他們二人經過李琳瑯的房間，朝樓下走去。大堂裏有三三兩兩的食客，分散在各處。秦冉一看葉秋要往人堆裏走，臉皮就掛不住了，拽著葉秋的領口，道：“不是去客房，你要帶我去哪兒？”

葉秋道：“吃飯。”

沒聽到回答，葉秋低頭看了一眼，就看到秦冉視線落在他的領口，似乎楞了楞，松開手，然後安靜地垂下目光。

葉秋視線看不到，不知道昨夜他指甲刮在他鎖骨上的事情。

秦冉這樣順服的姿態，其實是很少見的。葉秋腳步頓了頓，抱住秦冉的手收緊，目光落到大堂一處。

秦冉一路被葉秋抱著，沒穿鞋，雙腿又無知無感，就被放在一張躺椅上。這椅子約莫是大爺們專門品茶賞玩用的，腳下還有個腳踏，剛好可以放腳。人躺上去自動就癱了，活像生活不能自理。

回過神來的秦冉嘴角一抽，去看葉秋，就看到葉秋偏過頭，恰好避開了他的目光。

故意的吧！

如果不是動不了，他早就跳起來了。

葉秋說吃飯，其實只是祭奠秦冉的五臟六腑。葉秋用飯時間比他早，故而只是坐下來看秦冉點菜。秦冉隨便點了幾個，也沒敢要酒，點完後就和葉秋默默對坐。

萬一，又吐血了，這樂子可就大了…

理所當然葉秋付賬——秦冉他沒錢。

他旁邊坐著一個柔柔弱弱的小青年，小青年對面坐著一個黑衣大漢。秦冉看到他倆，覺得一胖一瘦、一剛一柔的組合著實有趣，就不免多看了兩眼。

秦冉聽那小青年道：“阿叔，你莫要去打鐵了，我聽說北門那方都爆炸起了，煙子使勁的往外頭竄，嚇人的很。”

黑衣大漢道：“那個莫得啥子大事，前不久，我跟到老當家出去的時候，你是不曉得，泰阿山冒了一大片子煙子，黑騰騰的一片，把天空都罩起咯，邪門的很。我們那個有個小夥子不曉得咋子得，跑進去後就再也找不到了，那麽大一個人咯，說沒就沒得了。”

……

那兩人用的方言，說的話聽不太懂，也不避人。秦冉聽了幾句，當聽到濃霧的時候神色微變，又看到葉秋也皺著眉頭朝他看來。

估摸黑衣大漢好套近乎，秦冉主動道：“這位仁兄，我們初來乍到，不知你們口中的泰阿山是什麽山，離此地多遠？我只聽過深山鬼火、嶺南障霧，這山會自己冒煙的還是頭一次聽說。會不會是人為縱火？”

黑衣大漢擺擺手，操著官方話答道：“不會不會，泰阿山深山野林，離壽春還有十七八裏路，官道不通，人跡罕至，別說人，連野貓野耗子也難得一見。人為縱火燒不出那麽大一片煙霧子，而且它不是一般煙霧，黑乎乎的。”

“黑色的？”

“說不準，有點泛藍，有時候一眼看去真他媽的像鬼火。”

“泛藍……”秦冉喃喃念了幾句，追聲道：“你們在霧中行走有沒有看見什麽奇怪的事情？”

“什麽奇怪的事情？”

“比如，突然出現幻覺，見到農人桑種，兒童嬉戲什麽的……”

黑衣大漢突然按著額角道：“你一說，我好像見著了又好像沒見著了……不知怎麽搞的，最近有些頭疼……”

小青年插話，對秦冉道：“阿叔最近記性不好，剛說完的話轉眼就忘記了。他昨日向我提過，他們馬隊確實有一位腳夫，好像見著了什麽奇怪的東西，回了家就瘋了。藥石無醫，躲在家裏不敢見人，瘋瘋癲癲說什麽‘殺人’，‘火’。”

秦冉道：“這位腳夫住在何處，可否勞煩公子帶我們一程？”

小青年搖搖頭道：“真不巧，前幾天發了瘋病，跌進自家茅坑淹死了，他獨身一人，無妻無子，父母早亡，還是街坊鄰居湊錢鬥了一副棺材。今日早晨剛出殯埋了。

你若是有心，我可以引你去他家看看，人死茶涼，他家住的簡陋，也有一些留存的遺物，還未被左鄰右舍分完。若去晚了，就什麽都沒有了。”

秦冉道：“這倒不用，多謝。他死前可曾說過什麽？”

小青年：“不太清楚……一個瘋子，他說的話誰在意呢……”

瘋言瘋語，浪言浪語，一個瘋子所言，縱然句句屬實，句句無假，又有誰信，又有誰敢信呢？走在街上，不遭人白眼和嫌棄，便是萬萬有幸了。

約莫深有感悟，小青年垂了眼細嚼慢咽吃飯，不說話了。他的姐姐，也是患了瘋病的可憐人。

黑衣大漢拍了拍小青年的手背，作無聲的安慰，像才緩過神來，頗為疲憊道：“咱隨老當家帶領馬隊經泰阿山，在濃霧中轉悠了一天一夜，幹這行三十年來，頭一遭遇著這麽詭異的事情。”

