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“你……”大巴桑布赤猛地抽回手，扭頭過去，說：“不是的，跟生病沒有關系。”
她站起來，憂心地望向村子方向，而後定睛咬唇，似乎下了很大的決心。將阿華拉起來，對他說：“你不要胡思亂想了，我有話跟你說。這三天都沒有找到你的夥伴，他們應該已經離開林子了，你還是早一些回去吧，看到河對面的山嗎，向著反方向走就能出林子。我給你準備糧食和水，今天就走吧。”
“布赤夫人！”
大巴桑布赤從懷裏掏出一塊圓潤的石頭塞到阿華手裏，說：“這是桑珠小時候玩游戲時候留下的，說上頭的花紋和我臉上的皺紋很像，這孩子。”她寵溺地摩挲光潔如新的石頭：“還把我的名字也刻上去了，現在送給你，留個紀念吧。”
“布赤夫人，不……”
“好了不要說了，你要走的路還很長，務必在太陽下山前出林子。你先在這裏等我，我去給你準備些東西。”完全不給阿華說不的機會，扭頭就跑。留阿華一個人站在河邊握著手裏的石頭。
跟傳染病沒關系？如果之前只是阿華的猜測，現在就完全確定了。大巴桑布赤心地善良瞞不住心事，居然心慌得趕起人來，反而坐實了他的猜測。
他不想就此離開，但是仔細想想，他留在這裏也幫不上忙，或許就該答應她快些出去尋求支援？望著前方若隱若現的村子，阿華陷入了矛盾中。
沿著河邊緩緩走著，阿華在等待大巴桑布赤的同時也在做最後的心理鬥爭。手中的石頭留有餘溫，上頭歪歪扭扭的字符看起來如此青澀……
“%&￥&&”前方有小孩子的吵鬧聲，聽聲音似乎是多吉。阿華閑來無聊，走過去，果然見到幾個男孩子聚在一起。中間的兩個小孩子貌似正在摔角。但是情形很快就不對了，矮個的孩子把高個的按倒在地上拳頭伺候！打人的正是多吉。
阿華趕緊撥開孩子群，將多吉拉開。
“發生什麽事情，多吉為什麽打人？”
多吉癟著嘴擰著眉毛，不甘願地又推了那孩子一下，才把胳膊上手表指給阿華看。
“說好只是摸摸，他把它弄壞了！”多吉控訴。
原來是表蓋碎了，大概是小孩玩鬧下手沒輕重吧，幸好裏頭的表盤和指針還算完好。於是安慰多吉：“手表本來就壞了，現在只不過少了蓋子而已，沒差多少。”
多吉手臂亂揮：“不管不管，要他賠，他弄壞了我的寶貝。”
見來了幫手，一群孩子忽的散開，那個弄壞手表的孩子對多吉做怪臉得意萬分。多吉見了要追，被阿華手快拉住。
“算了，等我下次來的時候給你再帶一塊好的。”
“不要不要，就要這個。”多吉脾氣不小，眼看追不上那個孩子就對著阿華拳打腳踢，小胳膊小腿打人挺疼。
阿華由著他捶打兩下，原以為發洩過就算了，沒想到小孩子得了便宜還賣乖，沒完沒了了，阿華腳腕子被他踢得生疼。火氣上來了，捉住他的雙臂吼道：“夠了，你再鬧我就生氣了。”
多吉哇地哭起來，大聲嚷嚷：“我不管我不管，就要這個，就要這個！”繼續無理取鬧。
阿華撫撫陣痛的額頭，說：“好好，就要這個，等我出去給你買個一摸一樣的賠給你行了吧。”
“你要出去？”
阿華回頭，占堆不知什麽時候站在他身後，面有不善。
點頭：“叨擾多日，我差不多該走了，正準備去向你辭行。”阿華心想，好聚好散，剛才的不愉快就當作是他的病發作了，不再多計較。
“想走？休想！”占堆猙獰地笑了。
阿華突感後腦劇痛，眼前一黑什麽都不知道了。
24、腌骨 ...
作者有話要說： 本章有血腥場景，請慎入
再次醒來，阿華陣陣頭暈，掙紮著爬起來，發現自己被關在一個黑屋子裏，憑著超凡的視力大約看出屋子裏頭堆滿了物件。
摸摸後腦勺，一手的粘膩，被砸出個窟窿，於是脫下外衣隨意包紮一下。
占堆已經瘋了！居然不分青紅皂白又打了他還把他關起來，孰可忍孰不可忍，出去後定要狠狠揍他一頓，阿華反覆在心裏念叨著要報仇，管他生病有多嚴重，難道能把病生到理智全無的程度？還是根本就是神經病。
沿著屋子四壁摸索，去尋找門窗，沒想到屋子裏堆積的東西太多，嚴重阻礙他行動。阿華彎腰意圖搬動一下，觸手柔軟，居然是“人”。
難道有其他人像他一樣被關起來了？
“餵餵，你還好嗎？”試探鼻息還有，人也是溫熱的卻沒有動靜，應該是暈過去了。阿華推推他：“餵，醒醒。”
可隨便他怎麽晃動，這人就是醒不過來，癱軟在地。阿華一路摸過去，又發現好幾個人。整間屋子起碼關了二十來個昏迷不醒的人。
“搞什麽……”現在阿華才發覺事情不簡單。如果這些人都是占堆抓來的，他有何企圖？
沒有找到窗戶，只摸索到一扇門，透過插著木栓的細小孔眼向外看，依稀能見到微弱的星光。難怪這間屋子不透光，外頭已是深夜。
現在出去正好，不會惹人註意。阿華摸索著身上的衣物，想找出一兩件細巧的物件從門上的空洞插入移開木栓。
“%*……*&”
不好，有人過來了。阿華急忙跳入人堆隱蔽。
門被打開，兩個當地男人握著鐵棒進來，環顧滿屋的人體，不知為何，他們突然亢奮得有些手舞足蹈。
高個子歡呼著拖過地上躺著的人體，舉起手裏的鐵棒狠狠砸下去，頓時，腦漿四溢！
阿華渾身一哆嗦，張嘴欲喊，卻被後頭黑暗中伸過來的一只大手堵上，寬厚大手的主人在他耳邊輕語：“噓，別說話。”壓下了他脫口而出的驚呼。
高個子狂笑著再落下一棒，被身邊的人制止，他垂涎地看著地上的“屍體”，移開眼睛皺眉對那個下手的男人說著什麽，推開他，又拖了另外一具昏迷的人體出去。高個子當地人搓著雙手興奮得渾身發抖，學著將屍體也拖出去，留下一地的紅白之物。
又進來多次，將屋內的人拖出去起碼一半有餘，兩人重新鎖上門，恢覆了屋子的幽暗原貌，除了少了十來個昏迷的男人和地上多出的人類腦部殘留物。
阿華粗重的呼吸噴在後頭那人手背上，他指指嘴上的手掌，示意可以放手了。
那人松開手，說：“你是什麽人，為什麽神智清醒？”
這話問得奇怪，阿華沒有回答。在黑暗中他依稀見到這男人身型魁梧，站起身來起碼185公分高。
