連棠昨夜躺下的早, 翌日醒來，天色灰蒙蒙的，天上還掛著稀稀疏疏的銀星星。

她翻身下床, 瞥見床邊靜靜立著一根手杖, 通體金黃，雕著飛龍雲紋，握手的位置鑲著一塊弧度柔和的羊脂白玉, 掂在手裏很輕，落到地上卻意外的穩。

一看就是精工巧匠專門為皇帝打制的。

連棠拄著在室內走了幾步，訕笑，祁衍還真把她當小瘸子了。

其實她的腳踝幾乎全好了, 用力的時候只有微微的不適, 不過看在這權杖輕巧又漂亮的份上, 她還是拄著它走出了門。

剛踏出帳外, 就看到李左李右兩人守在門外, 挺胸擡頭，不敢有一絲懈怠。

而遠處黑影僮僮, 將士們整裝待發, 關鍵性的一戰，即將開始。

連棠心情突然低落, 問：“什麽時候出發？”

李左道：“半個時辰之後。”

“陛下呢？”

“在王帳。”

連棠轉身，深一腳淺一腳的往前帳走，遠遠的就看見陸續有身穿銀甲的武將撩簾從帳內走出, 看見她，微一點頭, 又步履匆忙的離開。

待連棠走過去, 掀開門簾, 只看到祁衍一人。

空蕩蕩的王帳內，他坐在長桌的盡頭，側著身子，垂首，往手腕纏紗布。

他身穿金甲，前胸魁梧，雙肩健壯，配上冷硬流暢的側面輪廊，仿佛武神下凡。

連棠拄著手杖朝他走去，聽到聲響，他擡頭，漆眸堅定，隱有殺意，看到她的一瞬間又柔軟下來，啞著嗓子問，“怎麽不多睡會？”

“已經夠多了。”連棠聲音微哽，原來常福說的沒錯，上戰場前他真的需要把劍綁在手腕上。

她把手杖立在桌邊，在他面前蹲下，接過他手中的紗布，一圈一圈幫他固定劍柄，她神情繃的很緊，似乎下一刻就有眼淚要掉下來。

祁衍用另一只手捏捏她的耳垂，勸慰，“不要難過，只是為了方便。”

連棠微仰起頭，把溢滿眼眶的淚水一點一點逼回去，她不能哭，他即將帶領將士保家衛國，上戰殺敵，她要笑著送他們。

她褪去外面穿著的白裘披風，露出大紅的襦裙，而後伸出雙臂抱著他，下顎頂在他的肩頭，聲音錚錚，“願陛下和眾將士，出師大捷，旗開得勝。”

她用力的抱著她，身子和他貼的很緊，仿佛想把這一身勝利的紅盡數染上他的金甲。

請一定要平安回來。

祁衍摟著她坐在自己膝上，寬闊的胸膛幾乎將她包裹成身體的一部分，頭埋進她的烏發，聲音不容置疑，“在這裏，等朕回來。”

“嗯。”她信他。

當軍號的聲音刺破微曦的天空，連棠送祁衍出帳，目送他翻身上馬，頭也不回的融入大軍。

仿佛所有人都相信元寧帝會打贏這場戰爭，軍隊出發後，留守軍寨的勤務兵已經為開拔回京做準備。

胖軍廚則把連棠請到膳房坐鎮，烹制各種美食迎接凱旋的士兵。

雖說慶功宴回京才辦，軍廚們卻迫不及待想慰勞勇士們。

連棠也樂意在膳房看大家熱火朝天的忙碌，否則她一個人忍不住會胡思亂想，雖然她對祁衍的領袖力毫不懷疑，卻也擔心意外，擔心他受傷。

因著腿腳不方便，她只需要坐著動口，不需要動手。

再者也沒人敢讓她動手，軍營雖然不是碎嘴的場合，但有眼睛這幾天都看出來，皇帝對這位小姑奶奶的偏寵早已超越君臣。

他們大多跟著元寧帝在西境征戰多年，從沒見他看人時眼睛那麽溫柔過。

若不是連棠實在惹人喜愛，他們都要以為陛下被奪舍了。

以她的福氣，以後成為皇後也不奇怪。

誰敢不捧著。

連棠也感受到眾人對她態度的巨大轉變，以前還能和她談笑風生的上山抓兔子，現在對她則是畢恭畢敬，小心翼翼。

她還挺不適應的。

或許這就是伴君的代價。

等待的日子總是難捱，不管怎麽說，軍膳房總歸是熱熱鬧鬧的，連棠在裏面待了半日，午膳後才被勸著回帳午歇。

她哪能睡得著。

坐立不安了半晌，她問李左，“你預計，陛下他們幾時能歸來？”

