幾位大人看過鋼錠煉制的過程以後，總算心滿意足。

中午用飯，那道奶油燉菜還俘獲了不少好感。

這菜奶香又鮮甜，的確適合胃口不怎麽好的人吃。幾位大人日理萬機，身體保養得再好，也總難免有胃口不好的時候。

錢嬌嬌看他們喜歡，就笑著把方子都給了。

用過飯後，休憩了一會，幾位大人就告辭離去了。

第二天傍晚，趙天麒他們幾個年輕人卻又過來了。

帶過來的消息果然是要停止煉鋼的事宜，等朝廷有動向了再看是否能再開爐。

好在這幾天煉鐵爐就沒停，很是積攢了一批鋼錠，足夠家裏用的了。

錢嬌嬌本來也不是為了發明煉鋼技術的，把給陳大牛做武器的材料弄出來，其他的，她才懶得多管。

倒是陳紅香意興闌珊的。她還發了個小脾氣，說是要回蓮花村去。

這可把許融氣得眼睛都紅了。他怒氣沖沖地示意陳紅香到院子裏單獨說話，陳紅香不搭理，他就拉了陳紅香出去。

然後沒過一會，兩人就在院子裏吵起來了。

一個叫著，“我的事不用你管，我愛怎麽樣就怎麽樣，你管不著。”

一個就喊，“我還就管定了，總之你不許再見他，我不高興你見他。爹已經同意了，只要你合離，我就能娶你。”

“你想娶就能娶麽，你以為你誰啊！”陳紅香丟下這話就氣沖沖地扭頭走。

許融哪能同意，去拉她的手。

陳大牛看著不像，打開門悶哼了一聲。許融就只好放開陳紅香的手。

陳紅香得意洋洋地挺挺胸，結果陳大牛又道，“你跟我進書房談談。”陳紅香一聽這話，頓時萎了。

許融生怕陳紅香挨訓，忙笑著解釋，“我們不過鬥幾句嘴，沒什麽的，大牛哥，不要訓香兒。”

陳大牛盯了他一眼，沒做聲，只是拿眼神示意陳紅香跟著。

許融還要再說點什麽，被錢嬌嬌阻止了。“我也想跟你談談呢。”

許融非常配合地笑，“嫂子要談什麽，小生知無不言言無不盡。”

錢嬌嬌輕笑一聲，“也沒什麽大事。”看了一圈趙天麒等人，他們一個個都表示出真誠的眼神來，一點不把自己當外人。

許融撇撇嘴，“我的事，他們都清清楚楚，也瞞不了什麽了。”

錢嬌嬌點點頭，“那行，你家裏真同意隨你的心意娶親？”

許融笑得不見牙不見眼，“父親那總算是沒問題了。”

錢嬌嬌又點點頭，“也就是說，你母親那裏以及家族那邊，你卻還是沒法子交代。”

許融心虛地移開視線，“祖母那裏好說，撒潑打個滾，總能讓她老人家明白我的心意。母親那……倒是有些麻煩，不過我會再跟母親好好談談。”然後又道，“其實只要父親同意，基本就沒什麽問題了。”

錢嬌嬌笑了笑。算是同意他這話。

其實蕭氏並不是那麽難搞定，一個喜歡錢喜歡排場的女人，對付起來並不難。

“雖說如此，你也不能這麽崔香兒。她的事情，一定是要陽哥兒心甘情願地放棄，而她也願意離開陽哥兒才作數。他倆現在雖然看著冷淡，但實際上是有感情的。”

許融眉毛都跳起來了，“徐陽都左擁右抱了，他哪一點對香兒好。”

錢嬌嬌冷笑，“我倒聽說你如今又八個丫頭服侍。”

這話一出口，趙天麒等人嗤地笑了起來。

許融面色赤紅，一方面是羞的，一方面是心虛的。“回頭我就把她們都送走。”

錢嬌嬌還是笑得很難看。“早知如此何必當初，你是一把銀子塞出去把人家打發走了，可是這些姑娘以後日子該如何過呢，要是心裏頭也只裝著你，又會多麽心酸難過啊。”