“怎麽不說話？你不是漢族人聽不懂嗎？%&%&……%”這人又用少數民族語言問了一遍。
“行了，我是漢人，聽得懂。”阿華回答，阿華揉揉僵硬的膝蓋站起來，剛才驚悚的一幕震得他身體緊繃，現在還略感四肢僵硬。
那人又說：“看樣子異類不只我一個。”
“什麽意思？”
那人蹲下身子從鞋中抽出什麽，說：“你沒瞧見嗎，這屋子裏除了你我，都神智不清，變成了植物人。”
“什麽！”阿華連忙蹲下來搖晃身邊的人體，沒有動靜，扇他兩個耳光，依舊呼吸如常沒有醒轉。
“別白費力了，你就是剁了他們的手也醒不過來。”那人貼到門上對著門洞動作，動作嫻熟小心，旋即傳來木栓被輕移的響聲。
“……這裏究竟發生什麽事，這個村子裏的人為什麽要囚禁我們，剛才那些人被帶到哪裏去了？”阿華滿腹疑問。
門打開一條縫，月光照射進來，映射出他體型健壯猿臂蜂腰，身穿迷彩服手持匕首，濃眉大眼五官硬朗。他沒有急於解答阿華，藏於門內查看周遭，確認門外沒有人，匕首插回靴幫，向阿華示意。
“你這麽多問題，不如自己去看看？”貓著腰閃出門去。
阿華借終於借月光看清楚屋內情形。橫七豎八躺滿了年輕男人，其中一半的人與那人一樣身穿迷彩服，但無一例外目光呆滯，意識全無。
“餵，快點出來。”壯漢在門外催促。
阿華最後瞧了屋子一眼，貼著門邊閃出來。
銀河掛於天際，給照明帶來便利，卻難以隱藏他們的行蹤。阿華跟著壯漢小心翼翼在林木間穿梭，偶然回頭，見那木屋位於半山腰的凹陷處，上頭不遠處就是占堆的村子。平日就算有心向下尋找，也被植被遮擋視線，難以發現木屋。
“你帶我去哪裏？”阿華輕聲問。
壯漢做噤聲狀，輕挪步伐藏身樹幹後，向後手勢，阿華清楚明白他是要自己也藏好。又是手指向前，意圖清晰，這是要阿華向前看。
阿華定睛遠眺，前頭似有一塊空地，中央架著篝火，火光在林木縫隙間若隱若現。
林間，壯漢雙目如同豹眼，犀利警覺，視線所到之處，似有令敵人無所遁形之壓力感，確認他們安全無虞，喉間發聲道：“幾天前我和我的人失散，當我找到他們的時候已經都變成了植物人被關在剛才木屋裏，起初覺得這是個很尋常的村子，沒在意，可無意間發現村子裏的男人個個形跡可疑，我懷疑是他們用了什麽手段能將人變得毫無抵抗力，有所企圖，於是借機喬裝在木屋中，伺機查清楚原委。潛伏了多日，直到你被扔進來的時候，他們提到今天晚上嘎瑪堆巴，神情癲狂，我想我等的就是現在。”
“什麽意思？”
“洗澡節。每年初秋舉行，節期7天。”
阿華皺眉提醒：“現在剛初夏。”
壯漢點頭：“不錯，時間不吻合，地點也不對，其中另有文章。噓，他們來了。”
阿華靠過去與他並肩藏在草垛後頭，向前張望。
近了才看清楚，村子裏除了孩子所有成年人都到齊了。男人拉著自己的女人，成圓形圍坐在篝火旁，手持火把焦急地等待著什麽。
直到之前去木屋提人的兩個男人出現，全場騷動了。占堆站起來，看見帶來的人中有的已經被打破了腦袋見了血，很是惱怒，狠狠湊了他倆各一拳。而後，抓住一個身穿迷彩服的植物人，拖到篝火旁，舉起手沖天高喊著什麽。
“同胞們，我知道你們在期待什麽，也知道這些天你們的痛苦。今天，是我們重生的日子，洗去汙穢獲得新生。”壯漢輕聲翻譯道。
阿華瞇眼，篝火前的占堆體型枯瘦，膚色是不健康的醬油黑，他面容憔悴此刻卻顯得尤為精力旺盛，白天略顯昏黃的眼此刻居然眼球突出布滿深黃血絲。與那具屍體，與他夢中的景象如出一轍。
占堆說完，所有男人都仰天長吼，興奮異常。在這種亢奮的氣氛中，占堆把手上提著的植物人一把推入篝火，火焰燒灼人體的吱吱響聲在夜空中蕩漾。
由於靠得近，阿華明顯感到壯漢虎軀一震，全身肌肉都緊繃了。穿著同樣衣服的人在眼前被殺，想必他與死者認識，關系匪淺。
屍體上半身埋在火焰中靜靜燃燒，四周一片寂靜，占堆接過族人交給的鐵棒，在手中掂掂，尖聲厲喝中揮棒打在後半截屍體上，腿骨斷裂的輕微脆響吹響了殺戮的號角。鐵棒頻頻落下，占堆不計氣力地瘋狂棒擊屍體，鬼魅般厲聲尖嘯，滿臉瘋狂人性盡失。
占堆起了頭，男人們歡呼著紛紛拖來植物人扔進篝火堆，用刀用棒撕裂屍體，很快篝火就被壓上來的人體壓熄滅。他們爬上屍堆，將植物人的衣物挑開，割開皮肉，掏出其中的內臟和脂肪，混合著血液捂住自己的口鼻，死命吸取上頭的味道，陶醉得翻出暗黃眼底。
村子裏所有男人脫光衣服，張牙舞爪割破還活著的人體，在植物人依舊呆滯的目光中，用他們的血塗抹自己的全身，一邊塗抹一邊仰天尖嘯，如同野獸一般咆哮。
血不夠了，就用脂肪，脂肪挖幹了，就將腹腔中粘連的器官掛在自己身上擠破摩擦，全然陶醉癲狂。最後，只剩下一具皮囊，這些男人還嫌不夠，撲倒在屍體上，頭臉向內竭力向裏鉆，如蛆蟲般蠕動，在皮囊中翻滾……林中空地頓時化為修羅地獄。
阿華渾身冷汗哆嗦不斷，可他全然不覺，目光定死在眼前的空地不能移動分毫，本能的呼吸，早就停止了。
壯漢全身肌肉繃緊如巖石，右手徘徊在腳邊的匕首，拳頭卻捏得死緊。
占堆村子的狂歡只是剛開始，那些依舊拿著火把的女人精神無法承受，不只是誰尖叫一聲扔下火把逃跑，被她丈夫如同死狗一般拉著腿拖回來，女人尖叫著，掙紮著，可這只能激發男人更強的獸性，他把自己的老婆推在屍堆上，扒去她的下身衣物，竟然就這麽挺進去，翻著白眼搖晃頭顱嚎叫。
只要有了開端，所有男人都四處抓捕自己的女人，在女人的驚叫聲中把她們推上屍堆享受野性的本能。血、性，這些無不從最深層次刺激著男人的神經。他們早已不是人，在同類屍體上發洩獸欲的只是一群違背天道的魔鬼，他們四處散播瘟疫，將滅絕人性的瘋狂傳遞給被他們俘虜的女人。那些女人在震動中四肢揮舞，把四散的血肉塗滿全身，嚎叫著享受一切。
這個村子所有人，所有的人，在橫跨天地的銀河下，化身魔鬼，露出他們猙獰的本來面目。
阿華再也壓抑不住胸口翻騰，彎腰大吐，淚水鼻水橫流。
