秦北闌搭在馬車窗沿的手隨意地敲了敲：“我從來沒當老三是對手。他若是有野心，何必來提醒我那金鑲玉有問題？他是清楚，憑他的實力，不足以鬥過老十。”

那日老三當著他的面挑開了金鑲玉上的點翠，裏頭確實有一塊黑藥。他一陣後怕的同時，卻也對老三稍稍放心，他要是真有實力，大可以放任自己和太子一塊兒死了，也能少個對手。

阮鴻又是一陣氣結，自大愚蠢，秦北闌真是樣樣都沾。

“他是等著漁翁得利呢！殿下若是全心逼宮，順利除去十皇子，他正好殺出來治您一個謀逆之罪。”

“三皇子勢力微弱，他若是老實便罷，可一旦他生出了野心，一定會去爭取世子。本來他與賢王有些私交，世子大約不會理他，您去找了賢王，就是逼著世子去幫他。”

秦北闌有些不耐煩：“就是秦如軻幫他又怎樣？到時候全看誰拳頭大，秦如軻有什麽？他和謝鈞都鬧翻了。”

“早先賢王還以為世子和太子鬧翻了，他什麽下場？再者，賢王如今是板上釘釘的罪人，和他混在一起，百害而無一利。若臣這樣說，殿下還執意，臣便無話可說。”

阮鴻越說越平靜，雨水順著鬥笠滴落在肩頭臉側，濺起冰涼的寒意。

秦北闌瞥了他一眼，只覺得這人格局太小，糾結些私仇私交。什麽不死不休，什麽世子和謝鈞的兄弟情誼，到了絕對的利益面前都要讓路。他就不信，他有這樣的優勢，秦如軻和謝鈞不選擇他，反而去幫助老三那個廢物？

“阮尚書沒事喝喝茶賞賞雨就行了，這種時候兵權最大，你既不懂這些，莫要多管了。年紀大了也給自己省省心，沒得女兒跟人私奔還被蒙在鼓裏。”

阮鴻隔著大雨也能清楚看見他眼裏的輕視和嘲諷，渾身發著抖，幾乎要將滿口的牙咬碎。

秦北闌吩咐了一聲，車夫便載著他駛過岔路，朝著賢王府的方向去。

樹挪死，人挪活。他絕不能陪著這蠢貨送死。

阮鴻調轉馬頭，揮鞭轉道三皇子府。

——

雨下了一整夜，第二日天也未放晴，空中大團大團厚重的雲遮住日光，到處都是暗沈沈的。

阮雲禾剛起身就覺出不適，喉嚨有些痛，恐怕還是染了風寒，好在也只是咳嗽兩聲，並不影響行動，也沒有頭暈。

她穿好衣服，打算去院子裏透透氣，走到宮門前，正見十皇子手裏捧著個細長的小盒子轉身從外走進來，門前一角玄色的衣袍閃過。

十皇子一見她就牽起嘴角欲笑，卻是只笑了一下就又收住了，小孩子的心思都寫在臉上，昨夜太子哥哥才去，他這會子也高興不起來。

阮雲禾心裏一酸，蹲下身子問道：“十殿下拿的是什麽？哪位哥哥送的禮物嗎？”

方才那個身影，是個男子，又不像是下人，只可能是某位殿下入了宮。

十皇子點點頭，又搖搖頭：“是禮物，不過不是給我的，是三哥給母後的，今日是母後的生辰。”

阮雲禾楞住了：“皇後娘娘的生辰，是今日？四月二十九？”

“嗯，不過母後不喜歡人多祝壽，父皇也從來沒有大操大辦過，都是父皇來母後這裏，我們三個人一起過，哥哥們也只是送些賀禮。”

四月二十九。母親也是今天生辰。

阮雲禾還能記起，幼時父親收了許多建蘭擺滿庭院博母親一笑，自己若是不幸踩到還要被罰抄，晚上的時候，爹娘就在阮府裏的湖上放荷燈，有時候興致來了，父親還會與母親琴曲相和。

所謂琴瑟在禦，歲月靜好，阮雲禾早在鉆到依偎著的爹娘中間時，就有所感了。

阮雲禾呼吸急促起來，母親，母親……

安平侯親口說過，陛下曾經鐘情母親。皇後出身沈家，卻是高夫人十年前才認回來的女兒。

母親去世時的光景她印象不深，只記得一口黑木棺材，處處縞素，至於母親的屍首，父親說是怕她嚇著，怎麽也不肯讓她看一眼。

她想起幼時曾問過父親，為何日日待在府內，連母親生辰也不出府去逛逛。父親說，只想和母親兩個人，不願碰上不相幹的人。

她那時還疑心是父親嫌棄自己，可現在想來，一向開朗的母親面上黯淡的神情仍然歷歷在目。

她越想越覺得，真相就在眼前，卻又不敢觸碰。

昨日匆匆一瞥的杏眼，與記憶裏的母親，與她日日在鏡中所見雙眸，漸漸重疊到一起。

許多表面上不相關的事一齊湧到眼前，便像是有一條無形的線，將散亂的珠子串起來，無聲地提醒她，即便再覺得荒謬，這也是唯一的真相。

她鬼使神差地問十皇子：“十殿下，你有沒有覺得，阮姐姐和皇後娘娘有些相像？”

