第三章——第一神劍,也就是兩萬多字的時候。 (4)
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敬一鞠躬。
蘇山長明白了,感情皇帝是給他兒子開了新戶口,玩隱姓埋名這一套,笑了笑說道:“成,成,我給你做保人。”過了會又道,“其餘九人,小郎君可安排好?”
趙禔無力地搖搖頭。
蘇山長摸了摸他引以為豪的胡子,笑道:“呵呵,莫急,若說替別人做保人,只怕還要琢磨一下。但替趙蓀,不……說是替硯海墨香做保人,哈哈,只怕教習先生們會爭個頭破血流。”
“哈哈,”趙禔幹笑,“山長太過擡舉。”
蘇山長意味深長地看了趙禔一眼,說道:“你可知道自你連載《大唐》以來,我們教習先生每天都能免費從士子們那裏獲得數份《武報》,在課堂上。”
趙禔的臉皮抖了抖,士子上課看小人書什麽的,突然一下就覺得拉近了時代的距離。
蘇山長又摸了把自己的胡須,說道:“教習先生們課餘時間可都是談論你呢。只可惜你的戶籍不在本地,唉……先這樣吧,你明日過來拿簽好字的保書,現在先回學院吧。”
趙禔再次說謝謝,回屏山居了。
☆、62
蘇山長的猜測一點也沒錯。
蘇氏學院裏的教習先生們,一聽是要給趙禔作保,報名的人數不要太多。趙禔是什麽人,盛名之下無虛士,她那紅得發紫的名聲就是最大的保障,更何況她還是蘇氏學院這幾個月來的榜首。
給這樣的人物作保,臉上頂有面子。
蘇山長可是無視了一堆好話小禮,挑了和趙蓀戶籍所在地附近的,公平公正地選擇了九人,加上他自己,湊成十人寫了保書向上遞交。
保書到了州衙,知州姓何,年紀很輕的官員,這次升遷到知州,乃是他第一次主持解試,半點經驗也沒有。其他地方都是先交給各縣審閱,審閱合格後交到知州手中,再由知州確定解試名額。可何知州放不下心啊,第一次處理這種國考,入夜他的心都在顫抖。
腦子裏閃現的都是不能辜負陛下的重用!
畢竟按照他的年齡來說,能得到知州這麽個官,而且幾乎都是三級跳的級別,別的同僚都對他的背景產生了很大的懷疑,甚至連他自己都懷疑是不是某個世家的私生子。
不行,還是得親自監督才能安心!
何知州輾轉反側數次後,起身,招呼小廝過來,讓他叫通判黃文清過來。
八月末,秋老虎剛剛過去,夜間涼爽不少,但也架不住步伐匆匆帶來的熱氣。通判黃文清隨著打燈籠的小廝,一路向著何知州的內院走去,一邊走,黃文清還不忘旁敲側擊問些事情,可小廝也是被臨時使喚的,並不知道任何內|幕。
黃文清一路問不出什麽東西,心裏也升起了一些不安,畢竟何知州上任沒多久,摸不清他的脾性,這對下屬官員來說,不懂上司的脾性就私下見面,實在不是很美好的事情。
黃文清深呼吸一下,敲門走了進去。
何知州望著窗外出神,他右手搖著蒲扇,坐在竹椅上納涼。
黃文清等了很久不見何知州發言,他忍不住低聲開口:“何知州,不知喚屬下有何事?”
“哦,保書都收上來了吧,都拿來讓我審查。”
黃文清步伐一個踉蹌,那保書少說也有幾百份啊,完全親自檢查,這何知州是自虐狂嗎?不,不行,上司如果在檢查,作為下屬的難道就可以回家睡覺嗎?這不等於被拖著一起受累!
黃文清眼睛一轉,拱手說道:“何知州,趙蓀,啊……也就是硯海墨香今天上了保書。”
“那報上不是早說了嗎?不對,他不是姑蘇的嘛,怎麽到我這裏投放保書?”何知州眼中閃過一絲詫異。
“那硯海墨香的籍貫在此!”
“哈!那真是大好!”何知州心情不錯,在自己的任期考出的人才,這就掛上關系了,未來若能同朝為官那也是一份人脈。
黃文清心裏小人一囧,一看這知州就年輕沒經驗啊!光看到好處就忘記潛藏危機了。
“何知州,事情沒那麽簡單,如今世人皆知硯海墨香先生將在這裏科考,在姑蘇更是有萬人聯名為他祈福,此刻他風頭正盛,名次考得好也罷,皆大歡喜,若是名次不怎麽樣,只怕有非議。”黃文清也不擔心硯海墨香考不上,畢竟盛名之下無虛士,但他還是擔心成績會不佳。
“不過,這還不是屬下最擔心的,”黃文清又走進何知州幾步,低聲,“屬下有查過,雖然趙蓀這個身份毫無破綻,但過去確實沒有這麽一個人,也就是說,只怕是哪位宗室或世家嫡系,為了安全不得已安排了一個身份。這樣一個人,估摸著不會想出風頭,只怕……”
通判黃文清的話提醒了他,何知州手中的搖扇一頓,頓了頓說道:“你的意思是,趙蓀會隱藏實力,可也不對啊,既然不想出風頭,又怎麽會寫書發表,怎麽會大張旗鼓的參加科考……”
“這……”黃文清遲疑了一下,“不怕一萬就怕萬一。”他具體也說不出個道道來。
何知州又搖了搖扇子,搖搖頭說道:“我覺得不會,從他過去的種種行為來看,他應該也是一位愛惜名聲的才子,斷不會隨隨便便,汙了自己的才華名聲。”
“那就不用擔心了……”黃文清呼了一口氣。
“那也未必,這位趙蓀年紀不過十四,已寫了兩本膾炙人口的小說,看報紙他現在還在寫第三本,這得耗費多少心血,”何知州將扇子放在桌上,“只怕他的四書五經學得不夠精。科考可不是單會背就行的,日積月累的積累是少不了的。”
“那是那是,知州說得對!”黃文清連連點頭,他也是個人精,立刻聽出何知州話語中淡淡的酸意了,心裏暗笑一句,太年輕就是容易氣盛,攀比心強啊。
“不過,就不知道上頭到底是個什麽心思,萬一硯海墨香在這裏取不到一個好成績,不但他的書迷不答應,只怕看重他的一些貴人也不樂意。”何知州壓下心裏的一絲不爽,重整心態說道。
畢竟姑蘇一大批官員突然被左遷的事情,在官員圈子裏也不是什麽大秘密。有眼睛的都能發現硯海墨香在其中的特殊地位。要不怎麽平時沒事,一惹硯海墨香,一群人就被汴京的大佬給整了呢。
這樣一位被大佬貴人關註的人物,你不給他個好成績,萬一大佬不滿意怎麽辦!
真不滿意,首先被針對的就是他這個知州了,畢竟是在他的地盤上考試。
黃文清腦子裏有主意,但就怕年輕人的銳氣還沒消,這註意遲疑半天也沒開口。
“有什麽,你說吧,”何知州倒了一杯茶,遞給黃文清。
黃文清誠惶誠恐地接下,說道:“不管怎樣,不如先跟汴京發一封信,蘗報通通氣再看。”
何知州懂了,這是投石問路啊,從大佬的態度,再判斷在考場外是否要給趙禔一個助力呢。
“我知了,”何知州表情有些難看,揮揮手讓黃文清離開。
黃文清躬身告退,這一刻,沒人還記得檢查保書這件事了,從另一方面說,黃文清也算成功達到他偷懶的目的。
何知州枯坐在書案前,眼神明明滅滅,日醒時分,他提筆,開始寫信,洋洋灑灑幾句例行公務報告後,再用極其無意的語氣提及一句,硯海墨香會參加今年科考。
“嘟嘟嘟——”驛站馬蹄聲連夜開啟上京的路程。
四日後,汴京
宣德門為皇城的正門,高近十丈,五門橫列,門皆金釘朱漆,壁皆磚石間甃,鐫鏤龍鳳飛雲之狀。莫非雕甍畫楝,峻桷層榱,覆以琉璃瓦,曲尺朶樓,朱欄彩檻,宣德門兩側又有兩座副門,名為左掖門,右掖門,形制比宣德門稍小。
天色微亮,宣德門內卻詭異地站了很多人。
有身著金紫的宰相、親王,也有身著青袍、綠袍小臣,幾百人熙熙攘攘地滯留在宮殿內尚未離去。
“今日官家怎就突然退朝了呢?”