壯漢蹙地拔出匕首，猶豫著又插回去。回轉起身，背對空地向著林子深處走去。
“你去哪裏？”擦去口角的汙物，阿華踉蹌著跟上，於是沒有見到，空地另一側角落站著一個人，用絕望悲痛的目光註視眼前發生的一切。
“……”壯漢一語不發，背脊挺直如碑石，默默前行。
阿華頭暈眼花，剛才所見所聞令人三魂七魄離體，至今尚未歸位。恍惚間前頭帶路的壯漢身形一矮失去了蹤影。
“哎喲，我的寶貝玉骨，小心點別摔壞了。”熟悉的調侃聲響起，絆倒的阿華被人接住。
“家雙！”
頭上馮家雙那張胡子拉雜的笑臉此刻顯得如此親切，阿華虛浮的腿腳再也支持不住，癱軟下來。
“真是的，見到我就這麽激動啊。”馮家雙說話依舊討打。
“行了，先離開這裏再說。”方麗娟也在。
“等等，還有一個人。”阿華指向不遠處的樹叢，早已沒了壯漢的蹤跡。
馮家雙瞇眼：“藏頭露尾，不理他。你想知道什麽我回去跟你詳說。”
的確，阿華一肚子的疑問。木屋中遇見的壯漢雖說對他有救命之恩，畢竟來歷成迷，既然他不願露面阿華也無心勉強。遠眺已趨於平靜的林間空地，阿華借馮家雙的攙扶一瘸一拐離開了。
他們三人來到一個山洞，裏頭羅偉正在焦急等待。原來他們這三天都沒有離開林子，擺脫霧霭襲擊後就找了這個山洞暫居。
“羅偉受傷不輕，不方便長途跋涉。況且我無意間發現了好東西，不舍得罷手。”馮家雙解釋他們還留在林中的原因。
“又發現了珍惜骨種？”能吸引馮家雙的，無外乎就是靈骨。
馮家雙摩挲著胡茬，笑得奸險：“嘿嘿，自從你來到我家，我就好運不斷。聽聞稀世珍骨能吸引靈骨現世，古人誠不欺我啊。”
方麗娟一邊替阿華包紮頭部傷勢，一邊諷刺：“別搭理他，德性，一說到靈骨魂都丟了。居然還出主意把你留在那裏借機調查取證，別人都是拋磚引玉，他是拋了玉去撿碎瓦片。還說我拿你性命開玩笑，他自己又好到哪裏去。”
“什麽！你是故意的，你一直都在！”阿華不是笨蛋，立刻就聽明白了。就算是泥人也有三分脾氣，這三天他身處陌生部落，經歷過生死，還對他們的行蹤牽腸掛肚，敢情這些天的悲喜交加都是馮家雙間接造成，他將錯就錯將阿華留在占堆村子裏，藏身一邊，看他與人爭吵受制於人，就為了他口中從未露過面的靈骨！
“馮家雙，難道靈骨比人命值錢？虧得我這些天為你們擔驚受怕，原來都是我自作多情。你們好著呢，躲在旁邊看我笑話，連我差點被人殺了你也不出現，口口聲聲我是極品玉骨，原來終究只是你的工具而已。”
“餵餵，別說得這麽慘，我承認是冒了點險，但是你在我心目中的地位，哪是區區腌骨可比。”馮家雙扯開話題：“阿華，你不是很好奇嗎，這個村子是怎麽回事。我就一五一十地告訴你吧。”
阿華心有怨氣，但氣歸氣，馮家雙的為人他還是信得過的，真要有什麽危險，他是不會放任自己被殺。於是，就耐著性子聽下文。
馮家雙轉頭對鼻青臉腫的羅偉說：“羅大教頭，你不是也很好奇三天前襲擊我們的是什麽人嗎？我告訴你們，就是那村子裏的腌骨。”
“腌骨？”羅偉知道馮家雙和方麗娟的身份，卻也僅限於剔骨匠和調香師的名頭，不明了阿華玉骨的本質，自然不曉得“腌骨”。
“阿華，我跟你說過，靈骨根據本性善惡，分為凈骨和陰骨。但那只是剔骨匠怕觸犯禁忌，特以此為界，善待凈骨，驅鎮陰骨。事實上，史料記載，靈骨不以善惡區別，僅憑形態和成因，又有十大奇骨之說。另外尚有三大活骨，五大非骨。形態各異，秉性奇特。一種靈骨根據特性，可能既是凈骨，又是活骨，同時還是非骨。”
阿華和羅偉都是第一次聽聞，莫不感到新奇靈異：“原來靈骨還是這麽多講究。”
馮家雙淡淡一笑，瞇眼道：“知道什麽是活骨，為什麽被單拉出來冠以這個名頭。”
羅偉和馮家雙乖寶寶似地搖頭，用期待的目光瞅著他。
馮家雙滿意他們的好學，賣弄：“活骨，顧名思義就是活的骨種。它奇就奇在不是等人死後養出的骨床，而是人活著，由於環境或者特殊的修煉功法，使骨骼發生異變，具備了靈骨的特性。腌骨，就是其中偏向於陰骨的骨種。”
阿華對靈骨有些基本常識，抵著下巴整理思路：“照你這麽說，腌骨首先還是活人，其次它也是陰骨，會危害旁人。”
馮家雙點頭：“不錯，正如它的名字，一旦成了腌骨，感覺就好像整個人被裝在壇子裏用鹽腌泡著，無時無刻不是皮膚刺痛，五感麻痹。這些身體上的變化還遠不及心中的苦楚。一旦發起病來，人會變得焦躁，狂暴，覺得渾身上下無一是處。隨著時間的推移病情嚴重時，就再也控制不住自己的言行，傷人自殘也是尋常。
你們試著把自己想象成一條被腌制的青魚，肉漸漸變幹變硬，血液和水分漸漸被收幹，七孔發燙焦灼。難受起來，會想剖開自己的身體，把壞掉的部位取出來，可偏偏，全身都是壞的，從骨子裏透出來的壞死。”
“呃~~~”阿華沖到山洞外大吐。
馮家雙挑眉：“我還沒說到重點呢。心理承受力太差。”
方麗娟責備：“拜托你下次不要隨便讓人換位思考，有些人天生代入感強。”
阿華灰敗著臉回來，抓起水壺補充流失的水分，說：“我都明白了……什麽都明白了。”神情疲憊而失落。
馮家雙搖搖頭，旁邊還有一個不明白的，即使不忍心也要說完。
“腌骨從骨頭開始壞死影響全身機能，成了腌骨的人為了減輕痛苦，他們會想方設法尋找正常人，用正常人的血肉來洗滌幹涸的身軀。”
羅偉皺眉：“他們會怎麽做？”
“自己的身體被腌制著，時時刻刻流失水分，他們變得極度渴望新鮮血液，出於本能去殺人，然後把自己淹沒在血海中。”瞥了一眼面無表情的阿華，馮家雙深呼吸道：“殺人，肢解，取血液和內臟，然後埋身其中，洗澡……即使這樣做根本就是徒勞。”
羅偉抽氣，面色也不對了。
“這就是占堆村子的傳染病？全村子的男人都是……腌骨？”阿華低著頭看不清表情。
只是，現實的殘酷遠超人的想象。
馮家雙糾正：“不是全村子的男人，而是全村子的人，所有的人。”
25、骨的疑惑 ...
