“前幾天趙先生拉了我喝了一回酒，話裏話外的意思是看中了玉鈴姑娘，想要我們從中說和做媒人，這事你看該怎麽個辦法？”

劉翠雲驚訝地吸了一口氣。“不會吧？”

“什麽意思？”陳來運不解其意。“趙先生一表人才，又是秀才姥爺，滿腹詩書，而且還是跟著許大人身邊見過世面的，什麽難事都能出手擺平的能人。雖然年紀略大些，但所謂郎才女貌，同玉鈴姑娘也算匹配。”

“不是。唉，你不懂。”雖然夏如芳掩飾得很好，可劉翠雲還是察覺出來，她對趙先生有意思。而趙玉鈴的話，劉翠雲覺得她即便對趙先生有意，也會因為與夏如芳的關系而選擇隱忍。至於到底有意無意，劉翠雲還察覺不出來，畢竟認識趙玉鈴的時日尚短。

不過，那麽大一個美人兒，不說男人見了沖昏頭腦，就是女人也會在她面前發呆。

果然男人都愛美色，除此之外再無其他。

“到底怎麽了？難道這事做不成？”陳來運很少看婆娘面色如此難看。

劉翠雲正在替夏如芳感到不值呢，沒好氣地丟一句。“總之這事你別插手，要不然一個不好弄得兩頭不討好可別怪我沒提醒過你。”

陳來運這就更加覺得奇怪了，跟在婆娘身後，看她洗碗，就討好地自己動手，讓婆娘一旁站著松快松快。“說說看，到底怎麽回事，我總得心裏有個底才好理會這事。”

劉翠雲嘆口氣，“事關別人的名譽，我還是不說了。反正你不要摻和這事，聽我的。”

陳來運很無語地嗯了一聲，但還是挺好奇的，想著從別處打聽點消息。結果被劉翠雲扯住耳朵擰了一圈，生疼。

“不知道動動腦子想想，這種事，趙先生為什麽不去托大牛和嬌嬌夫婦，幹嘛來找你！”

陳來運一聽也對，“這事兒的確找他們更妥當。不過，趙先生很看重我們桂哥兒，說是授業恩師也不為過，這才托我們辦這事，這也說得過去。”

劉翠雲這就更郁悶了，從這方面來講，這事還真不好拒絕。“真是愁死人，這讓我怎麽好意思張得了口。到時候一句話說出來，鬧得大家都不愉快，唉。”

陳來運看不下去了，丟下碗抱住媳婦撓癢癢，逗得劉翠雲差點笑出來眼淚。

“別鬧，趕緊的，起開。好了好了，我說，我說還不成嘛。”劉翠雲到底還是投降，把趙先生與兩個姑娘的三角戀說了出來。

然後警告，“這事出自我口，到了你耳，再不要過第三人了。”

陳來運嘿嘿笑了一聲，“我還當什麽事呢。看把你愁的！這種事好解決啊，兩個都娶了就是了。”

“去去去去，一邊去，什麽爛主意。”劉翠雲看不大上男人這一點，怎麽就老想著齊人之美呢。“對了。你可在外頭給我老實點，要是敢給我亂碰別的女人，還給老娘帶回來當什麽小妾，陳來運，仔細我剝了你的皮。”

陳來運無語死了。“怎麽忽然有跟我掛上鉤了。我是那種人嗎我？除了你，這麽些年我看上過誰了。”

劉翠雲吼他，“那會兒你是個窮光蛋，哪個女人看得上你。”

這話紮心了。

“那我現在有錢了，也不是沒在外頭鬼混。建築隊天天一堆事等著我，哪裏有這個空閑想東想西。”

“有空閑也不許想。哼，大牛看著多好的男人啊，不也是有了錢就是芍藥曼兒的，盡出些風流韻事。瞧著吧，他要是再來一出，嬌嬌鐵定能炸了。”

陳來運撇撇嘴，“你別瞎想，哪有什麽風流韻事啊，芍藥我是不大知情，那個曼兒，就是下賤胚子，主動糾纏大牛來著。男人嘛，在如花似玉的美人兒面前，多少會有點英雄氣短。”見劉翠雲要炸毛，他求生欲強烈地趕緊自證。“我就不會了，管他什麽漂亮姑娘，都不讓沾邊，膽敢來勾引我，我給一腳踢出一丈遠去。”

