李仲海沒有說錯，自小山坡往南再走大約七八裏路，果然有一個小村子。

遠遠望上去，村莊隱在樹木的遮蔽下，看起來頗有些神秘。

眾人趕到了村口，只見各家各戶大門緊閉，不聞雞鳴狗吠之聲，看起來好不荒涼。

李仲海道：“三年前我路過這個村子時還不是這般景象。你們先在這等著，我去裏面先打聽打聽什麽情況。”

李叔河道：“哥，我陪你一起去。”

魚娘環顧四周，這個時辰正是尋常人家做飯的時辰，可這個村子裏沒有一絲絲炊煙升起。即使都去逃荒了，也不該一個村子裏一點人煙都無。

魚娘提起心，她看到李大成臉上也滿是警惕。

李大成攔住李仲海和李叔河，叮囑道：“我看這個村子裏的情況不對，若是都去逃荒了，也不至於如此荒涼，你們千萬小心行事，若有不對勁，趕緊回來。”

李仲海點點頭，攥緊手裏的鐮刀，“爹，你放心吧。”

李仲海和李叔河走進村子，先敲了敲第一家的門，“裏面有人嗎？我們是來借宿的。”

門內未傳來回應，李仲海沖李叔河搖搖頭，“走，我們去下一家看看。”

一連敲了十來家的門，都是如此。

走到巷子的盡頭，李仲海忽然聽見了細碎的哭聲，他沖李叔河使了個眼色，兩人走到巷尾的人家門前，敲了敲門，“請問裏面有人嗎？我們是來借宿的。”

門內的哭聲戛然而止。

倆人在門外等了一會兒不見有人開門，又敲了敲，“我們是平寧縣逃難的百姓，不是壞人。”

門“嘎吱”一聲開了，露出一條縫，一個上了年紀滿臉皺紋的老嫗警惕地上下打量一番，說道：“你們走吧，我們家沒有吃的，也沒有住的地方。”說完就要把門關上。

李仲海及時出聲，“老人家，我們都不是壞人，我們從外地逃難至此，走了一整天，晚上不敢露宿在外，看到你們這有個村子想來借宿一晚。

可是我一路走來，只見村子裏都門戶緊閉，敢問老人家，這村子裏的人都是去逃難了嗎？”

老嫗的眼睛紅了，她低頭用袖口擦了擦眼睛，“一半被土匪殺了，剩下的都逃難去了，這村子裏剩下的都是像我一般上了年紀跑不動的人了。”

李仲海聽聞，心裏震驚，沒想到居然是這樣。

他又道：“老人家，我們一行有老有少，這露宿荒野實在不安全，更何況還有土匪，還請您留我們住一宿，我們車上還有些幹糧，權當借宿之用。”

老嫗遲疑了一瞬，嘆口氣，把門打開，“你看看我家只有三間茅草屋，別的什麽也沒有，即使住你們也要擠在一起，若不嫌棄，就進來吧。”

李仲海和李叔河對視一眼，露出欣喜，“怎麽會嫌棄呢，能有一個遮風避雨的地方就不錯了。”

李叔河跑去村口，將村裏的情況和大家夥一說，大家都同意了。逃難路上有個住的地方就不錯了，哪還有本事去挑挑揀揀的。

李大成附耳在李叔河身邊叮囑了幾句，李叔河叫上柱子，兩人往回走去。

剩下的一行人趕著驢車去了老嫗家，發現除了老嫗和李仲海，居然還有一個人。

此人大約三四十歲，面瘦肌黃，右腿空空斜靠在拐杖上，難怪沒有出去逃荒。

李仲海道：“這位是付山付大哥，以前做過木匠，咱們的驢車我請他來看看能不能修好。”

付山臉上露出個憨厚的笑，“是我家姑婆把我叫過來的，我不收錢，你們給點吃的就行。”

顯然老嫗就是付山口中的姑婆。

李仲海又道：“咱們人多，一家住不下，付大哥的家就在隔壁，我和他商量了一下，多餘的人就去付大哥家住。”

付山撐著拐杖走到驢車旁，吃力地彎腰檢查起來，而後道：“壞的不嚴重，能修，你們先把驢車趕到我家去。”

