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白的長劍發出“咯”的一聲輕響。臺下嘈雜的人聲陡然靜了，只聽見大風嗚嗚，如野獸嘶吼。
“你給我跪下。”凜冽長鋒寸寸出鞘，濃重的霧氣從刃上裊裊升起，微微顫抖地指向付亭軒額角。
“哼！”付亭軒嘴角一撇，不屑的笑笑，一動不動。
劍尖忽然不顫了。
付亭軒愕然一凜。
“刷”的一聲，千雪劍尖離開了付亭軒的額角。
“啊——”付亭軒急退兩步，發出一聲淒厲的慘叫。
“公子！”陳淩華猛然躍起，一把扶住付亭軒。
一截帶血的手指掉落在地，雪白的長劍蒼然回鞘。
付亭軒死死掐住右手，鮮血汩汩流出滴在地上。他整個右手拇指已經消失，露出慘白的骨頭。
“大夫，快去叫大夫！”陳淩華慌忙叫道。
付亭軒狠狠盯著付夏陽，眼中快要噴出火來。這一劍已讓他終生殘廢，再也不能用右手持劍，甚至連筷子和筆都再也拿不起來！
“念在你還未加冠，暫且饒你一命。是我管教不力，有負大哥所托，日後自會親去京城，當面自斷一指，向他請罪。”付夏陽沈聲道。
付亭軒牙關都咬出血來，淌在臉上，分外猙獰。
“今日收回我傳授給你的所有劍術武藝。從此之後，你我毫無關系！”付夏陽轉身收劍，“以後若再有此等禽獸行徑，我必取你項上人頭！”
就在所有人都驚愕於席臺上的變故時，中心高臺忽然爆發出一聲巨大的碎裂聲。兩道人影如黑鷹撲地，嘩啦啦撞翻了支在地上的木架欄桿，幾劍逼開守衛沖開人群，直向東街口奔去。
“啊！殺手鴻逃跑了！”“啊啊！快躲開！”慌亂的叫聲在人群中炸開。
席臺上眾人一時沒有回過神來。付夏陽不開口，沒有人敢妄自發令。
忽然，沈沈的腳步聲從付家莊園內響起，直向席臺上來。
“淩華，通知官府，帶人協助追捕。”一個沈定的男聲遙遙令道。
陳淩華轉頭一看，頓時心頭一喜。
一身純黑狐貍裘的富貴公子大步走來，杜蘇緊跟其後半步不離。
“是！三爺！”陳淩華抱拳高聲領命，一揮手，帶著臺下眾多護衛撥開人群向東面追去。
“各位武林同道，鄉親父老。”付近辰大步跨上席臺，對著臺下擁擠的人群抱拳一禮，“今日付家所行不妥，有悖大道。放走惡賊，連累義士，實愧對天下。明日，付家當撰文罪己，公示天下。也將出全資，請最好的大夫，為張翰義士療傷！”他聲音清亮，神情坦蕩，絲毫不以直斥自己之過而難堪閃爍。
臺下一片嗡嗡議論之聲，卻顯然沒有什麽怒罵反對的意思。
“冬日苦寒，馬上又要大雪。各位趕緊回吧！若有遠來之客，無處投宿的，付家提供一夜食宿。”
逐客令一下，人群轟轟響鬧著，漸漸散開去了。
付近辰長舒了一口氣，轉過身來，看看面色慘白跌坐在地任由大夫擺弄的付亭軒，又看了看冷著臉負手而立在側的付夏陽，搖頭苦笑。
“二哥。都是一家人，這麽鬧，過了。”付近辰口氣平常，還是那副淡定灑脫樣子。
“若非當年你求我留下助你，這個家，我還真是一刻都不想呆。”付夏陽冷冷地道。
他也不再看付近辰，徑直過去扶住雪梅，便要離開。
“那就各行其路吧。”付近辰道。
付夏陽腳步一頓，背影微微一聳，卻沒出聲，又攜著雪梅去了。
一直看著付夏陽的背影在街角消失，付近辰才瞇起眼睛轉過頭來。他往椅上一坐，伸手擺弄了一下旁邊桌上木盤中的斷鴻令。
“杜蘇，你剛才說，你查到這殺手鴻，就是孟家老七孟江白？”他兩指夾起一片斷鴻令，對著天光昂首來看。
“是。相貌、身高、武藝、行跡，無一不吻合。”杜蘇垂首道。
“好。你去趟陳家，叫沐風來書房找我。”付近辰丟開斷鴻令，起身便走。看也不看付亭軒一眼。
“三叔，我……”付亭軒喊了一聲，卻不知該說什麽。
付近辰腳步一頓。
“回去養傷。剩下的事我來料理。”付近辰淡淡拋下一句，繼續擡步走了。
☆、十八、當歸
屋外園中，漫天的雪片狂舞著灑下，仿佛永遠不會停歇。夜已經深了，除了風的嗚咽，再聽不到別的聲響。
閨房中卻被炭火盆烤得分外悶熱。燭淚嘀嗒，桌邊的人還在低頭繡花，不知疲倦。
“小姐，已經很晚了，歇息吧！”雲姿在旁，已不知是第幾遍勸她。
甄碧林輕輕嘆了口氣，擡起頭來。蒼白得幾乎有些透明的皮膚襯著因為悶熱而紅透的唇，顯出一種幾乎入魔的絕艷。
“你先去睡吧。”她看著雲姿的眼，忽覺有些詫異，“咦，怎麽眼睛通紅，像是哭過？”
“沒……沒有。”雲姿有些慌亂，“只是不小心……被風沙迷了眼。”
“你說實話。”甄碧林直起後背，放下針線，眼中忽然就盈|滿了淚水，“是……是不是他回來過？”一句話說到末尾，嗓音已顫抖得厲害。
雲姿怔住了，半晌說不出話來，兩道眼淚卻控制不住地湧了出來。
忽然，門外院中傳來了一聲輕微的響動。
甄碧林刷地站起身來，再不顧雲姿，擡腿便往門外跑去。
“哎！小姐！”雲姿慌亂地叫出聲來，轉身抱起掛在椅背上的厚重棉袍，急急忙忙地追出去，“小姐！衣服！外面冷！”
甄碧林只穿著一件單衣，怔怔地立在雪地中。大雪霎時落了她滿頭滿肩，染白了錦緞般烏黑的發尾。
“碧林。”孟江白輕聲道。
淚水如潮湧上，頓時模糊了視線。
常新伸臂架著襟前一片血紅的孟江白一步步走上前來。大雪滿頭，風霜滿面。
“江白！”甄碧林痛哭失聲，拔足狂奔迎上。
“碧林，我回來了。”孟江白看著眼前的淚人，努力微笑著柔聲道。
甄碧林心肝摧折，扶著渾身是傷的孟江白，不知該如何擁他在懷。
“回來了就好。”她聲音顫抖著，將頭埋入孟江白頸側，任憑淚水肆恣狂湧。千言萬語，此時都哽在了心中，無法絮說。
一千個日夜有多長？相聚的時刻有多短？春風綿綿耳語癡纏有多暖？一夕夢碎墜落深淵有多苦？
這些都不重要。
重要的是，你回來了。
雲姿與常新僵立在旁默默抹淚，都不忍打碎這動人的一刻。然而就在此時，急速的腳步聲在園門口響起。
“碧林！”一聲女子的呵斥聲傳來。
一擡眼，一身暗紅色長衣的美貌婦人踏雪而來，手裏拿著一張被大雪濡濕的破碎白紙，修長嫵媚的眉眼中滿是怒色。
“娘！”甄碧林驚慌失措，從孟江白懷中擡起頭來。
“夫人……”孟江白低聲道。
“你……江白！你……你太讓我失望了！”甄夫人怒道，上前一步把手中白紙摔到孟江白懷中，“看看！你做的好事！通緝令都發到家裏來了！你……你想把我們都害死嗎？！！”
“我……”孟江白一時語塞，看著紙上血紅的官府大印怔住了。
