軍師將軍從城南過，到墻頭，下了大青馬，一面弄那韁繩，手裏撫著紅玉髓的刀鞘。青馬在後頭嘶叫了聲兒，他立起身朝城內一望，拍拍馬頭，向那馬道，這次第，咱們可不好向主公交代了。

遠隔十裏外的府邸內，左將軍的眉頭隔空跳了幾下，宛如鼙鼓上的蚤。他眨會眼，坐立起來，整理好衣冠，似有預感他的軍師將軍會趕在今日前來見他。這原本是一件好事，但左將軍已拿定主意，只待軍師踏進了門，自己就用案上的刀子柄砸他。

起初是因為劉子初同旁人的一番閑談。當時已是左將軍西曹掾的劉巴說，我頭一次見主公，便知他是萬裏挑一的雄主人傑，可那會我還不樂意跟他；因此我迢迢南下，在交趾郡地避了好些時候。

劉巴低下頭，溫一壺酒，再沏一壺茶，別人吃酒，他便飲茶，拿竹鑷在茶罐底下挑了，濺出一星半點的火花。

昭文將軍伊籍在一旁聽了，搖了搖手，再笑抿一口酒，說，我與子初不同，一見主公，立時起了心意，待故主過世，即打理行裝，南渡投他。

他們說的分別是兩樁事。前一樁曾叫劉備深感挫敗。劉巴出走後兩年，左將軍正籌劃著西取蜀地，驚聞此人與交趾太守不合，已連夜拜入劉璋帳下，便將手頭刀柄轉了轉，向著身旁的軍師問道：“孤就這般令他抵觸，寧去投奔那劉季玉，也不舍孤一分情面？”

孔明提起筆，往那刀柄上連按兩下，道，主公能使伊籍歸心，定然也能服膺益州士子，劉子初只是礙於當年之誓，放不下臉面罷了。

這話說得很有點迂回團轉的意思，兼之軍師那墨筆輕而巧地壓住刀柄，叫劉備卸去了大半的不忿；左將軍一把奪過筆，順勢擬下道軍令：成都城破之際，若有害劉子初性命者，孤必當誅及三族。

到如今他仍慣於時不時地轉動那把貼身刀柄，心境卻早非取蜀地前所能比擬。自劉備領了益州牧，大大斂了舊時脾性，已少有與屬下當眾爭執時候，只是偶爾憶及往事，總還泛起兩三分懷念。此刻他覺出昔日雄風重燃，深感振奮，暗中又生了些忐忑，諸種情緒錯綜交匯，令他一時心動如鼓。

室外腳步聲漸重，左將軍不由繃直了手臂。整個蜀中能夠不經通傳便私入自己臥房者，唯軍師在內的寥寥幾人而已。他握住刀柄，上頭漾起火色，比之孔明勸諷他那會紅得更艷。劉備就握著那東西，死死盯向門口。

——砸是不砸？砸或是不砸？

木門嘩的一聲推開，左將軍的手腕臨風一抖，已收束不及，那刀子柄徑直落向地面，咕嚕嚕一路從地板上滾過，正滑到孔明足邊，與他腰上那鞘湊成深紅色的一對，煞是醒目。

軍師將軍向旁一跨，作出副甚是訝異的神情。他指了腳下那物，問道：“主公這是何意？”

劉備往前縮了縮，撐起身，說道，也不是甚麽太要緊的事……

左將軍無端生事在先，自覺理虧，面上露了幾分赧然。他咳嗽一兩聲，望孔明道：“孤適才是想著那蔣公琰。雖未曾向他施加嚴刑，孤到底罷了他官位。軍師留當地善後，晚歸上幾天，原也是應當的。”

左將軍說話帶著點澀意，淡淡的，料孔明一聽便知。自己先前委派蔣琬做了廣都令，誰想此人非但不理政事，竟還抱了酒物，公然於府衙內酣睡。其時劉備往屬地巡視，見蔣琬獨在西間大醉，連喚數下，又不應答，氣得他當場便拔了利劍。幸得孔明急救，這才使廣都令不致人頭落地。但蔣琬以罪免官後，孔明未隨自己北上，反倒在原地停留多時，似有安撫之意，無論事出何因，怕也拂主君顏面太甚。

孔明眉目微擡，只說，還有呢？

劉備便執起一冊簡牘，往腿上拍了拍，道：“蜀中潮濕，孤的卷宗久置架上，已生出許多蠹蟲，依軍師看，該如何處之？”