阿華猛地擡頭，不可置信地看著馮家雙。
“腌骨的發展與年齡和性別有關，但不是說女人和孩子就不是腌骨，他們只是因為代謝速度或體內激素原因發展得慢罷了。通常健康的成年男性只需要不到30天就會死亡，身體差一點的5天就致死了。”
“那女人和孩子呢？”阿華的聲音都在發顫。
“男孩子活不到成年，女孩子和女人最多能活10年左右吧，這是最樂觀的估計。”
阿華的心早已沈到了谷底，如果可以，他希望這三天的歷險是在做夢，可是，誰能打醒他？
“家雙，有辦法救嗎？方小姐，有藥能救嗎？”滿腦子都是溫柔堅強在哭泣的大巴桑布赤，還有可愛的多吉，阿華心痛得無以覆加。
馮家雙低頭捏著自己的指關節，這是他心虛的習慣動作。
“阿華，你冷靜點聽我說，腌骨形成不容易，只有特定人群會感染。他們的危害除了殘暴傷人之外，更可怕的是他們另類的傳染方式，沒有免疫力的人通過空氣傳播就會變成植物人。”
阿華想起木屋中許許多多的植物人。
“所以腌骨一旦形成，就十分可怕。剔骨匠有責任在發現後將他們盡數除掉。”話音剛落衣領就被人大力攥住，被猛地壓在山壁上，面前是阿華血紅的眼。
“除掉？剔骨匠也會草菅人命？他們就算是活骨，也依然是活人，你沒有權利這麽做！”沖著馮家雙大吼，發狂的阿華力氣不是一般的大，快要窒息的馮家雙這才想起，面前的這個人根本不是活人，而是骨床，唯一具有人類思維謎樣的暖玉骨。
“阿華，放開他，家雙的決定是正確的。”背後，方麗娟冰冷地命令。
迷茫的羅偉看著眼前的情勢更加茫然。
方麗娟放緩聲線，說：“這次發現腌骨是幸運的。這個村子的人因為信仰搬來林子裏居住，與世隔絕。他們只是偶爾到林子邊緣來狩獵活人，對外界的影響不大。可是，腌骨是發展的，當他們越發饑渴的時候，肯定會出林子進入人群密集地大量感染人群。還記得我們在外頭，羅偉疑惑交火點不見人不見血，還有狼窩裏沒有反抗過的屍體嗎？這些都是腌骨幹的。你的一時心軟會造成什麽樣的後果，你想過嗎？小不忍則亂大謀，你仁善，重義，現在是需要你大仁大義的時候，放下心裏的不忍、牽掛和自責吧，我們不需要你動手，殺人的事情交給我和家雙，我們只希望你放下！”
馮家雙沒有掙紮，他知道要給阿華些時間。
阿華低垂著頭顱，良久：“……”，無聲地松開了手。
“對不起，阿華。”輕聲道歉，馮家雙向方麗娟示意，向著山洞外走去。
“等等，我也去。”知道真相的羅偉心思單純得多，這群人殺了自己的兄弟，就要報仇。
方麗娟回頭阻止：“你沒有免疫力，雖然做過預防也要謹慎被傳染，還是留下來照顧阿華吧，交給我和家雙就行。”輕笑間顧盼生輝，羅偉恍惚間下意識地點了頭。
“靠，怎麽回事？”馮家雙驚呼，眾人急忙跑出山洞，也驚呆了。
只見遠處山林中央燃起一片火光，似有蔓延之勢，就是占堆村人聚集的空地方向。
“走，去看看。”
阿華早已一馬當先沖出去。
“羅偉你留在這裏。”方麗娟阻止羅偉，然後跟著馮家雙沖進了林子。
馮家雙老遠就瞅見阿華呆站在空地旁，直到自己也站在那個位置，馮家雙皺了眉頭。
犀利慘叫聲不斷，烈火中焦黑的人體慘叫著掙紮，剛才還沈浸在酒池肉林中的男女此刻被火焰燒灼，那火粘上身就再也滅不掉，因為他們身上塗遍的新鮮脂肪，成為了助燃的絕佳材料，在地上翻滾也撲不滅身上的火，直到人體不再掙紮，火焰靜靜燃燒。
“是誰下手比我們還快？師姐，趕緊去看看還有幸存的嗎，好歹給我留一個做紀念。”馮家雙與方麗娟去收拾殘局，阿華的目光落在左前方幽暗的角落，那裏，女人環抱住自己，雙手堵住耳朵不停顫抖。
在漸漸低落的慘叫聲中阿華走過去，略一遲疑，雙手覆在她的耳上，將她的手包容住。
女人擡起頭來，又是那雙流著淚的眼，揪著阿華的心。
“夫人，為什麽這麽做？”阿華問。
大巴桑布赤低下頭去：“錯了，我們都錯了，達姆度沒有原諒我們，它派遣惡鬼降臨將災禍送到我們村子，把我們都變成了魔鬼。”看著火堆中的屍體，大巴桑布赤神情恍惚，低喃：“早就該這麽做了，已經害了這麽多人，只有這樣才能凈化我們的靈魂，得到神靈的寬恕。”
皺眉看著已然神智不清的大巴桑布赤，阿華無言以對。迷信？或者真的是受到了上天的降罪？比馮家雙想的更早懲罰了這個村落？
“是你！你這個禍害，我殺了你！”火焰後頭，誤會阿華放火的占堆手持鐵棒沖向阿華，被大火燒焦的面孔瞪著即將掉下來的眼珠，殺氣騰騰。
阿華背對著，轉身閃避已是來不及，眼前一晃自己被人抱住。
“臭婆娘，幫著外人來禍害自己的村子。叫你帶人來帶個禍害進來，我打死你個喪門星！”
擋在身前的大巴桑布赤收緊了臂膀，濕潤的液體流下來。
阿華一下子就紅了眼，飛起一腳踢在占堆肚腹，滿腔的怒火再也壓抑不住，甩開大巴桑布赤，對著占堆抱以一頓老拳。
“畜生都不如的東西，你枉為人夫，我打死你！”
阿華有種錯位感，自己變成滅絕人性的占堆村人，而身下躺著的是那些植物人。阿華心中恨意高漲，下手毫不留情，只一拳就叫占堆失去了抵抗能力，但他停不了手，每拳都打得占堆焦黑的臉皮成塊往下掉。眼看就活不成了。
“阿華，住手，給我留個全屍！”
從後頭被人架住，阿華奮力一掙拜托了束縛，繼續狠揍占堆。這些天的憂心憤怒完全宣洩出來，令想來溫和的阿華變了個人。
“師姐來幫忙！”
馮家雙和方麗娟一人一邊制住阿華，將他拖開去。
“你們放開我，讓我打死這個畜生，天殺的混蛋，連自己老婆都不放過，枉費布赤夫人一門心思都在他身上，委曲求全到現在，現在……連命都沒了……”仰天大吼發洩胸中壓抑的恨意。
