☆、進宮(小修已完畢）
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次日一早便醒了，早晨的天氣還稍顯涼些，人也舒服些，到爹娘屋裏告了安，用了早飯沒多久，內務府的人就派車來接了。
按照宮裏的慣例，在正式進宮的前幾日，要將待選的宮女先送到內務府熟悉宮中規矩，早晨接過去，晚上送回來。其實這也算是內務府送的情分，讓女兒和家人道道別，免得正式進宮那日哭鬧，不吉利。
出了前廳，來至大門口，看見門口早已站著位姑姑等候。我有些緊張，跟在娘親的身後，低著頭，由下往上怯生生地看她。只見她腳下穿著白淩子襪子，從襪要到襪面都漿洗的幹幹凈凈；青鞋鞋面上雖然樸素無紋，但是鞋幫上卻繡來幾朵淺淺的碎花點綴著，反道顯得素凈而又淡雅；身著一襲深綠色寧綢衣裳，也是素織的，沒有什麽花紋修飾，只是褲腳、袖口、領口處都有淡淡繡花裝飾：雅致卻不呆板，渾身上下透著宮裏的人爽利。
只聽阿爹對她說：“小門小戶人家，讓姑姑久等了。”
只見姑姑微微一屈膝，向左邊福下去，口裏道：“哪裏的話，大人太瞧得起奴婢了。”聲音不大，卻又不似嗡嗡之聲，一字一句的，送到聽者的耳朵裏，讓人舒舒服服的。我心中便暗自思忖：“果真是受過□的。”
“蘭兒，過來給姑姑請安”娘親轉身對我說道。
我低眉順眼慢慢地從娘親身後走出來，微微一屈膝，向左邊福下去，說道：“奴婢蘭兒，給姑姑請安，姑姑萬福。”
告完安後，我才敢正眼瞧一瞧這位姑姑。她帶著高旗頭，頭上除了素色的發簪外，也沒有其它裝飾。一副清水臉龐，沒有描眉畫鬢，連嘴上的胭脂都是淡淡的，卻格外顯得敦厚穩重，像件上好的翡翠，周身上下透著沈沈的光澤，讓人看著就很妥帖。
姑姑道：“時候不早了，上車吧”，聲音仍然不大，卻透著絕對的威嚴。
阿爹仍舊不放心，從娘親手中拿出一袋銀子，放到姑姑的手中，對她道：“這幾日讓姑姑費心了，往後請多提點小女才好”。
姑姑接過銀子，這才瞥了我一眼道：“大人請放心，能照顧到的自然照顧到，倘若姑娘有這份“受照顧”的福分，皇恩浩蕩，將來必有享不盡的“照顧”呢！”
阿爹陪笑說道：“那就借姑姑您吉言了”。
之後，我便每天都隨著這位教引姑姑到內務府去學習一些宮中規矩。內務府裏，也有其他待選的宮女，只是各自有自己的教引姑姑指導，且是早上送去，晚上依舊接回家中，這幾日也沒有說上什麽話。
乾隆十二年，五月初四，天氣晴朗，太陽照著有點熱了。早上姑姑照舊到我家為我梳好辮子。年幼宮女是不梳旗頭的，而是將頭發匯總，編成烏油油的辮子，束於腦後，辮跟子紮著兩寸長的紅絨繩，辮梢再用桃紅色的絳子系起來，留有一寸長的辮穗，用發梳梳勻了，蓬松蓬松的，看著就讓人清爽自然，這才是宮女應有的德行。今天的騾車上多了很多人，我便想大約是到了要進宮的日子了。果不然，今天沒有去內務府，而是過了地安門，直接把我們送到了神武門外，此時已有一個老太監等候。姑姑讓我們都下了車，在這位公公的引領下，進了皇宮。
我們一共三十多人排成兩列，跟在公公的身後。低著頭，心中雖然有些驚奇，但也不敢四處張望。這一路上，來往的太監宮女眾多，但無一位不是著裝整潔，屏氣凝神、謹慎小心的。邁進神武門，跨過順貞門，再穿過垂花門，便進了西花園。我們並不是四處亂竄，而是沿著游廊走，節氣已臨夏至，園中早已樹木蒼翠，掩映在山石其後，煞是好看。我們偶爾也會遇見一些貴人小主，也有乘輦而過的妃嬪，公公便帶我們屈膝行禮，並無他話。
