船到徐州夏鎮，轉入會通河，然後沿水道一路向北，進濟南府入衛河。過了天津衛，便來到了京畿之地，天子腳下，首善之都。

最後一段的通惠河上，緊緊挨挨的全是運糧船，積水潭前百船聚泊，景象蔚為壯觀。吳邪嫌船行得慢，難免抱怨幾句。

待終於趕到吳三省府上，太陽已經落山。看門的正是吳家舊仆，喚做大潘的。陡見是他倆，大吃一驚，竟連話都說不利索了。

吳三省在書房，聽聞動靜出門來見。如今已是八月，京城正逢酷熱之時，吳三省身上卻還披著件舊袍，形容枯槁，完全沒了往日神采。一問才知，他如今稱病在家，前路未蔔。整個人如懸在半空，處處煎熬。

吳邪此時，少不了要寬慰幾句，並說家裏一切都好，不必牽掛。

吳三省長嘆一聲：“我一命並不足惜，只怕連累吳家上下，如此，我又有何顏面見泉下高堂……”說著竟欲落淚，又道，“我吳三省少年得志，入官場數十載，未嘗一敗。自以為官運通達，竟洋洋自得。回想起來，前番張四維彈劾之時，便是個預兆。我卻尤不自醒。如今鑄下大錯，我自知在劫難逃，只望老天垂憐，莫要讓家人連坐，便是萬幸，萬幸了……”

一番話說得吳邪也哽咽住了。

一直沒開口的張起靈此時問：“但小侄仍有一事不明，從事發到如今已經過去快十日，怎麽朝中還未有動靜呢？”

“怕是還都在看風向。”吳三省苦笑一聲。

“折子呢？”

“督造官的折子在申閣老手中，暫時留中不發。皇上只批了個‘知道了’，才更是要命。”

張起靈點了點頭。

吳三省擦了擦眼睛，又接著說道：“今年京畿大旱，從四月起便未曾下雨。前段日子禮部上書請旨祈雨，皇上也準了，連著幾日在後宮沐浴齋戒，準備吉日之時去天壇親自求雨。因此一概不見臣工，怕是申閣老也摸不準皇上此時的心思。”

吳邪似乎恍然大悟：“怪不得我們來時，沿途遇著那些運糧船。”

張起靈點點頭：“這卻是個機會……”又扭頭看了吳邪一眼，淡淡地道，“你如今又不抱怨了？”

吳邪裝聾，全做沒聽到。

大潘進來，說是飯已經備好了。三人匆匆用了些飯食，因心事重重，皆吃得不多。吃完張起靈便要出門。吳三省欲言又止，最後也還是一切盡在不言中了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）