自從王馥郁被褫奪封號以後, 皇帝便病了，整日纏綿病榻，宮裏的禦醫就沒有空閑的時候。

因此, 對王馥郁的處置便遲遲沒有消息，宮人只能遵照皇帝最開始的命令，將她繼續軟禁。

原本朝堂政務暫時由大皇子料理，可大皇子一上來就關押了同自己有仇的老臣，弄得朝堂雞飛狗跳，人人自危, 皇帝無法, 只得狠狠斥責他一通, 拖著病體在榻上召見群臣，處理政務。

這日，皇帝精神頭稍好, 便對立在榻前的大皇子和崔道之問道：

“……你們說, 該怎麽處置王氏？”

這麽久了，皇帝終於想起了這件事。

大皇子急忙道：“王氏所犯之罪甚重，按律該處以極刑, 但她是宮妃, 皇家的顏面還是要顧一顧的, 便賜她毒酒一杯或者白領三尺, 以彰顯黃恩浩蕩。”

言畢, 卻一直未曾聽見皇帝開口, 不禁擡頭：“父皇……”

皇帝淡淡瞧他一眼，神色不明，隨即端過宮人手中的藥碗，一飲而盡, 皺著眉道：“苦。”

大皇子要上前伺候，被皇帝擡手讓退下，宮人上前伺候他漱了口，餵了蜜餞，皇帝的臉色方才好了些許。

大皇子有些不知所措，下意識瞧向立在一旁的崔道之，只見他十分安靜地斂眉立在那裏，好似對方才的一切一無所覺。

“崔愛卿。”皇帝輕咳了一聲，狀似無意道：“你呢？你怎麽想？”

崔道之這才開口：“此乃皇帝的家事，臣不予置評。”

大皇子有些意外地看他，以為他發了昏，這個時候還不趁機勸皇帝處死王馥郁，還在等什麽？難不成他忘記了崔家當初的仇？

誰知皇帝聽後，臉上原本不愉的神色稍稍減退，叫人給崔道之賜了凳子坐下。

等聊完朝堂之事，已經臨近戌時，宮門已經下鑰，皇帝看了一眼窗外，道：

“時辰晚了，你們便在宮裏歇下，有什麽事等明日再行商議。”

事到如今，他還是沒有下處死王馥郁的命令，大皇子欲言又止，但還是躬身道了句是，隨著眾人退下。

崔道之隨著宮人去往住處歇下，等滅了燈燭，約過半個時辰，方消無聲息出了門，前往王馥郁如今所在的冷宮。

還未進去，卻發現皇帝的貼身內侍正提了一盞琉璃宮燈在外頭廊下守著。

崔道之瞇眼，隨即跳上房頂。

殿內，王馥郁正站在那裏，同皇帝說話，多日的囚禁生活叫她面上帶了些憔悴，但她面對皇帝的態度卻始終不卑不亢，沒有任何懼怕。

皇帝在質問她：“這些年來，朕給你的還不夠麽，你還如此不知足！”

王馥郁冷笑一聲：“陛下，您既然享用了臣妾的青春和美色，對臣妾好點，難道不是應該？您說我不知足，可您難道不清楚這宮裏是什麽地方？”

“這就是個吃人的魔窟！”

她咬牙恨聲道：“臣妾不過是齊家送給你的一個玩物，要想在這裏活下去，就必須要不擇手段。”

“殘害宮嬪，扶持黨羽，陷害看不慣我的大臣，叫山匪為我做事，一樁樁一件件，我既然做了，就絕不後悔，若是我安心當您的金絲雀，我早就不知道死在這宮裏的哪個犄角旮旯裏了！”

“這些恐懼，陛下您不會明白，您是天子，人人都捧著您，敬著您，但您知不知道，您的皇位，您的享樂，是由多少人的血淚澆灌成的？您不知道，您也不在乎！”