我們就這樣沿著游廊走，直到一個小院才停下，這便是靜怡軒了。只見早已有眾多姑姑在此等候。教引姑姑曾經告訴我，這些都是每個宮中的掌事姑姑，嬪位以下的小主、該宮內的宮女都歸她管，可以說是掌握著“生殺大權”。可以打，可以罰，可以認為你沒有出息，調理不出來，打發你做雜役去。在掌事姑姑的身後都還跟著一位姑姑，便是專門教導新晉宮女的姑姑了，通常是一位姑姑帶三四個小宮女。
我們逐一個的給姑姑行禮，報出自己出身、年紀、小名，再根據姑姑的指令回話行事。大方懂規矩的，便有本宮姑姑帶走；只要稍微顯出粗笨呆傻的表情或舉止，姑姑當即打發其做粗使雜役，連宮門都不讓入。
我站在隊伍的尾端，看著前面曾一同訓練的小姐妹，一一被分配到不同的處所，心裏就莫名的緊張。已是夏日，而我卻仍感渾身發涼，捏著絲帕的右手，也不禁微微抖動。
“正黃旗包衣，夏氏，小字鶯兒，年14，家父現任內務府慶豐司主事”站在我前面的一位姐姐，脫列而出，聲若黃鶯，清脆可人，言詞間還透著驕傲的神氣。“給姑姑請安，姑姑萬福！”
此言一出，兩旁的小宮女皆都暗自驚嘆，羨慕之情更是溢於言表：其父官職雖小，可隸屬內務府，又是上三旗的人，不可謂之是個肥缺啊！
“這丫頭，說話到挺利索”長春宮的掌事姑姑滿意的點著頭。長春宮，聽教引姑姑說過，那是皇後娘娘的居所，我的心中猶生一絲艷羨的情緒，我進宮本是不願爭什麽的，為什麽會徒生此感，連我自己都說不清楚。
掌事姑姑正要說話，可剛一擡手，天空中就落下一個風箏，從姑姑的右手邊滑落，“咬”著姑姑的絲帕直沖到倚在石桌旁一個竹竿上，這根竹竿是用來支竹簾子用的，上面有倒鉤，那風箏竟不偏不斜的被死死勾在倒鉤上，掌事姑姑的手帕也給絞到一起去了。
“啊！”一旁的小宮女沒有見過這架勢，不禁驚呼一聲，立刻就被其他姑姑呵斥一頓：“大驚小怪的做什麽，沒有規矩！”
我盯著站在前面的“鶯兒”，她到很能忍住，雖然看得出她也是被嚇了一跳，但還是忍住了。我暗想，不愧是正黃旗下□出來的。
“你過來！”翊坤宮的掌事姑姑，悄悄地叫來一個小太監。
只見這個小太監，立馬放下竹竿，跑了過來，打著千兒道：“姑姑您吉祥”。
“可是和孝公主的風箏？”這位姑姑悄聲問道。
“回您的話，是。今天天兒好，和孝公主就想放風箏了，巴巴的叫奴才跟著放，都怪奴才當差沒留神，也怪今兒風大，把這風箏勾到這裏來了。”小桂子口齒伶俐地回答道。
翊坤宮的姑姑聽了，點了點頭別過身去，倒也沒再搭話。
這太監又跑到長春宮掌事姑姑的面前，打了個千道，嘴巴像抹了蜜似的：“梅香姑姑好！奴才這差事當的不好，等著奴才把風箏給公主送回去，再上內務府去給您尋個好帕子來！您看成不？”
梅香面貌和善，倒像是個老成妥善之人，寬厚地道：“那勞什子有什麽值錢的，沒了就沒了，倒是你自己的這差事，可要仔細著點！”
“是。是。。”小桂子敬畏地答應著，之後才敢回身去摘風箏。
“放在那裏！別動！”一聲輕喝，清脆而婉轉，稚氣卻很是機靈。
但見一個身著“鵝黃色綢繡葡萄夾”旗裝的小女童，伶伶俐俐地在眾人的擁簇下行過來。如粉團一般的小臉蛋，在鵝黃色旗裝的映襯下，愈發的嬌嫩欲滴。她雖不需眾人的攙扶，但走路卻是穩穩重重的，一點都不像坊間在街上瘋跑瞎玩的七八歲孩童。
