此時天色黑黢黢，月還沒出來，只有幾點星子。平日巷子口早就點起燈籠，現下也黑著，只有皮影戲搭的臺子是亮的，亮的白蒙蒙。

慢慢溜達過去，前頭擺了一排的凳子，給小孩坐的，怕他們看不見。大人隨意，有凳子坐凳子，沒有就站著，靠在墻上或蹲在前頭。

阿夏她們坐在最後一排，距離稍遠，但還是能看得清。不過她瞧著今日的臺子有些奇怪，前頭放了一張很高的方木桌，上頭卻什麽東西也沒有。

正當她納悶時，張阿爺提著東西走了出來，別看他今年已經一大把歲數，眉毛都花白了，聲色卻很洪亮，“今兒個做壽的人家一並請了我，說是讓老漢我擺皮影戲，八仙祝壽這我都不知道演過幾百遍，屬實沒意思。正巧我有個老友，他從旁的鎮上過來，擅長木偶戲，今日就雇他演一出給大夥看，成不成?”

“成！”

底下的人高聲應下，話語裏還有點興奮。木偶戲，隴水鎮是沒有人會的，聽也沒聽過。但他們對新鮮事物很容易接受，小孩更是直蹦跶，連凳子也坐不住了，挨到臺邊想要看看木偶戲到底是什麽樣的。

被自家爹娘狠心地抱回到竹凳上坐著，一陣喧鬧過後，鑼鼓聲起。剛還在鬧騰的小孩一個個安分坐下，嘴巴緊閉，只把眼睛張大，知道這時還要吵的話，會被拖出去打上一頓竹板。

出來的是個青袍老大爺，他稱自己為楊老三，話也不多。從桌子後提出一個木偶，那木偶喜慶，圓臉紅腮，穿著紅肚兜，頭頂兩個小苞。線一提，他搖搖晃晃走幾步，再一提，猛地往前一撲，翻個大跟頭。

木偶出聲，“嘿，請我祝壽的是哪家來著？”

他想不起來，一路摔摔打打地往前走，見到山就爬山，見到河就往底下游，見到那平地一連翻幾個大跟頭。

見了紅綢，見了壽，那小木偶歪頭，手並攏，頭磕到地上，大喊，“哎呀主家，我給您祝壽了，祝您壽比天齊——”

一氣說了數十個祝壽詞，才停下來。

從來沒有見到過木偶人能這麽靈活的，眾人一陣叫好，面露驚奇，更是樂得今日過大壽的老太太喜笑顏開。

小孩使勁拍手，小臉都脹紅了說要再來一次。聽到這話楊老三又提起木偶，從臺上走下來，那木偶撲騰撲騰，停在過六十整壽的老太太身上，一陣扒拉，在數十雙眼睛底下，從布袋子裏捧出一個壽桃，圓滾滾的，尖是粉嫩的，看著就好。

老太太沒想到還有這出，忙伸出雙手接過，嘴裏連聲道:“好，好”，小孩哇聲一片，有個還問道:“小木偶送的是仙桃嗎？我們能不能吃呀。”

讓大家樂不可支，什麽仙桃，明明是請人家做好的壽桃。楊老三雖沒說話，卻操持著木偶，一個又一個，給全場都送了只壽桃。

阿夏拿到壽桃還摸了摸小木偶的手，很是光滑，她笑了聲，眉眼彎彎。

因為一只小小的壽桃，巷子口的風吹過都夾雜著人們歡快的笑聲，過會兒笑聲漸落，大夥忙著吃壽桃呢。

這壽桃不好留著，要盡早吃，不然過了壽，那再吃就不算得福了。壽桃也不是用什麽山珍海味做的，拿面粉和糖糊弄出模樣來，蒸熟後刷粉，又糯又甜，平日裏不過壽時是沒什麽人做的。

阿夏更喜歡她娘做的壽桃，筋道不說，裏頭還有糖心，咬一口流出來，跟蜜一般甜。

吃完了壽桃，大家還不肯走，非得要楊老三再演幾場，還掏賞頭，屬實是這太過於稀奇了。人家也有癮頭，直接換了個木偶，又給演了幾場。

等快散場時，山桃就問，“看完就回去？”

阿夏今晚叫木偶戲弄得正精神著呢，平日這時她早就犯迷糊了。聽到這話邊看臺上邊道:“我都成，看你們想不想出去玩了？”

“哪裏好玩。”曉椿想遍地方也想不出來。

小阿七翹著腿，興致勃勃地道:“找艘畫舫游湖去。”

阿夏瞥了他一眼，“這湖你自己劃船去不成？”

“那就自己劃船，”山南樂滋滋地說:“我知道有家船菜做的很好，要是劃累了，還能去那裏吃一頓。”

小阿七的手搭上山南的肩膀，調侃道:“你莫不是就是為了吃這頓船菜吧，今晚還沒吃飽？”

“不興我餓的快？”

“成成成，”小阿七說完後，幾聲散場的鑼鼓敲起來，人家陸陸續續站起來往外走，他們幾個也找個各自爹娘說一聲。

阿夏毫不費勁地找到站在樹底下的她娘，方母以為她是要跟自個兒一起回家的，張嘴就說:“回去吧，都這個點了。”

她搖搖頭，挽住方母的胳膊，“阿娘，我今晚想跟曉椿他們去外面玩會兒。”

“可以睡了，還去哪裏玩，”方母當即表示不同意，被她磨得沒有辦法，“嘿，你這丫頭，野的沒邊了。行了行了，你把你哥叫上一道去，給我早點回來啊。”

“好嘞。”