言語間分明是在責備蔣公琰輕挑失職，不啻蛀食政令之蠹魚也。——你卻偏要護他。

孔明倒不以為意，且自顧著往下位坐了，理直了袖口，方悠然道：“倘是書中蠹蟲，當取檀木、蕙草碾作粉末，加蕓香為底，以三七之比入藥，而後置於篋中，再熏蒸上七個日夜，則蟲害盡去，以其味之重也。國之蠹蟲亦不過同理。劉季玉父子在時，無懷德之政，無威肅之刑，任由豪強肆行，小民不整，農田戶籍不入官冊者甚也。亮蒙主公畀用，課以重法，均衡度支，清肅吏員，不過行之數月，益州士民已稱大治。”

左將軍怔了半晌，而後將那簡牘一拂，咬牙道，好你個孔明。

——輕飄飄地，便轉了孤的話頭。

劉備用的是“孔明”而非“軍師”，便知他心意已然回轉。軍師將軍朝屋外一瞥，請了禮，整了長衫，口稱稍晚再來拜會。

孔明離去時，長公子劉封已到多時，這會正候在門邊，陰惻惻的，背著光叫了聲父親。劉備也不看他，垂首道：“封兒，替孤拾那刀柄。”

劉封應了聲喏，俯身摸索一陣，觸及地上那物，耳後發著熱，暗想這二人口舌交戰方酣，倒叫自己落得個無比尷尬的境地。旁人皆知主公待軍師一向雅敬有加，雅敬雅敬，敬是公事，雅是情趣，他不應見怪。但凡主公動了怒，由著軍師安撫一通，最後總能作無事發生。劉封將刀柄遞至養父手側，畢恭畢敬地鞠上一躬，那紅玉髓亮盈盈的，晃得他睜不開眼。

他於是又想，心上的蠹蟲，只怕不比簡牘間的好除。

前日裏劉備傳令劉巴與伊籍，特命他二人也留在左將軍府上，同軍師一道修擬蜀中律條。孔明此去，正為尋他倆商議。

這算是人主某種秘而不宣的心緒。左將軍近來不單在為蔣琬之事生氣。因著劉巴茶餘之際與人的那一席話，所謂雄主雲雲，到底也激起了主君幾分自得之情，他令二者就近共事，亦不過是一番提醒敲打。那時幾人聚在一處，法正說初見主公是在劉璋遣他出使時，李嚴則說是在綿竹，自己領了一支偏軍，倉促間去留無路，只得向劉備請了降。席間唯有孔明未置一詞，他便不說，眾人也知曉當年傳諸鄉野的三顧逸事。

但孔明想，自己與主公的初次相逢，不應當是在隆中。

劉玄德的名字他一早就已聽過。那一陣子兵荒馬亂的，他帶幼弟投奔叔父，掛著襤褸的衫，伸手一拂，滿面的塵土，狼狽得很。僥幸存活的兵士聚作一團，小股小股地北上，旁人議論時，他就遠遠地聽著，聽他們說新來的徐州牧頗能理民，惜乎倉促在位，便即敗走；那將軍的劍是一對，刀也是一對，且用頂好的紅玉髓作刀柄刀鞘，赤紅色的兩點，萬軍叢中格外醒目。他於是走一段路，歇上一陣，再踮起了腳，努力尋那亂軍中的一抹紅。

——自然是從未尋到。

所以當他落座於草廬外的竹林，從眼前人手上接過深紅色的刀鞘，饒是他一貫能言善辯，此刻也暫接不上話來。彼時風過影喧，兩三片竹葉落於腕上，泛著冬日裏的翠，襯得那刀鞘愈發火熱。他擡起頭，直望進左將軍的眉眼。

備流離半世，別無長物，唯此鞘紅玉髓所制也，乃稀世之珍品，其色澤一如剖心瀝膽，特相與聘贈，以表寸心。

那東西主公一柄，他一柄，此後的歲月裏，他總隨身帶了，高高懸掛在腰際，乍眼望去，似燃了一團焰火。

孔明理完事，回他那居處時，手頭正按著這一團火，一面不緊不慢地翻一卷書。門外有人漸次走近，隔著三五距離，探身問道：“軍師在讀何書？”

他也不擡頭，收了書卷，淡淡地說，是韓非子《五蠹》篇。

身前人又問：“軍師以為他說得如何？”

