天氣熱得很, 知了沒完沒了地叫，吵得人睡不著，日光從倩影紗透進來, 照在屋內，明晃晃、亮堂堂，那一大壇的冰塊都險些要被曬化。

秀秀著一身輕薄碧色單衣，歪在榻上，手拿著蒲扇給躺在身側的崔茹扇風。

她望著崔茹幹凈白皙的小臉，臉色慢慢變得柔和起來。

這些日子以來, 崔道之一直將她關在府裏, 不許她出去, 便是在這府中，無論走到何處，身後都有人跟著。

她不滿, 讓崔道之將人撤了, 他卻只是抱著她說叫她再等等，等她足夠安全了，到時候她想去哪兒都隨她去。

秀秀知道, 這只是他敷衍她的話, 這世上便沒有比他身邊更危險的地方, 他說這些, 不過是為了更好地滿足他那變態的控制欲, 怕她跑了罷了。

她翻了個身, 便不再理他。

這樣的日子裏，崔茹的再度出現無疑給她的生活帶來些許慰藉，她時常過來找秀秀玩耍，用她曾經教給她的手藝編魚燈、草蜻蜓逗秀秀開心。

近兩年不見, 崔茹已經長高了許多，雖還不會說話，但性情卻比從前活潑了許多。

秀秀正兀自出神，卻聽外頭丫頭掀簾道：

“姑娘，大奶奶來了。”

話音未落，便見蘇宜玉捏著帕子進來，只見她先是一楞，隨即便走至床邊，拿帕子擦著崔茹微濕的鬢角，壓低聲音道：

“這孩子，竟在這裏睡了，沒得給你添亂。”

秀秀要起身，被她擡手止住：“不必起來。”

蘇宜玉性情恬淡，雖身份高貴，但對待秀秀並無高高在上之感，她瞧崔道之待秀秀那樣看重，自己女兒又這樣喜歡她，便也樂得同她交好。

蘇宜玉原本以為秀秀同自己小叔前頭鬧得這樣厲害，她一次次地逃，崔道之一次次地抓，如今再回來，她多半會悶悶不樂，便是憂思過度傷了身子也是有可能的，但她這些時日瞧著，深覺自己可能想多了。

秀秀似乎很能調節自己的心情，從無怨天尤人之態，還時常同丫頭們一道玩樂，每日裏該吃吃該睡睡，除了不能出去，竟也過得十分逍遙自在，只一樣，就是不愛搭理崔道之。

其實想想，也情有可原，若是她這樣小的年紀，便整日裏被不喜歡的人困在這裏，連個說話的人都沒有，怕是也不會給他好臉子瞧。

蘇宜玉莫名覺得秀秀有些可憐。

但她身為嫂子，也不便插手小叔子的房裏事，只能力所能及地在老夫人那裏給她說說好話，別的也做不了什麽。

時辰到了，待會兒老夫人就要起身，怕是要見崔茹，於是蘇宜玉便抱起她，對秀秀道：

“你歇著，我們先去了。”

秀秀點點頭，下床送她們。

蘇宜玉抱著崔茹剛回去，便聽見老夫人叫人，她趕忙將崔茹先放下，自己掀了簾子進裏間去。

李婆子正拿濕帕子給老夫人醒神，蘇宜玉上前施施然行禮：

“娘。”

老夫人叫她坐，輕聲道：“又去那邊了？”

蘇宜玉道：“是，去接茹兒。”

老夫人呷了口茶，冷笑一聲，“你瞧瞧，你們二爺多心疼她，她微微皺了眉頭，便想了法兒的哄茹兒過去，真是當個祖宗給供起來了。”

蘇宜玉見老夫人面色有些不虞，先是不吭聲，隨後才道：“媳婦瞧著她還成，沒什麽花花腸子，要不然茹兒也不會那樣喜歡她。”

“我自然知道她不壞，可她太能鬧騰了，這便罷了……你是沒瞧見——”

說到一半，老夫人卻又住了口。

她想起那日看見自己兒子在秀秀那丫頭面前小心謹慎，深怕惹著她，而她卻對他一副愛答不理的樣子，便突突腦仁疼。

然而這樣的事她自然不能跟旁人說，只能嘆一句：

“真不知道老二還會弄出什麽名堂來，你說……我若是再提起給他說親的事，他會如何？”

蘇宜玉一聽，只覺得沒可能，搖頭道：

“媳婦不曉得，不過瞧小叔如今的態度，怕是不成。”

老夫人扶著額頭嘆道：“老二這是何必，我瞧那丫頭的心思壓根就不在他身上，他還偏要勉強，似他這般的人，有了這個短處，若是將來被人拿捏住……”

後果將不堪設想。

蘇宜玉見她憂心忡忡，便道：“娘，二爺什麽都省得，您就別再擔心了，不如想些好事，聽說王氏也就這幾天的功夫，怕是就要沒氣了。”

老夫人註意力果然轉了過來，聽了這話，久久不能言語，最後嘆道：

“她便是死上一百次，你父親和老大也是不能回來了……”

