賈瑚明知被妻子嘲諷卻無半字駁回，原因無他，早在賈蓉議親時顏氏已經料到會有今日，如今族老果真相逼，略想一想只覺大沒意思。

途經榮禧堂，張夫人正坐在院裏看大孫女護著小孫女練趕路，顏氏把賈萱招到跟前，邊給她擦汗邊嘆氣：“你怎麽就是閨女呢？”

賈萱一楞：“娘，您有四個兒子，就我一個小棉襖還要嫌棄？”

“傻丫頭！”顏氏戳了一下她的額頭，“娘是怕你將來不能自保啊！”

賈萱迷惑不解。

顏氏心血來潮：“打明兒起，你跟著娘學功夫——把醫術也拾起來學一學，咱們不僅要擋得住明槍，還要躲得過暗箭。”

這番話直像大耳瓜子扇在了鄭國公的臉頰上，張夫人知道一些內情，因問兒子：“蓉兒媳婦是出嫁女，難道真要受牽連？”

賈瑚便道：“您放心，咱們豈是沒有人情的門第？”

修整一夜覆了元氣，顏氏果然乘著小轎進了宗人府。

現任的宗人府令是康親王，所謂縣官不如現管，得著旨意的理事官自要加倍客氣，邊給顏氏指路邊回她的問話，最後又說：“陛下和主子娘娘已降了削爵旨意，兩府家眷全都挪了來，這是已革忠廉王家的院子，隔著理事堂是已革忠溫郡王家的院子。”

畢竟是皇家的人，即便是關了禁閉也需有個配上皇子身份的闊氣牢籠，如果忽略四下嚴陣以待的侍衛，竟有些農家小院的氣象。

忠廉王穿著單衣躺在逍遙椅上，望著天空不知道在想什麽，拿著披風出來的郭王妃一晃眼就看到了站在門口的顏氏：“你——”

理事堂喝道：“魯國公主殿下駕到，你等還不跪迎！”

忠廉王沒有動作，郭王妃“哼”一聲：“這是耀武揚威來了？”

顏氏揮揮手：“你在外面候著。”

“雖是‘時移世易’，王舅卻能‘安貧樂富’，外甥委實佩服！”顏氏把食盒接到手裏，“這是福來飯莊的小菜點心，王舅嘗一嘗，如果喜歡，今後每日讓他們來送。”

“哈哈！”郭王妃忍不住諷刺道，“魯國公主殿下，這裏是宗人府大牢，不是你公主府的後院！皇上再疼你，難道就能把龍椅讓出來”

“綺羅！”忠廉王止住妻子，“你回房，我跟公主有話說。”

春蘭左右看看，院中並沒有可坐之處，略想一想便要往屋裏去找椅子。

顏氏攔住她，將逍遙椅旁的小凳子拿到跟前：“你也去外面候著！”

“這——”春蘭猶豫著應了，“是。”

忠廉王坐起來：“大公主，我到今日也沒想清楚，逼得我落於如斯田地，對你又有何樣好處？”

“好處？”顏氏大笑，“為著這盤棋，我是耗盡了兩朝的榮寵，您卻說說，有什麽好處？”

站在裏屋的郭王妃怔了怔，屏住呼吸想聽聽他們要說什麽。

忠廉王果然問：“既是如此，你為何非要與我為難？”

“王舅，今日到了這般地步，我也請教兩句明白話。”顏氏直直盯著忠廉王，“不是我逼得這樣緊，你後面會怎麽辦？”

“靜待時機，一擊而中。”忠廉王低頭苦笑，“可惜皇上不會給我這個時間，他終要逼住我的——”

顏氏問道：“王舅會不會坐以待斃？”

忠廉王淡淡地說：“我難道還不及義直王？”

顏氏繼續道：“屆時的把握如何？”

“不足一成？”忠廉王擡起頭，“但哪怕一敗塗地，也不會像今日這樣不光彩的落幕。”

顏氏又問：“假設王舅握住了這一成時機，會不會將我這個礙眼的異姓公主賜死呢？”

忠廉王搖搖頭：“你救過父皇，對社稷確有大功。我可以圖一個同歸於盡，卻不能——”

“卻不能以上位身份賜死了我——”顏氏笑了笑，“王舅方問跟您做對有哪樁好處，我有不大貼切的八個字講來——‘飛鳥已盡，良弓可藏’。朝中自此太平，再沒有金陵公主的用武之地。”

忠廉王良久不語。

“還有句話是代皇姥爺說的。”顏氏緩緩問道，“王舅，因著義直郡王的事兒，皇姥爺晚年是跟你有齟齬，莫非你就據此認為他老人家有食子之心？”

“父皇還在，我有用處，父皇不在了——”忠廉王嘆口氣，“也就並沒有什麽舍得舍不得了！”

顏氏卻岔開了話題：“前兒皇上和皇後奉著皇太後去了我在西山的園子，看過的都稱華麗，我覺得可惜，最該王舅去看一看的。”

忠廉王楞了一下：“你花費百萬巨資建了一所園子，難道就是為了設個圓滿的巧局讓我相信。”

