顏氏慢悠悠地說：“老爺、太太，依據禮法，在座的爺兒們不論年齒輩份，襲爵位次都是擋在二房頭裏的，太太不必說，葵兒兄弟是我的兒子，弟妹有芃哥兒，哪怕尋常富戶分家，我們很該插的上話！”

賈赦點點頭：“公主講的在理。”

賈瑚一看要生變故，趕忙道：“葵兒兄弟還小——”

顏氏懟他：“小也是老爺的嫡孫！”

賈赦即道：“方才興武講的明白，應不應給句準話，照公主的意思，少的服多的就是。”

顏氏歪頭吩咐女兒：“清點人數。”

賈萱回道：“除了我和苓兒，連老爺太太共有十一人。”

“成！”顏氏把方才簽押的紀要拍在桌子上，“我們娘兒五個是屬意二弟襲爵，將來再傳給芃哥兒的。”

賈瑚張張嘴，半天都沒能闔上。

“這回省事了！”顏氏微笑頷首，“倘若沒有一個認同二弟的，老爺只管寫折子就好。”

鳳姐十分激動，不是被丈夫拉一把，當場便該表明態度了。

賈赦夫婦全沒料到大兒媳會來這麽一手，不等他們回神，顏氏已經“逼宮”：“老爺的意思自然與瑚哥相同，太太是怎麽想的？”

“這——”張夫人左右為難，“璉兒——”

“好！”顏氏立刻接道，“太太也是認同二弟的，既是如此，我看就這樣定下吧！”

沒瞎眼的都看得出來，張夫人想說的應該是：“璉兒，你是什麽意思？”顏氏非要斷章取義，做娘的樂於將錯就錯。

顏氏朝小叔看去：“二弟！”

賈璉趕緊站起來：“嫂子——”

“老爺太太都在，我就先小人後君子了。”顏氏淡淡地說，“祖宗的榮耀留給你，旁的全得聽我的，也算是你給侄子的補償。”

賈璉朝賈瑚看去，並不敢隨意接茬。

“你顧慮瑚哥是太宗欽定的榮國公世孫？”顏氏摸了下額頭“這個有我在禦前解說，但你而今戴罪立功，且不急於一時，等將來老爺一意坐享清福的時候再行操辦！”

賈瑚無奈：“照你嫂子的意思辦罷！”

丫鬟取了拜毯，璉鳳夫婦攜兒帶女從新向父母兄嫂磕頭不提。

賈赦暗自竊喜，面上仍帶憂色：“老太太那兒如何交代。”

“容易！”顏氏冷笑一聲，“您只管實話實說。”

信息的時效性很重要，如果略晚一時，齊魯公主且該教榮國太君與鄭國公打個措手不及，幸虧早定方規，賈瑚只有繳械投降的份兒。

大房召開聯席會議、內定璉二爺為榮國府下一任接班人的新聞很快傳遍了整個賈家。

榮慶堂的下人裝聾作啞，沒一個敢把噩耗稟報賈母，鴛鴦還在掂量想個什麽法子委婉轉述，王氏已然哭哭啼啼找上門：“老太太，您要給寶玉做主啊！”

賈母吃了一嚇：“寶玉怎麽了？”

王氏顧不上充賢惠，斷斷續續將今早聽到的消息說給了婆婆聽。

賈母臉色蒼白：“誰講的？”

王氏擦擦眼角：“整個府裏都傳遍了！”

賈母看向丫鬟：“鴛鴦！”

鴛鴦無法，硬著頭皮說：“約莫有人這樣講，還不知道真假。”

賈母氣的直哆嗦：“把你大老爺叫了來！”

在親娘面前，賈赦實誠的很，屏退了左右把昨晚經過情景再現後又道：“老太太，這樣的事兒總要機密些，兒子剛截住瑚兒，公主立時看破了機關，兒子就奇怪了，從您這兒出去還沒來得及漏一個字兒呢，公主從哪兒得的信兒！”

賈母噎了一下：“你倒怪起我來了！”

賈赦耍光棍：“橫豎我沒法子，公主占足了理，爵位又是讓給璉兒的，要為這個見怪，萬一傳到聖人耳中，陛下覺得咱們給臉不要臉，惹怒龍顏還不直接削了世職？”

賈母索性攆人：“出去！”

木已成舟，賈母枉生憤懣，趕走賈赦後獨自枯坐許久，連午飯都沒用許多。

薛家是住在寧榮街上的，屬於聽到風聲的第二梯隊，知道寶玉從爵位繼承序列中除名，親上加親的念頭不免消退三分，寶釵看得通透，見母親猶豫著不想去瞧姨娘，稍加思量便猜度出她的心事：“媽，早先不說明白，有瑚大爺與公主千歲在，榮國府的世職只是他們老太太一廂情願要給寶玉，現今將公認的道理講破，難道出了眾人預料不成？”

“我的兒！”薛王氏立刻警醒，“虧得你也，險些教我誤了大事。”

娘兒倆商量一番，將自糟的鵝掌、新煨的米粥拿盒子裝上，又咬牙取了兩千兩銀子，這才坐著馬車往榮府而來。

王氏正掉眼淚，見到親人更難收聲，薛王氏好言寬慰幾句，先取荷包給她：“怕你手頭不便宜，這些個銀子權予側妃打點，你可別嫌少！”

