回到長春宮，頂頭碰見汀蘭在剪樹枝子，看見我這副“豬臉”的模樣，楞是給嚇的半天沒合上嘴。

隨即拉著我就進了下房，不知道從哪□了倆熟雞蛋，一下一下給我揉著，聽我講著才剛的一般驚天之“趣事”。

聽完後，方才搖著腦袋嘆道：“你說說你，你去跟鶯兒爭個什麽勁兒？如今她可是主子，你就是個奴才，逞這一時口舌之快，有意思嗎？”

“反正我就是看不慣她那種狗仗人勢，白白得意的樣兒”我不理汀蘭，嘴裏小聲咕噥著。

汀蘭拿雞蛋在我臉上，“狠狠地”按了一下，我立馬給疼地嘶嘶的，擡手奪下她手中的雞蛋，笑罵道：“死蹄子，要死啦！不會輕些個！”

汀蘭笑著道：“這會子可又怎知道疼了？剛才你幹什麽去了？我問你，你不讓她得意，你又討著什麽便宜了？還不是只能在這裏跟我‘嘶嘶哈哈’的！”

“你看著吧，總有一天……”我兀自的揉著臉道。

汀蘭倒是沒在意聽我話中的意思，只是咬著牙，恨恨地道：“恨就恨翠雪那灌了黃湯的死蹄子，倒枉費你下那麽大的心力，倒真真是個忘恩負義的主兒！”

我搖了搖頭，接著道：“也正好這事兒，看來又是個墻頭草的主兒，沒個準性兒，不留也罷……”

正說著，只見皇後宮中的掌事太監胡公公，踱著四方步，到了宮門口，我和汀蘭隨即都噤了聲，隔著窗子，直直地看著。

就見秋荷一疊聲地出了下房，進了院子，趕著上前寒暄道：“這是什麽風兒，把您給吹來了？進裏屋喝口茶吧！”

胡公公滿面堆笑地對她道：“秋姑姑，先別忙，奴才來的差事還沒完呢！”

隨後清了清嗓子，拖著長長的公鴨嗓，大聲宣道：“傳皇後娘娘口諭，長春宮上下接旨！”

頓時間，宮中上下，房門大開，一幹人等都呼啦啦迎了出來。

“宣皇後娘娘口諭，因長春宮掌事姑姑梅香、秋荷二人，已年滿二十五有餘，按《欽定宮中現行則例》，著令諭到之日，即刻出宮，並分別賞銀二十兩。望二人遵守宮規，出宮後不可覆進宮中或傳宣內外一切之事情；又諭，封宮女汀蘭為長春宮掌事姑姑，封宮女蘭兒為長春宮教引姑姑；原值夜宮女琴兒，調至慈寧宮。其餘一幹人等，照舊當差。”

“恭喜姑姑，終於熬到頭了！”大妞一臉羨慕之情溢於言表。回到下房，我們都挨著排的給梅香和秋荷磕了個頭，畢竟大家同做姐妹這麽多年，再怎麽樣，人還是有感情的動物。

梅香沈默不語，像是沒有聽見大妞的話，麻利地收拾著包袱，只有在我們給她磕頭的時候，她才勉強擠出一點笑容。多年的宮中生活，她已經習慣了謹言慎行，習慣了寵辱不驚，宮裏的升降賞罰，她看得最為明白。她的臉上，依然掛著淡淡的笑容，像玉一樣透著溫潤的光澤，猶如那年進宮時的初見。只這一刻，她卸了宮裝，換上荊釵布裙，那臉龐上的皺紋，又徒然間，深了幾深。

“雙親不再了，兄妹也都天各一方，自己成了老姑娘，沒人要了，有什麽喜呢！”秋荷有一聲沒一聲地咕噥著，像是在回應大妞，又像是在自語。梅香這才擡眼輕瞥了她一下，她才訕訕地低了頭，又默默地收拾著。

梅香手腳麻利，沒幾下就收拾好了，行至門口，她仿佛又想起什麽，住了腳。從貼身的包袱裏，掏出一兜銀子，悄悄放到我的手上。

我不明就裏，剛要推辭，她給我使了一個眼色，我會意了，邊替她打起了簾子，邊故意笑著道：“姑姑，當初是您帶我入宮，今兒讓奴婢再服侍您一回吧！”說完，先攜著她出了下房，慢慢地踱到前面去。

