黛玉的生日恰在百花節，鳳姐回過賈母和張夫人，特地從外面請了一班小戲給她湊趣兒。

開席時分，尤氏領著一個美貌姑娘到賈母桌前賠笑：“老祖宗，這是營繕郎秦家的小姐，特地來給林姑娘祝壽。”

賈母微微皺眉，很快笑道：“好標致的姑娘，近前讓我瞧瞧。”

眾人都拿眼來瞧：只覺眼前女子儀容艷麗，與素日所見比較，也僅遜顏氏兩分而已。

閑話幾句後，賈母讚道：“秦家造化，竟教得出這般氣度的孩子。”

張夫人也說：“咱們家的姑娘還得用心學著呢。”

尤氏幫腔：“這姑娘也不容易，母親去的早，平日指望她照顧老父、撫育幼弟，難為能四下周全沒被挑理。”

王氏與鳳姐都得了尤氏打點，這會兒也為秦氏說話。

賈蓉畢竟是隔房的曾孫，又有父母做主，賈母豈會為這個費心不討好？且見秦氏舉止大方，終是默認了這樁婚事。

張夫人的心思更簡單，她沒必要自己扮著黑臉讓王氏去跟東府賣好。

顏氏橫了尤氏一眼，轉頭看戲臺去了。

尤氏背脊發涼，又解釋道：“實在辜負了公主的美意，我們爺說改日再向您請罪。”

“忠廉王的體面哪裏是我比得了的？”顏氏吹了吹碗中的茶葉，“只一條，大嫂子轉告給珍大哥，拂了我的面子事小，宗婦可是涉及整個賈家的臉面，不管將來如何，定下了就是我的侄媳，再有別的算計我是斷斷不依的。”

尤氏欣喜萬分，自是滿口答應不提。

顏氏把手上的紫金鐲子取下來：“這是北俄進上的貢品，太上皇後和主子娘娘叫我自己挑了幾件，今兒得緣，給你拿去頑吧。”

秦氏也不拘泥，得著尤氏眼色後磕頭領賞：“謝公主厚賜。”

顏氏歪頭吩咐掌事大丫鬟：“給忠廉王府下張帖子，後日我找王妃敘話。”

丫鬟應著：“是。”

上皇在位中期定宗室爵位十等，一字親王為首、往後依次為二字親王、一字郡王、二字郡王、鎮國公、輔國公、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、奉恩將軍。忠廉王雖為二字親王，比及秩同皇太子的魯國公主且需讓一讓，但顏氏需顧及賈母與張夫人的臉面，上皇和皇帝的恩旨受而不用，否則張揚出去就不是如今的排場了。

按家法，一般是親王外孫女的忠廉王妃郭氏為顏氏舅媽，論國法，二字親王妃比國公主略低兩級。縱然兩下不睦，忠廉王妃也不便打顏氏的駁回，

太上皇後一脈有多喜歡顏氏忠廉王一黨便有多嫌惡顏氏，不是她在中間作梗，如今的皇帝還不知道在哪個角落圈禁著生孩子呢。

即便如此，郭王妃也不能失了禮數落人話柄，親迎出王府門口笑道：“魯國公主下降賤地，闔府榮耀萬分。”

顏氏扶著丫鬟下車，近前微微俯身：“舅媽安好。”

郭王妃收了酸氣，攙著“外甥女”訕笑：“一家子親戚，哪裏來的這般講究。”

論起脾氣來，將門出身的郭王妃也是能橫的起來的，早年嫁入皇子府無嗣，忠廉王養母甄太妃請示太上皇後要給忠廉王納側妃，郭王妃當面把婆婆頂了個倒仰，太上皇後樂得看熱鬧，兩頭賣好的把事兒壓下去，“娶妻不賢”的忠廉王枉遭池魚之殃，在上皇那兒減了不少分數。

兩個女強人一對眼，火花電的四遭下人渾身冷戰，家常裏短閑話幾句，顏氏挑明來意：“聽說營繕郎秦家的千金是舅媽義女？”

郭王妃會意：“正是，我們家那兩個小子來的晚，早年我便常接秦家姑娘過來解悶兒。”

顏氏點點頭：“我說小戶人家的女兒竟有不壓公府小姐的氣度，原是得了舅媽指點。”

郭王妃被捧的舒坦：“你是過譽了，我並沒教什麽，可卿的資質原是好的。”

以顏氏的觀察來看，郭王妃倒是真心疼愛秦氏，在其托付照應時一字一頓地說：“有親王妃撐腰，做個賈家媳婦自然游刃有餘。”

郭王妃這才咂摸出顏氏的真正來意。

忠廉王把幕僚的親生女兒嫁到賈家去，一為離間、二為拉攏，成與不成都無害處，豈料顏氏不按劇本走，擺明曲解他的意思：你們把義女嫁到賈家就是委婉向皇帝示好的意思，我一定把信息傳到。

郭王妃冷笑道：“親王妃算什麽，說不定哪天就刀架脖子上了。”

顏氏淡淡地說：“您玩笑了，六舅是上皇的親兒子、皇上的親兄弟，太平盛世的哪個敢對他動刀子。”

“親兄弟？”郭王妃仰起臉，“忠誠王、忠雍王才是聖人的親兄弟，我們都往外八路上靠了！”

顏氏正色道：“舅媽，咱們娘兒倆說句掏心窩子的話，六舅要是繞過我那倆兄弟把家私爵位傳給側妃生的兒子，您該怎麽想？”

“我——”郭王妃語塞。

顏氏看了她一眼：“您怎麽想我許不知道，但若換了我，他就得給姨娘庶子往下邊跟閻王老爺討爵位去！”