他與常新一路逃亡，好容易才躲過追兵，冒險趁夜進入甄府來找碧林。雖然知道會給甄家帶來危險，卻一時也顧不了那麽多了。
“夫人！”孟江白一咬牙，忽然撲通一下跪在了雪地裏，“我想帶碧林走。”
“你說什麽？”甄夫人一下子懵了。
“我想帶碧林走。請您允許。”孟江白低著頭，堅定地重覆道。
“你……你說你要帶碧林走，讓她跟你一起亡命天涯？！”甄夫人震怒了，竟哈哈笑了出來。
“我會拼盡全力，護她周全。”孟江白強忍住喉頭泛起的腥甜，咬緊牙關堅定地道。
“哈哈哈哈……”甄夫人腳下忽然一個趔趄，一面笑著，眼中一面淌出淚來。
“江白啊江白，你拿什麽，來護她周全？”只一瞬間，她的聲音變得極度嘶啞，好似驀然蒼老了十歲。
“拿命。”孟江白沈聲道。
大雪狂落，黑暗的天空中布滿了濃重的黑點，飄忽旋轉，永無盡頭。小小的園中只剩下冰冷的白色，與黑夜融為一體。
“娘。”甄碧林忽然道，“我願意，跟他走。”
甄夫人腳下一軟，幾乎就要摔倒。雲姿一聲驚呼，趕忙上前扶住。
再一擡頭，淚水已經在那曾經冠絕天下，如今卻憔悴失神的臉頰上結成了冰晶。
長長的沈默，就如同這停不了的雪，化不開的夜。
不知過了多久，莊園墻外忽然響起了大隊的人馬聲。熊熊的火光亮起，將整個甄府團團包圍了起來。
園中眾人猛然驚醒，追兵已至！來不及了！！
可怕的砸門聲響起，囂張的狂喊和刀劍撞擊聲打破了寂靜的夜色，恐懼彌漫。
甄夫人驚慌失措，臉色慘白得好似快要昏厥過去。
突然，一串清澈的琴音從前院傳來，好似一盞清流沖破泥濘，直灌心田。
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p.s.一下
是夜，是甄小姐生日的前一夜。
在《踏雪泥》中，此時，孟江白在付家糾結，接受了第二天清晨去刺殺付二爺的任務；甄小姐在園中獨自傷懷，絕望地等待著孟江白的到來。
一個決定的力量，在這裏終見分曉。
☆、十九、如初
可怕的砸門聲響起，囂張的狂喊和刀劍撞擊聲打破了寂靜的夜色，恐懼彌漫。
甄夫人驚慌失措，臉色慘白得好似快要昏厥過去。
突然，一串清澈的琴音從前院傳來，好似一盞清流沖破泥濘，直灌心田。
“凰棲於塒，行必遠飛。簫鼓長歌兮，送將歸。”
悠長悅耳的清歌遙遙傳來，駭人的金鐵激音好似在這一瞬統統遠遁消弭。
甄夫人忽然怔住，繼而又緩和下來。嘴唇和臉頰開始恢覆顏色，身體也不再顫抖。她慢慢、慢慢地背轉身去，面向來時的園門，不再看他們。
“好吧。”她聲音沈靜，與方才的激動難控判若兩人，“雲姿，去我房裏，把所有的首飾和銀兩，都給小姐帶上。”
“娘！”甄碧林慟哭跪地。
“讓小梁準備馬車，趕緊從後門走吧。我與老爺，就不為你們送行了。”說完，她擡腿便走。
“多謝夫人！”孟江白對著甄夫人的背影鄭重拜下。
甄夫人腳步一頓。
“一定要、照顧好我女兒。”哽咽著說出最後一句，她又擡起腳，快步離開。
“我會的！”孟江白直起腰，高聲應道。
園門外已再無人影，唯餘誓言與白雪齊飛。
走到前院，琴聲愈發明朗。轉過曲折石徑，精致的亭角露了出來。
甄夫人眼眶濕熱，剛剛擦去淚水，此時卻又翻湧上了新的。
二十年了，竟恍如彈指一瞬。
二十年前，聖上破例賜了這座毗鄰西湖、富麗堂皇的六進宅邸予他們成婚。婚後兩人均覺奢華過甚，便自己動手改建。移去了前院中林林總總的玉雕金刻，又遙遙相對著影壁，建起了兩座一模一樣、比翼而生的小亭。
此時，兩座小亭仍並立雪中，只是黑瓦變成了白瓦，匾額上的“翼翼亭”三個字也被白雪描上了一層銀邊。
檐下亭中，一身白衣的男子臨風撫琴。略帶灰白的長發披散肩頭，只在頭頂小髻束上了一頂藍玉冠。
琴聲琮琤，眉眼如昨。二十年的風雪在他眼角撕出細痕，卻蝕不去那遺世風骨，銷不去那傾城身姿。
“阿簌。”甄夫人啟齒輕喚，淚迷雙眼。
“阿月。”甄簌眉目輕擡，柔光繾綣。
影壁之後喧囂狂狷的砸門聲在這一瞬忽然淡遠，流年止息，百味消弭。他換上了當年初見時的那一領白衣，散發冠玉，形同少年。
甄夫人突然明白了所有。她含淚一笑，擡起手，摘下了發中碧玉簪。
青絲滑落，堆疊整齊的桃心髻化為飛瀑傾瀉在肩。她起手隨意一挽，拎起裙角，踏上了旁邊一亭。
案上放著琵琶，已調好了音。旁邊一柄手掌長短的匕首靜靜躺著，冰涼徹骨。
“甄簌這一生，有妻如此，有女如是，早已無憾。”甄簌微笑，琴聲漸止。
秋月心手指一顫，清脆的琴音如珠四濺。
“回想少年時，本以為要浪跡天涯，誰想到頭來，卻坐此庭院。”甄簌擡頭，看著滿園的晶瑩落雪，溫言一笑。
“與其苦痛掙紮，不若長歌相送，你說的對。”秋月心側眉，展顏而笑，“反正上天入地，我都願與你一起。”
“好。”甄簌微笑，修長的手指又撫上琴弦。
玲瓏琴音，皎如山月。白雪翩躚，如舞如綿。悠長的歌聲隨風展翼，越過嘈雜人世，飛旋而去。
“依依柳枝，悠悠我思。江心秋月，浮白歌之。”
“翦翦清風，簌簌我音。生當醉飲，舞遍華庭。”
“孤琴欲語遲，琵琶淚中煎。與君方執手，俯仰已百年。”
“行至山水間，笑看紅塵滅。君不見，比翼而飛不知倦，歸去唯餘雪落弦……”
歌聲輕渺，在園中徘徊不去。門外的鬧與門內的靜兩相對比，竟凝成了一幅曠世難尋的畫卷，一端款款鋪開，一端又緩緩卷起。
歌聲落，大門轟然開啟。手持刀劍長兵的衙役武士如怒濤過堤，從影壁兩側卷入院中。
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甄父甄母的故事詳見番外篇《不如歸》。
☆、二十、浴火
自入了夜，陳淩華便帶人埋伏在甄府近旁，靜靜等待孟江白自投羅網。一直到耐性將要磨光，才等到了這一刻。
他算準孟江白有七八成可能要帶走甄小姐，定然將駕馬車出逃。前門影壁高聳不能走車，那麽就必定從這後門走。
陳淩華支使府衙眾兵從前門突進，自己帶了付家近三十個家丁從後門破入。只過了不到一炷香的時間，兩扇門便均已洞開。然而奇怪的是，後院所有房間都黑著燈，馬廄裏空空如也，到處都看不到一個人影。
“給我把每扇門、每扇窗都打開！”陳淩華擡手一揮，“火把進去！我要這院子每個房間、每個角落都纖毫畢現！我倒要看看他們能躲到哪裏去！”
片刻間，不大的後院已亮如白晝。滿地白雪積起尺厚，被跑來跑去的人踩著吱嘎陷落。
陳淩華瞇起眼，手按著劍柄打量著院中。這院子裏景致不多，樹叢倒是接連成片，被厚厚的白雪裹著，不大看得清原樣。在這等大雪地裏，藏個把人倒也是容易得緊。
