幾天前，在江東做官的表弟潘濬寫信給他，說上次月氏人支謙到建業來，奉吳主之命譯浮屠經。蔣琬覽畢那信，隨手折了，覆在身邊的黃銅燈架子上。這個時節的涪水並不很急，泛出些淺綠色，輕飄飄地托著行舟，似托起一片葦葉。倘不是那燈架不慎被袖口拂中，哐當一響，墜於地面，很長一段時間裏，艙內都無半點聲息。

蔣琬下榻將那燈收好，聽著外間水聲，便想起另一處的水。那潘濬在信上說，弟聞尊兄要大造車船，乘漢、沔而下，取昭烈建安末所失之三郡，弟誠以為然；支氏所譯的諸經文中，有個妙趣橫生的故事，正與當下情景相合，尊兄可有興致，為弟駐足一聽？

他當然不是在征求蔣琬的同意。潘濬接著往下寫，那是一個渡河的故事：一兔，一馬，一象離岸入水，兔身量小，馬適中，象則碩大無匹，這三種生靈同時鳧水，想必情態是各有不同的。

若是尊兄攜樓船南下，不妨以之自許，或可成事——這後面的話潘濬沒有明說，然而字裏行間盡是此意，蔣琬讀著信，一面捏緊了五指，倏爾展開，蘊了一層薄薄的汗。剛收到信的時候他還駐在漢中養病，此刻距離漢中已十分遙遠，而他仍念想著經營舟師之事。沔水近旁是故丞相的埋骨之處，從前率著王師屢出秦川而不克，到如今長眠地下，終日裏聽取兩岸松柏呼嘯，但若說涉水為象，用在那人身上，倒似比形容自己更貼切些。蔣琬如此尋思著，久違的睡意襲卷上來，便闔上眼，一陣陣地叩那銅燈。

這算是累積經年的毛病。蔣琬出生時白虹當空，天有黃氣，命中犯了煞，他自此患上了嗜睡癥，每日需睡八九個時辰以上方才罷休。等年齡大些時候，入學就書，終日為渴睡所苦，但凡得了閑，必尋個人跡所不能至處，枕衣席地，臥上一時半會，——那倒還罷了，只是醒來時也昏沈沈的，總幹不了正事。他便十數年如一日地這般渾噩著，懷揣了書卷經籍，雖有一目成誦的本領，終不能明白世故。其時潘濬與劉敏兩位外弟俱與他就學，潘濬常拿他這毛病取笑，且說：“兄心性遲緩滯凝，譬如寶象，荷萬鈞重也。”他惟報以一笑，擺出全然無意的姿態。到弱冠之年，有人替他占了一卦，告訴他生逢殘虹接天，往日將有災厄，而他也大抵會死於睡夢之中。他聽罷頗不為然，抖抖肩，舍下一枚銅子，揚長離去，自此不再信占人言。

他也在那個時候學會了喝酒，一口下去，暖融融的，半解了衣衫，仍舊漫無目的地四處游蕩。所幸他能憑著一點子聰明才智與父祖蔭庇，由人舉薦後，去左將軍劉備幕下混了個差事。待劉備定蜀，他亦隨之做了個小小的廣都長。那會子他在任上也無事可幹，成日借杜康公助眠，吃了酒，不分晝夜地睡，待成都的使者前來例行巡查，再由旁人喚他起來。

某天他照舊在官署中酣睡，下屬卻沒如往常那般叫醒他，而是俯向榻前，輕緩而持續地搖他肩頭，道：“蔣廣都，你這次可把主公開罪得厲害了。”不待他答應，那人蹲下身，附在蔣琬耳際，“——是大禍臨頭了。”

蔣琬正抱著小半壇子酒，醉眼朦朧，頭腦昏痛，那些話由他聽來，仿佛自水上發出，嗡隆隆含糊地響著。他便不大留心那人說了什麽，垂下腦袋，通身飄搖，陷入一種茫然之態。他睡覺的位置當西而對，不多時夕陽斜射進窗欞，在他跟前打出了一道人影。

