聽著祁衍均勻的呼吸聲, 連棠都要喜極而泣了。

最近一段時日，大戰在即，外加身體虧損的厲害, 他夜夜失眠。

連棠不想給他太大的心裏負擔, 沒有像在宮裏那樣強迫他睡覺，今日綿延一個半月的戰事結束，他了卻心事, 竟自己睡著。

連棠心裏緊繃的那根神經終於松下來，聽著他清淺的呼吸，覺得那真的是世上最美的調子。

待他全身放松，卸去箍住她的力氣, 她緩緩放平他圈住她的雙臂, 躡手躡腳的從他身上爬起來。

連棠正在整理衣冠, 全盛突然在帳外求見, 似乎有事。

怕說話聲擾著祁衍睡覺, 連棠起身走到帳外，才發現原來全盛帶人擡著熱水來了, 他道：“幹爹說陛下每次打仗回來第一件事就是沐浴。”

祁衍愛潔, 平日再忙都要洗澡，更何況在血腥的戰場渡過了一天一夜。

連棠餘光看一眼屋內他沈睡的側顏, 實在不忍心叫醒他，萬一醒了又睡不著怎麽辦？

她對全盛道：“你把水先擡回去吧，等陛下醒了再洗。”

全盛目露難色, “不行啊，幹爹說陛下若是沒有沐浴就睡去, 第二日會發怒的, 況且我見陛下身上還有血跡。”

連棠略一躊躇, 想了個折中的法子：“你打一盆熱水進來，我幫陛下擦身。”

全盛眼前一亮，點頭答應。

連棠跪坐在軟墊上，全盛端了一銅盆熱水，並軟巾、澡豆一起放在她的身邊，而後默默的退了出去。

連棠先幫他擦臉，脖頸上幾滴血漬也擦了，而後拿手才發現，他綁劍的那只手，手掌和手腕連接的部位磨破了皮，厚厚的紗布都被洇透。

她鼻子有點酸，仿佛看到戰場上他縱馬騁馳，不停的揮劍，所過之處屍體一具具的倒下。

他是運籌帷幄的帝王，也是見血封喉的戰神。

天嫉英才，給了他一副最壞的身子。

連棠找來藥箱，給傷處簡單的抹了藥，包上幹凈的紗布。

處理好他受傷的手，她又擦了另一只手，而後停下，思考要不要繼續擦下去。

方才幫他脫鎧甲的時候，他前襟後背都濡濕了，現在衣服上還能看到幹掉的汗漬，連棠也沒猶豫多久，伸手解開了他的衣扣。

他這具身體，說實話她並不陌生，在那些控住不住的親密行為裏，暈陶陶間，她也曾把手探進衣內，用指尖描摹他緊實的肌理。

只是沒有一次這般清醒。

衣襟掀開的一瞬間，她還是忍不住紅了臉，當目光觸碰到逼在眼前飽滿的胸肌和塊壘分明的腹肌，那片紅又蔓延到耳後脖頸。

她轉臉把棉巾在銅盆裏清洗了一遍，逼自己拋去腦中緋色的綺思，開始擦拭他的前胸。

溫熱的棉巾和皮膚的溫度差不多，祁衍依然沈睡，臉上沒有任何不適的感覺。

連棠繼續，後掌有意無意的蹭上他的肌肉，她心裏暗暗生奇，總覺哪裏對對勁，之前不管有沒有隔著衣服，她都能感受他虬紮肌肉結實、硬挺，充滿了力量，仿佛隨時有男子的野性從裏面噴湧而出，讓人臉紅心跳的同時，又生安全感。

可是此時他肌肉的觸感卻是軟軟的，仿佛瀉去了精氣神，只剩空空的皮囊。

她丟去棉巾，伸出一根指頭戳他腹部的硬塊，很松弛，沒有任何反彈的力量。

連棠心裏一沈，這才發現他的呼吸也很弱，換氣的間隔很長。

她俯下腰，把耳朵貼在他的心臟，聽他的心跳，有是有，但是很緩，遠遠低於正常男子該有的頻率。

她恍恍惚惚坐正身子，白了臉，她想到了上一世，彼時江左軍和西戎同時來攻，他第一天消滅江左軍的主力後，把京中的戰場交給鎮國大將軍，自己帶著兵去邊關應戰，那一仗也打了將近兩個月。

