別看賈家是簪纓世族，在朝中有分量的人物獨有賈瑚一人，他被削了職務，簡直像塌天一般。

連王氏這等沒遠見的都知道，元春想出人頭地，一定缺不了賈瑚這個權傾朝野的大堂哥撐腰，而今也在賈母處揪心：“忠廉王謀逆，又不是瑚哥兒指使的，好好的怎麽就革職了呢？”

張夫人也不知情，她還得安撫婆婆：“不管怎麽說，瑚兒都是京營節度使，出了這樣的事兒他都難辭其咎，再者如今只是革職留用，聖上自有立功折罪的意思。”

賈母稍覺寬心：“想來聖人不好偏寵太過，也要做給外人看的。”

王氏譴責忠廉王：“且不說有沒有忠心，可憐甄貴太妃一番苦心將他養大，竟連自己的生日都被算計上了。”

加上鳳姐，婆媳三代一齊指著“亂臣賊子”表露了義憤填膺的心情，直把大家主母所能想到的刻薄詞匯用盡了才算作罷。

形勢尚不明朗，賈母更為關註眼下：“聖駕原定後日下降西山，可有變故不曾？”

張夫人回道：“公主已經帶著蓉哥兒媳婦並兩府下人過去準備了，咱們明天下午出城不遲。 ”

賈母更加放心：“仔細預備著，不能在這檔口有閃失。”

如顏氏所言，甭管心裏怎麽想，至尊全家還是如約起駕，往西山別院而來。

九月十二日晌午，禦林軍奉命清道，申牌剛過，帝後鑾輿、皇太後鳳駕、東宮儀仗比列而出，後面是皇七子、皇八子、小公主的車轎，受邀的王公貴胄、誥封命婦早已提前半個時辰在城門處等候，諸開府皇子皇子妃、諸王王妃、公主駙馬、郡主郡馬依次列後，蔓延四十餘裏車馬不絕，場面之盛難以細述。

前駕抵達西山時早過傍晚，皇帝遙遙觀望，但見燭耀燈火，數千畝山巒皆被光彩。

即至園門，皇帝望著高懸的“西山別苑”匾額微微搖頭：“換成‘金華行宮’罷！”

內監立時傳旨，皇太後向皇後感嘆：“奢侈極矣。”

中宮尚簡，聞說亦是搖頭：“平山造渠，果真是金堆銀砌的園子。”

賈赦、賈政、賈珍、賈瑚、賈璉、賈蓉、賈薔、賈葵、賈茂率領公主府長史侍衛屬官、寧榮鄭三處執事並賈茂賈萱下屬門人在正門迎接聖駕，顏氏偕賈萱與賈母、張夫人、王氏、尤氏、鳳姐、秦氏列於側門。太後宣諭叫免，顏氏起身近前引路，賈母與張夫人則退到隊尾，又有八個壯婦擡了金頂敞轎伺候皇太後，顏氏解釋：“皇上與皇太子走陸路到正院，水路稍遠，景致卻算可眼。”

皇太後便說：“做了一路攆，正該走一走的。”

顏氏答應一聲，命轎子隨後停用，忠誠王妃咂舌：“早年我們家裏有顆夜明珠，我與哥哥搶了好久才要到，也只比她綴在轎上的那四顆大上一圈而已。”

忠雍王妃平聲道：“這是專門給母後用的，自要華貴一些。”

轉出半裏登上龍舟，顏氏正式介紹：“此園六水三地，水中有景十八處，沿河景致三十五處，春夏秋冬四季園圃水陸合計十四處，亭閣樓臺總共四十二所，陸上奇觀二十一處，因居陸四十九、靠水八十一，又換七七九九園。”

話音剛落，恰巧進了主路，眼前頓時開朗，連走心的皇後都覺瞠目，諸王妃讚嘆不已。

皇太後也生起興致，指畫著詢問四遭景觀，臉色明顯自然了許多。

在場的都是人精子，哪裏覺察不出三位人上人氣氛詭異？一直到剛才，介紹的好像純粹是接待貴賓的耐心主家，觀景的也似因為盛情難卻前來應付的客人，直到此刻才露出一些昔日的隨意來，與康王妃一處的越城郡主大大松了一口氣。

約莫兩炷香工夫，一棟極為壯闊的大朱樓映現在眾人眼前，顏氏說道：“這是主院主樓，最宜攬景不過，晚宴便擺在此處！”

太後笑了笑：“你這樣說來，我竟覺得餓了。”

金曈是戶部的主事，入座前打量周遭一番後與下席的金晏咬耳朵：“瞧瞧，這還是偏樓，連房子加擺設起碼兩三萬銀子，加上餘下五座對樓側樓偏樓——好家夥！咱們那點兒安家銀子只夠建這個主院的。”

金昍也跟金陽磨牙：“二哥，論起大青朝的女人來，我頭一個佩服的便是公主姐姐，你說本來都好好的，她出這個昏招做什麽？”

金陽搖搖頭：“且看著，這事兒還沒完！”

琴音繚繞、美酒入味，果真是享不盡的人間盛景。皇帝但覺輕泰，因問陪侍的賈瑚：“方才一路走來，諸般景致為何都無正經名目？”

