第一回由正門走進竹枝堂。 (20)
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“景沈那邊，可有消息傳來？”他問道。
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葉泓軒本不想就這般去皇後宮中，但因是皇帝親自開了口，那也就只得去了。
蘇皇後果然對他心疼不已，讓他早些回府休憩之後，依舊難忍心中酸痛，低頭垂淚。
五公主葉楚陽陪在皇後身邊，輕輕拍著皇後後背，柔聲勸慰。
她與安王同為已故靜妃所出，二者性情卻很不一樣。
安王靦腆怯懦，葉楚陽卻活潑伶俐，相貌也生得極好。皇後膝下無女，性情柔婉，她便極能討皇後歡心，自小對葉泓軒也是親近仰慕，覺得這才該是自己的親哥哥，而非是安王那般。
但葉泓軒對待常在皇後宮中出現的她，卻始終不冷不熱，甚至比對待宮中旁的姐妹，還要再疏遠些。
葉楚陽與桂嬤嬤陪著皇後，各自說了一陣安慰的話，皇後的情緒總算是好了些許。
“我知他身上無恙，可是心上呢？”她說，“這孩子我知道，他從未對誰動過情，可一旦動了情，又哪是那麽快便能無事的……”
桂嬤嬤嘆一口氣。
“也是他們無緣分，娘娘且寬心些。”她說。
葉楚陽努力回想起那個只見過寥寥數面，眉心仿佛燃燒著一團火的女孩子來。
長得……是還不錯，但蘇蘊與之相比，好像也沒差多少啊。
難道二皇兄他，就是喜歡這個類型的？
“當初覺得她身份低賤，來歷不明，讓軒兒收她在府做個側妃我都不願。”皇後泣聲說道，“現在好了，這身份一高，就高到那般……軒兒見了她，都需三跪九叩，更是半點也肖想不得。要早知如此，那還不如當初一早便將她收入府，也省得別人知曉……”
“娘娘，娘娘！”桂嬤嬤慌張地看一眼葉楚陽，阻住蘇皇後接下來想要說的話。
蘇皇後亦自覺失言，悻悻拭了淚。
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先於景沈那邊消息傳回的，是端王府的請罪問安折子，其上所言便與葉泓軒昨日所回大抵相同，唯獨多上一條：先前因事耽擱，而今臣弟已攜夢凰殿下去西北大營裏面待著。
“胡鬧，真是胡鬧！”
皇帝重重拍下奏章，兩日來不知第多少回的訓斥起這句話。
“這個默言，他到底是想要幹什麽？真有像他說的那麽簡單嗎？”
蘇華清也有些吃不準，他看向葉泓軒。
“聽睿王殿下說來……”他說，“端王殿下的毒草瘡，是夢凰殿下治好的？”
葉泓軒略滯了一下。
“……是。”他說。
皇帝面色陰晴不定。
蘇華清思忖片刻。
“夢凰殿下能夠治好端王殿下，那說不定同樣有辦法治好其他人。”他說。
“胡鬧！這是能說不定的事嗎？”皇帝斥道，“默言他是怎麽想的？如果他的痊愈，只是偶然呢？他如此行事，又是將夢凰安危置於何地！”
“端王殿下領軍多年，非但在西北軍中極有威望，亦深得西北百姓民心。”蘇華清說，“若說他為解邊境戰士之苦而行此著，也可以理解。”
葉泓軒心頭突地一跳，眼角餘光有些不解地掃向蘇華清。
軍中威望？百姓民心？
皇帝的面色果然已經差到極致。
“傳朕聖旨。”他冷聲喝道。
立時就有內侍躬身上前，伏案記錄。
“端王葉成蹊，自接旨之刻即時啟程，護送夢凰回返帝都。”
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“舅父大人，請留步。”
葉泓軒在宮門外喚住蘇華清。
蘇華清停住將上馬車的動作，回過身來，溫和笑道：“睿王殿下？”
葉泓軒打量他一瞬，終於還是決定開門見山。
“舅父大人對十七皇叔，是否有些誤會。”他說。
蘇華清溫文道：“睿王殿下何出此言呢？”
“舅父方才在父皇面前所言，是何意？”葉泓軒道。
蘇華清一笑，面上神情依舊恭謹。
“無有何意。”他說，“微臣不過是站在陛下以及殿下的立場，考量忖度罷了。”
葉泓軒點了點頭。
“舅父。”他整容道，“您若說是為我考量，那大可不必。我看重的是什麽，您與父皇盡已知道。但他看重的是什麽，或許你們都還不知道。”
蘇華清依舊微笑。
“殿下此言，你是知道，他看重什麽的了？”他說。
葉泓軒面色一滯。
“我不知道。”他說。
蘇華清含笑，頷首。
“好，我記下了。”他說，“也明白你的意思了。”
終於未再自稱微臣，也未稱殿下。
“那泓軒先離去。舅父慢走。”葉泓軒說罷一揖，轉身上馬。
蘇華清坐進馬車，唇邊笑意收斂，眉心卻逐漸緊蹙，目中痛苦、掙紮之色，一閃而過。
130舉世無雙
自從接了葉成蹊名為請罪，實際上不過是事後通稟了下自己行蹤的折子，皇帝就一直心懷郁郁，直到安王府的祥瑞終於送抵帝都。
烏雲破日一般，皇帝面上終於又有了笑容，領著一幫朝臣觀瞻祥瑞。
一時，滿殿皆是揚揚讚譽之聲，不時有人一再確證，此石紋理天成，年代久遠，絕非是人工臨時雕琢而成。
皇帝龍顏大悅，不但褒獎了安王，也重獎了以安王特使孟章為首的一行人。
“朕之前就傳旨，讓你們殿下帶王妃回帝都。他們現在可曾動身了？”皇帝對著孟章笑道，“正好趕上皇後壽誕，大家一起熱鬧熱鬧。”
殿上便又是一片歌功頌德以及湊趣之聲。
孟章激動得熱淚盈眶。
他自十四歲起便在安王身邊當差，多年下來也成安王親信。以往最羨慕的，莫不是睿王殿下身邊的那一幹人，走到哪裏都頤指氣使、飛揚跋扈，就連安王殿下見到他們也都客氣有加，莫說自己這一群人。
睿王五歲便出宮開府，有了自己的勢力，他們殿下十八歲成年才受封親王，然後就被遣去封地，這麽多年，又有哪一回因為皇後壽誕的緣故，就把他召回來一家團聚的。莫說皇後想不到，就連皇帝也從未想到過。
可是現在……
孟章仿佛看到好日子已在向自己招手，倒非僅僅是一塊祥瑞的緣故，祥瑞只是一個開始，重要的是殿下現在已經與從前不同了，他缺少的只是在禦前露臉的機會……
孟章飛快瞟一眼殿上默默佇立著的睿王。
這就如此消沈了？
也是，此時誰還顧得上搭理他？
殿下還未正式現身，僅是獻了一塊石頭，就把朝堂上的風頭占去大半，睿王他一定不好受吧？
確實是時候憂慮下風水輪流轉咯。
孟章想入非非，大白日的仿佛已能看到安王殿下受陛下寵愛，朝堂得勢，帶著自己一幹人等出入金玨各個高貴場合，而睿王則因為夢凰之事，屢次觸怒龍顏，被打發去偏遠封地的情景……
孟章得意得想要大笑，然後他就更得意了。
因為他看到皇帝走到奇石之前，想要親手觸摸勾勒出“四海安平”四字的紋理。
一眾大臣跟隨包圍了皇帝，也擋住了孟章的視線，但想來皇帝此時自然是滿面欣慰、讚賞之色的，對他們殿下的讚譽更不會少。
孟章又瞥一眼獨身站立的睿王，此時早被擠到人群之外。
嘴角笑意還未來及露得再大一些，孟章便聽到大臣們陡然爆發出的驚慌呼喊。
“陛下！”
怎麽了怎麽了，這是怎麽了？
孟章看不見皇帝，便下意識地去看睿王。
可卻連睿王也看不見了。
葉泓軒同樣也被大臣們包圍，懷中抱著忽然昏厥的皇帝。
“宣太醫，快宣太醫！”有人亂亂地喊道。
