江南的秋帶著京城不可多得的溫暖, 藥堂和點心鋪都不開張，三人在家中閑下來，便將幾案搬到庭院裏, 在滿樹紅葉下鋪一張竹席, 又在席上蓋一張柔軟的兔毛毯子, 三人坐在席上, 圍在幾案上煮茶聊天。

李琬琰捧著茶盞出神，她昨晚又夢到了蕭愈, 夢裏的場景分外淩亂，她回憶著夢境出神良久。

何筎風瞧見了，他端起爐上的茶壺, 輕聲道：“小姐, 茶要涼了吧。”

李琬琰聞聲回神，她瞧向何筎風, 怔楞片刻, 似乎在思考他的話, 片刻點了點頭，將茶盞遞上去：“多謝。”

何筎風替李琬琰填好茶，明琴笑嘻嘻的將杯子遞過來：“我的也涼了。”

何筎風見了，無奈笑笑, 又替明琴續上, 他放下茶壺：“劉知縣也走了有三日, 不知聖駕要在郡上停留多久。”他說完, 悄悄打量了李琬琰的神情, 緊接著又道：“我明日去知縣府周圍轉轉, 若他們那裏有動靜, 我們再搬走也不遲, 不過想來我們這裏還是安全的。”

明琴囫圇個聽完，她覺得定然風平浪靜，便直接轉了話題，問李琬琰今晚上想吃什麽。

“南街那家烤鴨鋪子不錯。”李琬琰答道。

“那奴婢等下就去買，然後再做桂花糖藕解膩，再做一個冬瓜湯。”明琴高興的張羅著晚飯，宅院的門忽然被敲響。

好似寧靜美好的時光被突如其來的敲門聲打破，三人的心裏皆是一頓。

不知為何，李琬琰忽然覺得緊張，她眼睛看向院門處，指尖微微用力捏住茶盞。

何筎風與李琬琰和明琴對視後，站起身，徑直往院門處去，他站在門口，沒有立即開門，而是隔門問道：“外面何人？”

“請問是何大夫府上嗎？”外面的聲音脆生生的，聽起來十七八歲的年紀。

何筎風聞言先回頭看了看李琬琰和明琴，接著轉回頭朝門外問道：“有什麽事嗎？”

“我是奉知縣大人的命，來請兩位女掌櫃去府上做桂花糕。”

“知縣大人回來了？”何筎風有些意外。

“是啊，我們大人晌午就從郡上回來了，之前吃了女掌櫃做的桂花糕，讚不絕口，正等著姑娘再去做。”

何筎風沒料到劉知縣竟回來的這樣快，難道蕭愈已經離開郡上了？

“何大夫，您在聽嗎？”外面的小廝催道。

何筎風聞聲回神，將院門從裏面打開，將人請了進來。

小廝一進院中，便看在坐在樹下喝茶的李琬琰和明琴，連忙快步跑上前。

小廝先看到坐在外側的明琴，心道果然是美人，難怪會有西施之稱，接著目光移向李琬琰，在看到她容貌的一瞬，卻是楞住。

李琬琰平日在點心鋪時，多半時間待在後廚備料，客人太多時，才會到堂前來，但都會帶上面紗，很少有人見過她的全貌。

小廝怔怔瞧著李琬琰，半晌回不了神。

何筎風沒想到門一開，小廝便直奔向李琬琰和明琴，他追上前就見小廝一動不動看著李琬琰，頓時心裏不悅。

“勞煩回稟知縣大人一聲，進來家中有事，點心鋪子不開張。”

何筎風的話落到小廝耳邊，小廝才猛地回過神，察覺到自己失態，紅著臉低下頭：“大…大人知道鋪子沒開張，才讓我來家裏請人。”

“大人一定要吃剛出鍋的桂花糕，還請兩位姐姐行行好，您若不答應我，我回去定要挨板子。”

小廝開始朝李琬琰和明琴說軟話。

何筎風聞言正打算拒絕，明琴瞧了瞧小廝，先開口：“知縣大人可說了什麽時候要吃？”

“自然是越快越好，桂花糕一出鍋，就給知縣大人和老太太端過去。”

明琴看了看天色，計算著現在去知縣府做一鍋糕點，回來正好路過南市，買只烤鴨，剛好就是晚飯的時候。

她那日去知縣府上，還真的瞧見管家模樣的人，拎著幾個年歲不大的奴仆，到後廚巷尾處去打板子，似乎只是因為打碎了兩個盞子。

明琴不由有些心軟，向李琬琰請示：“小姐，不如奴婢去吧，也就一個時辰的功夫。”

明琴話落，李琬琰還沒接話，一旁的小廝先樂出來，連連彎腰做了幾個深揖：“多謝姑娘多謝姑娘。”

何筎風嘆了口氣，對李琬琰道：“那我送明琴去吧。”

“好，那我在家準備晚飯。”

李琬琰落話，明琴從席子上站起身，連忙道：“小姐不必動手，奴婢回來做，順便還能帶只烤鴨，”她說完又看向何筎風：“你還是留在家裏陪小姐吧，不用送我，我丟不了。”

小廝也連忙接話：“是是，老爺特意備了馬車，來接掌櫃前去。”

明琴聞言有些意外，雖然之前在宮裏的時候，她是長公主身邊的一等女官，位同朝中三品大員，但如今隨李琬琰出了宮，她只是個平民身，不想竟還有如此待遇。

明琴跟著小廝上了馬車，李琬琰和何筎風站在家門口，目送馬車的背影遠去。

“不知道怎麽回事，我心裏總是覺得怪怪的，”李琬琰收回目光，轉身往院子裏走：“許是昨夜沒睡好的緣故？”

