連棠還沒來得及回味祁衍話裏的意思, 一股難耐的震蕩直沖上腦，頃刻將她拖入暈陶的世界。

厚的帷幔被金鉤高高束起，日光穿過薄如蟬翼的紗幔, 大喇喇照在龍榻上, 祁衍緊實的肌理被渡上一層淡金色的光暈。

連棠羞的不敢看他，一邊咬牙捱苦，一邊小手在身下亂抓, 揭過被單一角蓋住自己。

此情此景讓她想到羊皮書卷上“打架的小人”，仿佛自己也成了花圖一幀，被無數雙眼睛偷窺。

於人事上她並未得到多少啟蒙，受府中未開蒙的婆子影響, 根深蒂固的認為男女敦倫是“醜事”一樁, 下意識想掩蓋。

祁衍並未受那些糟粕思想的侵蝕, 一把扯去被單, 不想錯過她每一處反應。

連棠咬著下唇, 嗚嗚咽咽，“醜。”

祁衍呼吸不勻, 氣音醇欲風流, “不醜，乃人間絕色。”

連棠欲哭無淚, 被磨到魂都丟了，偏又不敢發出聲，白日宮裏服侍的下人多, 她甚至能聽到廊下細碎的腳步聲。

時間長到令人發指，心驚膽戰的沖擊又酥到不想去管倫常。

等到祁衍緩緩撤去, 連棠整個人像在水裏泡過, 發絲淩亂的沾在粉色的皮膚上, 唇瓣盈潤，眼尾一抹紅，嫵媚的像個妖精。

祁衍摟她，“去洗。”

連棠無力的擺手，小口喘了幾下後，虛弱道：“不要。”

祁衍知道她怕羞，端來銅盆，打濕帕子，親自給她擦身。

連棠舒舒服服的躺著，慵懶的閉上眼睛，小姑奶奶般享受天子的伺候。

祁衍看她懶洋洋的樣子，淡笑，“看在朕這麽賣力的份上，你可願嫁給我？”

猝不及防被求婚，連棠緩緩掀開眼皮，不敢置信，“啊？”

祁衍把銅盆放在一邊，在榻沿蹲下，直視著她泛紅的水眸，鄭重其事又問了一邊，“棠棠，你願意接受這副病軀，嫁給我麽？”

他蹲在她的面前，寢衣松松垮垮的搭在身上，大敞的前襟露出健碩的肌肉，想到方才被這副身體欺負，連棠語氣含冤帶嗔：“病軀都這麽能折騰，若是換個康健的，我怕是小命不保。”

男人真可怕。

祁衍眼睛一瞪，咂摸出點別的意味，磨磨後槽牙，抓住玉足把她從床上提溜起來，“你還真想過換別人！”

連棠身體失重，下一刻雙足就站在男人的大掌中，頭頂幾乎挨著幔頂。

她一緊張，雙手抱上祁衍的後腦勺，兩邊的腿窩順勢滑到他的肩膀，如此才堪堪穩住身子。

“咕咚”她聽到咽口水的聲音，在靜寂的室內，特別響亮。

意識到自己的動作，連棠心裏大駭，腰肢剛一動，芳澤頃刻被漫蓋。

她十指穿進他的頭發，死死扣緊，腳趾蜷縮。

太羞恥，太難熬。

連棠手裏纏滿了男人的頭發絲，連根薅下來，對方卻渾然不覺。

許久，男人放她下來，俯在她耳邊念詩，聲音像被水汽潤過，“泉眼無聲惜細流。”

連棠臉火燒了般疼，簡直無法直視他水光瀲灩的紅唇。

祁衍悶笑，“小懲”完畢，還不忘正事，一邊撿起銅盆裏的面巾，擰幹了幫她擦，一邊挑眉尋釁，“你還沒回答朕。”

連棠柳眉一橫，剛要發狠，瞥見他抿了抿唇，立刻認慫，“嫁，我嫁。”

祁衍得逞，唇角上勾，得寸進尺，“大聲說，嫁誰！”

連棠氣急，膝蓋一曲，白嫩的玉足朝他胸前踹去。

祁衍沒防備，向後跌了個趔趄，看著作惡後骨碌碌滾遠的小姑娘，悶悶淺笑，星眸墮落靡麗。

半真不假的求完婚，翌日祁衍來到壽康宮。

母子相見，氣氛並不溫馨，太後板著臉，輕哼出聲，“哀家知道皇帝會來，沒想到這麽快。”

祁衍神色淡淡，看不出情緒，“太後既已心照不宣，朕自不必多言。”

他話音未落，身後的常福擎著黃金托盤走上前，托盤裏放著一個金絲帛卷，打開後，上首的“賜婚懿旨”二字，格外刺眼。

太後漫目劃過那張懿旨，意外的沒有生氣，“哀家可以在這張懿旨上蓋鳳印，只是皇帝得先答應哀家一個條件。”

