早餐時間，哈利的親戚們十分煩躁。

“費格太太摔斷腿，今天不能照看哈利了。”佩妮姨媽尖聲說。

“那給瑪姬打個電話讓她來？”弗農姨夫建議。

“她討厭這孩子，你知道。”佩妮姨媽撇著嘴說。

“那你朋友伊芬怎麽樣？”弗農姨夫又想一起個人。

“上馬約卡島度假去了！”佩妮姨媽厲聲說。

“真是糟糕。所有人都不行嗎？嘿等等，他不是認識康妮夫人和她家那個小崽子嗎？要不讓她們照看一天？”弗農姨夫似乎抓住最後的救命稻草。

佩妮姨媽勉強點點頭，雖然討厭那個野種，但比起帶著哈利去給達力過生日，野種似乎也可愛起來。

可是哈利在這時候插話了，“那個，她們不在家。艾斯特眼睛受傷了，康妮太太帶她去倫敦治療了。”這是哈利這幾天以來第一次不再為艾斯特眼睛受傷感到難過。佩妮姨媽不可置信地看著哈利，她不相信今天的運氣會這麽遭。

其實艾斯特的眼睛並沒有那麽糟糕，但康妮姨婆還是不放心，堅持要帶她去聖芒戈看看。康妮姨婆帶她走到一幢廢棄的紅磚百貨大樓前，對著玻璃櫥窗裏的假人說“摔傷”。假人點點頭，示意她們過去。康妮姨婆拉起艾斯特的手穿過玻璃進去了。

幸好艾斯特看不太清周圍的人，否則一身綠毛或者一臉膿包的樣子實在不算美觀。康妮姨婆站那不知道看了看什麽，對艾斯特說，“這邊，跟我來。我們不用上樓。”

康妮姨婆讓艾斯特坐在一個綠色袍子的人對面，告訴他艾斯特是從掃帚上摔下來之後眼睛看不清的。綠袍治療師檢查了眼睛的情況，又用魔咒探查了一下，確定龐弗雷夫人治療的沒有問題，堅持用藥就好了，還囑咐艾斯特少用眼睛。

“我覺得寫作業不算太費眼睛，而且離的近我能看清。”艾斯特決定再爭取一下，至少讓她把魔藥的論文寫完。

“不行，你要少用眼。”康妮姨婆不容商量的用魔咒把艾斯特的箱子鎖起來。

艾斯特嘗試去找哈利玩，結果碰了一鼻子灰。眼睛不好用，耳朵就變得靈敏，聽著佩妮姨媽怨毒的聲音，她都能想象的到她想吃人的表情。

中午的太陽漸漸烤得人皮膚發燙，艾斯特鉆進花叢裏躺下來躲避炙熱的陽光。她閉著眼睛，周圍昆蟲的嗡嗡聲鉆進耳朵，香氣撲鼻而來，嘴裏似乎能品嘗到花蜜的甘甜。忽然色彩在艾斯特頭腦裏炸開，周圍的一切越來越清晰地呈現在她的腦子裏，似乎她的靈魂和周圍產生共鳴。

她躺在那讓自己敏銳的感知力肆意馳騁，仔細體會著光線的變化，溫度的下降，甚至是路過的人或喜或悲的心情。直至夜幕降臨，繁星升入黑絲絨般的天空。

黑夜的感受完全不同於白天，靜謐深邃。艾斯特心裏描摹著周圍的一切，真是奇怪，明明還是那花、那樹、那片天空，可黑暗使他們把白天的美好統統隱藏起來，顯得神秘詭異讓人難以接近。她莫名地聯想到斯內普教授，終日不變的黑袍就像永恒的夜空。黑袍之下包裹的強大的魔法，高超的制藥技藝，和兢兢業業的教學，也抵不過他刻薄惡毒的言語給學生們帶來的壞印象。艾斯特忽然為自己的想法覺得好笑，他在黑夜裏隱藏了什麽嗎？

忽然一陣輕微的揮動翅膀的聲音被艾斯特捕捉到。她睜開眼睛，模糊地看到一團東西在天上飛。仔細辨認之後才發現是蝙蝠。還是有動物會親近黑夜不是嗎？它們認識、了解夜晚的一切，它們不懼怕黑夜，它們享受這片寧靜。

艾斯特看著飛舞的蝙蝠，朦朦朧朧的感覺就像她在上課時透過霧氣看到教室裏巡視的斯內普教授。心裏似乎有一種異樣的情緒劃過，她分辨不清，卻能明確感覺到，魔力隨著感覺蠢蠢欲動。