忽然，腦後一陣銳風襲來。
終於出來了！陳淩華心中一聲冷笑，按在劍柄上的手指加力，雪亮劍鋒隨著他身形一轉鏘然出鞘。
“叮”的一聲，火星一閃。來襲的人噌噌倒退幾步，好容易才站穩腳跟沒有滑倒。
看清來人，陳淩華鼻中一哼，眼中閃過一絲不屑。
“游俠兒常新，哼，還真是俠肝義膽啊！為了你家公子，竟肯昏了頭來螳臂擋車。”
常新悠然一笑，仿佛不知自己已被團團圍住，陷入絕境。
“那又如何？人生在世，能做一兩件死而無悔的事，已經夠本兒了。”他手腕一轉，話音未落，已再度揮劍迫上！
陳淩華卻無一絲緊張，閑庭信步般隨意揮灑，輕輕巧巧便化解了常新的一連串攻勢。一時間，只聽見兩劍相撞的叮叮當當和常新愈來愈重的呼吸聲。
“跟我打，你還差得遠呢！”陳淩華森然冷笑，仿佛終於失去了耐心，手下開始流出攻勢殺招。
“嗬——”常新一聲悶哼，急退幾步，一串鮮血灑入雪地。
“孟江白呢？再不出來，我便一片、一片地剮了你。”陳淩華嘴角一挑，眼神狠厲。
常新闌珊一笑，松開捂住右臂傷口的手。
“你試試看！”他忽然大聲怒吼，渾身須發皆長，好似一頭受傷發狂的猛獸向著陳淩華猛撲過去！
便在此時，院中忽有一堆雪動了。
“呼啦”一聲，小小的雪山倒下。一輛蓋滿大雪的青壁篷車破雪而出，直向門口沖去！
陳淩華帶來的家丁大多執著火把分散在院中，門口防守人數不算太多。此時看見發狂的駿馬突然狂飆沖出，一時驚懼得一躲閃，竟就讓那馬車沖了出去！
“操！給我追！”陳淩華暴怒大喝，卻被直沖過來的常新拖慢了一步身形。
他腳下一步前踏，一劍斜刺輕巧撥開常新長劍，再轉身飛起一腳踢中了他右側髖骨。隨著“哢嚓”一聲骨頭斷裂的輕響，常新整個人如同一團破舊棉絮，撲倒在雪地中。
“看著他！”陳淩華撂下一句，向門外沖去。
剛到門口，卻跟手下撞了個滿懷。
“公公公公公子！那那那那馬車沖進西西西西西湖裏去了！”
“什麽？！”陳淩華腦中轟的一下。
難道孟江白這小子走投無路，竟然拖著甄小姐殉情？！！
可是，那甄小姐是他大哥的未婚妻子！原本聘禮都準備好了，明日便要上門提親了！怎麽可以在今晚跟孟江白死在一起！！
陳淩華心裏一下子亂了，一把推開報信的家丁沖出門去。
暗暗的西湖邊，一輛馬車浮在冰水上，沈得只剩下車廂的一角。
“甄小姐在車上？！”陳淩華抓過一人急忙問道。
“是是是的……”那人哆哆嗦嗦，“有人看見了！”
“那還不快下去救人！！”陳淩華大怒，一個巴掌抽過去。
然而，看著被馬車沖破的冰面，圍在旁邊的家丁沒有一個敢動的。那冰水一看便知奇寒徹骨，這樣潛入湖中，豈非自尋死路？！
“一群廢物！！”陳淩華氣得滿臉漲紅，幾乎就要爆裂。然而卻不能再等了！他一咬牙，拋開手中長劍，便向湖中跳下。
“噗通”一聲，陳淩華立覺刺骨的劇痛從四面八方壓來。只在一瞬，渾身都沒有知覺了。他緊|咬牙關，奮力往深處游，去拉那馬車蓬壁。
忽然，岸上傳來一陣騷|動。臨近湖邊的小路上又響起了滾滾的車輪聲！
陳淩華在水中勉力轉頭，忽覺渾身的血脈都要爆了！
竟然有第二輛蓋滿雪的馬車從甄家後門裏沖出來！而那駕車的，竟是方才受傷倒地的常新！
“上當了！”陳淩華心中一聲怒吼，目眥欲裂。
“嘩”的一聲，陳淩華大鷹般從水中騰起，搶過旁邊家丁手中弓箭便朝著馬車奔走的方向追去。
☆、廿一、肝膽
馬車上，孟江白與常新兩人並肩控韁，手腕相持。車廂裏只有甄碧林一人。
幸好甄家有兩輛馬車，也幸好兩匹駿馬都是小梁自小養大的，甚是馴服聰靈，藏在雪下也沒有鬧出什麽大的響動。
路上滿是厚雪堅冰，車輪馬蹄都不住地打滑，一路飛馳危險連連。而此時，另一輛馬車已在西湖的冰水中沒了頂。
方才商討脫身計策，孟江白無論如何也不同意小梁和雲姿假扮他與甄小姐，先行引開敵人。直到常新保證說已經安排好了阿七阿鯉他們接應，才勉強點頭。
可是誰能想到，所謂先行引敵，小梁竟會直接駕車沖進了西湖裏！
孟江白心痛欲絕。他如何竟沒有看出小梁說“願舍身相報公子昔日救命之恩”時，臉上閃現的死志？！
還有雲姿。這個小丫頭一向愛哭，從四年前初識時便是如此。可是方才，她卻只是咬著唇，用那樣滿溢著眷戀的目光看著他，沒有掉一滴眼淚。
原來他們竟要用自己的死，來換取他與碧林的生！
孟江白咬得牙關出血，緊攥著的馬韁深深嵌入肉裏。
所幸，還有阿新。雖然也受了重傷，但至少還是逃了出來。城門已然不遠，在守軍中當值的阿星已協助打通了關節，會順利放他們出去，再為他們擋一擋追兵。
忽然，尖利的破空聲在腦後響起！
孟江白一側頭，只見一桿充盈真氣的鐵鏃長箭電掣般向馬頭釘去！
不好！此時的駿馬便是三人的性命！寧肯自己受傷，也不能讓馬匹有失！
電光石火中，孟江白手臂發力，挺身出劍想去阻截利箭。豈知眼前忽然一黑，一道暗影擋住了視線，繼而一朵紅雲炸出，溫熱的液體四下濺開。
“阿新！”孟江白一聲痛呼，心魂俱裂。
常新一聲悶哼，跌在車轅上。那桿長箭從他背後右側肩胛透入，直貫前胸，幾乎插到了頷下！
“阿新！！”孟江白加力握緊常新手腕，支撐住他身體不讓他跌落車下。
“公子……”常新強忍著不讓口中鮮血嘔出。
“不要說話，堅持住！”孟江白一手控韁，馬車顫顫巍巍，險些翻倒。
“公子。”常新抵住車轅，盡力穩住身形，不讓孟江白在他伸手分力過多。他的手已無力再控馬韁，只能軟軟垂著，勉力撐著身體。
“就快到了，阿新你堅持住！”孟江白看著前方的路，強忍著不讓淚水糊住視線。
“公子。”常新忽而闌珊一笑，“阿新有話要說。三年前，孟家抄家那天，你拼命把我踢出門外，隔著門板，叫我再也不要回來。”他笑中含淚，聲音哽咽，“少了一人，將要加多少刑罰，阿新是知道的。”
“閉上你的嘴！”孟江白怒吼道。他手上一抖，馬車車輪咯到了冰下碎石，往斜裏狠狠一跳。
“公子，放開手。”常新掙了掙被攥死的左腕，“今日換阿新來說。你們，再也不要回來了。要好好，活下去。”
“放屁！”孟江白吼道，“你給我進車廂裏去！快！”邊說邊向車廂裏扯他手腕。
常新一笑，忽而抽出了劍，向著自己的左腕狠狠斬下。
“作甚！！！”孟江白大驚，陡然松開手。長劍“喀”地一下砍在車轅上。
“來生再做兄弟。”輕輕的一聲耳語後，車轅上已不見了常新的身影。