“莫非是那內院新送來的美……所以從此君王不早朝?”
“閉嘴,私下妄議什麽,明明是官家在看到一封信件後才匆忙離開,宣布退朝的。”
“難道說是邊疆之事?緊急軍報?戰事又起?”
“猜什麽,等李相公回來便知。”
幾百張嘴在宮殿附近嗡嗡議論,吵雜的聲音,讓那守門的侍衛恨不得能將自己的耳朵堵住。
與此同時,正與真宗宋官人同處一室的李迪,心裏的小人正在做失意體前屈狀,表情那叫一個囧囧有神。
本來嘛,他是穩住心神,懷著會聽到邊境失守,或者天災**之類激烈悲劇的消息,顫顫巍巍地前來拜訪宋真宗,抱著的是與君分憂的心態。
結果在他小心翼翼詢問一臉愁苦的真宗時,真宗一點遲疑也沒有,猶如倒豆子一般將他的煩惱都說出來了,可是……可是官家的煩惱到底是些什麽東西啊!諸如,“給大皇子安排了一個假身份出去玩”、“大皇子的假身份要參加科考,萬一考的不好心情不好怎麽辦”、“如何安排一個人在不觸碰大皇子身體的情況下,搜身(入考場搜身防止學生作弊)”……
雖然看著都不是什麽大事,但全都是和祖制禮治不符的東西!
大皇子可是為君的第一候選人,怎麽能輕易離宮?
往大裏說,這可是動搖國本啊!
離宮玩玩也就算了,居然利用假身份去參加國考,那可是國考啊,那是可以弄虛作假的嗎?!
以大皇子的才華,一個舉人不成問題,可是一個‘假’舉人就成問題了!聽官家的意思,只怕大皇子還要一路考上去!難不成我大宋的第一個‘假’進士也要出在這個年代嗎?!
若以後大皇子繼位,那此等“醜事”豈不是遮都遮掩不住?!
若是被言官們知道了,用拇指想都能想到那些言官會多麽的興奮——這可是批評皇帝宰輔們,然後揚名立萬的打好機會啊!
有一個任性的皇帝已經夠讓宰輔們頭痛了,現在發現“下一代”也是如此的不靠譜,李迪突然有了辭官回家的沖動!
☆、63
“李卿,你說我去姑蘇那邊怎樣,”宋真宗躍躍欲試,他心情一激動腦子就容易反抽,沒辦法,大家聯想一下後世那些送考家長的心情,可憐天下父母心。
李迪就差以頭搶地了,急促的聲音都帶了高腔:“官家,萬萬不可啊!”一邊說,他的眼睛還向一旁站著的陳伴伴使眼色,陳伴伴倒是一臉“果然如此”的表情,端站在一旁做雕塑。
“唉,我也只是說說,”宋真宗冷靜下來,知道自己的想法有些太不靠譜,他看了一眼滿臉惶惶的李迪,有些尷尬地咳嗽一聲,“這樣吧,陳伴伴,你去挑幾盒上品高麗參來,再問問禦醫有什麽上好能帶的補品,你都拿過來。”
“喏!”陳伴伴立刻躬身後退。
宋真宗想了想,覺得只送點補品體現不出他的慈父心,他看了一眼李迪,說道:“李卿,朕寫一封信函,你讓一位順路的官員送到那邊去吧。”
“喏!”
李迪心裏有譜,這是真宗爹要給兒子撐場面了,他倒沒想過要反對,畢竟真宗在大臣們心目中是個好脾性但也任性慣了的,一個沒反對的好,指不準他就“禦駕親征”了。
再說了,單李迪來看,若他的兒子科考,全家定會給兒子面面俱到地安排好,而真宗作為一位父親,只能給待考的兒子送點高麗參與補品,這又算得了什麽呢。
他甚至都覺得待考的大皇子殿下在待遇上受委屈了。
不過話又說回來,得讓皇帝滿意,又不能太過特意,就意味著送信過去的官員職位太高、太低都不行,走出宮殿的李迪突然覺得胃有些痛。
最後李迪定下送信的人乃是李姓朝散大夫,朝散大夫,從五品的官職。從大宋八品即可上朝來看,從五品絕對不算一個小官,但在汴京這丟塊香蕉皮,也有可能摔個金魚袋的地方看,從五品也就這樣。
當然,當從五品的朝散大夫帶著補品禮盒,大包小包風塵仆仆地趕過來。
何知州與黃通判頓時覺得腦袋有些暈眩!
有木有搞錯啊!
這還是白丁身份還沒參加科舉呢,怎麽送個補品,都是從五品的官員當跑腿!
這讓六品的知州與從六品的通判情何以堪啊!
特別是在聽到朝散大夫說需要轉交一封——李迪李相公代筆,陛下口諭的信,何知州捧著補品禮盒的雙手都在顫抖!
一旁接待的官員又同時抽了一口涼氣。
看他們那樣,今天光是吸氣都能給吸飽了。
這份聖寵,這份尊榮……感覺嫉妒都沒法去嫉妒,根本無法比較啊!一群眼球紅紅的官員咬牙。
而何知州與黃通判更是面面相覷一眼,眼裏的意思兩人都明白,得了,死活也要給趙蓀一個好名次啊!
古代作弊的方式千奇百怪,最牛逼的當然是考官幫忙,這屬於權貴一階的,百姓們普遍是做小抄夾帶的,江南貢院甚至發現有考生利用“飛鴿傳條”的,不過這也是最容易被發現的一類,高級一點的是槍手代考,專門欺負古代沒有身份證和照片,江湖學名“一炷香”,這一炷香就是專門形容槍手考得快。
有個著名的例子,大唐著名槍手——大才子溫庭筠,唐宣宗大中十二年(858年)會試,這大才子溫庭筠,竟然在監考老師的眼皮底下,分分鐘時間便離場,卻鬼使神差地連續幫八人完成了考卷!自此一戰成名,成為“槍神”。只可惜沒能詳細記載“私占授者已八人”究竟用何手段?引得當今跨世紀的槍手們羨眼迷離,恨不相識。
總而言之,舞弊這類事情,哪怕是官衙出賞錢讓學子們互相舉報監督,也無法杜絕。
不用多說,在趙禔還什麽都不知道的情況下,她身後的後門已經大大的敞開了,成績嘛,大家都懂的。
今年的秋試舉行得晚,按理說秋老虎早該撤了,可這幾天不知道怎麽回事,悶熱悶熱的,讓人燥得慌。
雖然參加科舉的學子很多,多到客棧都有些承受著不住,但趙禔可是被從五品大人送過來的,又有何知州與黃通判的暗中照顧,哪個敢不好好招待。在大多數考子被亂哄哄的場所折磨的心煩意亂時,趙禔處在一座很雅靜的小園裏,欣賞著大團大團的金菊,背靠涼椅,用著珍藏的冰塊,舒服地喝著降火涼茶。
考試當天,天漸漸地亮,明顯是一個大晴天,連知了都發出最後的蟬鳴。
錢一正在檢查她的書寫物品,趙禔看錢一那麽一副畢恭畢敬又碎碎念的樣子,不知怎麽的‘賢妻良母’這四個鬥大字冒了出來。
一不小心就神游出錢一穿著粉色圍裙肚兜的樣子,配上錢一那精壯的肌肉身型,“噗”趙禔盯著錢一,忍不住噴笑出聲。
“殿下?”錢一疑惑回頭,兩眼裏滿是困惑,“可是少了什麽?”