寒天飲冰水點滴在心頭，王氏為了兒女前程本不及早先爽快，又因長房壓制，府裏的銀錢能看不能摸，早先有勢不覺，如今姐姐雪中送炭，心下真正感激不盡：“這才看得出遠近，不是有親姨媽幫扶，元兒哪有出頭的日子！”

“這還不是該當的？”薛王氏又道，“莊子的新米下來了，現熬得粥，還有新糟鵝掌，帶來給你和寶玉嘗嘗。”

王氏愈發感念，決意要把兩家親事甄定。

薛家把時機抓的準，顏氏都忍不住誇一句“聰慧時務”，剛把賬本推開，春蘭笑吟吟地打簾兒進屋：“主子，琥珀現正挨院傳話，告誡上下人等不許違慢寶二爺，璉二奶奶無法，特地打發平兒往寶二爺院中送點心去了。”

“這老太太也忒多心了！”顏氏苦笑搖頭，“敢莫她以為沒有昨晚的事兒，裏外上下就認準寶玉是襲爵的不成？”

春蘭笑道：“您若不把機關捅破，主子僥幸、奴才觀望，誰敢不把寶二爺當作正經主子供奉？”

“是這個理兒！”顏氏站起身，“我是瞧不懂，也不知老太太真疼假疼寶玉，現下護得了一時，將來還能照管他一輩子？”

昨日沒能緩沖過來，今晚的榮國府房院沒有一處寂靜。

王氏要把寶釵定作兒媳，賈政是不情願的，沈吟片刻方道：“老太太的意思——”

“老爺，寶玉的性情你知道，不是寶丫頭這樣的孩子，誰又能約束著他上進？”王氏甩出殺手鐧，“再則元春這兩年的花銷都是薛家支用，前後少說要有兩三萬銀子買通她在東宮的舒坦日子，這份情意咱們很該記住，現下又有身孕，若是結成親眷，於元春於寶玉都是得益的好事兒。”

賈政是道學，聞說後無言以對：“罷了，你做主便是！”

東小院的氛圍明顯要高昂許多，鳳姐兩眼放光，連走起路來都是帶風的，賈璉抱著女兒逗一回弟弟，近前將妻子按在床上：“你不嫌累啊？”

“二爺，我到現在都像在夢裏一般！”鳳姐冷靜了一點兒，“公主嫂子真要不願意把世職讓予二老爺，老爺還能違逆不成？偏就把守得住的爵位給了咱們，她怎麽想的呢？”

賈璉又不是傻的，哪裏看不出顏氏有意敗壞賈瑚的什麽謀劃，躊躇片刻方道：“我提你一句，雖說是擺在明面定好的事兒，除了老太太並老爺太太，榮國府還以哥哥嫂子為尊，今後你要加倍禮敬，哪怕外面的人問起來——”

“哪怕外面的人問起來，我也要說將來盡有父母兄嫂做主，做弟弟弟媳的並無置喙餘地！”鳳姐翻了個白眼，“還用你囑咐，我是那起子張狂的小人麽？”

隔壁的東大院倒是古井無波，賈瑚以而立年齒高居相位，心智絕非等閑人物可比，哪怕此番的謀劃因妻子消於萌芽，面上一點兒失落都未帶出來，照樣有說有笑逗著兒子渾鬧。

人是善變的動物，推個六七年上去，賈瑚也許單純就是一個護衛社稷的熱血將領，時移世轉，昔日的天策上將軍早已蛻變為勾心權術的tianchao士大夫——哪怕他依舊是那個完美的兒子、父親以及丈夫。

“時辰不早了，安置去吧。”顏氏打個哈欠，“不準給他們糖吃，再這樣要生蟲牙的。”

清完現場，賈瑚笑著抱起妻子，“我伺候千歲安寢。”

深谙兵法的賈司馬一向知道如何抓住有利戰機，在金陵公主的防守意識最為薄弱的片刻，忽然附在她的耳邊低問：“我又不是謀朝篡位的王莽楊堅，你怎麽就不願意助我一助呢？”

顏氏慵懶地回答：“人的胃口是永遠滿足不了的，王莽楊堅未必一開始就想奪人江山。”

“也是！”賈瑚忍不住自嘲，“你要有心母儀天下，何必抄遠道嫁給公爵的孫子。”

顏氏睜開眼：“賈相爺，我從四歲起就慣走內廷，太明白‘君心難測’是怎麽回事兒了，金昊雖與你私交深厚，你晃一晃他的龍椅試試？”

賈瑚吻了下妻子的發梢：“你從來就喜歡這樣一針見血的叫人無從遮掩。”

最大的暗湧卻是集中在了寶塔尖一般的榮慶堂。

賈母更換睡衣後吩咐：“鴛鴦，叫她們都下去罷。”

鴛鴦打發小丫鬟離開後俯下shen要給賈母脫鞋，卻聽頭頂問道：“一眨眼，你跟了我十多年了！”

“是！”鴛鴦不覺有異，“整整十四年了。”

“該為你打算了！”賈母言出如雷，“我有意教璉兒領了你去，你覺得如何？”

作者有話要說： 應該夠15000字了。說來可笑，開這個坑的初衷是想宣傳《等待陽光》的，結果《等待陽光》沒什麽成績，這篇文反倒簽約了……

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