皇帝窒息昏厥，面皮漲紫，牙關緊闔，竟是已經沒有呼吸，心臟卻仍在跳動。
但只怕太醫還未趕到，他便先要窒息而死。
葉泓軒想也不想地探手捏住皇帝的下頷，手上使了好大陣力，才強迫皇帝將嘴張開吸氣，眼睛也勉強睜開了一線，卻是被痛醒的。
哎喲……許多大臣都側目不敢看，這也真的就是睿王一個人敢了。雖說是為了救皇帝，但這樣的舉動，還是太冒犯了，到底還是親兒啊……
孟章在一旁看得咋舌。
他在想若換了他們家殿下在此，他敢不敢。
還有，陛下好好地摸一摸他們獻上來的石頭，怎麽就昏厥啦？
“與那祥瑞無關。”太醫院掌院汪世安檢查過後龍體，說道，“是陛下心緒激動之下，陳年舊疾發作，窒息昏厥。此次多虧了有睿王殿下在，處理及時，才免了不堪設想之果。”
說白了，就是樂暈了唄。
皇帝本就不好的面色，更添數分訕訕。對那祥瑞的熱衷也就淡下不少，倒是看向葉泓軒的眼睛裏，多了數分慨然。
到底是自己親手教養大的兒子啊，與別的任何人都不同……
皇帝摸了摸依舊生疼的下頷，想起救命之舉，也就不與他計較剛剛下手不知輕重了。
至於舊疾……
皇帝微顫著右手，撫上額角。
經年未發作，他倒險些忘記了自己這老毛病。
汪世安每回施針用藥過後，卻也都是治標不治本，這回竟然發作得更加厲害，施針過後皇帝依舊覺得頭痛欲裂。
“朕這毛病，就沒有辦法徹底根治嗎？”皇帝拍著龍床怒道。
一發怒，他就覺得更痛，整個腦袋都好像快要炸開。
太醫院的一群人在龍床邊上跪了一地。
“微臣無能。”他們喊道。
皇帝氣痛之下，恨不得把這一幫庸醫，全都拉出去砍了。
汪世安的眼睛卻忽然一亮。
“陛下息怒，老臣無能！”他喊道，“但臣知道，有一人能，她一定能夠治好陛下！”
“誰？”
皇帝一問之下，立時也就想到了。
“他若清醒著，哪裏還用你們一幹庸才！”皇帝痛心道，“可憐天妒英才……”
汪世安一楞，明白過來皇帝想的與自己想的並非是同一人。
“不，不是他，不是徐三公子。”他說，“老臣說的，是夢凰殿下。”
葉泓軒的眸光一凝，看向汪世安。
“夢凰？”皇帝痛極，暴躁道，“朕知道她曾經開過一個醫藥堂。但她還……真的能治病？”
言下之意，皇帝也以為祝容曾經不過是玩鬧罷了。
“夢凰殿下妙手仁心，杏林聖手，醫術高絕，舉世無雙！”汪世安一連聲地說道，面上神色也激動起來，“睿王殿下最清楚不過！”
皇帝強撐著坐起，看向葉泓軒。
“軒兒，可是真的？”他問。
葉泓軒心頭砰砰亂跳，面上卻強自鎮靜。
皇帝病痛之下，或一時還未反應過來，但他遲早是會明白的。
舉世無雙的夢術，舉世無雙的醫術，這兩樣東西太獨特，也太湊巧……
“兒臣不清楚。”他說。
汪世安一聽，差點就跳起來。
面上那不忿神色，就好像是比別人冤枉他治錯了什麽病，還要憤慨激動。
“睿王殿下，您怎麽會不知道呢？您在竹枝堂中待了那麽久，怎麽會不知道呢？當初，還是您說蘇大夫醫術高明，介紹小的到她那兒去求診的。”他嚷嚷道，“蘇大夫的醫術，整條街都知道。”
131學不來
整條街都知道，皇帝卻不知道，是因為景沈不知道。
這個廢物！
皇帝愈發憤怒，頭痛欲炸。
“你喊什麽！”葉泓軒鐵青著面色呵斥道，“有話不會好好說嗎？父皇榻前，如何容你喧嘩？作為太醫，你連這點都不懂嗎？”
汪世安也緊趕著回過神來，膝行幾步離龍床更近，放輕緩了聲音道：“陛下莫要動怒，總之一旦夢凰回來，一定有辦法救治陛下。臣那三十年的老寒腿，就是夢凰殿下親自治好的。”
皇帝自還記得床前跪著的這老家夥，一到冬天就這不適那不適，進宮請脈都顫顫巍巍，自己一度也嘗免了他的日常問安，只讓他派其他人來便可。
“你的老寒腿，治好了？”皇帝問。
那可是比自己這偏頭風還更頑固也更年深日久的舊疾。
“是，是，真的治好了，夢凰殿下治的。”
汪世安說著，還怕皇帝不信一般，站起身子在床前走了幾步。
一把年紀的人了，為了顯示自己的身形矯健，健步如飛，姿態不免就有些迫切滑稽。
皇帝寢殿裏，卻無任何一個人敢笑。
皇帝和葉泓軒是笑不出來，其他人則是真的不敢。
“……她先給老臣紮了一次針，老臣當時就覺得一點都不痛了，整個人好像獲得了新生一般，兩條腿的血脈都暢通了……”
“……後來又每隔三天施針一次，再後來是七天，半個月……”
“……這期間再配合上湯藥泡足，內服外敷……”
“……前後加起來不到三個月的時間，就徹底根治了……”
“……老臣現在每晚上睡覺，腳底心都還覺得暖洋洋的，就好像回到了十八歲那年一樣……”
“……夢凰殿下，簡直就是老臣的再生父母啊……”
“所以！”汪世安義正言辭，說道，“老臣也不怕得罪睿王殿下，定然要使此絕妙醫術廣為世人所知。睿王殿下，請恕老臣鬥膽進言，即使夢凰無此醫術，那她也還是夢凰啊，您怎可為了一己私心，而意圖蒙蔽陛下！”
葉泓軒心內苦笑。
他對她的心思，人盡皆知，好像倒也非是什麽壞事。
皇帝則聽得激動起來。
“來人，來人！”他喊道，“平涼那邊，可有消息傳來？”
不片刻就有人進來回報，面上神情卻帶著幾許惶惶。
皇帝未顧上細看，他強忍頭痛，滿懷期待轉向那人。
“默言他們走到哪啦？”他問，“若接旨即出發，此時應是快到薊州了吧？”
回話的人神情更加惶恐。
“回陛下，剛剛才接到奏報。”他說，“端王殿下，拒絕啟程回金玨！”
“什麽？你給朕再說一遍！”
未等那人再說一遍，皇帝已然兩眼一翻，徹底暈了過去。
“父皇！”
“陛下！”
皇帝再醒來的時候，頭痛已沒那麽劇烈，神智卻依舊有些昏昏。
他迷蒙著睜開雙眼，對正坐在床邊，滿臉關切看著他的女子伸出手去。
他老了，怎麽她也不年輕了啊？
“華音……”皇帝低聲喊道。
蘇皇後猝不及防，仿佛心中被重重捶了一拳，眼裏一下子落下淚來。
葉泓軒見父皇母後如此，皇帝又已暫時無恙，便帶著一眾人退到外殿。
皇帝見了眼前人的淚眼，也終於回過神來。
“華歆啊……”他改口道。
縱使一模一樣的面容，但她也不是她啊。
那個人，從來都只會讓別人哭，而不會自己哭，更不會替他哭的。
就算傷己三分，她也會笑著在別人的心口上剜下一刀，然後依舊一副神采飛揚的囂張神色。
蘇皇後慌亂地用帕子拭著淚，但那眼淚卻越拭越多。
“陛下，對不起，陛下。”她有些驚慌地搖頭垂淚，“臣妾學不來，真的學不來，學不來妹妹啊，永遠都學不來……”
皇帝撐著身子坐起，因為虛弱，動作也顯得愈發輕柔。
他輕輕地擁抱住她。
“傻瓜，你是朕的皇後，咱們的兒子都已經這麽大了。”皇帝柔聲道，“你這樣就很好，學別人做什麽……”
學別人做什麽？
可她剛剛，明明聽到了他的那一聲喊！
蘇皇後搖頭不言，逐漸收了眼淚，心頭卻依舊苦澀無比。
皇帝安撫罷皇後，神智也清明了許多。
他令皇後先回中宮，將葉泓軒一幹人等重新喚了進來。
“你十七皇叔說什麽？拒絕回金玨？他什麽意思？”皇帝說著，聲色漸沈，“默言他，是想要造反嗎？”
葉泓軒佇立未言，方回話的臣子搶先跪了下來。
但他還未來及說話，寢殿門外又有一人探頭探腦，好像是在猶豫著要不要進來。