“和孝公主金安！”大家呼啦啦地跪了一地。
我們這些新進來的，似乎都有點鬧不清狀況，但是這點兒眼力見還是長的！
“你這是當得什麽差？這可是皇上前兒欽賜給公主的！”一旁的嬤嬤輕聲斥責道。
“奴才再也不敢了，今兒風大，奴才一時瞎了眼，讓這風箏飛走了！求公主饒了這一遭吧！”這個可憐的小太監，一邊說一邊左右開弓的自搧嘴巴，一聲接一聲的脆，不過一時，面皮就紫漲了起來！
“皇阿瑪說了，不管什麽因由，錯了就是錯了，都要受罰的！你認錯不？”小公主雖是奶聲奶氣地說著，但非常的正經。
“奴才知道錯了，求公主開恩啊！”這個小太監哭著臉哀求著。我猜，他今天上差之前肯定沒查《黃歷》。
“我如今就罰你……”和碩公主兩只大眼睛轉的滴流圓，“就罰你把這個風箏從竹竿上取下來！不過……有三個條件：不準將竹竿放倒，折斷，不準用手或是其他的外力！要是你做到了，我不罰你還要賞你；若是你沒法，我也就沒辦法了，只好把你送到慎刑司咯！”
說完後，和碩公主得意地看著她，然後又招呼我們說：“你們也一起來幫他想想，若是誰想出來了也能幫他抵罪，而且我還另有賞賜！”
聽公主說完，大家都你看看我，我看看你。那個小太監，臉都扭曲了。
我私下裏暗自忖度著：“這根竹竿這麽高，不準放倒、也不能砍斷，還不能拿手去取……”我乍著膽子四下張望，看見不遠處有一個連接兩個假山之間的石橋……
我心裏已然明白了，剛想站出來說，耳邊父親的話適時響起：“進宮後要小心謹慎，少說話、多做事，不要強出頭！”我抿了兩下嘴，硬生生把話咽了下去。
“啟稟公主，奴才知道！”是鶯兒的聲音。
“你懂什麽？！在公主面前，不得無禮！”梅香低首輕聲呵斥道。
“你倒是說說看！”小和碩兩眼放光，來了興致。
“奴才這個法子，要拿到別處去，請公主恩準！”鶯兒道。
“隨你拿到哪裏去，只是不能觸碰那三個條件吶！”小和碩小大人似的‘恩準’了。
“是！請公主帶我們到那邊的石橋上”鶯兒行了個蹲禮，拿著竹竿子，挑了風箏。
“來！都過去瞧瞧”這時小和碩才恢覆了稚童的本色，蹦跳著在前面引路。
到了石橋，鶯兒攜著竹竿子獨自上了石橋上，她站在石橋的中心，然後將竹竿懸空著一點點向下移動，自然而然的就取到最上面的風箏了。
“原來是這樣！真厲害！！明兒我就做給五哥看去，有什麽了不起的！”和碩情不自禁地擊掌讚嘆道。
一旁的嬤嬤順勢提醒：“請您保持公主的威儀！”
滿是笑容的明媚小臉蛋，霎時沈靜了下來，只見和碩盡力正色道：“你的做法勝合我意，賞！”
說完浩浩蕩蕩逶迤而退。時下，我們所有人都松了一口氣。
“梅香姑姑！”又是一聲黃鶯般的聲音，我已經能憑聲音斷定那是“鶯兒”了，她雙手遞上自己的帕子，說道：“請用奴婢的帕子吧！”
她的手帕一定是用很好的絲綢做的，潤滑且有光澤，在帕子的右角處，繡著一朵牡丹，大而飽滿，色澤也滋潤的恰到好處，一看就是女紅技藝精湛。
“請姑姑用奴婢們的吧！”所有人都雙手奉上了自己的絲帕。
梅香笑著對其他姑姑說：“你們看看這群‘猴兒’，還沒學規矩，先學會‘蹬鼻子上臉’了！”其他姑姑聽了，都微微一笑。
梅香走下來，一個個審視著我們的帕子。走到我面前停下了，我的心一下子提了起來。她指著帕子問：這繡的是什麽？
