底下，他們開始向LAX降落時，他看向窗外，但沒法阻止自己的視線溜回頭等艙。憂慮還是在他心中積聚。Arthur和Eames——以及Cobb，Neal不情願地承認——是他們的領域中佼佼者。他們在夢境共享的世界裏所向無敵——但植入一直被認為是不可能的。

飛機降落了，Neal僵在座位上 ，視線緊緊盯著頭等艙的布簾。

Fischer最先出現，看上去壓抑又若有所思。然後Cobb，臉上帶著驚愕的表情，那對於Neal了解發生了什麽毫無用處。然後Yusuf和Ariadne出現了：Ariadene在微笑，Yusuf向他拋了個媚眼，Neal終於開始放松。

除此之外，在Saito之後，沒有人再出現。

公務艙開始下客時Neal還在等待，焦慮擔心並且努力不要顯出坐立不安。人們從他身邊走過，但直到布簾被再次拉上，試圖遮擋爭吵的聲音，他才終於起身。

空乘好奇地看了他一眼，但她允許了他跟在她後面走向頭等艙。

“……你就對這種人這麽忠誠？”Eames嘶聲道，聲音裏帶著緊張和憤怒。他和Arthur站在機頭的位置，Neal從廚房墻邊可以聽得很清楚。“這個人把我們所有人——甚至Ariadne——扯進這樁工作，甚至都沒有提一下一顆打偏的子彈就會讓我們墜入潛意識邊緣。那個你追隨的人，毫不猶豫地用我們所有人的命來冒險？”

Arthur哼了一聲，語氣嚴苛。

“你說他冷酷無情？不管什麽時候只要稍微有點困難你就準備逃跑了。”

“因為我有想要回到他身邊的人！”Eames厲聲打斷了他。

一陣短暫緊繃的沈默。Neal屏住了呼吸。

“你認為我不想回到你身邊？”Arther聲音破碎。“回到Neal身邊？這就是這一切的原因？”

“那一直是一切的原因。你離開了我們。”Eames的聲音低了下來。“你離開了我。”

Neal冒險從廚房的凹室瞥了一眼。他不需要再費勁躲藏了：他的家長們的註意力完全集中在彼此身上。Eames半轉身，臉上帶著苦澀的表情，Arthur沒有讓它在延長哪怕一秒。他抓住Eames的手臂，瞇起眼睛。

“而你認為我想這樣？”他低吼著。“你真的認為過去兩年我過得很容易？每次我醒來，當我不是忙於阻止Cobb跳進深淵，我一直在想念你。我的心都空了。你拒絕和我說話，拒絕任何聯絡。我只有孤單一個人。”

Arthur的聲音在最後破碎了。他放開了Eames的手臂，雙手落回身邊。他們站在那裏，靠近但沒有碰觸；在一起又兩相離。

“你保證過的，”Eames嘶啞著說，話語像碎裂的玻璃。“你說你一個月就回來。”

“這是我唯一沒能向你遵守的承諾。”

“非常重大的一個。”

“我知道，”Arthur柔聲說。“我很抱歉。”

他擡起手，猶豫著伸向Eames的臉頰。但他沒有完成這個動作，不確定地頓在半空。

Eames幫他完成了。

偽裝者用自己的手蓋住Arthur的，把臉頰貼上Arthur的掌心。他的肩膀重重垂下，以一種他鮮少顯露的疲倦、無防備和脆弱的方式。

“我也是。”他沙啞地低語。

Arthur的另一條手臂環上Eames的腰，緩慢又小心，仿佛在重新學習怎麽使用萎縮了幾個月的肢體。他們靠近，動作緩慢至極，用一種他們以為已經遺忘的方式擁抱在一起。Eames的手指緊抓著Arthur的背，Arthur的臉埋進Eames頸項地弧度。

“你不會知道我有多想念你，”Eames喘息著，他的話輕得幾乎聽不到。

Arthur擡起頭，唇邊掛著一個脆弱的微笑，他不可思議地把小偷拉得更近。

“我想我知道。”

