崔三是在淑妃離去淩雲峰不久後醒來的，和張管事的主動獻身試藥關系不大，是假死藥的藥效到了。但即便是藥效最重的假死藥，也敵不過蘇沐棠的計劃大膽。竟然堂而皇之地放火，又堂而皇之地將未死之人埋入墓穴，再這般悄無聲息將人運走。這可是大活人一個，便這般瞞天過海了，蘇二爺對這事的態度可見一斑，也難怪蘇沐棠要助她母親詐死了。

這也是為何他堪堪醒轉，不顧林禦醫的反對，也要執意下山來的緣由。不放心她處理這樣的事情，一個女子再如何強悍，也不過十五六歲的小姑娘。沒想到她安排得天衣無縫，倒是叫他的擔心顯得多餘。

等天邊那抹倔強的白影徹底融入白晝，裴以安這才收回視線，堪堪垂眸，低聲吩咐：“你帶上幾人，暗中跟在先才那只船走水路，到了地兒也別急著回來，等我的消息。”

張管事心有不願，畢竟他是好不容易才得到三爺的信任，那可是上百丸藥啊，吃得他上吐下瀉的，魂都快沒有了，如此辛苦換來的差事，自然不願被發配到天遠地遠的地方。

躊躇間，張管事瞥見裴以安春風一笑重暗藏的危險，終是當即跪伏在地，應道：“屬下遵命，屬下定不負公子所托。”

蘇沐棠送走了柳氏，開始清點柳氏在芙蓉院的財產。這才發現，她母親雖然看起來柔弱，卻十分有遠見，竟然將大半身家換成了黃金，存在自己的私庫裏頭。

蘇沐棠悄悄運出侯府，著人換成通寶銀號的銀票，竟然有十萬兩之巨。

可見她娘雖情場失意，於經營一事倒是頗會算計。

家私，布匹，箱籠等搬不走的大件，蘇沐棠也沒辦法給她娘帶去番禺，就叫人用布匹遮了，一把鎖給鎖了起來。

侯府這裏已經沒有什麽可眷戀的了，但承恩伯府的王玉嬋還沒有安頓好，這是她如今在京城唯一的牽掛。

於是她時隔多日，再一度去了高寧巷。

當王玉蟬得知自家表姐打算回北疆，一時之間只剩下失落在心頭，“沐棠表姐，你若是走了，整個京城，我連個說話的人都沒了。”

王玉蟬同蘇沐棠一樣自小去了北疆，同京城的閨秀並不熟識，蘇沐棠尚且有人刻意攀附討好，唯獨她這樣的家世，沒有人願意理財她。

“你不是還有玉釵？”好歹也是雙生姊妹，蘇沐棠記得上一世兩人之間並未齟齬。

“她呀。”淡淡瞥了一眼窗外，見四下無人，王玉蟬這才小心地道，“玉釵看上了寧國公府的上官彥，原本是輪不上她的，恰母親同他姨娘有拐著彎的親戚關系。於是，這陣子玉釵都在往母親屋裏跑。”

上官彥蘇沐棠是知道的，雖是庶子，卻學富五車，風光霽月，蘇沐棠記得他正是上一世這一屆的新科狀元，還是皇帝親點的郡馬，娶的正是汝陽王的女兒昭陽郡主。

又是昭陽郡主？

蘇沐棠眼尾上揚的眸子瞇了瞇，“玉釵想要攀附上官彥，這是何時開始的事？”

沒多想，王玉蟬掐指一算，“大約兩月有餘了。”

腳下一虛，蘇沐棠險些沒站穩，若是她沒記錯，秋紅查出來的結果，秋葉和昭陽郡主的下人開始有聯絡，便是從去歲年關開始的。

秋葉同昭陽有關，是為了陷害她，玉釵也似乎成了昭陽圍獵的對象，玉蟬更是曾和玉釵一同雙雙落水，而她們的共同點則是——都是蘇家的血脈。

再聯想到阿蘭姑姑臨走前說出的那個驚悚的事實，一個大膽的猜測浮現出來——皇帝不僅想要混淆侯府血脈，難不成還想要對侯府暫存的血脈一網打盡，即便是女兒也不放過。

可嘆他祖父為了北衛百姓鎮守邊疆，為了減輕皇帝的疑心，三十年來從不歸家，更是將兩兒一女安置在京中，形同於質，即便如此，還是換不來皇帝的一份安心。

如今，更是要對肱骨之臣一家趕盡殺絕。

這京城看來是留不得了。

淡然轉身，蘇沐棠眉間已染了一層冷凝，“玉蟬，你嫁去番禺吧。”

不明所以，王玉嬋擡眸凝視著蘇沐棠，在她疑惑的眼色中，蘇沐棠說道：“玉蟬當知我外祖家有幾個舅舅，表兄弟也有不少，在京城的大表兄柳弘之，你是見過的，你若是不反對，我便去信問下祖母意見。”