我微微一屈膝，答道：“回姑姑的話，是蘭花”。
從梅香的臉上看不出任何表情，我的心中上下打鼓，不知姑姑是喜是怒。
“你叫什麽？哪兒來的？”梅香姑姑低頭問道。
我單膝跪地，向左福了福，答道：“回姑姑的話，奴婢姓秦，小字蘭兒，年13，漢軍旗包衣，家父曾任漢軍旗藍翎侍衛，官職正六品。”我的聲音越說越低沈，最後也就成了嗡嗡之聲了。
我的話音剛落，就聽見“撲哧”一聲笑。
“是誰在笑？”一個姑姑問道。
只見鶯兒單膝跪下說：“奴婢失儀了！只是奴婢覺得好笑，不禁以為之”。
梅香回身問道：“有什麽可笑的？”
鶯兒輕
蔑的瞟了我一下，接著回答道：“一個漢軍旗的‘小南蠻子’，也敢敬獻絲帕給姑姑欣賞，實在是太不知禮數了。才剛，你說什麽來著？令尊‘曾任一個小小的侍衛’，而如今呢？又是什麽？”
這一刻，我的臉漲得通紅，心也跟著撲通撲通跳得越發厲害了。
啪”清脆的一掌，打在鶯兒的後腦勺上，打得她一個趔趄，雙膝跪倒在地，茫茫然的不知何故，嚶嚶地哭了起來。
“你自以為受了公主的賞，就很懂禮數嗎？”梅香看了她的絲帕一眼，厲聲問道。聲音一如開始的柔聲，只是充滿了凜冽之氣，嚴厲得使人畏懼。
“我……”鶯兒有些害怕，支支吾吾地。
宮裏的規矩是，打人不打臉，先打後說話。
“啪！”又一下，“宮裏規矩，打死不準出聲，你教引姑姑沒有教你嗎？”。旁邊一位姑姑，馬上屈膝道：“奴才失職了。”
鶯兒嚇得，只能低聲抽泣，大氣不敢出。我更是嚇得，雙眼死死地盯著地面，頭也不敢擡，恨不得找個地縫鉆進去。
梅香姑姑俯□，撿起她的手帕，慢慢地問道：“你知道你這個帕子上繡的是什麽嗎？”
鶯兒淒淒地說：“是牡丹”。
“那你可知道在這後宮中誰最配用牡丹嗎？”梅香的目光從帕子上移到鶯兒的臉上，盯著她問。
鶯兒擡起身，遲疑了一陣，突然一個勁地磕頭道：“奴婢該死，奴婢知罪，請姑姑饒恕奴才吧！”
當然了，在整個皇宮中最當配用牡丹者，只有當今皇後一人莫屬。
見此景象，在場之人無不屏氣凝神，大氣都不敢出一下。
“你起來吧！”梅香轉身對我說道。
“多謝姑姑！”我定了定神，站了起來。
“以後回答任何人的問話，都要聲音適中，既不要聒噪的像只蛤蟆，也不要嗡嗡的像只蚊子。”梅香訓斥道。
“奴婢知罪了，謹記姑姑教誨”我這才不卑不亢地答道。
“ 你也起來吧！”梅香背對著鶯兒說。
“多。。多謝姑姑”鶯兒咽了口吐沫，搖搖晃晃地站了起來。
“這朵蘭花繡的精巧，”梅香的聲音又恢覆了之前的柔美平和，“典雅又不喧賓奪主，我很喜歡”，和顏悅色地就像什麽也沒有發生過。
我受寵若驚地，立即雙手呈上：“姑姑若喜歡，盡管拿去！”
梅香轉身向回走去，邊走邊說道：“如今承蒙皇上的隆恩，滿漢皆為一家，大家既然同時入宮服侍各位主子，也已是姐妹，就應當盡心盡力做好自己的本分為是，既不可居功自傲；更不可，相互攀比，仗勢欺人。”
這幾句話雖短，且句句說到點子上，環顧左右之人，無不屈膝稱是。
“這個蘭兒，長春宮要了，至於你麽……”
鶯兒擡起眼緊張地看著梅香，生怕梅香一聲令下，把她發配了去做雜役。
“你也跟著來吧！”姑姑終於吐了口，“記著，以後‘機靈’要用到該‘機靈’的地方去！”
鶯兒如釋重負地福了福，道：“謝姑姑，奴婢謹遵姑姑教誨！”
隨後惡狠狠地瞪了我一眼。
此刻的我，自然是高興的，只是心頭莫名掠過一絲憂慮。