那似乎是命定一般的時刻，蔣琬擡起頭，被日光晃得有些睜不開眼；然後他用力托起下顎，正對上一雙眼睛。來人一身淺灰，頎長而瘦，烏發綰成松松的髻，他記得那人是主公的軍師將軍。

後來蔣琬說，我那時忽然就不那麽困了，像有誰端了織機，再懸上若幹個紡錘，聚在我頭頂抽著絲，將平日濃重的倦意一點一點抽盡了。

這事之後，他理所當然被免了職，但也沒有別的處罰。蔣琬自此賦了閑，原有大把的時間供他睡眠。他行至舊日的官署，呷上小半盞子酒，落在喉中，終究了無滋味。起初他以為是免官之故，但漸漸地他也不大習慣像以前那樣無所事事，以至於跟前總浮現出另一雙眼。蔣琬停下來，搖搖頭，似著魔一般。

他開始變得不那麽嗜睡，卻又無端添了癬癥，發作起來苦楚難當，不幾日便把身上抓得鮮血淋漓。那血沿著背脊滑向腋下，一滴滴的，直淌進夢裏。在夢中他看見自家門廊下躺著個牛頭，睜了眼瞪人，由他摳出的那些血就慢慢從牛頭頸下的斷口滲透出來，煞是駭人。

待他猛醒轉，窗外蟬鳴大盛，伴著一兩下人聲呼喝，仔細地聽，乃是前些年替他看相的占人術士。那術士進門後，說自己本名叫做趙直，近來為軍師將軍聘了，留國中為人扶乩兇吉。蔣琬記掛起從前的事，心想你也未必真能知道多少吉兇，面上仍謙和地笑，把夢境說了，不動聲色地打望著對方。

趙直倒不曾著意，幾根指頭飛速撚了撚，忽而坐起，笑道：“公琰，這是大喜，大喜之兆。”他繞蔣琬走了幾圈，又說，牛角及鼻，是公侯之象，再等些時日，君必當位履公卿。

蔣琬含混著道了聲謝，送走了人，照例不放在心上。其後又過了數月，竟果真有都中信使來報，說主公這回要委派他去做什邡令。消息剛傳來時，他正往臂上塗抹止癢的藥，涼涼的直沁心脾；蔣琬就著濕滑的手指接了調命，臉上發熱，片刻後垂下手，怔怔地道，這也算不得什麽履公卿之位。

那一陣子整個蜀中都在備戰，為的是應不日的一場對決。主公與曹氏爭奪漢中曠久，如今也到了決一生死的時候。曹公力氣不逮，不能即時斷人糧道，國內又叛亂疊起，不得已，徙走當地人口後，將整片谷地留與益州。這場征戰，便算是他們大獲全勝了。

占領漢中當日，去蜀地傳令的使者挑一面大旗，將畿輔一帶屬官都召進將軍行府，為主公作賀。彼時左將軍駐所紅燭高懸，琉璃照眼，眾將領在，軍師將軍也在。蔣琬獨站在外間陪客，一盞酒接一盞酒，把那陳年舊事重勾上心頭。酒酣風涼之餘，他背起右手，挺了身背，朝主公所在的裏室望上幾望，見房門半開處人影起伏，那道頎長的身形也赫然在內，耳後不覺泛起點紅。