劉翠雲噗呲一聲笑，“罷了，你就被逞能了。也就大牛長得英俊才有女人投懷送抱，你這長相，我反正是放心的。”

“婆娘，你這話說的紮心了啊。”陳來運又好氣又好笑，纏了劉翠雲要親香。到底還是讓劉翠雲推開了。正經問，“趙先生這事，你看要怎麽辦才好。”

陳來運想了想，“先別打草驚蛇，還是我再暗示暗示趙先生，這其中的糾葛，之後就要看他對夏姑娘有意無意了。”

劉翠雲覺得也只能這麽辦了。但又想這有點出賣夏如芳的嫌疑，心裏很過意不去。“趙先生不會傷害夏姐姐吧，她這人命苦，大好的年華都耗在宮裏，如今好歹總算出來了有個奔頭了，可不敢再受一丁點苦楚。”

“唉，這種事情誰說的清呢。”陳來運也跟著嘆氣。“要不然我還是不點明了說，總而言之，讓趙先生多揣摩揣摩再做主意。”

在夏如芳和趙玉鈴中間挑一個，男人幾乎都不用選，直接就是趙玉鈴了。

男人最在乎的容貌才色青春，夏如芳一樣不占，怎麽可能不輸呢。要怪，就怪趙玉鈴生得實在太美了些。不說趙先生動心，但凡見過她的男人，只怕就沒有不浮想聯翩的了，就連他自己，面對趙玉鈴有時候也會心猿意馬呢。

“等等。”

在陳來運出門的時候，劉翠雲猛然叫住他。

“趙先生可能早就已經知道夏姐姐對他有意，才不得已避開嬌嬌他們，找上你我去說媒。”

陳來運怔住，這個可能性是極高的。趙先生可能真的心悅趙玉鈴，也可能打算通過這件事阻止夏如芳對他示好。

夫妻二人面面相覷，這真的是攤上尷尬事了。

“趙先生應該是對夏姐姐無意了。”劉翠雲嘆息一聲，然後有點惱火起來。“既然無意，索性挑明了去嬌嬌他們那兒說對玉鈴姑娘有情不就完了，偏偏讓我們做這個尷尬人。”

陳來運悶頭想了一會，“這事還是得辦，成不成我們管不了，但必須讓趙先生見到我們的誠意。桂哥兒的前途，以後就都在趙先生手裏了。”

劉翠雲郁悶道，“我們就不能托人把桂哥兒也送到白山書院去？”

陳來運苦笑，“我還沒那麽大面子。不過……”他想了想，又道，“倒是可以托融哥兒那邊想想辦法。只不過，即便如此，桂哥兒明年還是在我們村的學堂讀定了。所以還是得賣趙先生面子。其實哪怕不為桂哥兒，秀才老爺的令，我們也輕易違逆不得。讀書人要是想辦法對付你，有的是殺人不見血的法子，我們惹不起啊。”

劉翠雲嘆口氣，擺擺手。“行了，這事我來操辦，你忙你的事去。”

……

趕在大年二十之前，把作坊都關了，給各家的年節禮跟夏如芳一起早就張羅了清楚，從二十一開始，錢嬌嬌就陷入無所事事的狀態，每天打牌也不是個事。所以，她打算學點琴棋書畫熏陶熏陶。

這年頭的貴婦人，琴棋書畫要是沒有一樣拿得出手，那就是要羞於見人的。許氏一手簪花小楷非常漂亮，鄭氏更是個琴棋書畫樣樣精通的才女。跟她們對比一下，錢嬌嬌覺得自己的字就跟雞爪子印的差不多，畫出來的畫，大概頂多也就‘小雞啄米圖’這樣的效果。

下棋，想想都頭痛。

最後也只有音樂還有一點興趣。

夏如芳在書畫方面很有造詣，琴棋方面卻不擅長。而趙玉鈴與鄭氏一樣是琴棋書畫樣樣精通的女子，而且她應該還擅詩書，並且精通舞蹈，古代名妓可不是後世的那些明星可比的，個個都有硬本事。