祁衍緩聲，“太後請講。”

太後牽了牽唇，直視皇帝，“哀家要你放了祁麟。”

祁衍挑起狹長的鳳目，眸子一霎閃現的咄咄鋒芒，駭的太後不自覺捂住心臟，她挑眉，“怎麽，皇帝不同意？”

祁衍幹脆，“不同意。”

“皇帝！”太後臉色驟變，聲音擡高，“你可別忘了，祁麟是你父皇唯一的血脈，你難道想眼睜睜看著皇家後繼無人麽？”

“父皇唯一的血脈？”祁衍輕笑，脧目，“在太後眼裏，朕是什麽？”

太後眼神微晃，諾諾，“你身體底子不好，又愛打仗，說不定哪天...”她私下常這樣說，脫口而出後才惶然發現，這是當面詛咒天子，遂趕緊噤聲。

“說不定哪天就死了？”祁衍接過她的話，眼裏的陰戾一閃而過，“太後是不是想說這句？”

太後嘆了一口氣，聲音軟下來，“哀家知道這麽多年你心裏對我有氣，可是誰沒有年輕不懂事過，我現在後悔，可這不是來不及了麽？”

或許以前祁衍確實渴望母愛，對太後有氣，但現在他足夠強大，也不缺愛，親情上的缺憾早已消弭，對面前這個給了她生命的女人沒有太多的情緒，也不想和她攀扯舊事，只又問一句，“太後確定不用印麽？”

皇帝的聲音聽不出深淺，太後不敢把話說絕了，試探道：“聽聞你很快就要帶兵攻打西戎，這一去就是幾個月，宮裏若沒有一個皇嗣鎮守，怕是人心不穩，後院起火呀。”

祁衍眼風一凜，聲音森冷，“所以祁麟不能留。”

太後旋即明白了他的心思，跌靠進椅背裏，臉色煞白，她真是老糊塗了，還想拿賜婚懿旨換祁麟的命。

她顫巍巍指著祁衍，聲音發抖，“你殺祁麟，就是以防自己身有不測，給她鋪平道路？”

祁衍聲音錚錚，“不僅為她，還為了大齊的江山穩定。”只要他在邊關有任何風吹草動，會有各路人馬打著匡扶先太子後人的旗號，禍亂宮廷。

太後卻不管這些，厲聲質問他，“既然你預見自己此去邊關，可能回不來，為了祁家，也得保住麟兒啊，你難道想看著異性王繼承大齊的江山？”

祁衍對太後的話不屑，“如若必然，異性又如何？”

太後瞪直了渾濁的眼瞳，仿佛不是在看兒子，而是在看一個惡魔，“你...你說這話對得起祖先麽？”

祁衍面露不耐，不欲再糾纏下去，曲指敲了敲面前的懿旨，“太後的鳳印今日若不用，以後也不必再用了。”

其實這賜婚也不是非要懿旨不可，聖旨也行，他只是不想連棠落人口舌，說這段姻緣沒有父母的祝福。

太後盛怒，“你在威脅哀家？”

皇帝目光沈沈看著太後，像在做一筆交易，“太後既生了朕，就永遠是這後宮太後，只要做好自己的本分，不存妄念，朕保你餘生富貴，太後慣會趨利避害，應該知道怎麽選。”

太後知道皇帝已懶得和她虛與委蛇，把利害關系直接擺出來，她耷拉下眼皮，避開他的銳目，吩咐身後的女官，“拿哀家的鳳印來。”

時間一日日劃走，禮部正在忙一件大事。

連棠的生活倒是一成不變，夜裏捱男人的饜足不滿，白日檢查他身體的恢覆情況，難過的是，這沈屙真是頑固，他恢覆的很慢。

嚴格來說，也不算慢，只是她心急。

祁衍待在勤政殿的時間越來越長，這也意味著軍情越來越緊急。

也許突然某一天，他就要披戎上陣，去赴那場和西戎國主的終極之戰。

她不能阻止他，只能日日讓他掏幹力氣，想把自己的所有都汲給他，換他康健。

這日清晨，祁衍上朝後，連棠在禦廚房安排他的午膳，沈露走進來，心神不寧道：“小姐，三夫人請你回府一趟。”

連棠疑聲，“府裏出什麽事了麽？”

沈露低頭，“我也不知道，三夫人沒有說具體何事。”

三嬸的能力連棠知道，若非事態嚴重的無法收拾，不會輕易叫她回府，思及此，連棠趕緊放下手裏的食材，叫人預備馬車。

連棠急匆匆趕回府，院子裏靜悄悄的，不像有事發生的樣子，再往裏走，踏進正堂，謔，嚇了她一跳。

正堂裏擺滿了條凳，連氏族人坐滿一堂，三叔三嬸都在，就連閉關學習的連橫都回來了。

見連棠進來，大家目光不約而同的轉到她的身上，連橫則歡快的跑過來，拉著她的手，“阿姐，你可回來了。”