蘇伴伴眼睛閃過一絲晶亮,灼灼地看向趙禔。
“沒,沒什麽,”趙禔擺擺手,趕緊岔開話題。
開玩笑,蘇伴伴還在場呢,蘇伴伴的“死忠腦殘”想法就是:殿下被迫女扮男裝太可憐了,殿下哪怕是女兒身也應該享受一切尊容,殿下就是世上最好的殿下,一切男兒皆可被殿下享用!
若是趙禔的那想法被蘇伴伴聽見,蘇伴伴估摸著會以為她是在趁機調戲與試探錢一,想將其收為孌童(蘇伴伴頂多就覺得殿下口味較重,畢竟錢一外貌有些西域過於立體),指不定等她回來,就會發現錢一被強行灌入春|藥,捆綁在自己的大床上等候被享用。
趙禔抖了抖雞皮疙瘩,她還不想因為一個誤會就失去一位心腹,多一個無趣的玩物。
“殿下可是在緊張,”錢一走進正在神游的趙禔,眼中劃過一絲笑意。
趙禔回神,錢一已經近在咫尺,她後退半步,故作失落地開口:“心裏總有些慌,萬一落榜怎麽……”
“呸呸……不吉利,不可能!”蘇伴伴顧不得禮法,趕緊打斷趙禔的話。
錢一也柔和下表情,甚至篤定地對趙禔說:“殿下定會高中解元!”
“那是自然,”蘇伴伴在一旁連連點頭,“沒這個信心,殿下又豈會跑來這裏考試!”
好吧,本來一點壓力也沒有的……突然一下,覺得壓力好大!
趙禔嘴角抽了抽。
走出了臨時小院,錢一備好馬車,在數十護衛的護送下,載著趙禔前往考場。溫度一點點升高,快到午時,有鳴蟬在樹上聲嘶力竭地叫著。
大宋的科舉在穿越者蝴蝶的影響下,尤為重視,不但開放了取士的背景,規範考官改題的公正性,也對解試的考場、考生做了諸多布制,比如在全部考完前不得離開,衙役在門口負責搜身檢查,不讓紙條小抄進入等等。雖然稍顯麻煩,耗費很多人力物力,倒也沒大臣上書反對,畢竟這是規範國考提倡公平的好事,誰會去落這個臉。
考場的門還未打開,門口威風凜凜的站著兩個衙役,衙役身邊圍著不少詢問的學子,衙役們的態度還算平常溫和,但他們眼底偶爾會閃過一分暗爽與自得。衙役們的心態也不難理解,不容易啊,平時這些士子們都是揮斥方遒極度驕傲的一輩啊,完全不會搭理苦力衙役,今兒被學子們虛心地追著問,衙役們的心情自然倍兒舒爽。
趙禔被扶下馬車,由於大宋需要搜身防作弊,所以她不從這裏入,而是換了一個暗閣。
在車上還不覺得,下車立刻覺得要被人海給淹沒了,人好多!好熱!
如此多人爭取百餘舉人名額,看來這錄取率估計會很低啊。
就在趙禔打算低調離開的時候,“哐當哐當——”一陣陣猶如雷鳴般的鼓聲伴隨著一些百姓的吆喝聲從遠處傳來,漸漸向著考場逼近。
怎的如此吵雜!
天氣本就熱,再加上壓力很大,在場不少學子都心生煩躁,一位白發蒼蒼的老人更是臉色發白,連續捂了捂自己的胸口,張大嘴大喘氣。
本以為這些百姓只是慶祝什麽東西,會擦肩而過。
不曾想,這些百姓居然還駐紮在學子們對面數十米,敲鑼打鼓的好不熱鬧!
一方白衣學子,一方花衣百姓,互相對峙。
考場內堂的考官們聽到衙役們的回報,頓時陰謀論了,猜測這只怕是哪個敵對縣市,想要拉低本縣的錄取人數而做出的糟心事情!
黃通判立刻率領一群衙役火速奔往現場,就在他們摩拳擦掌即將動手驅趕百姓之際,
百姓中終於有人發現站在邊緣地帶的趙禔,頓時一聲吆喝:“硯海墨香先生!高中解元啊!”
隨著領頭的說完這句話,他身後的數百上千的百姓也是舉手高呼:“先生高中解元!高中解元!……”他們的呼聲越高,那喜慶的樂曲更是奏得歡樂起來。
趙禔頓時一楞,周圍的學子一楞,黃通判等衙役也是一楞,半響,刷刷刷——犀利的視線直直地射向趙禔。
壓力,壓力好大!
☆、64
也許是百姓們的視線太過灼熱,而且看他們躍躍欲試的樣子,似乎有沖過來的打算,所有圍在趙禔身邊的士子都同時閃到另外一邊,以免被無辜牽連。
與此同時,離趙禔較遠的士子則在交頭接耳:“硯海墨香?哪個硯海墨香能有這麽大的陣仗。”
“能是哪個,看百姓那樣只怕就是姑蘇的硯海墨香。”
“哦,就是那個寫了《大唐雙龍傳》的硯海墨香。哈哈,沒想到他居然是參加秋試,我本還以為要明年春試後才能看到新文呢!”
“是啊,真意外,”有個學子突然一臉激動,“真想不到我們居然與硯海墨香同科,與有榮焉啊!真後悔今日未帶《大唐》的書冊,否則可以借機去簽名握手!”
“嗯,和他同科,真是挺榮幸的,話說,你沒有書也可以去啊,不就是簽名握手嘛……”
“不行!書友會可是有規定的!要遵守!”
“……”
士子們是低調的議論,百姓那邊就激動多了,連吹奏的樂器聲裏都夾雜著激動的爆破音,所有人都不約而同地朝著趙禔的方向做長頸鹿狀,議論的聲音也是采用大嗓門。
原本如臨大敵的黃通判見狀,卻有些哭笑不得,他領著身後的衙役擋在百姓與學子中間,又讓其中一領頭的吆喝:“各位,各位街坊鄰居!我說今兒個可是學子們科考的日子,你們在這歡聲鼓舞,可是會打擾到學子們考試的。我說各位還是早早回去吧,別讓學子考官們為難!”
衙役喊完這話,百姓們停下了手中的樂器嘴裏也不喊口號了,但他們依然擁擠在街道兩旁沒有離開,或相互嘀咕,或定定地望著趙禔,或興奮地拿出購買的新書高舉雙手,看得出來,他們這是在等硯海墨香發話呢。
趙禔可是知道書友會的一個規定——買新書可讓硯海墨香簽名,看著高聳的書林,她的眼角狠狠地抽了抽,看了眼四周,小心地站在一旁的石階之上,朝眾人拱手道:“諸位,諸位!很高興今日各位能來考場替某送行打氣!”硯海墨香一開口,喧囂的百姓立刻安靜下來。
“今兒是秋試,離開考的時辰也近,在下無法和大夥一一招呼了,也別耽擱了別的學子入考場的時辰,這樣吧,需要簽名的都往邊上讓一讓,到這邊來排隊,不要插隊。一直到我進考場前都先幫大夥簽名,若是我入考場了還有人沒等到簽名,那就待改日有空了再簽,可行?”
眾書迷眼見趙禔發話了,收鑼鼓的收鑼鼓,排隊的排隊,井然有序滿臉幸福地往趙禔所指示的方向行動,排在頂前面能與趙禔搭訕幾句的人,惹了身後不少紅眼,排在稍後能得到趙禔幾個眼神的,也頗為興奮。也只有排在最後面的書迷,暗恨自己手腳不夠快,但他們為了維護自己在硯海墨香面前的形象,倒也聽話不插隊!