皇帝恰好一眼就瞥見了。
他更加沈了面色，喝道：“有話就進來回稟，東張西望的，是不想要腦袋了嗎？”
那內侍連忙哆嗦著腳步進來。
“回陛下，是安王殿下那邊有章奏上。”他說。
“泓漸？他有何事啊？”皇帝語氣裏帶上不悅，說道，“朕不是已經準他夫婦回金玨，又重賞他了嗎，他還想要幹什麽？”
“安王殿下請求陛下允準，他與王妃推遲一段時日進京，定然趕在皇後壽誕之前。”內侍回道。
皇帝重重冷哼一聲，也沒問為何。
“隨便他。”他說，“朕這帝都，他們愛來不來。”
內侍小心退開在一旁。
皇帝面色沈沈看向地上依舊跪著的臣子。
“默言他，是為什麽啊？”皇帝說。
“陛下恕罪！”臣子連忙說道，“是微臣沒有回清楚！端王殿下的意思，並非永久不回金玨，而是現在暫時不能回！”
“什麽意思？”皇帝說。
“眼下離人犯境，端王殿下親在軍中領兵，無暇分身護送夢凰回金玨！”
“離人犯境？為何朝中猶未接到奏報啊？”皇帝說。
“許是還未來得及……又或者端王殿下親自坐鎮，邊境狀況自然安穩，所以些許小事，未敢驚擾陛下…… ”那人說。
皇帝的面色卻更差。
“些許小事，他就無暇分身？到底是無暇分身，還是不願，不想！”皇帝怒道。
葉泓軒也輕攥起手心。
這些人這般誇讚葉成蹊，情況還真是有些……棘手啊。
“父皇！”他跪地道，“十七皇叔若無暇相送，不若就派人前去，迎回夢凰。”
“派人前去？那你可願前去啊？”皇帝有些惱怒地看著他，目中頗多恨鐵不成鋼的意味。
葉泓軒垂睫抿唇，低頭不言。
皇帝不再看他，視線不知落在何處，又好像是要跨過數千裏之遙，瞥見西北邊境上的任何一點風吹草動。
最終，他一字一頓，像是對旁人，又似是對自己說：
“朕相信默言。”
132都是我的
自頭一回趁離人不妨，葉成蹊帶人全殲了他們一支五千人的小隊。這之後，離人便知道他親自坐鎮邊關，依舊時不時地派出小股軍隊挑釁，行動卻更加猥瑣狡猾。就像討厭的蒼蠅蚊子一樣，仗著貞軍不敢深入北境，每回撩撥一下就跑，沿途搶走些糧食布匹。
葉成蹊卻也樂得陪他們玩這樣你追我逐的游戲。
雖知他不會有事，但每回他出去，祝容卻都提心吊膽，直到見他策馬歸來，她的一顆心方能落回到肚子裏。
但騎在馬上率領將士們遠去的他，卻又讓她覺得同別的時候很不一樣。
他不再是金玨城中那個懶洋洋又不正經，對一切漫不經心又好像盡在掌控的端王殿下，也不是融雪山莊內溫柔似水，熱情如火的葉默言，而僅僅是一個統帥三軍，上陣殺敵的大將軍。
當他一身戎裝，昂立馬背時，金戈鐵馬之意肅殺襲來，讓他的敵人感到心慌與畏懼，卻讓身邊人感到安全與安心。
這就是葉默言的魅力吧，不同時候不同狀態的他，總有不一樣的模樣。但每一種模樣，都足以讓她心動。
軍帳外號角連營，祝容很快地迎了出去。
這聲音她已聽得很熟，每回葉成蹊率軍回營時，營中都會傳此號角。
主帳內，景湛比她出來得還要快。
殿下總不肯帶他上戰場，哪怕是這樣老鷹捉小雞的游戲都不行，這讓景湛感覺很郁悶。
他問過殿下，要什麽時候才可以。
殿下說，景深說你可以的時候就可以。
然後景深就一直說他不可以。
每當景湛想到這些，本就郁悶的心情就更郁悶了。
可當他看到重重營帳之間，殿下面含笑意，策馬歸來的身影，他面上笑容，就比祝容臉上的笑還要大。
郁悶什麽的，全都見鬼去吧。
葉成蹊輕身下馬，隨手將馬韁遞給身邊士兵。
與以往每回歸來一樣，他先拉著祝容進去她的帳子，彎身在她鼻頭輕蹭一番，然後說：“我先去換衣服。”
“好。”祝容亦笑得眉眼彎彎。
可是這回，她等待的時間卻略有些長。
當瞄到葉成蹊的主營簾帳緊閉，他身邊的勤雜兵鬼鬼祟祟地端了一個木盆出來。
祝容未來及看清那盆裏是什麽，但回想起了方見葉成蹊時，他那比平日略白些的面色。
她一下子就撩簾子出去，將要進去主營。
景湛立馬跳過來攔住她。
“蘇大夫，”他賠笑道，“咱們殿下換衣裳吶，您就這麽進去，不方便。”
不方便個鬼啊！
“大家都是男人，怕什麽！”祝容說著，又要往裏闖。
景湛咋舌，幹脆張開雙臂攔阻。
“蘇大夫，你真的不能進去！”他急道。
祝容斜視他。
“受傷了吧？”她說，“他不是說，我是他新請的軍醫嗎？他受傷了，難道都用不上我這個大夫？”
帳內傳出葉成蹊的無奈一笑。
“景湛。”他喊道。
景湛會意，悻悻讓在一旁，帳中原有的兩個士兵退了出來，手上捧著葉成蹊剛換下的衣衫，尚帶血水。
祝容走了進去，帳中只她與他兩人。葉成蹊的身上，只穿了件潔白中衣，領口微敞，露出胸口均勻起伏的肌理。
“受傷了，幹嘛要瞞著我？”祝容說。
葉成蹊笑著拉住她手。
“又沒什麽大事，就省得你擔心了。”他說。
祝容對他縱了縱鼻。
“既然沒什麽大事，我又有什麽可擔心的。”她說。
葉成蹊失笑，想了一想又覺分外有理。
“也是。”他說。
“我看看，傷在哪了。”祝容說。
“不用看，只是一點小傷，已經上過藥了，不妨事。”葉成蹊說著，依舊握著她的手。
“那你是怎麽受傷的？”祝容問。
“我今天，一箭把那帶隊騷擾的小將給射了下來，接下來，咱們可以有好幾天的安穩日子過了。”
葉成蹊說著，面上神色有些飛揚，天子面前他都不曾有過這般求表揚的神采。
但他緊接著面色又有些尷尬，說道：“然後自己也不小心，背後挨了一下……”
祝容沒再硬要去看他的傷勢，但她想到剛剛士兵們收走的血衣，以及這帳中彌漫著的淡淡血腥氣，眼底還是忍不住漫上了水霧。
完了完了，自己這樣，他以後再受傷，一定不會告訴她的。
不，他一定不要再受傷了。
但是戰場之上，刀槍無眼，不受傷，可能麽？
他的血肉每損一分，她的心底便痛十分。
葉成蹊長臂一展，將她摟入懷中，讓她坐在自己的腿上。
“愛哭鬼……”他輕輕蹭了蹭她的鼻頭。
“默言……”祝容撅著唇，柔聲問道，“是不是很痛？”
“有一點。”葉成蹊笑道，“也許你親我一口，就沒那麽……”
他話未說完，祝容便以吻封緘住了他。
葉成蹊微楞，瞬間心跳如擂，某種溫暖的情緒在胸口滿溢。
祝容小心探出舌尖，又像是有些無所措般，毫無章法地輕輕描繪著他的唇型。
葉成蹊再難忍耐，性感薄唇微啟，含吮住她香滑俏皮的小舌，雙手也開始不甘寂寞。
“好了好了。”祝容微仰著身子避開，氣息不穩道，“你小心背上傷口又裂開。”
“不會。”葉成蹊一邊擁吻住她，一邊幹脆抱著她起身，將她輕柔擺在床榻。
繾綣纏綿，直到他意識到再這般下去，將有難以掌控的事情發生，方在危急關頭懸崖勒馬。
看他緊繃著身子起身穿衣，祝容不由得掩嘴偷笑，但意識到自己此時雙唇微腫，衣衫淩亂，她的面頰又如火燃燒。
葉成蹊轉過身子時，祝容忽然驚呼一聲，跳下了床。
“默言！”她喊著，撲上前去。
葉成蹊有些不自然地望向她，他的身體反應還未平覆。
“怎麽了？”他幹澀著嗓子問道，嗓子眼裏仿佛冒火。
“快把衣服脫下來！”祝容焦急說道，“你的背上全是血！”
