賈瑾出閣，寧榮兩府頗為辛苦，顏氏即以此名建議張夫人設宴答謝。

賈母素喜熱鬧，自無不允之理。

到了晚間，榮慶堂擱著屏風擺下兩桌酒席，賈母與張王顏鳳尤秦探玥萱居內，赦政珍瑚璉玉環蓉葵蘭茂在外，另設幾案一張，乳母就近服侍苓茗英芃松楊幾個小的，可謂五代同室萬分和樂。

宴近尾聲，顏氏忽向賈母笑道：“說起來這兩年只管往外送人口，幾時往裏迎一位才是進出有序。”

賈母心下受用，順勢接道：“寶玉大了，若看著他娶了媳婦，我縱是閉了眼也安心。”

尤氏笑道：“老太太哪裏的話，您的身子康健，還得看著寶玉得孫子呢！”

“你這張巧嘴啊！”賈母滿面笑容，“我是不敢想的那樣長遠的！”

張夫人即問：“雖說寶玉還小，畢竟到了該打算的年紀，下面又有幾個弟弟妹妹，有好女孩兒先定下，免得將來倉促是不是？”

賈母點點頭：“大太太說的很是！”

鳳姐笑著說：“我和尤大嫂子也能跑腿，就是得老太太與二老爺二太太劃出圈，免得不合寶玉心意。”

“弟妹說的在理！”顏氏含笑點頭，“趁著今日都在，不妨商議個條款，咱們家這麽多人，總能找一個入眼的。”

賈瑚在外聽著，揚聲便道：“我的意思，寶玉且需考個功名出來，那時候說親更加體面。”

賈政是道學，聽著這話自要附和：“這是正理！連個秀才都沒考不出來，如何就談成家的事兒？”

不得不說，顏氏的招數損透了，她還沒出力，賈母與賈政夫婦先就“成家立業、立業成家”的次序問題展開爭論。加上賈母中意皇親勳貴門第，王氏又怕將來的兒媳太過高貴不能憑心約束，賈政的眼再往仕林堆裏瞅，三下且說不到一處去。

顏氏慢悠悠吃了幾口菜，轉頭吩咐探春可卿：“前兒預備宗王妃的好事兒，南邊進了許多彩緞未曾用到，方我教管事擡了來，你們去挑一些吧。”

姑媳答應著，連賈玥賈萱等人也跟著退去，

顏氏放下筷子問：“寶玉呢？”

四下霎時無音，寶玉在外應著：“弟弟在。”

顏氏淡淡地問：“你自己的意思，是想先讀個功名出來還是成了家後入仕？”

寶玉支支吾吾，把賈政看得躥火：“孽障！沒聽著千歲問話麽！畏畏縮縮像個什麽樣子。”

“二叔不必如此，十幾歲的孩子，且難慮著這些。”顏氏又問，“你想找個什麽性情的媳婦？”

寶玉仍不出聲。

顏氏和顏悅色地說：“在坐的除了長輩就是你的兄嫂，也不必害羞，只把你的想頭說了來，但要力所能及，我與你做主便是。”

王氏急催：“寶玉！”

顏氏不見動靜，點點頭說：“既是無心，再隔兩年也不礙——”

“林妹妹——”顏氏話音未落，寶玉口中已經憋了三個字出來。

“寶玉——”

“孽障——”

顏氏擺擺手：“你是想要林表妹那樣的媳婦麽？”

賈寶玉好似被趕的蚊蟲：“嗯。”

“這就是了！”顏氏掃一眼無喜無怒的賈母，又瞥一下面帶不忿的王氏，笑笑說，“勳貴出身的進士人家，大抵願挑會讀書的女婿，不過你是國公嫡孫，又為側妃親弟，想來他們不能肆意挑揀。”

王氏臉色稍霽，賈母低眉問道：“公主可有合適人選？”

“上個月進宮請安，主子娘娘倒是問起了寶玉——”顏氏話留半截，端起茶盞輕輕泯了一口。

王氏急道：“主子娘娘問了寶玉什麽話？”

賈政差點兒沒站起來。

“老二家的！”賈母輕斥一聲，因向顏氏笑道，“許不是寶玉做了什麽荒唐事，傳到主子娘娘耳中了罷？”

“老太太多慮了。”顏氏緩緩說道，“主子娘娘問了寶玉的年齡，又跟我打聽他的人品才學，別的卻沒什麽。”

賈政夫妻百爪撓心，都想知道顏氏怎麽回的話。

顏氏話鋒一轉：“寶玉，全家上下都知道你是聰明孩子，若想找個更好的媳婦兒，不妨沈下心考個進士功名給大夥兒瞧瞧。”

寶玉囁嚅稱是，心中卻並不認同。

顏氏又道：“老太太，現今的賈府與十幾年前又有不同，高嫁女低娶婦，我與兩個弟妹這等伯府小姐、祭酒千金勉強配得上國公的孫子。如今又出了一個皇子妃，一個世子妃，一個東宮側妃，還有個皇孫外甥，只要寶玉並非不學無術的紈絝子弟，世家新貴都該競搶的，不比旁的，總不會次過哥哥去，話又說回來，他們三兄弟娶親時大大小小都有名聲，這一點兒可是極教正經人家看重的。”

“嗯！”賈母睜開眼，“寶玉是該上進了。”