邊走邊細細聽她說道：“這包銀子，原先就該是你的，當初你進宮時，你娘送來打點的，還記得嗎？”

我低頭思忖，方才想起，的確是那時入宮，娘親自送上的。

她見我低頭不語，也不接銀子，便說道：“給你就拿著吧，一個爽利人兒，這日子久了，怎麽變得這麽各色了！”說完，抓起我的手，把銀子重重得放到我手上。

我連忙推辭道：“我不要，不要！這些銀子您拿著路上用……”

她擡手一擋，道：“別讓，免得惹人笑話！”

我也不好再推，只好勉強得挽在了手上，心裏很想勸服她，又不知如何說起，只得將包袱從左手倒到右手，再從右手倒到左手。

她見我如此局促，逗我道：“給你你就拿著吧，數數看，有沒有少？”

聽聞此話，我更加不安了，道：“這錢給了您，就是您的了，不行，您必須得拿回去……”

她沖我擺擺手，停住了，轉過頭，含著笑，但很鄭重地柔聲對我道：“兒行千裏母擔憂啊，哪個爹娘舍得自己孩子呢？我的日子沒什麽，可你不同，這往後的日子且長著呢！當初你爹娘趕著孝敬我們，還是不是給你求個照顧？可是這小到伺候主子的事兒、宮裏的事兒，大到做人的事兒，誰能照顧的了誰呢？還記得那個帶你們的教引姑姑說的話麽？就算是“受照顧”，也得有“受照顧”的福分！宮女就如同這風裏的柳絮一樣，每年進來的不知有多少！但是你看看，又有幾人能捱得到出去呢？

“其實，做人又何嘗不是呢？”我把銀子好好地拎在手上，沈吟道：“走運時不張狂，倒黴時不氣餒，一輩子謹謹慎慎，老老實實，才能活得好啊！”

梅香沒再接茬，從來沒有笑容的她竟粲然一笑，皺紋堆集成一條條深溝，美若夏花。

宮裏向來都是“只聞新人笑，不聞舊人哭”的，晚上的時候，大家圍在一起，恭賀汀蘭升遷之喜，我知道她素來不好這個，但自古便是“人情難卻”的，她也就半推半就地在那裏應酬著。

席間推杯換盞、鶯鶯燕燕得好不熱鬧，我卻不知怎的，就是提不起神兒來，遂悄悄的離了席，出門進了院子，坐在廊下看月亮。

今日是十五，有大月亮，月亮又圓了幾回了，我有多久沒見爹娘了？右臉頰有一下沒一下得發痛，方想起上午被鶯兒羞辱；又接連著想起，梅香、秋荷臨走時的淒涼……

我們把自己最美好的青春，歲月，甚至是生命，鎖進了這看似世上最為繁華、最為無憂無慮的宮殿中。臨老了，我們卻像一只狗一樣，被主子打發出去——曾經，進宮，是我們一生的希冀；之後，出宮，又成為我們熬日子的奔頭兒——而如今，都終於得償所願了，我們又得到了什麽？邁入神武門的時候，我們以為萬人敬仰的皇宮，會成為我們永遠的家；而如今，邁出神武門的這一刻，我們的的家，又在哪裏呢？

越是這樣想著，心裏越覺得沒找落，五味雜陳的，種種交織，心裏頭就開始發酸，沒來由的開始落清淚，之後竟不能自已。開始還壓著聲音嚶嚶地哭，之後竟越想越委屈，那淚水就撲簌簌地往下落，抽噎著難以抑制。

“怎麽了？”背後傳來一個男人的聲音，低沈而有力。

我以為是小粽子他們，便頭也沒回的，沒好氣地頂撞道：“喝多了就回屋挺屍去！別煩你姑奶奶……”

正說著，突然覺著不對勁，乍著膽子沿著袍角向上瞧，越看心越驚：站在面前的不是別人，正是當今聖上，乾隆！

我保持著半回頭姿勢，足足怔了半晌的功夫，方才腿一軟，整個人從廊沿上跌了下來，雙膝重重地磕在地上，我也顧不上疼，哆哆嗦嗦地道：“皇……皇上……”

