如今，只有先哄走了吳邪再說。

正所謂天恩難測，這朝中有的是前車之鑒。遠了不說，就說十一年張江陵死後被彈劾，皇上的抄家令還未到，當地官員倒先提前封了張家大門，如此落井下石，竟將一家老小幾十口人餓死大半。

張起靈懂吳邪他爹怕的是什麽，正因為懂，才要帶走吳邪。可是他日若真有不測，又該如何交代？只能走一步算一步了。

如今就像一個賭局。

申閣老本是張江陵舊部，這本是人盡皆知之事。但此人又素有忠義之名，當年正是他上書朝廷，痛陳張家抄家慘案，也正是他力壓眾議，張江陵才未被挖墳鞭屍。皇上顧念舊情，也默許了。可見對申閣老還是信任的。

如今出事，言官們還在暫時觀望，罪名雖有，但要把申閣老扳倒，還得羅織證據。事情或許還有轉機。

只有一賭了。

消息是隨著邸報一起送來的，張家在京城暗中經營多年，向來朝中一有風吹草動，江南便能收到消息。免得一時耳聾，萬年永夜——這話還是當年叔公對他說的。這些年，在這些上面花費不菲，然而一切畢竟都是值得的。

張起靈的目的地，是京城。

走的水路北上，船老大還是上次那位，吳邪見到熟人，高興得很，還要吃上次的魚粥。船老大嘴上應著，眼卻不住地往張起靈那裏瞟。吳邪早上起得早，興奮勁一過便犯困，好歹還念著問一句，這是要去哪裏。

誰知道張起靈面色凝重，再問都不開言。漸漸地，吳邪也覺得不安起來。回想這次出行，怎麽都透著古怪，他娘早上送他眼睛都是紅的，他爹更是沒露面。越想越是不對勁。待船行了半日，張起靈才將原委和盤托出。吳邪當時便心中一涼，望著腳下的一江碧水，幾乎就要落淚。再後來索性鎖了艙門，一日也未見出來。

晚飯時，下人去請了幾次，結果都吃了閉門羹。無奈回來覆命，聲音小得像蚊子哼：“公子怎麽都不開門……”

“可說了什麽？”

那下人撓了撓頭：“公子說……說……什麽出發？發狂？不告訴他？然後……不顧行遁？”

張起靈愈聽眉頭皺得愈緊，直到聽見最後四個字才明白吳邪說的是什麽。揮了揮手讓下人下去了。

在艙中又枯坐了半個時辰，直到船老大過來說粥煮好了，張起靈才起身去敲吳邪的艙門。屋內沒有回應，他知道必是如此，只是沖著門道：“你把自己比微啟，可吳家不是即將喪滅的殷商，我也不願當商太師，津涯尚在之時，還需你奮力一搏，怎可此時說這些喪氣話？”

他仔細聽著房內動靜，果然，他話音剛落，艙內“嗵”地一聲，緊接著一陣細碎響動，門閂被猛地拉開。艙門後的吳邪一臉痛苦模樣，揉著膝蓋。

“粥吃不吃？”張起靈問他。

吳邪盯著他，口中只道：“你先說轉機何在。”

張起靈並不多話，轉身朝廚間走。直到看著吳邪喝下兩碗魚粥，他才開口道：“那解家公子，你可還記得？”

吳邪疑惑地問：“解雨臣？當然記得，我只知道他去了京城，還曾托人捎信給我，如今已有三四年了。”

張起靈點點頭：“你可知他滯留京中，所為何事？”

吳邪搖了搖頭。“這個……他卻未曾詳說，”想了想，吳邪又說，“你好端端問他做甚？”

張起靈想了想，說：“你可知當年太祖皇帝曾召昆山藝人入京，傳唱昆山腔。據傳當年的《琵琶記》太祖每日下朝必看，甚是喜歡。昆山腔也由此傳承……”

“你所說這些，又與雨臣有何相幹？”吳邪打斷他道。

張起靈也不惱，接著道：“宮中禦用優伶，地位自是不凡。當年殿前侍奉的，便有解公子的師祖，如今南曲曲風多有混雜，唯有解家一支，傳習的是正統昆山腔，此番入京，也是奉了上諭，入宮獻戲。”

吳邪搖了搖頭，面色似乎更不好了。

張起靈知道他想到了什麽，接著道：“卻也不是你想的那樣，如今朝中大臣仕子爭相追捧昆山調，蓄養戲班成風，其中最有名的你可知是何人？”

吳邪搖了搖頭。

“禮部尚書，王太倉。”

“可是王文肅公？可我記得當年奪情，他面斥張江陵謀位忘親、貪權不孝，後被奪官在家。算起來他也是張黨的老對頭了……”說到這裏，吳邪又搖了搖頭，“我不懂你的意思。”

“如今朝中言官，網羅罪名，彈劾官員，無非是投機之舉，有利可途才趨之若鶩。但言官終究沒有實權，動輒彈劾一品大員，也要掂量下是否能一擊必中。因此免不了拉幫結派，或是尋一個靠山。”

“王公可是這個靠山？”

張起靈搖了搖頭，不置可否，但過了一會兒，又說：“但你記得，此番王公無論如何選擇，做給皇上看，給申閣老看，或為給天下看，獨獨不會考慮吳家死活。”

“這個我自然……曉得。”吳邪鄭重地點了點頭。

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