“老太太！”鴛鴦順著賈母的腿跪下來，“奴婢要永遠服侍您！”

“我還沒老糊塗。”賈母嘆口氣，“你是中意璉兒的！”

鴛鴦訥訥無語，半晌才道：“奴婢並沒有非分之想。”

賈母摸著鴛鴦的頭頂感慨：“璉兒有出息了，你跟著他，將來生個一男半女，總好過出去受苦。”

鴛鴦抱住賈母：“老太太，奴婢舍不得您！”

“大太太過生日那回我就看明白了你的心意！”賈母望著帳幔怔怔吩咐，“你下去預備著，明兒大太太來了我與你做主！”

張夫人大慶生日，顏氏設套收拾王家姑侄，賈母看破後想要借刀殺人，打發鴛鴦告誡王氏，豈料鴛鴦有私心，連鳳姐都一並提點，如今被當面說破，哪裏還敢多嘴周旋。

“嘿？”顏氏正在上妝，聽得夏蓮回報連梳子都丟在一旁，“這老太太，怎麽就不能按著話本演戲，一出出的亂作妖！！”

夏蓮又道：“別說二奶奶白了臉，太太都有些不高興！”

顏氏站起身：“琥珀呢？”

夏蓮笑答：“自然頂了鴛鴦的位子。”

“成！還沒虧到家。”顏氏伸了下腰，“去榮禧堂瞧瞧。”

正應了一句時興話，天下沒有毫無間隙的夫妻，缺少的只是足夠努力的小三兒。此次襲爵風波，真正割肉的是賈瑚夫妻，自以為吃虧的算賈政一房，唯一撿便宜的卻是賈璉。又有賈赦的話墊在前頭，賈母想不疑心鴛鴦也是自欺欺人。

最難受的卻是鳳姐，剛高興沒兩天，“咵”——搶老公的女兒人又多了一個，鴛鴦還不比“先淫後娶”的尤二姐，那是賈母跟前的首席丫鬟，往日連張夫人都要給她兩分薄面，何況是孫媳輩的璉二奶奶，簡直比吃了蒼蠅難受十倍。

顏氏進屋一瞧，高居上座的張夫人微露愁容，鳳姐強撐笑臉，尤二姐低眉垂目，鴛鴦無喜無悲，平兒稍綴憂色，沒有一個是真正痛快的。

奉著嫂子落座，鳳姐請示道：“鴛鴦是在老太太跟前伺候的，不能與等閑人比肩，我的主意是挑選吉日，正經擺兩桌酒席予她開臉，不知太太以為如何？”

張夫人習慣性地詢問長媳：“你說呢？”

“全憑太太做主。”顏氏心道：她也不是給我丈夫做姨娘，值當虛費心思麽？

張夫人給了四個字：“由你辦罷！”

顏氏忽問：“你老子娘是在金陵看房子的？”

鴛鴦一怔：“是。”

顏氏點點頭：“看老太太素日倚重你的意思，將來必要正經聘出去做正頭娘子的，我便不解，哪裏就改了主意呢？”

鴛鴦當然明白賈母生了疑心，低著頭回道：“奴婢不知。”

顏氏略感驚訝：“你竟不樂意跟著璉二爺麽？”

鴛鴦忍不住落下淚來：“奴婢是奴才秧子，從來不敢妄想能得今日。”

“有件事兒還得提一提。”顏氏轉頭向張夫人說道，“依據《大青會典》，從親王到一字郡王準置側室十人，郡王世子及於公爵可納妾九人，侯伯為八人，二品以上大員有六人，三品的四個，四品五品三個、六品七品是兩個，八品九品只一個，如今二弟被革職，按律除非四十無子，否則私納側室是要刑杖九十的！”

張夫人猛然驚醒：“虧得你說，險些誤了大事！”

事不關己安心養胎的尤二姐眉心狂跳：難道寸勁兒還沒過去？

張夫人轉頭詢問鳳姐：“你嫂子的話聽到了？”

真是缺什麽都不能缺文化！鳳姐對顏氏的敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕，又似黃河泛濫一發不可收拾，定定心神方道：“傳太太的話，打今兒起，東小院裏再沒有‘姨娘’兩個字，哪個不長記性延害了二爺前程，我是斷斷不能容她!”

尤二姐白著臉望向鳳姐，終究沒敢說出什麽來。

不知為何，鴛鴦忽然覺得輕松了許多，再朝顏氏瞧去，發覺對方只知低頭喝茶，半點兒沒有留意自己。

至於鳳姐，如果不是賈璉的身份關系到她的誥封品級，真是情願他一輩子別有納妾資格。

既不用顧慮賈母的顏面作秀擺酒席，鳳姐索性表一表大方：“太太，她們倆的月例——”

“咱們家也不差那二兩銀子！”一個懷著身孕，一個是婆婆指派，借著大義在名分上壓一壓無妨，顧老的顧小的都需留出三分面子情來。

賈璉最近一門心思把註意力放在差事上，猛的聽說榮府第一丫鬟變成了自己的姨娘，立時斥責妻子：“荒唐！”