入了夜，有將領從那間屋子出來，把門掩了，從蔣琬身邊經過，便有意碰了碰他手臂，落下道頗具意味的神色。

蔣琬認出那人是主公的養子劉封，這些年此人在軍中東征西討，很得其父重用。他當即會了意，提上酒，隨劉封進了一處偏室。

劉封宴飲時也不去衣甲，少年將領端起大碗，劍柄時而擊打在手肘護甲處，咣鐺鐺地響。他總將那些酒一口吃盡了，待暑氣上蒸，整張臉熱撲撲的，才放下碗，向著蔣琬說幾句話。

劉封說，父親勝了，打算再給先生晉晉官位。

蔣琬並無喜色，舉了杯盞，朝對面敬酒，道，主公自有他的理會，咱們做臣屬的，凡事聽他畀任，便是職分所在了。

劉封點點頭，一把抹去汗，又說，孔明軍師比旁人提早幾月來了漢中，是偷著來的，先生不知道罷？

蔣琬的手便懸在半空，這一盞子酒不及敬下去。

劉封見他模樣，心頭落了癢，忙擺正形色，貼近他幾分，道，孔明軍師總這樣人前人後地奔忙著，聽人說，他前幾年還專去廣都拜會過先生。

蔣琬將酒盞擱下，歇上一小陣，悠悠地說，我頭一次就近打量他，是在廣都的縣衙裏，當時我還特地多瞧了會他的眉眼。那雙眸子很清，像一襲素練，浸在碧綠的溪流裏，打幾個轉，再撈上來，迎著水面映出的青山抖一抖，便將那滿目蒼翠盡兜在裏頭。

劉封聽罷，扶著劍發了會呆，忽朝座後一仰，將酒碗踢翻，竟是大笑起來。他笑得越發猖獗，抱了臂，斜斜地朝地面倒去，令蔣琬難免有些惶然。

劉封笑夠了便支起身，扶正那碗，繼而拍拍衣擺，說：“蔣廣都！你只怕尚給人家蒙在鼓裏……那天父親巡游至此，見先生酒醉，發了此生來最大的一次脾氣，當即便要拔劍斬了先生。是孔明軍師為先生求情，說先生是社稷之器，非區區一縣之地可以限度，又將先生的安臥高枕，諸般不作為之舉，解作是在養民生息，這才保下了先生性命。”

蔣琬含了小半口酒，澀澀的，半晌咽不下去。他盯著劉封面色，仔細辨認那話的真假。

劉封索性展開手臂，從左至右，劃了個大大的圈兒，道：“那日你在看他，他卻在盤算怎樣免去先生的死罪。當晚他留宿在了父親房裏，那也不是甚麽秘不示人的事……”

蔣琬有一時走神，他的咽喉發著緊，那樣反倒叫酒水沿食管壁一路灌註而下，他被嗆得連聲咳嗽。

副軍中郎將並不顧忌蔣琬的失態，自提了酒，將跟前大碗重新斟滿：“……所以我心裏明白得很，他提早來漢中，也不全然是為了道賀，只是在座的將士都有意不替他說出口。他這樣的人，最懂得何時施人恩惠，好叫旁人對他感恩戴德，再不提及他的過處。”

這最後幾句他說得已有些咬牙切齒，捏了拳頭，在案上一個勁蹭刮。蔣琬敲敲酒盞，溫言道，公子，你醉了。

劉封悶著臉，發狠撕咬起嘴上的死皮。末了他吞口唾沫，說，父親打了勝仗，又一路吃著他人奉承，酒興上了頭，便要生事；他要生事，免不得由那孔明軍師安撫一通的。先生如不信，不妨今夜留下，看看我所言是虛是實？

說罷他起身要走，卻仍丟給身後人一個回眸，眼底有幽光閃動。蔣琬含了笑，搖頭吃酒，以示自己沒把對方那話當真；但他記得劉封的眼神，那像是一條蛇，嘶嘶地吐著信子，舔在他新抓破的傷口上。

因此他咂著酒，靜靜候著，待諸將盡了興，漸次告退，蔣琬蹲便在一旁點數，出來一個，記一張臉。有的人他認得，有的則不熟，但多半他是有點印象的。室內燈火長明，但笑鬧聲分明緩慢地低了去。他在墻下站立了好長時候，把那些面孔和名姓逐一比對，待左將軍的一幹臣僚去盡後，不多時侍從們魚貫而入，將杯盤狼藉收撿幹凈，而後捧著高壘的盆，嘴上說著笑，依序撤向四方。