說罷，便緩緩閉上了眼。

卻說崔道之回來之時，秀秀正在吃飯，他進了來，在她身邊坐下，看了她半晌，看得秀秀直皺了眉，方才擡手將她鬢角的一縷發絲塞入耳後：

“今日的菜如何，若是喜歡，我明日叫他們多做一些。”

他特意聘了幾個擅長河州菜的大廚，又親自挑了幾樣秀秀喜歡的幾道菜叫他們做。

秀秀撂下筷子，“大將軍，你是在餵豬麽？”

崔道之難得笑出聲來，拿起筷子，道：

“哪有人這樣說自己的？還喜歡吃什麽，告訴我，明日叫他們添上。”

秀秀搖了搖頭，扭頭看他：“不要了，這些便好。”

今日她倒是難得的乖巧，沒有在言語之中擠兌自己。

崔道之看著她，見她臉上不知何時已經染上了一層薄薄的紅暈，眸光如水，眼角眉梢處如同被沁上了胭脂，燈下看去，著實嬌媚非常。

崔道之擡手去摸她的臉，“吃酒了？”

秀秀‘嗯’了聲，隨即打掉他的手，“我一個人吃怪沒意思的，來，你陪我一起。”

說著，便拿一個空酒盅，將從河州帶來的桂花釀倒上，遞給他。

崔道之一雙漆黑的眸子望著她，問：“知道我是誰麽？”

秀秀蹙了眉，歪頭看他，說：“我知道，你是崔道之那個討厭鬼。”

聽見這話，崔道之便笑了：“嗯，我是。”

他接過秀秀手中的酒盅，一飲而盡，然後拿給她看：“空了。”

秀秀給自己添一酒盅，又給他添滿，自顧自喝了，坐下，捂著臉，沒了聲音。

崔道之眉心一跳，趕忙拉了她在懷裏，拍著背哄道：

“怎麽了？可是不舒服？”

秀秀只是不說話，崔道之只得將她的手拉下來，卻只看見她一雙含淚的眼，他動作一頓，輕聲問：

“誰給你氣受了？”

秀秀靜靜地看著他，說：“崔道之，我都不喜歡你了，你能不能放過我啊。”

這話她已經不是頭一回說，崔道之心頭不是滋味，抱著她道：

“吃菜吧，光吃酒對身子不好嗎，我給您帶了你最喜歡的蜜餞，待會兒吃過飯，你嘗嘗，但不許多吃，吃多了仔細牙疼。”

想到她可能是連日憋悶才如此，便補充道：

“再等等，過些時日便好了。”

秀秀不明白他什麽意思，只是看著他，就那樣看著他，就在崔道之去撫摸她的眼睛時，她忽然開口，說出的話只叫他臉色大變。

她說：“崔道之，我要忘了你。”

崔道之下顎緊繃，呼吸微重，道：“別說胡話。”

秀秀卻顯得十分認真的模樣，對他道：

“雖然我忘了你，但你若是出現在我面前，我還是討厭你，你說好不好？”

崔道之沈了臉，一把將她橫抱起來往裏間走，到了榻上，他咬牙道：

“吃了酒便說胡話，叫人不省心，再瞎說，瞧我怎麽治你！”

他將她翻身，露出後腦勺，他伸手摸上去，從前這裏受的傷已經沒有痕跡，可他還是被她方才那番話攪得心煩意亂，揚聲道：

“來人，去請大夫來！”

大夫很快來了，還是從前給秀秀診治過的那位，他號過脈，站在外間對崔道之道：

“姑娘如今身子並沒有什麽，只是有些宮寒，草民開些藥吃吃便好，至於腦袋上的傷……”

他斟酌著語句：“只要心情放松，不受刺激，便沒什麽。”

崔道之擡手讓他退下，誰知他垂著頭，似是十分猶豫道：

“方才姑娘所吃的飯菜與酒相沖，在體內形成了一股燥熱之氣……”

聽罷，崔道之不禁微蹙了眉頭：“何解？”

大夫道：“用藥傷身，怕是要勞煩大將軍。”

崔道之想起秀秀對自己的排斥，抿了唇，再次問道：

“沒別的法子？”

大夫搖頭。

本不是什麽大事，陰陽調和便可，何必再費別的功夫，沒的傷身。

崔道之起身進了裏間，卻瞧見秀秀正蹙著眉，身上的衣襟微微散開，站在桌前，不住喝涼水。

崔道之走過去，將她手中茶杯劈手奪過，打橫抱起她，將人放在拔步床上，摸著她發絲道：

“吃涼的對身子不好。”

秀秀拿開他的手，側身背對著他。

崔道之坐在一旁，拿帕子擦她汗濕的鬢角。

一盞茶的時間過後，秀秀低低哭起來，崔道之嘆了口氣，將床帳垂下，剝掉她身上的衣裳，覆上去，吻她的眼：

“別哭，待會兒便不難受了。”

很奇怪，他如今再同她親近，竟不再想著自己那點子身為男人的可恥的欲望，滿心裏只惦記著如何做才能讓她舒服。

他的手還是那般有力，卻不再急切，只是捧著她的臉，讓她看著自己。

“……我是誰？”

