這句話過後, 馬車裏是一陣漫長到極致的寂靜。

崔道之端坐在那裏，擡眼望著對面的秀秀，食指微屈。

與她在河州相識的那段日子, 並無任何特別，那時的他除了覆興崔家，心中便只剩仇恨。

每日jpmjdj所聽所見，無不是刀光劍影、爾虞我詐，就連同她產生的所謂糾葛，也不過是迷惑齊家的一種手段。

崔家的敗落教給他的, 便是這樣的生存方式, 只有如此, 他與他所保護的家人才不會被人啃得連骨頭渣都不剩。

血腥、骯臟和謊言便是他生活的一切。

就是這樣的日子，有一個小姑娘成日裏跟在他身後，喚他‘二哥哥’。

一聲接著一聲, 像是永遠喚不盡似的。

他初時並未在意, 甚至覺得有一絲聒噪，很久之後，他獨處在寂靜無人的夜裏, 恍惚意識到, 那或許是他長久獨自前行的黑暗日子裏為數不多的熱鬧和溫暖。

可她已經許久沒這樣喚過他了。

她喚他‘將軍’。

也再不會成日跟在他身後, 用那樣熾熱的眼神望著他, 甜甜對他笑。

她眼中的光和對生活的熱情已經盡數被他澆滅了。

在找到她之後, 他想, 或許這就是此生兩人的命運，彼此撕咬、彼此折磨，就這樣過一輩子。

可是就在方才，看見她下意識的懷疑和厭惡, 他忽然開始有些不甘心。

這裏是河州，是他們相識的地方，在這裏，她曾經那樣的喜歡依戀他，如今，她看向他的眼神裏卻只餘下防備和厭惡。

他不喜歡這樣的眼神。

崔道之擡手，想要去摸秀秀的頭發，沈聲道：

“還沒想好？”

就在手快要觸碰到她時，卻聽秀秀聲音淡淡地道：

“大將軍，你這樣好沒意思。”

崔道之的手一頓，擡眼看她。

“我知道大將軍平日事多，可能有些事忘了，我來幫你回憶一下。”

秀秀將車簾放下，與崔道之對望，輕嘆一口氣，提醒他：

“當日，就在家裏的東屋裏，你叫我認畫，我不知道，你便忽然生了氣，像變了一個人一樣，扯破我的衣服，對我發怒。”

崔道之緩慢將手收回。

秀秀像是一個局外人，繼續有條不紊地將當日的事講給他聽。

“我害怕極了，不明白到底發生了什麽，雖然你不喜歡我，但對我還不算太過分，至少面上還過得去，明明前一刻你還想著要給我找個夫君，叫我以後過得好，不過片刻的功夫，便突然變了一張臉。”

一張可怕到極致，恨不得立即將她殺死的臉。

秀秀雙眼漸漸放空，看向不知名的虛無，輕聲道：

“二哥哥。”

崔道之猝然擡眼，卻並沒有這聲呼喚而高興，反而面色微沈。

“我當時就這樣拼命喚你，可是你當時說了什麽，大將軍，你還記得麽？”

崔道之抿唇，手在袖中握起。

“你說……”秀秀頓了頓，將視線轉向他，與他對視，緩緩開口：

“閉嘴，別這樣叫我，惡心。”

她語氣平緩，並沒有聲嘶力竭地指責他，然而這些話卻好似鋼針一般，狠狠刺進他的心臟，雖不見血，卻到底不好受。

崔道之下顎繃緊，神色不大好看。

他當時確實這樣說過，她記得這樣清楚。

他看向秀秀，只見她正低頭理裙擺上的褶皺，末了，她看著上頭繡著的桂花花紋，輕聲道：

“大將軍，你當時說這句話的神情，我永遠忘不了，所以，有什麽意思呢。”

她擡頭，眼睛裏帶了一絲嘲弄，很快，那嘲弄又變成不可名狀的平靜。

“世上已經沒有‘二哥哥’，大將軍叫我去喚誰？”