這一世相當於祁衍提前打了一個半月的仗，那麽他的身體相應的也會提前虧空殆盡。

連棠被自己這個想法嚇了一跳。

不會的，不會的，她一邊安慰自己，一邊又把耳朵貼在他胸前去聽，微弱的心跳聲，一下比一下慢，卻像沈石砸在她的心上。

他不是還要為父報仇，驅逐胡擄麽？

他不是有著常人無法比擬的意志力麽？

他不是答應要陪她一輩子麽？

連棠禁止自己嚇唬自己，重新洗了面巾，繼續給他擦拭身體，前胸、後背、兩條長腿，最後到腳踝。

擦了一遍又擦一遍，她把自己累的沒時間胡思亂想。

怕他著涼，她終是沒有擦第三遍。

一靜下來難免又心神不明，上一世她的世界沒有他，即便囹圄在書閣十年，她也安之若素。

這一世，她的生命和他牽絆在一起，她有了奢望，有了癡念，不想一個人。

她坐立難安，又爬到他的胸口，聽他的心跳，不知是不是錯覺，她好像連那遲鈍的跳動也聽不見了。

她猛然跳起來，跑到帳外，喚李左，“快去請軍醫。”

李左見連棠臉色慘白，眼神惶恐，二話沒說，飛身出去，很快攜著一個白須老軍醫進來。

涉及皇帝，軍醫不敢怠慢，一臉驚懼的問連棠病情，連棠說陛下心跳孱弱，軍醫沒有耽擱，立刻把兩指搭在祁衍的脈搏上。

軍醫表情謹慎，診的仔細，那從一開始就鎖著的眉，從未展開過，半晌他才把手指移開，凝肅道：“陛下脈搏很弱，心跳也比平常人慢得多。”

驗證了心中的猜想，連棠頹然跌坐在祁衍的身旁。

全軍營就連棠一個女子，又住在王帳，縱然老軍醫醉心藥材，不問世事也知道這意味著什麽。

而她神魂落魄的擔憂更印證了他的判斷。

老軍醫想安慰她，“陛下身體底子不好，脈搏一向比正常人弱。”

聞言，連棠心裏有好受一些，探問，“他心跳慢是不是和睡得沈有關系？”

老軍醫看著少女眼裏的希冀，很想讓她高興，可是他的醫德不容他報喜不報憂，他斟酌道：“也有這個原因，但是——”

連棠心裏一咯噔，聲音失調，“但是什麽？”

老軍醫嘆了一口氣，“但是陛下的生命跡象不是很強。”

連棠僵在原地。

翌日，天光放亮，祁衍從長覺中醒來，他已經很久沒睡這麽沈了。

身體剛恢覆知覺，就發現胸前趴著一個人，小心翼翼的，把溫熱的耳朵貼近他的胸脯，認真的聽著什麽。

他前襟大敞，那粉紅色的耳朵像一個小喇叭，扣在他胸肌上，左探探，右探探，行為滑稽又不失可愛。

他以手支地起身，胸前的小姑娘一骨碌落進他的臂彎，“棠棠，你在做什麽？”

連棠正專心聽祁衍的心跳，突然被他掀翻在懷裏，嚇的魂飛魄散，聲音因著喜悅顯得尖銳，“陛下，你醒了？”

祁衍對她劫後餘生般看著自己的眼神，很是不解，“這是什麽話，仿佛朕醒不過來了似的。”

連棠都不敢想自己這一夜是怎麽過來的，她提心吊膽，根本不敢閉眼，仿佛她一陷入黑暗就會發生什麽可怕的事情，她在他身邊坐了一夜，不停的聽他的心跳，摸他的脈搏，快神經質了。

還好他醒過來了。

她眼皮有點熱，頭埋進他的腋窩，“呸呸呸，陛下不許說這種話。”

