太子妃有身孕，顏氏倒代了母職，連日裏看著金琮好轉、反覆、漸好、再起熱，直到第八天才結痂毒盡。

第九日破曉，一眾主子奴才換了衣裝移居毓慶宮，確認痘疹不會散播，院首摸摸脖子：感謝玉帝佛祖菩薩以及靈寶道君，老命保住了。

皇帝父子東倒西歪都躺在偏殿補覺，顏氏與賈茂換下衣服，跟內監招呼一聲便要出宮。

東宮總管周太監苦留不住，只好央求：“您容奴才稟報主子一聲。”

“不必。”顏氏淡淡一笑，“你們也累了，歇息片刻還得伺候太子爺和太子妃，再者禦駕在此，不用為我分心。”

賈茂在乾清宮受了委屈，東宮未曾第一時間出頭，這就在顏氏心中紮了釘子，面上不做計較，實際則不願多留一刻。

周太監又要調用太子妃的步攆送顏氏出宮，顏氏婉拒，抱著賈茂走出了內宮。

公主府的五輛上用馬車日日輪流守候，見到母子倆慌忙上前伺候，顏氏吩咐：“去國公府。”

賈瑚三日後抵京，顏氏需在此前將府中上下整治一番。

金琮闖過了最要緊的體質關，皇帝自然歡悅，在眾臣道賀時笑道：“朕的嫡長孫已經四歲，等轉年滿了六歲可議行冊封事。”

諸王大臣山呼：“三代平安，社稷萬幸！”

高興過了，金字塔頂端的人開始議論正事。

最近幾天，皇帝與太子都拋下政務守著金琮，朝事由忠誠王、忠雍王及金曈等人料理，這會子都揀要緊的話回，戶部與兵部合奏：“西征軍克日抵京，現已收到西北招討使賈元帥碟文，陣亡將士撫恤條陳擬定妥當，躬請陛下裁斷！”

“待賈卿回京可呈於他看，若無異議，照例來辦就是。”皇帝有些尷尬：人家在前面賣命，自己在後頭沒照顧好顏氏母子，這個可不好交代啊——

金昊想的差不多，斟酌片刻說道：“父皇，此番全勝雖仗賈帥運籌帷幄，指揮同知明濠親冒矢石，斬天準前鋒於哈密，亦當敘功才是。”

“這個自然。”皇帝應了，“豈有功高不賞的道理？”

再說顏氏，打理好鄭國府後叫下人接了賈葵兄妹過來，母子四人多日不聚，晚上用膳自是其樂融融。

第二天早上，顏氏剛預備帶賈葵姊妹回榮府，前院的管事娘子急回：“門外有一貴婦求見主子。”

“嗯？”顏氏問道，“可有拜帖？”

“不曾有。”管事捧著一串珠子給顏氏過目，“跟著的下人說只要您見了此物就能明白。”

顏氏定睛一瞧，當真是再熟悉不過的東西，慌忙傳話：“快——大開中門，恭迎鳳駕。”

來人正是當朝國母中宮石皇後。

挽著顏氏進屋，皇後笑道：“說來我連你的公主府都沒有去過的，竟先給了興武面子。”

顏氏賠笑：“再沒想到您能過來的。”

“我是早該來的。”皇後解釋，“可皇宮是關人的地界，出趟門太不省事，又怕給你添亂，這才拖著。”

顏氏一面吩咐丫環叫賈葵幾個來磕頭一面向皇後說：“娘娘下降臣宅，實在榮耀！”

“你到底是與我生分了。”皇後嘆息一聲，“從前你都叫我舅媽的。”

“是。”顏氏笑著改口，“舅媽。”

見過幾個孩子，皇後說道：“這段日子叫你們母子受屈了，也是我不好，整日價不知道在瞎忙什麽。”

“您這話可教兒臣無地自容。”顏氏低下頭，“兒臣哪裏是不知好歹的人，豈能不知舅父舅母的維護之意。”

“我今日微服出宮，就是找你說說體己話的。”皇後建議，“去你們府裏的花園坐坐？”

“是。”顏氏吩咐四婢，“叫茶水房預備著花園伺候。”

賈瑚夫妻常到鄭國府小住，一應布置自然講究。

“峭寒迎雪強爭色，傲骨逢春落護根。”皇後看著園內飄零的梅花感慨，“三九隆冬，萬物雕零，梅花反要爭出大地的一季芬芳，待得來年春暖，百花自去獻媚爭艷，怕是少有人記得梅花寒冬留香的功績，她要還開在春夏，連曾經相依的土地都要嫌棄。也為這個，索性隨春飄落，守得九月寂寞。”

顏氏不語。

“梅女有情，皇土負義。”皇後苦笑，“落魄之際願意襄助的義士通常抵不過富貴騰達後圍繞身邊的諂媚，虛情懼怕真意，他們恨不能把自己個兒樹為忠心的標榜，嫉恨實實在的君子是順理成章的事。”

“舅媽，您何必妄自菲薄。”顏氏怔怔地說，“雖說早年我對皇舅盡了些綿力，終究不過順於本心行事而已，沐受的恩典遠大於付出，若不是仗著舅親大度，我又如何能有抗旨的膽量？”

