祁衍僵住, 銳目如電射向院首，“你再說一遍！”

“陛下，娘娘是喜脈。”老院首俯身跪拜, 洪聲高喊, “天佑大齊啊！”

隨行的太醫齊聲附和，“天佑大齊。”

祁衍腦中一片空白，這是他人生中最無措的時刻, 他從沒想過自己會有一個孩子，還是連棠和他骨血的結晶。

他轉臉看一眼連棠恬靜的側顏，仿佛在看世上最璀璨的明珠，矜貴、美好, 卻也脆弱, 讓人想用性命呵護。

忽而覺得殿內礙眼的人太多, 他揮手屏退其他人, 自己則坐在龍榻前, 抓起她的手，捂在他的臉龐, 不錯眼的看她。

連棠醒來, 剛掀開眼瞼，就對上祁衍湖水般盈亮的眸光, 黑瞳如磁石，吸引著她下墜、沈溺。

“陛下。”她柔柔的喊了一聲，嗓音甜膩, 自然而然帶著嬌腔，“緣何這樣看著我？”

怪不好意思的。

祁衍用唇碰碰他的指尖, 聲音低啞繾綣, “知不知道, 你現在有了新的身份。”

連棠疑惑，“什麽身份？”

祁衍喉頭哽住，壓了嗓子才繼續，“朕孩子的母親。”

連棠瞬間從榻上彈起，祁衍駭了一跳，眼疾手快的伸出大掌撐住她的後背，關切道：“你慢點。”

連棠下意識摸摸自己的腹部，覺得不可思議，“我肚子裏會長出一個小孩？”

祁衍肯定，“是的，和朕的小孩。”

連棠活了兩輩子，還是第一次懷孕，覺得非常不可思議。

在她心裏，和祁衍的房事，一開始為的是采陽生津，後來更多的是身體本能的欲望，他們默契的不談未來，更不敢想小孩。

哪知，孩子不期而至。

連棠的心，仿佛打破了調料鋪子，五味雜陳。

她轉頭看祁衍，他雖早她消化了這個消息，但深眸中仍能看到惶然，那是不可能出現在他臉上的表情。

連棠小心翼翼的探問，“陛下歡迎這個孩子麽？”

祁衍胳膊從背後圈過來，覆在她的手背，四只手扣在一起，隔著衣帛子宮，把那剛萌芽的小生命護在掌心，“這是你給朕最好的禮物，朕豈不不歡迎。”

連棠初為人母的忐忑頃刻消失，心裏奇妙的開始對未來有憧憬。

祁衍不放心連棠，沒去勤政殿，陪著她在寢殿，偶偶私語。

約莫過了一個時辰，了然大師和老谷主快馬來到皇宮，是祁衍召來的，他擔心連棠一直在吃解藥，會不會對胎兒不好。

老谷主為連棠把完脈，神色輕松，“陛下不用擔心，棠棠已停藥月餘，且殘藥在她體內換化的速度驚人，對胎兒幾乎沒有什麽影響。”

聞言祁衍懸著的心放下，悄悄睇了連棠一眼。

連棠耳根默默羞紅，仿佛看到祁衍炫耀自己夜裏夠勤快。

了然大師和老谷主臨走前，連棠突然想起一件事，請他們暫時留步，“可否麻煩了然大師看看陛下的脈象。”

她想知道祁衍的身體恢覆的怎樣。

祁衍看了連棠一眼，卷起袖口，把手腕遞到了然大師面前。

“阿彌陀佛，”摸完脈象，了然大師雙手合十，謙聲道：“陛下身體恢覆三成了。”

連棠失望，“才三成啊。”

了然大師道：“所謂開始築基難，前期需要的時間長一些，陛下的速度已經算突飛猛進，只是...”

邊關的動靜，了然大師知曉，他了解皇帝的性子，知道自己勸阻不了，索性言盡於此。

連棠黯然低下頭。

了然大師和老谷主走後，祁衍坐在連棠身邊，捏捏她脖後的軟肉，溫聲：“太醫說了，母親傷心對胎兒不利。”

這句話像靈藥，連棠立刻把愁思從腦中甩去，她現在不是一個人，胎兒的建康才是最重要的。

皇家有喜，無論對前朝還是後宮都是穩定人心的好消息，祁衍卻封鎖了此事。

連棠畢竟還是準皇後，大婚之前受孕，對她的名節有虧，這個汙點將會伴她終身，不定哪天有個風吹草動，就會成為被討伐的借口。

祁衍要把她面前的道理鋪平，不給她留缺口。

回到勤政殿，他即可招來禮部尚書，問：“秦愛卿，大婚最快還要多久？”