祁衍並未察覺她今日情緒的跳脫，抱了她一會，就命人擡水，洗澡更衣。

祁衍洗完澡，身體有點疲乏，他靠在浴桶裏多休息了會才起身離開，出來的時候見連棠還坐在原來的軟墊上，仿佛姿勢都沒變過，一雙水眸幽靜寂沈，不知在想什麽。

連棠餘光瞥見祁衍從浴房出來，忙起身迎上去，仰著小臉擡睫看他，水汽氤氳後，他面色白的像紙，沒有一絲血色。

她眉心一皺。

祁衍面露緊張，用手托著她的手肘，“怎麽了，棠棠，是不是腳腕還疼。”

看著他因為緊張，突然充血的腦門，連棠眼神一晃，順勢跌進他的懷裏，嗡嗡道了一聲，“昂。”

祁衍忙抱著她坐在床榻上，拽著她的腿，褪去綾襪，查看傷口，因著擔憂，他呼吸都比剛才熱一些。

仔細查看了一番她光潔的腳踝，他面色稍緩，“外面看著已經恢覆好了，皮下修覆可能還需要一些時間。”

說著他輕輕在傷口周圍按壓，給了她一個詢問的表情，“這樣按還疼麽？”

連棠重重的點頭，“疼，好疼。”

祁衍疑惑，“為何還這麽疼呢？”

連棠張臂，“陛下抱我走路。”

祁衍感覺腳下有點虛，和江左軍對戰的時候，他胸中憋著一口氣，身子再疲乏也能頂著，如今心頭大患一除，那口氣不知什麽時候洩了，四肢百骸想罷工似的，軟軟的提不起力氣。

還好連棠輕的跟貓兒似的，否則抱著還真吃力。

不過就算只剩最後一絲力氣，他也是願意抱她的，微微一笑，他抱著她下床，走到外間。

下人正好送早膳進來，兩人相對而坐，各有各的食案。

落座後，連棠把自己的食案推過來，和他的並在一起，語氣嬌滴滴的，“我想吃陛下的那道野菇山雞肉片。。”

祁衍點點頭，伸手去拿筷箸，中途又換成銅勺，舀了最薄的一片送到她嘴邊。

連棠露出粉嫩的舌尖，“呲溜”一聲，吸入口中，笑的眉眼彎彎，輕輕捂嘴，對著他道：“謝陛下。”

一頓飯吃下來，連棠仿佛沒長手，竟使喚一國之君了。

祁衍怔楞，覺得小姑娘今日可真是嬌氣又愛享受。

用完早膳，祁衍去前帳和將軍們商議回程的事，他一只腳剛踏出帳外，聽見連棠軟軟的喚了一聲，“陛下。”

祁衍轉身，“嗯？”

連棠掀起眼睫柔柔的看了他一眼，覆又落下，目光落在鞋間，嗓音帶著魅惑，“早點回來。”

她嘴張了張，實在覺得那句“我離不開你”太肉麻了，沒說出口。

祁衍被小姑娘黏糊的心都化了，走過來在她額頭一吻，“乖乖等著朕。”

不管她為何突然如此黏他，被惦念，被需要，總歸是幸事一件。

祁衍就這樣眼尾噙著一點笑意走進了前帳，幾大將軍已經坐在軍桌前等著，他開門見山，問：“梁正雄的頭顱可送到援軍的手裏？”

鎮國將軍回：“天不亮就送到了，他們一接到手裏就炸了鍋，當下就停止前進，就地紮營。”

祁衍鎖眉深思，“先晾著，讓他們消化幾日，你們只管註意他們別和西戎那邊聯系上即可。”

鎮國大將軍道：“陛下放心，西戎那邊一直和梁正雄聯系，如今他死了，這條線算是斷了，邊關估計能消停一陣子。”

祁衍仰進高椅裏，掐了掐眉心，“消停不了多久，西戎可汗是戈壁的孤狼，他不會把希望全都寄托在別人身上，他若行動，必是自己已經準備萬全，至於江左軍的助力，只能算錦上添花。”

一席話說的大小將軍登時警惕起來，看來目前還遠沒到放松的時候。

又囑咐了幾句邊關的軍事安排，祁衍準備離開，“午膳後大軍開拔回京，你們自己商議一下具體的事宜。”