左將軍深夜來擾，他不信對方純然是為著探討理民大計。這一絲不懷好意落在四周溫潤的空氣裏，突兀得失和。

孔明選了個舒服的姿勢繼續端坐，他道：“文裏頭說‘人主不除此五蠹之民，則海內雖有破亡之國，亦勿怪矣’，只將禍亂歸結於聚眾市井之輩，巧言令色之徒，細細思量去，實則不然。亮以為先有制度，其後才有可堪為善作惡之民。倘世行不法，又無人上行下效，久之必有蠅營狗茍者乘虛而為奸慝；若繩之科條，嚴以令行，則其人雖懷忤逆之思，而難有宵小之為。為政者不修法度，致使人事不分，民生戕害，方是禍患之根本也。”

軍師將軍身姿半仰，分明是在議政，卻擺出一副從容模樣，實在惹人著惱。劉備去了外氅，從懷中掏出一物，當空拋高了，再穩穩接在手裏，說：“劉子初亦是先生舉薦的。”

孔明並不理會對方動作，他點點頭，道：“是亮早先致書子初，邀他共襄主公大業的。”

人主卻忽的俯下身，低聲道：“孤記得軍師在江夏時，曾直言光和以來國庫空虛之弊，朝廷不獨買官鬻爵，更屢屢減重官府之錢，致使民用不足，時逢戰火荒年，輒以物物相易。孤要在這蜀中鑄造大錢，卿卻為何不諫？”

他將手頭物迎燭火晃了晃，孔明側了頭，這才看清那是一枚銅幣。克蜀之後，劉備盡出益州府庫頒賜將士，一度軍用不足。到後來劉巴歸順，勸人主造直百錢，以一當十，充實糧餉，行的卻是桓靈以來盤剝生民的法子。

孔明沿案臺上劃了個圈兒：“通行大錢，平諸物賈，這事主公未必做得對，卻也未必就做得不對。”

人主“哦”的聲兒，看向他，引人往旁挪了數寸，終是開了口：“亂世而用重典，主公分明通透得很，卻偏來拿亮的主意。”

從前官府息養民力，終其一世不徙戶口，國中始得守土安居；至於漢末大亂，疫病橫行，群盜擁兵自重，競為割據，爭相斫殺，又非成哀時候土地兼並可比。隸民既上不達國家，下不安田產，或是孤命殞身，或是流離故土，只得去投各州大族為蔭戶，不過求一立錐而已。只西蜀一地，失察數十載，豪門大戶累積下的錢財民眾已不可勝數。

——這便是益州的蠹了。

蜀主此番行令，正為著抽取這一類人的財物。

何況亮還有保底的手段。剩下的孔明並未明說，他想，戰後物用匱乏，倒也不必事事用錢。

劉備托著腮，似這般佇立了稍時，倏爾沿著佩劍一按，徑自在孔明身側坐下，臉上神色已然緩和。他道：“是孤在唬孔明。”左將軍把手一揚，轉而提起案上那卷文論，輕彈了彈。

“軍師的書冊，倒是幹凈整潔得很。”

孔明便說：“亮時常用甲煎凈手，不需特意熏蒸，簡牘上自會留下驅蟲氣息，主公也不妨試試。”

劉備擺手道，孤向來難守這些禮數的。他轉過臉，忽又貼近幾分：“劉子初那樣議論孤，孤不怪他；孤只是好奇，那日孔明到底是怎樣回他們的。”

孔明將手一攤，道，亮什麽也沒說。

左將軍抱起臂，身子長長向後仰著：“果是如此麽？孔明倘真這樣話少，也不至在廣都逗留上許多時日。”

孔明眨眨眼：“主公還在記掛著蔣公琰？”

劉備沈下臉，道：“在其職不謀其事，豈不為大害麽？”

孔明伸出兩個指頭，一點一點比劃過來，“以主公當前的聲勢，至少可以提拔他做個參軍。”

劉備偏起腦袋：“孤偏不信他。”

孔明便把手落下，道：“那就撤了。”他與人主對視片刻，重笑起來：“再不濟，主公先拜他個閑職，往後再作委任。”見左將軍不答話，他自顧地理著長袖，語氣不濃不淡：“蔣公琰是亮保舉的人，還請主公放心地用。”

劉備已歪向一側，他將那銅錢朝半空中又輕輕一拋，道，孤不信他能有所為，孔明拿什麽來替他擔保？

孔明眼底閃著微光，輕聲道：“亮曾蒙主公祿賜百億，衣食無缺，不妨盡出家中資財，以作酌金……”

——“免了。”

劉備揮揮手，恰接住那銅錢。

“軍師看重他便好。”他半閉眼睛，顯出十分叵測的意態來，“子龍那裏，軍師也常去麽？”