十皇子毫不猶豫地點頭：“像啊！我第一回 見阮姐姐，阮姐姐還戴著面具，可是我一看阮姐姐的眼睛就覺得親切，像母後，現在阮姐姐摘了面具，就更是像了。”

阮雲禾一陣眩暈，膝頭一軟就跪倒在地，雙臂無力地撐在地面上，裙擺袖子上沾滿了積水，膝蓋手掌冰涼一片，腦子裏是盤旋不去的散亂記憶。

十皇子嚇了一跳，趕緊去扶她：“阮姐姐，你是著了風寒頭暈嗎？”

阮雲禾喉頭又起了癢意，掩著唇咳嗽幾聲。她擡起頭，眸中還泛著咳出的淚花，面色蒼白地笑了笑：“阮姐姐沒事，著了涼罷了，殿下快去給皇後娘娘送生辰禮吧，阮姐姐去更衣。”

“要不要去請太醫來看看？”十皇子還是有些不放心。

阮雲禾看著他皺起的小眉頭，才發覺他也很像母親，只是自己從前並不往這方面想，一直忽略了。

“好，多謝殿下。”

——

太醫為阮雲禾診治後，也道她只是著了涼，且並不嚴重，開了些溫補的藥，囑咐她多休息便離開了。

阮雲禾木然地應了，索性躺在床上，腦子裏不住地回憶著一些片段。

她小時常受召去宮中，母親去世後，父親就開始反對，尤其反對她與太子有往來，說是歲數不小要與外男避嫌。反倒是她偶爾去瑞王府找秦如軻，父親能睜一只眼閉一只眼。

現在想來，父親或許是怕自己重蹈母親的覆轍，太子是未來的君王，君王有意，想要得到誰都是易如反掌，且君王常常連姑娘本人的意願也不顧。

阮雲禾知道太子不是那樣的人，可在剛被奪了妻的父親眼裏，太子就是第二個皇帝，會為了得到美貌的姑娘不擇手段。

父親不喜歡她打扮，有時脾氣上來了還要訓斥，阮雲禾挨了莫名的責罵，倒是在這上頭生了叛逆之心，愈發看重自己的容貌，還要和父親嗆聲。

她想著想著就要掉眼淚，父親本也是溫潤的世家公子，脾氣卻日益暴烈，而自己也從未理解過他，只覺得他莫名其妙，是要故意與自己為難。

而母親，也不知經歷過些什麽，她如今貴為皇後，可是阮雲禾知道，她一定很痛苦。

阮雲禾親眼所見，鳳床邊垂下的手比蘆柴還枯瘦，幔帳裏的影子單薄至極，嬌憨愛說笑的母親變成了沈默寡言的皇後，聲音輕似飄，可見身子已是不好。

母親今年四十還不到。

阮雲禾枯坐到午後，荷霖才小心翼翼地走到床邊：“小姐，外頭放晴了，要不要出去走走？”

她迷茫地擡頭看向窗外灑進來的一縷柔金的陽光，光線灑在她如玉的臉龐，她的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，微微顫抖。

阮雲禾深吸一口氣，亦不想就此頹喪，撐著身子道：“服侍我起來吧。”

荷霖扶著她出了門，便見秦如軻站在一叢玉蘭樹旁，定定地看向她。

一場雨過，玉蘭顫巍巍地綻開了幾朵，嬌弱地滴嗒著雨水。空氣裏泛著些濕漉漉的潮氣，涼絲絲落在人臉上鬢間。

秦如軻眼下烏青，阮雲禾也紅著眼眶，一對視又都傷感起來。

秦如軻上前幾步，一把將阮雲禾擁在懷裏，兩人靜默相擁良久，仿佛也只有如此才能感受到支撐和依靠。

待兩人稍分開些，秦如軻伸手撩起阮雲禾額前落下的青絲，撥到她耳後，低聲道：“怎麽臉色這麽難看？眼睛都哭成兔子眼了。”

阮雲禾水眸一眨，淚意又湧上來：“我什麽都想明白了，我娘還活著，她一直被皇帝困在宮闈……便是如今的皇後。”

秦如軻閉了閉眼，緊緊握住她的手：“很快就不會了。”

阮雲禾一僵，擡頭看他：“你早就知道？”

“剛剛知道，”秦如軻在她後背輕拍，安撫道，“三皇子方才找了我，告知我許多事。皇帝做了這麽多孽，也到他償還的時候了。”

阮雲禾想起枉死的父親和被折磨多年的母親，聲音裏就忍不住帶上了恨意：“太子也是他親手害死，這樣冷心殘酷的人，他該死。”

秦如軻卻是冷冽笑了一笑：“他身患有疾，本就命不久矣，只是讓他死，未免便宜了他。”

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