納彩之後的納吉、納征、告期、告廟、祭祖、直至冊後，都有一套大同小異卻又隆重、繁縟的儀式，耗時耗力，可無論對普通人還是皇家，結婚都奔著一輩子去的，該辦的程序不能省，秦尚書扳著手指頭跟皇帝算：

“如今告期已接近尾聲，接下來的告廟、祭祖，都有重大的追思儀式，要花費很多時間，到冊後最快還要兩個月。”

祁衍看著禦桌上堆成山的邊關情報，微微蹙眉，下令，“一個月後必須冊後。”

秦尚書後脊的汗“唰”的一下流下來，“陛下，一個月微臣遠做不到啊。”

祁衍冷目，“你如果做不到，自有人接替你的位置做到。”

秦尚書嗚呼一聲，匍匐在地，“微臣領旨。”

祁衍揉揉眉心，女人生產不定時，瞞一個月應該沒問題，再久就瞞不住了。

秦尚書剛走，鎮國大將軍就帶著最新的邊關情報走進勤政殿，虎軀一震，“陛下，邊關又有新情況...”

連棠有孕的消息雖未外宣，棲棠閣卻沒少熱鬧。

翌日，宮裏六局二十四司的尚宮、尚書、尚儀齊聚在連棠身邊，一屋子身穿石青色團枝宮服的女官對著連棠盈盈下拜，山呼，“娘娘萬安。”

按理說連棠還沒封後，此時應該是待字閨中，足不出戶，但她的另一重身份是禦筆博士，在皇家繁縟，冗長的大婚程序中間上值，似乎也沒人能說什麽。

故而祁衍安排女官們在棲棠閣拜謁新後，宮裏的大小事務逐漸繞過太後，稟至棲棠閣處理。

怕連棠應付不來，又把常福派到她身邊協助，以便她盡快熟悉宮務。

這些女官都是宮裏的人精，心知皇帝寵新皇後，還沒大婚，就把後宮的掌管權從太後手裏拿過來，就是告訴她們，誰才是這後宮的主子。

眾人自是對連棠唯命是從，俯首效忠。

連棠嫌祁衍大動幹戈，她還不習慣指揮那麽多人。

祁衍熄了燈，放下帷幔，晦暗的夜色中，把耳朵輕輕貼在她平坦的小腹上，心不在焉的解釋，“你是皇後，早晚要統領後宮，就當提前預演了。”

連棠黯然，祁衍安排的妥妥帖帖，總有一種他要撂挑子的感覺。

祁衍感受到她微不可查的嘆息，佯怪，“你若整日長籲短嘆，朕的皇子在你腹內睡的也不安生。”

連棠收拾好心情，問他，“你怎麽確定是皇子，說不定是公主呢？”

祁衍挑開她的胸衣，小心翼翼避開金貴的腹部，臉蹭著玉骨香肌，緩緩含.吮，下面不敢使勁，他胸腔裏憋悶的熱情，盡數在此揮灑。

吞吐間他喘聲道：“朕私心愛小公主，這一胎，卻祈禱他是皇子。”

皇子就能成為她的依仗，他也不用費心去扶持別人。

甚至，不管是皇子還是公主，他都能讓這個孩子成為她的依仗。

連棠大約猜到他的心思，沒有接話，只咬牙應承身子上的磋磨，這煎熬，似乎比懷孕前更甚。

生命的種子在子宮裏發芽、成長，每一天都值得期待，連棠完全沈浸在為人母的新奇裏，很多煩心的事刻意不去想，再加上要處理後宮大小事，時間過得也快。

這一日連棠處理完六局尚宮匯報的宮務，乘禦輦回交泰殿。

從棲棠閣出來，尚有一段路，途經前朝，連棠就是在這個地方看到了林瑞。

他目光一瞬不瞬的落在禦輦上，似在專門等她，自上次大戰歸來，連棠已經很久沒看到林瑞了，都以為這個人在世上消失了。

連棠讓全盛拐個頭，禦輦停在林瑞面前。

於禮來說，連棠是準皇後，私下是不能見外男的，但輦車四圍都蒙著紗帳，視線昏暗，她能看到外面，外面卻看不見她的人影，且禦輦後宮人侍衛跟了一大趟子，從哪種角度來看，都不算私見外男。

“林瑞。”連棠從禦輦內喚他，“你有話要對我講？”

林瑞沒料到連棠會繞到他身邊，他只是想遠遠的看她的輦車一眼，面對連棠坦蕩的聲音，一向心直口快的小將軍囁喏，支支吾吾不知該說什麽，“你...你真的要嫁給陛下？”

這不是廢話麽，如今京城最令人津津樂道的就是帝後的大婚，花樣百出的儀式比歲至那天還熱鬧。

連棠聽見少年聲音裏的顫抖和落寂，再聯想近段時間的刻意疏離，仿佛突然之間明白了什麽，輕輕的“嗯”了一聲，“希望小將軍也盡快尋得良緣。”

林瑞頓了幾息，忽而擡頭，眼睛裏帶著破釜沈舟的勇氣，“你是自願的麽？”

連棠大約猜到他的心思，語氣堅定，“我愛慕陛下已久，心甘情願嫁給他。”

她知道這些話會讓林瑞不好受，可是她必須得這麽說，長痛不如短痛。

林瑞咬牙，臉部肌理繃出鋒利的線條，受傷小獸似的緊抿著唇，半晌溢出一句，“好，如此我也心無掛礙了，祝你和陛下...”