錢嬌嬌提出跟趙玉鈴學琴的時候，她顯得有些受寵若驚。

“這樣合適嗎？”她對自己曾經的出身耿耿於懷，自卑感強烈。

實際上，這個社會的貴婦人，的確沒有人願意放下身段跟風塵女子學什麽琴棋書畫，哪怕對方是這方面的大家，她們也會覺得掉價，而且還會影響自己清白的名聲。這都是這個禮教森嚴的社會，對女人造成的畸形思想。

錢嬌嬌自然沒有這方面的顧慮。趙玉鈴這樣有才有貌的女子，放到後世靠自己的本事吃飯分分鐘的事，絕對可以傲視大多數人。對於有本事的人，錢嬌嬌都很敬佩。

因此笑道，“有什麽不合適的，莫非你嫌我笨，不願收徒教我。”

趙玉鈴笑得好看極了，“豈敢。”

“擇日不如撞日，今天我們就開始學吧。琴都是現成的，去年就托人買了回來，本來打算要給蜜兒學的呢，結果回頭忘了，一直擱書架上落灰。”

趙玉鈴卻笑。“要說好琴，我那裏卻有幾把，不如把我的拿來，夫人選一把合適自己的。”

“這怎麽好意思呢。”錢嬌嬌趕緊拒絕，“我一個初學者手糙，沒得糟蹋了好琴。”

趙玉鈴還要再送，被錢嬌嬌嚴辭了，她這才作罷。

正要開課呢，窗口有人笑。“拜師禮還沒送，就急吼吼地學上了，這是哪門子的道理。”

錢嬌嬌指著窗口對小丫頭們道，“還不快去夾了這個促狹鬼來。”

劉翠雲笑了一聲，“不用捉，你家的好茶正巴巴地等我自己等送上門來呢。”

錢嬌嬌笑，“這人，瞧瞧，竟把我家的茶給盯上了。快把茶葉給我趕緊鎖起來。”

丫頭們都笑，這種玩笑話，當不得真的。

劉翠雲推門進來，“你的好茶今日我就不吃了，但是有個人的喜茶，我卻一定要吃。”

夏如芳眼皮子跳了跳，忍不住道，“到底是什麽大喜事，瞧把你樂的。”

劉翠雲圓臉兒笑成了一團花兒，指著趙玉鈴道，“可不正是玉鈴妹妹的大喜事。”

趙玉鈴驚訝地指著自己，然後就笑了。“我哪裏有什麽喜，從今往後，但凡能像如今似的順遂平安地過一輩子，我就知足了。”

劉翠雲正色道，“卻是真喜事。有人托我做媒說和，看中了玉鈴姑娘你。”

趙玉鈴的笑容有些不自然了，“我這等蒲柳之姿，何以能落入他人眼，快別說笑了。”

錢嬌嬌就道，“你若是蒲柳之姿，那我們這些也都別活了，趁早一抔土埋了幹凈。”劉翠雲和夏如芳都附和，“正是這個理。”

錢嬌嬌問劉翠雲，“到底是哪位公子看中了我們玉鈴妹子，你是個妥當人，不好的應該不至於來張著個嘴。”

劉翠雲心底苦的黃連似的，嘴上還要笑。“卻是個才貌雙全的秀才公看中了玉鈴妹妹。”

夏如芳面色一驚，然後又故作平靜，朝旁邊一座，端起茶水喝。

錢嬌嬌的眼皮子也跳了跳，所謂的秀才公不會是趙先生吧。“我們村裏可還沒出過秀才郎，你說的哪一家，鎮上的，還是你娘家那邊的，我記得好像那邊出過一個秀才老爺。”

劉翠雲看她揣著明白裝糊塗，知道她肯定也看穿了這一切。只不過，自己這是帶著政治任務來了，即便一萬個不願意，到底還是得捅破這層窗戶紙。

趙玉鈴千伶百俐的人，豈能看不出這氛圍。因此，在劉翠雲把話挑明以前，就打算把話題掐死，明志此生不嫁。

哪裏知道劉翠雲嘴快，劈裏啪啦就說了出來。

“我們村怎麽就沒秀才了，學堂裏趙先生擺在眼前的人，你怎麽能看不見。其實啊，趙先生這幾天找我家的把心裏的意思說了，尋思讓我們兩口子做個媒人，只不過呢，我想到底還是先來探探玉鈴妹子的口風為好。婚姻總要個你情我願才皆大歡喜，你們說是不是？”

