原先在院落中伺候的小廝都被趙淮止屏退, 門外的人在稟告過後也自覺退下，此時院落裏就趙淮止、趙瓊華和謝雲辭三人。

這還是在趙淮止撞破他和趙瓊華的關系之後，謝雲辭頭一次來侯府。

從前謝雲辭在軍中時也來過侯府聽趙欽平的指點, 可彼時的他不過是來同趙欽平請教軍中的事宜與問題，今日他再來侯府, 身份卻不一樣了。

即便趙淮止心裏清楚謝雲辭對瓊華很是珍惜愛護，可一想到許是明年趙瓊華就要嫁給謝雲辭, 他心裏又忽然浮現出一種十分別扭的感覺。

尤其是當他看到謝雲辭甫一踏進院子，趙瓊華一瞧見他就更是失神，像極了久別重逢後乍然邂逅的歡喜，趙淮止忍不住冷哼一聲, 輕輕推搡著趙瓊華, “瓊華醒醒, 看什麽呢？”

“你哥和你爹還在呢, 回神別看了。又不是沒見過。”

他這猝不及防的一下讓趙瓊華所有的少女心事都在瞬間煙消雲散, 趙瓊華回神後沒好氣地反踢了趙淮止一下，理直氣壯地說道：“就算祖母在我也敢看。”

“況且今日還是父親讓雲辭來府中的。”

明明他自己都還沒遇見心上人, 現下卻還是先要對她耳提面命一番。

仿佛誰事先惹他生氣了一般。

趙淮止聞言瞪了趙瓊華一眼, 卻沒再與她繼續拌嘴，他轉而朝謝雲辭招手讓他坐過來, “瓊華素來這樣。”

“從前你應當也聽我說過一些。”

在軍中難得有閑暇時, 將士們便會聚在一起天南海北地話著閑聊。

謝雲辭被謝老太爺送到軍中時, 便是一直跟在趙欽平身邊, 緣此他與趙淮止並肩作戰, 也算是多有往來；之後兩個人便時常一起賽馬、商討戰術, 閑聊中不免提及家人。

趙淮止言辭中提及最多的便是長公主和趙瓊華。

日子一久, 謝雲辭對趙瓊華也有了許多印象。

只是眼下這種情景, 趙瓊華可不覺得趙淮止會說她的好話。

見謝雲辭點頭應聲，而趙淮止還想繼續說下去時，她沒忍住直接打斷了她兄長的話，“今日你讓雲辭來府中應該不是來閑聊的吧。”

刻意咬重“閑聊”二字提醒著趙淮止，她覆又說道：“原本我和雲辭說好了今日要去京郊見道長的。”

言下之意就是讓趙淮止有正事快說。

許是能看出她的惱羞成怒，謝雲辭輕笑一聲，他沒接趙淮止的話，反倒是端起酒盞輕抿了一口，“這酒是你特意從白玉關帶回來的？”

邊關多為烈酒，味烈醇厚，像極了在釀酒時，釀酒的師傅便將將士們所有的熱血和豪氣幹雲都放置在其中，只輕抿一口便能引人懷念。

自也勾起了謝雲辭許多在白玉關時的回憶。

他在京中這幾年也品過不少清酒，卻始終與他在邊關駐守時的感覺不同。

“難為你還能品得出來。”趙淮止無甚意外地說道。

這酒確實是他特意從白玉關帶回京的，他原想著就是給謝雲辭帶幾壺。

卻不想如今他不僅能喝到邊關的烈酒，還將他妹妹也拐走了。

“雲辭來了。”

趙欽平剛從書房裏出來時，便見到趙淮止和謝雲辭一邊閑聊一邊飲酒，而趙瓊華坐在一旁心不在焉地品著茶，時不時看向在她身旁的兩人。

見謝雲辭要起身朝他行禮時，趙欽平擺擺手，“你先坐下，不用拘禮。”

“今日我主要是想問你一些事。”

謝雲辭在他身邊也待過幾年，趙欽平對他同對趙淮止是一樣的。今日只不過是閑聊小聚，他便也親切幾分，不似在軍中時那般嚴肅。

“世伯您說，雲辭定不會欺瞞。”

在趙欽平坐過來時謝雲辭便自覺放下酒盞，聞言他更是挺直腰背，眸色中滿是認真與重視。

瞧見趙瓊華也凝神等著他開口，趙欽平心下好笑，面上卻正色如常，“前日聽你在坤寧宮中說，你認識一位道長或能解開瓊華身上的厭勝之術，此事可當真？”

“當真。”謝雲辭不假思索地應道，“昨日雲辭已經去拜訪過道長，道長說今日便能解。”

“雲辭今日也正是來帶郡主去京郊的。”

生怕趙欽平還會不放心一般，他又補充道：“昨日回京時我已經給姑姑去了信，想來今日一早姑姑就已經同皇上說過了。”

宮中知曉此事，無論事成與否，便都和謝雲辭有直接牽連，趙瓊華身上也好多一份保障。

趙欽平點點頭，沒在此事上做太多糾纏，他轉而問道：“你回朝後有打算搬回永寧侯府嗎？”

原本他以為趙欽平還要多問幾句關於道長和厭勝之術的事，卻不料這話一下轉到了他身上，還是這般不相幹的話題。

謝雲辭不由得微微楞怔，明白過來趙欽平的意思後，他心下難得地生出幾分緊張和忐忑，像極了他在軍中時跟在趙欽平身邊商討戰術聽指點的那些年。

只不過彼時他是因為功業，此時卻是因為趙瓊華。

幾乎不做過多思索，謝雲辭搖頭，“我沒打算回侯府。”