她今日穿著一身碧綠色薄襖裙，頭上簪著一根簡易木簪，其餘什麽都沒戴，就那樣靜靜坐在那裏，宛如一朵剛盛開的芙蕖，可說出的話卻比刀子傷人。

崔道之低頭，給自己倒了一盞茶，茶水滾燙，不斷有熱氣在空中升騰，遮住了他眼底神色。

熾熱的滾燙不斷從指尖傳來，崔道之靜默著，忽然擡頭去看秀秀，嗤笑一聲，道：

“牙尖嘴利，我只一句話，你編排出這許多來，出來這麽久，可曾口渴？”

秀秀靜靜地望著他，並不言語。

崔道之見狀，臉上笑意消減，將茶杯放下，手指輕轉著手上扳指，半晌之後，才道：

“方才那些話，憋在你心裏很久了吧？”

他的聲音無波無瀾，卻好似在強自壓抑著什麽。

秀秀垂眸：“是啊，可是我從前那樣怕你，什麽都不敢說。”

崔道之輕笑一聲，隨即那笑卻轉瞬即逝，很快便淡下去：

“如今不怕我了？”

“怕。”秀秀將身子倚在車壁上，感受著窗口不時吹進的清風，道：

“可是怕又怎麽樣，無論我在你面前卑微稱奴還是張牙舞爪，你都不會放過我，與其如此，倒不如隨著自己心意來，等到哪一日，我真正把你惹怒了，到時你拿刀往我脖子上一抹，或者放了我，都是我的造化。”

“我只想知道，我到底哪一點惹著了你，叫你這樣恨我。”

這話已經是一個無法掌控自己命運的庶民最後的無奈之語。

崔道之沈默著，並未曾正面回答她的話，扭頭道：

“你不會想知道。”

那樣殘酷的真相她會承受不住。

秀秀聞言，再想到他曾經說過的自己‘投錯胎’的話，心中有了大致猜想，他大底跟自己的父母有仇，可聽著外頭的動靜，這個想法很快便被她否定了。

崔道之是一個睚眥必報之人，若當真如她所猜想的那般，他不會主動派人給自己爹娘修墳。

可除了這個，還能是什麽，難不成只是因為他本身就是一個惡事幹盡的畜生，而自己不小心遇見了他，便無辜遭此劫難？

她可以肯定，他當初態度忽變，讓自己當他的禁臠，並非是因為喜歡自己，當時她那樣喜歡她，只要他說，她便會好好跟他去長安，他完全不必采用那樣強烈的手段。

秀秀正想著，卻見崔道之已然起身下了馬車，風將他的衣袍吹得颯颯作響，叫人恍惚覺得他如今似乎很是孤獨。

秀秀收回視線，聽他道：

“下來吧，去祭拜一下你父母，我在這裏的事已經辦完，不日將啟程回長安，你來見他們的次數不多了。”

聞言，秀秀坐在那裏一動不動，不知第多少次開口：

“我能不能不跟你去。”

崔道之靜默片刻，伸手將她抱了下來，手臂禁錮在她腰間，沈聲道：

“不能，這句話我已說過多次。”

她什麽都不知道，總是想像只鳥一樣從他身邊飛走，殊不知，她在他身邊，才真正安全，京城那幫人才不敢動她。

秀秀沒有得到想要的答案，垂下眼來，推開他，自己下來。

她實在不該對他抱有什麽期望。

天色漸漸暗下來，悶熱的空氣漸漸有了一絲涼意，秀秀的一縷發絲被汗黏在鬢邊，她擡手，緩緩將將它塞到耳後。

她背著身，對崔道之道：

“多謝大將軍的恩典，民女替父母謝過，還望大將軍能再容我與父母單獨待會兒。”