王馥郁神色慢慢恢覆平靜：“可是我在乎，因為我就是那些人的一部分，我不想再流血流淚了，我怕疼。”

“放肆！”

聽完這番話，皇帝氣得臉色鐵青，捂著胸口後退一步，險些站不住，他顫抖著拿手指著她，：

“……大逆不道！”

這樣的指責在這個時候似乎已經無關痛癢，王馥郁淡淡道：

“陛下還有什麽想罵的，便一起罵出來，往後……可沒機會了。”

皇帝扶著廊柱，閉眼緩了好一會兒，才道：

“看來，你是真不想活了，好，朕成全你。”

說著轉身就要走，然而走到門邊，又忽然轉身，從袖中拿出一只小撥浪鼓。

“這麽多年，朕還不知你殿裏有這東西，河州產的，帶進宮十幾年了吧？什麽好東西，值得你這樣戀舊。”

王馥郁臉色微變，很快又恢覆原樣。

崔道之抿唇，袖箭已經對準她的腦袋，卻只聽她輕聲道：

“……不過是從家鄉帶的小玩意兒罷了，陛下問這個做什麽？”

崔道之緩緩將手放下。

皇帝看著王馥郁許久，道：“……無事，不過隨口一問。”

幸好不是他想的那樣，否則他跟眼前女人的最後一點情分怕是也要沒了。

他閉了眼，“馥郁，朕是一定要處置你的，否則難堵朝堂悠悠眾口，你……安心的去吧，朕會給你個體面。”

只聽王馥郁瘋了一般笑起來，半晌之後，才扭過頭去，道：“多謝陛下。”

皇帝似是從未見過這樣的她，看了她半晌，輕咳兩下，上前將撥浪鼓放到她手裏：

“既然是你喜歡的東西，便留著吧，叫它陪你走完最後一程。”

隨即略微佝僂了身軀出去，很快，皇帝與內侍便離開，冷宮裏再次寂靜下來。

王馥郁將那撥浪鼓抱在懷裏看著，一時又哭又笑，半晌過後，她開始緩慢將它搖動起來，眼角泛紅。

孩子剛出生時，她就拿著這東西逗她，她那時候真小啊，她一搖她就笑，一搖她就笑……

轉眼已經過去那麽多年了。

孩子當初只在她身邊呆了五天，她甚至還沒來得及給她取名字，秀秀，原來她叫秀秀……等她長大後，她也只是遠遠瞧過她一面而已，就一面……

她們母女今生的緣分竟是這樣淺。

“好孩子……”王馥郁在心裏默念，“是娘對不住你，娘慌了神，沒法子才對你下了手，望你永遠都不知道有我這個母親，下輩子……下輩子別再投生到我肚子裏，我不配成為你的母親……”

她抱著撥浪鼓嗚咽不止，像是要把十幾年的委屈、痛苦、不堪，通通發洩出來。

然而不到片刻，她便努力止住哭泣，似乎是想到了什麽，心中開始慌亂起來。

她派去的人還有聞正青都是崔道之殺的，那就代表著秀秀如今一定在他手上。

他從前就算不知，如今應當也知曉了秀秀的真實身份，他本就同自己有仇，若是就此揭發秀秀的身份，或者將怒火轉移到她身上……

崔道之此人，同他那心軟的父親不一樣，手段狠辣且報覆心重，秀秀如今落到他手上，怕是兇多吉少。

王馥郁慌了神，失魂落魄。

正在此時，殿中燭火忽然盡數熄滅，有一人緩步走近殿內。

“誰？！”

王馥郁擡頭，映著月色看見來人的臉，心頭一跳。

“崔道之……”

崔道之眸色微沈，並不吭聲。

王馥郁站起身來，仔細觀察，見殿外無人，守衛都不知去了哪裏，方才穩了穩心神，道：

“你是來要我命的？”

崔道之擡眼，只道：“娘娘何必明知故問？”