付山趁著天還未黑敲敲打打把驢車給修好了，他抹了把額頭的汗，“這要是以前，這麽點問題哪用得了這麽長時間。”說著，顯得有些傷感。

李仲海借機問他，“付大哥，我看咱們村子附近也沒有什麽能藏人的地方，土匪是哪裏來的？”

付山臉上露出憤懣之情，“也就是今年剛出現的，以前的付家溝雖然不富裕，可大家的日子過的還算安穩，今年一場大旱，災民就多了起來，這些災民勾結在一起就成了土匪。”

魚娘在一旁聚精會神地聽著，“付伯伯，然後呢？”

李仲海趕她，“小孩子家家，大人說話不要插嘴。”

付山憨厚一笑，“聽就聽唄，這些土匪起先膽子不大，只是到村子裏面搶糧食，搶完糧食就跑，也不傷人，我們付家溝人多，逮住土匪還會狠狠揍他們一頓，後來土匪人多了，膽子也大了，搶不到糧食就開始砍人。”

付山指著自己的斷腿，“你看我的腿，就是被土匪砍掉的，我命大，撿回來一條命。後來村裏人被土匪搶怕了，就都往南方逃難去了，只剩下一些上了年歲的老人和我這個腿腳不利索的廢人。土匪一看人都沒了，也就不來搶了。”

付山看著魚娘，“我家小女兒也和你家這個娃娃差不多大，和她娘一起往南方逃難去了，也不知道還能不能再見到她。”一股難言的悲傷從付山身上蔓延開來。

李仲海拍拍付山的肩膀，以示安慰。

付山艱難地拄著拐杖站起來，“我家正房讓給你們住，我在廚房那裏湊合著過一晚上就行。”

李仲海拒絕了，“付大哥，哪有主人家睡廚房的道理。”

付山說道：“李兄弟你別和我客氣，我看你這人順眼，我把你當兄弟，你要是住廚房可就是看不起我付山。”

李仲海只好妥協。

魚娘還想知道更多關於土匪的事情，這一路走來，他們算是十分幸運，只遇到了手無縛雞之力的災民，沒有碰到土匪。

這一次宿在付家溝，可以說是離土匪最近的一次了，她擔心萬一真的遇到了土匪，到時候要怎麽辦才好。

於是她去找李大成，李大成正在餵驢子吃棉籽餅，這一路行來，他們的棉籽餅也沒剩下多少了，接下來只能在路上給驢子找吃的了。

“爺爺，剛才付伯伯說他的腿是被土匪砍斷的，你說土匪是不是很可怕啊？”

李大成問道：“是啊，亂世中，最可怕的無外乎官兵和土匪了，真要遇到土匪，咱們這一大家子只能趕緊跑了。”

魚娘又問：“那土匪要是在今晚搶劫付家溝怎麽辦？”

李大成撫摸著魚娘的頭，“你見到你小叔了嗎？”

魚娘想到和柱子離開的李叔河，驚訝道：“難道爺爺你讓小叔打探土匪的蹤跡去了？”

李大成笑道：“是也不是，我讓你小叔和柱子把咱們驢車走過的痕跡收拾收拾，盡量別被那群土匪發現了，今晚就讓他們兩個宿在村子外面，隨時註意些。”

魚娘內心感嘆，還以為自己終於蘇了一把，沒想到爺爺才是思慮最周全的那個人。

不過想想也是，爺爺年輕時經歷過逃荒，自己一個人跑了幾百裏到下河鎮娶妻生子，還置辦下一份不小的家業，若不是思慮周全，又豈能做到如此。

李大成又餵了驢子一個棉籽餅，問道：“魚娘，《湯頭歌》你全背完了嗎？”

魚娘點點頭，“背完了，但是好多地方都悟不透。”

李大成道：“背完就很不錯了，背完《湯頭歌》只是最基本的，接下來的路上我先初步帶你認識各種草藥，等咱們到了南方安定下來，我再教你其它的。”

魚娘被李大成的一番話驚到了，她初學《湯頭歌》只是為了識字，不過從今天看來，李大成是要教她從醫的本事了。

魚娘問自己，她想當大夫嗎？

在這個女子不能科舉做官只能相夫教子的朝代，當個懸壺濟世的大夫無疑是個上上之選，既然如此，還有什麽可猶豫的。

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