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按照宮裏的慣例，在正式進宮的前幾日，要將待選的宮女先送到內務府熟悉宮中規矩，早晨接過去，晚上送回來。其實這也算是內務府送的情分，讓女兒和家人道道別，免得正式進宮那日哭鬧，不吉利。
出了前廳，來至大門口，看見門口早已站著位姑姑等候。我有些緊張，跟在娘親的身後，低著頭，由下往上怯生生地看她。只見她腳下穿著白淩子襪子，從襪要到襪面都漿洗的幹幹凈凈；青鞋鞋面上雖然樸素無紋，但是鞋幫上卻繡來幾朵淺淺的碎花點綴著，反道顯得素凈而又淡雅；身著一襲深綠色寧綢衣裳，也是素織的，沒有什麽花紋修飾，只是褲腳、袖口、領口處都有淡淡繡花裝飾：雅致卻不呆板，渾身上下透著宮裏的人爽利。
只聽阿爹對她說：“小門小戶人家，讓姑姑久等了。”
只見姑姑微微一屈膝，向左邊福下去，口裏道：“哪裏的話，大人太瞧得起奴婢了。”聲音不大，卻又不似嗡嗡之聲，一字一句的，送到聽者的耳朵裏，讓人舒舒服服的。我心中便暗自思忖：“果真是受過□的。”
“蘭兒，過來給姑姑請安”娘親轉身對我說道。
我低眉順眼慢慢地從娘親身後走出來，微微一屈膝，向左邊福下去，說道：“奴婢蘭兒，給姑姑請安，姑姑萬福。”
告完安後，我才敢正眼瞧一瞧這位姑姑。她帶著高旗頭，頭上除了素色的發簪外，也沒有其它裝飾。一副清水臉龐，沒有描眉畫鬢，連嘴上的胭脂都是淡淡的，卻格外顯得敦厚穩重，像件上好的翡翠，周身上下透著沈沈的光澤，讓人看著就很妥帖。
姑姑道：“時候不早了，上車吧”，聲音仍然不大，卻透著絕對的威嚴。
阿爹仍舊不放心，從娘親手中拿出一袋銀子，放到姑姑的手中，對她道：“這幾日讓姑姑費心了，往後請多提點小女才好”。
姑姑接過銀子，這才瞥了我一眼道：“大人請放心，能照顧到的自然照顧到，倘若姑娘有這份“受照顧”的福分，皇恩浩蕩，將來必有享不盡的“照顧”呢！”
阿爹陪笑說道：“那就借姑姑您吉言了”。
之後，我便每天都隨著這位教引姑姑到內務府去學習一些宮中規矩。內務府裏，也有其他待選的宮女，只是各自有自己的教引姑姑指導，且是早上送去，晚上依舊接回家中，這幾日也沒有說上什麽話。
乾隆十二年，五月初四，天氣晴朗，太陽照著有點熱了。早上姑姑照舊到我家為我梳好辮子。年幼宮女是不梳旗頭的，而是將頭發匯總，編成烏油油的辮子，束於腦後，辮跟子紮著兩寸長的紅絨繩，辮梢再用桃紅色的絳子系起來，留有一寸長的辮穗，用發梳梳勻了，蓬松蓬松的，看著就讓人清爽自然，這才是宮女應有的德行。今天的騾車上多了很多人，我便想大約是到了要進宮的日子了。果不然，今天沒有去內務府，而是過了地安門，直接把我們送到了神武門外，此時已有一個老太監等候。姑姑讓我們都下了車，在這位公公的引領下，進了皇宮。
我們一共三十多人排成兩列，跟在公公的身後。低著頭，心中雖然有些驚奇，但也不敢四處張望。這一路上，來往的太監宮女眾多，但無一位不是著裝整潔，屏氣凝神、謹慎小心的。邁進神武門，跨過順貞門，再穿過垂花門，便進了西花園。我們並不是四處亂竄，而是沿著游廊走，節氣已臨夏至，園中早已樹木蒼翠，掩映在山石其後，煞是好看。我們偶爾也會遇見一些貴人小主，也有乘輦而過的妃嬪，公公便帶我們屈膝行禮，並無他話。
