天子回鑾後，大朝。

宗人令宋羿難得參加了朝會，言玉牒十年大修，需各部人手相協。宣慶帝自然應允，協調了禮部與翰林院官員聽候宗人令調遣。

下朝後，宋羿沒有馬上出宮，而是去了乾清宮繼續與天子相談。眼看著日頭到了正中，宣慶帝要留吃飯，他才借故離了乾清宮回府。出來的路上，正碰上候在殿外的太子太師顧禮。

“楚王殿下近來勤勉得很。”

“太子太師過譽了，在其位謀其政，本王只不過忙些分內之事罷了。”

“那殿下可辛苦了，您這分內之事委實多了些，”顧禮皮笑肉不笑地說，“太子家的事、晉王家的事，連已故的先帝家事您這宗人令都要管一管。老夫在家中養病，聽聞京中傳言，楚王殿下一入禁宮，便不知哪家宗親要有麻煩，也是好威風啊。”

“本王職責所在，不得不扮這黑臉，”宋羿不欲與這人多說，微微頷首準備離開，“府裏事忙，改日再與太子太師敘話。”

“殿下還是緩和些，過猶不及。”

宋羿並未回頭：“我宋氏的家事，不勞太子太師費心。”

“天家無家事，”老太師提高了音量，朗聲道，“都是國事！”

編修玉牒對宋羿來說是職責所在，但顧禮所言也並不誇張。自宣慶六年年底宋羿一行回京，他便打著玉牒編修的旗號鏟除異己，悄無聲息地為朝堂換血。

三年前，宋羿借晉王的手處理了工部尚書熊玉坤，工部因此大換血，諸多官位空缺。剛剛入仕的荀寬也因此沒有外放，而是留任京中。宣慶六年，時任吏部尚書的顧禮病退，授太子太師，原禮部侍郎邢千霖補缺。這邢千霖上任僅月餘便遭彈劾，竟是為了避免丁憂而隱瞞母喪。不孝在大洛是重罪，此事一出，直接斷送了邢千霖的仕途。顧家掌控朝堂數十載，吏部的官職自是不願放手。邢千霖出事之後，顧禮之子，原禮部尚書顧明晦補了吏部尚書的缺，禮部尚書的位置便空缺出來。荀寬是個不顧名聲的狂人，他青詞寫得好，時常尋機去禦前巴結。恰巧那時天子也對顧家起了忌憚，急需扶植自己的勢力與顧氏對抗，這吏部尚書的缺便落到了荀寬的手上。種種機緣之下，荀寬這個浪蕩子，搖了搖扇子便成為大洛最年輕是閣臣。

盤點京中勢力，天子占據正統，但威勢不足，缺少親信。朝中高官各有私心，中樞之內無一直臣。顧明晦占據中樞，牢牢掌握官員考績與任免，顧氏的威勢仍不可小覷。戶部尚書毛子儒兼任文華殿大學士，屬於太子的勢力，而兵部素來與晉王相親，此二者可看作一黨。刑部多為寧德朝留下的老人，官風清正，始終中立。禮部顧如晦和新任工部尚書鄭承禦都屬梅山一派，宋羿處事小心，尚未被人發現他與官員結黨。

如此，當下京中勢力可分為顧氏、太子、楚王三黨，三個派系或明或暗，勢均力敵。

早春時節，荀寬便拿出他那把扇子賣弄風騷，另一只手持著黑子，卻不下落。“殿下若想更進一步，當務之急是解決兩個障礙。”

宋羿被涼風扇得冷，坐正了身子向後躲，拱了拱手：“請教先生。”

荀寬揚眉，刷地收了扇子，指點棋盤上兩處：“東宮太子，禁軍統領邵凱。”

宋羿目光下落，隨著扇柄看向棋局：“竟不動顧家？”

“時候未到，”荀寬賣弄玄虛地落下一子，“從前顧氏支持陛下，是因有親，如今陛下與顧氏的關系已近決裂，太子與晉王又都不願同顧氏結親。顧家，早已不向著陛下了。如今的顧家是可以拉攏的，即便不拉攏，他們也未必會支持陛下和太子。顧家勢大，於天子無益，於國卻無礙。這種權臣是上位者的心患，殿下如今不在其位，與其作對為時尚早。與其早早清理，不如割毒瘤之前物盡其用。”

見宋羿垂眸不言，荀寬又道：“臣知殿下與顧氏有深仇，但君子報仇十年不晚，殿下已忍了這許多年，且支撐住最後一段時日。”

宋羿沒答話，而是落下白子，又問荀寬：“太子與邵凱如何說？”

“天子不得人心，殿下既得遺詔，便已有兩分勝算。然太子雖不賢，其勢力卻不容小覷。簇擁太子之人，或受利益捆綁，或因情誼相助，都算得上穩固，很難離間。這些人也許不會支持陛下，但定然簇擁太子與殿下相抗。”黑子下落，吃掉宋羿一大片白子，“再說邵凱，殿下不必太過在意京內五軍，掌握禁軍才是當下關鍵。邵凱極忠於陛下，此人必除。”