許融低下了頭。八個丫頭，他其實只收了四個，這其中倒的確有個莉香很合他的心意，莉香對他也是百般溫柔。要是舍了她們，他心裏頭的確有些過意不去。但如果因為這幾個丫頭而影響自己娶到陳紅香，那他是絕對下得了狠心的，只不過多給些銀子便罷了。

錢嬌嬌看他這幅模樣，面色變得更難看。

“我還總覺得對不住你，結果根本沒這必要。你這左擁右抱的日子只怕早已樂在其中，對香兒不過是個執念而已，畢竟得不到的永遠才是最好的。”

這話頗為誅心，不說許融氣得面色漲紅，哪怕趙天麒幾個，都挺心虛地撇開了視線。

趙天麒後院如今有四個姨娘，薛睿也有一妻二妾並四個通房丫頭，哪怕狄霽也收了兩個丫頭的。而且只要他們願意，可以擁有更多更漂亮的女人。

許融收了這四個，老實說，一點也不覺得奇怪。

“我對香兒的心如何，嫂子難道真不懂？”許融額頭上的青筋一跳一跳的，他著急起來就是這幅模樣。

錢嬌嬌卻仍舊冷淡，“徐陽對香兒的心難道又比你淡了幾分？”

許融冷哼，才要說話，錢嬌嬌厲害地瞪他一眼，“摸著你良心說話。”

許融就只好慫了。即便是他也看得出來，徐陽是覺得傷了陳紅香的心，又不知道怎麽挽救，所以一錯再錯地錯了下去，頗有種破罐子破摔的意味。要說徐陽心底沒陳紅香，就連他都不信。

只不過，既然徐陽犯傻，一定要為那兩個來歷不明的女人負責到底，那不好意思，許融表示自己撬定了這個墻角。

“我這就回去遣散了她們，一個都不留。”

許融一路帶風，說走就走。

錢嬌嬌看著他走到門口，竟似一點猶豫也沒有，此時天色也暗下來了，只好把他喊回來。

等許融笑嘻嘻地進屋，陳紅香剛好從書房出來，一見他就不給好臉色。“做戲做給誰看呢。”

許融立即開門，“我就真把事情做好給你看。”

這一回他是真誰都拉不住，要不是陳大牛斥責了他一句，他真的會跑回去把那四個丫頭打發走。

錢嬌嬌見此只能搖頭嘆氣。雖然這年頭送走個小妾或者通房丫頭，其實並不是什麽新鮮事，尤其商戶，真是一點禮義廉恥都不顧的，大戶人家要稍好一些，只不過呢，也並非沒有這樣的例子，比如上峰送個女人給下官，下官把個漂亮的小姑娘送出去，也不少見。

總而言之，這年頭賤妾就是個玩物。良妾的話倒是不同，還是有合法地位的。至於通房丫頭，說白了被主家睡了只能說是白睡。一旦為人奴婢，又哪有什麽人權可言。

從陳紅香的出發點考慮，送走這些丫頭是完全有必要的。可是想想這些女孩子以後的歸宿，錢嬌嬌又覺得自己在做惡人，因此心裏很不痛快。

再說徐陽和陳紅香是否能夠合離，還真是很難說，至少陳大牛的面色十分陰郁，陳紅香似乎也掉了眼淚，直接上樓回房去了。

許融惴惴不安地時不時朝樓梯口望幾眼，一顆心恨不得飛上樓去。

趙天麒眼覷著他這模樣，搖搖頭，做起了和事佬。“大牛兄弟，融哥兒癡心這麽多年，你我都是瞧得清清楚楚，他這心意是萬萬做不了假的。若是徐家對香兒姑娘好呢，還罷了。偏偏他們還不給陳家半分顏面，什麽香的臭的都往屋裏拉，庶子庶女生在前頭，實在不像話。我這裏多嘴一句，若是徐家也覺得合離了好，哪怕多給些銀錢，雙方留個體面，幹幹凈凈地把事情給辦了，省得耽誤香兒姑娘的青春年華。”

陳大牛嘆氣。“這事雖然徐家有錯處，但我們家也不是沒有錯處。即使合離，也還是徐家提出來比較妥當。”

趙天麒點頭，“是這個理。”

陳大牛又嘆氣，“這樣一來，四妹的名聲也壞了。”