劉備驀地起身，將人往底下一帶，就此滑向地面。

——軍師在國中的所作所為，只打量著孤全然不知？

大蠹禍國，小蠹噬心。那不著痕跡的澀意早已蔓延開去，癢得劉備渾身不自在。孔明擡了眸，並無意外地在對方眼裏察覺出別樣的情緒，那是他迄今已於許多人身上見識過的神色，既有劉封的，也有蔣琬的。

劉備松開手，任由銅幣掉在地上，轉了個大圈。

孔明低頭看時，才發現與普通的直百錢不同，那銅錢的眼子特意做大了，足有寸餘之寬，遠了看，便如一枚圓環，玲玲瓏瓏地罩在指尖。

左將軍並不打算放過他的軍師，他矮下身，再度把銅錢貼在手裏，“備亦不乏與他人親厚的時日，孔明也會在意麽？”

孔明被他逼至角落，形勢窘迫，猶支起身子，展顏一笑：“主公為公事計，亮不在心上。”

劉備動動手指，“若備也為私事呢？”

軍師低低出口氣，挑眉迎向對方視線，微張了唇，到底未有言語。此等舉動反激起劉備的不甘，他將孔明手掌斜抓握著，指間涼絲絲的，撩得他有一點癢；那枚銅錢也隨之抵靠上去，摹了琴繭形狀向周圍攀援。

“軍師署蜀中大事，日夜憂勞，不計較這些，原也可以想見。”

主公微瞇起眼，不待人反應，扣著那寬眼的銅錢一挑，頓為孔明除卻了衣帶，那一方體膚也露於眼下。他且低了頭，一面擺弄那綢帶，語調稠得似腌了一秋的醇醪：“孤的作為，便如此不為軍師所重？”

孔明有些哭笑不得，他那還算得上寬仁的主公一到了榻間，便乖戾至此，自己說妒也不能，不妒也不能，直叫人無語凝噎。軍師將軍奪過衣帶，昂了首，道：“亮向來敞明……”

餘下的話他只得哽在喉中——人主不知從何處摸來一張錦帕，沿他那陽勢細細裹了，忽反手一下，將銅錢扣在上頭，往下捋了捋，使錢眼恰穿過莖身。孔明咬了牙，道：“主公，直百不當是這般用的。”

劉備對孔明的抗議置若罔聞，他自顧著動作，持穩銅錢，依陽勢前後抵磨一番，已使孔明難耐至極，不多時即腫大了一圈，卻受縛於錢眼之內，不能立時紓解。那陽根事先用絹帕厚厚覆住，硌在上頭並不十分疼痛，只是癢嗖嗖的有如蟻噬，想滋味是頗不好受的。左將軍用銅錢口蹭刮一陣，令手頭那物勢頭昂揚，總尋不到緩和的出口；孔明垂下脖頸，兩手按在主公肩頭，只覺身下浪打一般，挺動一回，十指不由自主地發起力，一陣接一陣地舒張緊縮。

左將軍百般作弄那前端時，亦不忘顧全後處，把人面對著抱在腿上，一只手摸去孔明股間，尋好位置，淺淺地一按，再握住銅幣朝上一提，只將身前人弄軟了大半。

錢眼約束下的莖身漸漸地脹紅起來，朝著空無之處勉力挺立，與劉備腰間的刀子柄一般無二。但人主的陽勢起來得總要遲緩些，便是到了眼下的地步，也不過略有動靜，左將軍有些不耐，草草撫動兩下，往對方身下抵了，順著谷口滑落，先輕磨上稍許，繼而猛一個深挺，以猝不及防之勢，將那物埋進了一小半。手上的銅幣也隨之震顫了幾下，帶起一連串觳觫，困在錢眼中的陽物青筋賁張，似掙紮無路的龍蛇。

劉備沿那青筋一路摩挲，到錢幣拘束之處，輕彈了下，收獲了軍師一聲緊密的低吟，他便伴著揉搓那銅錢的節律，一下下地縱著陽根上挺，連動十數下，耳裏盡是孔明碎成浪花的呻吟。驀地那浪打在礁石上，人主朝內裏狠命一擠，硬生生辟出一條通路。

孔明吃了這一頂，眼眶泛紅，把頭埋進主公頸間，悶悶地叫。門廊下的鴉鳥也在這當會啼鳴兩聲，緊接著腳步聲響起，有人正向臥房奔來，急急的，帶有少年人的喘息。

“先生未睡下麽？”