我們就這樣沿著游廊走，直到一個小院才停下，這便是靜怡軒了。只見早已有眾多姑姑在此等候。教引姑姑曾經告訴我，這些都是每個宮中的掌事姑姑，嬪位以下的小主、該宮內的宮女都歸她管，可以說是掌握著“生殺大權”。可以打，可以罰，可以認為你沒有出息，調理不出來，打發你做雜役去。在掌事姑姑的身後都還跟著一位姑姑，便是專門教導新晉宮女的姑姑了，通常是一位姑姑帶三四個小宮女。
我們逐一個的給姑姑行禮，報出自己出身、年紀、小名，再根據姑姑的指令回話行事。大方懂規矩的，便有本宮姑姑帶走；只要稍微顯出粗笨呆傻的表情或舉止，姑姑當即打發其做粗使雜役，連宮門都不讓入。
我站在隊伍的尾端，看著前面曾一同訓練的小姐妹，一一被分配到不同的處所，心裏就莫名的緊張。已是夏日，而我卻仍感渾身發涼，捏著絲帕的右手，也不禁微微抖動。
“正黃旗包衣，夏氏，小字鶯兒，年14，家父現任內務府慶豐司主事”站在我前面的一位姐姐，脫列而出，聲若黃鶯，清脆可人，言詞間還透著驕傲的神氣。“給姑姑請安，姑姑萬福！”
此言一出，兩旁的小宮女皆都暗自驚嘆，羨慕之情更是溢於言表：其父官職雖小，可隸屬內務府，又是上三旗的人，不可謂之是個肥缺啊！
“這丫頭，說話到挺利索”長春宮的掌事姑姑滿意的點著頭。長春宮，聽教引姑姑說過，那是皇後娘娘的居所，我的心中猶生一絲艷羨的情緒，我進宮本是不願爭什麽的，為什麽會徒生此感，連我自己都說不清楚。
掌事姑姑正要說話，可剛一擡手，天空中就落下一個風箏，從姑姑的右手邊滑落，“咬”著姑姑的絲帕直沖到倚在石桌旁一個竹竿上，這根竹竿是用來支竹簾子用的，上面有倒鉤，那風箏竟不偏不斜的被死死勾在倒鉤上，掌事姑姑的手帕也給絞到一起去了。
“啊！”一旁的小宮女沒有見過這架勢，不禁驚呼一聲，立刻就被其他姑姑呵斥一頓：“大驚小怪的做什麽，沒有規矩！”
我盯著站在前面的“鶯兒”，她到很能忍住，雖然看得出她也是被嚇了一跳，但還是忍住了。我暗想，不愧是正黃旗下□出來的。
“你過來！”翊坤宮的掌事姑姑，悄悄地叫來一個小太監。
只見這個小太監，立馬放下竹竿，跑了過來，打著千兒道：“姑姑您吉祥”。
“可是和孝公主的風箏？”這位姑姑悄聲問道。
“回您的話，是。今天天兒好，和孝公主就想放風箏了，巴巴的叫奴才跟著放，都怪奴才當差沒留神，也怪今兒風大，把這風箏勾到這裏來了。”小桂子口齒伶俐地回答道。
翊坤宮的姑姑聽了，點了點頭別過身去，倒也沒再搭話。
這太監又跑到長春宮掌事姑姑的面前，打了個千道，嘴巴像抹了蜜似的：“梅香姑姑好！奴才這差事當的不好，等著奴才把風箏給公主送回去，再上內務府去給您尋個好帕子來！您看成不？”
梅香面貌和善，倒像是個老成妥善之人，寬厚地道：“那勞什子有什麽值錢的，沒了就沒了，倒是你自己的這差事，可要仔細著點！”
“是。是。。”小桂子敬畏地答應著，之後才敢回身去摘風箏。
“放在那裏！別動！”一聲輕喝，清脆而婉轉，稚氣卻很是機靈。
但見一個身著“鵝黃色綢繡葡萄夾”旗裝的小女童，伶伶俐俐地在眾人的擁簇下行過來。如粉團一般的小臉蛋，在鵝黃色旗裝的映襯下，愈發的嬌嫩欲滴。她雖不需眾人的攙扶，但走路卻是穩穩重重的，一點都不像坊間在街上瘋跑瞎玩的七八歲孩童。
“和孝公主金安！”大家呼啦啦地跪了一地。