艾斯特沖回自己的房間，抓起母親的魔杖，順著感覺引導魔力。最後感覺最強烈時，她順從本心地念出咒語，“呼神護衛！”

一股銀白色的光從魔杖尖噴湧而出，慢慢地白光開始凝聚成型，最後化成一只蝙蝠在她身邊飛來飛去。她終於召喚出了自己的守護神。她伸手讓銀色蝙蝠從手掌穿過，接觸的一瞬間，一股溫暖的感覺從手掌流過全身，更多快樂的回憶從頭腦中閃過。她驚異於自己的守護神帶來的特殊體驗，很想嘗試一下如果穿過別人身體是否也會帶來同樣效果。

艾斯特的眼睛終於在一個陽光明媚的早晨好了，她興沖沖地跑去告訴哈利這個好消息。可是發現不止哈利，連佩妮姨媽都沒有出來陰陽怪氣地說她。一連幾天哈利家都空無一人。搬家都沒告訴她？艾斯特有些生氣地想。

剩餘的假期時間在瘋狂補作業中度過，可也只完成了魔藥，變形術和魔咒作業。艾斯特寫作業喜歡引用很多資料，這讓她花不少時間在翻書上。幸虧黑魔法防禦術課的巴巴齊教授由於不太勝任魔杖教學而決定返回瓦加度，這樣她在火車上就可以少抄一份作業。

坐在禮堂裏的艾斯特還在一心想著作業的問題，沒有註意到分院儀式已經開始了。直到快結束時聽到麥格教授喊“哈利?波特”，艾斯特才猛地擡起頭，看到她熟悉的男孩坐在四腳凳上。“格蘭芬多！”分院帽隨後喊出學院名字。艾斯特看到莉奧納沖她擠眉弄眼，似乎在炫耀他們有了波特。真是幼稚鬼，艾斯特心想。

開學宴會開始了，餐桌上冒出豐盛的食物，艾斯特拿過一塊餡餅和一杯南瓜汁剛要用餐，忽然覺得一道視線看向她。她擡頭迎上去，看到哈利正驚訝地註視著她。哈利看到艾斯特看他，興奮地揮揮手。艾斯特舉起南瓜汁和哈利示意，用口型說“祝賀”。哈利還想說什麽，就被旁邊的同學叫過去了。看來他會有很多朋友，艾斯特既為哈利高興又感覺有點失落，眼前的餡餅似乎沒那麽美味了。

第二天早餐後，哈利終於有機會向艾斯特解釋自己暑假的不告而別。

“因為霍格沃茨的來信，所以你姨夫就想出搬家這麽個餿主意阻止你上學？”艾斯特送哈利去教室的路上邊走邊聊。

“是啊，沒能跟你說一聲很抱歉。不過我們扯平了，你竟然也是巫師，還瞞了我這麽多年。”哈利假裝生氣地說。

“換你也一樣，不想失去朋友，又得顧及保密法不是。”艾斯特故意忽略了她早就知道他是大難不死的男孩這件事。

“好吧，你說得對。”哈利裝不下去了，咧嘴笑了笑，“不過我沒想到你是斯萊特林。說真的我對斯萊特林沒什麽好印象。”

“你們格蘭芬多總這麽喜歡當面懟人嗎？就不能稍微委婉點。”艾斯特有些無奈，“你們學院四年級的莉奧納?布朗也是我朋友，你和她說話一樣。真是標準的格蘭芬多。”

哈利似乎覺得這是對他最好的誇獎，得意地笑了。

四年級課程依舊繁忙，而哈利也在熟悉校園的階段，一切都是匆忙混亂的。這讓他們很難碰面。以至於周五下午的保護神奇生物課上，艾斯特偷偷溜到旁邊的海格小屋裏才又見到哈利。

“你不應該翹課，柯林斯，你給這些學弟做了壞榜樣。”海格粗生粗氣地說，但還是讓她進了屋。

“拜托海格，鳥蛇還需要學嗎？我變形課上的茶壺作業是滿分。到時候變個茶壺讓它鉆進去不就行了。”艾斯特說著走進屋沖大家點點頭。

屋裏除了哈利還有另外一個男孩，大概是哈利新交的朋友。紅頭發的男孩叫羅恩?韋斯萊，艾斯特告訴他自己被他的雙胞胎哥哥的游走球追得滿場跑。小男孩有些緊張地說他們也總給自己找麻煩。

說到他們這周的課時，哈利表情低沈下來，講起斯內普課上為難他的事。海格和羅恩都勸哈利不要擔心，因為斯內普幾乎沒有喜歡過任何學生。

“他第一節課也為難過我，問我別人的鼻涕蟲煮得有什麽錯誤。不過我覺得這是他教學的特殊方式，也許你能從中獲益呢。”艾斯特安慰他說。

“可他好像真的很恨我。”哈利肯定的說。

“瞎說!”海格說，“他為什麽要恨你?”

