覆菹？這味藥材並不多用，但不知為什麽，白沐總覺得似乎不久前，才剛剛在哪裏見過或是用過。

少年站在門口垂眸一笑，夜風拂過身側，覆菹獨有的香氣縈繞蔓延，越來越明顯。

白沐顧不上楞神，樓下火光點點，官差雖然沒進這座樓，卻在附近不住地翻查，真不知道是哪位大人這麽有閑心雅致……此時想不驚動任何人下樓溜掉，大概比較難。

他一邊打量樓下情勢，一邊探過少年手腕，問道：“你隨身帶著這味藥，可是時常得風寒，還是咽喉時常腫痛？”

少年正要下樓，卻見白沐定在門口不動，甚至抓過自己的手，把起了脈。原來這位公子……是個大夫？

“都不是。”少年抽回手，輕聲答道：“這只是我家鄉的風俗。”

“風俗？”白沐好奇不已，一味藥材而已，還牽連著什麽風俗？怎麽自己從沒聽說過……

少年身處煙柳之地，常年奉迎各色恩客，自然有幾分察言觀色的乖巧勁兒，見白沐一邊問話，一邊不住的分神打量樓下情形，掩唇一笑道：“公子想聽故事，不如隨嘉草到樓後，稍作歇息，溫壺熱酒，邊聽邊暖暖身子。”

白沐點頭隨他下樓，疑道：“原來你叫做嘉草，可巧，覆菹有個別名，正是嘉草。”

嘉草在前帶路，聞言溫溫軟軟地笑了笑，卻並不回話。

白沐本以為這處小倌館就如外面所看見的，僅只一樓，且破敗不堪，哪知隨著嘉草下了樓，沿著角門拐一個彎，穿過一片蔓草叢生高至人膝的荒涼草徑，再繞過墻皮斑駁的一處照壁，眼前豁然開朗。

與前樓的荒涼孤清截然不同，燈籠燭火熱熱鬧鬧地將這院落中的每一處邊邊角角全都照亮，毫無遺漏，一處精雕細琢的木閣樓赫然矗立在前。

原來此地別有洞天，然而這麽熱鬧的地方，卻不見人影，極是安靜。

白沐頓住了腳步，這麽靜，莫不正是喜好僻靜的聖上在此？若真是，那麽樓外巡查的差役也就容易解釋了：天子大婚在即，怎可消失不見？

……但是此刻莫籬已經跑了，就算找到了嚴鳳訴也於事無補，一想到又會撞到皇帝，還是在這般尷尬的場合，單是腦中揣測，就覺得煎熬萬分。

擡腳想走，又被門外的官差困在這裏，沒膽子進，沒面子出。

正胡思亂想，聽見前面輕微門響，嘉草輕聲呼喊道：“這就是嘉草的房間了，公子快進來暖暖身子吧。”

進了門，白沐的心思才略略安定下來，此時能得一室遮蔽，正好省了兩邊為難。

不過這房內鋪陳擺設一應俱全，粗略看去，床帳桌椅也並不糟粕，想來這名叫嘉草的小倌在樓裏地位不低，何以被派去前樓伺候那般粗魯夯漢？

“夜裏來了位貴客，樓裏有頭有臉的小倌和雜役都被盡數傳喚伺候去了，沒什麽茶水招待公子，只有一壺陳年老酒，望公子不棄。”

“都去招待客人？”白沐低頭沈吟，盤算到底要不要問問這位貴客的體貌特征，看看是不是皇帝，如果是的話，莫論情勢如何，趁了早，走為上。

哪知嘉草會錯了意，他拿出溫碗，盛上了熱水，又取過一壺酒來燙，做著這些，口中低聲道：“嘉草性子擰，媽媽總也調教不好，因此夜裏沒讓嘉草見客，卻和另一個哥哥出去伺候外樓的客人，以作磨練——公子嘗嘗，酒可暖了？”他伸手遞過一只酒盅，杯中酒水滿盈，卻點滴不漏。