“也未必全是如此。”皇後搖搖頭，“龍椅上的都是孤家寡人，早晚都得失掉所有真心。”

顏氏樂了：“您這話讓皇舅聽到該有多難過啊。”

皇後出一回神，半晌方道：“你舅舅現在算是不錯了，可公道來講，昔日太宗皇帝有意廢儲也不全是因為義直郡王等人的構陷，見微知著，義直郡王的元妃生了三個姑娘都不見他為子嗣納側，你舅舅呢？我還沒嫁進東宮就有了二子一女，你婆婆是張太傅的千金，必然知道早年舊事，皇帝少時讀書，累的師傅中暑都不知道給個座兒，素日見著老康王和裕王也擺出皇太子的威風。你指望他靠什麽坐穩儲位？”

“舅媽，您是有大智慧的人，若非當年肯把心思全放在舅父身上，哪能有今日的永泰皇帝？”

顏氏這話絕對發自肺腑，皇後撐不住笑了：“有我的苦勞，也有你的功勞！”

娘兒倆一直聊到正午，春蘭傳了水牌進來恭候，顏氏笑道：“我們府裏的飯菜雖不比禦廚手藝，倒也稱得上滋味周全，您嘗一嘗可好？”

“也好！”皇後應了，“難得出門一趟，就不差這一時了。”

皇後隨手點了四道菜肴，顏氏又添了四道，交給春蘭速去預備。

剛在亭臺落座，夏蓮來回：“主子，太太過來了。”

皇後問道：“是你婆婆？算起來我倒許久不曾與她說話了。”

張夫人是太傅之女，論起來還是皇帝的同門，縱使沒有賈瑚顏氏這等子媳，比旁人在皇後面前也更有體面。

顏氏得了懿旨，即命夏蓮：“請太太進來。”

張夫人已到二門，夏蓮不便多嘴，悄聲提醒：“太太，府裏有貴客駕臨。”

張夫人微怔，走到游廊看清坐在顏氏上手的貴婦面容大為吃驚，慌忙俯身行禮：“臣婦賈張氏叩見皇後殿下，主子娘娘萬福金安！”

皇後笑道：“一家子親戚，不必拘束，快扶起來。”

張夫人瞄著兒媳面無異色，心下登時一寬，起身後賠笑：“主子娘娘鳳駕降臨，臣婦有失迎迓，實在罪過！”

此處為賈瑚的鄭國府，張夫人是太主母，故而有此一說。

“我原是出來散散心，沒想著驚動你們。”皇後示意張夫人入座，“正好一塊兒用午膳。”

三個大人一席、三個孩子一桌，皇後看向顏氏：“如此佳肴怎可無酒？”

顏氏忙道：“府裏有窖藏的上好葡萄酒。”

皇後點點頭：“很好！”

顏氏吩咐：“取琉璃杯來，把府裏的戲班子叫到花樓給舅媽助興。”

舅甥婆媳都是腹有詩書的才華巾幗，一面飲酒一面對詞看戲，氣氛極為融洽。

日斜遠西，皇後問了時辰起身：“出來這大半日，也該回去了。”

婆媳二人不敢款留，顏氏笑道：“舅母覺得剛才的酒好，不妨帶兩壇回宮，偶爾累倦飲上一杯，最易消乏不過的。”

皇後微笑頷首：“喝完了帶著走，我這客人當的劃算。”

送走車駕，張夫人不免詢問：“主子娘娘怎麽來了？”

“說了好些皇上以前的糊塗事。”顏氏大約猜得到皇後的用意，“許是想讓我一直把皇上當成親人吧。”

張夫人不再多問：“老爺許久沒見茂哥兒，你今天可回榮府？”

顏氏答道：“自要回去。”

皇帝看著熏醉的發妻很是無語：“你這是去哪兒喝酒了？”

皇後懶散地說：“鄭國府。”

“你出宮了？”皇帝嗔怪，“胡鬧！”

“不說這個。”皇後拉著丈夫落座，“我今天在鄭國府點了一出戲，戲詞極有意思。”

皇帝的好奇心被勾起來：“什麽戲詞？”

“國運安泰多構陷，大敵當前把印還！”皇後意有所指，“《十二寡婦征西》裏穆桂英怨懟宋天子的話。”

皇帝緊皺眉頭：“她點的？”

“我點的。”皇後嘆口氣，“可惜她什麽都沒說。”

皇帝默然。

“其實抽身早退未必是錯的。”皇後斜靠在坐枕上，“親情用不盡，皇恩卻有消耗到頭的一天，既看明白了自然要省著用。”

皇帝不悅：“你這話說的，好像朕六親不認一樣。”

“朕？”皇後冷笑一聲，“禁軍圍了魯國公主府，連乾清宮的奴才都諷刺茂哥兒天真，竟把萬歲爺當成親爺爺敬愛。”

皇帝氣短：“那倆太監不是已經被你杖斃了麽。”

“現在是能杖斃兩個太監”皇後意味深長的看了他一眼，“雪兒是聰明，如果以後這樣的事兒越來越多，別說杖斃了，就是訓斥兩句你都能覺得是小題大做。”

作者有話要說： 看看在下一章更新前能有多少收藏——

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