都知道顏氏是石皇後手底下的幹將，《內訓》頒行後很是提升了她在外命婦中的威望。

入冬下了一場大雪，顏氏抱著手爐坐在門口看賈瑚父子舞劍，心裏自是說不出的愜意，轉頭看見“紅團子”蹦蹦跳跳跑了來，趕忙揚聲囑咐：“你慢著些，仔細跌了。”

話音未落，“紅團子”果然結結實實摔在地上，不等顏氏起身，他自己先爬起來，朝母親“嘿嘿”一笑：“兒子沒事兒。”

顏氏把賈茂招到跟前，拍了拍他身上的積雪責備道：“多大了，還這樣淘！”

賈茂神秘兮兮地說：“娘，我剛在東府花園裏瞧見秦鐘了。”

“這有什麽好稀奇的。”顏氏笑道，“他是你蓉嫂子的兄弟。”

賈茂爆猛料：“他偷偷抱著常來咱們府裏的小尼姑智能親嘴兒呢。”

顏氏懷裏的手爐順著衣襟滾下去，仰頭吩咐春蘭：“把跟著賈茂的小廝都叫了來。”

坐實了兒子的話，顏氏氣的想打人，指著夏蓮說道：“你去——你去僧錄司傳我的教令，自即日起給我封了水月庵，再讓他們好好查一查方外地的汙垢，我等著過來回話。”

夏蓮委婉勸道：“主子，您且別在這種事兒上費心，等哥兒出生，該怎麽收拾她們就怎麽收拾她們。”

春蘭也怕沖撞佛祖菩薩，一體的過來勸諫，顏氏這才罷休：“告訴蓉哥兒媳婦一聲，防著那些緇衣的下流胚子帶壞府裏少爺。”

原在氣頭上，丫鬟進來回話：“主子，薔大爺請安來了。”

賈瑚攜賈葵停了手過來，因笑道：“這去了幾個月，我都當他想留南邊過年了。”

賈薔出門一趟回來，眼瞅著倒似消瘦了一些，賬目是與管事交割的，在叔嬸面前不過回稟南下的行程。顏氏向賈瑚笑道：“趕著年節我就相看，訂好了人叫東府大嫂子和蓉兒媳婦幫忙操持，必於下年給他成家。”

“很妥當。”賈瑚又道，“你如今身子重，掌眼看看無妨，切忌勞累。”

賈薔急道：“侄兒尚小，不急成家。”

“孩子話！”賈瑚笑罵，“我在你的年紀早娶你嬸子過門了。”

賈薔辯解：“侄兒還要讀書——”

賈瑚眉頭微皺：“娶媳婦礙不到讀書。”

顏氏見賈薔言辭閃爍，總覺得其中另有隱情。

晚些時候趙天梁兄弟過來請安，賈瑚夫妻這才知道經過原委。

賈薔下了姑蘇，偶爾上街閑逛時看到一個清高女戲子要被紈絝欺辱，也不知為何，賈薔與戲子對了眼，路見不平替他出頭。那紈絝原為蘇州知府的堂侄，邀集一幫手下跟賈薔動手，賈薔豈能怕他，三拳兩腳揍的幾個嘍啰滿地找牙，事情鬧大後，巡夜的捕役上來拿人，隨扈侍衛亮了魯國公主府的腰牌，直把皂隸嚇得半死，等知府趕到賠情，賈薔竟給戲子贖了身家，帶回下榻的館驛安置，一路帶回到京師來。

顏氏哪料生出此事，因問道：“什麽狐媚妖道的，勾了你薔大爺的魂兒去？”

趙天梁回道：“奴才也見過那小戲子，長的弱柳扶風，很是有幾分姿色。”

賈瑚怒道：“叫你們跟著是白支應的？”

趙天梁兄弟趕緊磕頭：“大爺明鑒，奴才是勸過的，奈何薔大爺迷了心竅，半點兒聽不進去。”

“薔兒和那戲子——”顏氏點到即止。

趙天棟會意：“薔大爺倒不曾越矩，一路上都是分房睡的，不過每日用膳在一處。”

賈瑚不管許多：“派兩個人去拿了小戲子，或送或賣，不準聲張出去！”

“這——嗻——”趙天棟猶豫一下就應了。

打發走趙家兄弟，顏氏方道：“你且看著，薔兒能輕易交了人才怪。”

“由不得他！”賈瑚餘怒未消，“沒成親出仕就豢養戲子，傳出去還能有名聲？”

第二天中午，賈瑚自去上朝，趙家兄弟果然來回：“薔大爺護的緊，奴才們委實沒法。”

“由他去吧。”顏氏心道：這種事逼的越緊逆反心理越大，放任不管，等他過了新鮮勁兒，反倒有拆夥的可能。”

在這件事兒上，顏氏明顯是自作聰明了。

禦醫在請平安脈時叮囑：“殿下也知醫理，該明白‘憂勞傷身’的道理，如今月份已高，再不寬心，不但小公子有礙，殿下玉體，亦要損傷。”

“知道了。”顏氏揮揮手，“送王供奉。”

春蘭借機說教：“主子，太醫的話您聽著了，就算女真韃子這會子殺到城墻根，您也得顧好了小公子再想別的。”

“行，打明兒起我就閉門不出，任他外頭山崩地裂，除了咱家小少爺再不管旁的。”顏氏站起身，“好在快過年了，大姑娘二姑娘都沒課，讓她們姐兒倆管去。”