祝容又是心疼，又是奇怪，傷口開裂，幾乎小半個後背的衣衫都被血液染紅，他竟還覺不到痛。卻不知葉成蹊此時全身的註意力，都在萬分艱難地與某一種沖動做鬥爭，哪裏還顧得上這些。
她脫下他的衣衫，層層紗布揭下，果然藥粉都被血水沖開，傷口雖未見骨，所傷卻也不淺，範圍還不小。
這樣的傷勢若是落在她的身上，少不得也得趴在床上半月動彈不得，當時就該痛得死去活來了。他卻若無其事地該幹嘛幹嘛，最好還隱瞞著不要讓她知曉。
祝容重新為他上藥包紮，然後情不自禁地在他背上舊有傷疤上，落下一個滿是疼惜的吻，好像是要將這疤痕消泯。
葉成蹊想要將她抱到身前，卻終是不敢亂動了。
他輕輕攥住她的手，說：“對不起，容兒，讓你擔心了。”
祝容繞到他的身前蹲下，仰頭看著他的眼睛，說道：“默言，你說過，你的這條命，是我的。”
“嗯，是你的。”葉成蹊說。
“你的這個人，也是我的。”祝容又說。
“嗯，也是你的。”葉成蹊依舊應道。
“你所有的一切，你身上的每一塊皮每一塊肉，都是我的。”祝容說。
葉成蹊鄭重點頭，他明白她想要說什麽。
祝容親了親他的鼻子。
“所以，你一定要幫我看好了，不然你每傷一分，痛在我心裏就是十分。”她說，“你瞞我，也瞞不住的。”
“……好。”
他答應著，輕輕地，回吻了她一下。
133回歸
因為葉成蹊背上傷勢，祝容不讓他隨意動彈，連日來都只許用些清淡小菜。她自己卻與景湛兩人，由夥房裏尋來不少好肉好菜，拿竹簽子串了，在他營房外烤得濃香四溢。
倒也不是他們非要跟他過不去，而是遠近只這主營之外最為空曠開闊。
祝容成日裏無事，便烤了許多菜肉串串，分給一眾白日裏辛苦操練的士兵們吃，大家全都讚不絕口，回味萬分。傍晚時分的菜肉串串，簡直成了每日裏的頭大盼頭。
葉成蹊獲準走動時，便靠在營帳門外，瞇眼看那一眾士兵吃得滿嘴流油，傻笑兮兮。
大家被他看得緊張起來，他便幹脆笑罵一聲回了營帳，也不再繼續待著害他們不自在。
祝容便拿了一根精心烤制的玉米棒子進去哄他。
葉成蹊嘗了幾口便擱在一旁。
“不好吃啊？”祝容問他。
“好吃啊。”葉成蹊說。
“好吃你怎麽不吃啊？”
“因為……我想吃肉。”
葉成蹊說著，不輕不重地咬住了她的唇，眉間飛揚起一絲壞笑。
祝容佯作惱怒捶打他一下，卻也沒舍得真打。
因為葉成蹊當日射殺了敵軍分隊的將領，饒是離人們對他恨得牙癢，卻也連續多日未敢造次。
但如此終究治標不治本，毒草瘡一日不消，離人便敢橫行無忌，西北邊境永無安寧之日。
祝容心中一直記掛著這件事情，但因為她實在是還沒有把握，所以也未有進一步的舉動。
葉成蹊傷勢好得差不多後，軍中又暫無仗可打，祝容便每日裏跟著他出去，閱遍邊疆大漠風光。
二人每回各乘一騎出門，至無人處葉成蹊便總一躍至她身後，懷抱著她共乘一騎，向著長河落日慢慢行走。
他每回跳過來時，祝容總是偷笑。
有一回葉成蹊發現了，便問她有何可笑。
祝容說：“總感覺像是偷偷摸摸似的。”
葉成蹊亦失笑。
“原來你覺得我們這樣，是偷偷摸摸？”他說。
“對啊。”祝容說。
葉成蹊挑了挑眉。
“我不與你在軍中如何，是為了……軍中影響。”他說，“不過你若強烈要求……”
“去！一邊玩兒去！”祝容笑著回身推打他。
葉成蹊一夾馬腹，帶著她哈哈大笑著跑遠。
直到緩下馬速，祝容輕輕依偎在他的胸口。
夕陽斜墜，輝染黃沙，天地間充盈著一種色調溫馨的靜謐美好。
“默言，其實我，挺喜歡這樣偷偷摸摸的。”祝容說。
“啊？”葉成蹊聽得失笑。
祝容回身蹭了蹭他的胸口。
她想起金玨城中，他對她故作冷漠疏離的那些日子。雖然現在已經知曉了原因，但當時真的是好難受，何況那還是在她沒想明白自己對他是何心意的時候，那麽現在……
“我怕回到金玨以後，就連這樣的偷偷摸摸也沒有了。”祝容說。
葉成蹊棄了馬韁，雙手抱緊她。
“不會。”他說。
祝容只當他是在安慰她。
“今日陛下那裏，又有旨意傳來了吧？”她說道，“是催我們回金玨的。”
“嗯，是。”葉成蹊說。
“你已經推拒了好幾回了。”祝容說，“前幾次還可說是有仗要打，但現在就連這個理由也沒有了……所以你一直拖著，真的沒關系嗎？”
“容兒，我們不會再偷偷摸摸了。”葉成蹊忽然說道。
祝容坐直了身子，回身看他，此時方明白他剛剛說“不會”，非是一句戲言。
“你想要怎樣啊？”祝容說。
葉成蹊看她姿勢怪異，便幹脆扶著她下馬，兩人牽馬漫步，最後坐在了一處沙丘上。
“我就是想要皇帝忌憚。”他說，“我要他怕我，要他知道我的反抗。”
祝容結了會舌。
“然後呢？”她說。
“然後，他就會猜疑，就會琢磨，我為什麽要反抗，為什麽不再像以前那樣順從他。”葉成蹊說。
祝容伸出右手食指，有些遲疑地點了點自己的鼻尖。
“因為……我？”她問。
葉成蹊握住她的手指，將她抱入懷中。
“這是你我知曉的原因。”他說，“但在皇兄的眼內，他至多只會覺得，沖冠一怒為紅顏，只是導火索罷了。”
“不過那無關緊要。”
“他只需要知道，我很看重你，而我也並非像從前表現的那樣恭順，就行了。”
“至於我態度變化的真正原因，他永遠都猜不到。”
“因為他實在太多疑了。”
葉成蹊說罷默然一會。
“容兒，你怕嗎？”他問。
祝容環住他的腰身。
“有你在，我不怕。”她依偎在他懷中說道。
葉成蹊彎了彎唇。
“嗯，有我在，不要怕。”他說，“何況，這也只是最壞的打算。假使皇帝知道了你的來歷，而你又沒了夢凰身份的保護，那也要他不敢輕易動你。就算他想要動，那咱們也不做他案板上的魚肉。我，還有你近段時日看到的那無數大好兒郎，都會保護你。”
天氣一日日地熱起來，葉成蹊終於派人傳信去金玨，將在本月底護送祝容回去。
這一路，與他當初將她由西南桃花鎮，帶去西北平涼府的一路大為不同，他果然未再刻意待她疏離。當然，二人表現在旁人眼內的，自也不可能如私底下那般親昵，只如一對無間友人一般。
但這也已足夠。
初夏時節，山明水秀，山花欲燃，處處一派好風光。
這一行人雖未刻意拖緩行程，走得卻也不快。
風光迤邐處，葉成蹊便命眾人原地停下，山間設席，生火造飯，與祝容二人就著湖光山色，對坐閑談笑飲。
祝容看著景深、景湛前後忙碌的身影，不禁惦記起舒揚。
“不知舒揚，現在怎麽樣了。”她說，“我不在，他應該不會繼續開著那個小面館吧……”
葉成蹊哈哈笑起來。
“開面館？他當然沒有開面館。”他說。
“咦，你這麽確信啊？”祝容說，“你有他的消息？”
葉成蹊繼續笑。
“想知道他的消息，你直接問他，不好麽？”他說。
祝容微怔，然後立馬明白過來，心頭不由狂喜。
“舒揚！”她對著林間樹梢喊了一聲。
四面卻無動靜。
“你騙我！”祝容轉過頭來，皺眉看著葉成蹊。竟是一場空歡喜。
“你再往前走走。”葉成蹊說。
祝容將信將疑，便又朝著山林無人方向，往前邁了幾步。
“舒、揚。”她再次滿懷期待地喊道。
一陣輕微的風過樹梢聲，身著淺藍衣衫的清秀男子，如一陣風般輕揚到她的眼前。
“舒揚！”祝容立時驚喜不已，喜不自勝。
舒揚微笑著伸出手來，撫了撫她的頭頂。