許融站起來道，“管他們說什麽，我都娶定了香兒。”

陳大牛難得給他一個難看的冷臉。趙天麒在一旁打個哈哈，笑道，“這種話的確不該說，畢竟事關姑娘家的名聲。”

許融鄭重點頭，然後道，“那我閉緊嘴巴，只管做，絕不亂說話。”

他這死魚不怕開水燙的態度，讓錢嬌嬌忍不住臉抽抽。狄霽和薛睿在一旁也是一副不知道該做什麽表情的樣子翻白眼。不過薛睿到底心悅陳紅香，所以面上的嫉妒之情幾乎難以抑制，只不過他比較慘，已經娶妻了，更何況相較許融的癡情，也輸得很徹底，便只好作罷。

晚上陳紅香一直沒下樓，送飯給她她不開房門。

於是許融就喝醉了，醉得一塌糊塗。這小子喝醉了，就抱個人哭，哭得哇哇的，傷心極了。

偏偏他還挑狄霽抱著，因為他最漂亮……

狄霽被他弄了一身就臭味也就罷了，還被他一句漂亮氣得俊臉都差點歪掉了。

薛睿差點笑斷了腰子。就連陳大牛和趙天麒都忍不住搖頭發笑，嘆息不已。

這樣鬧哄哄到了後半夜才散。錢嬌嬌雖然很累，但陳大牛一回房，還是逮住他問陳紅香的事。

這事一提，陳大牛的臉色就十分難看。

“四妹這一年多在娘家住的日子比在自家還要多，你知道別人說了什麽閑話。”

錢嬌嬌皺眉，“即使有閑話，也是沖著徐陽去。你看看跟著你富起來這些兄弟，大偉大力幾個，哪個不是年入千兩銀子以上，他們還不都是守著自家婆娘過日子。再看看徐陽，娶一個不夠，又來一個。”

陳大牛嘆氣，“也就我們村這幾個沒有納小，我那些老兄弟啊，這一兩年家裏都進了新人。”

錢嬌嬌還真沒關註這些，她一直以為大家都跟陳大偉幾個一樣自覺，富起來也不忘糟糠。

“那徐飛他總比徐陽有臉面些，他不是也沒納小。”

陳大牛笑嘆道，“他也在外邊有了外室，只不過沒鬧到家裏婆娘知道而已。”

錢嬌嬌面色難看起來，“你的意思，有了錢就娶小老婆，這是一件很尋常的事。反倒香兒跑回娘家來住，是她不賢惠不大度。”

陳大牛點頭，“我們村的大小媳婦自然幫著我們家說話，只不過外村的卻是說什麽都有。除了編排幾句四妹不賢之外，也有罵我們家以勢壓人的，又說打算把妹子嫁入豪門攀富貴。畢竟融哥兒來太勤了些，他對四妹的心思也從不遮掩。唉，我知道他的心是好的，只是這事辦的不漂亮。”

說到這裏，陳大牛有意無意地瞪了錢嬌嬌一眼。

“你也是，這種事也跟著融哥兒瞎起哄。”

這種責備的話語，讓錢嬌嬌又羞又惱。只不過她還是憋住了火氣，畢竟陳紅香與徐陽的婚事，逃不離她對陳紅香的影響，至今還覺得後悔來著。搞不好如今撮合陳紅香和許融，以後還會鬧出孽債來。

“那這事我以後不管，你自己操辦。”

雖說壓著火氣，但語氣還是火星味很重。

陳大牛搖頭笑了笑，一邊討好地給她脫散頭發，一邊道，“四妹是我親妹子，我又豈不疼她。只不過這件事，只能慢慢來。我問過她的意思，是不想跟陽哥兒過下去了。過兩日我跟飛大哥談談，把我們的意思說說，看他那邊打算如何處理。”

錢嬌嬌皺眉，“為何不幹脆找徐陽談？”

陳大牛嘆氣，“陽哥兒這孩子，不管我說什麽，他只道歉，然後都是一句話，一切隨我們的心意，若要合離便合離，他不阻攔。”