秀秀不理他，他也沒生氣，身子一直往下退去。

昏暗的床帳內，秀秀一手按著他的腦袋一手去拉床帳，不知過了多久，神色才終於恢覆清明。

燭光微閃，秀秀躺在那裏，默然無語，身後的男人在問她：

“可好些了？”

還以為他會由著自己的性子再來，卻發現他遲遲沒有動作，秀秀閉了眼，說：

“……我好累。”

崔道之撫著她的背，“洗了再睡，否則要不舒服。”

說著，便抱起她去往屏風後。

半個時辰後，兩人歇下，崔道之坐在床頭，撫摸著秀秀的鬢角，久久沒有言語。

他想起她方才吃醉了酒說的心裏話，一張臉隱沒在陰影裏，晦暗不明。

第二日醒來時，崔道之已經不見了蹤影，秀秀起身，丫頭們聽見動靜，端著東西進來。

“夫人好睡。”

秀秀動作一頓，擡頭。

丫頭笑道：“今早二爺已經下令，往後不許咱們稱您為姑娘，都得叫夫人呢，恭喜夫人，賀喜夫人！”

這個稱呼，與正妻也差不離了。

與此同時，老夫人聽說這事，飯後叫人來叫秀秀。

秀秀進去，只行了個晚輩禮：“老夫人。”

老夫人開門見山：“我原是不滿意你的，但既然你二爺喜歡，我也不好說什麽，他既然叫人連‘夫人’都喚上了，那你往後便是我崔家婦，你不必擔心我會虧待你。”

秀秀只是擡頭：“老夫人要如何？”

“自然是教你規矩，琴棋書畫便罷了，短時間裏，你也學不來，小規矩，你二爺不在乎，我也不樂意教，便先學祭祀之禮吧，再過兩個月便是老國公和大爺的忌日，你二爺怕是要帶你去。”

秀秀正要開口，眼前忽然出現一個人影，只見不知何時，崔道之堅實的脊背已經擋在她身前。

只見他對老夫人行禮，沈聲道：

“娘，她身子弱，兒子便先帶她回去了。”

說著，他便一把抱起她，帶著她出去。

半晌，屋內寂靜無聲，老夫人望著門口，淡淡道：

“這是當眼珠子看了。”

她不過試探一番，便叫她兒子如此緊張，連話都沒說幾句，便急急忙忙把人帶走，可那丫頭，會領他的情麽？

半個時辰之後，崔道之過來，在她面前跪下。

老夫人道：“身處高位之人，不能有軟肋，你如今這樣，將來是要吃大虧的，到時候，連著那丫頭也不會好過。”

這樣的事，她也不是沒見過。

崔道之垂眸：“娘，兒子只知道，大權我要，她我同樣要，之前那些人護不住自己的女人，那是他們無能。”

這話說得叫老夫人著實沒法子接，她只能嘆了口氣道：

“……隨你吧。”

說再多也沒用，既然如此，不如認下，省得自己在他那裏討嫌。

她叫崔道之起來，兩母子一時無話，正沈默著，忽聽外頭人稟報：

“老夫人、二爺，宮裏傳來消息，王氏歿了。”

老夫人閉了閉眼，半晌之後起身，對崔道之道：

“走吧，去給你父親和大哥上柱香，告訴他們這個消息，好叫他們在天之靈得以安息。”

與此同時，大皇子府上，薛昭音正在府中審問一個婆子，她昨日趁著她去花園散步，屋內無人，竟膽大到直接進屋來偷她的首飾。

薛昭音冷冷看著那婆子，抿了唇。

這腌臜貨不過是瞧著她哥哥如今不受重用，而她家從前又得罪了崔道之，所以打心底裏輕視她罷了，說不定還投靠了正妃那邊，否則她一個低等下人，哪裏敢這樣膽大包天？

這府裏，有這樣心思的人不只她一個，如今正好讓她逮著機會，殺雞儆猴。

“打四十棍子，攆出府去。”

四十棍子，這是直接要了人的老命啊，那婆子立即痛哭流涕，哀嚎不止。

薛昭音聽得頭疼，正打算起身進屋，忽然腳步一頓，扭頭看向那婆子道：

“你方才說什麽？”

那婆子見可能有救，趕緊沖薛昭音磕頭，道：

“都是老奴那姐姐挑唆的，她從前在河州服侍過王貴——不，是王氏，特意抹了身份到長安來，如今她窮困潦倒，便攛掇老奴偷主子您的財物，是她，都是她，主子明鑒吶，放過我吧……”

“王氏，是宮裏那位不是？”

“正……正是……”

薛昭音當即道，“把人帶來！”

這一查可不要緊，直查出一個驚天的大秘密。

薛昭音坐在椅上，聽著下人的稟報，忍不住將拳頭緊緊握起。

她說她為何聽見姓宋的便覺得有些熟悉，原來是因為她在河州秀秀家裏瞧過這人的畫。

舐犢情深的畫。

王貴妃的相好，宋巖，而陳秀秀，就是他們的私生女。

她握著扶手，心漸漸狂跳起來。

崔道之……

沒想到，有一天，她能得到他這樣一個大把柄。

半晌之後，她豁然起身：

“來人！”

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