“你什麽時候來的？”祝容問。
舒揚只
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葉泓軒本不想就這般去皇後宮中，但因是皇帝親自開了口，那也就只得去了。
蘇皇後果然對他心疼不已，讓他早些回府休憩之後，依舊難忍心中酸痛，低頭垂淚。
五公主葉楚陽陪在皇後身邊，輕輕拍著皇後後背，柔聲勸慰。
她與安王同為已故靜妃所出，二者性情卻很不一樣。
安王靦腆怯懦，葉楚陽卻活潑伶俐，相貌也生得極好。皇後膝下無女，性情柔婉，她便極能討皇後歡心，自小對葉泓軒也是親近仰慕，覺得這才該是自己的親哥哥，而非是安王那般。
但葉泓軒對待常在皇後宮中出現的她，卻始終不冷不熱，甚至比對待宮中旁的姐妹，還要再疏遠些。
葉楚陽與桂嬤嬤陪著皇後，各自說了一陣安慰的話，皇後的情緒總算是好了些許。
“我知他身上無恙，可是心上呢？”她說，“這孩子我知道，他從未對誰動過情，可一旦動了情，又哪是那麽快便能無事的……”
桂嬤嬤嘆一口氣。
“也是他們無緣分，娘娘且寬心些。”她說。
葉楚陽努力回想起那個只見過寥寥數面，眉心仿佛燃燒著一團火的女孩子來。
長得……是還不錯，但蘇蘊與之相比，好像也沒差多少啊。
難道二皇兄他，就是喜歡這個類型的？
“當初覺得她身份低賤，來歷不明，讓軒兒收她在府做個側妃我都不願。”皇後泣聲說道，“現在好了，這身份一高，就高到那般……軒兒見了她，都需三跪九叩，更是半點也肖想不得。要早知如此，那還不如當初一早便將她收入府，也省得別人知曉……”
“娘娘，娘娘！”桂嬤嬤慌張地看一眼葉楚陽，阻住蘇皇後接下來想要說的話。
蘇皇後亦自覺失言，悻悻拭了淚。
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先於景沈那邊消息傳回的，是端王府的請罪問安折子，其上所言便與葉泓軒昨日所回大抵相同，唯獨多上一條：先前因事耽擱，而今臣弟已攜夢凰殿下去西北大營裏面待著。
“胡鬧，真是胡鬧！”
皇帝重重拍下奏章，兩日來不知第多少回的訓斥起這句話。
“這個默言，他到底是想要幹什麽？真有像他說的那麽簡單嗎？”
蘇華清也有些吃不準，他看向葉泓軒。
“聽睿王殿下說來……”他說，“端王殿下的毒草瘡，是夢凰殿下治好的？”
葉泓軒略滯了一下。
“……是。”他說。
皇帝面色陰晴不定。
蘇華清思忖片刻。
“夢凰殿下能夠治好端王殿下，那說不定同樣有辦法治好其他人。”他說。
“胡鬧！這是能說不定的事嗎？”皇帝斥道，“默言他是怎麽想的？如果他的痊愈，只是偶然呢？他如此行事，又是將夢凰安危置於何地！”
“端王殿下領軍多年，非但在西北軍中極有威望，亦深得西北百姓民心。”蘇華清說，“若說他為解邊境戰士之苦而行此著，也可以理解。”
葉泓軒心頭突地一跳，眼角餘光有些不解地掃向蘇華清。
軍中威望？百姓民心？
皇帝的面色果然已經差到極致。
“傳朕聖旨。”他冷聲喝道。
立時就有內侍躬身上前，伏案記錄。
“端王葉成蹊，自接旨之刻即時啟程，護送夢凰回返帝都。”
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“舅父大人，請留步。”
葉泓軒在宮門外喚住蘇華清。
蘇華清停住將上馬車的動作，回過身來，溫和笑道：“睿王殿下？”
葉泓軒打量他一瞬，終於還是決定開門見山。
“舅父大人對十七皇叔，是否有些誤會。”他說。
蘇華清溫文道：“睿王殿下何出此言呢？”
“舅父方才在父皇面前所言，是何意？”葉泓軒道。
蘇華清一笑，面上神情依舊恭謹。
“無有何意。”他說，“微臣不過是站在陛下以及殿下的立場，考量忖度罷了。”
葉泓軒點了點頭。
“舅父。”他整容道，“您若說是為我考量，那大可不必。我看重的是什麽，您與父皇盡已知道。但他看重的是什麽，或許你們都還不知道。”
蘇華清依舊微笑。
“殿下此言，你是知道，他看重什麽的了？”他說。
葉泓軒面色一滯。
“我不知道。”他說。
蘇華清含笑，頷首。
“好，我記下了。”他說，“也明白你的意思了。”
終於未再自稱微臣，也未稱殿下。
“那泓軒先離去。舅父慢走。”葉泓軒說罷一揖，轉身上馬。
蘇華清坐進馬車，唇邊笑意收斂，眉心卻逐漸緊蹙，目中痛苦、掙紮之色，一閃而過。
130舉世無雙
自從接了葉成蹊名為請罪，實際上不過是事後通稟了下自己行蹤的折子，皇帝就一直心懷郁郁，直到安王府的祥瑞終於送抵帝都。
烏雲破日一般，皇帝面上終於又有了笑容，領著一幫朝臣觀瞻祥瑞。
一時，滿殿皆是揚揚讚譽之聲，不時有人一再確證，此石紋理天成，年代久遠，絕非是人工臨時雕琢而成。
皇帝龍顏大悅，不但褒獎了安王，也重獎了以安王特使孟章為首的一行人。
“朕之前就傳旨，讓你們殿下帶王妃回帝都。他們現在可曾動身了？”皇帝對著孟章笑道，“正好趕上皇後壽誕，大家一起熱鬧熱鬧。”
殿上便又是一片歌功頌德以及湊趣之聲。
孟章激動得熱淚盈眶。
他自十四歲起便在安王身邊當差，多年下來也成安王親信。以往最羨慕的，莫不是睿王殿下身邊的那一幹人，走到哪裏都頤指氣使、飛揚跋扈，就連安王殿下見到他們也都客氣有加，莫說自己這一群人。
睿王五歲便出宮開府，有了自己的勢力，他們殿下十八歲成年才受封親王，然後就被遣去封地，這麽多年，又有哪一回因為皇後壽誕的緣故，就把他召回來一家團聚的。莫說皇後想不到，就連皇帝也從未想到過。
可是現在……
孟章仿佛看到好日子已在向自己招手，倒非僅僅是一塊祥瑞的緣故，祥瑞只是一個開始，重要的是殿下現在已經與從前不同了，他缺少的只是在禦前露臉的機會……
孟章飛快瞟一眼殿上默默佇立著的睿王。
這就如此消沈了？
也是，此時誰還顧得上搭理他？
殿下還未正式現身，僅是獻了一塊石頭，就把朝堂上的風頭占去大半，睿王他一定不好受吧？
確實是時候憂慮下風水輪流轉咯。
孟章想入非非，大白日的仿佛已能看到安王殿下受陛下寵愛，朝堂得勢，帶著自己一幹人等出入金玨各個高貴場合，而睿王則因為夢凰之事，屢次觸怒龍顏，被打發去偏遠封地的情景……
孟章得意得想要大笑，然後他就更得意了。
因為他看到皇帝走到奇石之前，想要親手觸摸勾勒出“四海安平”四字的紋理。
一眾大臣跟隨包圍了皇帝，也擋住了孟章的視線，但想來皇帝此時自然是滿面欣慰、讚賞之色的，對他們殿下的讚譽更不會少。
孟章又瞥一眼獨身站立的睿王，此時早被擠到人群之外。
嘴角笑意還未來及露得再大一些，孟章便聽到大臣們陡然爆發出的驚慌呼喊。
“陛下！”
怎麽了怎麽了，這是怎麽了？
孟章看不見皇帝，便下意識地去看睿王。
可卻連睿王也看不見了。
葉泓軒同樣也被大臣們包圍，懷中抱著忽然昏厥的皇帝。
“宣太醫，快宣太醫！”有人亂亂地喊道。
皇帝窒息昏厥，面皮漲紫，牙關緊闔，竟是已經沒有呼吸，心臟卻仍在跳動。
但只怕太醫還未趕到，他便先要窒息而死。