眾士子見趙禔如此的舍己為人,一開始被打擾的芥蒂也消失了,還有幾個好心的士子擠到了趙禔身邊,暗暗提醒她:科考場所的座次都是學子自己隨便坐的,有好有壞,越晚進去越吃虧,萬一被安排在茅廁旁邊可就慘了!
趙禔溫和地笑笑,雖謝了他們提醒,但也表示她願意承擔責任最後入場。
見趙禔這等做派,雖有人面上不忿,但心裏還是為趙禔的這份作為感到讚賞,勇於擔責,君子之風。
開考場的時間到了,左邊是學子們一一被搜身然後入場,右邊是趙禔揮舞著手中的毛筆,在書面或宣紙上寫著自己的四字大名。
“趙郎,時辰到了!”錢一護在趙禔身邊,一見左側只剩下最後兩三個士子,立刻攔在書迷面前,回頭對趙禔說道。
趙禔看著還剩下老長的隊伍,臉皮就是一抖,便推開錢一,說道:“各位,在下前去考試了,這日頭有些曬人,大夥都回去吧,改日再見。”說完,趙禔便在剩餘書友們“幽怨”的目光中,閃到了一旁。書友們也在趙禔的建議下,紛紛回家。
而趙禔呢,此時則站在黃通判身旁,由他領著,來到一個單獨的暗閣做檢查,一進門,就看見陳伴伴正在笑瞇瞇地叮囑檢查的人,陳伴伴對面兩人身材較小,臉無半毛,聲音尖細,一看就與陳伴伴“頗有淵源”。
陳伴伴看著滿臉大汗的趙禔,一臉擔憂地走上前來:“殿下怎的這麽晚才來,外面日頭毒,可是曬著了?”
趙禔沒有說話,反而看向陳伴伴身後站著的兩人,那兩人見趙禔望過來,立刻誠惶誠恐地作揖。陳伴伴立刻領會趙禔的意思,便道:“這兩人是官家派來的呢,嘴巴緊得很。”也沒多說這兩人的用處,無外乎就是幫趙禔封口,掃尾之類的事情。陳伴伴不希望別的內侍占據趙禔的目光,趙禔則是完全不在意。
“今兒趕巧被書迷認出來了,也多虧他們,要不我還真不知道要怎麽神不知鬼不覺地一人進暗閣,不過真是奇了怪了,他們怎的知道我在這裏考試,又怎麽認出我的樣子,”趙禔咬咬下唇,微微蹙眉,“你出去後查查,到底怎麽回事?”
陳伴伴心裏也是一緊,畢竟外面可沒有硯海墨香的畫像,在姑蘇被認出還情有可原的話,在外地被認出就很可疑了,萬一有人乘亂搗蛋的……
“殿下,可是那糟心的邪派?”陳伴伴已經將太乙門化為魔門邪派一類。
“暫不知,不過應該不會,你出去就查查吧。”趙禔甩甩頭,“好了,開始檢查吧,我還要考試呢。”
而在趙禔進去檢查,留守在外面的衙役忍不住嘀咕:“這硯海墨香的來頭也太大了吧,檢查的人居然都是另派的人員,真是,真是……”
“休得妄言!”黃通判一聲低喝,打斷衙役的話。但他心底何嘗不是一個心思,不過他看得比衙役遠多了也心驚多了。那被派下來的人,分明是兩個太監內侍,這可是皇家宗親才有的面子。而那兩人剛來的時候,身份品級不低一副趾高氣揚的模樣,結果卻被服侍趙蓀的人一來就給打臉教訓,還屬於那種一臉諂媚被打了左臉伸出右臉讓人繼續打。
如何不讓從六品的黃通判入眼心驚,這人真真得罪不得!
暗閣裏,趙禔被隨便檢查一下就放行了。
也不知道這房子是怎麽設計的,趙禔的出口,正是廣大學子的出口,也就是說根本沒人發現趙禔的特殊待遇。來到了特意留下的考舍坐好,趙禔剛剛落座,就吸引了附近幾位考生的註意,左手邊的考生面嫩,他伸出頭一臉激動地時不時望著趙禔,猶如小狗瞧見美味的骨頭一般。右側的考生則是一位胡須發白的老人,他看向趙禔的目光中閃過一絲艷羨,隨即又冷哼了一聲縮過頭去。對面的考生也是時不時擡頭,弄得趙禔有種自己是珍惜動物的感覺。
何知州站在最前面,開始訓話,無非是闡明考場紀律之類。
訓話結束,來了數位衙役發卷子。
考場裏雖擠進幾百人,倒也井然有序,除了衙役走動、磨墨、翻動紙張或偶過的知了蟬鳴,竟再無其他噪音入耳,安靜得都讓人有些心慌。
趙禔倒也沒馬上寫試卷,她伸了個懶腰,有些無語地看著低矮的考舍,磚頭小床上放著一疊薄毯,一米寬的桌子上擺著筆墨紙硯,涼茶壺,一張小板凳,一把蒲扇。還有一個木桶當馬桶用。她的考舍還算打掃得幹凈,有幾個路過的考舍裏面都飄出了臭氣,貌似裝備也沒有她的整齊。
趙禔嘆了口氣,她隱約記得搜身、考舍這些玩意應該是明朝才盛行的東西,怎麽大宋也是這樣,悲劇啊……得在這糟糕的環境裏面憋三天,郁悶啊!
趙禔不知道的是,大宋本沒有獨身考舍,會突變成這樣也是真宗新下的法令,考舍都是或新修或征用沒多久的,房子不夠的考場還得幾人擠一擠。而過去考試的時候,考生們住的是大雜舍,也就是一個不大的房間裏面塞十幾個人打地鋪睡,屬於一人呼嚕全屋遭殃。
真宗的命令,明面上是體諒天下學子,實際上大家可想而知。
收斂了一下心神,趙禔打開試題,第一天科考是貼經墨義,也就一個填空題,一個釋義題。
粗略看了一下,雖然蘇氏學院都沒猜中,但都覆習過,也不難。
趙禔研磨,蘸墨,提筆就寫。
時間就這麽一分一秒地過去。臨近午時,天氣悶熱得厲害。主考大堂的主考官已經汗流浹背了,他們也屬於幾天不能出門的人群。
何知州用汗巾抹了抹臉上的熱汗,看著外面一個個汗津津的學子,對身旁的黃通判說:“你將那人安排好了嗎?”
黃通判心領神會:“梧桐大樹下,通風。”
何知州又看了一眼刺目的白日,還是不放心,囑咐身旁的衙役道:“去,來回多澆點涼水。”
衙役領命離開,帶著木桶,將涼水澆在黃土泥地、青石板上,著重招呼趙禔附近地段。
趙禔擡頭看了一眼來來回回被衙役閑逛的前院,無奈地笑了笑,收筆,提前向考官交了卷,她倒了一杯涼茶,抿了一口,左手搖著蒲扇,心裏默念著:只有三日罷,心靜自然涼。
☆、65
第一天的考試就這麽波瀾不驚地過去了,考完後也有不少人跑到趙禔這裏來竄門子,聊策論,有的是仰慕硯海墨香的大名,有的就純粹是挑釁了,不過趙禔是什麽人啊,腦子記憶本來就好,再加上平時勤奮有加,自然是讓仰慕的人更加仰慕,讓挑釁的人服氣而歸。
後兩天的天氣依舊很熱,熱到什麽程度呢,一大群士子顧不得自身的體面,脫掉了上衣,放松了褲腰帶,整得成了赤膊上陣。
也就趙禔附近的考生,見趙禔仍然衣冠得體,波瀾不驚地書寫考卷
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蘇山長明白了,感情皇帝是給他兒子開了新戶口,玩隱姓埋名這一套,笑了笑說道:“成,成,我給你做保人。”過了會又道,“其餘九人,小郎君可安排好?”