“阿新！！！”孟江白一聲悲號。
駿馬仍在狂奔，冰雪堅滑，不得停下。前方，城門已經打開，幽深黑暗的道路看不見頭。
馬車背後，常新拾起了一同落在雪地中的長劍，緩緩站起，面對著手持長弓急速追來的陳淩華擺出了起手式。
更遠處的西湖岸邊，小梁抱著已然凍僵的雲姿悄悄在冰水中露出頭來。
他對著馬車離去的方向微微一笑，喃喃地道：“少鴻大哥，你與小姐，都是很好的人。你們一定要活下去，再也不要回來了。”
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常新、孟江白、小梁的故事詳見番外篇《飛鴻記》。
☆、廿二、血仇
在城外雪原裏摸黑轉了近一個時辰，孟江白才大致找到小酒館的方位。盡管知道身後追兵將至，卻也不甚都不顧地冒著風雪狂奔趕路。
在離開杭州之前，他要去告訴蔡老掌櫃雪梅的下落，也要拿回那筆錢。只有拿到了那筆錢，他與碧林才有可能真的找一個地方，好好活下去。
風雪迷眼。道路盡頭終於顯現出小酒館的輪廓。孟江白降下速度，慢慢走馬靠過去。
“怎麽了？”甄碧林感覺有異，掀開簾子問道。
“在這裏停一下，我去取個東西。”孟江白道，“你就在車裏，我很快就回來。”
“不。”甄碧林一口回絕道，“我與你一起去。從今往後，我不會離開你半步。”
孟江白沒有答話，只伸手摸了摸碧林的臉。
馬車靠得再近些，他忽然心頭一跳。此時已臨近辰時，可小酒館裏竟隱隱亮著燈火！一種說不出的詭異悄悄蔓延。
“好吧，我們一起去。”孟江白道。畢竟不知在此地有沒有陷阱伏兵，留她在身邊總是放心些。
“當心。”孟江白跳下車，扶著甄碧林緩緩下來。兩人攙扶著，一步一滑地向木屋走去。
房門閉著，樣子卻有些怪，縫隙裏透出微弱的火光。孟江白記得很清楚，昨夜這門被付家人整扇砸落了，按理這時候應當也還未來得及修繕。
“老丈？”孟江白小心地叩了叩脆弱的門板。
無人應答。
孟江白皺了皺眉，在門上輕輕一推。
“吱嘎”——“轟——”脆弱的門板向裏轟然倒下，雪塵飛舞。孟江白挺身護住甄碧林，擡眼往屋裏一望，渾身血液瞬間被冷凍住了。
“啊！”甄碧林也看見了屋內情形，嚇得慘叫出聲。
正對著門口的桌上，一顆人頭端正地擺在當中，白發蕭蕭，五官猙獰。
分明正是那蔡老掌櫃！！
孟江白心頭劇痛，冷汗涔涔而出，險些一口血嘔出來。
再往前看，連通裏屋的過道中，一具無頭屍首俯身撲地。而就在屍首旁側，卻有一個黑色的身影安然地背對自己坐在桌邊！
森冷的氣息從四面襲來。孟江白猛然一個激靈，張臂將甄碧林整個護在身後。
“你是何人？！為何要下此毒手？！！”孟江白怒吼道。
“呵呵。”那人一聲冷笑，“因為，他礙事。”
殘酷冰冷的話語，驚悚詭異的聲調。孟江白心頭忽然湧現了一股熟悉的感覺。
那人緩緩轉過身來，手中托著一個沾滿煤灰的方形布包，上下掂著。
“孟七公子，別來無恙。”他慢悠悠地開口道。
孟江白心中一個霹靂炸響，渾身的血液猛然沖至頂心。
“是你！”他緊|咬著牙關吐出兩個字，按劍的手臂上青筋暴出，微微發抖。
這個聲音，這個身影，他太熟悉了。他怎麽會不熟悉！三年來，他幾乎天天晚上都要做噩夢，而場場噩夢裏，都是這個人提著滴著血的劍走到他的面前。一個慘白的面具，一襲漆黑的大氅，一柄雪亮的利劍。這三樣東西就像是魔鬼的印記，帶著最殘忍邪惡的詛咒，把他生命中最重要的人一個一個的在他面前蹂躪致死。
“不錯。你還沒死，我怎麽會放心？不過，還真是出乎我的意料，就靠著一招劍術，你竟還能做殺手。而且還在短短三個月內名滿天下！不得不說一句佩服。”他語調悠然緩慢，卻字字含著內勁，隨著起身前行，向孟江白步步壓來。
“你究竟是誰？為什麽要對孟家斬盡殺絕？”孟江白目光冰冷，直直盯著緩緩逼近的黑色人影。
“知道又能怎樣？無論如何，你也活不過今晚了。”絲絲縷縷的白色霧氣從慘白色面具後面逸出來。
“江白……”甄碧林在身後，忽然聲音顫抖著輕喚。
“你退後，到角落裏躲好。”孟江白沒有轉頭，手按劍柄冷冷地道，“來了正好。我正要找他。”
話音未落，長劍已然鏗然出鞘。
昏暗的鬥室中，一道驚鴻過影。雪亮的劍光猶如鷹銜星辰劃破天際，直刺幾步開外的黑衣人喉頭。
劍鋒狠厲，快如霹靂，然而卻是無聲無息。正是殺手鴻震驚江湖的“飛鴻踏雪，一劍破喉”！
黑衣人袖間一亮，已然利刃在手。他似乎沒想到孟江白竟會如此快地出手，且一上來便是最為狠絕的殺招，一時被動，急忙後退避其鋒芒。
孟江白看準時機，將全身功力都凝於劍尖。哪怕拼得全身傷口再度開裂，也要完成這一劍！他非常清楚眼前人可怕的實力，也非常清楚自己已然將要油盡燈枯。這一劍，就是唯一的機會！
“叮”的一聲巨響，劍鋒與劍尖在黑衣人面前不到一寸的地方轟然相撞。緊接著，白色的面具哢的一聲從正當中劈成兩半，向兩旁雙雙飛出。黑色大氅的領口也同時“刺啦”一下裂開一條長長的縫。
孟江白蒼然撤劍後退，嘴角頓時溢出一條血線。
“江白！”甄碧林一聲驚叫，搶上前去扶住他。
孟江白擡手抹去唇角鮮血，兩眼又放射出狼一樣的寒光。轉頭看向黑衣人，卻突然怔住了。
黑色的大氅下，竟穿的是一領暗紅色吉服。一道細細的血跡在那雋秀的面龐上緩緩滲出。
“你是……”孟江白不敢相信自己腦中所想。
“陳……陳公子！”甄碧林手狠狠一抖，臉色瞬間變得慘白如紙。
☆、廿三、決戰
黑色的大氅下，竟穿的是一領暗紅色吉服。一道細細的血跡在那雋秀的面龐上緩緩滲出。
“你是……”孟江白不敢相信自己腦中所想。
“陳……陳公子！”甄碧林手狠狠一抖，臉色瞬間變得慘白如紙。
陳沐風悠然一笑，整理了一下略有淩亂的衣角。
“甄小姐。陳某盡心盡力照顧你三年，好容易盼到明日向你提親。沒想到，你卻如此待我。”他一手倒提長劍，一手拿起桌上燭臺，慢慢走到旁邊一桌，點亮了桌上紅燭。
燭光下，整套華貴的鳳冠霞帔整整齊齊地堆疊在金盤之上，一派珠光寶氣。
“所以，陳某也只得出此下策，把提親之事提前幾個時辰了。”陳沐風嘴角含笑，聲音悠揚，完全不似方才帶著面具時那樣冰冷詭異。若不是親眼所見，任誰也想不出這個杭州城的懷春少女個個都想嫁的雍容公子，竟會是一個兇殘暴虐的殺人惡魔！
“你！”甄碧林氣結，不知從哪裏生出一股勇氣，“我不嫁！你走！我寧可死了，也不會嫁你！”
陳沐風含笑