眾人沒有想到一向勤勉的皇帝這麽早離開，鎮國大將軍張了張嘴，最終沒有開口，他感覺陛下今日沒有精神，或許是前一夜追擊梁正雄太累，需要休息吧。

祁衍離開軍帳，走回去的途中，叫來李左，凝著他後脖子上剛結痂的鞭傷，蹙眉，“你們昨日是怎麽保護連大人的？”

他記得前日她的腳傷就好的差不多了，嚷嚷著要不扶拐杖走路，這麽經過昨日一天，還更嚴重了，今日連下地都不行。

李左自然不知連棠在帳內非要祁衍抱著才走路的事，他下意識以為陛下質問連棠在軍寨外等他一夜的事，雙膝一軟，撲通一聲跪下來，“陛下恕罪，前日您領兵出去打仗，連大人坐立不安，非要到軍寨外看著戰場的方向，末將怎麽勸都不行，她硬生生不吃不喝，在冷風裏等了一整夜。”

祁衍怔楞，狹長的鳳目倏然張開，疑聲，“等了一夜？”

李左大駭，顫巍巍道：“其實還有半個白日。”

祁衍胸臆堵塞，心裏仿佛沈了一塊石頭，夜裏那麽冷，她是怎麽捱過來的。

一轉身，他大闊步朝後帳走去。

其實連棠的腳早都好了，能走能跳，她今晨裝嬌弱讓祁衍抱的時候，能感受到他胸脯微微的喘，一場大戰之後，他的身體確實損毀很多。

她裝病，扮弱其實是想讓祁衍知道她真的很需要他，想喚起他生存的意志。

她知道自己這樣做幼稚又矯情，可是她不知道還能怎麽辦，軍醫說他生命跡象弱，這和上一世他去世前的癥狀是一樣的。

他怕，他以為自己對她可有可無，想增強他的存在感。

但是，她有點後悔，她不該在他身子虛弱又沒休息好的情況下折騰他，她決定告訴他實情，腳上的傷好了，不讓他抱了。

故而當聽到祁衍回來的時候，她輕盈的跑到帳外，笑著迎接他。

祁衍看見連棠，就想起她小小的身子站在闃黑的冷夜裏等他的樣子，他大闊步走過去，攔腰將她抱起，“不是腳踝疼麽，朕抱你走。”

連棠慌忙解釋，“陛下，你聽我說，我的腳踝已經好了。”

祁衍執拗，“好了朕也抱著。”

連棠欲哭無淚，掙紮著要下來，“陛下，我真的好了，前日就能走路了。”

一說前日祁衍就心疼，抱著她放進床帳，“你是不是兩日都沒好好睡覺，距離開拔回京還有半日的時間，你補會覺。”

前夜等了他一夜，昨夜守了他一夜，他嘗盡了不睡覺的苦，不想她也經歷。

連棠還想解釋，祁衍卻已經拉上床幔，她真的困，晦暗的環境很適合睡覺，她乖乖的閉上眼。

嗐，醒來再解釋吧。

連棠醒來的時候，發現自己被人抱著往前走，她猛然睜開眼，正午刺眼的陽光讓她下意識縮起瞳孔，瞇成一條線。

祁衍淡笑，聲音溫柔，“醒了？”

適應了陽光，連棠緩緩掀起眼皮，見自己正在祁衍的懷抱，再看看四周，差點沒失了魂。

人，很多很多人。

此時正是開拔回京的時間，兩萬多將士在正前方列成一塊塊方隊，恭迎皇帝進輿車，皇帝的禦輿一動，就象征著大軍正式開始啟程回京。

一雙雙期盼回家的眼睛，一眨不眨的看著走向輿車的皇帝，也看著皇帝懷裏抱著的女人。

沒臉見人了，嬌氣到幾萬人面前！

連棠羞的往祁衍胳膊窩裏鉆，壓著嗓子道：“陛下，你快放我下來呀。”

祁衍安慰她，聲音繾綣，“沒關系，大家都知道你腳踝受傷。”

連棠絕望，昨日點兵的時候，她還蹦到臺上了呢。

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