是劉禪公子的聲音。他往裏疾走一段路，停下腳，站在回廊處往內一望，道：“先生白日送的文論裏，禪有一處尚且不明……”

劉禪身為左將軍嗣子，自是蜀中第二個不必事事通傳之人。孔明未料那孩子夜間造訪，剛要起身，便被左將軍一把按下，體內那活兒連番抽動。軍師緊攥褥子，險些發出長叫。

主公動了一陣，見窗外人影尚在，覺出厭煩，一腳將衣物踢下了榻。

“先生已睡下了，有甚麽話，明日再尋他說罷！”

劉禪乍聽見這聲兒，驚出一背的冷汗，到底有所不甘，悶聲嘟囔道：“父親在唬孩兒。”

孔明的面色已很難看，左將軍不得已停了手間戲弄，再次朝外頭道：“孤與軍師商討要事，即刻便要睡了。”

他說這話時身下那物悄然漲了一輪，壓在緊咬它那腸肉上，孔明再把持不住，兩頰醉紅，趴扶榻上，斷斷續續吸著氣。

劉禪仍不死心，他原本已要告退，耳裏捕到那絲極不自然的喘，忽折轉回來，直要推門而入，嘴上且問：“先生說，何為人蠹？”

孔明聲息稍定，勉強扶起上身，趕在嗣子破門的前一刻，緩聲道：“竊取國用是為蠹。替賊張目是為蠹。欺霸鄉裏是為蠹……”

——卻不知人心尖上亦可生蠹，直深入肺腑裏，縱榻間相對，開誠布公，也非一時可解矣。

他一氣答完，已不能支撐，咬了唇，背脊劇烈起伏，斜向一側倒去。

左將軍在此時松開手頭束縛，將那錢幣高高一揚，正落在掌心。一抹濁白旋即釋放，越了滿屋的狼藉，精準地打在燭芯上。

那火舌搖晃幾下，就此滅了。

人主趁勢說道：“這不是已睡下了麽？”

劉禪怔在原地，品著裏屋那話，滿心的疑慮。他畢竟不好再忤逆父親，低低應了聲是，終是轉去了。

嗣子常年蔭在父輩的羽翼下，並無遠大志向，亦從未料想到自己會有袞冕加身的一天；但他在今夜隱隱覺出做了人主，便能受那孔明軍師的侍奉，轉念之間，心頭已生了無數魚蟲，咬得他從此坐立難安。

——至於那對紅玉髓刀柄在南征時不慎損壞，交由工匠重打磨了，制成極細的紅玉髓珠，留與已為新帝的劉禪把玩，也是後話了。

開年以後，東面的孫權又來尋左將軍的麻煩，在湘水陳了兵，要向他討荊州諸郡。他於是親到公安，隔江與吳人對峙著，——自然也未長久。為著與曹公爭先，蜀主談了和，江東遂派諸葛瑾為使，議荊土劃分事宜。臨別前孫權臥在他那白鹿皮鋪就的長榻上，似笑非笑地說，子瑜不妨去一趟成都，瞧瞧你那兄弟。

諸葛瑾到益州時，石榴花開得正盛，夾了兩側山道，暖融融地朝林間蕩去。人言蜀中久失人治，此次西行，但見沿途郡縣整肅一新，已非昔日可比。他棄了舟船上岸，到城南，由孔明親為迎接。隨行者見來人一襲輕紗，束了高腰，自認諸葛軍師近來寵命優渥，心寬體胖，過得好不愜意。

諸葛瑾卻不以為然。孔明當日身在荊州，與自家主公如何個寫誠法，他略能猜到一二，倒也樂得旁觀；只是時人皆以他二弟品性端嚴，諸葛瑾眼見孔明這副樣貌，訥訥地道：“二弟當是方正君子……”

——奈何形跡不檢至此？後頭的話他沒好說出口，往二弟身上打量一通，如遇雷擊。

孔明並不回避。他正了身，而後謙謙行過一禮，竟是淺笑起來：“弟的行事，兄長是最清楚不過的。亮在治國修身上，向來不是什麽拘於小節之輩。”

為人兄者臉面泛白，半晌後方擠出話來：“益州之地法紀松弛，難為二弟整治至此。”

“人主天威所向，譬如朝日東出，蚊蠅蠹蟲物類，遇之則朽，望之則靡。”孔明背了手，依舊是笑著說道，“並不盡然是弟的功勞。”

他與兄長相視片刻，而後悠悠地說，他們不過是懾於主公的威名罷了。

思雁（瑾亮）

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