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“你給我跪下。”凜冽長鋒寸寸出鞘，濃重的霧氣從刃上裊裊升起，微微顫抖地指向付亭軒額角。
“哼！”付亭軒嘴角一撇，不屑的笑笑，一動不動。
劍尖忽然不顫了。
付亭軒愕然一凜。
“刷”的一聲，千雪劍尖離開了付亭軒的額角。
“啊——”付亭軒急退兩步，發出一聲淒厲的慘叫。
“公子！”陳淩華猛然躍起，一把扶住付亭軒。
一截帶血的手指掉落在地，雪白的長劍蒼然回鞘。
付亭軒死死掐住右手，鮮血汩汩流出滴在地上。他整個右手拇指已經消失，露出慘白的骨頭。
“大夫，快去叫大夫！”陳淩華慌忙叫道。
付亭軒狠狠盯著付夏陽，眼中快要噴出火來。這一劍已讓他終生殘廢，再也不能用右手持劍，甚至連筷子和筆都再也拿不起來！
“念在你還未加冠，暫且饒你一命。是我管教不力，有負大哥所托，日後自會親去京城，當面自斷一指，向他請罪。”付夏陽沈聲道。
付亭軒牙關都咬出血來，淌在臉上，分外猙獰。
“今日收回我傳授給你的所有劍術武藝。從此之後，你我毫無關系！”付夏陽轉身收劍，“以後若再有此等禽獸行徑，我必取你項上人頭！”
就在所有人都驚愕於席臺上的變故時，中心高臺忽然爆發出一聲巨大的碎裂聲。兩道人影如黑鷹撲地，嘩啦啦撞翻了支在地上的木架欄桿，幾劍逼開守衛沖開人群，直向東街口奔去。
“啊！殺手鴻逃跑了！”“啊啊！快躲開！”慌亂的叫聲在人群中炸開。
席臺上眾人一時沒有回過神來。付夏陽不開口，沒有人敢妄自發令。
忽然，沈沈的腳步聲從付家莊園內響起，直向席臺上來。
“淩華，通知官府，帶人協助追捕。”一個沈定的男聲遙遙令道。
陳淩華轉頭一看，頓時心頭一喜。
一身純黑狐貍裘的富貴公子大步走來，杜蘇緊跟其後半步不離。
“是！三爺！”陳淩華抱拳高聲領命，一揮手，帶著臺下眾多護衛撥開人群向東面追去。
“各位武林同道，鄉親父老。”付近辰大步跨上席臺，對著臺下擁擠的人群抱拳一禮，“今日付家所行不妥，有悖大道。放走惡賊，連累義士，實愧對天下。明日，付家當撰文罪己，公示天下。也將出全資，請最好的大夫，為張翰義士療傷！”他聲音清亮，神情坦蕩，絲毫不以直斥自己之過而難堪閃爍。
臺下一片嗡嗡議論之聲，卻顯然沒有什麽怒罵反對的意思。
“冬日苦寒，馬上又要大雪。各位趕緊回吧！若有遠來之客，無處投宿的，付家提供一夜食宿。”
逐客令一下，人群轟轟響鬧著，漸漸散開去了。
付近辰長舒了一口氣，轉過身來，看看面色慘白跌坐在地任由大夫擺弄的付亭軒，又看了看冷著臉負手而立在側的付夏陽，搖頭苦笑。
“二哥。都是一家人，這麽鬧，過了。”付近辰口氣平常，還是那副淡定灑脫樣子。
“若非當年你求我留下助你，這個家，我還真是一刻都不想呆。”付夏陽冷冷地道。
他也不再看付近辰，徑直過去扶住雪梅，便要離開。
“那就各行其路吧。”付近辰道。
付夏陽腳步一頓，背影微微一聳，卻沒出聲，又攜著雪梅去了。
一直看著付夏陽的背影在街角消失，付近辰才瞇起眼睛轉過頭來。他往椅上一坐，伸手擺弄了一下旁邊桌上木盤中的斷鴻令。
“杜蘇，你剛才說，你查到這殺手鴻，就是孟家老七孟江白？”他兩指夾起一片斷鴻令，對著天光昂首來看。
“是。相貌、身高、武藝、行跡，無一不吻合。”杜蘇垂首道。
“好。你去趟陳家，叫沐風來書房找我。”付近辰丟開斷鴻令，起身便走。看也不看付亭軒一眼。
“三叔，我……”付亭軒喊了一聲，卻不知該說什麽。
付近辰腳步一頓。
“回去養傷。剩下的事我來料理。”付近辰淡淡拋下一句，繼續擡步走了。
☆、十八、當歸
屋外園中，漫天的雪片狂舞著灑下，仿佛永遠不會停歇。夜已經深了，除了風的嗚咽，再聽不到別的聲響。
閨房中卻被炭火盆烤得分外悶熱。燭淚嘀嗒，桌邊的人還在低頭繡花，不知疲倦。
“小姐，已經很晚了，歇息吧！”雲姿在旁，已不知是第幾遍勸她。
甄碧林輕輕嘆了口氣，擡起頭來。蒼白得幾乎有些透明的皮膚襯著因為悶熱而紅透的唇，顯出一種幾乎入魔的絕艷。
“你先去睡吧。”她看著雲姿的眼，忽覺有些詫異，“咦，怎麽眼睛通紅，像是哭過？”
“沒……沒有。”雲姿有些慌亂，“只是不小心……被風沙迷了眼。”
“你說實話。”甄碧林直起後背，放下針線，眼中忽然就盈|滿了淚水，“是……是不是他回來過？”一句話說到末尾，嗓音已顫抖得厲害。
雲姿怔住了，半晌說不出話來，兩道眼淚卻控制不住地湧了出來。
忽然，門外院中傳來了一聲輕微的響動。
甄碧林刷地站起身來，再不顧雲姿，擡腿便往門外跑去。
“哎！小姐！”雲姿慌亂地叫出聲來，轉身抱起掛在椅背上的厚重棉袍，急急忙忙地追出去，“小姐！衣服！外面冷！”
甄碧林只穿著一件單衣，怔怔地立在雪地中。大雪霎時落了她滿頭滿肩，染白了錦緞般烏黑的發尾。
“碧林。”孟江白輕聲道。
淚水如潮湧上，頓時模糊了視線。
常新伸臂架著襟前一片血紅的孟江白一步步走上前來。大雪滿頭，風霜滿面。
“江白！”甄碧林痛哭失聲，拔足狂奔迎上。
“碧林，我回來了。”孟江白看著眼前的淚人，努力微笑著柔聲道。
甄碧林心肝摧折，扶著渾身是傷的孟江白，不知該如何擁他在懷。
“回來了就好。”她聲音顫抖著，將頭埋入孟江白頸側，任憑淚水肆恣狂湧。千言萬語，此時都哽在了心中，無法絮說。
一千個日夜有多長？相聚的時刻有多短？春風綿綿耳語癡纏有多暖？一夕夢碎墜落深淵有多苦？
這些都不重要。
重要的是，你回來了。
雲姿與常新僵立在旁默默抹淚，都不忍打碎這動人的一刻。然而就在此時，急速的腳步聲在園門口響起。
“碧林！”一聲女子的呵斥聲傳來。
一擡眼，一身暗紅色長衣的美貌婦人踏雪而來，手裏拿著一張被大雪濡濕的破碎白紙，修長嫵媚的眉眼中滿是怒色。
“娘！”甄碧林驚慌失措，從孟江白懷中擡起頭來。
“夫人……”孟江白低聲道。
“你……江白！你……你太讓我失望了！”甄夫人怒道，上前一步把手中白紙摔到孟江白懷中，“看看！你做的好事！通緝令都發到家裏來了！你……你想把我們都害死嗎？！！”
“我……”孟江白一時語塞，看著紙上血紅的官府大印怔住了。
他與常新一路逃亡，好容易才躲過追兵，冒險趁夜進入甄府來找碧林。雖然知道會給甄家帶來危險，卻一時也顧不了那麽多了。
“夫人！”孟江白一咬牙，忽然撲通一下跪在了雪地裏，“我想帶碧林走。”
