傍晚時分，阮雲禾便聽到太監唱報龍駕。

是了，今晚，他們一家三口正要一起為皇後過生辰。

阮雲禾覺得諷刺，三人一同過生辰，壽星卻是最不高興的那個。

她不想去迎駕，只咬了唇從窗口探頭看去。皇帝面帶笑意，手裏還捧了一盞七寶琉璃燈，遠遠看著只覺五光十色，耀目奪魄，一看便知價值不菲。

皇帝滿面春風地闊步走向皇後的寢殿，好似全然忘了，他的太子剛剛去世，宮中警戒，似乎隨時都要嘩變，而他一心討好的人被他這樣困在宮闈，已經是一副活死人的樣子。

阮雲禾想起秦如軻的話，是啊，他本就將死，如今心愛的女人是他的皇後，死後也要與他同寢帝陵；最具威脅的太子已經被他毒死，大皇子愚蠢，三皇子式微，十皇子有太後支持，身份正統，必能穩登帝位。

他最重要的兩個心願已經達成，他已經如意了，便是在宮變裏不小心死了，也能含笑九泉。

阮雲禾的手緊捏著窗沿，骨節泛白，幾乎要將下唇咬出血來。他不該如意的，憑什麽所有人都痛苦了他卻快活？

秦如軻說不會便宜了他？真的嗎？他現在連死都不怕，還有什麽能讓他痛苦？

阮雲禾懷著滔天的恨意，卻又只能在此窺伺等待，思及母親正被迫與那人共處，更覺惡心憋屈至極。

她在房中來回走動，心緒不寧。

一陣風過，桌上的燭火微晃，影子映在墻上也是明明滅滅。阮雲禾不耐地去擋風，卻失手將燭臺打翻在地，好在地上沒什麽易燃之物，燭火撲在青石磚面上，蠟淚滴在地上，燭焰忽閃了片刻便滅去。

被這樣一攪擾，阮雲禾更是耐不住性子，狠狠一跺腳就沖了出去，連守在門口的荷霖也被嚇了一跳。

她給皇後祝壽總沒有錯吧？皇帝若是要怪罪，他盡管怪罪去，她絕不能忍受母親在一墻之隔對著那人強顏歡笑，受盡屈辱！

她剛沖到房門前，就聽得裏頭一陣劈裏啪啦的各式物品掀落在地的聲音，緊接著就是女人尖利嚎啕的叫喊聲。

阮雲禾心中緊緊一揪，是什麽禮儀也拋在腦後，一把推開門口守著的侍女，狠狠撞開門。

她圓睜著眼睛急喘著氣，對上一雙同樣驚怒的杏眼。

皇後坐在桌邊，似乎是剛掀了桌子，面上還有淚痕，一張仍被歲月眷顧的美貌容顏就這樣無遮無掩地出現在阮雲禾眼前。

十年了，母親未見多少皺紋斑點，皮膚依舊細滑，卻顯出了十足的老態。她太瘦了，太憔悴了，阮雲禾幾乎可以想象得到，她這些年是怎樣的以淚洗面。

地上是各式散落的飯菜碗碟，一直從母親裙邊向外蜿蜒了數十步，皆是一片狼藉。

兩人對視良久，十皇子一聲嗚咽才將阮雲禾喚醒。十皇子此刻正被母親死死攬在懷裏，只是那架勢不像是保護或者親昵，倒像是要活活把他勒死在懷裏。

皇帝也坐在桌邊，此刻沒有多少驚訝也不慌張，反而臉上掛著淡淡微笑:“阮小姐見笑了，皇後一時激動，竟把桌子給掀倒了。”

他喚了宮人進來收拾，又冷靜地從皇後懷裏拉了十皇子。皇後渾身發顫，目光一直落在阮雲禾身上，終究還是松了手。

皇帝溫和地朝著阮雲禾招了招手，阮雲禾卻管不得什麽君臣尊卑了，只站在原地目露兇光地盯視著他。

皇帝此刻倒很有耐心，也很寬和，親自站起身把十皇子的手遞到阮雲禾手中。

“阮丫頭，玄淇惹了他母後生氣，朕便不留這小兔崽子在此，你將他帶到合康宮，你二人就在那邊歇息一夜。”

阮雲禾漠然地看著他，皇帝卻不著急催她，只淡淡看向皇後:“皇後正生著氣，恐怕玄淇留下來，徒惹她傷心，她又要做出過激之事。”

阮雲禾聽得明白，又想起方才母親那樣死死摟著十皇子，便紅著眼睛牽了十皇子的手。

“臣女遵旨。”

她看向母親，母親卻不再像那日一般，悄悄撩開簾帳看她，而是掩面回頭，不願再與她對視。

阮雲禾的淚一顆顆湧出來，雙膝跪下，認認真真行了一個大禮，頭磕在地上，發出悶悶一聲響。

淚水鹹澀，順著唇和下巴滴在青磚地上，阮雲禾像一個真正離家許久不見親母的游子一樣，行了拜見父母的大禮。

“臣女，祝願皇後娘娘，鳳體康健，福澤萬年。”