他唇瓣闔動，終是什麽都沒有說出口，扭頭走了。

連棠看著他的背影，心裏有不好的預感，她知道王師上戰場前的口號是：心無掛礙，直面生死。

正是抱著這樣的信念，王師在戰場上才所向披靡，戰無不勝。

林瑞躲避了這麽多天，今日卻抱著做了斷的心情找她，難道說，王師就要出發了？

連棠心裏一沈，這麽快麽？

回到交泰殿連棠手放在肚腹上，極力勸自己平靜，不要胡思亂想。

可是她靜不下來，仿佛終於無法再自欺欺人下去，要面對這一天，面對殘酷的現實。

這些日子，她能感到祁衍比以前放松，或許他以為她懷上龍嗣後，有了更大的依仗，不用他費心的安排別的繼任者。

可恰恰相反，有了孩子，連棠心裏更空落，若是她一個人，什麽生活都能茍且，若有了孩子，她無比渴望一個健全的家庭。

她感受過父愛的深沈和寵溺，也承受過失去父愛的絕望和辛苦，她在得失之間煎熬過，知道父愛對孩子的重要性。

她比之前任何時候都害怕失去他。

想想就心如刀絞。

她眼角有清淚滑落，一邊在心裏說，“孩子，母親對不起你。”，一邊控制不住的胡思亂想，想前世錯過，她為他抄了十年的佛經。

今世呢。

今世她只希望和他攜手白頭。

他能實現她的願望麽？

這一夜祁衍回來的很晚，懷上孩子後連棠嗜睡，常常天沒抹黑就睡著了，他走進寢屋，卻見她斜倚在貴妃榻上，眼睛骨碌碌的精神著，不知在想什麽。

他幾乎是在第一時間感受到她的緊張。

連棠聽見祁衍的腳步聲，坐直身子，目光盈有濕氣，只是在看向他的時候，那片潤澤被逼了回去。

她很想問他，是不是再過幾日王師就要出發了，他是不是就要離開她們娘倆。

可是她不敢問，她不敢讓他看出自己的驚惶，如果他註定要走，她的慌張只會讓他做更多的安排。

她朝他伸出雙臂，“你怎麽回來這麽晚，想抱抱。”

祁衍心頭一松，走過去整個將她抱進懷裏，“就因為朕回來晚了？”

她把頭埋在他的頸窩，重重的點頭，“嗯，想陛下了。”

祁衍抱她走進床帳，一路吻她，“朕也想你。”

夜色靜謐，情愫如開了閘的洪水，一發不可收拾，連日的克制潰不成軍，他的唇一路滾落，直至碰到濕流。

他擡頭，眼睛熏紅瀲灩，啞聲浪笑，“棠棠也想，是麽？”

連棠咬唇“嗯”了一聲，“陛下其實沒必要憋著，三嬸說，動作輕點沒關系的呀。”

語音裏外都在怪他太過謹慎小心，祁衍沙著嗓子悶笑，聲音魅惑，“可是朕一進去，就控制不住自己，只想把棠棠釘進床裏。”

她太迷人，他怕自己沈迷其中，傷者腹中胎兒，故而一直忍著。

連棠想到他往日的勇猛，氣血上湧，身下的被褥洇濕一大片。

祁衍埋頸，室內傳來清亮的水聲。

朦朧中，聽到嬌滴滴的女音，“陛下，你轉個身子。”

“好。”男人啞聲。

一首一尾，首尾相接，他們用最親昵的方式，撫慰對方，閨中的樂趣，令人沈溺到想就此淪陷，永不超生。

仿佛默契的知道即將到來的是什麽，直到晨曦微亮，還沒吃夠。

想把對方揉爛，刻進骨血，這樣就不必掛牽，不會分離。

明黃色的被褥濕露露的，皺成一團，祁衍抱著連棠去浴殿，兩張腥甜的唇還貼在一起，撕咬，含吮，他們從沒有像這一刻如此需要彼此，難舍難分。

“棠棠，朕舍不得。”齒間溢出的深情直接渡進她的口中，“真的舍不得。”