“你說什麽？”甄夫人一下子懵了。
“我想帶碧林走。請您允許。”孟江白低著頭，堅定地重覆道。
“你……你說你要帶碧林走，讓她跟你一起亡命天涯？！”甄夫人震怒了，竟哈哈笑了出來。
“我會拼盡全力，護她周全。”孟江白強忍住喉頭泛起的腥甜，咬緊牙關堅定地道。
“哈哈哈哈……”甄夫人腳下忽然一個趔趄，一面笑著，眼中一面淌出淚來。
“江白啊江白，你拿什麽，來護她周全？”只一瞬間，她的聲音變得極度嘶啞，好似驀然蒼老了十歲。
“拿命。”孟江白沈聲道。
大雪狂落，黑暗的天空中布滿了濃重的黑點，飄忽旋轉，永無盡頭。小小的園中只剩下冰冷的白色，與黑夜融為一體。
“娘。”甄碧林忽然道，“我願意，跟他走。”
甄夫人腳下一軟，幾乎就要摔倒。雲姿一聲驚呼，趕忙上前扶住。
再一擡頭，淚水已經在那曾經冠絕天下，如今卻憔悴失神的臉頰上結成了冰晶。
長長的沈默，就如同這停不了的雪，化不開的夜。
不知過了多久，莊園墻外忽然響起了大隊的人馬聲。熊熊的火光亮起，將整個甄府團團包圍了起來。
園中眾人猛然驚醒，追兵已至！來不及了！！
可怕的砸門聲響起，囂張的狂喊和刀劍撞擊聲打破了寂靜的夜色，恐懼彌漫。
甄夫人驚慌失措，臉色慘白得好似快要昏厥過去。
突然，一串清澈的琴音從前院傳來，好似一盞清流沖破泥濘，直灌心田。
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p.s.一下
是夜，是甄小姐生日的前一夜。
在《踏雪泥》中，此時，孟江白在付家糾結，接受了第二天清晨去刺殺付二爺的任務；甄小姐在園中獨自傷懷，絕望地等待著孟江白的到來。
一個決定的力量，在這裏終見分曉。
☆、十九、如初
可怕的砸門聲響起，囂張的狂喊和刀劍撞擊聲打破了寂靜的夜色，恐懼彌漫。
甄夫人驚慌失措，臉色慘白得好似快要昏厥過去。
突然，一串清澈的琴音從前院傳來，好似一盞清流沖破泥濘，直灌心田。
“凰棲於塒，行必遠飛。簫鼓長歌兮，送將歸。”
悠長悅耳的清歌遙遙傳來，駭人的金鐵激音好似在這一瞬統統遠遁消弭。
甄夫人忽然怔住，繼而又緩和下來。嘴唇和臉頰開始恢覆顏色，身體也不再顫抖。她慢慢、慢慢地背轉身去，面向來時的園門，不再看他們。
“好吧。”她聲音沈靜，與方才的激動難控判若兩人，“雲姿，去我房裏，把所有的首飾和銀兩，都給小姐帶上。”
“娘！”甄碧林慟哭跪地。
“讓小梁準備馬車，趕緊從後門走吧。我與老爺，就不為你們送行了。”說完，她擡腿便走。
“多謝夫人！”孟江白對著甄夫人的背影鄭重拜下。
甄夫人腳步一頓。
“一定要、照顧好我女兒。”哽咽著說出最後一句，她又擡起腳，快步離開。
“我會的！”孟江白直起腰，高聲應道。
園門外已再無人影，唯餘誓言與白雪齊飛。
走到前院，琴聲愈發明朗。轉過曲折石徑，精致的亭角露了出來。
甄夫人眼眶濕熱，剛剛擦去淚水，此時卻又翻湧上了新的。
二十年了，竟恍如彈指一瞬。
二十年前，聖上破例賜了這座毗鄰西湖、富麗堂皇的六進宅邸予他們成婚。婚後兩人均覺奢華過甚，便自己動手改建。移去了前院中林林總總的玉雕金刻，又遙遙相對著影壁，建起了兩座一模一樣、比翼而生的小亭。
此時，兩座小亭仍並立雪中，只是黑瓦變成了白瓦，匾額上的“翼翼亭”三個字也被白雪描上了一層銀邊。
檐下亭中，一身白衣的男子臨風撫琴。略帶灰白的長發披散肩頭，只在頭頂小髻束上了一頂藍玉冠。
琴聲琮琤，眉眼如昨。二十年的風雪在他眼角撕出細痕，卻蝕不去那遺世風骨，銷不去那傾城身姿。
“阿簌。”甄夫人啟齒輕喚，淚迷雙眼。
“阿月。”甄簌眉目輕擡，柔光繾綣。
影壁之後喧囂狂狷的砸門聲在這一瞬忽然淡遠，流年止息，百味消弭。他換上了當年初見時的那一領白衣，散發冠玉，形同少年。
甄夫人突然明白了所有。她含淚一笑，擡起手，摘下了發中碧玉簪。
青絲滑落，堆疊整齊的桃心髻化為飛瀑傾瀉在肩。她起手隨意一挽，拎起裙角，踏上了旁邊一亭。
案上放著琵琶，已調好了音。旁邊一柄手掌長短的匕首靜靜躺著，冰涼徹骨。
“甄簌這一生，有妻如此，有女如是，早已無憾。”甄簌微笑，琴聲漸止。
秋月心手指一顫，清脆的琴音如珠四濺。
“回想少年時，本以為要浪跡天涯，誰想到頭來，卻坐此庭院。”甄簌擡頭，看著滿園的晶瑩落雪，溫言一笑。
“與其苦痛掙紮，不若長歌相送，你說的對。”秋月心側眉，展顏而笑，“反正上天入地，我都願與你一起。”
“好。”甄簌微笑，修長的手指又撫上琴弦。
玲瓏琴音，皎如山月。白雪翩躚，如舞如綿。悠長的歌聲隨風展翼，越過嘈雜人世，飛旋而去。
“依依柳枝，悠悠我思。江心秋月，浮白歌之。”
“翦翦清風，簌簌我音。生當醉飲，舞遍華庭。”
“孤琴欲語遲，琵琶淚中煎。與君方執手，俯仰已百年。”
“行至山水間，笑看紅塵滅。君不見，比翼而飛不知倦，歸去唯餘雪落弦……”
歌聲輕渺，在園中徘徊不去。門外的鬧與門內的靜兩相對比，竟凝成了一幅曠世難尋的畫卷，一端款款鋪開，一端又緩緩卷起。
歌聲落，大門轟然開啟。手持刀劍長兵的衙役武士如怒濤過堤，從影壁兩側卷入院中。
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甄父甄母的故事詳見番外篇《不如歸》。
☆、二十、浴火
自入了夜，陳淩華便帶人埋伏在甄府近旁，靜靜等待孟江白自投羅網。一直到耐性將要磨光，才等到了這一刻。
他算準孟江白有七八成可能要帶走甄小姐，定然將駕馬車出逃。前門影壁高聳不能走車，那麽就必定從這後門走。
陳淩華支使府衙眾兵從前門突進，自己帶了付家近三十個家丁從後門破入。只過了不到一炷香的時間，兩扇門便均已洞開。然而奇怪的是，後院所有房間都黑著燈，馬廄裏空空如也，到處都看不到一個人影。
“給我把每扇門、每扇窗都打開！”陳淩華擡手一揮，“火把進去！我要這院子每個房間、每個角落都纖毫畢現！我倒要看看他們能躲到哪裏去！”
片刻間，不大的後院已亮如白晝。滿地白雪積起尺厚，被跑來跑去的人踩著吱嘎陷落。
陳淩華瞇起眼，手按著劍柄打量著院中。這院子裏景致不多，樹叢倒是接連成片，被厚厚的白雪裹著，不大看得清原樣。在這等大雪地裏，藏個把人倒也是容易得緊。
忽然，腦後一陣銳風襲來。