趙禔無力地搖搖頭。
蘇山長摸了摸他引以為豪的胡子,笑道:“呵呵,莫急,若說替別人做保人,只怕還要琢磨一下。但替趙蓀,不……說是替硯海墨香做保人,哈哈,只怕教習先生們會爭個頭破血流。”
“哈哈,”趙禔幹笑,“山長太過擡舉。”
蘇山長意味深長地看了趙禔一眼,說道:“你可知道自你連載《大唐》以來,我們教習先生每天都能免費從士子們那裏獲得數份《武報》,在課堂上。”
趙禔的臉皮抖了抖,士子上課看小人書什麽的,突然一下就覺得拉近了時代的距離。
蘇山長又摸了把自己的胡須,說道:“教習先生們課餘時間可都是談論你呢。只可惜你的戶籍不在本地,唉……先這樣吧,你明日過來拿簽好字的保書,現在先回學院吧。”
趙禔再次說謝謝,回屏山居了。
☆、62
蘇山長的猜測一點也沒錯。
蘇氏學院裏的教習先生們,一聽是要給趙禔作保,報名的人數不要太多。趙禔是什麽人,盛名之下無虛士,她那紅得發紫的名聲就是最大的保障,更何況她還是蘇氏學院這幾個月來的榜首。
給這樣的人物作保,臉上頂有面子。
蘇山長可是無視了一堆好話小禮,挑了和趙蓀戶籍所在地附近的,公平公正地選擇了九人,加上他自己,湊成十人寫了保書向上遞交。
保書到了州衙,知州姓何,年紀很輕的官員,這次升遷到知州,乃是他第一次主持解試,半點經驗也沒有。其他地方都是先交給各縣審閱,審閱合格後交到知州手中,再由知州確定解試名額。可何知州放不下心啊,第一次處理這種國考,入夜他的心都在顫抖。
腦子裏閃現的都是不能辜負陛下的重用!
畢竟按照他的年齡來說,能得到知州這麽個官,而且幾乎都是三級跳的級別,別的同僚都對他的背景產生了很大的懷疑,甚至連他自己都懷疑是不是某個世家的私生子。
不行,還是得親自監督才能安心!
何知州輾轉反側數次後,起身,招呼小廝過來,讓他叫通判黃文清過來。
八月末,秋老虎剛剛過去,夜間涼爽不少,但也架不住步伐匆匆帶來的熱氣。通判黃文清隨著打燈籠的小廝,一路向著何知州的內院走去,一邊走,黃文清還不忘旁敲側擊問些事情,可小廝也是被臨時使喚的,並不知道任何內|幕。
黃文清一路問不出什麽東西,心裏也升起了一些不安,畢竟何知州上任沒多久,摸不清他的脾性,這對下屬官員來說,不懂上司的脾性就私下見面,實在不是很美好的事情。
黃文清深呼吸一下,敲門走了進去。
何知州望著窗外出神,他右手搖著蒲扇,坐在竹椅上納涼。
黃文清等了很久不見何知州發言,他忍不住低聲開口:“何知州,不知喚屬下有何事?”
“哦,保書都收上來了吧,都拿來讓我審查。”
黃文清步伐一個踉蹌,那保書少說也有幾百份啊,完全親自檢查,這何知州是自虐狂嗎?不,不行,上司如果在檢查,作為下屬的難道就可以回家睡覺嗎?這不等於被拖著一起受累!
黃文清眼睛一轉,拱手說道:“何知州,趙蓀,啊……也就是硯海墨香今天上了保書。”
“那報上不是早說了嗎?不對,他不是姑蘇的嘛,怎麽到我這裏投放保書?”何知州眼中閃過一絲詫異。
“那硯海墨香的籍貫在此!”
“哈!那真是大好!”何知州心情不錯,在自己的任期考出的人才,這就掛上關系了,未來若能同朝為官那也是一份人脈。
黃文清心裏小人一囧,一看這知州就年輕沒經驗啊!光看到好處就忘記潛藏危機了。
“何知州,事情沒那麽簡單,如今世人皆知硯海墨香先生將在這裏科考,在姑蘇更是有萬人聯名為他祈福,此刻他風頭正盛,名次考得好也罷,皆大歡喜,若是名次不怎麽樣,只怕有非議。”黃文清也不擔心硯海墨香考不上,畢竟盛名之下無虛士,但他還是擔心成績會不佳。
“不過,這還不是屬下最擔心的,”黃文清又走進何知州幾步,低聲,“屬下有查過,雖然趙蓀這個身份毫無破綻,但過去確實沒有這麽一個人,也就是說,只怕是哪位宗室或世家嫡系,為了安全不得已安排了一個身份。這樣一個人,估摸著不會想出風頭,只怕……”
通判黃文清的話提醒了他,何知州手中的搖扇一頓,頓了頓說道:“你的意思是,趙蓀會隱藏實力,可也不對啊,既然不想出風頭,又怎麽會寫書發表,怎麽會大張旗鼓的參加科考……”
“這……”黃文清遲疑了一下,“不怕一萬就怕萬一。”他具體也說不出個道道來。
何知州又搖了搖扇子,搖搖頭說道:“我覺得不會,從他過去的種種行為來看,他應該也是一位愛惜名聲的才子,斷不會隨隨便便,汙了自己的才華名聲。”
“那就不用擔心了……”黃文清呼了一口氣。
“那也未必,這位趙蓀年紀不過十四,已寫了兩本膾炙人口的小說,看報紙他現在還在寫第三本,這得耗費多少心血,”何知州將扇子放在桌上,“只怕他的四書五經學得不夠精。科考可不是單會背就行的,日積月累的積累是少不了的。”
“那是那是,知州說得對!”黃文清連連點頭,他也是個人精,立刻聽出何知州話語中淡淡的酸意了,心裏暗笑一句,太年輕就是容易氣盛,攀比心強啊。
“不過,就不知道上頭到底是個什麽心思,萬一硯海墨香在這裏取不到一個好成績,不但他的書迷不答應,只怕看重他的一些貴人也不樂意。”何知州壓下心裏的一絲不爽,重整心態說道。
畢竟姑蘇一大批官員突然被左遷的事情,在官員圈子裏也不是什麽大秘密。有眼睛的都能發現硯海墨香在其中的特殊地位。要不怎麽平時沒事,一惹硯海墨香,一群人就被汴京的大佬給整了呢。
這樣一位被大佬貴人關註的人物,你不給他個好成績,萬一大佬不滿意怎麽辦!
真不滿意,首先被針對的就是他這個知州了,畢竟是在他的地盤上考試。
黃文清腦子裏有主意,但就怕年輕人的銳氣還沒消,這註意遲疑半天也沒開口。
“有什麽,你說吧,”何知州倒了一杯茶,遞給黃文清。
黃文清誠惶誠恐地接下,說道:“不管怎樣,不如先跟汴京發一封信,蘗報通通氣再看。”
何知州懂了,這是投石問路啊,從大佬的態度,再判斷在考場外是否要給趙禔一個助力呢。
“我知了,”何知州表情有些難看,揮揮手讓黃文清離開。
黃文清躬身告退,這一刻,沒人還記得檢查保書這件事了,從另一方面說,黃文清也算成功達到他偷懶的目的。
何知州枯坐在書案前,眼神明明滅滅,日醒時分,他提筆,開始寫信,洋洋灑灑幾句例行公務報告後,再用極其無意的語氣提及一句,硯海墨香會參加今年科考。
“嘟嘟嘟——”驛站馬蹄聲連夜開啟上京的路程。
四日後,汴京
宣德門為皇城的正門,高近十丈,五門橫列,門皆金釘朱漆,壁皆磚石間甃,鐫鏤龍鳳飛雲之狀。莫非雕甍畫楝,峻桷層榱,覆以琉璃瓦,曲尺朶樓,朱欄彩檻,宣德門兩側又有兩座副門,名為左掖門,右掖門,形制比宣德門稍小。
天色微亮,宣德門內卻詭異地站了很多人。
有身著金紫的宰相、親王,也有身著青袍、綠袍小臣,幾百人熙熙攘攘地滯留在宮殿內尚未離去。
“今日官家怎就突然退朝了呢?”