王馥郁如今滿心裏都是秀秀的事，猶豫了片刻，方才開口，像是世間所有會擔憂兒女的母親一般，低聲道：

“好，我會死在你手裏，可有一件事，我須要問清楚，你打算如何對秀秀？”

見崔道之久久不吭聲，她急道：

“她什麽都不知道，你能不能高擡貴手，放她一馬……”

崔道之看著她，提醒她：

“娘娘，若是臣沒記錯，就在不久前，您還想殺了她。”

此話一出，王馥郁頓住，半晌之後，才道：

“我該死。”

這些年下來，皇宮內爾虞我詐、你死我活的生活已經叫她險些喪失了人性，連自己的女兒都容不下。

她閉了眼，不知過了多久，終於再此張開，看向崔道之。

“但是在臨死之前，我還想為這個苦命的孩子做最後一點事，我從來沒為她做過什麽，這次，我求大將軍……”

她放下所有驕傲，對著這個她曾經想置於死地的死敵緩緩跪下。

“……求你不要傷害她，若你能答應，我願下十八層地獄，受盡千刀萬剮之苦……”

說完，她緩緩給崔道之磕頭，閉眼，一滴眼淚落在撥浪鼓上。

“她是我的人，跟娘娘您沒有半點關系，何須你求？”

忽然，只聽上方傳來崔道之略顯深沈的嗓音，王馥郁猛地擡頭。

崔道之的臉隱沒在月光裏。

“我只要你的命，你死了，她才安全。”

王馥郁不禁微微張了張口，目光裏略顯驚訝。

他想殺她的理由竟不是為了替他父兄報仇，而是為了保住秀秀的命……

她緩緩起身，像是從不認識他一般，猶豫著問道：

“你……愛上了秀秀？”

崔道之抿唇不語。

愛麽？他不知道，他只知道他要保她的命。

不惜任何代價。

見他這幅表情，王馥郁忽然低低笑了起來。

荒唐，太過荒唐，她的仇敵竟愛上了她的女兒，老天爺可真會給人開玩笑。

笑著笑著，她眼裏便流下淚來，擡頭對崔道之道：

“你既說了，便需得保護好她，否則我便是去了陰曹地府也不會放過你。”

崔道之垂眸，扔給她一顆藥丸，王馥郁認出來，是聞正青的無魂丹。

“不過兩日，陛下就會賜來毒酒和白綾，你實不必冒險走這一趟。”

“夜長夢多，我要她現下就安全。”

王馥郁手握著藥丸，點了點頭，最後問道：“我弟弟……”

“死了。”崔道之淡淡開口。

王馥郁一楞，隨即嘆道：“......也好，路上有個伴。”

隨即毫不猶豫將手中藥丸吞下。

崔道之轉身，悄無聲息離去。

王馥郁坐在空蕩蕩的大殿裏，手撥動著撥浪鼓，時光倒流，恍惚間，她看見了宋巖，看見了聞正青，看見了自己曾經無憂無慮的歲月。

桃花樹下，宋巖著一身青衣，款款而來，看見她，一眼萬年。

“姑娘，你的發簪歪了。”

這便是他同她說的第一句話。

她被齊家看中前，已經快要同他成親了，就差那麽一點，就差那麽一點她的命運便會全然不同……

她會和宋巖還有他們的女兒生活在一起，粗茶淡飯，夫妻兩個偶爾會為了生計吵架拌嘴，但是會很快和好。

閑了便去山野間散心，她給他們父女摘果子吃，而他則教女兒讀書識字，等孩子大了，夫妻兩個便發愁為她選什麽樣的夫婿……

可惜，這樣的日子還沒開始便結束了……

不知過了多久，只見王馥郁正了正頭上的簪子，輕聲道：

“阿巖，我怕是很快就要來找你了，這麽久沒見，你可別嫌我老……”

一陣風呼呼吹過，她的聲音飄蕩在風裏，最終消失不見。

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