“我說，那啥，”馮家雙抓耳撓腮的，安慰人他可不擅長：“事情既然已經發展到這個地步，你一定要冷靜啊，你看，這事兒不是也不是占堆的錯，腌骨害人也是身不由己。你還是放寬心吧，送大巴桑布赤最後一程。”
順著馮家雙所指方向，大巴桑布赤靜靜躺在一旁，火焰跳躍的光映照著她布滿鮮血蒼白的臉，檢查完畢的方麗娟對阿華搖搖頭，令他鼻頭又是一酸。
靜靜走過去，將她抱在懷中，虛弱的大巴桑布赤目光好不容易聚焦到阿華，顫抖的唇細聽之下居然是道歉。
“對不起……是我故意帶你……進來，我的村人……”
阿華握緊她失溫的手，打斷她的話：“夫人你什麽都別說了，我都明白。你做的一切都是為了這個村子，你沒有做錯。”
大巴桑布赤抖著唇再也說不出一個字，氣息減弱，愧疚的眼閉合的同時，她最後的淚水劃過臉龐，滴進了阿華的心口。
給予阿華足夠時間消化悲痛，方麗娟在馮家雙幾次三番擠眉弄眼後，嘆口氣，拍拍阿華，柔聲勸說：“人已經走了，還是讓她和村人在一起吧，腌骨死後不宜長時間暴露在空氣中……大巴桑布赤倒是選對了法子”，望著依舊高竄的火焰，感嘆：“或許這樣真的可以燒去他們所有的罪孽，回到神的身邊。”
低頭凝視著大巴桑布赤安詳的臉，阿華替她擦去血跡，整理好淩亂的衣物，抱起她，凝視她第一次放松寧靜的臉，將她拋入火堆中！
空地中央的大火又竄高幾分，三人仰頭看火星濺出仿佛與星辰融為一體。阿華悵然若失，口袋中大巴桑布赤送的刻著名字的石頭溫暖得好像她的手，與他緊握在一起，閉眼就能見到她笑著對自己說，一切都過去了。
“好了，事情結束了，我們該拿他怎麽辦呢？我可不舍得就這麽燒掉。”馮家雙故作輕松撥弄地上占堆的屍體，很是煩惱。
方麗娟冷冷提醒：“先說好，我帶的藥物不足以壓制一整具腌骨的陰煞之氣。”
馮家雙苦惱又祈求地看著方麗娟，問：“那夠我留下多少？”
方麗娟豎起三根手指。
馮家雙嘆氣：“三樣，我懂，反正不會是大三樣。得，我認命
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“你……”大巴桑布赤猛地抽回手，扭頭過去，說：“不是的，跟生病沒有關系。”
她站起來，憂心地望向村子方向，而後定睛咬唇，似乎下了很大的決心。將阿華拉起來，對他說：“你不要胡思亂想了，我有話跟你說。這三天都沒有找到你的夥伴，他們應該已經離開林子了，你還是早一些回去吧，看到河對面的山嗎，向著反方向走就能出林子。我給你準備糧食和水，今天就走吧。”
“布赤夫人！”
大巴桑布赤從懷裏掏出一塊圓潤的石頭塞到阿華手裏，說：“這是桑珠小時候玩游戲時候留下的，說上頭的花紋和我臉上的皺紋很像，這孩子。”她寵溺地摩挲光潔如新的石頭：“還把我的名字也刻上去了，現在送給你，留個紀念吧。”
“布赤夫人，不……”
“好了不要說了，你要走的路還很長，務必在太陽下山前出林子。你先在這裏等我，我去給你準備些東西。”完全不給阿華說不的機會，扭頭就跑。留阿華一個人站在河邊握著手裏的石頭。
跟傳染病沒關系？如果之前只是阿華的猜測，現在就完全確定了。大巴桑布赤心地善良瞞不住心事，居然心慌得趕起人來，反而坐實了他的猜測。
他不想就此離開，但是仔細想想，他留在這裏也幫不上忙，或許就該答應她快些出去尋求支援？望著前方若隱若現的村子，阿華陷入了矛盾中。
沿著河邊緩緩走著，阿華在等待大巴桑布赤的同時也在做最後的心理鬥爭。手中的石頭留有餘溫，上頭歪歪扭扭的字符看起來如此青澀……
“%&￥&&”前方有小孩子的吵鬧聲，聽聲音似乎是多吉。阿華閑來無聊，走過去，果然見到幾個男孩子聚在一起。中間的兩個小孩子貌似正在摔角。但是情形很快就不對了，矮個的孩子把高個的按倒在地上拳頭伺候！打人的正是多吉。
阿華趕緊撥開孩子群，將多吉拉開。
“發生什麽事情，多吉為什麽打人？”
多吉癟著嘴擰著眉毛，不甘願地又推了那孩子一下，才把胳膊上手表指給阿華看。
“說好只是摸摸，他把它弄壞了！”多吉控訴。
原來是表蓋碎了，大概是小孩玩鬧下手沒輕重吧，幸好裏頭的表盤和指針還算完好。於是安慰多吉：“手表本來就壞了，現在只不過少了蓋子而已，沒差多少。”
多吉手臂亂揮：“不管不管，要他賠，他弄壞了我的寶貝。”
見來了幫手，一群孩子忽的散開，那個弄壞手表的孩子對多吉做怪臉得意萬分。多吉見了要追，被阿華手快拉住。
“算了，等我下次來的時候給你再帶一塊好的。”
“不要不要，就要這個。”多吉脾氣不小，眼看追不上那個孩子就對著阿華拳打腳踢，小胳膊小腿打人挺疼。
阿華由著他捶打兩下，原以為發洩過就算了，沒想到小孩子得了便宜還賣乖，沒完沒了了，阿華腳腕子被他踢得生疼。火氣上來了，捉住他的雙臂吼道：“夠了，你再鬧我就生氣了。”
多吉哇地哭起來，大聲嚷嚷：“我不管我不管，就要這個，就要這個！”繼續無理取鬧。
阿華撫撫陣痛的額頭，說：“好好，就要這個，等我出去給你買個一摸一樣的賠給你行了吧。”
“你要出去？”
阿華回頭，占堆不知什麽時候站在他身後，面有不善。
點頭：“叨擾多日，我差不多該走了，正準備去向你辭行。”阿華心想，好聚好散，剛才的不愉快就當作是他的病發作了，不再多計較。
“想走？休想！”占堆猙獰地笑了。
阿華突感後腦劇痛，眼前一黑什麽都不知道了。
24、腌骨 ...