葉泓軒想也不想地探手捏住皇帝的下頷，手上使了好大陣力，才強迫皇帝將嘴張開吸氣，眼睛也勉強睜開了一線，卻是被痛醒的。
哎喲……許多大臣都側目不敢看，這也真的就是睿王一個人敢了。雖說是為了救皇帝，但這樣的舉動，還是太冒犯了，到底還是親兒啊……
孟章在一旁看得咋舌。
他在想若換了他們家殿下在此，他敢不敢。
還有，陛下好好地摸一摸他們獻上來的石頭，怎麽就昏厥啦？
“與那祥瑞無關。”太醫院掌院汪世安檢查過後龍體，說道，“是陛下心緒激動之下，陳年舊疾發作，窒息昏厥。此次多虧了有睿王殿下在，處理及時，才免了不堪設想之果。”
說白了，就是樂暈了唄。
皇帝本就不好的面色，更添數分訕訕。對那祥瑞的熱衷也就淡下不少，倒是看向葉泓軒的眼睛裏，多了數分慨然。
到底是自己親手教養大的兒子啊，與別的任何人都不同……
皇帝摸了摸依舊生疼的下頷，想起救命之舉，也就不與他計較剛剛下手不知輕重了。
至於舊疾……
皇帝微顫著右手，撫上額角。
經年未發作，他倒險些忘記了自己這老毛病。
汪世安每回施針用藥過後，卻也都是治標不治本，這回竟然發作得更加厲害，施針過後皇帝依舊覺得頭痛欲裂。
“朕這毛病，就沒有辦法徹底根治嗎？”皇帝拍著龍床怒道。
一發怒，他就覺得更痛，整個腦袋都好像快要炸開。
太醫院的一群人在龍床邊上跪了一地。
“微臣無能。”他們喊道。
皇帝氣痛之下，恨不得把這一幫庸醫，全都拉出去砍了。
汪世安的眼睛卻忽然一亮。
“陛下息怒，老臣無能！”他喊道，“但臣知道，有一人能，她一定能夠治好陛下！”
“誰？”
皇帝一問之下，立時也就想到了。
“他若清醒著，哪裏還用你們一幹庸才！”皇帝痛心道，“可憐天妒英才……”
汪世安一楞，明白過來皇帝想的與自己想的並非是同一人。
“不，不是他，不是徐三公子。”他說，“老臣說的，是夢凰殿下。”
葉泓軒的眸光一凝，看向汪世安。
“夢凰？”皇帝痛極，暴躁道，“朕知道她曾經開過一個醫藥堂。但她還……真的能治病？”
言下之意，皇帝也以為祝容曾經不過是玩鬧罷了。
“夢凰殿下妙手仁心，杏林聖手，醫術高絕，舉世無雙！”汪世安一連聲地說道，面上神色也激動起來，“睿王殿下最清楚不過！”
皇帝強撐著坐起，看向葉泓軒。
“軒兒，可是真的？”他問。
葉泓軒心頭砰砰亂跳，面上卻強自鎮靜。
皇帝病痛之下，或一時還未反應過來，但他遲早是會明白的。
舉世無雙的夢術，舉世無雙的醫術，這兩樣東西太獨特，也太湊巧……
“兒臣不清楚。”他說。
汪世安一聽，差點就跳起來。
面上那不忿神色，就好像是比別人冤枉他治錯了什麽病，還要憤慨激動。
“睿王殿下，您怎麽會不知道呢？您在竹枝堂中待了那麽久，怎麽會不知道呢？當初，還是您說蘇大夫醫術高明，介紹小的到她那兒去求診的。”他嚷嚷道，“蘇大夫的醫術，整條街都知道。”
131學不來
整條街都知道，皇帝卻不知道，是因為景沈不知道。
這個廢物！
皇帝愈發憤怒，頭痛欲炸。
“你喊什麽！”葉泓軒鐵青著面色呵斥道，“有話不會好好說嗎？父皇榻前，如何容你喧嘩？作為太醫，你連這點都不懂嗎？”
汪世安也緊趕著回過神來，膝行幾步離龍床更近，放輕緩了聲音道：“陛下莫要動怒，總之一旦夢凰回來，一定有辦法救治陛下。臣那三十年的老寒腿，就是夢凰殿下親自治好的。”
皇帝自還記得床前跪著的這老家夥，一到冬天就這不適那不適，進宮請脈都顫顫巍巍，自己一度也嘗免了他的日常問安，只讓他派其他人來便可。
“你的老寒腿，治好了？”皇帝問。
那可是比自己這偏頭風還更頑固也更年深日久的舊疾。
“是，是，真的治好了，夢凰殿下治的。”
汪世安說著，還怕皇帝不信一般，站起身子在床前走了幾步。
一把年紀的人了，為了顯示自己的身形矯健，健步如飛，姿態不免就有些迫切滑稽。
皇帝寢殿裏，卻無任何一個人敢笑。
皇帝和葉泓軒是笑不出來，其他人則是真的不敢。
“……她先給老臣紮了一次針，老臣當時就覺得一點都不痛了，整個人好像獲得了新生一般，兩條腿的血脈都暢通了……”
“……後來又每隔三天施針一次，再後來是七天，半個月……”
“……這期間再配合上湯藥泡足，內服外敷……”
“……前後加起來不到三個月的時間，就徹底根治了……”
“……老臣現在每晚上睡覺，腳底心都還覺得暖洋洋的，就好像回到了十八歲那年一樣……”
“……夢凰殿下，簡直就是老臣的再生父母啊……”
“所以！”汪世安義正言辭，說道，“老臣也不怕得罪睿王殿下，定然要使此絕妙醫術廣為世人所知。睿王殿下，請恕老臣鬥膽進言，即使夢凰無此醫術，那她也還是夢凰啊，您怎可為了一己私心，而意圖蒙蔽陛下！”
葉泓軒心內苦笑。
他對她的心思，人盡皆知，好像倒也非是什麽壞事。
皇帝則聽得激動起來。
“來人，來人！”他喊道，“平涼那邊，可有消息傳來？”
不片刻就有人進來回報，面上神情卻帶著幾許惶惶。
皇帝未顧上細看，他強忍頭痛，滿懷期待轉向那人。
“默言他們走到哪啦？”他問，“若接旨即出發，此時應是快到薊州了吧？”
回話的人神情更加惶恐。
“回陛下，剛剛才接到奏報。”他說，“端王殿下，拒絕啟程回金玨！”
“什麽？你給朕再說一遍！”
未等那人再說一遍，皇帝已然兩眼一翻，徹底暈了過去。
“父皇！”
“陛下！”
皇帝再醒來的時候，頭痛已沒那麽劇烈，神智卻依舊有些昏昏。
他迷蒙著睜開雙眼，對正坐在床邊，滿臉關切看著他的女子伸出手去。
他老了，怎麽她也不年輕了啊？
“華音……”皇帝低聲喊道。
蘇皇後猝不及防，仿佛心中被重重捶了一拳，眼裏一下子落下淚來。
葉泓軒見父皇母後如此，皇帝又已暫時無恙，便帶著一眾人退到外殿。
皇帝見了眼前人的淚眼，也終於回過神來。
“華歆啊……”他改口道。
縱使一模一樣的面容，但她也不是她啊。
那個人，從來都只會讓別人哭，而不會自己哭，更不會替他哭的。
就算傷己三分，她也會笑著在別人的心口上剜下一刀，然後依舊一副神采飛揚的囂張神色。
蘇皇後慌亂地用帕子拭著淚，但那眼淚卻越拭越多。
“陛下，對不起，陛下。”她有些驚慌地搖頭垂淚，“臣妾學不來，真的學不來，學不來妹妹啊，永遠都學不來……”
皇帝撐著身子坐起，因為虛弱，動作也顯得愈發輕柔。
他輕輕地擁抱住她。
“傻瓜，你是朕的皇後，咱們的兒子都已經這麽大了。”皇帝柔聲道，“你這樣就很好，學別人做什麽……”
學別人做什麽？
可她剛剛，明明聽到了他的那一聲喊！
蘇皇後搖頭不言，逐漸收了眼淚，心頭卻依舊苦澀無比。
皇帝安撫罷皇後，神智也清明了許多。
他令皇後先回中宮，將葉泓軒一幹人等重新喚了進來。
“你十七皇叔說什麽？拒絕回金玨？他什麽意思？”皇帝說著，聲色漸沈，“默言他，是想要造反嗎？”
葉泓軒佇立未言，方回話的臣子搶先跪了下來。
但他還未來及說話，寢殿門外又有一人探頭探腦，好像是在猶豫著要不要進來。
皇帝恰好一眼就瞥見了。
他更加沈了面色，喝道：“有話就進來回稟，東張西望的，是不想要腦袋了嗎？”
