“柯文！蕾芮婆婆讓你快點過去！要幫手！”

柯文從櫃臺後面擡起頭，看著沖進雜貨鋪的三個孩子，勒諾拉、瑪格和諾茲。勒諾拉緊張地語無倫次，不斷揮舞自己小小的手臂，說：“婆婆說……婆婆說……薩莉姐姐的寶寶快要出世了！”

“什麽？”

柯文把手放在木盆上，重覆幾個簡單的魔法，先是制造出純凈的水，再往水裏降下一個火球，這樣就能得到一盆熱水。但他太緊張了，總也控制不好力量，水不是太冷就是太熱，或者幹脆在木盆裏同時漂浮著冰渣子和火花。他越是緊張就越是失誤連連。最後，柯文暫時停下了手上的工作，瞪著一直在他邊上繞圈的萊珀說：“安靜一些，萊珀，你打擾我使用魔法了。”

“但是我很緊張，柯文，孩子為什麽還不出生？已經一個小時過去了。”萊珀停了下來，臉色煞白地問他。他的臉已經很白了，這下更是可以透光似的。柯文沮喪地看著冒火的木盆，有些自暴自棄地說：“我怎麽知道，雖然我是個法師，但法師也不是萬能的，現在我只能燒水而已——還燒不好。”

萊珀機械地點點頭，又開始轉圈了。柯文心神不寧地看著他、看著圍在蕾芮婆婆屋門口祈禱的孩子們，一瞬間真的覺得自己是這座城市和這些人身邊平凡的一員。

最近半個月，柯文在萊珀的雜貨店過著平靜的生活，甚至經常忘記自己是個法師。賽克斯在圓球裏的情況一天更比一天好，讓柯文對他的蘇醒和能順利回到地球有了信心。雖然有的時候，他還是在夜深人靜的時候無法入眠，但畢竟不像事情剛發生的幾天那麽害怕了。甚至他回想起自己那幾天的失態，都會覺得十分可笑。還好萊珀雖然經常拿他開玩笑，但絕對不會用這件事嘲笑他。

這半個月也給了他深入了解萊珀生活的機會，畢竟他上一次在這裏逗留的時候，每天所做的是和賽克斯、奧德一起不分晝夜地討論魔法和古代人的種種。

萊珀對雜貨店的工作並不上心，經常關門去幫附近的鄰居處理各種各樣的雜物。但他雜貨鋪的生意很好，人們都願意光顧。柯文很快發現了其中的原因。比起一年前，城裏的成年男人少了許多。在他接觸到的範圍裏，蕾芮婆婆的兒子、薩莉的丈夫、還有勒諾拉那幾個孩子的父親都在洛依斯城邦的軍隊當兵。最近幾年城邦的勢力拓展得厲害，連帶士兵和雇傭兵都成為了熱門的職業，但在城市裏也留下一大群家裏缺少青壯年勞動力的老弱婦孺。這樣的環境之下，賣東西經常給出優惠，又很樂意幫忙做各種重活雜務的萊珀理所當然地成為了街道上的大紅人。這也給了柯文重新認識萊珀的機會。他一度認為萊如同奧德的影子，但實際上萊珀在奧德之外也有自己的生活，他貫徹自己的“人生哲學”，珍惜眼下平靜的生活，又因為自己的大方善良，成為了附近居民的太陽。也許萊珀一輩子都不會幹出讓別人震驚敬佩的壯舉，但柯文能真切地感受到他火熱的內心。

萊珀越是熱愛他的生活，他們身邊的人們越是努力謀生，柯文就越是感受到陰影的迫近。

洛依斯城邦的軍事擴張將在三年後遭遇慘敗，屆時，奧赫倫也會遭到蠻族的圍困，甚至有傳說中的妖精加入討伐人類的軍隊。

到時候，這些人中有多少會死？

因為他們是他認識的活生生的人，而不是文獻上的一段異國文字，柯文每次想起這一點，就會感到揪心。他想做點什麽，又不知道自己可以做到什麽。

“柯文，袖子著火了。”

“哦……啊啊啊啊！”