“莫非是那內院新送來的美……所以從此君王不早朝?”
“閉嘴,私下妄議什麽,明明是官家在看到一封信件後才匆忙離開,宣布退朝的。”
“難道說是邊疆之事?緊急軍報?戰事又起?”
“猜什麽,等李相公回來便知。”
幾百張嘴在宮殿附近嗡嗡議論,吵雜的聲音,讓那守門的侍衛恨不得能將自己的耳朵堵住。
與此同時,正與真宗宋官人同處一室的李迪,心裏的小人正在做失意體前屈狀,表情那叫一個囧囧有神。
本來嘛,他是穩住心神,懷著會聽到邊境失守,或者天災**之類激烈悲劇的消息,顫顫巍巍地前來拜訪宋真宗,抱著的是與君分憂的心態。
結果在他小心翼翼詢問一臉愁苦的真宗時,真宗一點遲疑也沒有,猶如倒豆子一般將他的煩惱都說出來了,可是……可是官家的煩惱到底是些什麽東西啊!諸如,“給大皇子安排了一個假身份出去玩”、“大皇子的假身份要參加科考,萬一考的不好心情不好怎麽辦”、“如何安排一個人在不觸碰大皇子身體的情況下,搜身(入考場搜身防止學生作弊)”……
雖然看著都不是什麽大事,但全都是和祖制禮治不符的東西!
大皇子可是為君的第一候選人,怎麽能輕易離宮?
往大裏說,這可是動搖國本啊!
離宮玩玩也就算了,居然利用假身份去參加國考,那可是國考啊,那是可以弄虛作假的嗎?!
以大皇子的才華,一個舉人不成問題,可是一個‘假’舉人就成問題了!聽官家的意思,只怕大皇子還要一路考上去!難不成我大宋的第一個‘假’進士也要出在這個年代嗎?!
若以後大皇子繼位,那此等“醜事”豈不是遮都遮掩不住?!
若是被言官們知道了,用拇指想都能想到那些言官會多麽的興奮——這可是批評皇帝宰輔們,然後揚名立萬的打好機會啊!
有一個任性的皇帝已經夠讓宰輔們頭痛了,現在發現“下一代”也是如此的不靠譜,李迪突然有了辭官回家的沖動!
☆、63
“李卿,你說我去姑蘇那邊怎樣,”宋真宗躍躍欲試,他心情一激動腦子就容易反抽,沒辦法,大家聯想一下後世那些送考家長的心情,可憐天下父母心。
李迪就差以頭搶地了,急促的聲音都帶了高腔:“官家,萬萬不可啊!”一邊說,他的眼睛還向一旁站著的陳伴伴使眼色,陳伴伴倒是一臉“果然如此”的表情,端站在一旁做雕塑。
“唉,我也只是說說,”宋真宗冷靜下來,知道自己的想法有些太不靠譜,他看了一眼滿臉惶惶的李迪,有些尷尬地咳嗽一聲,“這樣吧,陳伴伴,你去挑幾盒上品高麗參來,再問問禦醫有什麽上好能帶的補品,你都拿過來。”
“喏!”陳伴伴立刻躬身後退。
宋真宗想了想,覺得只送點補品體現不出他的慈父心,他看了一眼李迪,說道:“李卿,朕寫一封信函,你讓一位順路的官員送到那邊去吧。”
“喏!”
李迪心裏有譜,這是真宗爹要給兒子撐場面了,他倒沒想過要反對,畢竟真宗在大臣們心目中是個好脾性但也任性慣了的,一個沒反對的好,指不準他就“禦駕親征”了。
再說了,單李迪來看,若他的兒子科考,全家定會給兒子面面俱到地安排好,而真宗作為一位父親,只能給待考的兒子送點高麗參與補品,這又算得了什麽呢。
他甚至都覺得待考的大皇子殿下在待遇上受委屈了。
不過話又說回來,得讓皇帝滿意,又不能太過特意,就意味著送信過去的官員職位太高、太低都不行,走出宮殿的李迪突然覺得胃有些痛。
最後李迪定下送信的人乃是李姓朝散大夫,朝散大夫,從五品的官職。從大宋八品即可上朝來看,從五品絕對不算一個小官,但在汴京這丟塊香蕉皮,也有可能摔個金魚袋的地方看,從五品也就這樣。
當然,當從五品的朝散大夫帶著補品禮盒,大包小包風塵仆仆地趕過來。
何知州與黃通判頓時覺得腦袋有些暈眩!
有木有搞錯啊!
這還是白丁身份還沒參加科舉呢,怎麽送個補品,都是從五品的官員當跑腿!
這讓六品的知州與從六品的通判情何以堪啊!
特別是在聽到朝散大夫說需要轉交一封——李迪李相公代筆,陛下口諭的信,何知州捧著補品禮盒的雙手都在顫抖!
一旁接待的官員又同時抽了一口涼氣。
看他們那樣,今天光是吸氣都能給吸飽了。
這份聖寵,這份尊榮……感覺嫉妒都沒法去嫉妒,根本無法比較啊!一群眼球紅紅的官員咬牙。
而何知州與黃通判更是面面相覷一眼,眼裏的意思兩人都明白,得了,死活也要給趙蓀一個好名次啊!
古代作弊的方式千奇百怪,最牛逼的當然是考官幫忙,這屬於權貴一階的,百姓們普遍是做小抄夾帶的,江南貢院甚至發現有考生利用“飛鴿傳條”的,不過這也是最容易被發現的一類,高級一點的是槍手代考,專門欺負古代沒有身份證和照片,江湖學名“一炷香”,這一炷香就是專門形容槍手考得快。
有個著名的例子,大唐著名槍手——大才子溫庭筠,唐宣宗大中十二年(858年)會試,這大才子溫庭筠,竟然在監考老師的眼皮底下,分分鐘時間便離場,卻鬼使神差地連續幫八人完成了考卷!自此一戰成名,成為“槍神”。只可惜沒能詳細記載“私占授者已八人”究竟用何手段?引得當今跨世紀的槍手們羨眼迷離,恨不相識。
總而言之,舞弊這類事情,哪怕是官衙出賞錢讓學子們互相舉報監督,也無法杜絕。
不用多說,在趙禔還什麽都不知道的情況下,她身後的後門已經大大的敞開了,成績嘛,大家都懂的。
今年的秋試舉行得晚,按理說秋老虎早該撤了,可這幾天不知道怎麽回事,悶熱悶熱的,讓人燥得慌。
雖然參加科舉的學子很多,多到客棧都有些承受著不住,但趙禔可是被從五品大人送過來的,又有何知州與黃通判的暗中照顧,哪個敢不好好招待。在大多數考子被亂哄哄的場所折磨的心煩意亂時,趙禔處在一座很雅靜的小園裏,欣賞著大團大團的金菊,背靠涼椅,用著珍藏的冰塊,舒服地喝著降火涼茶。
考試當天,天漸漸地亮,明顯是一個大晴天,連知了都發出最後的蟬鳴。
錢一正在檢查她的書寫物品,趙禔看錢一那麽一副畢恭畢敬又碎碎念的樣子,不知怎麽的‘賢妻良母’這四個鬥大字冒了出來。
一不小心就神游出錢一穿著粉色圍裙肚兜的樣子,配上錢一那精壯的肌肉身型,“噗”趙禔盯著錢一,忍不住噴笑出聲。
“殿下?”錢一疑惑回頭,兩眼裏滿是困惑,“可是少了什麽?”