阿夏立馬從癟著嘴笑起來，拽上一旁的方覺就往天河巷的橋邊趕。

方覺是完全一點脾氣都沒有，默默跟上她的步伐。

等到了會面的地點後，幾個小的連忙叫人，大哥喊得親熱，阿夏笑著說:“等會兒坐我家的船，讓我大哥掌舵，正好他也無事可做。”

說完頭頂便挨了方覺一下，他打得不重，收回手後道:“明日我休沐，晚上玩得晚點也可以。”

大家剛還有點沈悶，現下立馬變得活躍起來，一個個到上了船還沒停下嘴。

小阿七和山南也不能真看方覺一個人劃船，找了根漿一起出去幫忙，三人劃槳船動得很快，還沒等低飛的鷺鷥停在船頭，便已然過了橋洞。

深夜裏的明月河很靜，只有搖擼從水面拂過的嘩啦聲，月色皎潔，河水被漂上一層亮色。兩岸的人家熄了燈，只有幾盞在閃。

阿夏很喜歡這時候河面的晚風，微涼中帶著濕意，她手肘抵在窗戶上，托住兩腮往外探出去。過了民房，能看見隴水鎮上最高的塔，有瑩瑩的光在閃。

曉椿指著那座塔小聲地說:“千光寺果真不墜它的名聲，整座塔都在亮。”

“千光寺還挺靈的，”山桃回了一嘴，而後突然想到，“是不是廟會要到了？”

“兩日後吧，我阿娘念過一嘴，說要去那裏支攤。”

阿夏因對廟會很有興趣，所以記得很牢，脫口而出。

“到時候可以一起去逛逛。”

千光寺的廟會不常有，兩個月一次，每到開廟會的時候，十裏八鄉甚至有其他鎮的人也會過來湊熱鬧，不止買賣，更為從塔上一覽隴水鎮的風光。

高塔平日只讓人進到第三層，但有廟會時，全塔都能上，攤子也可支在上頭，付點香火錢便可。

她們三個又聊起之前的廟會，就聽山南掀了簾子在門外喊，“船菜吃不吃？”

“吃！”

沒有人猶豫，出來晃不就是吃喝玩樂。

“那成，我跟船家說一聲。”

山南放下簾子，走到船頭跟對面的船家交代，“阿叔，來兩罐頭肚醋魚，七碗飯。”

“得嘞，等會兒啊。”

船家的聲都帶著笑，本來都準備劃船回去了，結果這麽晚還能碰見來吃船菜的。

阿夏探出腦袋，那艘船停泊在岸邊，他們的船緊挨著，因此略微一瞟都能看見船家的動作。

這艘漁船跟烏篷船還是有點不同，前頭有篷子，伸出一根長竹竿吊著燈籠，中間凹下去，置在那裏的兩只泥爐子突出頭，尾部平直。

那個船家應當是做船菜的老手，從盆子裏抓出還鮮活的鱅魚，利索拍暈，魚鱗片，兩條魚沒多久就叫他收拾的齊齊整整。

他做頭肚醋魚用的不是砂鍋，是大鐵鍋，口大肚大，斬好的魚頭和魚肚放到盤子上,還得切應季的白蘿蔔，汁水鮮嫩。

熱油一倒，滋滋作響，底下的火噗噗冒煙，魚塊剛下，油星子濺得老高了，聲大得都能驚醒河裏的魚。

撲酒，滴醬，灑糖，放湯，蘿蔔也別忘記滾下去，等湯嘟嘟地響，一鍋老香了，煮到差不多，再倒調好的濕澱粉和米醋勾芡，出鍋前撒一把蔥花。

這個船家不用盤子裝菜，用的是瓦罐，口大肚大，夜裏吹冷風菜也不會這麽快冷。至於飯，他有專門的甑子炊飯，掀開蓋子，飯還熱氣騰騰的。

山南和小阿七接過瓦罐，阿夏她們幫忙拿飯，最後付錢的是方覺，他自認為自己是裏面最大的，理應給錢。

船艙裏沒燈籠了，索性還有只油燈，拿火燭子給點上 ，光照的不真切，影子都是重疊的。不過完全不影響他們吃飯。

有凳子就坐，沒有諸如小阿七，一撩衣擺直接坐到船板上，小小的船艙叫七個人擠得很滿，兩個瓦罐方覺他們一罐，阿夏三人一罐。

魚沒吃到嘴裏，幾人都不說話，筷子齊刷刷地往罐子裏伸，阿夏夾出一片油光滑膩的魚肚，怕滴汁，忙用碗給兜著。

隨意吹幾下，就用牙齒去咬，勾的湯汁先滑到嘴裏，是酸甜口的，現殺的魚最鮮也最嫩，尤其是魚頭裏藏著的肉，挖一點在湯汁裏滾一圈再放到嘴裏，那都得吃到瞇起眼回味。

船艙裏偶爾有幾句說話聲，其餘全動筷子的聲響，到最後兩罐子的頭肚醋魚全都見底了，才有人咂摸著嘴巴道:“這味好。”

吃完後，夜本來就很晚了，正是人家睡覺的好時辰，他們也有點犯困，還了船家瓦罐和碗，請他早點回去歇下。

船緩緩地調頭劃回去，這個點，月都躺在雲裏只露出半個頭，連泛河上的畫舫也不唱小調，而是哼起童謠來。

“月光光，繞過墻，照床上，阿囡阿郎，夢裏夢見大荷塘。”

彈起輕軟的小調,全蕩進河灣裏，叫人好眠。

作者有話說：

頭肚醋魚參考——《魯迅筆下的紹興菜》感謝在2022-06-29 21:45:33~2022-06-30 20:40:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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