“先生說得有理，太子那頭，學生打算從晉王下手，網已撒下去了。”宋羿落下一顆白子，目光驟縮，想要悔棋已然不及，被荀寬吃下好大一片，“至於邵凱，眼下倒是有個法子能除去此人。”

荀寬本盯著棋局，聞言賊兮兮地擡起眼：“聽起來像個陰招。”

“也不算，他若尊禮守法，也不會被學生抓住把柄，”宋羿笑了笑，又下錯一子，便棄了棋局向後靠坐，“秦王好色，後宅雨露不均。邵凱年輕時容貌英俊，與秦王側妃劉氏有私，生世子宋景瑞。”

“……這招數當真妙極，殿下，”荀寬憋著笑，“你知道如今京中貴胄們給你起了個綽號麽？”

“什麽？”

“綠帽子王，哈哈哈哈哈……”

宋羿無奈地搖了搖頭：“學生要認輸了，先生這棋可還下？”

“都說擅謀之人擅羿，殿下名諱中還帶著個羿字，這一手棋卻著實下得不怎麽樣。”荀寬道。

宋羿收攏棋子，回道：“每日操心的事太多，實拿不出時間關註這些閑情雅趣。”

“殿下從前不是這般，”荀寬嘆了口氣，“計劃進行到了關鍵，殿下緊張些也是常情，只是不要思慮過重才好。失了閑情雅致倒是小事，臣只擔心殿下因遠謀而疏忽身側，叫人鉆了空子。”

“先生說的是，學生記得了。”

“太子殿下，您怎麽來了！”守在外頭的王裕扯著嗓子打了個招呼。

室內合謀對付太子的二人俱是一驚，荀寬火速站起身來，想找個地方躲避，被宋羿以眼神制止。王裕自然是攔不住太子，那人也不知禮貌為何物，竟是連招呼都不打一聲便推開了雅間的房門。

“這大冷天兒的跑這來吹風喝茶，皇叔祖好雅興……荀寬？”

“太子殿下。”荀寬很快冷靜下來，對著太子行了個禮。

“親王與閣臣，你們在這密謀些什麽？”宋景昕壞笑著問，“皇叔祖平日裏一本正經，竟然也在私下裏結交朝臣，終於叫本宮逮住了。”

“太子慎言，”宋羿冷下臉，將歸攏好的黑白棋子收到矮幾之下，“荀尚書是朝廷肱股，結黨營私這種罪名豈可亂安！”

宋景昕“嗤”了一聲：“那這大冷的天兒，你們兩個人躲在這個密室裏，屏退左右做什麽？若是大方結交，可去互相府上拜訪，你們這不叫密謀，什麽叫密謀？”

“太子若是執意要安個罪名，本王也無話可說，這便去陛下面前分辯罷。”

宋景昕還待譏諷兩句，見宋羿神色不悅，眼神也始終不看向自己，忽覺心虛。他訕訕地湊到跟前：“生氣啦？別啊，皇叔祖，本宮不過是開個玩笑。”

“可開不起太子的玩笑，”宋羿淡淡道，“太子尋本王何事，無事的話還是早些回宮罷。”

“哎別別別……”宋景昕瞥了眼荀寬，見他坐著塌上不動，厚著臉皮坐到了宋羿身邊，“本宮在外頭瞧見皇叔祖的車架，特地上來尋皇叔祖的，怎麽就趕人了呢！”

聽見太子這般說，宋羿心中一動。荀先生方還說自己執著遠謀，忽視近前，果然說得是對的。他瞥了一眼太子，見這人笑嘻嘻地往他身上貼，想躲開卻始終沒有動。

他和緩了語氣：“荀先生出身梅山，是本王的師叔，太子給先生賠個禮罷。”

宋景昕向後挪了挪屁股，面對荀寬蠕動了兩下嘴唇，卻礙於面子開不了口。

倒是荀寬知趣地站了起來：“詩也談過了，棋也下完了，下官先告退了。”

說罷，不待宋羿挽留，轉身離去。

荀寬走後，宋景昕又往宋羿身邊貼了貼，撒嬌道：“孫兒來給皇叔祖送禮，皇叔祖可別氣啦……”

宋羿被他叫得一陣惡寒，用肩膀將人撞開些許，轉身站了起來。“你幹嘛？”

“前些日子收了皇叔祖的厚贈，昕心中難安啊，”宋景昕見宋羿躲開，笑嘻嘻地又向他湊了湊，“本宮思來想去，終於想到了最好的回禮，同晉王一人湊了一份，現已送到皇叔祖府上了。”

宋羿可不記得自己送過這人東西，想了半天，才記起那兩冊春宮，當下頓覺不好。

“想起來啦，怎麽樣皇叔祖？”宋景昕挑眉，“賞臉回去看看？”

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