他留意到主公和軍師始終沒有離屋。蔣琬站近了些，將額頭抵靠在窗沿的磚石上。裏室有塊地板上了年歲，稍一踩踏，便吱呀呀地作著響。這時候房內的燭火翕動了一下，猛一升騰，就此熄滅，那半掩的木門以內也隨之響動起來，像含簫吐玉般，奏一曲低回婉轉的迎秋辭。有涼風穿進院落，引他連生兩個哆嗦。蔣琬有些落魄，打著呵欠，他身上重又犯了困，昏沈沈的，即將退回到那些渾蒙不作為的年月裏。

隔日他在道上撞見了劉封，後者帶了兩三個兵士，衣甲高攏，此行是專程來向父親辭別的。人主今早新下了令，要劉封順沔水直下，與在東的孟達合圍上庸，一舉拿下三郡，旁人看來，自是不在話下。得志的副軍中郎將牽高頭駿馬，從蔣琬身旁走過時，特地向對方瞧上一眼；蔣琬則不避不閃，與之視線交接，目光裏了無波瀾。

他正是在此刻領會了如何充作無知無覺，把諸事都埋進心裏。那時節主公已起了些意思，他便學著旁人的上書，一並向著人主勸進，其言曰：“左將軍領司隸校尉豫、荊、益三州牧宜城亭侯備，受朝爵秩，念在輸力，以殉國難。今社稷之危，急於隴蜀。臣等輒典，封備漢中王，拜大司馬，董齊六軍，糾合同盟，掃滅兇逆。臣退伏矯罪，雖死無恨。”立秋之際，眾人於沔陽升壇設祭，共奉主公封王納印。禮畢，降壇，各賜勳位，蔣琬亦拜了尚書郎。漢王階下他叩謝萬恩，離了前庭，困乏席卷全身，只覺出厚厚的空無來。

他便如潘濬早年調侃之言，似一頭遇棄的象，不聽，不聞，不問。往後的形勢一路急轉直下，江陵遇襲，關侯折戟，孟達叛逃，東郡盡失，每一樣都稱得上十足的災難。彼時蔣琬正沈浸在無止境的倦怠中，尚不及對這一切有所反應。直到信使著重喪入京，哭拜於地，立國二百載的後漢，理所當然地亡在那個平淡的冬月裏。尚書郎提一壺酒，著素服舉哀，夾裹在前來吊唁的人潮中，緩步走過武擔山南。

漢王很快就稱了帝，又很快發兵攻吳，親領蜀中精銳，殺向荊土。到第三年夏天，傳令官從白帝城匆匆趕回成都，手上挑一面靈緯，白得耀眼，正是國喪之征。再過去一個月，已是丞相的諸葛亮扶棺回朝，率群臣祭奠大行皇帝，三日後百官除服，太子登位，改元建興。

蔣琬並未受困於他覆發的頑疾，他反倒得到了提拔。

辟舉東曹掾當日，蔣琬長謝於相府，辭讓道：“劉邕可撫州郡，陰化可行教化，龐延可明得失，廖淳可為將帥。此皆當世良材，宜拔舉入府，正其位也。琬自以淺陋粗疏，不堪大用，望明公體察。”

前前後後，他共列舉了自荊楚入蜀的十餘人，數其優劣，自陳皆在本人之上。一氣應答這許多話已相當費力，蔣琬低了腰，眉梢斜斜上挑，那眼神仿佛在問，明公，我能回去補個覺麽。

孔明撫著腰間的劍，蔣琬以為他要依著慣例，擡出些再三挽留的謙辭。但他到底沒有似這樣說話；他只是將手搭在蔣琬肩頭，而後輕巧下移，到臂彎位置，再向上一提，道，公琰，可否到我府上一敘？