作者有話要說： 本章有血腥場景，請慎入
再次醒來，阿華陣陣頭暈，掙紮著爬起來，發現自己被關在一個黑屋子裏，憑著超凡的視力大約看出屋子裏頭堆滿了物件。
摸摸後腦勺，一手的粘膩，被砸出個窟窿，於是脫下外衣隨意包紮一下。
占堆已經瘋了！居然不分青紅皂白又打了他還把他關起來，孰可忍孰不可忍，出去後定要狠狠揍他一頓，阿華反覆在心裏念叨著要報仇，管他生病有多嚴重，難道能把病生到理智全無的程度？還是根本就是神經病。
沿著屋子四壁摸索，去尋找門窗，沒想到屋子裏堆積的東西太多，嚴重阻礙他行動。阿華彎腰意圖搬動一下，觸手柔軟，居然是“人”。
難道有其他人像他一樣被關起來了？
“餵餵，你還好嗎？”試探鼻息還有，人也是溫熱的卻沒有動靜，應該是暈過去了。阿華推推他：“餵，醒醒。”
可隨便他怎麽晃動，這人就是醒不過來，癱軟在地。阿華一路摸過去，又發現好幾個人。整間屋子起碼關了二十來個昏迷不醒的人。
“搞什麽……”現在阿華才發覺事情不簡單。如果這些人都是占堆抓來的，他有何企圖？
沒有找到窗戶，只摸索到一扇門，透過插著木栓的細小孔眼向外看，依稀能見到微弱的星光。難怪這間屋子不透光，外頭已是深夜。
現在出去正好，不會惹人註意。阿華摸索著身上的衣物，想找出一兩件細巧的物件從門上的空洞插入移開木栓。
“%*……*&”
不好，有人過來了。阿華急忙跳入人堆隱蔽。
門被打開，兩個當地男人握著鐵棒進來，環顧滿屋的人體，不知為何，他們突然亢奮得有些手舞足蹈。
高個子歡呼著拖過地上躺著的人體，舉起手裏的鐵棒狠狠砸下去，頓時，腦漿四溢！
阿華渾身一哆嗦，張嘴欲喊，卻被後頭黑暗中伸過來的一只大手堵上，寬厚大手的主人在他耳邊輕語：“噓，別說話。”壓下了他脫口而出的驚呼。
高個子狂笑著再落下一棒，被身邊的人制止，他垂涎地看著地上的“屍體”，移開眼睛皺眉對那個下手的男人說著什麽，推開他，又拖了另外一具昏迷的人體出去。高個子當地人搓著雙手興奮得渾身發抖，學著將屍體也拖出去，留下一地的紅白之物。
又進來多次，將屋內的人拖出去起碼一半有餘，兩人重新鎖上門，恢覆了屋子的幽暗原貌，除了少了十來個昏迷的男人和地上多出的人類腦部殘留物。
阿華粗重的呼吸噴在後頭那人手背上，他指指嘴上的手掌，示意可以放手了。
那人松開手，說：“你是什麽人，為什麽神智清醒？”
這話問得奇怪，阿華沒有回答。在黑暗中他依稀見到這男人身型魁梧，站起身來起碼185公分高。
“怎麽不說話？你不是漢族人聽不懂嗎？%&%&……%”這人又用少數民族語言問了一遍。
“行了，我是漢人，聽得懂。”阿華回答，阿華揉揉僵硬的膝蓋站起來，剛才驚悚的一幕震得他身體緊繃，現在還略感四肢僵硬。
那人又說：“看樣子異類不只我一個。”
“什麽意思？”
那人蹲下身子從鞋中抽出什麽，說：“你沒瞧見嗎，這屋子裏除了你我，都神智不清，變成了植物人。”
“什麽！”阿華連忙蹲下來搖晃身邊的人體，沒有動靜，扇他兩個耳光，依舊呼吸如常沒有醒轉。
“別白費力了，你就是剁了他們的手也醒不過來。”那人貼到門上對著門洞動作，動作嫻熟小心，旋即傳來木栓被輕移的響聲。
“……這裏究竟發生什麽事，這個村子裏的人為什麽要囚禁我們，剛才那些人被帶到哪裏去了？”阿華滿腹疑問。
門打開一條縫，月光照射進來，映射出他體型健壯猿臂蜂腰，身穿迷彩服手持匕首，濃眉大眼五官硬朗。他沒有急於解答阿華，藏於門內查看周遭，確認門外沒有人，匕首插回靴幫，向阿華示意。
“你這麽多問題，不如自己去看看？”貓著腰閃出門去。
阿華借終於借月光看清楚屋內情形。橫七豎八躺滿了年輕男人，其中一半的人與那人一樣身穿迷彩服，但無一例外目光呆滯，意識全無。
“餵，快點出來。”壯漢在門外催促。
阿華最後瞧了屋子一眼，貼著門邊閃出來。
銀河掛於天際，給照明帶來便利，卻難以隱藏他們的行蹤。阿華跟著壯漢小心翼翼在林木間穿梭，偶然回頭，見那木屋位於半山腰的凹陷處，上頭不遠處就是占堆的村子。平日就算有心向下尋找，也被植被遮擋視線，難以發現木屋。
“你帶我去哪裏？”阿華輕聲問。
壯漢做噤聲狀，輕挪步伐藏身樹幹後，向後手勢，阿華清楚明白他是要自己也藏好。又是手指向前，意圖清晰，這是要阿華向前看。
阿華定睛遠眺，前頭似有一塊空地，中央架著篝火，火光在林木縫隙間若隱若現。
林間，壯漢雙目如同豹眼，犀利警覺，視線所到之處，似有令敵人無所遁形之壓力感，確認他們安全無虞，喉間發聲道：“幾天前我和我的人失散，當我找到他們的時候已經都變成了植物人被關在剛才木屋裏，起初覺得這是個很尋常的村子，沒在意，可無意間發現村子裏的男人個個形跡可疑，我懷疑是他們用了什麽手段能將人變得毫無抵抗力，有所企圖，於是借機喬裝在木屋中，伺機查清楚原委。潛伏了多日，直到你被扔進來的時候，他們提到今天晚上嘎瑪堆巴，神情癲狂，我想我等的就是現在。”
“什麽意思？”
“洗澡節。每年初秋舉行，節期7天。”
阿華皺眉提醒：“現在剛初夏。”