連棠不明所以，低聲問他，“這是怎麽一回事，怎麽大家都在？”

連橫聳肩，“我也不知道，是陛下讓我回來的，說家裏有一件很重要的事需要我在場，嗐，咱們府裏就這幾個人，能有什麽重要的事。”

連棠覺得蹊蹺。

這時三叔和三嬸走過來，情致高昂，笑意難掩，跟要過節似的。

連棠正想問個清楚，忽聽府外雅樂錚鳴，又見旌旗飄展。

“來了來了。”羅氏笑著走到連棠面前，聲音愉悅，“棠棠，宮裏的大婚使者來了。”

大婚使者？

祁衍何時密謀大婚，怎麽沒和她說？

還沒等她消化完這個消息，羅氏拉著她退到一邊，連雲平帶著族人出府迎接大婚使者，未幾，在喜氣洋洋的樂聲中，身穿緋色朝服的鎮國大將軍和寧遠大將軍分任正副使被迎進院子。

身後的隨員擡著大紅漆的籠箱，流水般占滿了侯府的前院，還有進不來的只能停在門外巷中。

鎮國大將軍站到指定的高臺，手舉明黃色的懿旨，洪聲，“有制。”

連棠站在正前方，和一應人等齊齊下跪，聽宣。

鎮國大將軍聲如洪鐘，一字一句的宣讀懿旨，“奉天承運...”

這是開國以來，眾人聽過篇幅最長的懿旨，恨不能用盡天下溢美之詞誇讚被賜婚的女子，鎮國大將軍整整讀了半柱香的時間，口幹舌燥。

連棠聽到臉色發燙，這哪是太後的手筆，難道是祁衍？

懿旨讀完，連棠伸手接過，帶著族人再次跪拜稽首。

鎮國大將軍從隨員手中接過兩只肥胖的雁交給連文平，而後又交接彩禮，接下來是問名儀式，連雲平忙奉上連棠的生辰八字。

連生辰八字都準備好了，連棠不禁懷疑，三叔也參與了祁衍的密謀。

鎮國大將軍拿到女方的生辰八字，就算完成了大婚使者的任務，留下遍地的彩禮，他帶著隨行人員回宮覆命。

連氏族人哪見過這陣仗，半天才緩過來，他們連家要出皇後娘娘了！

那些往年幫著連文亭欺負姐弟倆的親戚悔的腸子都綠了，候著臉皮給連棠道喜，“恭喜娘娘，賀喜娘娘。”

連棠臉色一沈，懶得應付他們。

羅氏趕蒼蠅似的沖他們擺手，“還未正式冊封，你們喊的這是哪門子的娘娘？”

族人碰了一鼻子灰，偏還得忍氣吞聲，伏低做小的遞了幾句好話，灰溜溜的走了，只是一路撞著擺至巷尾的籠箱，眼紅的快要滴血。

院子裏，連橫興奮的在一個個籠箱間穿梭，嘴巴快咧到耳根，他是侯府世子，陛下賜給侯府的彩禮，不就是給他的麽？

忽而他想到什麽，笑不出來，垂頭耷耳的走到姐姐身邊，連棠見她一息之間面色由晴轉陰，不覺好笑，問：“你怎麽忽然不高興了？”

連橫嘆氣，“我本想著有一個皇後姐姐和這麽多金銀財帛，後半生可以不努力了，突然想起陛下和我說，為了守護阿姐的後位，我必須更努力才行。”

他抓抓腦袋，“可是，阿姐的後位，不是應該陛下來守護麽？”

連棠沒多想，勸慰弟弟，“陛下可能怕你懈怠，拿話激勵你的。”

連橫嘿嘿一笑，“阿姐放心，無論你當不當皇後，我都會成為你的驕傲，不會讓人看扁。”

連棠摸摸他的頭，“姐姐知道，你所謂的不努力，是開玩笑，橫兒有志氣，不會甘於旁人的殷封。”否則一個侯府世子的頭銜就夠他做個富貴閑人。

帝後的大婚儀莊嚴、繁覆、隆重，好在除了臨軒命使，直至冊封中間繁瑣的程序皇帝和皇後只是擺設，二人不必出席，自有禮部和女方家人完成。

當日，安排好府中的一切，連棠就回到交泰殿。

對於這場賜婚，她心裏憂大於喜，她現在無心婚禮，只想在祁衍出戰前，安安靜靜的幫他調養身體，她以為祁衍也是這樣想的，沒想到這麽快收到賜婚懿旨。

連棠不解，他為何著急大婚？

作者有話說：

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