顏氏從袖中拿出一裹黃絹：“這就是太宗皇帝的遺詔，您自個兒看罷。”

忠廉王接到手中展開一瞥，立時有些愕然。

“我的主意原是建成西山別院，再想法逼您離了朝政遷過去，也算對得起皇姥爺的托付，可——”顏氏索性攤了牌，“你再不甘心，好歹已是俎上之魚，非要執意跟皇上較勁，我沒法子，便把打壓你的苦差事攬到自個兒頭上，甚至為了削減你的名聲算計夫家——七舅為了招攬死士，連四五品的知情武校都敢謀害，江南甄家的爛賬不說，金琮——皇上未必都做的好，您也算自己討罪是不是？”

“你的意思是——”忠廉王感到不可思議，“西山的園子是給我建的？”

“初衷是，所以園子裏的景致連正經稱呼都沒有，就為等著正主來辦，過後我見你沒有半點兒退步的想法，幹脆下一步大棋。”顏氏望向天空，“我可不想您真的能有所謂‘光彩’的落幕。”

“你是不是知道了什麽——”忠誠王猛的想起賈瑚，“原來如此！”

“我還是要謝謝王舅。”顏氏瞇瞇眼，“從今往後，金陵公主大約就能做一個安於內宅的尋常婦人了！”

忠廉王張了張嘴，終究沒有說什麽。

“我還要瞧瞧七舅，就不在這兒跟您閑聊了。”顏氏上前把黃絹拿到手裏，“這件東西我且幫您收著，等到恰當的時候我會拿出來。”

忠廉王失神無語。

如果說忠廉王是強折雙翼只能認命，忠溫王則要愜意許多，拿著樹枝抱了兒子在院裏畫畫，顏氏倚在門口，忽然想起這個二十二歲才娶正妃的堂舅在太宗皇帝面前說過的話：“舅親不居五倫之內，兒臣怎麽就不能娶她？”

一晃眼過了十三年，歲月似乎沒有在這個皇室第一美男身上留下任何痕跡，顏氏只覺雙目濕熱，拿起帕子抹掉了滑在臉頰上的淚珠。

還是忠溫王懷裏的金暲先看到顏氏：“姐姐。”

忠溫王扭頭一眼，極為驚詫地站起身：“你怎麽來了？”

顏氏勉強笑道：“我來看看王舅有沒有紮小人兒。”

“哪裏哪裏！”忠溫王朗聲而笑，“鎮魘魯國公主可是罪上加罪。”

忠溫王的側室不少，有名分的卻一個沒有，如今只有正妃跟著被圈，聽到動靜趕忙出來，不管不顧跪在顏氏面前哭求：“大公主，我們王爺是被六哥蠱惑做了錯事，你救救我們，救救我們——”

顏氏極為尷尬，忠溫王斥道：“像個什麽樣子，還不回房！”

董王妃不撒手：“爺，我跟著你死不打緊，暲兒和慧慧還小，他們是無辜的。”

忠溫王晚婚，董王妃還不到三十歲，而今倒是顯出了中年婦人的氣象，顏氏嘆息著扶她起來：“舅媽，有我在呢。”

董王妃終究是大家閨秀，也知道自己過於失態，握著顏氏的手抽噎低泣，只望她能救下自己的一雙親生兒女。

忠溫王便說：“你去倒杯水過來，我要和大公主商量慧慧與暲兒的事兒。”

“好、好！”董王妃趕忙松了顏氏抱走兒子，“你們談正事，我去預備茶點。”

“不必費事！”顏氏轉頭吩咐春蘭，“叫他們預備酒菜，我要在這兒用午飯。”

春蘭答應著去了。

院中有一張桌子三把圈椅，雖是舊了些，看著也還幹凈，顏氏自己先揀一把坐了：“您比六舅自在。”

“你看過六哥了？”忠溫王無奈地說，“正應了前人的古話，我們是雞犬相聞，老死難得往來。”

“你們倒是兄弟相親！”顏氏拍了下桌子，“我是自作多情的人，就沒料到礙著忠溫王的眼要被置於死地。”

剛落座的忠溫王別過臉：“我並不知道六哥有那個意思。”

顏氏不買賬：“你會幫著他提前下手，難道不是疑著我要假傳聖旨賜死忠廉王的緣故？”

“我——”忠溫王語塞，“我是有過疑心，但很快就放下了，六哥不獨為你，還是想在皇上那爭個自保的本錢，否則我便再糊塗也不會助他”

“六舅有你這樣的好兄弟，真是不枉了這輩子。”顏氏哼一聲，“只要你把九月初九的事兒全推忠廉王身上，我自有法子把忠溫王府開脫出來。”

忠溫王問道：“我就算這樣做了，皇上和朝裏大臣便能相信？”

顏氏一字一句：“我信他們就得信！”

忠溫王揚眉一笑：“連自己都不信的話，說出來會別扭的。”

顏氏無奈：“換作是旁人，指定會說‘寧棄妻兒、不負兄弟’。”

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