柯文忙著撲滅衣服上火花的時候，蕾芮婆婆的小屋裏傳來嘹亮的哭聲，那是新生兒降臨人世的第一聲啼哭，也是柯文在奧赫倫第一次見證生命的誕生。這聲有力的啼哭暫時驅散了柯文的憂慮，他和萊珀對視一眼，一起歡呼了起來。萊珀和他對拍了一下手掌，端起那盆最後水溫還算湊合的熱水就沖進小屋。幾個孩子也歡呼著跟著他沖進了房間。柯文總覺得進入一個不算熟悉的女性的產房不怎麽適合，他站在門口，手腳還是有些發軟，胸口卻很溫暖。過了一會兒，萊珀從屋子裏探出半身，招呼他進去。柯文有些莫名地走進小屋，蕾芮婆婆和躺在床上的薩莉一起對著他微笑。蕾芮婆婆把已經清洗過身上血跡的嬰兒遞給他，說：“薩莉希望能由法師給她的第一個孩子洗澡，請你祝福這個孩子的未來。”

柯文受寵若驚地接過小小的輕輕的嬰兒。瑪格和諾茲湊了過來，圍著他們一邊拍手一邊唱歌。柯文看看萊珀，萊珀微笑著對他點點頭。柯文在蕾芮婆婆的指導下小心地把嬰兒的身體浸入水裏。剛降生的嬰兒小小的紅色的臉皺在一起，他驚奇地看著他，想如果有神的話感謝神，也願神祝福這個孩子。以及，他漸漸開始覺得自己不再是過客，而是這裏的一員，因為他可以和萊珀他們一起生活工作，一起見證新生命的誕生。

如果不是勒諾拉在院子裏發出一聲尖叫，這個奇妙的時刻可以持續得更久一些。

“勒諾拉，怎麽了？”萊珀摟住受到驚嚇的女孩。勒諾拉一邊發抖，一邊把手指向水井邊打翻的水桶。柯文湊了過去，看到一抹血色和一只帶著點神經的眼球。人類的眼球。

“是牛的眼睛，大概什麽人扔到井裏的。”萊珀拍拍勒諾拉的肩膀，柔聲說。帥哥溫柔的聲音確實很有安撫的作用，女孩很快平靜下來。萊珀又說：“沒事了，去裏面陪著薩莉，蕾芮婆婆也需要你幫忙，還有看著瑪格和諾茲。我和柯文負責抓住惡作劇的家夥，你說威奇有沒有嫌疑？我看那孩子老是盯著你。”

“說不定就是他。”女孩為自己被“委以重任”十分高興，罵了有嫌疑的男孩幾句，就跑進了小屋。

“哄女孩有一手啊。”柯文說。

萊珀攤手一笑，湊到他的身邊，看著地上的眼球，問：“是……人類的？”

“我也很希望是牛的眼睛。你很不擅長說謊，說是豬眼睛多好，勒諾拉再大一點就會意識到你在騙她。”

“這可不是開玩笑的，柯文，井裏怎麽會有人的眼球？”

“有兩個可能，其一，有人把它丟進來的，其二，地下水受到了汙染。呃……盯著它看有點惡心，讓我來一探究竟吧。”

柯文齜了齜牙，把眼球撿了起來，在上面施加了一個偵測魔法，柔和的藍光包裹住這顆眼球，接著它顫顫巍巍地漂浮起來，一頭紮進水井。

“唔……”萊珀捂住嘴巴，含糊不清地說：“我得說服蕾芮婆婆他們這幾天不要用這口井的水，我可不想新生兒喝泡過眼球的水……”

柯文閉上眼睛，讓自己的“視覺”追隨眼球所見之物。井的深處確實漂浮著血絲，他驅動眼球跟隨著血絲的來處前進，很長一段時間，“他們”都漂浮在黑暗的地下水脈之中，然後，他突然看到了空曠的地面。魔法的力量這個時候趨於極限，他能看到的東西扭曲模糊起來，數個畫面交疊著在他眼前晃動，然後一下子全部消失了。

他幹脆地趴在地上，“哇”的一聲幹嘔起來。

萊珀有節奏地拍打他的背脊，問：“你沒事吧？發現了什麽？”

“嘔……我寧可當人肉熱水器也不再幹偵測的事了……不過我好像發現了不得了的東西。萊珀，紙……我要紙和筆。”

作者有話要說：

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