壯漢點頭：“不錯，時間不吻合，地點也不對，其中另有文章。噓，他們來了。”
阿華靠過去與他並肩藏在草垛後頭，向前張望。
近了才看清楚，村子裏除了孩子所有成年人都到齊了。男人拉著自己的女人，成圓形圍坐在篝火旁，手持火把焦急地等待著什麽。
直到之前去木屋提人的兩個男人出現，全場騷動了。占堆站起來，看見帶來的人中有的已經被打破了腦袋見了血，很是惱怒，狠狠湊了他倆各一拳。而後，抓住一個身穿迷彩服的植物人，拖到篝火旁，舉起手沖天高喊著什麽。
“同胞們，我知道你們在期待什麽，也知道這些天你們的痛苦。今天，是我們重生的日子，洗去汙穢獲得新生。”壯漢輕聲翻譯道。
阿華瞇眼，篝火前的占堆體型枯瘦，膚色是不健康的醬油黑，他面容憔悴此刻卻顯得尤為精力旺盛，白天略顯昏黃的眼此刻居然眼球突出布滿深黃血絲。與那具屍體，與他夢中的景象如出一轍。
占堆說完，所有男人都仰天長吼，興奮異常。在這種亢奮的氣氛中，占堆把手上提著的植物人一把推入篝火，火焰燒灼人體的吱吱響聲在夜空中蕩漾。
由於靠得近，阿華明顯感到壯漢虎軀一震，全身肌肉都緊繃了。穿著同樣衣服的人在眼前被殺，想必他與死者認識，關系匪淺。
屍體上半身埋在火焰中靜靜燃燒，四周一片寂靜，占堆接過族人交給的鐵棒，在手中掂掂，尖聲厲喝中揮棒打在後半截屍體上，腿骨斷裂的輕微脆響吹響了殺戮的號角。鐵棒頻頻落下，占堆不計氣力地瘋狂棒擊屍體，鬼魅般厲聲尖嘯，滿臉瘋狂人性盡失。
占堆起了頭，男人們歡呼著紛紛拖來植物人扔進篝火堆，用刀用棒撕裂屍體，很快篝火就被壓上來的人體壓熄滅。他們爬上屍堆，將植物人的衣物挑開，割開皮肉，掏出其中的內臟和脂肪，混合著血液捂住自己的口鼻，死命吸取上頭的味道，陶醉得翻出暗黃眼底。
村子裏所有男人脫光衣服，張牙舞爪割破還活著的人體，在植物人依舊呆滯的目光中，用他們的血塗抹自己的全身，一邊塗抹一邊仰天尖嘯，如同野獸一般咆哮。
血不夠了，就用脂肪，脂肪挖幹了，就將腹腔中粘連的器官掛在自己身上擠破摩擦，全然陶醉癲狂。最後，只剩下一具皮囊，這些男人還嫌不夠，撲倒在屍體上，頭臉向內竭力向裏鉆，如蛆蟲般蠕動，在皮囊中翻滾……林中空地頓時化為修羅地獄。
阿華渾身冷汗哆嗦不斷，可他全然不覺，目光定死在眼前的空地不能移動分毫，本能的呼吸，早就停止了。
壯漢全身肌肉繃緊如巖石，右手徘徊在腳邊的匕首，拳頭卻捏得死緊。
占堆村子的狂歡只是剛開始，那些依舊拿著火把的女人精神無法承受，不只是誰尖叫一聲扔下火把逃跑，被她丈夫如同死狗一般拉著腿拖回來，女人尖叫著，掙紮著，可這只能激發男人更強的獸性，他把自己的老婆推在屍堆上，扒去她的下身衣物，竟然就這麽挺進去，翻著白眼搖晃頭顱嚎叫。
只要有了開端，所有男人都四處抓捕自己的女人，在女人的驚叫聲中把她們推上屍堆享受野性的本能。血、性，這些無不從最深層次刺激著男人的神經。他們早已不是人，在同類屍體上發洩獸欲的只是一群違背天道的魔鬼，他們四處散播瘟疫，將滅絕人性的瘋狂傳遞給被他們俘虜的女人。那些女人在震動中四肢揮舞，把四散的血肉塗滿全身，嚎叫著享受一切。
這個村子所有人，所有的人，在橫跨天地的銀河下，化身魔鬼，露出他們猙獰的本來面目。
阿華再也壓抑不住胸口翻騰，彎腰大吐，淚水鼻水橫流。
壯漢蹙地拔出匕首，猶豫著又插回去。回轉起身，背對空地向著林子深處走去。
“你去哪裏？”擦去口角的汙物，阿華踉蹌著跟上，於是沒有見到，空地另一側角落站著一個人，用絕望悲痛的目光註視眼前發生的一切。
“……”壯漢一語不發，背脊挺直如碑石，默默前行。
阿華頭暈眼花，剛才所見所聞令人三魂七魄離體，至今尚未歸位。恍惚間前頭帶路的壯漢身形一矮失去了蹤影。
“哎喲，我的寶貝玉骨，小心點別摔壞了。”熟悉的調侃聲響起，絆倒的阿華被人接住。
“家雙！”
頭上馮家雙那張胡子拉雜的笑臉此刻顯得如此親切，阿華虛浮的腿腳再也支持不住，癱軟下來。
“真是的，見到我就這麽激動啊。”馮家雙說話依舊討打。
“行了，先離開這裏再說。”方麗娟也在。
“等等，還有一個人。”阿華指向不遠處的樹叢，早已沒了壯漢的蹤跡。
馮家雙瞇眼：“藏頭露尾，不理他。你想知道什麽我回去跟你詳說。”
的確，阿華一肚子的疑問。木屋中遇見的壯漢雖說對他有救命之恩，畢竟來歷成迷，既然他不願露面阿華也無心勉強。遠眺已趨於平靜的林間空地，阿華借馮家雙的攙扶一瘸一拐離開了。
他們三人來到一個山洞，裏頭羅偉正在焦急等待。原來他們這三天都沒有離開林子，擺脫霧霭襲擊後就找了這個山洞暫居。
“羅偉受傷不輕，不方便長途跋涉。況且我無意間發現了好東西，不舍得罷手。”馮家雙解釋他們還留在林中的原因。
“又發現了珍惜骨種？”能吸引馮家雙的，無外乎就是靈骨。
馮家雙摩挲著胡茬，笑得奸險：“嘿嘿，自從你來到我家，我就好運不斷。聽聞稀世珍骨能吸引靈骨現世，古人誠不欺我啊。”