這番話說的郭王妃大為暢快：“我就覺得你是知己，今日看來實在沒走眼。”

顏氏勸道：“舅媽，您也說說六舅，全天下都懂的理兒，他又執拗個什麽勁兒呢？”

郭王妃臉色一僵：“你和皇上親近，自是瞧我們不順眼。”

顏氏微微一笑：“我如果盡是私心，這會子的東宮正妃怕輪不到何表妹身上。”

郭王妃無言以對。

忠廉王下差回府，看到二門的馬車問道：“王妃在會客？”

“是”管事回話，“魯國公主在裏面。”

“嗯？”忠廉王眉頭微皺，“她怎麽來了？”

身後的忠溫王笑道：“這倒是奇事。”

與二王見了禮，顏氏主動告辭：“今日晚了，改天再來找舅媽說話。”

“別呀”忠溫王越俎代庖，“我和六哥又不是趕客來的。”

忠廉王笑道：“難得來一回，吃完飯再走不遲。”

郭王妃也極力挽留。

顏氏想了一想，點頭應著：“那甥女就留下嘗嘗王府廚子的手藝。”

忠溫王心裏高興，面上卻道：“在六哥這兒吃了飯，仔細宮裏邊起疑心。”

顏氏眉毛輕挑：“七舅，這話我記著，定然不能讓您為難，忠溫郡王府的門檻我是不敢頂著氣去攀登的。”

忠溫王訕訕的：“瞧瞧——我跟你說笑呢竟然當真了。”

用過午膳，顏氏告罪回府，兄弟夫妻親送她出了大門，忠溫王感慨不已：“六哥，要有她幫著你，今日的咱們便不是俎上魚了。”

忠廉王搖搖頭：“道不同不相為謀。”

賈秦兩姓的婚事落定，跟著自有賈珍尤氏操勞三媒六聘等俗禮，尤氏回過賈母和張夫人，特請王氏前去幫手，到端陽佳節便放了大定。

朝中為開海禁的事兒吵得不可開交，賈瑚管著海防，自要晨曦出門夜半回府，整月不得清閑。

為免婆母兩府奔波，顏氏帶著孩子搬回東大院，國公府與公主府的管事每天上門請示內務，張夫人見兒媳辛苦，頗有些過意不去，在賈瑚請安時留他說話：“雖說男主外女主內，公主剛生產，茂哥將將百歲，你這個做丈夫做父親的也忒省心了一些，不能總勞累公主一個吧？”

賈瑚無奈：“最近公務繁忙，兒子實在脫不開身。”

“公務哪有忙完的時候。”張夫人敲打兒子，“你在北疆征戰一年，出生入死的辛苦，公主在家也沒閑著，照料葵哥兒和萱姐兒不說，給你補窟窿調軍布陣也由她，家國天下的對得起你，咱們得講良心。”

“呃。”賈瑚雲山霧罩，“兒子怎麽就沒良心了？”

張夫人壓低聲音逼得賈瑚近前：“私鹽販不得，有那檔子事趕緊料理了，男子漢大丈夫不能沒信用，公主不做太子妃嫁進門，沖的可是你潔身自愛。”

賈瑚恍然大悟，哭笑不得的說：“您想哪兒去了，我是真的忙公務，您只管把心放到肚子裏去，我們好著呢。”

張夫人仍有疑慮，直到賈瑚保證一定多抽時間陪陪妻兒才教母親放心。

顏氏還不知道婆母在丈夫面前給自己抱打不平，她為另一樁家務事頭疼。

據可靠消息，二次管家的鳳姐開始打時間差放印子錢，月初領了闔府月例放出去，等月底收回利錢再發月例，一個倒手幾百銀子，打的還是榮國府賈家的旗號。

顏氏捏捏額頭：她是榮府長媳，要跟賈瑚過一輩子的，上回賈瑚罰了賈璉間接導致鳳姐小產，自己如在張夫人面前把這事兒揭出來，保不齊兄弟之間就得生嫌隙；倘或聽之任之，早早晚晚都得惹下難以收拾的大禍。

中間又插了一樁故事，因為賈瑚晨出晚歸，榮府下人不免饒舌，說起公主大奶奶的厲害妒忌，成婚幾年孩子都仨了還霸著大爺連通房都沒一個，如今逼得大爺不回家，自是外面有人的緣故。那起子心黑的靈透下人再添新料：大奶奶去了忠廉王府，想來是因為六王爺得勢她忙著燒熱竈，等蓉大奶奶進門，管她公主郡主的都得退避三舍。

得了母訓來討好媳婦的賈瑚撞了軟釘子，顏氏很沒好氣：“我當初怎麽就沒請旨嫁到蒙古去，這會子要多恣意有多恣意，哪像如今拘在內宅為些家常人情顧忌著束手束腳！”

“怎麽了？”賈瑚陪著小心，“誰惹你生氣了？”

顏氏張張嘴，終究沒有抱怨出來，嘆著氣自嘲道：“誰家沒有幾戶糟心的親戚，你忙外面，家裏的事兒不用管。”

賈瑚深知妻子的秉性，聞說後只得開解：“家家都有難念的經，為這個傷神就不值了。”

作者有話要說： 當年要寫《簡妃傳》，構思了至少三年才動手，中間停更修改無數次，就算這樣都無法避免因卡殼斷更掉點擊收藏的窘況；《等待陽光》構畫了一年，點擊收藏成績慘不忍睹；這個即興寫作的紅樓同人竟然是短期內成績最好的。果真應了偉人的一句話：“如果想看得更遠些，就必須站在巨人的肩膀上”

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