對柳弘之的確因為蘇沐棠的緣故，有過幾面之緣。柳弘之生的清俊斯文，王玉蟬原就是有幾分好感的，如今被這麽一問，竟羞赧地低下了頭，蘇沐棠是過來人，一看便知有戲，上一世兩人便是被她牽在一處的，日子倒也和美，可見這兩人無論上一世，還是這一世，皆是有緣之人。

至於玉釵，上一世直到蘇沐棠去世，也沒聽說過她嫁人的消息。

有的人，年少時見過的人太過驚艷，從此以後便不願將就。

蘇沐棠何嘗不是如此，她原本是沒打算管這個與她並不親近的表妹，可如今皇帝或已盯上侯府這一丁點血脈，她就不能不管了。

“至於玉釵，你還得好生勸下，寧國公府那樣的人家，別說是做妻，便是做妾也很勉強，何必為難自己上趕著遭人嫌棄？”

話糙理不糙，承恩伯的爵位到這一代就結束了，王玉蟬的父親王全異如今不過在戶部領了個六品管文書的副職，已去世的母親也不過是侯府不受寵的庶女，繼母更是普通的耕讀世家。

這樣的家世，在這個講求門當戶對的圈子，妄圖攀附一等國公家，哪怕是庶子，那也是異想天開地可笑。

“沐棠表姐，我曉得了，我會勸她的。”

從高寧巷的承恩伯府出來，天空似灑上了一層陰霾，蘇沐棠的心晴沈郁非常。她原打算將王玉蟬的親事說下，再以要守三年孝為由拒絕同蕭夙的婚事。如今看來，還得先確保承恩伯家兩個表妹的安全。

蘇沐棠自胸前掏出石哨，吹了一小段，另一個接替秋紅的女將士頃刻間出現在高寧巷尾的暗處，她單膝跪地，雙手抱拳，“秋月見過小姐，小姐有何吩咐？”

“從今天起，你就暗中保護玉釵和玉嬋，若有發現，及時來稟。”

“是屬下遵命。”

能被調來近身伺候自己心中的女子英雄，並被自己心中的英雄親自賜名，秋月內心是按耐不住的狂喜，然而才當差不過短短三日，就被改換了任務。

望著那個一身雅致的白袍，卻難掩其皓月如風的氣韻的背影，秋月暗暗想到：一定要完成將軍交代的任務，才能早日回到將軍身邊，成為秋紅那樣得力的將士。

今日是二月初一，民間的中和節，是個家家裁縫新衣的好日子，望著街面上的人潮湧動和萬家燈火，蘇沐棠有些恍惚。

她嫁入裴家的那一年底，裴以安的姑母帶著女兒也即是裴以安的表妹來京城過年，這一來就不曾離開，直至她被作為人質帶離到一處荒廢的院子，她們母女都還住在裴府，是裴府名副其實的主人。

可笑的是，她卻一直以女主人自居。

次年中和節那日，出於禮節，蘇沐棠預備了上好的蜀錦給母女兩裁新衣，卻被他那個表妹嫌棄花色老氣，當即賞了下人。

蘇沐棠想著來者是客，思忖自己向來不擅長打扮裝束，或許真不知美醜也未可知，便且叫上表妹去姑母到河坊街的布莊可勁兒挑。

裴以安的姑母裴氏倒是靦腆，只選了一兩匹和心的料子，而那個叫做鐘雅雯的表妹，卻是挑了不下十匹，還刻著最貴的選，這便罷了，玉器鋪子，珠寶鋪子，書畫鋪子，胭脂水粉，統統沒有放過，塞了整整一車廂。

連帶著她們三人回府，皆需要再賃一輛馬車，才能夠回府。

若是錢財可以消災，蘇沐棠覺不會吝惜這些身外只物，可當她陪笑又賠錢卻換來鐘表妹向裴以安抱怨，“嫂子倒是家世樣貌樣樣好，只一樣手太松了，這可不是興家的媳婦。”

當天夜裏，裴以安特意來她房裏，遞給了她一個盒子，裏面放了一疊銀票，頭一次對她嘆息道：“姑母是過慣了苦日子的，見不得人鋪張浪費，那些料子我已退了，錢都這裏，我又添了些，你都收好了，往後別讓姑母再發現你如此揮霍。”

想著往事，不知不覺，蘇沐棠也走到了一處布莊，閨秀們正在選京城最時興的花樣子做衣裳。

掌櫃的見蘇沐棠氣度不凡，想來也是不差錢的，就殷勤地湊了過來，“這位小姐明艷動人，只穿一身素色實在是委屈小姐了，不若來店裏看一看，瞧一瞧，本店的蜀錦比之貢品那也是不差了。”

正說著，那掌櫃便遞過來一卷蜀錦，華美貴氣，卻又不顯浮誇，是蘇沐棠中意的類型，定睛一看花色繁覆，正似當年她從庫房裏翻出來給鐘表妹裁衣服用的，忙推辭道：“不好看，不用了，多謝。”

那掌櫃的似是聽見什麽笑話，“這位小姐不識貨啊，這可是京裏面現如今最時興的款式，連宮裏面的淑妃娘娘也愛穿，淑妃娘娘你知道不，那是寵冠後宮啊，連故去的孝賢皇後都不及其半分。”

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