“除卻朝花弄的府邸之外，我還打算在京中再置辦一處，日後來往也方便許多。”

當年在他搬離侯府開始，他便沒想過再回去。

那種地方，留給永寧侯一家就好，更何況他父親還有個嫡長子，也不需要他回去承襲侯位、繼承家業。

語罷，他忽然感覺趙瓊華覆上他的手，輕輕握了幾下，仿若是在安慰他一般。

謝雲辭心下一暖，反手便也握住趙瓊華的手，仍堅定說道：“這幾年在京中我也積攢了些許家產，往後不論如何，總也是能養好自己一家的。”

他既然想娶趙瓊華，總都不是心血來潮時的決定。

醞釀許多年的心意，如今又好不容易如願以償，他又怎麽肯讓她一起吃苦。

更何況他即將重新入朝的事也已經不是不能外透的秘辛，趙欽平和趙淮止都是朝中人，多多少少都能聽到些許風聲。

他也從未想過繼續隱瞞下去。

“可侯府那邊，你之後打算……”趙淮止適時接上話，看似散漫地問道。

鎮寧侯府與永寧侯府從前是世交，即便如今兩家關系淡薄許多，可京中從來都不是能藏事的地方。

更何況在坊間，與謝雲辭有關的事都不知傳出多少不同說法。

趙淮止知道永寧侯一直想勸說謝雲辭搬回侯府中、重新回朝任官；他也知道永寧侯夫人從前給謝雲辭張羅過不少婚事，卻都被謝雲辭親自制止，無一能成。

換句話而言，永寧侯府中的情形或是比鎮寧侯府好不到哪裏去。

“一般無事，我不會回侯府。”

“他們也不是那麽輕易能尋我麻煩的。”

謝雲辭輕抿一口酒，話裏話外他對永寧侯府的態度都十分冷淡，“侯府中的長輩，如今我也只經常去探望祖母。”

至於永寧侯和永寧侯夫人……

自那年辭官後他一直都對二人無甚感覺，仿佛他們只是萍水相逢的人，而不是有著血脈親緣的父子。

趙欽平和趙淮止都聽出謝雲辭話裏的意思，覆又瞧了有些迷茫的趙瓊華幾眼後，趙欽平放心許多，他他假意望了望天色，又試探地問了謝雲辭幾句後，他便也不再拘著兩人。

“如今天色也不早了，你們還要去京郊，也該動身離京了。”

末了他看向趙瓊華，覆又叮囑道：“瓊華你在路上好好聽雲辭的話，今晚記得早些回府。”

趙瓊華這才點頭，出聲回道：“爹你放心，女兒知道分寸的。”

說著，她看了一眼謝雲辭，悄悄地抽回手，似是不想太過明顯地讓趙欽平和趙淮止看到。

“去吧。”

趙欽平擺擺手，臨走時他又讓謝雲辭帶走了幾壺烈酒，這才目送著兩個人離去。

半晌後，他盯著石桌上有些淩亂的酒盞，忽然開口：“瓊華十一月便要及笄了吧。”

“是，兒子記得瓊華的生辰是十一月廿八。”

她出生那日是大雪，京中恰好又飄落一場茫茫雪，對此趙淮止記得很是清楚。

如今已然是六月天，離她及笄還不到半年光景。

京中的小姐大多在及笄前便已經定親，及笄後不久家中便開始張羅這婚事。

有的世家想再多留人一段時日，因此會刻意延遲婚期，可最多也只是留了不到一年便送著女兒出嫁。

如今再一推算，趙欽平便更覺得趙瓊華還能留在鎮寧侯府的時間不多了。

趙淮止顯然也想到這一點，他短嘆一聲，“爹你放心，雲辭日後應當是不會欺負瓊華的。”

謝雲辭若是敢辜負他妹妹，即便是要鬧得不歡而散，他也一定會帶瓊華回侯府的。

他自小也知老侯爺與太夫人之間感情淡薄，許是見得多了難免有所唏噓，但長輩的事也輪不到他來插手也置喙。

但他畢竟是趙瓊華的親生哥哥，多少能管幾分她的事。

無論日後他如何、鎮寧侯府又如何，趙淮止都不想趙瓊華同太夫人那樣，空耗半生又蹉跎了所有心意。

聞言趙欽瓶睨了趙淮止一眼，一時間他竟也不知是該說他想得太過遙遠還是該說他不開竅，“瓊華聰敏，她若是自己能解決好你就盡量別插手。”

免得他又去幫了倒忙。

他們二人都尚且未定親，他都考慮到多年後的事了。

況且以謝雲辭對瓊華的珍重，兩人未必會有什麽。

趙淮止低低“哦”了一聲，對父親這話也只是走口不走心。

不過此時謝雲辭離了侯府，他倒是忽然想起來一件與謝雲辭，甚至是與永寧侯府有幹系的事。

他頗有幾分正色說道：“爹，前些日子我去宜州時，聽當地的老人說十多年前有位京城的貴人每月都會去他們村莊。”

“後來我又著人打聽過，聽說與那貴人走得近的一位姑娘喚他一聲謝老爺……”

“方才雲辭在時我只記得瓊華的事，他才走我就想起來還有這回事。”

京中姓謝的人家不多，能有名姓稱得上是貴人的更是少之甚少。

許是下意識的反應，趙欽平一下便想到了永寧侯身上。

只是永寧侯祖上並不在宜州附近，永寧侯也沒道理如此頻繁，每月都去宜州一趟。

“這事你再著人多去打聽一番，等雲辭和瓊華回京後你記得同他透露幾句。”

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