白沐皺了皺眉，一股辛辣的酒味沖鼻而來，想來很烈。擡頭想要推拒，看見嘉草咬了下唇神情期待，只好拿過酒杯，湊唇淺嘗輒止，正要放下杯子，嘉草卻已經提著酒壺，站在身側要向杯中續酒……只好硬著頭皮，盡數灌了下去。

只不知這酒究竟是由何釀成，入口芳醇綿軟，後勁卻很足，一杯下去，便使人有些暈乎目眩。

“方才在前樓，公子問嘉草覆菹的故事……”嘉草提起酒壺，給白沐斟滿，笑道：“公子滿飲此杯，再聽嘉草細細言來。”

……白沐此時更無借口可以推辭，只好飲下，瞬時間頭沈腦脹，耳側隱然轟鳴，若不是早先細細分辨了，知道這酒中未被下藥，怕是早就心底生疑。

這酒，果然好烈。

“嘉草是楚北人士，自幼在鄉間長大，我們那一片，一直盛傳著一個故事。”

楚北……楚北？白沐按了按額頭，好巧，竟然是楚北的，自己也在那裏呆過一年多的時日，難怪看著他，總覺得多了份莫名的親切。

“鄉間流傳說，楚北的地下有一處繁華的宮殿，那裏無晝無夜，時常醉生夢死歌舞升平……也不知是真是假。”

這所地宮倒確實是有的，自己幼時曾親眼看見……白沐酒醉，頭疼欲裂的想著往事，不知不覺又被嘉草執壺灌了一盅，難以撐持地緩緩靠在榻上。

嘉草軟糯動聽的聲音接著往下講：“又有人說那座宮殿淫/靡不堪，不過是江湖中的一個邪教，以些個見不得人的淫/亂勾當，來達到修身煉氣、養顏駐術的目地。”

白沐擡手按了按額頭，漸覺力氣不支，想要將杯子放下，卻又被嘉草止住。

“後來有兩個孩子被虜進了地宮裏面，一個孩子心思剔透，卻自幼壞了喉嚨，不能說話;另一個孩子自幼嬌慣，不大會為人處世，卻通曉醫術。大概是同時落難的緣故，這兩個孩子格外的相互照應，在暗無天日的地下，相互幫襯扶助，活過了十年光景。”

嘉草停了停，又斟過一杯酒，送到白沐唇側。

“會醫術的孩子受過啞孩子不少幫襯，知恩圖報，背地裏不時找著各種機會，偷偷在河邊水畔采了覆菹等藥草去幫啞孩子醫治喉嚨，兩人約定終有一日，要一起從地底下逃離出來……”

嘉草突然停住，不再接著往下講。白沐忍著漸沈的腦袋，喃喃追問：“後來呢？”

“後來這兩個孩子就逃出來了，相攜同游，並醉花月，終了一世……”嘉草回頭一笑，在燈下，竟生出些與外貌不相對等的婉媚風流，“所以救治了啞孩子的覆菹，在我們楚北一代，變成了男男之間互通情愛的象征。”

“公子，故事快講完了，你手中的酒，怕是要涼了呢。”說著話，嘉草伸出左手，摸了摸脖間懸掛的錦囊，“至於嘉草頸間所佩的覆菹，是一位客人不小心遺落的……”

覆菹……白沐暈沈沈的腦中突然靈光一現，想起了翰林院窗根下迎風搖擺的一小片覆菹。

覆菹在京中並不多見。

白沐不自覺的飲下兩口酒，鎮定心神，才語似游離地問道：“你的那位客人，他可是楚北人士，姓……蘇？”一語未必，定定的看著嘉草，只覺腦中轟鳴，心跳如雷。

嘉草神情有些為難：“我的那位客人……他身份特殊，望公子原侑，嘉草不能說。”

白沐震了震。

“不過那位客人，他並不姓蘇。”嘉草想了想，慢悠悠回了一句。

白沐長長地呼出一口氣，放松了下來，也終於難敵腦中沈悶鈍痛，倒在榻上。

作者有話要說：

覆菹什麽的，傳說什麽的，純屬狗血虛構……

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