“生辰快樂。”

言語無力，這個生辰註定不會快樂，母親擺脫不了皇帝，怎麽會快樂？

阮雲禾只期盼宮變快些，將皇帝的頭顱獻給母親做賀禮。

阮雲禾牽著十皇子走出崇華宮，朝著合康宮去。走出很長一段路，她方才回頭看了一眼，一看便覺出不對勁，護送他們兩人的兵衛太多了。

除了前方幾個零散的宮女太監，後面是齊整的侍衛，在夜裏看不真切，卻顯然是黑壓壓一片，不在少數。

崇華宮守衛森嚴，然而再森嚴，一個宮也就那麽大，如今這樣多的守衛跟著出來，崇華宮豈非已經空虛？

阮雲禾心慌意亂地站定，朝著崇華宮方向望去，皇帝該死，可他不該拉著母親一起，他不配！

她想要吩咐宮人回頭，卻驟然醒悟，崇華宮的守衛都是皇帝的心腹，護送他們一定也是皇帝吩咐，她又怎麽能左右？

她攥緊了牽著十皇子的手，掌心沁出細汗。

十皇子感覺到她的緊張，輕輕晃了晃她的胳膊:“阮姐姐，你怎麽了？”

阮雲禾這才意識到他還在身邊，便蹲下身子，想要趕緊問問方才的情況:“十殿下，方才到底怎麽了，能不能跟阮姐姐說說。”

十皇子目光黯淡下去，從懷裏掏出一根簪子，造型清麗簡單，一顆打磨好的似水紅玉鑲嵌其上，紅玉中央還有亮藍色的點翠。

阮雲禾乍一眼見了，呼吸狠狠一窒。她找了這麽久的紅玉簪，為何這個時候，出現在這裏？

“殿下，這是……哪裏來的？”

十皇子看她這樣的反應，更明白了這不是普通的禮物，三哥也不是出於孝心要送禮物給母後賀生辰，這個東西，一定有別的含義。

“是三哥昨日給我的，說是給母後賀生的禮物。可是我今天剛拿出來，母後就發了好大的火。”

阮雲禾慢慢就想明白了，母親可能一直不知道父親為何被燒死，或許她只當是意外，可這簪子拿到她面前，她還能不知道嗎？若是尋常失火，隨身的簪子怎麽會毫無被燒痕跡？

既是賢王去賜死父親，這簪子怎麽會落到三皇子手上？他知曉一切，又為什麽在這個時候拿出簪子刺激母親？

阮雲禾心中越跳越快，皇帝所說母親會做出過激之事？如何過激？到底傷人還是傷己？

——

秦澹若回府後，依然見何氏等在院門前，心頭一片柔軟。

他執了何氏的手，只覺掌中柔胰冰涼又瘦得厲害，便順勢攬了她的肩膀，將她拘在懷裏。

“誠如阿寧所言，那些女子果然都是與阮小姐息息相關，世子與她們那些傳聞也是莫須有。”

連阮雲禾也不知道的是，三皇子妃何氏曾經也是玄堂中人。只不過後來她的身子一日日變差，阮太傅也覺得她身份貴重，若是做影子也太顯眼，她便自己退了出去。

世子那些桃色傳聞泛濫之時，她就留意了。

賢王府叫青容的侍女，清延宮叫瑩兒的宮女，白雲觀的姜蔻道長，倚翠館的惠娘，都是玄堂裏的人。世子與她們走得近，可見他與阮小姐仍然關系密切。

如果阮小姐在世子心裏真的有分量，乃至能動搖他的中立態度，讓自家殿下去和他談談，或許可以扭轉在大皇子面前的頹勢。

何氏見自家夫君滿面春風的樣子，便知已經談妥。

“此次真要多虧阿寧了，若非當初阿寧勸說我保下阮太傅，只怕我還不能這麽快說動世子。”

“妾身不敢居功，畢竟那個時候，妾確實有私心。”

秦澹若知道賢王領命去賜死阮太傅，本就存了疑心，阮太傅既不是權貴，又未曾犯錯，陛下何至於對他出手？而何氏對阮太傅的恩情銘記於心，得知此事後更是涕泣連連，求夫君救他一命。

按理說，這是陛下的旨意，秦澹若不該冒險，可他素來疼惜夫人，一咬牙便真的去偷偷救下阮太傅，將其安置在心腹家中。

何氏的目光投向遠方，正對著皇宮方向：“可若是昨夜冒雨趕來的阮尚書所言皆真，那十皇子便是阮小姐的親弟弟，倘若以後世子真的與阮小姐結了秦晉，想要為弟弟謀……”

秦澹若的眸光也深沈了起來：“阿寧所言，亦是我所憂，世子可以為了阮小姐的父親幫我，未必不會為了阮小姐的弟弟再回頭對付我。”

“雖然他言之鑿鑿，說什麽皇後和阮小姐都不會希望老十上位，可人心難測，我當然知道，斬草除根的道理。只要老十一日還是皇室血脈，一日還是阮小姐的弟弟，我都不能心安。”

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