從寧府回來，剛一落座就有王氏陪房周瑞媳婦求見，叫進來一問，卻是替薛王氏送宮花來的。

周瑞媳婦一面開匣子一面賠笑：“方才我們太太與姨太太說話，姨太太拿了十二支紗花叫我獻於公主並姑娘奶奶們戴，四支奉給公主大奶奶，郡主兩枝，四位姑娘各一枝，餘下兩枝送給璉二奶奶。”

“倒教薛姑太太費心了。”顏氏遂命春蘭，“接了吧！”

薛王氏為寶玉姨媽、鳳姐姑母，鳳姐份屬大房，榮府下人大多跟著主子喚姑太太，賈母卻不能從媳不從孫，與二房是一般稱呼，正因如此，薛姑太太與薛姨太太都算名正言順的尊謂。

顏氏有什麽好東西沒見過？不過體諒薛家的一片心意罷了！把賈萱的兩枝留下外，打發丫環將送自己的四枝分給了黛玉和秦氏。

眼瞅著年關將到，賈家的現任族長賈珍卻在花柳巷旁邊被人套了麻袋，叮咣一頓亂揍，連腿都斷了一根，實在算是了不得的大新聞。

賈瑚看著族兄的慘狀怒由心生：“巡捕衙門都是吃白飯的，天子腳下竟然教三品大員遭此黑手！”

賈蓉深知賈瑚的性情，奉著茶委婉說道：“現近年節，保不齊有些亡命之徒打家劫舍，也怪侄兒大意，沒料父親落了單。”

賈瑚仍舊氣呼呼的：“我去找林覺泰，他要不能限期緝盜，以後幹脆回家抱孩子去！”

說曹操曹操到，來升進屋回道：“九門巡防使林覺泰大人具帖問候大爺。”

“來的正好！”賈瑚灌一口茶，“叫他進來！”

林覺泰原怕撞見賈瑚，如今只能硬著頭皮打千兒：“國公爺安好！”

“我上哪兒安好？”賈瑚摜了茶盞，“天子腳下，三品將軍被強梁打成重傷，要你九門巡捕衙門何用？”

林覺泰不敢起身：“是！是！國公爺教訓的是！下官失職，求公爺責罰！”

“我跟你講理，十日內抓住兇犯”賈瑚厲聲道，“倘或拿不到，你今年就在刑部過年！”

“下官明白！下官明白！”林覺泰雙股戰栗，謝了扶著自己起身的賈蓉，這才慰問賈珍的傷勢。

林覺泰很快明白，這位比自己小十多歲的上司其實算是容易應付的。

第五天上，林覺泰剛到巡捕衙門的大門口就有門吏提醒：“大人，魯國公主殿下駕到。”

林覺泰一怔：“誰？”

門吏又重覆了一遍。

林覺泰冷汗直流：她怎麽來了？

來者不善善者不來，素來穩重的文華公主是做潑婦來的。

林覺泰見著端居大堂的婦人不敢怠慢，俯身叩頭行禮：“臣林覺泰參見公主殿下，殿下千歲！千歲！千千歲！”

“千歲？”顏氏冷哼一聲，“趕明兒出了府門口就把性命交代給盜賊了，上哪兒千歲去？”

林覺泰磕頭不斷：“臣失職，臣萬死！”

“行了，不必拿這種白話敷衍我。”顏氏毫不寬宥，“我明白，太宗皇帝不在了，誰又把個外八路的異姓公主放在眼裏，今兒傷了本公主夫家的兄長，趕明兒自然就能一把火燒掉魯國公主府不懼見罪，是也不是？”

“臣不敢、臣不敢——”林覺泰幾乎要把臉貼在地面上，“臣無能，但憑殿下發落。”

“罷了！”顏氏緩口氣，“我今日到此，原是拿你進宮當廷折辯的意思，見你還有三分懼怕，權且記下，起來吧！”

“謝千歲！”林覺泰一個趔趄，險些摔了跟頭。

顏氏這才斂收威勢：“說說吧，寧府賈將軍的案子有什麽進展。”

“是”林覺泰原本查到些蛛絲馬跡，只因事涉皇家，並不敢草率，若非受了誅心之嚇，也不能輕易吐露，屏退左右方道，“殿下，此事似與忠廉王府有幹。”

“嗯？”顏氏疑道，“忠廉王舅貴為親王，且算賈府半個親家，他去為難寧府做什麽？”

“是，現今證據不足，臣並不敢妄言。”林覺泰回道，“但據微臣連日所查，這夥強徒確實曾在午夜進出廉王府。”

顏氏微微皺眉：“賈將軍是在外城受的傷，廉王府居內城，大晚上誰會親眼瞧著他們進王府？”

“殿下明鑒！”林覺泰解釋，“彼時城門早關，卻有巡夜小吏看著他們駕車往內城跑，本來這夥強人來去匆匆臣是絕難查到蹤跡的，只因心急奔走，竟然沖撞了忠敦王爺的車駕，這才留了線索令臣找到廉王府——”

顏氏追問：“敦王大晚上的在京城閑逛什麽？”

“殿下，敦王奉旨查空餉，那日是剛回京城。”林覺泰心道：婦人多疑，半點兒不假，忠敦郡王雖得皇帝重用，早年卻跟廉、溫二王走的最近，他是皇子中的實幹派，從來不屑黨爭，是以兩邊都吃得開。要說他作證構陷廉王，怕是廉王自己都不會相信。

“如此說來竟然真與廉王有涉。”顏氏拍著桌子站起身，“去廉王府。”