我們這些新進來的，似乎都有點鬧不清狀況，但是這點兒眼力見還是長的！
“你這是當得什麽差？這可是皇上前兒欽賜給公主的！”一旁的嬤嬤輕聲斥責道。
“奴才再也不敢了，今兒風大，奴才一時瞎了眼，讓這風箏飛走了！求公主饒了這一遭吧！”這個可憐的小太監，一邊說一邊左右開弓的自搧嘴巴，一聲接一聲的脆，不過一時，面皮就紫漲了起來！
“皇阿瑪說了，不管什麽因由，錯了就是錯了，都要受罰的！你認錯不？”小公主雖是奶聲奶氣地說著，但非常的正經。
“奴才知道錯了，求公主開恩啊！”這個小太監哭著臉哀求著。我猜，他今天上差之前肯定沒查《黃歷》。
“我如今就罰你……”和碩公主兩只大眼睛轉的滴流圓，“就罰你把這個風箏從竹竿上取下來！不過……有三個條件：不準將竹竿放倒，折斷，不準用手或是其他的外力！要是你做到了，我不罰你還要賞你；若是你沒法，我也就沒辦法了，只好把你送到慎刑司咯！”
說完後，和碩公主得意地看著她，然後又招呼我們說：“你們也一起來幫他想想，若是誰想出來了也能幫他抵罪，而且我還另有賞賜！”
聽公主說完，大家都你看看我，我看看你。那個小太監，臉都扭曲了。
我私下裏暗自忖度著：“這根竹竿這麽高，不準放倒、也不能砍斷，還不能拿手去取……”我乍著膽子四下張望，看見不遠處有一個連接兩個假山之間的石橋……
我心裏已然明白了，剛想站出來說，耳邊父親的話適時響起：“進宮後要小心謹慎，少說話、多做事，不要強出頭！”我抿了兩下嘴，硬生生把話咽了下去。
“啟稟公主，奴才知道！”是鶯兒的聲音。
“你懂什麽？！在公主面前，不得無禮！”梅香低首輕聲呵斥道。
“你倒是說說看！”小和碩兩眼放光，來了興致。
“奴才這個法子，要拿到別處去，請公主恩準！”鶯兒道。
“隨你拿到哪裏去，只是不能觸碰那三個條件吶！”小和碩小大人似的‘恩準’了。
“是！請公主帶我們到那邊的石橋上”鶯兒行了個蹲禮，拿著竹竿子，挑了風箏。
“來！都過去瞧瞧”這時小和碩才恢覆了稚童的本色，蹦跳著在前面引路。
到了石橋，鶯兒攜著竹竿子獨自上了石橋上，她站在石橋的中心，然後將竹竿懸空著一點點向下移動，自然而然的就取到最上面的風箏了。
“原來是這樣！真厲害！！明兒我就做給五哥看去，有什麽了不起的！”和碩情不自禁地擊掌讚嘆道。
一旁的嬤嬤順勢提醒：“請您保持公主的威儀！”
滿是笑容的明媚小臉蛋，霎時沈靜了下來，只見和碩盡力正色道：“你的做法勝合我意，賞！”
說完浩浩蕩蕩逶迤而退。時下，我們所有人都松了一口氣。
“梅香姑姑！”又是一聲黃鶯般的聲音，我已經能憑聲音斷定那是“鶯兒”了，她雙手遞上自己的帕子，說道：“請用奴婢的帕子吧！”
她的手帕一定是用很好的絲綢做的，潤滑且有光澤，在帕子的右角處，繡著一朵牡丹，大而飽滿，色澤也滋潤的恰到好處，一看就是女紅技藝精湛。
“請姑姑用奴婢們的吧！”所有人都雙手奉上了自己的絲帕。
梅香笑著對其他姑姑說：“你們看看這群‘猴兒’，還沒學規矩，先學會‘蹬鼻子上臉’了！”其他姑姑聽了，都微微一笑。
梅香走下來，一個個審視著我們的帕子。走到我面前停下了，我的心一下子提了起來。她指著帕子問：這繡的是什麽？
我微微一屈膝，答道：“回姑姑的話，是蘭花”。
從梅香的臉上看不出任何表情，我的心中上下打鼓，不知姑姑是喜是怒。