蘇伴伴眼睛閃過一絲晶亮,灼灼地看向趙禔。
“沒,沒什麽,”趙禔擺擺手,趕緊岔開話題。
開玩笑,蘇伴伴還在場呢,蘇伴伴的“死忠腦殘”想法就是:殿下被迫女扮男裝太可憐了,殿下哪怕是女兒身也應該享受一切尊容,殿下就是世上最好的殿下,一切男兒皆可被殿下享用!
若是趙禔的那想法被蘇伴伴聽見,蘇伴伴估摸著會以為她是在趁機調戲與試探錢一,想將其收為孌童(蘇伴伴頂多就覺得殿下口味較重,畢竟錢一外貌有些西域過於立體),指不定等她回來,就會發現錢一被強行灌入春|藥,捆綁在自己的大床上等候被享用。
趙禔抖了抖雞皮疙瘩,她還不想因為一個誤會就失去一位心腹,多一個無趣的玩物。
“殿下可是在緊張,”錢一走進正在神游的趙禔,眼中劃過一絲笑意。
趙禔回神,錢一已經近在咫尺,她後退半步,故作失落地開口:“心裏總有些慌,萬一落榜怎麽……”
“呸呸……不吉利,不可能!”蘇伴伴顧不得禮法,趕緊打斷趙禔的話。
錢一也柔和下表情,甚至篤定地對趙禔說:“殿下定會高中解元!”
“那是自然,”蘇伴伴在一旁連連點頭,“沒這個信心,殿下又豈會跑來這裏考試!”
好吧,本來一點壓力也沒有的……突然一下,覺得壓力好大!
趙禔嘴角抽了抽。
走出了臨時小院,錢一備好馬車,在數十護衛的護送下,載著趙禔前往考場。溫度一點點升高,快到午時,有鳴蟬在樹上聲嘶力竭地叫著。
大宋的科舉在穿越者蝴蝶的影響下,尤為重視,不但開放了取士的背景,規範考官改題的公正性,也對解試的考場、考生做了諸多布制,比如在全部考完前不得離開,衙役在門口負責搜身檢查,不讓紙條小抄進入等等。雖然稍顯麻煩,耗費很多人力物力,倒也沒大臣上書反對,畢竟這是規範國考提倡公平的好事,誰會去落這個臉。
考場的門還未打開,門口威風凜凜的站著兩個衙役,衙役身邊圍著不少詢問的學子,衙役們的態度還算平常溫和,但他們眼底偶爾會閃過一分暗爽與自得。衙役們的心態也不難理解,不容易啊,平時這些士子們都是揮斥方遒極度驕傲的一輩啊,完全不會搭理苦力衙役,今兒被學子們虛心地追著問,衙役們的心情自然倍兒舒爽。
趙禔被扶下馬車,由於大宋需要搜身防作弊,所以她不從這裏入,而是換了一個暗閣。
在車上還不覺得,下車立刻覺得要被人海給淹沒了,人好多!好熱!
如此多人爭取百餘舉人名額,看來這錄取率估計會很低啊。
就在趙禔打算低調離開的時候,“哐當哐當——”一陣陣猶如雷鳴般的鼓聲伴隨著一些百姓的吆喝聲從遠處傳來,漸漸向著考場逼近。
怎的如此吵雜!
天氣本就熱,再加上壓力很大,在場不少學子都心生煩躁,一位白發蒼蒼的老人更是臉色發白,連續捂了捂自己的胸口,張大嘴大喘氣。
本以為這些百姓只是慶祝什麽東西,會擦肩而過。
不曾想,這些百姓居然還駐紮在學子們對面數十米,敲鑼打鼓的好不熱鬧!
一方白衣學子,一方花衣百姓,互相對峙。
考場內堂的考官們聽到衙役們的回報,頓時陰謀論了,猜測這只怕是哪個敵對縣市,想要拉低本縣的錄取人數而做出的糟心事情!
黃通判立刻率領一群衙役火速奔往現場,就在他們摩拳擦掌即將動手驅趕百姓之際,
百姓中終於有人發現站在邊緣地帶的趙禔,頓時一聲吆喝:“硯海墨香先生!高中解元啊!”
隨著領頭的說完這句話,他身後的數百上千的百姓也是舉手高呼:“先生高中解元!高中解元!……”他們的呼聲越高,那喜慶的樂曲更是奏得歡樂起來。
趙禔頓時一楞,周圍的學子一楞,黃通判等衙役也是一楞,半響,刷刷刷——犀利的視線直直地射向趙禔。
壓力,壓力好大!
☆、64
也許是百姓們的視線太過灼熱,而且看他們躍躍欲試的樣子,似乎有沖過來的打算,所有圍在趙禔身邊的士子都同時閃到另外一邊,以免被無辜牽連。
與此同時,離趙禔較遠的士子則在交頭接耳:“硯海墨香?哪個硯海墨香能有這麽大的陣仗。”
“能是哪個,看百姓那樣只怕就是姑蘇的硯海墨香。”
“哦,就是那個寫了《大唐雙龍傳》的硯海墨香。哈哈,沒想到他居然是參加秋試,我本還以為要明年春試後才能看到新文呢!”
“是啊,真意外,”有個學子突然一臉激動,“真想不到我們居然與硯海墨香同科,與有榮焉啊!真後悔今日未帶《大唐》的書冊,否則可以借機去簽名握手!”
“嗯,和他同科,真是挺榮幸的,話說,你沒有書也可以去啊,不就是簽名握手嘛……”
“不行!書友會可是有規定的!要遵守!”
“……”
士子們是低調的議論,百姓那邊就激動多了,連吹奏的樂器聲裏都夾雜著激動的爆破音,所有人都不約而同地朝著趙禔的方向做長頸鹿狀,議論的聲音也是采用大嗓門。
原本如臨大敵的黃通判見狀,卻有些哭笑不得,他領著身後的衙役擋在百姓與學子中間,又讓其中一領頭的吆喝:“各位,各位街坊鄰居!我說今兒個可是學子們科考的日子,你們在這歡聲鼓舞,可是會打擾到學子們考試的。我說各位還是早早回去吧,別讓學子考官們為難!”
衙役喊完這話,百姓們停下了手中的樂器嘴裏也不喊口號了,但他們依然擁擠在街道兩旁沒有離開,或相互嘀咕,或定定地望著趙禔,或興奮地拿出購買的新書高舉雙手,看得出來,他們這是在等硯海墨香發話呢。
趙禔可是知道書友會的一個規定——買新書可讓硯海墨香簽名,看著高聳的書林,她的眼角狠狠地抽了抽,看了眼四周,小心地站在一旁的石階之上,朝眾人拱手道:“諸位,諸位!很高興今日各位能來考場替某送行打氣!”硯海墨香一開口,喧囂的百姓立刻安靜下來。
“今兒是秋試,離開考的時辰也近,在下無法和大夥一一招呼了,也別耽擱了別的學子入考場的時辰,這樣吧,需要簽名的都往邊上讓一讓,到這邊來排隊,不要插隊。一直到我進考場前都先幫大夥簽名,若是我入考場了還有人沒等到簽名,那就待改日有空了再簽,可行?”
眾書迷眼見趙禔發話了,收鑼鼓的收鑼鼓,排隊的排隊,井然有序滿臉幸福地往趙禔所指示的方向行動,排在頂前面能與趙禔搭訕幾句的人,惹了身後不少紅眼,排在稍後能得到趙禔幾個眼神的,也頗為興奮。也只有排在最後面的書迷,暗恨自己手腳不夠快,但他們為了維護自己在硯海墨香面前的形象,倒也聽話不插隊!