相府內四處彌散著安神香氣息，縱然有意用草木味道掩了，仍會在不著落處溢出些痕跡。蔣琬捕著那香，心裏想，他睡不好。

那道香越幽細，離丞相的住處越近。進門的位置溫著一小爐子火，裏頭辛夷瓣子似紅羅輕卷，招搖出海棠春睡的模樣。到這個地步，倒是蔣琬覺出不自在來，他斜跨幾步，一個踉蹌，絆在一方書案上。

孔明道，公琰身上有傷？

蔣琬吸口氣，訥訥道，早先起了癬疥，癢得厲害，稍一使力，便弄破一片……如今已無甚大礙了。

孔明擺擺手，衣袖長得曳地。他說，背上落疤，也不好看。莫如飲些去火的涼藥，從根上解了熱毒。

他向著一旁走去。那身烏黑色大氅隱在陰影裏，窸窣地響了一陣，弄得人心頭絲絲兒地癢；隨後他從暗處走出，手頭仔細地搗著小份汁藥。蔣琬這才醒過來不該勞煩丞相至此，忙起了身，想要喚府內侍衛相助。

丞相笑起來，道，他們不省得輕重。

高位者依舊不疾不徐地替人研著藥，言語裏有一味的凜然，叫蔣琬不能有別的動作。他握杵的指節修長矍鑠，磨上小會，打個轉，再逆個方向，覆又如此這般。待那藥被碾成細軟的一灘，丞相停下來，持了茶帚，把藥泥往一枚小甕裏小心地趕，一面道：“公琰是千裏之材，非一朝一夕可以體察也。依孤之所見，恰如百獸渡河，其必親涉，然後方知深淺。”

他的手在燭火下呈出羊脂一般的淺白，令蔣琬不自主地想，那夜丞相是否也是用這樣的手，為人主例行紓解……

尚書郎面頰微紅，低了頭，悶聲道，屬下不敢當。

隨後手頭一沈，自此拜官一事塵埃落定。

但蔣琬的心神卻從未定下，新任的參軍捧了那去熱靈藥，一天天地，自丞相府前經過。打從受了丞相一番耳提面命，倒換作是他睡不好覺來，閉上眼，滿腔都是安神香的氣味。

夤夜他獨臥在榻間，剜了一小塊軟膏，朝唇上抹勻了，泛著苦，腦中便又現出丞相為他制藥的情景。蔣琬想，若那時他夠決絕，就該摒棄了心上的搖擺，緊盯對方的眼睛，他要問——

“那日諸將都去漢中慶賀，酒後散席，明公緣何獨自留下？”

丞相搗藥的手停了一停。他立時意識到蔣琬指的是什麽。他將那藥碗放回案上，抖抖長袖，竟是無比輕快；而後躬下身，輕聲道：“公琰之洞察幽微，令孤著實敬服。”

蔣琬喉結翻動幾下，不做聲；他的丞相面對著他，探出藥香四溢的指頭，向旁從容一挑，解下蔣琬的衣帶。

蔣琬霎時面容煞白，後退一步，說：“我不要以這種方式承你的情。”

丞相將那絲帶牽在手裏，並不逼迫。蔣琬繼續向後退讓著，嘭的一聲，打翻那碗，藥汁濺了一地。

蔣琬衣擺以下盡濕，他低低地咳兩聲，擡起頭，丞相也正瞧著他，眸子底下盈著輝光。他便再不想什麽，調勻氣息，逐漸適應了這樣的求歡方式。他想起日前在相府的那番話，越發覺得丞相才是那河，是耶非耶，淺嘗慢品，總要由自己探上一探的。

丞相配合他的舉動，輕緩地移去榻上。適應了暗室光線後，餘下的進程便輕車熟路起來。蔣琬挑起對方一條腿，向後蜷曲了，疊在手掌之下；他有意直視丞相的眼，瞧的時間久了，卻也望不出什麽端倪來。他感到懊惱，轉而撫弄起目不能及的地方，沿腰線下落，到腿根軟肉處，戲上兩下，便急匆匆地向內開拓。蔣琬想，自己還不夠穩妥；但那也不會有太大問題，過不了幾年，他就能面不改色地完成一整套動作。

