為了慶祝北征大軍凱旋而歸，宋羿在太液池舉辦了宮宴。

這幾年宮內宴飲很少，即便年節宴會也一切從簡。這次的宴會由禮部操辦，宋羿特批了數目不小的銀兩，只為了讓歸來的將軍們好好熱鬧一番。

大洛的文臣地位高過武官，相應的武官官階晉升更容易些，因為即便官職高了兩級，武官也要對文官客客氣氣。朱啟佑一路立功，在宋羿沒做最後封賞的情況下，已然榮升正三品軍銜。

即便如此，在宮宴之上，將軍與天子的距離仍然遙遠。

宋羿一早從禮部要來了圖紙，他知悉宴飲布局，朱啟佑如今坐的位置他心中了然，但也隱隱瞧得清身型罷了。

遠遠望去，那人與同僚談笑風生，似是很受武官們的喜愛。武懿太子的身份終於成了過去，朱啟佑這年二十四歲，便以軍功在朝中奠定了自己的地位。

許是禦座上的目光太過灼熱，朱啟佑喝光了同僚敬來的酒，向上望去。天子舉止輕松，單手撐著下頜支在禦案上，對他舉了一下酒杯。

宴飲過半，宋羿率先離席。這是天子對臣子的體量，有他這個皇帝在，臣下們很難開懷暢飲。

王裕過來送賜酒，朱啟佑看懂了他的眼色。但他近鄉情怯，並沒有馬上離席去往乾清宮，而是繼續與同僚談笑，仿佛話題當真那般有趣。

宋羿回到乾清宮後，吩咐宮人點了好些燈，將殿內映襯得很亮。年輕的天子倚在塌邊坐了一會兒，扯過一本折子又丟開，擡起右手遮住了眼睛。

“將燈熄了罷。”宋羿吩咐道。

朱啟佑過來的時候，寢殿的燭火已然熄滅了。宋羿獨自坐在凳子上，單手支頜守著一盞昏黃的燭火。朱啟佑穿過月亮門，單手扶著多寶閣的架子，看著宋羿不說話。火光照亮了宋羿半邊臉，忽明忽滅，記憶又回到了六年前那個傍晚。

朱啟佑慨嘆光陰，不知不覺，兩個人都已經走出這麽遠了。

朱啟佑開始不善言辭起來，他不知道該說些什麽，也不打算先開口說話。離開這許多年，他骨子裏的懶惰仍在，猶疑不定之時，他習慣於將主動權交給更有主見的那個人。

果然，還是宋羿率先打破了僵局：“你打算一直這樣站著？”

分別三年，這竟是再見面的第一句話，叫旁人瞧見只會覺得這兩人並不熟悉。朱啟佑卻松了口氣，心道他好歹說話了。

“我待不了多久，”他道，“待會宴會散了，我得先回侯府。”

“你……”宋羿轉頭去看他，眉心緊蹙，在昏黃的燈光映襯下竟顯得有些委屈。

“怎麽了？”

“沒什麽，”宋羿的表情恢覆冷淡，“小兒已經回府了，你回去便能見到她。你想休息幾日，什麽時候回宮當值？”

“陛下尚且沒給臣安排官職呢！”朱啟佑笑了笑，“倘若還當個鷹首急急忙忙回宮來，怕是朝野上下都知曉臣是陛下的面首了。”

對上宋羿驚愕的目光，朱啟佑尷尬地咬破了舌頭。

“哎，不是……”大將軍磕磕巴巴地說，“太久沒面聖了，有些過於興奮，語無倫次，唔……”

宋羿再不想聽他找補，兩人離得本也不遠，他起身撲進男人懷中，咬住了他的唇。

朱啟佑驟然被撞，本能地想要打人，又及時止住動作摟住撲來的少年。他隨著宋羿的動作張開嘴，立馬被對方咬住了下唇，他用力回擊，兩人親得毫無章法。直到宋羿親得累了，他才松開少年的身體。

宋羿扶著朱啟佑後退站好，慢慢松開男人的衣袖。

“是不是覺得不習慣？”朱啟佑斟酌著問，“有些……陌生？”

宋羿睫毛一顫，目光下垂。

朱啟佑心下了然，不自在地笑了笑：“不瞞你說，我也是。之前在邊關的時候，看不著你，整夜在腦子裏想象你的模樣。如今見了人，好似做夢一般，有點不確定你是不是當真長成這樣……”

“和誰學的，油腔滑調。”宋羿見他傻裏傻氣的，繃不住笑了出來。

“不如將燈點亮些，”朱啟佑笑道，“叫我先瞧清了你，看看親得是不是個皇帝，可別是個太監假扮的。”

宋羿想推朱啟佑一把，卻仍有些陌生的羞赧，不願意做這種親昵的動作。他向殿外瞧了瞧，想要叫人，被朱啟佑制止。

“我來點罷。”