賈瑚早得囑咐，躬身回道：“聖駕未降，不敢擅擬，方才所奏，皆是圖紙的俗稱。”

皇帝笑了笑：“這是大青第一才子和第一才女的園子，朕豈能去做貽笑方家的事兒？”

賈瑚告罪：“臣不敢！”

“如此盛景沒有題詞，朕料著必有旁的緣故在裏頭。”皇帝凈著手說，“再領朕各處瞧瞧。”

太後瞧見側樓動靜便問顏氏：“我們往哪裏去？”

顏氏站起身：“若仍走水路，過了對岸便是寺宇庵廟；陸路往北，還需多走一程經橋渡河，轎子都已備齊了，您看——”

太後點點頭：“那就多逛一逛吧。”

道路雖有高低，總體還算平坦。除顏氏扶著頭攆步行，諸王妃誥命都告罪上了小轎，兩下有許多粗使婆子挑油添盞，一行人過樓步閣、依水緣山，眺覽徘徊，但見處處鋪陳華貴、樁樁點綴新奇。眾人眼界大開，皇後亦加誇讚：“不過年餘光景，竟可構築這等園林。”

眾人都想：這要是加倍工夫整一整，可不會比皇家的“三海西苑”遜色，哪怕你是比於皇太子的封國公主，多少還是有點兒——違制吧？

像忠雍王妃這等通透的還要多一層考慮：難道真是久沐皇恩無分寸？若是沒有忠廉王的事兒，就算又建了一座紫禁城呢，宮裏主子至多一笑置之，在眼下的關口擺闊——哪怕游玩的高興也會在事後起到相反的效果。

忠順王妃瞧著院墻問道：“這是東北角了？”

顏氏“嗯”一聲：“貓狗房外面接著圍場，再隔一段是附近幾個村莊的集市。”

忠誠王妃感嘆：“有這樣一個園子，便是永不出門也夠自自在在過上半輩子了。”

顏氏回頭微笑：“舅媽說的不錯，並非是我自吹，這稱得上是個囊括南北東西的園子。”

直到北際走上閘橋，清揚古樸的鐘聲漸次傳來，顏氏便道：“皇舅已到了肅遠佛寺！”

打寺前經過，眾人納罕進香的去處，顏氏領頭兜轉一林一橋，穿洞過山後竟來到一座庵堂之前，尼眾都在門前恭候，顏氏介紹：“此為‘無靜庵’，別看與方才的佛寺距離不遠，中間的隧洞一關，要饒行半日方能過去。”

太子妃讚道：“果然巧妙！”

皇後又問：“此園依山不就山、逆水不改水，渾似天成、不媚不俗，難道是你的手筆？”

顏氏搖搖頭：“我並沒有這份心胸，原是請了設計大家山子野先生構畫，此老有些癖性，雖被百般請了來，也是提了好些條款的。”

“哦？”太後奇道，“既稱山野之人，還敢跟你還價？”

“卻不是還價。”顏氏回道，“早先覺得八十萬兩銀子是大數目，請了山子野先生畫圖紙，看著又不滿意，先生便說，他要盡了意的畫出來，恐我舍不得花錢，也是一時賭氣的意思，我就叫他盡情發揮，多少銀子都舍得，後來看著過於豪闊奢靡，還是有了悔意的，先生又道，若是單單不中意規劃，他再不吃這行的飯，但怕耗用銀兩，回頭就燒了圖紙！我也不好背著良心說看不中，又不能失信，索性咬牙認了，這才有了今日！”

“果然是有些脾氣的世外高人！”皇後又問，“如此說來都是依著山子野的意思建成的？耗用人力也不少罷？”

“山子野先生攬總，又從江南請了八個幫攜的園林行家，用工的泥瓦匠多是京畿一帶的本地人，十六班人在八處一齊動手，除了天時太差，晝夜不歇，如此以來，年餘的光陰便有了三年的成效。”顏氏補充，“雖是一年前大破水土，這裏卻早早是我的陪嫁別院，多年營建下來，規制也有半個侯府的大小，山子野先生又用心，即至今日，框架便已大成，想要更加精致，再花三五水磨年工夫雕琢也未必能毫厘不錯——這也是先生的高明之處了！”

“求全太過了。”皇後搖頭感慨，“只維持修理的一項開銷，也不是小數目。”

奉著兩宮進庵禮佛後，太後便說：“時辰還早，先歇一歇罷！”

“是”顏氏吩咐尼主，“後殿伺候！”

皇後問著時辰說：“早先聽你講有助興的舞樂，離這兒還遠？”

顏氏回道：“正要請兩宮示下，往戲樓觀賞還是讓他們在水路伺候？”

皇太後想了一想說：“這個時辰，於池上賞月觀燈都是極佳的。”

顏氏又問：“除了昆腔班子和舞姬，還有樂器十二班，您是單聽呢還是有意賞看？”

太後即道：“不是有雜耍的小戲嗎？讓她們祝個興！”

顏氏著隨侍傳話：“請聖駕走水路，讓舞船、樂船遠遠伺候著，小戲往東南角院候著。”

過不一時，江中果然舞樂齊奏，皇子王爺大為感慨：“此非神仙居處而何？”

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