錢嬌嬌能想象得到徐陽用什麽表情說這種話，一顆心不由揪成一團。“你說他既然對香兒有情，為何又要左一個右一個的往屋裏拉人。我看香兒其實未必真願意跟他分開，只要他肯把那兩個送走，哪怕是送到莊子裏去也好啊，香兒應該咬咬牙還是會忍受下來。”

陳大牛搖頭笑，“陽哥兒畢竟是男人，男人又怎忍心遺棄子嗣。”

錢嬌嬌忍不住瞪了他一眼，不過想想如今這年頭，這種大男子主義思想大行其道，陳大牛把子嗣看得很重，那也是很正常的事情。之前幾年他不還總想再要一個孩子嗎？

陳大牛又道，“同樣的道理，融哥兒也會在乎子嗣。四妹要是又不能生，在許家那樣的人家，可不會有什麽好日子過。”

說起生孩子這件事，錢嬌嬌不由想起陳紅香的懷疑，不由跟陳大牛提了提。

陳大牛深思了一會，才點點頭，“也未必不可能。”

錢嬌嬌就問，“真的有這種讓男人無法生育的神藥，還能說不能生就不能生了？香兒跟陽哥兒感情淡了以後，偏偏陽哥兒跟別的女人又能有孩子？”

陳大牛可不講究那麽多科學道理，他的話非常的令錢嬌嬌生氣。

“裴家乃是世家大族，保留種種秘藥，倒也尋常。”

這年頭一塊狗皮膏藥都能被吹得包治百病，哪怕陳大牛讀書明理的人，也會相信秘藥之類的東西存在。

錢嬌嬌被一句話堵得沒法子開口，只得作罷。

“對了，四月荼娃和雲兒去府城參加府試，我們要不要一起去送送。上次縣試，我這做娘的就沒去，反倒大嫂還巴巴兒地去縣城送了雲兒，為了這事，荼娃一直醋著呢。這回，怎麽也得陪他們走一遭府城了。”

陳大牛皺眉，“荼娃真為這事跟你鬧脾氣，多大的人了，竟這麽不像話。”

錢嬌嬌看他又要上綱上線，不由抽了他一下。“行了啊，荼娃才十二三的半大孩子，朝父母撒撒嬌又怎麽了。不是每個孩子都能跟雲兒似的少年老成，我覺得荼娃這樣就挺好。”

陳大牛還是皺眉。“你就慣著他吧。”

他不禁有些擔心，自己若去了戰場，三五年不能回，荼娃長與婦人之手，會不會變成一個軟弱的男人。

這種擔心不是沒有道理的。錢嬌嬌太寵兩個孩子了，還有一套十分奇怪的理論。什麽孩子只要開心地做自己就好，能找到自己喜歡做的事情比什麽都重要。

這都什麽鬼話。若是荼娃喜歡做個石匠，難道還真讓去做石匠。那陳大牛非得打斷兒子的腿。

男兒大丈夫就該積極進取成就一番事業，豈能如此沒有志氣。

念及此，陳大牛就想，在自己離家以前，一定得好好跟荼娃談談，在叮囑雲兒，多多提點這不成器的弟弟。

錢嬌嬌倒不知道他還有這種擔心。荼娃和蜜兒兩個孩子十分乖巧，雖然如今寵得多，日子過的舒心了以後，兩個孩子的確有些許驕縱，但卻不至於無禮，該懂的道理都懂，待人也都挺有禮貌，也都有自己的朋友。而且荼娃讀書十分用功，要不是有陳雲這麽個少年老成又聰慧不已的妖孽對比著，放在後世荼娃已經算是優等生楷模了。至於蜜兒，琴棋書畫讓學她就學，學女紅紮破手也沒見她抱怨，每日不厭其煩的禮儀訓練，也沒見她不滿過。這麽乖巧懂事的小姑娘要還是不好的話，那要是換成後世那些驕縱的小公主，陳大牛只怕會被活活氣死。

偏偏這兩個都不算很幸運。荼娃有個更優秀的小哥哥比較著，蜜兒也有綠兒這麽個蕙質蘭心的小妹妹比較著，所以凸顯不出他們的優點來。

可能為人父母的，為了兒女總有操不完的心吧。可能因為自己是半吊子母親的緣故，才會覺得兩個孩子哪哪都不錯。

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