崔道之擡了擡眼，原先還在忙活的衙役立即停下，飛速離去。

半晌之後，他亦轉身，上了馬車。

……

回去的時候，秀秀在馬車上睡著了，她一向睡得不好，這樣在半路上睡著，還是頭一次。

如今雖還未全然入夜，但天色已經很暗，天邊的雲霞只餘一條微弱的直線。

崔道之將蠟燭點上，擱在最靠近秀秀的地方，隨即垂眸，望向她熟睡的臉龐，只見她雙手抱臂，蜷著身子，眼角微紅，不知是夢見了什麽，眼角慢慢沁出一滴晶瑩的淚來。

她哭了。

崔道之俯身，伸手將那滴淚抹去，放在唇邊。

苦的。

等下了馬車，崔道之抱著秀秀下來，瞧見不遠處站著的雀兒，看了一眼。

雀兒下意識後退一步，見秀秀無恙，便一轉身，飛快跑了。

崔道之將秀秀抱到床上，用被子將她蓋好，隨即起身出去。

一個同他出生入死多次的將領蘇標過來，站在門口向他行禮：

“大將軍。”

“嗯。”崔道之應著，高大的身影隱沒在陰影裏，“說。”

“王貴妃派來的人沒了，已經被送回長安，今兒晌午的事，照大將軍的法子，王貴妃想必查不出什麽。”

沒成想那山匪準備的‘無魂丹’，倒真是個好東西，那人的屍身就這樣被送回去，定然引人註意，到時王貴妃派人到楊朔州的事便人盡皆知。

如此一來，她勾結叛黨、山匪的事便被明面上坐實，而她派來的人已經變成一具屍身，有許多事情，便無法說出口，比如，貴妃派他來到底為了何事？

朝廷要想知道，勢必要問過如今在楊朔州辦差的大將軍，到時如何說，便全看大將軍的，如此一來，即便王貴妃倒臺，大將軍想保的人也能保下。

只是蘇標有些不明白，裏頭那位姑娘到底與貴妃有何幹系，竟要大將軍如此大費周章。

不過在朝為官，除了謹言慎行，最要緊的就是不要太有好奇心，幹好上頭吩咐的事便好，旁的一概不與他相幹。

他不知道，也不想知道，如此，才是為官的長久之法。

崔道之聽著他的回話，輕輕點了頭，道：

“你做得很好。”

蘇標聽了，臉色振奮，恭敬道：“都是屬下分內之事，大將軍信任，乃屬下榮幸。”

他雖為世家出身，但家族身份低微，祖上早年間還曾犯過事，因此當兵時並不受待見，即便屢建軍功，也只是一個千夫長，直到崔道之出現，將他從軍中提拔上來，他才有出頭之日。

因此他對崔道之不但是敬佩，更多的是忠心，得到他的誇獎，自然十分高興。

正打算問崔道之還有何事吩咐，卻聽他道：

“蘇標，從今日起，你不可與我走得太近，不但如此，還要叫人看見你同我有矛盾，鬧得人盡皆知最好。”

蘇標一楞，一個高大的糙老爺們眼瞧著就要哭起來：“大將軍……”

崔道之擡手掃落肩上的落葉，“自古功高震主，咱們擰成一股繩，有人便要頭疼了，而且往後……”

他眸色漸深：“若將來有變，我還有事要拜托你，所以照做便是。”

這番話說得蘇標微楞，他靜默良久，大抵想明白其中關竅，對崔道之跪下：

“是，大將軍吩咐，卑職粉身碎骨，在所不辭，請大將軍放心！”

“去吧。”

崔道之轉身，卻似忽然想起什麽，叫住他，半晌之後，道：

“叫他們厚待鄭伯一家人。”

若他們過得不好，她怕是會提心吊膽，到時還如何好好呆在他身邊？

蘇標一楞，隨即點頭稱是。

崔道之進了屋子，坐在床邊，看著燭光下沈睡的秀秀，擡手將她微蹙的眉頭撫平。

如今知道她身世的人不多，可還是有幾個，王貴妃和她身邊的宮女太監首當其沖。

他們死了，她才安全。

崔道之想到今日秀秀同自己在馬車上的話，忍不住垂眸，嘆了口氣。

“你說的對，世上已經沒有你的‘二哥哥’，我只是崔道之，會傷害同時也會護著你的崔道之。”

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