“小姐安心，等下我去知縣府上接明琴回來，我看劉知縣既回來，聖駕應該是離開郡上了，”何筎風闔上院門，轉身看李琬琰的背影：“是不是哪裏不舒服？要不我替小姐把個脈吧。”

何筎風追上前：“我還是給小姐把個脈吧。”

李琬琰見何筎風如此執意，點了點頭，她轉身走到席子上坐下，將手搭在幾案上。

何筎風坐在李琬琰對面，指尖搭上她雪白的玉腕，他細細診脈片刻：“無妨，小姐這一年身子養得好，心疾也有所緩解，如此下去，我有信心治好小姐的病。”

李琬琰倒從未想過心疾這病會痊愈，從前她為了弟弟，總想著自己能多挨一日便太平一日，如今肩上的擔子徹底卸下來，心裏松了口氣，倒沒有病來如山倒，反而犯病的次數越來越少。

這裏面，大多都是何筎風的功勞。

“多謝你。”李琬琰朝何筎風感謝笑笑：“這些年若沒有你在身邊，我只怕活不到今日。”

何筎風出神看著李琬琰面上的笑意。

李琬琰將袖子放下，正欲抽回手腕，下一瞬，何筎風本已離開的手，突然用力一把將她的手握住。

李琬琰被何筎風的舉動弄得一楞，她垂眸，瞧他緊緊握著她的手，停頓片刻又緩緩擡眸。

李琬琰並沒有奮力掙脫，而是目光平靜的看著何筎風。

她不傻，也並非不懂得兒女情長，她知道何筎風寧願舍棄前程，舍棄親族也要陪著她假死，陪她來到南境，是因為什麽。

“琬琰……”何筎風緊握著李琬琰的手，看著她喃喃開口。

這個名字，他早在心裏喚了上千上萬遍，卻從不敢宣之於口。

在皇宮裏的時候，他口上喚著她殿下，可在他心裏，他從來不曾將她當成站在權利巔峰，當成旁人眼中仕途晉升的階梯，他陪在她身邊將近十年，看著她費盡心力，扶持著幼帝維持著四處破碎的山河，他多想自己也能助她一臂之力。

他從前甚至羨慕或是嫉妒過裴鐸，嫉妒他過人的武功，嫉妒他統管禁軍，是護在李琬琰身邊最堅硬的盾。可是他，只是一介文弱的太醫，他不能保護她免受傷害，只能躲在帷帳後，看著她受苦，替她療傷。

何筎風將李琬琰的手握得更緊。

“琬琰…我…我……”何筎風忍不住眼紅，他太過激動，連呼吸都亂了。

“何筎風。”李琬琰平靜開口，將他的話打斷。

“我心裏，有別人。”她不想瞞著他，也不想給他沒有可能的希望，更不想耽誤他。

“其實我一直想與你說，你的才華未頓在這小小的縣城裏，實在屈才，你該有更廣闊的天地，應該有更大的作為，是我連累了你……”

“不！”何筎風激動的開口：“我是心甘情願陪在你身邊，我…我想這一輩子都陪你身邊，琬琰，給我一個機會好嗎？”

“我不逼你，我可以等，我願意等…”

“不要等我。”李琬琰垂下眼眸：“我這一生，不會再喜歡旁人了，等風頭過去，我和明琴搬走，你回京吧，你還有家人在，還要大好的前途，娶妻生子，這才是你該過的人生。”

何筎風聽著李琬琰冷靜至極的話，滾燙的心頭好似澆下一盞涼茶，他的心瞬間冰冷下來，他握著她的手緩緩松開，掌心的溫度火一樣灼燒著他。

“對不起，我不是要逼你，我不提了好嗎？我們就還和從前一樣，像家人一樣在一起好嗎？”

李琬琰知道，今日的對話絕非一時偶然，她料到何筎風遲早有一日會表明心意，今日比她心中料想的更晚，她也在糾結中，蹉跎著何筎風的歲月。

從前她雖不知自己要如何主動開口，但她知道，他們這樣日覆一日下去，只會耽誤了何筎風的人生。

今日事情既已挑破，她不想再留餘地，也不能再留餘地。

“你這話是在自欺欺人，你有這番心意，我亦知道你的心意，我們朝夕相處，怎會和從前一樣？”

“這些年，你陪我身邊，我對你只有感激，從前我或許還能給予你報答，如今我只求自己不再拖累你，你就當我真的死了，若這世上沒有我這個人，你會過什麽人生，就是你現在本該去過的人生。”

李琬琰話落從席上站起身，轉身步步離去。

何筎風獨留在秋葉下，看著李琬琰消失在屋門前的背影，心如刀絞，一湧而上的悲傷讓他透不過氣，他捂住胸口，像要嘔血一樣的疼。

何筎風後悔，他不該沖動，他不該開口，可他心裏卻清楚，那不過是他自欺欺人的結果。

她若不愛他，明日，後日，明年，後年，哪怕再有十年，他開口，她一樣會拒絕他。

何筎風覺得眼角酸澀，擡手觸碰，才發覺自己面上皆是淚。

他站起身，環望剛剛還一片祥和的院落，剎那間就空蕩下來。

何筎風失魂落魄的推開院門，走了出去。

李琬琰坐在屋門，聽見何筎風離開的聲音，她閉了閉眼，她知道自己的不留情面一定會傷害到傾心待她的何筎風，可是，她寧願傷他這一次，也不想日日流水如軟刀一樣，淩遲著他的人生。

傍晚，李琬琰在廚房切好菜，等明琴回來掌勺。

可一直等到天黑，李琬琰也沒等到何筎風和明琴任何一個人回來。

李琬琰瞅了瞅馬上就要徹底黑下去的天，她心裏不安，猶豫幾次，還是回房中點亮一個燈籠，提燈出門，走去知縣府上找人。

作者有話說：

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