“你叫什麽？哪兒來的？”梅香姑姑低頭問道。
我單膝跪地，向左福了福，答道：“回姑姑的話，奴婢姓秦，小字蘭兒，年13，漢軍旗包衣，家父曾任漢軍旗藍翎侍衛，官職正六品。”我的聲音越說越低沈，最後也就成了嗡嗡之聲了。
我的話音剛落，就聽見“撲哧”一聲笑。
“是誰在笑？”一個姑姑問道。
只見鶯兒單膝跪下說：“奴婢失儀了！只是奴婢覺得好笑，不禁以為之”。
梅香回身問道：“有什麽可笑的？”
鶯兒輕
蔑的瞟了我一下，接著回答道：“一個漢軍旗的‘小南蠻子’，也敢敬獻絲帕給姑姑欣賞，實在是太不知禮數了。才剛，你說什麽來著？令尊‘曾任一個小小的侍衛’，而如今呢？又是什麽？”
這一刻，我的臉漲得通紅，心也跟著撲通撲通跳得越發厲害了。
啪”清脆的一掌，打在鶯兒的後腦勺上，打得她一個趔趄，雙膝跪倒在地，茫茫然的不知何故，嚶嚶地哭了起來。
“你自以為受了公主的賞，就很懂禮數嗎？”梅香看了她的絲帕一眼，厲聲問道。聲音一如開始的柔聲，只是充滿了凜冽之氣，嚴厲得使人畏懼。
“我……”鶯兒有些害怕，支支吾吾地。
宮裏的規矩是，打人不打臉，先打後說話。
“啪！”又一下，“宮裏規矩，打死不準出聲，你教引姑姑沒有教你嗎？”。旁邊一位姑姑，馬上屈膝道：“奴才失職了。”
鶯兒嚇得，只能低聲抽泣，大氣不敢出。我更是嚇得，雙眼死死地盯著地面，頭也不敢擡，恨不得找個地縫鉆進去。
梅香姑姑俯□，撿起她的手帕，慢慢地問道：“你知道你這個帕子上繡的是什麽嗎？”
鶯兒淒淒地說：“是牡丹”。
“那你可知道在這後宮中誰最配用牡丹嗎？”梅香的目光從帕子上移到鶯兒的臉上，盯著她問。
鶯兒擡起身，遲疑了一陣，突然一個勁地磕頭道：“奴婢該死，奴婢知罪，請姑姑饒恕奴才吧！”
當然了，在整個皇宮中最當配用牡丹者，只有當今皇後一人莫屬。
見此景象，在場之人無不屏氣凝神，大氣都不敢出一下。
“你起來吧！”梅香轉身對我說道。
“多謝姑姑！”我定了定神，站了起來。
“以後回答任何人的問話，都要聲音適中，既不要聒噪的像只蛤蟆，也不要嗡嗡的像只蚊子。”梅香訓斥道。
“奴婢知罪了，謹記姑姑教誨”我這才不卑不亢地答道。
“ 你也起來吧！”梅香背對著鶯兒說。
“多。。多謝姑姑”鶯兒咽了口吐沫，搖搖晃晃地站了起來。
“這朵蘭花繡的精巧，”梅香的聲音又恢覆了之前的柔美平和，“典雅又不喧賓奪主，我很喜歡”，和顏悅色地就像什麽也沒有發生過。
我受寵若驚地，立即雙手呈上：“姑姑若喜歡，盡管拿去！”
梅香轉身向回走去，邊走邊說道：“如今承蒙皇上的隆恩，滿漢皆為一家，大家既然同時入宮服侍各位主子，也已是姐妹，就應當盡心盡力做好自己的本分為是，既不可居功自傲；更不可，相互攀比，仗勢欺人。”
這幾句話雖短，且句句說到點子上，環顧左右之人，無不屈膝稱是。
“這個蘭兒，長春宮要了，至於你麽……”
鶯兒擡起眼緊張地看著梅香，生怕梅香一聲令下，把她發配了去做雜役。
“你也跟著來吧！”姑姑終於吐了口，“記著，以後‘機靈’要用到該‘機靈’的地方去！”
鶯兒如釋重負地福了福，道：“謝姑姑，奴婢謹遵姑姑教誨！”
隨後惡狠狠地瞪了我一眼。
此刻的我，自然是高興的，只是心頭莫名掠過一絲憂慮。
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