因為知縣被臨時調走, 老夫人的壽宴有些不歡而散，何筎風和明琴提早回了家。

兩人到家時，李琬琰正在廚房生火, 打算給他們準備晚飯, 案板上菜已經切好了, 明琴見了忙跑上去幫忙, 何筎風一把拿過李琬琰手中的柴火，蹲在竈臺前, 往火裏慢慢添柴。

“早上不是和小姐說，不必管我們兩個。”何筎風看著爐子裏燒得正旺的大火，擔心道：“若是燒到手可怎麽好。”

李琬琰被何筎風搶走了手上的活計, 便轉身洗菜：“我哪有那麽笨, 你瞧，我不將火生得好好的？”

明琴聽見兩人的對話, 在旁總結道：“小姐, 他不是說你笨, 他這是關心則亂。”明琴提了提手裏正在剁魚頭的刀：“你瞧，他從來都不嫌我笨。”

何筎風聽見明琴的調侃，耳朵不由一紅，他擡眸瞧了她一眼, 接著下意識去看李琬琰。

李琬琰聞言笑著聳聳肩：“好了, 我心疼你, 一會我來切肉。”

明琴才不肯李琬琰動刀, 一邊加快速度, 一邊道：“這點小事, 對奴婢小菜一碟。”

何筎風看著李琬琰再平靜不過的反應, 心裏有些失落, 他收回目光，又填了些柴。

三個人圍在廚房裏，說說笑笑一起準備著晚飯。

何筎風將在知縣府上打聽來的事，悉數告訴李琬琰。

若按知縣夫人的話，蕭愈最近也就只到郡上，若他後面還打算往縣裏開，便沒必要驚動下面的各個知縣，全部趕到郡上去接駕。

李琬琰分析完，何筎風便點頭：“我也是想的。”

“既如此，那我們便先不搬家了，不過禦駕在郡上的這段時日，我們還是小心行事，非必要不出門，藥鋪和點心鋪都關上一陣，等風頭過了再說。”

李琬琰說完，明琴立即拍手，她住在這裏的時日雖不長，可若真搬家，她是一個萬個舍不得。

三人一邊商議著，一邊將飯菜做好，一人端著兩個盤子，從廚房走到正廳，何筎風放下菜後，又折返回去盛飯。

***

與此同時，知縣府上，老夫人派了名善騎馬的家仆，快馬往郡上給兒子送桂花糕和柏葉酒。

家仆徹夜趕路，終於在第二日一早趕到郡上，四處打聽家主下落，才知和一眾在郡守府上，正接待聖駕。

家仆自生來就沒見過如此大的陣仗，更別提得見聖駕，他無處可去，只能提著食盒等在郡守府外。

蕭愈沒到一處，除了讓霍刀帶著親信拿著李琬琰的畫像，暗暗在當地各處尋找，他還會叫來當地官員，一一當面考察政績，篩選出或有才幹或庸碌的官員，除此之外，他也會拿出李琬琰的畫像，給下縣的官員傳看。

但無一不是搖頭說，未曾見過此人。

霍刀帶著日日帶著人早出晚歸，幾乎將城中搜遍，仍是一無所獲。

吳少陵每日看著霍刀披星戴月忙著找人，只在旁邊看熱鬧，從不插手幫忙，在他看來，霍刀就是大白天打燈籠，白費功夫。

果然，在此地也是一無所獲，明日蕭愈就要啟程去下一個郡，吳少陵幫著蕭愈粗略算過，按照他這樣的找法，耗上十年，他就能將國中上下找個遍，到時候他也徹底死心了。

蕭愈將郡上官員見了個遍，沒有人說見過李琬琰，他又讓各縣將近兩年間新遷入的人口統計名冊交上來，連夜看了個遍沒發現任何端倪。

按計劃，蕭愈今晚要出城，宿在驛站，次日一早就前往臨郡。

郡守帶著官員在府門外跪送聖駕。

等蕭愈上了馬，吳少陵第二個翻身坐上馬背，他懶洋洋的打了個哈氣，騎馬走在最前面漫不經心的開路。

路過郡守府門前的一座石獅像時，吳少陵原本松散的神情瞬間一凜，他立即策馬沖過來，快速拔出藏在懷中的匕首：“誰！”

躲在石像後的知縣家仆瞬間嚇得跪了地，手中的食盒一歪，柏葉酒灑了大半。

吳少陵看著跪地的家仆，冷峻的神情不變，他垂眸睨了眼食盒：“這裏裝得什麽？”

“回…回…大人，桂…桂花…花糕和柏…葉酒。”家仆瞅著吳少陵手中的刀，魂都要嚇飛了。

“既裝得這些，那你在這裏鬼鬼祟祟的做什麽？”吳少陵懷疑道。

家仆聞言欲哭無淚，他只是悄悄躲在石像後面，偷窺一下天顏，不想剛一露頭，天子的模樣還沒看清楚，便被人抓了個正著。

“我…我是奉老太太之命，來給知縣大人送…送吃的。”家仆連忙搬出自己認識的最大的官，來為自己開脫。

吳少陵聞言，向後稍了幾步馬，瞧向郡守府外，跪在地上一片不明狀況的官員。

“哪個知縣？”

“劉…劉知縣。”家仆連忙道。

蕭愈沈默看著吳少陵大張旗鼓的行徑，等他提著小賊策馬回來：“阿愈，我懷疑他是刺客，要不要審審？”