“公主三思！”林覺泰想哭：你要從巡捕衙門殺往忠廉王府，甭管這事兒跟忠廉王有沒有關系，他能給我好果子吃就怪了，“微臣只是懷疑，並沒有實證。”

“也罷！”顏氏下了大堂，“我先往敦王府去，倘或敦王舅所言與你相差，還要著落到你的身上！”

林覺泰稍稍放心，這總比直接去廉王府強，縱然日後追究起來，好歹還能有個托辭。

敦王倒記得當夜情形，被問起時很快說：“那些個混賬行子，險些撞了本王的車駕，聽林覺泰講這起人是傷了寧府賈珍的賊兇？早知如此便該命府裏護衛拿給你發落的！”

“您也想不到不是！”顏氏又道，“聽說那晚有兩個王府隨侍追出一段路去，可容甥女見一見？”

“這有何難。敦王當即傳命，“把詹熊和田鷹叫來。”

問明兇犯果真是沖廉王府方向去的，顏氏向敦王告辭：“今日叨擾八舅了，待此事了結再請舅舅、舅母做客。”

這算來匆匆去匆匆了，敦王都沒反應過來：“這就走了？”

紀王妃有些抓不準：“我怎麽覺得不對勁兒？公主好像憋著氣兒要發作！”

“壞了！”敦王一跺腳，“必是巡捕衙門查到了什麽讓她逼問出來，在我這兒落了實往六哥府上去了。”

紀王妃建議：“爺，公主的性情不好惹，六哥未必降得住，咱們先派人打聽一下為妙，實在不行還有宮裏主子在呢。”

“嗯”敦王喚隨侍，“詹熊——”

顏氏來的極巧，忠廉王剛想出門就被堵了回來，他還打算敷衍兩句叫郭王妃待客，顏氏已經發作：“我是掉了價的人，半點兒不叫忠廉親王放在眼裏！”

太宗皇帝搬誥，魯國公主秩同東宮，顏氏這話就是用身份壓人的意思。

忠廉王一怔：“可是我府裏有不長眼的沖撞了你？”

顏氏唇角微翹：“哪個沖撞我王爺是有數的。”

忠廉王只好下車：“何必這般生分。”

郭王妃已經聞訊出來：“爺，怎麽不請公主正房說話，大冷天的站在院子裏做什麽？”

顏氏不領情，站在二門開火：“忠廉親王，寧府的少奶奶畢竟是王妃義女，不看僧面看佛面，賈珍不助您掌軍，您也沒必要下這般的狠手，我這個封國公主好歹還喘氣兒呢，您就把賈家臉面踩在地上，今日要當作不知，大青朝可還有我顏曌的立足之地？”

忠廉王的臉色煞是好看：“你的意思是我讓人打了賈珍？”

“不是您打的兇犯都往忠廉王府跑？”顏氏十足的潑婦架勢，“您是太宗皇子、正經的親王，賈珍不投您的心，叫到府裏打罰都使得，誰說得了什麽？把人堵在花柳巷教訓，賈家的臉丟到四九城，賈葵賈茂怎麽議親？”

郭王妃原還惱怒顏氏欺人太甚，聽到這話立時消了怒火：“是有誤會吧？賈將軍是可卿的公爹，王爺打他做什麽？

忠廉王也道：“我是堂堂親王，哪裏會行這等鬼蜮伎倆。”

顏氏稍壓怒火：“多少人睜眼看著他們進了廉王府，即便不是您指使的也是底下奴才迎合主子自作主張。”

郭王妃忙道：“既是如此可叫證人對質，萬一真是府裏奴才弄鬼，我們一定給你交代。”

“您當我沒得著準話敢上門論理？”顏氏沒好氣，“這夥子歹人逃竄時沖撞了敦王舅的車駕，王府護衛本要拿人，追到您這兒才沒了蹤跡。”

“這——”郭王妃不會認為忠敦親王會蓄意栽害自家，半信半疑地看向丈夫。

忠廉王眼色陰沈：“馬起雲！”

貼身內侍慌忙答應：“王爺！”

忠廉王揚聲道：“把府裏管事同賈將軍挨打那晚上的值宿護衛、下人都叫過來。”

郭王妃上前拉顏氏：“大冷天的快屋裏坐。”

顏氏知道忠廉王是當面審問規避嫌疑的意思，聞說也不深究，點頭說道：“好！”

自證給人看，誠意是少不了的，忠廉王發話：“誰要能想起那晚的異常，本王賞金百兩。”

忠廉王底氣足，下人們卻沒眼力，真就有為了賞賜露頭的：“奴才隱約記得有四五個人來找閻長史。”

忠廉王一驚：“閻進呢？”

馬起雲回道：“王爺，閻長史的老父病逝，現在守制，想來這會兒已到了山西！”

忠廉王身子一晃：“快——打發個人——”

說到一半，忠廉王生生把話頭咽回去：王府長史與別個不同，那是正經的朝廷命官，生父過世自要守制，如果為著沒有確鑿證據的事兒找上門問罪，他的名聲還要不要了。

廉王這一猶豫，顏氏生了氣，起身拔腿就走，夫妻二人攔阻不得，相對苦笑不已。

作者有話要說： 要爆粗口了！工地搭住宿板房，後勤分配時說：“老員工不容易，一人一個單間；新入職學生萬一吃不了苦跑掉了不好，他們的住宿問題優先解決”。好，我是稱不上老，也算不上新！咱們盡可走著瞧，等我忍過這一陣兒，反口就咬的你們難受！

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