卻說林家兄弟拜過舅父後便由賈璉指引專程來向外祖母請安，賈母早就耐不得，一疊聲催著外孫起身近前。

顏氏拿眼瞧去，大的那個十歲上下，眉宇極為清秀，小的比賈葵略大，仍是一團孩氣。·

張夫人同黛玉之母賈敏最是交好，略帶激動地說：“泰哥兒都是大人了，宏哥兒也乖巧，妹妹的好日子在後頭。”

賈母笑道：“快去讓你大舅母瞧瞧，為著有你，她是費了許多心血的。”

林泰拉著弟弟給張夫人磕頭，丫鬟一樣給了兩份見面禮，林泰得了北宋米芾的字帖，林宏是一對金項圈。

王氏心中暗恨，她當林家兄妹是投親而來，不料竟然這般隆重，雖然趁林泰兄弟沒來前已打發丫鬟補了禮物送來，也不過是金錁子、尺頭之類，比較之下自然怨懟張夫人下她臉面。

與諸嫂廝見過，賈葵賈萱並賈瑾姐妹也到了，黛玉瞧去，為首的比自己略長兩歲，通身氣度又與旁人不同，手中牽著的女孩兒身量未足，似與林宏同齡；身後兩個，年長的溫柔可親，稍幼的觀之忘俗，釵環裙襖並無太大區別。

林家兄妹原聽母親提起，榮府共有四位小姐在閣，元春既已入宮備選，走在前面的必是大舅的嫡女賈瑾與寧府賈珍幼妹賈玥，年齒最長的自然是大舅的庶長女賈玫，以此類推，押尾的即為二舅的庶女探春。

待張夫人一一引薦後，顏氏向賈母笑道：“以後家裏更熱鬧了！”

賈母點點頭，因又吩咐：“傳我的話，泰哥兒兄妹是我的外孫，府裏上下都需與本家主子一般盡心伺候，若敢仗著哥兒姐兒好性慢怠，賈家斷斷容他不得！”

張夫人起身答應：“老太太盡管放心，媳婦自要對得起妹妹的托付。”

顏氏這才問：“哪個是在林姑娘跟前伺候的？”

過不片刻，一個年老嬤嬤並倆小丫鬟進來磕頭。

黛玉主動介紹：“這是自幼的奶娘王嬤嬤，年小的雪雁打小兒跟著我，略大的叫紅鷺，來的路上哥哥從人販子手上買下的。”

賈母搖搖頭：“老的老小的小，這怎麽能成呢！”

顏氏見紅鷺眉間一點朱砂痣，頗有大家千金的品格，放下扇子笑道：“姑媽把表弟表妹托付給老太太，自然是不便多派下人跟著的，表弟是男孩子不打緊，妹妹那兒還需老太太周全，下邊服侍的我們添，您再將跟前得力的丫環賞她一個，也好鎮壓不服管的奴才是不是？”

“公主想的周到!”賈母欣然答應，“鸚哥兒，打今兒起你改名為紫鵑，就在林姑娘跟前伺候。”

黛玉忙謝賞賜，紫鵑也從新認了主子。

賈瑾姐妹與黛玉年齡相仿，賈葵賈萱同林宏也能投契，賈母欣喜不已：“就該這般親香的。”

林泰提醒道：“老太太，妹妹還需向二位舅舅請安。”

張夫人請示賈母：“媳婦正可領外甥女兒過去。”

賈母含笑點頭：“你不必過來了。”

賈赦已見了林泰，頗喜外甥承得家風，於外甥女請安時不免寬慰幾句，叫她凡事不可見外雲雲。

正院略坐一坐，張夫人即命嬤嬤送她過去拜見賈政，黛玉掀簾偷看，發現小轎出榮府角門另進了旁邊的黑油大門，心中猜度賈政的院子必是榮府舊花園截出來，下轎看了房舍，雖不及正房軒昂壯闊，倒也算得上玲瓏有致。

王氏方與李紈從賈母處回來，正為剛才的事兒意氣難平，板著臉發作兒媳：“我上了年紀不中用，你也老了不是？早先見林姑娘時我把戒指拿出去撐你的臉面，你就該想著還有兩個哥兒沒見，怎麽不打發素雲回來預備？還是大家閨秀，你家裏只教你動些小心思算計婆婆的東西不成？”

李紈氣苦，順著炕沿跪在地上：“是媳婦大意了。”

王氏把佛珠放炕桌上：“我是比不得大太太有福，凡事自有兒媳婦替她想在頭裏，今日送給林家的表禮也必是瑚哥兒媳婦的私房，擱咱們家掉個個兒，做婆婆的填東西周全兒媳婦。”

李紈強忍著沒流下眼淚來：大嫂子是吃皇糧的，不算祿米，一年單俸銀就有兩萬多兩，上皇同聖人還賜了無數皇莊田產，更不用提當年嫁入榮國府時那震動京城的一百三十擡嫁妝了，她哪裏比得了？說的好聽有與老太太和太太一般的月例，一年下來統共二百來兩銀子，連打賞下人都緊湊，何曾有許多富裕？婆婆一味偏心小叔，蘭兒怕要白擔長子嫡孫的虛名，她豈有不為後事打算的道理？若是與大嫂一般托付得人，誰樂意如此斤斤計較？