那內侍連忙哆嗦著腳步進來。
“回陛下，是安王殿下那邊有章奏上。”他說。
“泓漸？他有何事啊？”皇帝語氣裏帶上不悅，說道，“朕不是已經準他夫婦回金玨，又重賞他了嗎，他還想要幹什麽？”
“安王殿下請求陛下允準，他與王妃推遲一段時日進京，定然趕在皇後壽誕之前。”內侍回道。
皇帝重重冷哼一聲，也沒問為何。
“隨便他。”他說，“朕這帝都，他們愛來不來。”
內侍小心退開在一旁。
皇帝面色沈沈看向地上依舊跪著的臣子。
“默言他，是為什麽啊？”皇帝說。
“陛下恕罪！”臣子連忙說道，“是微臣沒有回清楚！端王殿下的意思，並非永久不回金玨，而是現在暫時不能回！”
“什麽意思？”皇帝說。
“眼下離人犯境，端王殿下親在軍中領兵，無暇分身護送夢凰回金玨！”
“離人犯境？為何朝中猶未接到奏報啊？”皇帝說。
“許是還未來得及……又或者端王殿下親自坐鎮，邊境狀況自然安穩，所以些許小事，未敢驚擾陛下…… ”那人說。
皇帝的面色卻更差。
“些許小事，他就無暇分身？到底是無暇分身，還是不願，不想！”皇帝怒道。
葉泓軒也輕攥起手心。
這些人這般誇讚葉成蹊，情況還真是有些……棘手啊。
“父皇！”他跪地道，“十七皇叔若無暇相送，不若就派人前去，迎回夢凰。”
“派人前去？那你可願前去啊？”皇帝有些惱怒地看著他，目中頗多恨鐵不成鋼的意味。
葉泓軒垂睫抿唇，低頭不言。
皇帝不再看他，視線不知落在何處，又好像是要跨過數千裏之遙，瞥見西北邊境上的任何一點風吹草動。
最終，他一字一頓，像是對旁人，又似是對自己說：
“朕相信默言。”
132都是我的
自頭一回趁離人不妨，葉成蹊帶人全殲了他們一支五千人的小隊。這之後，離人便知道他親自坐鎮邊關，依舊時不時地派出小股軍隊挑釁，行動卻更加猥瑣狡猾。就像討厭的蒼蠅蚊子一樣，仗著貞軍不敢深入北境，每回撩撥一下就跑，沿途搶走些糧食布匹。
葉成蹊卻也樂得陪他們玩這樣你追我逐的游戲。
雖知他不會有事，但每回他出去，祝容卻都提心吊膽，直到見他策馬歸來，她的一顆心方能落回到肚子裏。
但騎在馬上率領將士們遠去的他，卻又讓她覺得同別的時候很不一樣。
他不再是金玨城中那個懶洋洋又不正經，對一切漫不經心又好像盡在掌控的端王殿下，也不是融雪山莊內溫柔似水，熱情如火的葉默言，而僅僅是一個統帥三軍，上陣殺敵的大將軍。
當他一身戎裝，昂立馬背時，金戈鐵馬之意肅殺襲來，讓他的敵人感到心慌與畏懼，卻讓身邊人感到安全與安心。
這就是葉默言的魅力吧，不同時候不同狀態的他，總有不一樣的模樣。但每一種模樣，都足以讓她心動。
軍帳外號角連營，祝容很快地迎了出去。
這聲音她已聽得很熟，每回葉成蹊率軍回營時，營中都會傳此號角。
主帳內，景湛比她出來得還要快。
殿下總不肯帶他上戰場，哪怕是這樣老鷹捉小雞的游戲都不行，這讓景湛感覺很郁悶。
他問過殿下，要什麽時候才可以。
殿下說，景深說你可以的時候就可以。
然後景深就一直說他不可以。
每當景湛想到這些，本就郁悶的心情就更郁悶了。
可當他看到重重營帳之間，殿下面含笑意，策馬歸來的身影，他面上笑容，就比祝容臉上的笑還要大。
郁悶什麽的，全都見鬼去吧。
葉成蹊輕身下馬，隨手將馬韁遞給身邊士兵。
與以往每回歸來一樣，他先拉著祝容進去她的帳子，彎身在她鼻頭輕蹭一番，然後說：“我先去換衣服。”
“好。”祝容亦笑得眉眼彎彎。
可是這回，她等待的時間卻略有些長。
當瞄到葉成蹊的主營簾帳緊閉，他身邊的勤雜兵鬼鬼祟祟地端了一個木盆出來。
祝容未來及看清那盆裏是什麽，但回想起了方見葉成蹊時，他那比平日略白些的面色。
她一下子就撩簾子出去，將要進去主營。
景湛立馬跳過來攔住她。
“蘇大夫，”他賠笑道，“咱們殿下換衣裳吶，您就這麽進去，不方便。”
不方便個鬼啊！
“大家都是男人，怕什麽！”祝容說著，又要往裏闖。
景湛咋舌，幹脆張開雙臂攔阻。
“蘇大夫，你真的不能進去！”他急道。
祝容斜視他。
“受傷了吧？”她說，“他不是說，我是他新請的軍醫嗎？他受傷了，難道都用不上我這個大夫？”
帳內傳出葉成蹊的無奈一笑。
“景湛。”他喊道。
景湛會意，悻悻讓在一旁，帳中原有的兩個士兵退了出來，手上捧著葉成蹊剛換下的衣衫，尚帶血水。
祝容走了進去，帳中只她與他兩人。葉成蹊的身上，只穿了件潔白中衣，領口微敞，露出胸口均勻起伏的肌理。
“受傷了，幹嘛要瞞著我？”祝容說。
葉成蹊笑著拉住她手。
“又沒什麽大事，就省得你擔心了。”他說。
祝容對他縱了縱鼻。
“既然沒什麽大事，我又有什麽可擔心的。”她說。
葉成蹊失笑，想了一想又覺分外有理。
“也是。”他說。
“我看看，傷在哪了。”祝容說。
“不用看，只是一點小傷，已經上過藥了，不妨事。”葉成蹊說著，依舊握著她的手。
“那你是怎麽受傷的？”祝容問。
“我今天，一箭把那帶隊騷擾的小將給射了下來，接下來，咱們可以有好幾天的安穩日子過了。”
葉成蹊說著，面上神色有些飛揚，天子面前他都不曾有過這般求表揚的神采。
但他緊接著面色又有些尷尬，說道：“然後自己也不小心，背後挨了一下……”
祝容沒再硬要去看他的傷勢，但她想到剛剛士兵們收走的血衣，以及這帳中彌漫著的淡淡血腥氣，眼底還是忍不住漫上了水霧。
完了完了，自己這樣，他以後再受傷，一定不會告訴她的。
不，他一定不要再受傷了。
但是戰場之上，刀槍無眼，不受傷，可能麽？
他的血肉每損一分，她的心底便痛十分。
葉成蹊長臂一展，將她摟入懷中，讓她坐在自己的腿上。
“愛哭鬼……”他輕輕蹭了蹭她的鼻頭。
“默言……”祝容撅著唇，柔聲問道，“是不是很痛？”
“有一點。”葉成蹊笑道，“也許你親我一口，就沒那麽……”
他話未說完，祝容便以吻封緘住了他。
葉成蹊微楞，瞬間心跳如擂，某種溫暖的情緒在胸口滿溢。
祝容小心探出舌尖，又像是有些無所措般，毫無章法地輕輕描繪著他的唇型。
葉成蹊再難忍耐，性感薄唇微啟，含吮住她香滑俏皮的小舌，雙手也開始不甘寂寞。
“好了好了。”祝容微仰著身子避開，氣息不穩道，“你小心背上傷口又裂開。”
“不會。”葉成蹊一邊擁吻住她，一邊幹脆抱著她起身，將她輕柔擺在床榻。
繾綣纏綿，直到他意識到再這般下去，將有難以掌控的事情發生，方在危急關頭懸崖勒馬。
看他緊繃著身子起身穿衣，祝容不由得掩嘴偷笑，但意識到自己此時雙唇微腫，衣衫淩亂，她的面頰又如火燃燒。
葉成蹊轉過身子時，祝容忽然驚呼一聲，跳下了床。
“默言！”她喊著，撲上前去。
葉成蹊有些不自然地望向她，他的身體反應還未平覆。
“怎麽了？”他幹澀著嗓子問道，嗓子眼裏仿佛冒火。
“快把衣服脫下來！”祝容焦急說道，“你的背上全是血！”
祝容又是心疼，又是奇怪，傷口開裂，幾乎小半個後背的衣衫都被血液染紅，他竟還覺不到痛。卻不知葉成蹊此時全身的註意力，都在萬分艱難地與某一種沖動做鬥爭，哪裏還顧得上這些。