宮中的課業專有“管家”一項，賈瑾姐妹早已躍躍欲試，聽得顏氏授權都把心氣兒寫在臉上，打著包票必要管好。

顏氏多囑咐一句：“這邊老太太和太太、東府的珍大嫂和蓉兒媳婦都是現成師傅，你們有不明白的盡去請教，萬不可自恃聰明亂改法度！”

姐妹倆齊聲應著：“是。”

賈瑾心眼多，因向顏氏央求：“若嫂子派個得力人幫手，我們就更便宜了。”

“犯不上。”顏氏明白賈瑾的意思，“有太太看著，很不用擔心。”

年節前，榮國府的中饋大權轉移到賈瑾、賈玫手中。

當然，為主的還是賈瑾，賈玫雖居長，畢竟嫡庶有別，她也留意不搶嫡妹的風頭，偶爾有疏漏的地方才在旁邊提醒補缺。

賈敏過府找張夫人說話時感慨：“公主待小姑一點兒不藏私，單這上頭看和您實實在在是一家人。”

張夫人心裏舒坦：“你既這般說，等將來泰哥兒議親，我就給黛玉找個大方的長嫂。”

賈敏心中一動：“那我可就厚著臉面托付給您了。”

賈瑾是內定的七皇子妃，賈玫卻為庶出，夫家沒有合適的人選，賈敏忖度，張夫人取中之人必在父族。張家乃帝師之門，子弟個個出息，論起來還是林家高攀了，若能聯姻，對林泰將來的助力不可估量。

張夫人倒提起另一樁事：“寶玉近來總往你們家裏跑？”

賈敏無奈：“說是請教學問，又時常給黛玉捎東西，一年長兩年大的，萬一傳出不好的話——”

“寶玉這孩子，性情綿軟了一些，壞心是沒有的。”張夫人試探著問，“老太太有意親上做親，你和林姑爺是什麽章程？”

“嫂子，雖說骨血不倒流，可寶玉要是您的兒子，我管他許多忌諱！二嫂——”賈敏面露嘲諷，“我可聽說她還想著薛家的賬呢！”

薛家客居榮府三四年，到如今沒有搬走的跡象，明擺著王氏姐妹另有所圖。

“老太太不能答應。”皇商也是商，寶玉好歹生在公侯門第，只憑他是鄭國公堂弟一項，多少簪纓門第的小姐排著隊想嫁進來，甭管寶釵何等出類拔萃，拼爹的第一關就過不去。

賈敏忍不住說：“他們家的姑娘竟是可惜了，跟玫姐站在一處半點兒不見遜色。”

“再出挑也叫那樣的兄長拖累的沒價。”張夫人對薛蟠尤其有成見，“你還不知道，這兩年璉兒為著這個妻表弟，不知打了多少支應。”

大舅子小舅子爭氣是很重要的，現成的例子放著，李貴妃胞弟因貪瀆罪名被問罪也是眼前的事兒。皇帝被打臉，發著狠將偽大舅子判了流放，就這樣朝裏還有許多關於皇帝徇私的非議，真貪上薛蟠這樣的大舅哥，以後就甭想消停了。

張夫人與賈敏姑嫂瞧不上薛家，不妨薛家盤算他們的賬目。

老一輩的無非為家長裏短、子女婚事磨牙，女孩兒們則要活潑許多，聽黛玉說起近來研習刺繡，苦於沒有極佳的脫俗樣品觀賞，寶釵忙道：“我那裏有一件擺設的蘇繡，是早年父親在時花重金競來的，因怕保管不善，與玻璃瓷器存一處打金陵搬了來，正可送你學習。”

黛玉笑道：“既是這般珍奇物件，怎好奪姐姐所愛？能親眼瞧一瞧便是極大的緣分了。”

寶釵遂命跟著服侍的黃鶯：“你問媽拿鑰匙，將花魚小屏風取了來。”

探春建議：“萬一丫鬟笨手笨腳的摔了也不好，我們何不到寶姐姐房中賞鑒？”

黛玉點點頭：“二妹妹說的是。”

寶釵知道薛蟠不在家，又打發鶯兒囑咐好門子趕其回來註意躲避，這才邀著姐妹往梨香院去。

黛玉、賈玫、探春、賈玥看了屏風，俱是稱讚不已。

賈玫說道：“這樣的東西，我只見瑚大嫂子能繡的出，，記得皇太後千秋時，她曾下大工夫做了一件雙面三異繡的屏風，在宮裏搏了個滿堂彩，到如今還擺在寧壽宮不曾替換。”

黛玉等人都問：“怎麽叫雙面三異繡？”

賈玫解釋：“尋常雙面繡，一針繡出的正反圖案色彩一般，大嫂子繡出來的屏風，正反兩面的圖樣、針法、色彩都不相同，所以是三異。”

寶釵羨慕不已：“可惜沒緣法瞧上一瞧。”

“這有何難？”賈玫笑道，“大嫂子必有私藏的樣件，等年後出了月子，咱們討來就是。”

探春心細，自然明白賈玫曲解了寶釵的意思，低著頭沒有說話。

說一會兒話，賈玫姐妹看著時辰告辭，薛王氏苦留：“難得你們聚在一處，好歹用了午飯再走。”

賈玫剛要婉拒，屋外傳來一聲朗笑：“我說找不到你們，敢情都躲寶姐姐這兒來了。”

作者有話要說： 進入瓶頸期－估計大家也是厭倦了。

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