終於出來了！陳淩華心中一聲冷笑，按在劍柄上的手指加力，雪亮劍鋒隨著他身形一轉鏘然出鞘。
“叮”的一聲，火星一閃。來襲的人噌噌倒退幾步，好容易才站穩腳跟沒有滑倒。
看清來人，陳淩華鼻中一哼，眼中閃過一絲不屑。
“游俠兒常新，哼，還真是俠肝義膽啊！為了你家公子，竟肯昏了頭來螳臂擋車。”
常新悠然一笑，仿佛不知自己已被團團圍住，陷入絕境。
“那又如何？人生在世，能做一兩件死而無悔的事，已經夠本兒了。”他手腕一轉，話音未落，已再度揮劍迫上！
陳淩華卻無一絲緊張，閑庭信步般隨意揮灑，輕輕巧巧便化解了常新的一連串攻勢。一時間，只聽見兩劍相撞的叮叮當當和常新愈來愈重的呼吸聲。
“跟我打，你還差得遠呢！”陳淩華森然冷笑，仿佛終於失去了耐心，手下開始流出攻勢殺招。
“嗬——”常新一聲悶哼，急退幾步，一串鮮血灑入雪地。
“孟江白呢？再不出來，我便一片、一片地剮了你。”陳淩華嘴角一挑，眼神狠厲。
常新闌珊一笑，松開捂住右臂傷口的手。
“你試試看！”他忽然大聲怒吼，渾身須發皆長，好似一頭受傷發狂的猛獸向著陳淩華猛撲過去！
便在此時，院中忽有一堆雪動了。
“呼啦”一聲，小小的雪山倒下。一輛蓋滿大雪的青壁篷車破雪而出，直向門口沖去！
陳淩華帶來的家丁大多執著火把分散在院中，門口防守人數不算太多。此時看見發狂的駿馬突然狂飆沖出，一時驚懼得一躲閃，竟就讓那馬車沖了出去！
“操！給我追！”陳淩華暴怒大喝，卻被直沖過來的常新拖慢了一步身形。
他腳下一步前踏，一劍斜刺輕巧撥開常新長劍，再轉身飛起一腳踢中了他右側髖骨。隨著“哢嚓”一聲骨頭斷裂的輕響，常新整個人如同一團破舊棉絮，撲倒在雪地中。
“看著他！”陳淩華撂下一句，向門外沖去。
剛到門口，卻跟手下撞了個滿懷。
“公公公公公子！那那那那馬車沖進西西西西西湖裏去了！”
“什麽？！”陳淩華腦中轟的一下。
難道孟江白這小子走投無路，竟然拖著甄小姐殉情？！！
可是，那甄小姐是他大哥的未婚妻子！原本聘禮都準備好了，明日便要上門提親了！怎麽可以在今晚跟孟江白死在一起！！
陳淩華心裏一下子亂了，一把推開報信的家丁沖出門去。
暗暗的西湖邊，一輛馬車浮在冰水上，沈得只剩下車廂的一角。
“甄小姐在車上？！”陳淩華抓過一人急忙問道。
“是是是的……”那人哆哆嗦嗦，“有人看見了！”
“那還不快下去救人！！”陳淩華大怒，一個巴掌抽過去。
然而，看著被馬車沖破的冰面，圍在旁邊的家丁沒有一個敢動的。那冰水一看便知奇寒徹骨，這樣潛入湖中，豈非自尋死路？！
“一群廢物！！”陳淩華氣得滿臉漲紅，幾乎就要爆裂。然而卻不能再等了！他一咬牙，拋開手中長劍，便向湖中跳下。
“噗通”一聲，陳淩華立覺刺骨的劇痛從四面八方壓來。只在一瞬，渾身都沒有知覺了。他緊|咬牙關，奮力往深處游，去拉那馬車蓬壁。
忽然，岸上傳來一陣騷|動。臨近湖邊的小路上又響起了滾滾的車輪聲！
陳淩華在水中勉力轉頭，忽覺渾身的血脈都要爆了！
竟然有第二輛蓋滿雪的馬車從甄家後門裏沖出來！而那駕車的，竟是方才受傷倒地的常新！
“上當了！”陳淩華心中一聲怒吼，目眥欲裂。
“嘩”的一聲，陳淩華大鷹般從水中騰起，搶過旁邊家丁手中弓箭便朝著馬車奔走的方向追去。
☆、廿一、肝膽
馬車上，孟江白與常新兩人並肩控韁，手腕相持。車廂裏只有甄碧林一人。
幸好甄家有兩輛馬車，也幸好兩匹駿馬都是小梁自小養大的，甚是馴服聰靈，藏在雪下也沒有鬧出什麽大的響動。
路上滿是厚雪堅冰，車輪馬蹄都不住地打滑，一路飛馳危險連連。而此時，另一輛馬車已在西湖的冰水中沒了頂。
方才商討脫身計策，孟江白無論如何也不同意小梁和雲姿假扮他與甄小姐，先行引開敵人。直到常新保證說已經安排好了阿七阿鯉他們接應，才勉強點頭。
可是誰能想到，所謂先行引敵，小梁竟會直接駕車沖進了西湖裏！
孟江白心痛欲絕。他如何竟沒有看出小梁說“願舍身相報公子昔日救命之恩”時，臉上閃現的死志？！
還有雲姿。這個小丫頭一向愛哭，從四年前初識時便是如此。可是方才，她卻只是咬著唇，用那樣滿溢著眷戀的目光看著他，沒有掉一滴眼淚。
原來他們竟要用自己的死，來換取他與碧林的生！
孟江白咬得牙關出血，緊攥著的馬韁深深嵌入肉裏。
所幸，還有阿新。雖然也受了重傷，但至少還是逃了出來。城門已然不遠，在守軍中當值的阿星已協助打通了關節，會順利放他們出去，再為他們擋一擋追兵。
忽然，尖利的破空聲在腦後響起！
孟江白一側頭，只見一桿充盈真氣的鐵鏃長箭電掣般向馬頭釘去！
不好！此時的駿馬便是三人的性命！寧肯自己受傷，也不能讓馬匹有失！
電光石火中，孟江白手臂發力，挺身出劍想去阻截利箭。豈知眼前忽然一黑，一道暗影擋住了視線，繼而一朵紅雲炸出，溫熱的液體四下濺開。
“阿新！”孟江白一聲痛呼，心魂俱裂。
常新一聲悶哼，跌在車轅上。那桿長箭從他背後右側肩胛透入，直貫前胸，幾乎插到了頷下！
“阿新！！”孟江白加力握緊常新手腕，支撐住他身體不讓他跌落車下。
“公子……”常新強忍著不讓口中鮮血嘔出。
“不要說話，堅持住！”孟江白一手控韁，馬車顫顫巍巍，險些翻倒。
“公子。”常新抵住車轅，盡力穩住身形，不讓孟江白在他伸手分力過多。他的手已無力再控馬韁，只能軟軟垂著，勉力撐著身體。
“就快到了，阿新你堅持住！”孟江白看著前方的路，強忍著不讓淚水糊住視線。
“公子。”常新忽而闌珊一笑，“阿新有話要說。三年前，孟家抄家那天，你拼命把我踢出門外，隔著門板，叫我再也不要回來。”他笑中含淚，聲音哽咽，“少了一人，將要加多少刑罰，阿新是知道的。”
“閉上你的嘴！”孟江白怒吼道。他手上一抖，馬車車輪咯到了冰下碎石，往斜裏狠狠一跳。
“公子，放開手。”常新掙了掙被攥死的左腕，“今日換阿新來說。你們，再也不要回來了。要好好，活下去。”
“放屁！”孟江白吼道，“你給我進車廂裏去！快！”邊說邊向車廂裏扯他手腕。
常新一笑，忽而抽出了劍，向著自己的左腕狠狠斬下。
“作甚！！！”孟江白大驚，陡然松開手。長劍“喀”地一下砍在車轅上。
“來生再做兄弟。”輕輕的一聲耳語後，車轅上已不見了常新的身影。
“阿新！！！”孟江白一聲悲號。
駿馬仍在狂奔，冰雪堅滑，不得停下。前方，城門已經打開，幽深黑暗的道路看不見頭。