可艾斯特敏銳地捕捉到海格說話時有意回避他的目光。斯內普教授能和哈利有什麽恩怨？斯內普教授雖然小心眼，但你不招惹他，他也不會搭理你。難道哈利也在開學前得罪了斯內普教授？艾斯特心裏偷偷琢磨。

“海格，古靈閣被偷的那天我們也在那。報道說被偷的金庫上午被取空了。難道是我們去的那個？”

艾斯特被哈利的聲音從思考中喚醒，看到海格比之前更緊張的表情，艾斯特知道他隱瞞了什麽，但是誰還沒有秘密了，她不願意海格覺得難堪。

她拿了一塊巖皮餅，轉移話題說，“我得走了，下課之前回去，凱特爾伯恩教授就不會發現了。巖皮餅我帶去餵鳥蛇。”

“它們是吃蟲子的，巖皮餅會讓它們消化不良。凱特爾伯恩教授應該把這節課給你重上一次。”海格拿了一罐蟑螂遞給艾斯特，似乎為中斷之前的話題松了口氣。哈利和他的朋友看到艾斯特離開也起身準備告辭了。

自從得知斯內普教授和哈利有仇，艾斯特總是找機會想觀察他倆。第一堂課就考生死水，糞石，烏頭這些事確實有些難度，可也未必答不上來。她想如果當初的自己，大約是能答上來的。她是因為輕視魔藥被找茬，哈利會為了什麽呢？她問過哈利，哈利說他從沒見過斯內普。第一次見面是在開學宴上，斯內普似乎看了他一眼，而且他的傷疤似乎疼了一下。

哈利的傷疤艾斯特是知道的，之前以為是達力打的，所以一直沒問怕他難堪。後來知道是神秘人的一個邪惡魔法留下的，艾斯特就更不好問了。而斯內普看一眼就能讓傷疤疼，難道他用了什麽咒語？艾斯特只知道攝神取念可能會讓人頭疼，可傷疤會不會疼她不知道，畢竟她沒有傷疤，也不能平白無故對哈利攝神取念試一下。

可艾斯特根本沒有什麽機會看到斯內普教授，更不要說他和哈利在一起的時候了。斯內普這學期似乎格外的忙，除了上課幾乎看不到他的人影。他也沒再叫艾斯特去幫忙一些雜事，事實上他似乎從地窖搬到了上面的教工休息室辦公。她只好暫時放棄探索這個秘密，把困惑壓在心裏，畢竟有夠多的事讓她操心了。

比如新學年的黑魔法防禦課教授——奇洛教授。剛上過一節他的課，艾斯特就開始懷念巴巴齊教授。至少巴巴齊教授給他們演示的他們都沒見過，而奇洛教授演示的艾斯特早就會了。更何況，艾斯特都懷疑奇洛教授結結巴巴的魔咒是否真的能放出來。

艾斯特和朋友們重新回到有求必應屋。他們又需要繼續自學防禦魔法了，對此莉奧納是最興奮的。

“今天我們學什麽？”莉奧納從書架上拿過一本《自衛咒語集》，一條一條選著魔咒。“障礙咒還是盔甲咒？”

“障礙咒我倆都會了，讓奧瑞恩教你，我研究研究鐵甲咒，其實我更想研究一下幻身咒和阿尼馬格斯。”艾斯特從書架上選出幾本，坐在沙發上準備閱讀。忽然她記起之前對自己的守護神咒的猜想，正好在這和莉奧納試試。