她脫下他的衣衫，層層紗布揭下，果然藥粉都被血水沖開，傷口雖未見骨，所傷卻也不淺，範圍還不小。
這樣的傷勢若是落在她的身上，少不得也得趴在床上半月動彈不得，當時就該痛得死去活來了。他卻若無其事地該幹嘛幹嘛，最好還隱瞞著不要讓她知曉。
祝容重新為他上藥包紮，然後情不自禁地在他背上舊有傷疤上，落下一個滿是疼惜的吻，好像是要將這疤痕消泯。
葉成蹊想要將她抱到身前，卻終是不敢亂動了。
他輕輕攥住她的手，說：“對不起，容兒，讓你擔心了。”
祝容繞到他的身前蹲下，仰頭看著他的眼睛，說道：“默言，你說過，你的這條命，是我的。”
“嗯，是你的。”葉成蹊說。
“你的這個人，也是我的。”祝容又說。
“嗯，也是你的。”葉成蹊依舊應道。
“你所有的一切，你身上的每一塊皮每一塊肉，都是我的。”祝容說。
葉成蹊鄭重點頭，他明白她想要說什麽。
祝容親了親他的鼻子。
“所以，你一定要幫我看好了，不然你每傷一分，痛在我心裏就是十分。”她說，“你瞞我，也瞞不住的。”
“……好。”
他答應著，輕輕地，回吻了她一下。
133回歸
因為葉成蹊背上傷勢，祝容不讓他隨意動彈，連日來都只許用些清淡小菜。她自己卻與景湛兩人，由夥房裏尋來不少好肉好菜，拿竹簽子串了，在他營房外烤得濃香四溢。
倒也不是他們非要跟他過不去，而是遠近只這主營之外最為空曠開闊。
祝容成日裏無事，便烤了許多菜肉串串，分給一眾白日裏辛苦操練的士兵們吃，大家全都讚不絕口，回味萬分。傍晚時分的菜肉串串，簡直成了每日裏的頭大盼頭。
葉成蹊獲準走動時，便靠在營帳門外，瞇眼看那一眾士兵吃得滿嘴流油，傻笑兮兮。
大家被他看得緊張起來，他便幹脆笑罵一聲回了營帳，也不再繼續待著害他們不自在。
祝容便拿了一根精心烤制的玉米棒子進去哄他。
葉成蹊嘗了幾口便擱在一旁。
“不好吃啊？”祝容問他。
“好吃啊。”葉成蹊說。
“好吃你怎麽不吃啊？”
“因為……我想吃肉。”
葉成蹊說著，不輕不重地咬住了她的唇，眉間飛揚起一絲壞笑。
祝容佯作惱怒捶打他一下，卻也沒舍得真打。
因為葉成蹊當日射殺了敵軍分隊的將領，饒是離人們對他恨得牙癢，卻也連續多日未敢造次。
但如此終究治標不治本，毒草瘡一日不消，離人便敢橫行無忌，西北邊境永無安寧之日。
祝容心中一直記掛著這件事情，但因為她實在是還沒有把握，所以也未有進一步的舉動。
葉成蹊傷勢好得差不多後，軍中又暫無仗可打，祝容便每日裏跟著他出去，閱遍邊疆大漠風光。
二人每回各乘一騎出門，至無人處葉成蹊便總一躍至她身後，懷抱著她共乘一騎，向著長河落日慢慢行走。
他每回跳過來時，祝容總是偷笑。
有一回葉成蹊發現了，便問她有何可笑。
祝容說：“總感覺像是偷偷摸摸似的。”
葉成蹊亦失笑。
“原來你覺得我們這樣，是偷偷摸摸？”他說。
“對啊。”祝容說。
葉成蹊挑了挑眉。
“我不與你在軍中如何，是為了……軍中影響。”他說，“不過你若強烈要求……”
“去！一邊玩兒去！”祝容笑著回身推打他。
葉成蹊一夾馬腹，帶著她哈哈大笑著跑遠。
直到緩下馬速，祝容輕輕依偎在他的胸口。
夕陽斜墜，輝染黃沙，天地間充盈著一種色調溫馨的靜謐美好。
“默言，其實我，挺喜歡這樣偷偷摸摸的。”祝容說。
“啊？”葉成蹊聽得失笑。
祝容回身蹭了蹭他的胸口。
她想起金玨城中，他對她故作冷漠疏離的那些日子。雖然現在已經知曉了原因，但當時真的是好難受，何況那還是在她沒想明白自己對他是何心意的時候，那麽現在……
“我怕回到金玨以後，就連這樣的偷偷摸摸也沒有了。”祝容說。
葉成蹊棄了馬韁，雙手抱緊她。
“不會。”他說。
祝容只當他是在安慰她。
“今日陛下那裏，又有旨意傳來了吧？”她說道，“是催我們回金玨的。”
“嗯，是。”葉成蹊說。
“你已經推拒了好幾回了。”祝容說，“前幾次還可說是有仗要打，但現在就連這個理由也沒有了……所以你一直拖著，真的沒關系嗎？”
“容兒，我們不會再偷偷摸摸了。”葉成蹊忽然說道。
祝容坐直了身子，回身看他，此時方明白他剛剛說“不會”，非是一句戲言。
“你想要怎樣啊？”祝容說。
葉成蹊看她姿勢怪異，便幹脆扶著她下馬，兩人牽馬漫步，最後坐在了一處沙丘上。
“我就是想要皇帝忌憚。”他說，“我要他怕我，要他知道我的反抗。”
祝容結了會舌。
“然後呢？”她說。
“然後，他就會猜疑，就會琢磨，我為什麽要反抗，為什麽不再像以前那樣順從他。”葉成蹊說。
祝容伸出右手食指，有些遲疑地點了點自己的鼻尖。
“因為……我？”她問。
葉成蹊握住她的手指，將她抱入懷中。
“這是你我知曉的原因。”他說，“但在皇兄的眼內，他至多只會覺得，沖冠一怒為紅顏，只是導火索罷了。”
“不過那無關緊要。”
“他只需要知道，我很看重你，而我也並非像從前表現的那樣恭順，就行了。”
“至於我態度變化的真正原因，他永遠都猜不到。”
“因為他實在太多疑了。”
葉成蹊說罷默然一會。
“容兒，你怕嗎？”他問。
祝容環住他的腰身。
“有你在，我不怕。”她依偎在他懷中說道。
葉成蹊彎了彎唇。
“嗯，有我在，不要怕。”他說，“何況，這也只是最壞的打算。假使皇帝知道了你的來歷，而你又沒了夢凰身份的保護，那也要他不敢輕易動你。就算他想要動，那咱們也不做他案板上的魚肉。我，還有你近段時日看到的那無數大好兒郎，都會保護你。”
天氣一日日地熱起來，葉成蹊終於派人傳信去金玨，將在本月底護送祝容回去。
這一路，與他當初將她由西南桃花鎮，帶去西北平涼府的一路大為不同，他果然未再刻意待她疏離。當然，二人表現在旁人眼內的，自也不可能如私底下那般親昵，只如一對無間友人一般。
但這也已足夠。
初夏時節，山明水秀，山花欲燃，處處一派好風光。
這一行人雖未刻意拖緩行程，走得卻也不快。
風光迤邐處，葉成蹊便命眾人原地停下，山間設席，生火造飯，與祝容二人就著湖光山色，對坐閑談笑飲。
祝容看著景深、景湛前後忙碌的身影，不禁惦記起舒揚。
“不知舒揚，現在怎麽樣了。”她說，“我不在，他應該不會繼續開著那個小面館吧……”
葉成蹊哈哈笑起來。
“開面館？他當然沒有開面館。”他說。
“咦，你這麽確信啊？”祝容說，“你有他的消息？”
葉成蹊繼續笑。
“想知道他的消息，你直接問他，不好麽？”他說。
祝容微怔，然後立馬明白過來，心頭不由狂喜。
“舒揚！”她對著林間樹梢喊了一聲。
四面卻無動靜。
“你騙我！”祝容轉過頭來，皺眉看著葉成蹊。竟是一場空歡喜。
“你再往前走走。”葉成蹊說。
祝容將信將疑，便又朝著山林無人方向，往前邁了幾步。
“舒、揚。”她再次滿懷期待地喊道。
一陣輕微的風過樹梢聲，身著淺藍衣衫的清秀男子，如一陣風般輕揚到她的眼前。
“舒揚！”祝容立時驚喜不已，喜不自勝。
舒揚微笑著伸出手來，撫了撫她的頭頂。
“你什麽時候來的？”祝容問。
舒揚只
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