馬車背後，常新拾起了一同落在雪地中的長劍，緩緩站起，面對著手持長弓急速追來的陳淩華擺出了起手式。
更遠處的西湖岸邊，小梁抱著已然凍僵的雲姿悄悄在冰水中露出頭來。
他對著馬車離去的方向微微一笑，喃喃地道：“少鴻大哥，你與小姐，都是很好的人。你們一定要活下去，再也不要回來了。”
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常新、孟江白、小梁的故事詳見番外篇《飛鴻記》。
☆、廿二、血仇
在城外雪原裏摸黑轉了近一個時辰，孟江白才大致找到小酒館的方位。盡管知道身後追兵將至，卻也不甚都不顧地冒著風雪狂奔趕路。
在離開杭州之前，他要去告訴蔡老掌櫃雪梅的下落，也要拿回那筆錢。只有拿到了那筆錢，他與碧林才有可能真的找一個地方，好好活下去。
風雪迷眼。道路盡頭終於顯現出小酒館的輪廓。孟江白降下速度，慢慢走馬靠過去。
“怎麽了？”甄碧林感覺有異，掀開簾子問道。
“在這裏停一下，我去取個東西。”孟江白道，“你就在車裏，我很快就回來。”
“不。”甄碧林一口回絕道，“我與你一起去。從今往後，我不會離開你半步。”
孟江白沒有答話，只伸手摸了摸碧林的臉。
馬車靠得再近些，他忽然心頭一跳。此時已臨近辰時，可小酒館裏竟隱隱亮著燈火！一種說不出的詭異悄悄蔓延。
“好吧，我們一起去。”孟江白道。畢竟不知在此地有沒有陷阱伏兵，留她在身邊總是放心些。
“當心。”孟江白跳下車，扶著甄碧林緩緩下來。兩人攙扶著，一步一滑地向木屋走去。
房門閉著，樣子卻有些怪，縫隙裏透出微弱的火光。孟江白記得很清楚，昨夜這門被付家人整扇砸落了，按理這時候應當也還未來得及修繕。
“老丈？”孟江白小心地叩了叩脆弱的門板。
無人應答。
孟江白皺了皺眉，在門上輕輕一推。
“吱嘎”——“轟——”脆弱的門板向裏轟然倒下，雪塵飛舞。孟江白挺身護住甄碧林，擡眼往屋裏一望，渾身血液瞬間被冷凍住了。
“啊！”甄碧林也看見了屋內情形，嚇得慘叫出聲。
正對著門口的桌上，一顆人頭端正地擺在當中，白發蕭蕭，五官猙獰。
分明正是那蔡老掌櫃！！
孟江白心頭劇痛，冷汗涔涔而出，險些一口血嘔出來。
再往前看，連通裏屋的過道中，一具無頭屍首俯身撲地。而就在屍首旁側，卻有一個黑色的身影安然地背對自己坐在桌邊！
森冷的氣息從四面襲來。孟江白猛然一個激靈，張臂將甄碧林整個護在身後。
“你是何人？！為何要下此毒手？！！”孟江白怒吼道。
“呵呵。”那人一聲冷笑，“因為，他礙事。”
殘酷冰冷的話語，驚悚詭異的聲調。孟江白心頭忽然湧現了一股熟悉的感覺。
那人緩緩轉過身來，手中托著一個沾滿煤灰的方形布包，上下掂著。
“孟七公子，別來無恙。”他慢悠悠地開口道。
孟江白心中一個霹靂炸響，渾身的血液猛然沖至頂心。
“是你！”他緊|咬著牙關吐出兩個字，按劍的手臂上青筋暴出，微微發抖。
這個聲音，這個身影，他太熟悉了。他怎麽會不熟悉！三年來，他幾乎天天晚上都要做噩夢，而場場噩夢裏，都是這個人提著滴著血的劍走到他的面前。一個慘白的面具，一襲漆黑的大氅，一柄雪亮的利劍。這三樣東西就像是魔鬼的印記，帶著最殘忍邪惡的詛咒，把他生命中最重要的人一個一個的在他面前蹂躪致死。
“不錯。你還沒死，我怎麽會放心？不過，還真是出乎我的意料，就靠著一招劍術，你竟還能做殺手。而且還在短短三個月內名滿天下！不得不說一句佩服。”他語調悠然緩慢，卻字字含著內勁，隨著起身前行，向孟江白步步壓來。
“你究竟是誰？為什麽要對孟家斬盡殺絕？”孟江白目光冰冷，直直盯著緩緩逼近的黑色人影。
“知道又能怎樣？無論如何，你也活不過今晚了。”絲絲縷縷的白色霧氣從慘白色面具後面逸出來。
“江白……”甄碧林在身後，忽然聲音顫抖著輕喚。
“你退後，到角落裏躲好。”孟江白沒有轉頭，手按劍柄冷冷地道，“來了正好。我正要找他。”
話音未落，長劍已然鏗然出鞘。
昏暗的鬥室中，一道驚鴻過影。雪亮的劍光猶如鷹銜星辰劃破天際，直刺幾步開外的黑衣人喉頭。
劍鋒狠厲，快如霹靂，然而卻是無聲無息。正是殺手鴻震驚江湖的“飛鴻踏雪，一劍破喉”！
黑衣人袖間一亮，已然利刃在手。他似乎沒想到孟江白竟會如此快地出手，且一上來便是最為狠絕的殺招，一時被動，急忙後退避其鋒芒。
孟江白看準時機，將全身功力都凝於劍尖。哪怕拼得全身傷口再度開裂，也要完成這一劍！他非常清楚眼前人可怕的實力，也非常清楚自己已然將要油盡燈枯。這一劍，就是唯一的機會！
“叮”的一聲巨響，劍鋒與劍尖在黑衣人面前不到一寸的地方轟然相撞。緊接著，白色的面具哢的一聲從正當中劈成兩半，向兩旁雙雙飛出。黑色大氅的領口也同時“刺啦”一下裂開一條長長的縫。
孟江白蒼然撤劍後退，嘴角頓時溢出一條血線。
“江白！”甄碧林一聲驚叫，搶上前去扶住他。
孟江白擡手抹去唇角鮮血，兩眼又放射出狼一樣的寒光。轉頭看向黑衣人，卻突然怔住了。
黑色的大氅下，竟穿的是一領暗紅色吉服。一道細細的血跡在那雋秀的面龐上緩緩滲出。
“你是……”孟江白不敢相信自己腦中所想。
“陳……陳公子！”甄碧林手狠狠一抖，臉色瞬間變得慘白如紙。
☆、廿三、決戰
黑色的大氅下，竟穿的是一領暗紅色吉服。一道細細的血跡在那雋秀的面龐上緩緩滲出。
“你是……”孟江白不敢相信自己腦中所想。
“陳……陳公子！”甄碧林手狠狠一抖，臉色瞬間變得慘白如紙。
陳沐風悠然一笑，整理了一下略有淩亂的衣角。
“甄小姐。陳某盡心盡力照顧你三年，好容易盼到明日向你提親。沒想到，你卻如此待我。”他一手倒提長劍，一手拿起桌上燭臺，慢慢走到旁邊一桌，點亮了桌上紅燭。
燭光下，整套華貴的鳳冠霞帔整整齊齊地堆疊在金盤之上，一派珠光寶氣。
“所以，陳某也只得出此下策，把提親之事提前幾個時辰了。”陳沐風嘴角含笑，聲音悠揚，完全不似方才帶著面具時那樣冰冷詭異。若不是親眼所見，任誰也想不出這個杭州城的懷春少女個個都想嫁的雍容公子，竟會是一個兇殘暴虐的殺人惡魔！
“你！”甄碧林氣結，不知從哪裏生出一股勇氣，“我不嫁！你走！我寧可死了，也不會嫁你！”
陳沐風含笑
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