“對了莉奧納，能幫我感受一下我的守護神咒嗎？”艾斯特抽出魔杖說。

“你練成了？你怎麽都沒告訴我！”莉奧納不滿意地嘟囔著。

“我也是暑假忽然開竅的，你感受一下。呼神護衛！”艾斯特召喚出蝙蝠守護神，指揮它飛進莉奧納身體裏。

莉奧納被嚇了一跳，不過驚呼的聲音還沒出來就變得放松下來，面帶微笑。

“感覺怎麽樣？”艾斯特緊張地問。

“好極了，想起了很多我們在一起開心的事情。”莉奧納還陶醉在回憶中。

“守護神有這種用法和效果嗎？”奧瑞恩疑惑地說。

“不知道啊，沒人說過，也沒看書上介紹過，畢竟這種咒語會的人少。巴巴齊教授已經走了，難道你要去問奇——奇——奇洛教授嗎？”艾斯特壞心眼地學著奇洛教授講話。

莉奧納和奧瑞恩都笑起來。

“你們趕緊練，也召喚出守護神試試不就知道是不是都有這個效果了。”艾斯特又坐回沙發開始啃那幾本大部頭的書。

進入魁地奇賽季以後，艾斯特又多了訓練的任務。不過現在她在隊裏的處境和以前不太一樣了。裏弗斯以前一直寵著她，雖然偶爾也會大吼大叫。不過她上學年已經畢業了，現在隊長由弗林特接任。弗林特是個大塊頭男孩，對和自己體型差距比較大的女孩子不是很友好。艾斯特猜想自己如果不是作為老球員，而且沒出過什麽重大錯誤，大概率是要被換下去的。這讓她每次訓練都悶悶不樂。

“得了艾斯特，別和他一般見識，只要他想贏，就不能換掉你。你是我們最棒的找球手。”在有求必應屋裏奧瑞恩安慰她。他現在也能召喚出守護神了，一只可愛的小狐貍。莉奧納的守護神比他練成的早幾天，一只獵狐犬。艾斯特總是笑著說莉奧納是奧瑞恩的天生克星，弄得兩個人臉都紅撲撲的，誰也不肯再釋放守護神咒了。不過在此之前莉奧納嘗試了自己的獵狐犬撲到艾斯特身上，雖然也讓人暖融融的，但是帶來的回憶並不強。她們一致認為是莉奧納過於大條的神經讓感覺不夠細膩，所以帶來的記憶也變得模糊不清。

除了守護神咒，他們還練習了很多其他咒語，並且嘗試了幾次練習阿尼馬格斯。他們是從一本黑皮的大書裏找到的方法，步驟很多很麻煩。所以當他們一天之內吞了三片曼德拉草的葉片時，莉奧納決定放棄這項技能。“我覺得再吃下去我就可以當兔子！”她氣鼓鼓地說。奧瑞恩決定陪她放棄，反正他也想不到有什麽必須用到阿尼馬格斯的地方。開始練習時他只是想陪著莉奧納一起變動物，現在莉奧納不練了，他也就放棄了。

艾斯特也吃了不少，但她還想再試一次。缺乏安全感的她總對這些防護性質的魔咒格外執著。艾斯特準備等萬聖節過後再溜到三號溫室偷一片葉子出來。這次她得小心一點，因為之前總摘離門最近的那棵曼德拉草，把它的葉子都要揪禿了，這讓它心情很不好。斯普勞特教授花了好多心思才安撫住這個吵鬧的小家夥。也因此第三溫室成了平時最受關註的一個。

十月的最後一個周末，艾斯特他們得到一次去霍格莫德的機會。莉奧納興致勃勃地拉著艾斯特和奧瑞恩沖進蜂蜜公爵擴充她的甜蜜儲備。奧瑞恩和艾斯特都不是愛吃甜食的人，但也每次都會買一些回去。只不過這些都是作為莉奧納的額外儲備，最終都會填到她的肚子裏。

不過這次艾斯特買了兩包回去，這讓莉奧納以為她對甜食開了竅。其實艾斯特只是想給哈利也帶一些。低年級不能到霍格莫德玩，但艾斯特不想讓他再等兩年才能吃上蜂蜜公爵的糖，特別是萬聖節這樣的節日。

哈利是第二天早餐時收到的貓頭鷹糖果快遞。他是格蘭芬多找球手的消息暗地裏已經傳開，這意味著在即將進行的比賽中他和艾斯特將成為對手。艾斯特為避免兩個人被各自的學院誤會，最近都很少和他見面說話，大部分消息會讓貓頭鷹傳遞。這樣也挺有意思，至少在一眾貓頭鷹飛進禮堂時，哈利也能期待得到一只貓頭鷹的青睞。等真有貓頭鷹向他飛來時，總能給他帶來些驚喜。

哈利打開包裹看到裏面的各種糖果，中間夾著一個折紙的星星。哈利知道這是艾斯特的標志。哈利高興地把糖果分一些給旁邊的好朋友們，然後咧開嘴朝斯萊特林長桌露出一個燦爛的笑容，用口型說了聲謝謝。斯萊特林的學生莫名其妙地看著哈利，覺得他是不是腦子壞掉了。艾斯特悄悄眨眨眼，她可不敢像哈利那麽明目張膽，尤其是弗林特就坐在旁邊，而且一直對她和格蘭芬多的友好行為表示不滿。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）