秦冉道：“這麽說，你親眼所見，親自證實，這霧確實不同尋常，不是人為幹擾，而是自然產生，很詭異？”

黑衣大漢牛飲一壺酒，語氣甚哀道：“豈止詭異，它要吃人哩！跟我們一個車隊的小夥子就折進去哩！好好的一個人，年紀輕輕的，說沒就沒了，哎哎，當初怎麽沒把他看住呢……”

“節哀順變。”

黑衣大漢和小青年吃完飯，向秦冉二人告辭離去。

秦冉這一桌的飯菜，慢慢悠悠等了許久才上來。

菜色甚為清淡，清湯寡水，比之李琳瑯為他點的蓮子粥還不如。他記得自己點的菜，沒這麽清淡吧？

菜還是那麽幾樣菜：紅燒錦鯉成了清蒸錦鯉，沒有醬汁，鯉魚上象征性灑了幾根切得碎碎的青嫩的蔥花。扁尖筍不放艷紅的辣椒，約莫為水煮，再撈起來拼盤。蝦籽豆腐乳的豆腐少了鹽，白味，蝦籽也不是爆炒，放水裏氽過，軟軟搭在白森森的豆腐上。

他的菜，被葉秋動過手腳——約莫在他和黑衣大漢他們談話的時候起身換的。

秦冉匆匆一瞥就沒有胃口，語氣不大好道：“這樣做出來的菜，能好吃嗎？”

葉秋執箸，示意性夾了一片魚肉，一片尖筍，一小塊豆腐，品嘗後，認真道：“能吃。”

能吃，在秦冉字眼裏就和吃不死人差不多。

養病期間最忌油腥辣酒。秦冉不會顧及這些，他喜歡什麽就點什麽，旁人在時還會收斂一點，其餘時候完全隨性子來，不然也不會把自己弄到沾酒咳血這個地步。

秦冉硬脾氣來了，誰也勸不住，葉秋知他秉性，不會當場反駁，暗地裏下手罷了。只是換了一種烹飪法子，魚還是魚，尖筍還是尖筍，味道不盡如人意，卻也另有風味。

秦冉不會真和葉秋較勁，他一言難盡道：“李琳瑯換我菜譜，是連鍋端，點的大菜轉眼端上來一碗荷葉清粥。你比他照顧我些，沒動我食譜。我是該謝謝你呢，還是該謝謝你？

何必這麽麻煩，你當面和我說，我又不會怎樣。”

葉秋道：“說了你聽嗎？”

秦冉唇角勾了勾，勾得張揚無比，一錘定音：“不會。”

他若改了性子，就不是他了。

“這菜不吃，倒拂了你的一片好意。我嘗嘗。”

秦冉在三碟菜盤裏挑中了豆腐乳，心道這玩意扮相不錯，應該能吃。

他吃飯的時候旁桌又坐了兩位青年漢子，一位著灰布衣裳，一位著土色衣裳，都是火辣辣的性子，春季裏仍然赤膊打扮，肌肉虬結有力，袖子擼到肩膀，露出蜜色的健康的肌膚。

“等俺有錢有勢，俺一定要娶個比小翠更漂亮，更溫柔，屁股更大的女人生孩子。”灰布衣裳說。他中意的小翠今日嫁為人婦。他喊道，“夥計，來兩壺黃酒，熱過的。”

“我上月走了一趟京州，倒真見著不少有錢有勢的大人。說起來讓你開開眼，京州什麽地方？俺們的國都，一根房梁砸下來，十有九個是當官的，還有一個哇……不是大賈就是侯爺。”

“你說的侯爺比得上俺們的長平候？別的不說，俺就問你，你見著他沒有？”

“這排名第一的，姓柳名翠翠，年芳二八……排名第二姓李名燕，年芳十七……”

“哦……我聽人提過……”秦冉摸了摸下巴，裝模作樣報出名來，“後面是不是還有張圓圓，韓依依，沈魚，落雁，羞花，閉月？”

“公子記性真好，正是如此……話說這長平候模樣驚為天人，會七十二般變化。平日裏不出門，出門必換千百張面目，遇女子則化為翩翩公子，遇男子則化美貌少女，若是一拍即合，約定圓月之時幽會蘭樹，共赴巫山雲雨……正二八經男女通吃……”

灰衣漢子嘖嘖讚嘆，驚奇道，“那遇著男子……是用他下面的玩意……還是後面那玩意……”

剛說完此句，灰衣漢子從尾椎骨升了一股子涼氣，頭頂發涼，毛骨悚然。他側身一看，看到秦冉對面坐了一位白衣公子，面色微寒，眸中似有千萬支利箭，森森可怖。那駭人的眸子輕描淡寫掃了他一眼，又垂了眼瞼，不再看他。

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