李左略一思忖，“一切順利的話，天色入黑前就能回來。”

“若不順利呢？”

“這...”李左頓聲，對上連棠渴求答案的眼睛，他吞吞吐吐道：“拖到明日對我軍就不利了。”

目前江左軍還剩四萬，王師三萬，雙方在人數上差距不大，到這個階段，拼的是士氣，按理說，王師一路告捷，又占據主場優勢，士氣應該比江左軍大的多，若一天一夜都沒有拿下這場戰場，說明江左軍激發了戰鬥力，以命相搏。

沒人能戰勝不要命的軍隊。

聞言，連棠在帳內坐不住，拄著手杖要去軍寨外面等，那裏沒有遮擋，至少可以遠遠看著戰場的方向。

王帳離寨門有一段距離，李左李右哪能讓她自己走，倆人一合計，到內務處領禦輦。

照理說，禦輦只能陛下用，一聽是給連大人用，內務處立刻同意，還專門派了四個擡輦車最穩的壯丁過去。

連棠坐著禦輦到達寨門前，內務處已經貼心的在視野最佳的地方臨時置了一個大大的華棚，棚內放著軟凳、小桌和茶具。

連棠從禦輦走進華棚坐下，眼睛一直眺望戰場的方向。

時間停滯了般難熬，她面前的茶水，熱了涼，涼了熱，不知循環了多少遍，山下依然毫無動靜。

連棠站起身，問李左，“現在幾時？”

李左看看太陽落山的方向，答：“戌時。”

連棠心裏一揪，已經這麽晚了，她轉目朝山下看去，依然只見半黃半綠的植被，死一般的寂靜。

她執帕輕捂心口，難道不順利？

李右見連棠面上一直愁容不減，自薦，“連大人，請容末將去前線打探戰況。”

心裏沒底，枯坐著，太難捱。

連棠小聲問，“危險不？”

李右利索的翻身上馬，毫不怯懦：“和上戰殺敵相比，安全多了，連大人就等著聽信吧。”

說完一甩鞭子，轉眼人和馬就沖到半山腰。

都是驍勇善騎的戰士，李右這一來一去也沒花多長時間，回來後他一骨碌翻身下馬，沖到連棠面前，單膝跪著，滿頭大汗，“啟稟連大人，江左軍的主力已被我軍全部絞殺，只是...”

“只是什麽？”連棠面色一白，心提到嗓子眼。

李右聲音低落下來，“只是，粱正雄躲進密林，陛下帶人追了進去，至今下落不明。”

連棠失神，楞了半晌，緩緩問：“陛下進密林多久了？”

李右道：“大概兩個時辰。”

連棠心裏一沈，兩個時辰，足夠完成一場小型的廝殺。

她腦中浮現祁衍綁在手腕的寶劍，使不上力的雙手，據聞梁正雄比梁淵身材還健壯，一身武藝，祁衍還是魏王的時候，二人並稱為南北戰神。

後來祁衍成了皇帝，此並稱才被取消，以免僭越。

旗鼓相當的兩人，若真對上，祁衍能贏麽？

連棠拄著手杖站起來，渾身發抖，對李左道，“帶我去戰場，可以麽？”她想待在離他更近的地方。

聞言，李左李右，並內務處候在一旁伺候的人全都跪下勸她不可沖動，李右言辭懇切，“連大人，此時天快黑了，大軍不知何時回來，您若是和陛下走岔了怎麽辦？”

“是啊，連大人，說不定陛下很快就回來了。”

