“‘急口令？’你是說鶯兒背的那首詩是‘急口令’？”皇後詫異地問道。

“奴婢猜想，八成是！”我揣度著回道。

“那本書的書名又是什麽呢？”一旁的愉嬪也是好奇，趕著問道。

我邊思慮著，邊答道：“如果奴婢沒有估計錯的話，那本書的書名應該叫《杜詩雙聲疊韻譜括》！”

“說說看，”皇後不動聲色地道。

“《杜詩雙聲疊韻譜括》這本書，是由當朝廣西岑溪知縣周松霭，周大人所著……”我見皇後發話了，便也大著膽子說了下去。“書中專門教授了‘雙聲疊韻’這種作詩技巧，其中也收錄了很多類似的詩句。由於是一部專攻‘雙聲’和‘疊韻’的著作，裏面所收集的詩句雖說是大都能朗朗上口，但也有不少是為了‘雙聲’而‘雙聲’；為了‘疊韻’而‘疊韻’的，因此不免繁瑣些個……”

“那鶯兒到底背得是那首呢？”愉嬪有點按捺不住，趕著插了一道。

我望了一眼皇後，皇後含著笑，示意著。

我也就來了勇氣，一鼓作氣地繼續說道：“回愉娘娘主子的話，在這本書裏，周大人曾收錄過一首南朝齊國的詩作，是王元長寫的：“園蘅眩紅蘤，湖荇燡黃華。回鶴橫淮翰，遠越合雲霞。”

我念的磕磕巴巴的，愉嬪沒等著聽完，就一口水給噴了出來，她那條淺水紅地旗裝，當即就給染上一塊一塊的水漬，斑斑點點的，到更加含苞待放了。

她一邊任由著玥珠上來給她擦拭，一邊掩著口，半笑半忍地對皇後道：“娘娘，請恕嬪妾失儀……不過……聽這丫頭念來，真真是笑壞了！”

皇後在一旁倒不在乎，反而也有點樂不可支的，也笑著對她道：“快讓她們給你擦擦，要不就回去換一套去，別看這大春日裏的，天可緊著冷呢！這濕漉漉的，別凍壞了！”

愉嬪卻笑著連口道：“不打緊，不打緊……”

經此一番鬧之後，皇後才換了常色來看我。

我微微一屈膝，有點慚愧地道：“奴婢賣弄了，惹著娘娘們嘲笑，權當聽著個樂兒吧！”

“你這書上的東西，都是打哪兒學的？”皇後話頭一轉，盯著我道。

我聽聞，身上一緊，方想起阿爹曾講過的“宮女不得識字”的宮規！嚇得當即一額頭的冷汗，連忙雙膝跪地，把頭埋得低低的，一聲也不敢再言語，生怕她再問下去。

屋裏的氣氛有些沈悶，所有人都不敢做聲。誰都沒想到，皇後的話鋒轉得是這樣的快。

沈寂了一會兒，素琴從外面進來，端著兩杯茶，也不看我，一杯先讓給了愉嬪，後又撤了托盤，單遞給皇後，才開口道：“奴才才剛打發他們沏了壺碧螺春茶，娘娘潤潤喉嚨。”

皇後先不發落我，接著茶，開了蓋，啜了一口，方問道：“顏色看著倒挺好，多早晚下來的？”

琴兒接著道：“春分時候剛得的，昨兒個才趕著來上貢，內務府才剛得了這些個，除了給皇上留下的那些，剩下的可是巴巴地第一個就送到咱這兒來的。他們說來了，知道娘娘愛吃茶，其實心裏頭早在年前兒就恨不得給備下了，就緊等著這個時候，往娘娘這裏送呢！”

皇後只顧喝著茶，也不接話，也不看她，嘴角到略微有了笑意。

琴兒見狀，悄悄地給愉嬪遞了個眼色，愉嬪會意了，看了我一眼，放下茶盞，接著道：“娘娘，這次咱能查清那丫頭的底細，也多虧了蘭兒機靈，您就看在她‘戴罪立功’的份兒上，饒了她這回吧。

皇後這才撩了茶盞，笑著對愉嬪道：“本宮倒不是說讀書不好，一來這是老祖宗立的規矩，咱沒有不給守著之理。二來，女孩子家，書讀多了，也沒什麽好處，淫詞艷曲的，迷了心性。就像這什麽夏……夏答應吧，五花八門的懂得多了，反過頭來連自己的本分倒給忘了。

皇後含著笑，看著愉嬪徐徐地道。

跪在底下的我，哪裏有個聽不出來的，連忙磕了個頭，道：“奴婢知罪了，請娘娘饒了這一遭吧！”

皇後這才道：“你起來吧！今後少在那上面下功夫，把你的差當仔細了！”