眾士子見趙禔如此的舍己為人,一開始被打擾的芥蒂也消失了,還有幾個好心的士子擠到了趙禔身邊,暗暗提醒她:科考場所的座次都是學子自己隨便坐的,有好有壞,越晚進去越吃虧,萬一被安排在茅廁旁邊可就慘了!
趙禔溫和地笑笑,雖謝了他們提醒,但也表示她願意承擔責任最後入場。
見趙禔這等做派,雖有人面上不忿,但心裏還是為趙禔的這份作為感到讚賞,勇於擔責,君子之風。
開考場的時間到了,左邊是學子們一一被搜身然後入場,右邊是趙禔揮舞著手中的毛筆,在書面或宣紙上寫著自己的四字大名。
“趙郎,時辰到了!”錢一護在趙禔身邊,一見左側只剩下最後兩三個士子,立刻攔在書迷面前,回頭對趙禔說道。
趙禔看著還剩下老長的隊伍,臉皮就是一抖,便推開錢一,說道:“各位,在下前去考試了,這日頭有些曬人,大夥都回去吧,改日再見。”說完,趙禔便在剩餘書友們“幽怨”的目光中,閃到了一旁。書友們也在趙禔的建議下,紛紛回家。
而趙禔呢,此時則站在黃通判身旁,由他領著,來到一個單獨的暗閣做檢查,一進門,就看見陳伴伴正在笑瞇瞇地叮囑檢查的人,陳伴伴對面兩人身材較小,臉無半毛,聲音尖細,一看就與陳伴伴“頗有淵源”。
陳伴伴看著滿臉大汗的趙禔,一臉擔憂地走上前來:“殿下怎的這麽晚才來,外面日頭毒,可是曬著了?”
趙禔沒有說話,反而看向陳伴伴身後站著的兩人,那兩人見趙禔望過來,立刻誠惶誠恐地作揖。陳伴伴立刻領會趙禔的意思,便道:“這兩人是官家派來的呢,嘴巴緊得很。”也沒多說這兩人的用處,無外乎就是幫趙禔封口,掃尾之類的事情。陳伴伴不希望別的內侍占據趙禔的目光,趙禔則是完全不在意。
“今兒趕巧被書迷認出來了,也多虧他們,要不我還真不知道要怎麽神不知鬼不覺地一人進暗閣,不過真是奇了怪了,他們怎的知道我在這裏考試,又怎麽認出我的樣子,”趙禔咬咬下唇,微微蹙眉,“你出去後查查,到底怎麽回事?”
陳伴伴心裏也是一緊,畢竟外面可沒有硯海墨香的畫像,在姑蘇被認出還情有可原的話,在外地被認出就很可疑了,萬一有人乘亂搗蛋的……
“殿下,可是那糟心的邪派?”陳伴伴已經將太乙門化為魔門邪派一類。
“暫不知,不過應該不會,你出去就查查吧。”趙禔甩甩頭,“好了,開始檢查吧,我還要考試呢。”
而在趙禔進去檢查,留守在外面的衙役忍不住嘀咕:“這硯海墨香的來頭也太大了吧,檢查的人居然都是另派的人員,真是,真是……”
“休得妄言!”黃通判一聲低喝,打斷衙役的話。但他心底何嘗不是一個心思,不過他看得比衙役遠多了也心驚多了。那被派下來的人,分明是兩個太監內侍,這可是皇家宗親才有的面子。而那兩人剛來的時候,身份品級不低一副趾高氣揚的模樣,結果卻被服侍趙蓀的人一來就給打臉教訓,還屬於那種一臉諂媚被打了左臉伸出右臉讓人繼續打。
如何不讓從六品的黃通判入眼心驚,這人真真得罪不得!
暗閣裏,趙禔被隨便檢查一下就放行了。
也不知道這房子是怎麽設計的,趙禔的出口,正是廣大學子的出口,也就是說根本沒人發現趙禔的特殊待遇。來到了特意留下的考舍坐好,趙禔剛剛落座,就吸引了附近幾位考生的註意,左手邊的考生面嫩,他伸出頭一臉激動地時不時望著趙禔,猶如小狗瞧見美味的骨頭一般。右側的考生則是一位胡須發白的老人,他看向趙禔的目光中閃過一絲艷羨,隨即又冷哼了一聲縮過頭去。對面的考生也是時不時擡頭,弄得趙禔有種自己是珍惜動物的感覺。
何知州站在最前面,開始訓話,無非是闡明考場紀律之類。
訓話結束,來了數位衙役發卷子。
考場裏雖擠進幾百人,倒也井然有序,除了衙役走動、磨墨、翻動紙張或偶過的知了蟬鳴,竟再無其他噪音入耳,安靜得都讓人有些心慌。
趙禔倒也沒馬上寫試卷,她伸了個懶腰,有些無語地看著低矮的考舍,磚頭小床上放著一疊薄毯,一米寬的桌子上擺著筆墨紙硯,涼茶壺,一張小板凳,一把蒲扇。還有一個木桶當馬桶用。她的考舍還算打掃得幹凈,有幾個路過的考舍裏面都飄出了臭氣,貌似裝備也沒有她的整齊。
趙禔嘆了口氣,她隱約記得搜身、考舍這些玩意應該是明朝才盛行的東西,怎麽大宋也是這樣,悲劇啊……得在這糟糕的環境裏面憋三天,郁悶啊!
趙禔不知道的是,大宋本沒有獨身考舍,會突變成這樣也是真宗新下的法令,考舍都是或新修或征用沒多久的,房子不夠的考場還得幾人擠一擠。而過去考試的時候,考生們住的是大雜舍,也就是一個不大的房間裏面塞十幾個人打地鋪睡,屬於一人呼嚕全屋遭殃。
真宗的命令,明面上是體諒天下學子,實際上大家可想而知。
收斂了一下心神,趙禔打開試題,第一天科考是貼經墨義,也就一個填空題,一個釋義題。
粗略看了一下,雖然蘇氏學院都沒猜中,但都覆習過,也不難。
趙禔研磨,蘸墨,提筆就寫。
時間就這麽一分一秒地過去。臨近午時,天氣悶熱得厲害。主考大堂的主考官已經汗流浹背了,他們也屬於幾天不能出門的人群。
何知州用汗巾抹了抹臉上的熱汗,看著外面一個個汗津津的學子,對身旁的黃通判說:“你將那人安排好了嗎?”
黃通判心領神會:“梧桐大樹下,通風。”
何知州又看了一眼刺目的白日,還是不放心,囑咐身旁的衙役道:“去,來回多澆點涼水。”
衙役領命離開,帶著木桶,將涼水澆在黃土泥地、青石板上,著重招呼趙禔附近地段。
趙禔擡頭看了一眼來來回回被衙役閑逛的前院,無奈地笑了笑,收筆,提前向考官交了卷,她倒了一杯涼茶,抿了一口,左手搖著蒲扇,心裏默念著:只有三日罷,心靜自然涼。
☆、65
第一天的考試就這麽波瀾不驚地過去了,考完後也有不少人跑到趙禔這裏來竄門子,聊策論,有的是仰慕硯海墨香的大名,有的就純粹是挑釁了,不過趙禔是什麽人啊,腦子記憶本來就好,再加上平時勤奮有加,自然是讓仰慕的人更加仰慕,讓挑釁的人服氣而歸。
後兩天的天氣依舊很熱,熱到什麽程度呢,一大群士子顧不得自身的體面,脫掉了上衣,放松了褲腰帶,整得成了赤膊上陣。
也就趙禔附近的考生,見趙禔仍然衣冠得體,波瀾不驚地書寫考卷
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