李右翻身上馬，威聲，“連大人稍安勿躁，我再去打探最新消息。”說完再一次頭也不回的飛奔而去。

連棠此時也冷靜下來，她去戰場不但幫不上一點忙，還徒增麻煩，她趕緊虛扶著眾人起來。

她心裏慚愧，向大家道了歉，卻沒人怪她。

這一夜，整個軍寨無人安眠，軍膳房的廚師、內務處的勤務兵全都站在寨外，陪連棠等著。

李右和李左輪流去前線打探情況，卻沒有帶回有關祁衍的一點消息，江左軍殘兵已被消滅殆盡，王師一部分原地待命，一部分進密林搜尋元寧帝一行人。

找了一夜，仍一無所獲。

遠處的山巒已出現一道白暈，晨曦即將劃破黑夜。

內務處在華棚四圍掛上厚厚的棉被，內部燃上暖爐，可還是擋不住山裏夜間的濕寒，連棠整個人凍透了。

她冰雕美人般一動不動的望著戰場方向，沒人敢勸她回王帳休息。

也就是在這一刻，在場的人才明白，一向沒有兒女之情的皇帝為何偏寵眼前的女子。

因為她值得。

美貌、才學、品性，以及毫無保留愛一個人的赤子之心。

他們心裏不由的又高看了她幾分。

連棠覺得自己的心越來越小，小到只能裝下下山的那條小路，周圍的山脈、樹木、草地全部消失，她眼裏只有那條路，那條可以帶著他歸來的上山路。

她不敢落睫，生怕一閉眼，就錯過他的出現。

她不知道自己這樣看了多久，反正時間過得很慢，慢到有一輩子那麽久。

就在她視線模糊，不堪眼皮沈重之時，那條蜿蜒在綠植中間的黃土道上突然出現了一塊旌旗，李左李右像兩大護法，簇擁著中間執旗的戰士，並駕而來。

李左遠遠的就沖寨門喊，“連大人，陛下親斬梁正雄首級！我們勝利了！”說完一把奪過象征勝利的旌旗，使勁沖她搖動。

連棠瞬間從椅子上彈起，酸澀的眼睛被淚水模糊了視線。

他回來了！

真的回來了！

她活了兩輩子，從來沒有感受過如此大驚喜的沖擊，就仿佛五臟六腑、四肢百骸、皮毛骨血都被吹漲了，心情美好的能飄起來。

軍寨沸騰了。

胖軍廚振臂沖大夥吼，“弟兄們，快跟我回膳房，準備熱乎乎的肉湯！”

內務處的人則手忙腳亂的趕著去軍寨中間的校場，雖然在外條件簡單，每每打了勝仗回來，元寧帝都會在軍寨校場點兵嘉獎，他們要去預備舞臺。

身邊的人一哄而散，連棠卻看著李左手裏的旌旗，心緒久久難平。

旌旗迎回來後，插在校場最高的旗桿上，迎風飛揚，供所有人觀瞻。

連棠還站在軍寨外，她要親眼看著祁衍帶著勝利的勇士歸來，李左李右跟在旁邊，連棠收幹了淚水，又換兩個七尺硬漢眼泛淚光。

按理說二人從戎多年，深知勝敗乃兵家常事，或勝或敗的結果早已在心中掀不起多大的波瀾，但這次，他們跟在連棠身邊，跟著她的情緒，仿佛又找回了當新兵蛋子時的激情，一場勝事，就能在心裏翻起驚濤駭浪。

這種感覺，讓他們的兵戎生涯煥發新的光彩。

連棠見兩人都偷偷在眼上抹了一把，知道是自己的小女子心態影響了他們，為了分散註意力，輕道：“大軍快要進寨，你們兩個把這礙眼的華棚拆掉。”

李左李右剛搬走華棚，連棠就隱隱約約聽見鏗鏘有力的腳步聲由遠及近。

須臾，山道上出現十幾騎執彩旗的旗手，旗手後面，緩緩出現一身金黃鎧甲的祁衍，身姿魁梧，英姿勃發。

就在他出現的同一瞬間，第一道曦光沖破山巒的阻擋，穿過山林裏的暮霭，迸射在他的後背，他整個人煥發出耀眼的光芒，仿若武神降臨。

明明是朝夕相處的枕邊人，連棠只看了一眼，就心跳如有擂鼓在敲。

他不僅是高高在上的帝王，還是這個國家的英雄，也是她的英雄。

她突然覺得自己好渺小，黯淡無光，而他，偉岸光明，可與日月爭輝。

就因著這個瞬間迸發出的想法，在他的目光掃過來的時候，她退後半步，躲到樹樁後邊，避開了他的視線。

當祁衍被將士們湧著走進軍寨後，她才從樹樁後轉出來，目送著他的背影。

士兵如流水傾瀉而入，連棠待他們都進去了，才慢騰騰往裏走，剛走到寨門，就見李左李右慌慌張張的擠過來，高聲喊，“連大人，快過來，陛下在找您。”