乾隆足蹬一雙“藍漳絨串珠尖底靴”，身著一襲“石青緞織八團龍鳳紋夾褂”。明亮的月光，灑在石青色的常服上，泛起淡淡的熒光，就像月光蕩漾在海中央，顯得整個人都清爽而又沈穩。

乾隆倒是沒有惱，反而哈哈地笑了兩聲，跨身坐在廊沿上，笑著道：“朕很可怕嗎？至於你嚇成這樣！”

我見他並沒有怒意，便吞了口吐沫，大著膽子，戰戰兢兢地回道：“奴婢無意冒犯皇上，請皇上恕罪！”

乾隆並不在意，擺擺手道：“是我沒叫他們通傳，不怪你！起來吧！”

“謝皇上！”我這才顫顫悠悠地起了身，腿還有些軟，心也撲通撲通地直跳。

“你的臉怎麽了？”借著地上燈籠裏的燭火，乾隆看清我的臉。

我下意識摸了一下右臉頰，陪笑著道：“回皇上，是奴婢自個兒犯了錯……”

乾隆若有所思的點了點頭，沒有再問下去。

一陣沈默。

良久，乾隆也不看我，緩緩地開口道：“坐下來，陪陪朕！”

這樣並不和規矩，我依舊站著，心下思忖著。

“坐吧，又沒旁人！”乾隆又強調了一遍，有點不耐煩。

我趕忙告了恩，輕輕靠著廊沿坐了。

“是誰欺負你了？說出來，朕給你出氣！”乾隆面色平和地問道。

“受得欺負可多了呢！”我低頭咕噥著，索性有些賭氣地道，手裏取了絲帕，玩著。

“說說看，看看是誰吃了熊心豹子膽，膽敢欺負長春宮的人？”乾隆半開玩笑地道。

我擡起頭，正好迎著乾隆和顏悅色的面容。我欲言又止，使了好幾使勁，隨後搖了搖頭道：“算了，我們當奴才的，有些事，忍忍也就過去了！”

乾隆一怔，又些詫異，又繼續問道：“那忍不住呢？”

乾隆的臉色猶如春曉之花，我似乎放松了警惕，脫口而出道：“《鄭伯克段於鄢》中說，‘多行不義必自斃，子姑待之’，況且俗語也有說‘勸君莫作虧心事，古往今來饒過誰？’我是個小女子，也就只能祈求聖人的句子靈驗吧！”

皇後說得對，書都多了，除了愛賣弄以外，真沒好處！“言多必失”這四字成語，今天可是讓我撞上了！

見乾隆在一旁默默不語，我才發覺自己好像又說得多了。趕忙站立起身，局促不安的揉搓著手裏的帕子，低著頭，偷瞄乾隆。

乾隆似乎並沒有介意，只是有些意外，沈吟道：“我這個做皇上的，到還跟你挺像的呢！”

我見他面色並沒有慍怒之情，心中定了定神，乍著膽子，問他道：“您是主子，我是奴才，一個天上，一個地下的，怎麽能就一樣了呢？”

乾隆揚起頭，苦笑著望著我道：“可咱不都是人嘛！只要是人，有的時候，在有些事情上就要忍，‘人在屋檐下，怎能不低頭？’皇上也有不能隨心所欲的時候，皇上有時也只能在‘屋檐底下等’，待時機成熟了……”

“連根拔起！”我聽了他的話，不禁一擊掌地接道。

乾隆頗有深意的望了我一眼，似笑非笑地道：“你很聰明！”

“皇上……今晚您來長春宮，是為了……”我又坐了下來，欲言又止地問他道。

“朕想皇後了，來看看……”乾隆神情轉而落寞了下來，凝視著空中皎潔的月光，沈吟地道。

“今天是十五，皇後在儲秀宮呢，您不應該來這兒的”我寓意深長地道。

“月亮又圓了，朕卻真得成了孤家寡人了！”乾隆不再理我，只一味地獨自呢喃道。

今晚是十五，月亮大而圓。

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