挨訓的鳳姐竟然很高興，面上還要故作委屈：“老太太發了話，連太太都不能打駁回，何況我呢！”

賈璉默然，良久方問：“鴛鴦呢？”

鳳姐答道：“我讓她先安置在西屋，方正收拾行禮，茗哥兒拉著她游戲，這會子許在嫂子那兒。”

賈璉點點頭：“我素日看她是有志氣的，你不要委屈她，將來外頭有合意的，添副嫁妝叫她聘出去就是。”

鳳姐不意丈夫竟有此念：“二爺，這樣的美人胚子你舍得往外送？”

賈璉但笑不語：鴛鴦可是賈母心腹、副小姐的頭牌，這樣的餡餅豈是他這個新定榮國府繼承人能消受的？再要饑不擇食也不敢拿砒霜充幹糧。

打發走三兒子，顏氏正色問道：“我倒糊塗了，雖不知老太太因何棄你，畢竟是十來年的主仆情分，想來洞悉你的心思方做主教你償願，現又滿臉官司——你還想掙個二房麽？”

鴛鴦低下頭：“公主大奶奶，奴婢雖然笨拙，也知道整個榮國府獨您最明白，要說奴婢對璉二爺半分心思全無，那是瞞得了地蒙不住天，可奴婢實心剖白一句，只因奴婢待他有意便一定要跟了去麽？”

“我敬重你的志氣，否則今日也不必引經據典的阻攔二爺納側。”鴛鴦號稱賈母的總鑰匙，顏氏不後悔算計她，畢竟還有些惜才之心，“璉二爺如今怕也沒有閑暇心思用在你身上，若要舍得將來那半截主子的體面，我倒樂意提拔你一二。”

鴛鴦眼睛一亮：“大奶奶的意思是——”

“不著急！”顏氏端起茶盞，“你想明白了只管尋我便是。”

待鴛鴦離開，春蘭近前問道：“主子，鴛鴦的歲數與冬梅相仿，又在老太太跟前伺候了十幾年，您要真想栽培她——”

“不打緊！”顏氏微微一笑，“這樣的人，圖個用力不用心而已！”

再說鴛鴦，除了她的父親金彩與老娘留在金陵看房子，還有一個親哥哥喚文翔的做榮慶堂買辦，嫂子是賈母跟前漿洗的頭，先已風聞上房四位主子議定賈璉承爵，如今知道妹妹定做他的姨娘，哪裏有不歡喜的道理？文翔媳婦興沖沖就來給她道喜，鴛鴦並無好臉色，將她嫂子一頓搶白，羞惱著回家講給丈夫，文翔只說女孩兒臉薄，並未十分在意。

顏氏最惡家人納妾養小，鳳姐又是慣能吃醋的當家奶奶，各房的丫鬟都不敢明目張膽的前來道喜，鴛鴦卻也因此省了許多口舌。

連等七八天，金翔夫婦眼見東小院那兒半點兒動靜皆無，對頭商量後料到必是鳳姐吃醋不願操辦，便以為鴛鴦因此受屈心情不善，反而有意替她謀劃一二。

夫妻二人久在榮慶堂當差，自有相與的知己遞話，賈母果真不悅，在長媳請安時不免過問，張夫人把朝廷禮制的話回明，覆又補充：“璉兒並不敢委屈鴛鴦，而今也叫她比著姨娘拿份例，旁的只好等覆了本職再辦。”

賈母猶自嘀咕：“咱們這樣的人家，哪個公子哥兒沒有三妻四妾，誰要認真管呢？想也管不過來。”

張夫人賠笑：“主子娘娘規矩嚴明，家裏正有體面，指不定何時問起來，萬一嗔怪榮國府內帷不修，怕要妨礙哥兒姐兒議親。”

賈母這才不再言語。

事實上，賈母很快就失去了為丫鬟出頭的心思。

初一日王氏進宮請安，將取定寶釵的事兒說給了元春，元春自不認同，王氏面露苦澀：“我是將近五十的人，雖說養下三個孩子，珠兒早早撇了我，你又——，只一個寶玉守在跟前，也只盼著能有個貼心的媳婦罷了。”

元春仍是躊躇：“太太，娶了薛表妹，於寶玉將來的仕途襄助有限。”

“大老爺和大太太不願意見我們的好，如今府裏奴才都看人下菜碟，不是你姨媽幫扶，我連——”王氏紅了眼圈，“我們在榮國府是沒有立足之地了，現下不想多的，寶玉娶個賢惠媳婦督促著他上進，日後有了前程，我縱閉眼也無憾了。”

元春大是不忍：“依了太太便是。”

王氏這才開臉，悄悄將荷包塞給女兒，覆又囑道：“你不用舍不得花錢，我在外頭緊一緊，添上薛家給的，委屈不了你和皇孫。”

元春愈發動情：“太太，你放寬心，總是有我們出頭的那一天。”

雖說默認雙寶聯姻，元春畢竟心有不甘，私下囑咐了母親一些訣竅，王氏滿意而歸不提。

作者有話要說： 這章趕的急，寫的也零碎，後面應該會修改。

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