朱啟佑取下燈罩，仔細著將其他蠟燭點亮。

借著點燈的動作，朱啟佑半低著頭，對宋羿講述同僚間的笑話。

“陛下知道劉若鐘吧，是我兄弟。他十六的時候，家裏給他說了一個婆娘。沒成親之前，他去那姑娘家吃飯。本來是個很爽快的人，那日卻緊張得不敢擡頭看人，一直將丈母娘當成自己未來的媳婦兒。吃過了飯，那姑娘的父親打發婆娘去洗碗，他也借故走了，想叫年輕人聊上兩句。那劉若鐘只跟著丈母娘，悶頭便往廚房走。丈母娘瞧他這樣子，也樂壞了，便問他：‘劉二呀，大娘去洗碗，你跟著作甚。做了咱家的活，可得留下來當上門女婿了！’劉若鐘鬧了個大紅臉，事後那姑娘問他什麽，他支支吾吾更是說不出話，心裏念叨著這親事鐵定是黃了。”

“這親事應當是成了。”見朱啟佑停了下來，宋羿道。

“成了，不然也不會被當作笑談。”朱啟佑放下手中的蠟燭，重新裝好燈罩。“你可知我如今的心情，就和劉若鐘一樣，怕得不行。我不敢多看你，此時倘若有個太監穿上龍袍，我怕是也能傻乎乎地被他騙走了。”

“哪個太監活得膩煩了，越說越不像話了。”宋羿重新坐下，擡起左手虛扶燈罩上朱啟佑的手。

“太監自然不敢，我不過舉個例子。”朱啟佑瞧著宋羿的手指落在自己手背上的影子，躬著身子沒動。“我從沒離京的時候便開始想你，行軍的時候想、練兵的時候想、訓鷹的時候想、吃飯的時候想。也只有上陣砍人的時候不敢分心，但打完之後還會想，想得快瘋魔了。你的模樣應當印在我腦子裏才對，我卻越來越記不清了。發現這件事之後，我便開始害怕，害怕很久都見不到你，又害怕見你。邊關的生活我一開始很不習慣，但是後面慢慢適應了，而且還喜歡上了烤肉。從前在京中的日子、禁宮內的生活，倒顯得愈發虛幻起來。有時候我想，我當真認得皇帝麽，從前與你在一起的日子難道是一場夢？”

宋羿猛然抓住朱啟佑的手，扯著衣襟將人向下拉。朱啟佑重心不穩，傾身紮了個弓步，另一只手虛扶在宋羿的肩膀上。四目相對，朱啟佑得以看清宋羿烏黑深邃的眸子。

錯不了了，縱然時間將朱啟佑腦內的宋羿修改得面目全非，他也忘不了這雙眼睛。宋羿冷冷淡淡，但他看向朱啟佑的眼神從來都很認真，朱啟佑也習慣了通過眸色來判斷這人的情緒。情濃的時候，宋羿也喜歡看朱啟佑，如同當下目光一般。

“對不起，”迎著朱啟佑迷惑的目光，宋羿道，“我也想你，但我想你沒有你想我多。”

“沒事，你是皇帝。”朱啟佑擡起手，試探性地揉了下宋羿的腦袋。不知是哪個宮人給皇帝梳的頭，發冠將頭發箍得太緊。

“但你也是將軍，”感受到發簪的松動，宋羿道，“前線辛苦，你還不忘記想我。我卻為了自己的野心，要操心許多事，分不出太多時候想你。”

“只你會說，”朱啟佑嗤笑一聲，並不放在心上，“那陛下補償我罷！”

“要再試一下麽？”宋羿問。

朱啟佑聽懂了暗示，抽出插在發絲之間的手輕輕撫過他的睫毛。宋羿不自主地眨眼，想要向後躲，被朱啟佑一把按住了後腦。

方才在宴會上，兩人喝過同一種酒。不必唇齒交纏，已然分辨不出口中是誰的酒香。朱啟佑按著宋羿的頭，將他的唇吮得通紅。他將右臂穿過宋羿的腋下，將人提起來疾行了幾步，推到了多寶閣上。

“咚”地一下，宋羿的頭撞上了一個花瓶。他沒被撞疼，花瓶卻倒下來，掉到地上摔得粉碎。

“啊唔……”沒人理會倒黴的花瓶，殿內再沒人說話，只時不時傳出暧昧的聲音。

直到宴會散場，王裕在外頭提醒了幾聲。

朱啟佑松開宋羿的舌頭，抽出埋在衣襟內的手，幫他整理衣帶。宋羿的嘴唇隆起了些，眼角染上些許緋色。朱啟佑瞧他唇上泛著水光，沒忍住又將人拉過來啃了兩口。

“哎哎……”宋羿笑著向後躲，見躲不開，就使了點力道拍打。“你果真矯情不過一刻鐘，方才的矜持呢？”

“陛下說什麽？”朱啟佑一臉無辜，隨後覆在宋羿耳邊說了好長一句葷話。

宋羿氣得又去錘打他，等到打累了，才扯住男人的領子囑咐了一句：“那你說話算話，朕等著。”

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