這麽一席話說出來，趙玉鈴只好絕望地閉上了眼睛。

錢嬌嬌用盡力氣才沒有轉頭去看夏如芳的臉色，故作不知地笑。“你說得對，結親這種事，本來就是要你情我願夫妻才能恩愛美滿。玉鈴妹妹，我托大幫你做一回主，你要是同意這親事，我就給你操辦了，就當嫁妹子，你要是不同意，也只管說，趙先生溫文爾雅的君子，不會不體諒你的難處，你說是不。”

趙玉鈴聽到這話渾身血液活了過來。從那種汙穢的地方逃離出來，她最怕不被人接納。

至於男人，她早就已經看透了。趙先生之於她來說，只不過是蕓蕓眾生之中的一人，沒什麽特別的。反倒因為夏如芳對趙先生的心思，那麽小女兒態，讓她心裏感動的同時，對於趙先生以色取人十分痛恨，所以才時時刻刻避開與趙先生的任何見面，哪怕是視線也不肯對上一眼。

最主要的是，在這個小村莊，她找到了追尋多年的平靜，如果可以，一個人過到老，她也甘之如飴。絕對不希望因為一個不相幹的男人，而破壞了自己的美好生活。

因此，趙玉鈴擲地有聲地拒絕了。“趙先生的好意，我心領了，還請回絕了他罷。此生，我是不會嫁人的了。”

劉翠雲趕忙勸，“看你，好好地說什麽不嫁人的渾話。你的心意我知道了，我會如實轉達給趙先生。不過，你千萬不要因此生出芥蒂，女孩子哪有不嫁人的，以後萬萬別再說了。”

錢嬌嬌倒是覺得，與其防火防盜防小三，還真不如不結婚呢。不過這年頭，女人到了年紀不嫁人，會有官媒上門，隨意指個歪瓜裂棗，你不嫁也得嫁，根本就沒什麽人權可言。因此，也只好勸趙玉鈴。“結親這種事不急，總要慢慢看，遇到合適的，雙方你情我願才好。所謂緣分天註定，該來的擋不住，不該是你的人強求也求不來。放寬心態啊，來來來，今日就不學琴了，架起牌桌，打上幾圈麻將再說。”

麻將終於被提上了日程，不是錢嬌嬌好賭，實際上，她都死了弄麻將的心思。主要陳大牛一看見她刻麻將牌，就眼皮子跳，一副思索自己又做錯了什麽的表情，弄得錢嬌嬌哭笑不得，只得停了這個事，反正有撲克牌打也是一樣的。

誰知道上次落水後回來，隔日就收到趙天麒派人送來的禮，裏面就夾著這麽一副麻將牌，用玉石刻的，玉石雖然看著不是上好的，但是單論做工之精美，就已經是一筆不小的花費。

陳大牛看到這副麻將的時候明顯楞了一下。“他怎麽知道這個？”

錢嬌嬌敢發誓，那一刻心臟劇烈地快要從胸腔裏跳出來。直到陳大牛笑了一聲，“估計是大力那小子又什麽都拿出去說。”錢嬌嬌的心臟這才會位。所以說，虧心事做不得啊。

“趙兄這個人啊，送禮總是能送到人心坎裏去。有了這副牌，你可千萬別再自己動手費力刻麻將牌了啊。”陳大牛一副心有餘悸的模樣叮囑。錢嬌嬌的心情難以言喻。

要不是怕陳大牛懷疑，她都有當場丟掉麻將牌的沖動。

所以，錢嬌嬌這次拿出來打了一兩圈，就推說頭痛沒打了，劉翠雲也說家裏有事匆匆家去了。

然後趙玉鈴說要去吳雪蓮那兒竄竄門，瞧瞧綠兒和蜜兒兩個在玩什麽新花樣，也走了。

都是聰明人啊，錢嬌嬌嘆口氣。讓丫頭弄了一壺茶，擺了幾樣點心，然後要她們外頭去散散心竄門耍子。錢嬌嬌表示，必須得跟夏如芳談談心。遇到這種打擊，誰都想找個傾訴對象談談的。

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