Neal輕手輕腳地退出廚房，用力眨去眼中的濕潤。他可以讓他們單獨待一會兒。他們還有時間。

現在，終於，他們有了時間。

Neal的第十八個生日是在倫敦郊外一座安靜的小屋中度過的，身邊環繞的是他唯一在意的家人。

“哦，你沒有，”他喘著氣著，盯著躺在桌上那只扁盒子裏的有些年頭的羊皮紙。他都不敢去碰觸它，手指懸浮在紙張的邊緣上方。

Eames微笑著。

“我們去皇家博物館的時候我看到你的眼睛一直粘在它上面，”他說，“而且你提過你想研究肖像畫。”

話題中的禮物是一張裏奧納多?達?芬奇的素描原作，《麗達和天鵝》的草稿。那時達?芬奇正在試畫一種獨特的發型，並試圖找到他想要的嫻靜的麗達的最好的姿態。Neal一直計劃著要做一張覆制品，但他從來沒想過能得到原作。

“一等我覆制完你，你就直接去地窖。”Neal虔誠地喃喃自語，指尖畫過羊皮紙的邊緣。

“如果你保持這種速度，到你下一個生日地窖就滿了，”Arthur好笑地指出。

Neal飛快地沖他笑了笑。自從他們從洛杉磯回來後，他獨自也幹了幾票——最明顯的是柏林國立美術館，因為他們有一幅他非常想要的波提切利——他所有的戰利品最終都回到了倫敦。氣候控制的地窖對於保存珍貴的畫作來說簡直完美，而Arthur和Eames作為兩個輪班警衛更是額外的加分。

植入工作開始後的幾個月不算完全順暢，但事情終於開始重回原來的節奏。Eames和通過他的SAS聯絡人接了幾項顧問的工作，如果有案子足夠有趣，Arthur會做一些遠距離的偵查工作。他們沒有離開英格蘭，也很少離開倫敦。目前，他們似乎堅持要平靜地重新融入彼此的生活，遠離槍擊，PASIV儀以及潛意識安全。

並不是說他們完全打破了原來的習慣，當然。Arthur給Neal的生日禮物是一輛超炫的銀色阿斯頓馬丁V12——有VR4防彈層，防爆輪胎和防爆炸底盤。

Arthur說不要超過時速150英裏。

Neal果斷地打算無視他。

“波特蘭的儲藏點有什麽不好？”Eames困惑地問道。Neal聳聳肩。

“一些比較次要的藏品在那裏，以及聖地亞哥的地窖。但除了這兒，我不信任任何其它的地方來存放那些重要的東西。”

Arthur微笑著，晃動的杯子裏的柏翠堡紅酒。他臉上的表情柔和還帶著一點留戀。

“你很快就會離開，是不是？”

Neal全身一僵，垂下了頭。但Arthur並不是在責罵他，他甚至看上去一點都不驚訝；Eames對此也是一樣。他別扭地擠出一個笑容。

“你怎麽知道？”

Eames輕笑了起來。“我們可不是傻瓜，不管你怎麽想。柏林國立美術館（The Staatliche），烏菲奇宮（the Uffizi美第奇家族辦公的地方），紮爾托裏斯基美術館（the Czartoryski位於波蘭）——你做了每項工作，你都會帶得更久一些。你已經對再次出門迫不及待了，不是嗎？”

“我上癮了，”Neal柔聲說道，眼睛盯著自己的手。“周游世界，每天都能看到新的事物。那兒有那麽多在外面。”

“與此同時我們卻滿足於在這裏混日子，就像那些退休老人，”Arthur補充道，他撇撇嘴，Neal假笑著擡頭看了他一眼。

“好吧，我沒打算那麽說。”

Arthur微笑著搖搖頭。

“你有計劃了嗎？”

“還沒有，”Neal承認。“我在考慮回法國待一段事件，或者是意大利。我也確實想念紐約。我可能最終會去那裏，去看看Mozzie是不是還在。”

Eames把他的杯子放回桌子上，移到一邊。他意有所指盯著Neal，雙手交抱在胸前，這是個Neal現在已經非常了解的姿勢，那時他的父親只在感覺特別脆弱時才會戴上隱藏自己的面具。Arthur似乎也註意到了這一點，他彎起唇角，一手伸過桌子，握住Eames的手。

“你會回來探望，”Eames堅決地說道，他的口氣說明這沒有商量的餘地。“你依然年輕又愚蠢，並且，你還是我們的兒子。”

“這兒永遠是

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