蔣琬挺立身板，再朝前壓了數寸，蓄起勢，將身下人的雙腿盡可能高地朝上屈去。他不及細瞧眼底那私處，舉了陽根，緊緊向裏滑去，抵按上穴口的一刻，便感到他的丞相弓起腰，發出漲且受用的嗚咽。他因而越發肆無忌憚，這般廝磨了兩三回，胯下那物亦隨之飛揚挺動。

他提上口氣，伸手搭上對方肩頭，待要發力將陽勢往內深入，驀地腰下一涼，兩截軟玉樣的指頭已搭上那根部，再描了莖身形狀，慢慢朝上，繞著圈，一陣緊似一陣。那手法無比熟練，撫弄上幾回，蔣琬渾身打著抖，瀕臨決堤，猛拋開懷裏的幻象，身下濁物噴薄而出。月投灑進來，照出他仍舊是形單影只的背脊，上頭滿滿的痂痕印跡。但蔣琬並不在意，他半癱在榻沿，有一搭沒一搭地喘，手裏黏著漸冷下去的體液，心想，這就算是解了熱毒了。

那以後他盡心竭力地做事，每逢大軍外出，由他留鎮相府，補備兵糧，督造器械，總算展露出應有的手段來。到十二年上，丞相歿去，他則連路升任，受群臣仰拜，也漸有了自己的班底。

延熙元年，蔣琬駐軍漢中，沔水在身側不舍日夜地奔流，他聽著水聲，便憶起死去多年的劉封，及那個酒熱風涼的夜晚。他終是反應過來，那人早先在孔明處受了冷遇，才到自己跟前訴苦。他想到少年將軍奉命下沔水的舊事，多少受了啟發，因此他在留漢中的日子裏，打造起連架的舟船，估摸著再隔上些時日，即可沿著漢沔之水，攻那失了的上庸舊地。

但隨後的事畢竟不能盡如人願。朝廷以為此行艱險難知，遣人喻旨，罷了他東出的設算。他到底是有所不甘，就此上疏天子，舉了姜維做涼州刺史，掌西北戎務，他則自請駐往涪縣，陳兵演武，以待天時。準奏後，他打點好行囊，一路向西南行，輾轉數日，終抵了涪水之濱。

涪水的勢頭遠不如沔水那般湍急，顛得他睡意綿綿，這老毛病已許久不犯，他想著從前自己在廣都縣衙醉臥橫斜的場景，竟有些懷念。那或許是他飛黃騰達的起點，然而在那個時刻，荊州尚存，關侯尚在，主公的宏圖大業一眼望不到邊；趙直的解夢尚未帶給他困擾，他未拜三公，到底也談不上有所作為。他只是頂著醺醺醉態，擡起頭，迎上那雙清亮澄澈的眉眼。

在那個遠道而來的故事裏，兔、馬與香象同時渡河，兔不及河底，僅浮水而過；馬遇險狹時四蹄至底，遇寬深時不至；象則盡底，乃至斷水截流。蔣琬想，潘濬拿象來比他，是萬分不對的。他在陸上稀裏糊塗地為人封了半世的社稷臣，倘落入水裏，未必就能搖身一變，化作龐然巨物。這幾年屯軍於外，他的肺疾在逐漸轉重，也許這一輩子也等不到他下河為象的時候。年覆一年，桃花化了春冰，霜葉催熟了秋蟬，從廣都到漢中，他想過試探不同的河，總沒一樣成真的。

蔣琬下船那會已漸入了夜，他提起一盞燈，慢慢朝岸邊走去。半圓的月挑在山腰，金黃色，仿佛在天的邊際也擎上一星燭火。他並不回頭，在他身後，巨幅的天幕像逐次燒焦的經卷一般，正黑沈沈地向他壓下來。

療蠹（玄亮）

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