我起了身，方才敢低頭道：“是，奴婢記著了！”

從儲秀宮出來，走了一會兒，回味起剛才的一幕，依然還出著陣陣的冷汗。心裏暗自思忖道：都說“伴君如伴虎”，況且這還只是皇後，談笑間竟都能招來橫禍。歸根結底，還是自己太愛出風頭了，往後的日子，可得越發的謹言慎行了。

正沿著西二長街，一邊走著，一邊想著出神，迎面來得人，竟然未察覺！只聽耳邊一聲棒喝：“餵！你是那個宮裏的！見了小主，也不知避諱！”

擡眼一看，一頂兩人小轎，直立在我面前，看來是某個地位不高的小主。我這才醒過神來，趕緊讓開，疾步到宮墻下，背過身去，面壁而站。

兩個小太監剛要前行，只聽轎中一聲輕喚，清脆可人：“落轎！”

我心下一緊，這聲音如此熟悉，莫不是……

心裏不及細想，只聽那小太監落轎的聲音。不消一會兒，身後便道：“你且轉過身來！”

我只得慢慢轉過身，依舊低著頭。

末了，只聽一聲銀鈴般地笑聲，接著道：“翠雪，你倒幫我看看，這是誰啊？可不是舊相識？”

聽聞此話，我才敢慢慢擡頭一瞧，赫然發現，竟是鶯兒！我的腦海裏，當即就繃上了跟弦兒，不敢怠慢，趕緊深蹲下去，道：“奴婢給夏主子請安，夏主子萬安！”

“翠雪啊，人家都說長春宮裏的人，那規矩是出了名兒的，我倒見著，眼麽前兒的這位，可是一點規矩也沒有啊！”鶯兒一邊撥弄著手上的一對兒綠玉鐲子，一邊對翠雪道。

她穿了一件家常的蜜合色直筒旗裝，淡黃淡黃的顏色，把她襯得越發像那枝頭的一只黃鶯。頭上戴了一支白玉簪，耳中並著一對兒綠玉耳墜，黛青眉，櫻桃口，才剛一夜的功夫，竟也變了模樣！

“小主說的正是呢！也不知道是哪個主子，□出這麽沒有規矩的丫頭！”一旁的翠雪在一旁攛掇道。

一旁的鶯兒聽了，繼續摩挲著腕子上的那塊綠玉鐲子，跟著拉長了聲音跟道：“哦……你不說，我還沒想起來！這下倒是還真是想起來了，原來那個長春宮的主位，柔弱地就跟個蔫菩薩似的，整天病怏怏的，這也難怪了，自己都顧不上了，哪還有時間管丫頭？”

我心下才知，原來此時的翠雪，早已撥給了鶯兒。聽二人如此說，心裏當然氣不過，我們三人都曾在長春宮當差，她如今這般說法，還不是在夾槍帶棒的影射富察氏？一開始，我還能忍受，而現在竟也連帶出這已過身的人，又饒上剛才在皇後宮裏窩著的火，我心中一個沒忍住，口頭上便一並都撒了出來。

我也不等她恩準，索性站了起來，揚起頭，直視著她，冷笑道：“沒規矩怎麽了？奴婢再沒規矩也好，也比不得有些主子，平白的不安守著自己的本分，青天白日裏沒事幹，就想著撿著高枝兒飛！哼！果真是屬鳥的！有本事，就永永遠遠的出了長春宮這個門兒，甭再回來，青雲直上的飛到上去！主子有什麽了不起？我們還真不稀罕您那點兒恩典！”

那鶯兒豈能容下我這麽一番話，登時就忍不住了，擼著袖子，騰手就給了我一個耳光，結結實實地拍在我的臉上！

翠雪趕著上來拉住她，勸道：“小主，小主！仔細手疼！”拉住了後，又小聲提醒道：“別忘了主子的威儀！”

挨了她一掌，我自知如今這一遭橫豎是躲不過了。發洩了一通，把該說的、想說的都說出去了，心裏倒也坦然。我用銳利的目光迎著她，一副大義凜然的模樣。

“反了，反了，都反了！一個小小的宮女，都敢這樣，真是奴大欺主了！阿昇，給我打！給我狠狠地打！”

我聽她的發落，心裏沒有絲毫畏懼，反倒忍不住想樂：你就只會喊打吧？發落人都不會發落！

果然，阿昇垂手侍立地問道：“敢問主子，怎麽打？拿什麽打？”

“先賞二十下皮巴掌，我看她那張小嘴兒，還能不能這麽叭叭的！”

宮裏掌嘴，不能直接用手打，而是由太監帶著皮手套來掌摑，我們私底下管這個叫：“挨‘皮笊籬’”。且宮規中也有，“打人不打臉”一說，小太監可以隨便掌嘴，而宮女乃至妃嬪都不行！如今這下，鶯兒指名要賞我這個，其實是羞辱多於責罰。