家仆一聽，瞬間嚇軟了腿：“大人救我！”

劉知縣在家仆被提上前的一瞬，便識出了是自己府上的，他哪敢承認，將頭低埋著，想要躲過一遭，不想下一瞬，就聽見吳少陵的聲音響起。

“哪位是劉知縣？”

身邊的官員開始交頭接耳，劉知縣跪在地上，頓覺如芒刺背，心知自己藏不住，不得不擡起頭，慢慢從人群中爬出來：“是…是微臣。”

“這人自稱是你家下仆，你可認得？”

“回…回吳大人，他是微臣老母身邊的下人。”

吳少陵見劉知縣承認了，更來了興趣：“那本官倒要好奇好奇了，究竟是什麽樣的點心，竟值得家仆這樣大老遠的送過來。”

吳少陵一邊說著，一邊擡手掀開食盒的蓋子，裏面是一疊精致的桂花糕，和灑倒的酒瓶，酒水洇濕了半面桂花糕。

吳少陵意外的挑了挑眉，他倒是沒想到，一個小小縣城，竟還能做出如此精細的點心，模樣可與禦膳房的媲美。

其實早在從石像後面提起家仆時，吳少陵便認定這人不是刺客，他故意挑出後面的事，實在時南巡的日子太無聊，吃吃不好，睡睡不好，他更不可能像霍刀一樣傻到滿大街去找一個死人。

他確認了不是刺客，同時也知道自己這樣小小胡鬧一場，解解悶，蕭愈也不會惱他。

劉知縣被吳少陵這一番滿帶懷疑的話嚇得心上一抖，連忙解釋道：“回…回吳大人，是因為家母，家母昨日過壽，許是念臣不在家中，特地才派了下人前來送點心，這…這點心也沒什麽稀奇，只是縣上近來新開的鋪子，兩個姑娘做掌櫃，縣上的人都說點心好吃，家母才慕名請來，許是真的好吃，記掛著微臣沒有口福，才千裏迢迢送來。”

劉知縣雖然在向吳少陵解釋，但眼睛時不時瞄著蕭愈，生怕天子一時間又有什麽不悅，摘了烏紗帽是小，可千萬別摘了他的腦袋。

吳少陵將劉知縣的神情看得一清二楚，尤其是他時不時瞄向蕭愈的目光，吳少陵頓時覺得自己是那個狐假虎威的狐貍，一時間也沒什麽趣了。

他從家仆手中拿過食盒，遞給霍刀，教他驗驗有沒有毒。

霍刀在蕭愈的另一側，見吳少陵將食盒朝自己遞過來，他可不敢直接越過蕭愈身前解下，正向繞過馬後接過食盒，卻見原本坐在馬背上，隱隱有些不耐煩的蕭愈，突然一把抓住食盒。

吳少陵和霍刀，連帶著眾人，都被蕭愈的舉動弄得一楞。

蕭愈對吳少陵胡鬧的忍耐本已經到了極限，在他遞食盒的時候掃了一眼，正打算開口結束這場鬧劇，可他看到那碟桂花糕，一種前所未有的熟悉迎面充斥來，他下一瞬便想起來，從前在未央宮的茶案上總會擺著這個點心，李琬琰餵他嘗過，說是明琴最拿手的點心。

蕭愈一把奪過食盒，拿起一塊就要嘗嘗，卻被吳少陵一把搶走：“陛下！還沒驗毒！”

吳少陵給霍刀遞了個眼色，霍刀連忙上前小心翼翼從蕭愈手中拿過食盒，從懷中拿出貼身包著的驗毒銀針，將每塊點心一一試過。

吳少陵一瞧蕭愈這失常的反應，便知道這塊桂花糕不簡單，莫非還能與李琬琰扯上關系？

吳少陵突然有些後悔自己剛剛玩鬧這一場，他轉手將糕點遞給家仆：“你吃。”

家仆接過來，乖乖的吃掉。

吳少陵見他吃的毫不猶豫，又有銀針驗證，這才放心點心無誤。

他挑了一塊沒有被酒水浸泡過的點心，雙手遞給蕭愈。

蕭愈拿過點心的手忍不住顫抖，他將點心送到鼻息，是一股熟悉的桂花香，他的手顫抖的更厲害，他將點心送到口中，霎時間熟悉的味道充斥口腔，蕭愈眼睛霎時一紅。

吳少陵也吃了一塊，一嘗便知是禦膳房才能做出來的口味。

剛剛劉知縣說開點心鋪的掌櫃是兩個年輕姑娘。

“劉知縣，”吳少陵招手將人召上前：“那兩個姑娘長什麽模樣，其中一個，可是看起來二十出頭的年歲，容貌十分出挑驚艷？”

劉知縣被吳少陵的話給問住了，他沒去買過點心，也沒見過那兩個掌櫃，只是聽聞是兩個年輕姑娘。

劉知縣正猶豫著如何回答，忽然一直跪在一旁的家仆開口：“奴…奴才雖沒見過，但聽過縣上百姓們誇讚掌櫃的容貌賽西施…”

吳少陵一聽這話，連他都開始動搖了，難道這李琬琰也能“死而覆生”不成？

蕭愈聞言，握在韁繩的上愈發用力，他一刻都不願再等下去。

“去縣城。”

作者有話說：

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