王氏最見不慣李紈這副哭喪臉。正要打發她回房，只聽大丫鬟彩霞在外間傳話：“太太，林姑娘來了。”

王氏趕忙換了一副面孔：“快請大姑娘進來。”

李紈忙站起身，垂眼站在一邊。

王氏讓著黛玉上東炕，黛玉見其西下坐，便料定是賈政之位，因向炕邊的椅子上坐，王氏再四讓她上炕，這才告罪挨著王氏坐下。

打發了李紈帶賈蘭去榮慶堂，王氏這才說：“你舅舅剛被翰林陸學士請了去，再見罷，只有一句話囑咐你，家裏四個姐妹都極好，偶有玩笑無不盡讓的，唯獨我那個孽根禍胎，是家裏的混世魔王，今日去廟裏還願尚未回來，晚些時候你看見就知道了，以後不用理會他，你這些姐姐妹妹也不沾惹他的。”

黛玉素聞母親說過，有個內侄兒乃銜玉而生，頑劣異常，不喜讀書，最喜在內帷廝混，外祖母又溺愛，幾乎是無人敢管，今見王氏所說，便知是這位表兄，一面陪笑道：“舅母所說可是銜玉而誕的二表兄？在家時母親常說，這位哥哥比我大不一歲，小名就叫寶玉，性雖憨頑，待姊妹們卻是極好的，況我來了，自然和姐妹一處，弟兄別院另房，豈有沾惹之理？”

王氏笑道：“你不知道緣故，他有老太太疼愛，和姐妹們一處嬌養慣了，姐妹不理他還安靜，若多說一句話，有天沒日的就不知生出多少事來，甜言蜜語的休要信他就是！”

黛玉一一的都答應著。

忽見一個丫鬟來說：“老太太那裏傳晚飯了。”

王氏忙攜了黛玉出門，又向她解釋：“瑚哥兒媳婦是公主娘娘，老太太看她的面子也不好常令大太太過去侍候。”

黛玉雖小，心卻靈透，因笑道：“二舅母必是體諒大舅母才情願自己辛苦的。”

說著話已到賈母前院，見王氏進來方設桌椅，賈珠之妻李氏捧杯，鳳姐安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩旁設了六張空椅。

鳳姐忙拉林泰在左邊第一張椅子上坐下，林泰慮著男女大妨不敢就座。

賈母笑道：“你舅母和嫂子不在這裏吃飯，今日晚了，先在我這兒將就湊合一頓，明天你舅父哥哥正經為你們設宴接風。”

林泰不好托大，這才告著罪入座。

林宏年幼不必上桌，黛玉便在左邊第二張椅子坐下，賈瑾姐妹四個告了坐方上來，賈玫坐右手第一，賈瑾坐右手第二，後面依次是探春與賈玥。

寂然飯畢，賈母便說：“你們去罷，讓我們娘兒們自在說話。”

王氏遂起身，又說了兩句閑話方領鳳李二人去了。

林泰正覺局促，丫環進來報道：“大爺來了。”

話音剛落，林泰便看到從外面走進來一個青年公子，雖是常裝打扮，天然生就一身貴氣，比及潘宋二人更添三分英武。

賈母笑著介紹：“這是你們大表哥！”

賈瑚威鎮寰宇，林泰早已對素未謀面的大表兄心生仰慕之情，如今見到正主自然十分激動，撩了衣襟納頭便拜：“大哥安好。”

黛玉同林宏也跟著長兄行大禮。

“快起來。”賈瑚笑道，“都是一家人，何必多禮。”

賈母趁勢囑咐：“你若得閑也好指點泰哥兒做學問。”

賈瑚含笑應著：“林家五代書香，家學自然淵源，我給表弟做先生怕還勉強呢！”

林泰早聽父親提起，他這大表兄乃是千百年來第一位大小三元文武雙狀元，否則也配不上大青第一文武兩全的才女文華公主，聞說後連稱不敢。

賈瑚又囑咐賈玫姐妹：“林妹妹初到京師，有不便之處你們需多加照應，老太太上了年紀勞神不得，與你嫂子說也是一樣的。”

賈玫姐妹都應了，賈瑾笑道：“哥哥放心，我們指定讓妹妹如同在自個兒家裏一樣自在。”

賈瑚調侃她：“我很樂意信著你！”

賈玫幾個抿嘴低笑，賈瑾向祖母嬌嗔：“老太太，您看哥哥，就會欺負我。”

賈母笑一會，摟著孫女說：“我的瑾丫頭最懂事，一定能照顧好妹妹。”

賈瑚又問林泰兄妹的課業，因與賈母商議：“給泰表弟專請西賓或請旨送他進宮學都容易，宏表弟年小，家裏先給他開蒙也不耽誤。”

賈母忙道：“去宮裏讀書更好，也能趁機跟貴人交際，於將來入仕大有益處。”

“聽老太太的——”賈瑚自然知道賈母的私念，倘或請了大儒在家，賈政必然讓寶玉陪讀，假若吃不得伏寒之苦惹惱端方的二叔，指不定會請動家法教訓不省心的小堂弟，賈母再心疼的鬧著回南，必然是闔宅不寧的結果。

一語未了，只聽外面一陣腳步響，門口打簾的丫環笑著回道：“寶玉來了。”

作者有話要說： 至今日已寫到30章，大約9萬多字。感覺寫崩了，但有頭無尾是人品問題，還要繼續下去。

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