不消一會兒，阿昇將執家法的老太監領來，對我喝道：“跪下！”

我雙膝跪在西二長街的水泥地上，依然是高高揚起頭，目光直逼著她。

老太監已經戴上了手套。

鶯兒也怒不可遏地直瞪著我，眼睛裏就像是冒了火似的，恨不得一口把我吃了，嘴裏迫不及待地嚷著：“打啊！怎麽還不打？”

老太監“嗻”了一聲，便一掌一掌的向我打來，一、二、三、四、五，一旁的阿昇面無表情地數著次數：雖沒有掌摑的聲音清脆，且發出的是“噗噗噗”的沈悶聲，挨得人卻是比徒手打要疼百倍。

我就這麽跪著挨著，極力忍著，沒喊，沒叫的。一面的面皮迎著巴掌，一下一下的，發出猶如“敲悶鼓”一般的聲音。不消幾下，就能感覺整個面皮已經腫脹了起來，二十下打下來，右半邊臉早已紅腫的不成模樣。

我瞇著眼睛看鶯兒，見她一臉得意的樣子，斜睨著我。見她這副神情，不知怎的，竟越發激起我的鬥志。

我的身板挺得筆直，脖子也直梗梗地挺著，臉揚得更高。

鶯兒見我這幅神態，那還得了，立馬便了顏色，勻著胭脂的小臉，也變得越發扭曲，對著老太監怒叱道：“你們看看她這副不服的樣子，怎麽？你們說說，到底她是主子，還是我是主子？

翠雪剛要陪笑勸，我猛地接過話頭，軟中帶硬地道：“您是主子沒錯，可是……我也沒見過哪個位主子立下了打人家奴才的規矩！”

鶯兒騰然火了，像一只四處咬人的獅子，怒喝道：“你們都聽聽，這個小王八羔子滿嘴裏都說了些什麽！我就不信今天馴服不了這匹野馬！阿昇，再給我打，狠狠打！”

我“安然”地閉著眼睛，緊著左面的面皮，等著巴掌落下。

不承想，耳邊一聲棒喝：“都給本宮住手！”

那耳邊的一聲棒喝，警醒了每個人，威嚴而不容置疑。

老太監隨即住了手。

我睜開眼一看，竟是皇後！

眾人趕緊匍匐請安。

皇後不容鶯兒爭辯，先發制人地頂頭斥道：“這大中午的，在這長街上打人罵狗的，像話嗎！”

鶯兒也不甘示弱地道：“回稟皇後娘娘，蘭兒死奴才目無法紀，公然犯上，嬪妾只是小懲大誡，讓她知道宮中的規矩！”

“是這樣嗎？”皇後冷冷問道。

見皇後來，我這才微微低了頭，心裏竟有了些委屈，便開口道：“奴婢承認，是對夏答應說了些不敬的話，這個罪，奴婢領！但是，卻也絕不是打這兒起的。

鶯兒接過話，搶白道：“娘娘，您都聽聽，她這張嘴！”

“夠了！”皇後斷然打斷道，“丫頭犯錯，就算是主子護短不罰，可還有我呢！再者，要打要罰的吩咐一聲就夠了，哪興著這麽著又罵又嚷的，還是在這長街上！你當主子的，就先失了身份！”

“你先起來吧！”皇後對鶯兒正色道。鶯兒起身後，看著皇後冷著面孔，一臉不悅的樣子，訕訕地也不敢言語。

“你怎麽得罪夏答應了？”皇後低下頭，看著跪在那裏的我。

我張了張嘴，起先竟出不了聲，右半邊從鬢下到嘴角，早已腫脹一片，稍微動動，就像扯了皮一樣疼。

我“嘶嘶”了兩聲，才能張口答道：“回皇後娘娘的話，奴婢不敢得罪夏主子。起

就到此為止吧！蘭兒頂撞你在先，罪該當罰；而夏答應，你打也打了，罰也罰了，氣兒也出了！不如，就此住手吧！”

“是，奴才遵命！”鶯兒只得答應，站起身後，不忘狠狠地白我一眼。

“不過，夏答應！”此時皇後眉心舒展，臉上又恢覆了平時淡淡的笑容，不軟不硬地撂話給鶯兒道，“本宮想提醒你一句，想撒嬌耍賴的，直走，過吉祥門，進養心殿，找皇上去！做了主子，就要顧及主子的身份，別整日裏，光想著打雞罵狗的，先失了自個兒的身份！”

此時的鶯兒，像一只鬥敗了的公雞，小嘴嘟的都能掛上油瓶，只得訕訕地應著了。

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