連棠忙跟著他們來到校場。

此時校場上已經站滿了士兵，他們發髻淩亂，衣衫襤褸，身上還帶著斑斑血跡，但是經過一天一夜的疲勞作戰之後，他們的眼睛依然有光，很亮。

勝利是最好的提神藥。

而此刻，勝利的果實——梁正雄的頭顱正擺在高臺中間的木匣子裏，祁衍在密林裏追了一夜，親手斬下了他。

祁衍站在高臺正中，威喝一聲，“將士們辛苦了！”

戰士們回，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

祁衍冷眼睨著那沾滿血汙的木匣，發令，“即刻快馬加鞭，將梁正雄的人頭送給正在趕來的援軍，至於屍身，掛城墻上和梁淵作伴！”

京城冬季滴水成冰，屍身掛城墻直接凍成冰塊，數月不腐爛。

祁衍此行雖殘忍，效果奇好，掛梁淵屍首，是為刺激梁正雄乘怒開戰，掛梁正雄的屍首，則是為了威懾江南梁氏同黨。

有騎兵立刻上前，拿走梁正雄的頭顱，一聲馬嘶之後，飛奔下山。

祁衍言畢，鎮國大將軍走上前宣讀嘉獎將士的細則，他則把目光投向人群，搜索連棠的身影。

此時，連棠正跟著李左走出人群，站在高臺下，隊伍的最前列。

感受到他的目光，她擡睫，視線甫一相交，她面上洇出兩團陀紅，默默垂下眼。

忽而眼前出現一條胳膊，金甲緊包袖口，她倏然擡頭，看見祁衍彎下腰，俊毅的臉逼在她的面前。

他對她伸出手，笑容溫煦，聲音憊倦，“棠棠，到朕身邊來。”

連棠遲疑。

祁衍目光堅毅，沖她點點頭。

她心裏撲通撲通亂跳，緩緩向他遞手，軟軟的小手剛一伸出袖口，就被他一把抓住，繼而身子一輕，被他半攬半拉，躍到臺上，站在他的身邊。

連棠心裏有點虛，這樣的場合，是她能上臺的麽，她用求助的眼神看著祁衍。

鎮國大將軍還在發言，為表尊重，祁衍沒有說話，只給了她一個堅定的眼神。

最後的這一戰，他奔襲一夜，終於將梁正雄的首級砍下，身體雖累，心裏卻酣暢淋漓，大快人心。

點兵臺上，他希望她和自己站在一起，分享他的喜悅和勝利，此生往後所有的重要場合，他都希望她可以站在他的身邊。

從他眼神中得到了鼓勵，連棠站直身子，前所未有的安心，臺下密密麻麻的人群也不那麽可怕了。

點兵大會很快就結束了，畢竟大戰歸來，修整最重要，大的犒勞、嘉獎還是在回京後。

軍膳房給大家準備了熱乎乎的肉湯，士兵們呼啦一下湧上來。

祁衍帶著連棠回到王帳。

一起坐下後，連棠幫他卸金甲。

祁衍則一瞬不瞬的望著她，今日她不知為何，特別害羞，人群中看到她的第一眼，就是一張紅撲撲的小臉，勾的他心臟一跳一跳的。

男人的目光太燙人，卸下金甲後，連棠有點手足無措，半垂的眼睫輕顫，嬌嗓求饒，“陛下，別看了。”

只是被他看著，她心裏就軟軟的，情愫亂飛。

祁衍放聲一笑，帶著她躺下，把她箍在胸前，雙目輕闔，面色疲倦，“讓朕抱一會。”

他是真的累了，抱著她半晌未動，呼吸很淺。

作者有話說：

作者果然是菜菜，沒到六千。

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