一滴淚液滴在她的鼻尖，滑到嘴裏，在唇瓣間洇開，又苦又澀。

她又豈會舍得，可是有些事宿命般，他不得不做，她只能默默咽下他的苦淚，選擇成全。

成全他的大義，卻不成全他“直面生死”，他必須要戰勝生死，“我等你，平安回來。”

祁衍將她軟如蒲柳的身子放進溫湯中，濡濕的睫毛對上她堅毅的眼睛，點頭，“為了你和孩子，朕會活著回來。”

薄繭的大手一點一點摩挲她的肌膚，戀戀不舍，“朕走後，常福會留下輔佐你，後宮的人和事都逃不過他的眼睛，你可以安心，至於前朝，翰林院是朕的心腹，也服你，有事召他們進宮即可，明年的春闈，又會進一大批學子，他們都曾受惠於你，你可以好好利用，朕還留了一支王師駐守京中，虎符你拿著，遇事隨意調遣...”

“陛下！”連棠突然打斷他念經似的囑咐，惱道：“再說下去是不是就到，你寫了聖旨，讓我肚子裏的孩兒一出生就登基？”

祁衍手下一顫，仿佛被揭穿了深掩的心思。

當日，連棠被召回忠毅侯府，禮部加急完成了祭祖的儀式，明日即可舉行封後大典。

連棠知道祁衍留下的日子不多了，她不想耽擱一天和他分開，建議，“等你回來再封後好不好？”

祁衍拒絕，語氣不容置疑，“棠棠，朕只有看著你封後才能放心離去。”

可是，她不想讓他放心，她想讓他掛牽，掛牽到即使一只腳踏進鬼門關，也要努力回來，保護她和孩子。

祁衍親自護送她到忠毅侯府，馬車內溫聲勸她下車後，掀簾目送她走進侯府大門，漆眸裏仿佛染了重墨，緊鎖著她小小的身影，可是卻在她回頭的時候，迅速放下車簾，隱進黑暗。

連棠回去的時候，侯府已經湧滿了人，按照祖制，冊後的前一天，宮中派專使在準皇後的閨閣外住守一夜。

被人守著門，也出不去，連棠昨夜和祁衍瘋狂折騰的也累了，沈沈的睡了一夜。

第二日，正使和副使攜浩大的禮儀隊來道忠毅侯府，完成傳話、答拜等一系列儀式後，東陰先生做為正使擎著皇後寶冊。

只要連棠在上面按上自己的手印，封後完成，她就是大齊正宗的皇後。

所有人的目光都聚集在連棠身上，羅氏和沈露站在連棠身後，激動的抹眼淚。

東陰先生向前走了一步，洪聲，“臣下奉制備皇後典冊。”

說完把寶冊放在連棠面前的寶案上，殷切的看著她，示意她壓手印。

連棠卻看都不看寶冊，目若利刃望著東陰先生，“為什麽是你？”

臨軒命使指定的大婚使者都是朝中重臣，不僅德高望重，還需是皇帝心腹，頒懿旨的時候正副使分別是鎮國大將軍和寧遠大將軍，無緣無故為何換成了東陰先生？

東陰先生雖德高望重，卻不是皇帝臣子，沒有中途換成他的道理。

東陰先生知道連棠聰穎敏銳，與她說謊沒有必要，遂誠實道：“王師今日開拔。”

城郊，王師軍寨外，旌旗獵獵。

戎裝的戰士排著整齊的隊伍，綿延看不到頭。

隊伍的最前列，各路將軍身披銀甲，騎在高頭大馬上，一字排開，洶洶生威。

而中間的天子，身穿金甲，頭戴紅纓胄盔，威凜凜的氣勢，振奮人心。

“嗡——”第一聲行軍的號子悠悠傳開，全軍整裝待發，即將奔赴邊關。

忽然，天地間飛來一匹烏黑的高頭大馬，馬上的女子一身華貴的紅衣如血，染透了半邊天。

“是連棠！”林瑞隔著中間的十幾匹戰馬，沖皇帝喊。

祁衍聽不見周邊的聲音，眼中的一切慢慢消失，只剩那片嫣紅。

軍隊勢在必行，他不得已選在今日，想聽到她封後的消息後，悄悄離開，沒成想，她卻在這個時候過來。

馬蹄飛馳，連棠旋即就站在祁衍面前，勒住韁繩，寒眸如彎刀勾住戎裝的男人。

祁衍斂目，不敢和她對視，“棠棠，你不該出現在這裏。”

“那我應該在哪裏？”連棠哼笑一聲，“哦，應該在宮裏，乖乖做你的皇後！”

說著，她從袖中掏出皇後寶冊，在所有人面前晃了晃，下一刻，只聽“撕拉”一聲，寶冊被撕成兩片，她輕蔑的往祁衍面前一擲，擡聲：

“陛下若不能活著回來，我就是未婚先孕，腹中的孩兒就是私生子！”

作者有話說：

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