出了榮慶堂，張夫人不免提醒長媳：“你方說的直了，老太太怕不受用。”

“忠言逆耳利於行。”顏氏嘆口氣，“寶玉是二房次子，上有襲爵堂哥，下有承家親侄，現在老太太溺愛一時，他將來又如何頂門立戶？”

張夫人訝然，她未料到顏氏竟然會當眾說出爵位家業的話來。

儒門宗法，嫡長子為排行第一的承嗣，若嫡長子早夭，當是嫡長孫為替，嫡長子沒有嫡嗣才是嫡次子代之，賈珠早亡，名下卻遺賈蘭，有他在，哪怕將來賈元春當了皇後，承恩公的位子並不能傳到寶玉身上，顏氏此言不為無禮。

“公主真是這般說的？”賈母雙手顫栗。

琥珀硬著頭皮回了個“是”字。

賈母揮揮手：“下去罷。”

王氏聽得此言亦生憤怒，周瑞媳婦想了一想，近前寬慰道：“太太，不拘身世出身，當務之急還是要給寶二爺定一個貼心的媳婦，那時有個商量，不論如何都強似現在孤掌難鳴！”

王氏不悅：“難道寶玉配不得高貴媳婦？”

“不是這話。”周瑞媳婦賠笑，“太太且想，寶二爺本是生隨造化，又有宮裏娘娘撐腰，何必學那起子攀龍附鳳的勢力人？”

“這——”王氏略覺意動。

周瑞媳婦再接再厲：“您且想想，將來的二奶奶萬一是嬌貴任性脾氣，後頭又站著不講理的父母兄長，您便有心管教怕也白受委屈！”

王氏默然不語，良久方道：“大太太有個公主媳婦，也不是無禮性情。”

周瑞媳婦笑了笑：“太太，公主千歲進了榮府十來年，除了成婚第二天，大太太幾時受過長媳布讓？”

王氏大為暢快:“好奴才，有些見識！”

周瑞媳婦奉承道：“服侍太太日久，總該得些進益！”

王氏想了一想說：“你去姨太太家，明兒如得空請她來坐坐。”

顏氏卻打了一套組合拳。

最近半年的榮府內務由李紈、探春共掌，李紈身後又有一個寶釵，而今鳳姐出了月子，顏氏依舊叫她領管中饋，李紈作為副手，探春賈玥則借管鄭國府。

林之孝硬著頭皮請示：“大奶奶，府裏的對牌可要改一改？”

榮國府現用的青銅對牌明晃晃標著“榮恩侯府”四個字，如今降了爵——

“不必！”顏氏有些不自在，“老爺雖說降了爵位，老太太還在，國公府的牌匾尚掛著，想那外人並不敢為此末節尋隙。”

林之孝躬身應了：“是。”

眾管事見上頭並無旁話，原欲打千兒跪安，忽聽顏氏問道：“家廟那兒是誰管著？”

賴大回說：“早先大奶奶興建西山別院，除了供養行宮皇廟的高道上人，有些不曾用到的沙彌尼僧皆於家廟左近安置，還教芹四爺攬管銀米月例。”

“芹四爺？”顏氏冷聲一笑，“我可聽說，家廟如今要做匪窩的！”

賴大亦有耳聞，只因賈芹是張夫人在顏氏跟前薦下，是以並未向府裏主子多嘴。

顏氏冷聲道：“白日聚賭、晚間宿娼——祖宗的英靈許要罵我，用的什麽不孝子孫玷辱家聲！”

賴大小心翼翼地說：“芹四爺年小不知事兒，許是被那些沒天良的教唆，這才犯了糊塗。”

顏氏盯住賴大反問：“依你的意思，賈芹原是良善人？”

賴大脊背發涼，一個字兒不敢多說。

榮府的女主子中，賈母年老慈善，張夫人本性溫和，王氏拘於善名，李紈謹身自保。鳳姐雖然幹練，底下奴才多半懷畏不敬，唯獨顏氏松弛有度、精明求實，闔族上下無人不服，賴大當差多年，奉承得了賈張、敷衍得了王李，連鳳姐的套路也可揣度七分，單單不敢當著顏氏跟前弄鬼兒，答對時從來把二層主子的榮耀剝的幹幹凈凈。

顏氏親寫手令：“你與林之孝兩個即刻點齊寧榮鄭三府家兵前往鐵檻寺，酌量形勢把賊窟端了！”

“是！”林之孝與賴大不敢怠慢，立刻下去召集人手。

顏氏這才起身：“咱們醜話說在前頭，老爺不是白定家規，兩代國公拿命掙的爵位豈能由不法奴才、不肖子孫作踐去？但要進了我的耳中，你們想討出情來是不能的。”

眾管事齊聲答應：“奴才不敢！”

作者有話要說： 進單位第五年，第一年沒有全勤獎，第二年2000，第三年5000，第四年2500，第五年沒有——要求領導給加薪，領導一高興，給加了一倍的工作量！好吧，我是極懦弱的人，也只敢在這兒吐槽一下了！昨天看了一故事，說一員工因為長得不入新領導的眼，年終獎從十萬變成了三萬，我大概也是因為這個緣故！但長相是爹媽給的，我也不能控制啊！！！！！個個長成帥哥，怎麽建立多元化世界！！！！！！

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