方麗娟一邊替阿華包紮頭部傷勢，一邊諷刺：“別搭理他，德性，一說到靈骨魂都丟了。居然還出主意把你留在那裏借機調查取證，別人都是拋磚引玉，他是拋了玉去撿碎瓦片。還說我拿你性命開玩笑，他自己又好到哪裏去。”
“什麽！你是故意的，你一直都在！”阿華不是笨蛋，立刻就聽明白了。就算是泥人也有三分脾氣，這三天他身處陌生部落，經歷過生死，還對他們的行蹤牽腸掛肚，敢情這些天的悲喜交加都是馮家雙間接造成，他將錯就錯將阿華留在占堆村子裏，藏身一邊，看他與人爭吵受制於人，就為了他口中從未露過面的靈骨！
“馮家雙，難道靈骨比人命值錢？虧得我這些天為你們擔驚受怕，原來都是我自作多情。你們好著呢，躲在旁邊看我笑話，連我差點被人殺了你也不出現，口口聲聲我是極品玉骨，原來終究只是你的工具而已。”
“餵餵，別說得這麽慘，我承認是冒了點險，但是你在我心目中的地位，哪是區區腌骨可比。”馮家雙扯開話題：“阿華，你不是很好奇嗎，這個村子是怎麽回事。我就一五一十地告訴你吧。”
阿華心有怨氣，但氣歸氣，馮家雙的為人他還是信得過的，真要有什麽危險，他是不會放任自己被殺。於是，就耐著性子聽下文。
馮家雙轉頭對鼻青臉腫的羅偉說：“羅大教頭，你不是也很好奇三天前襲擊我們的是什麽人嗎？我告訴你們，就是那村子裏的腌骨。”
“腌骨？”羅偉知道馮家雙和方麗娟的身份，卻也僅限於剔骨匠和調香師的名頭，不明了阿華玉骨的本質，自然不曉得“腌骨”。
“阿華，我跟你說過，靈骨根據本性善惡，分為凈骨和陰骨。但那只是剔骨匠怕觸犯禁忌，特以此為界，善待凈骨，驅鎮陰骨。事實上，史料記載，靈骨不以善惡區別，僅憑形態和成因，又有十大奇骨之說。另外尚有三大活骨，五大非骨。形態各異，秉性奇特。一種靈骨根據特性，可能既是凈骨，又是活骨，同時還是非骨。”
阿華和羅偉都是第一次聽聞，莫不感到新奇靈異：“原來靈骨還是這麽多講究。”
馮家雙淡淡一笑，瞇眼道：“知道什麽是活骨，為什麽被單拉出來冠以這個名頭。”
羅偉和馮家雙乖寶寶似地搖頭，用期待的目光瞅著他。
馮家雙滿意他們的好學，賣弄：“活骨，顧名思義就是活的骨種。它奇就奇在不是等人死後養出的骨床，而是人活著，由於環境或者特殊的修煉功法，使骨骼發生異變，具備了靈骨的特性。腌骨，就是其中偏向於陰骨的骨種。”
阿華對靈骨有些基本常識，抵著下巴整理思路：“照你這麽說，腌骨首先還是活人，其次它也是陰骨，會危害旁人。”
馮家雙點頭：“不錯，正如它的名字，一旦成了腌骨，感覺就好像整個人被裝在壇子裏用鹽腌泡著，無時無刻不是皮膚刺痛，五感麻痹。這些身體上的變化還遠不及心中的苦楚。一旦發起病來，人會變得焦躁，狂暴，覺得渾身上下無一是處。隨著時間的推移病情嚴重時，就再也控制不住自己的言行，傷人自殘也是尋常。
你們試著把自己想象成一條被腌制的青魚，肉漸漸變幹變硬，血液和水分漸漸被收幹，七孔發燙焦灼。難受起來，會想剖開自己的身體，把壞掉的部位取出來，可偏偏，全身都是壞的，從骨子裏透出來的壞死。”
“呃~~~”阿華沖到山洞外大吐。
馮家雙挑眉：“我還沒說到重點呢。心理承受力太差。”
方麗娟責備：“拜托你下次不要隨便讓人換位思考，有些人天生代入感強。”
阿華灰敗著臉回來，抓起水壺補充流失的水分，說：“我都明白了……什麽都明白了。”神情疲憊而失落。
馮家雙搖搖頭，旁邊還有一個不明白的，即使不忍心也要說完。
“腌骨從骨頭開始壞死影響全身機能，成了腌骨的人為了減輕痛苦，他們會想方設法尋找正常人，用正常人的血肉來洗滌幹涸的身軀。”
羅偉皺眉：“他們會怎麽做？”
“自己的身體被腌制著，時時刻刻流失水分，他們變得極度渴望新鮮血液，出於本能去殺人，然後把自己淹沒在血海中。”瞥了一眼面無表情的阿華，馮家雙深呼吸道：“殺人，肢解，取血液和內臟，然後埋身其中，洗澡……即使這樣做根本就是徒勞。”
羅偉抽氣，面色也不對了。
“這就是占堆村子的傳染病？全村子的男人都是……腌骨？”阿華低著頭看不清表情。
只是，現實的殘酷遠超人的想象。
馮家雙糾正：“不是全村子的男人，而是全村子的人，所有的人。”
25、骨的疑惑 ...
阿華猛地擡頭，不可置信地看著馮家雙。
“腌骨的發展與年齡和性別有關，但不是說女人和孩子就不是腌骨，他們只是因為代謝速度或體內激素原因發展得慢罷了。通常健康的成年男性只需要不到30天就會死亡，身體差一點的5天就致死了。”
“那女人和孩子呢？”阿華的聲音都在發顫。
“男孩子活不到成年，女孩子和女人最多能活10年左右吧，這是最樂觀的估計。”
阿華的心早已沈到了谷底，如果可以，他希望這三天的歷險是在做夢，可是，誰能打醒他？
“家雙，有辦法救嗎？方小姐，有藥能救嗎？”滿腦子都是溫柔堅強在哭泣的大巴桑布赤，還有可愛的多吉，阿華心痛得無以覆加。
馮家雙低頭捏著自己的指關節，這是他心虛的習慣動作。
“阿華，你冷靜點聽我說，腌骨形成不容易，只有特定人群會感染。他們的危害除了殘暴傷人之外，更可怕的是他們另類的傳染方式，沒有免疫力的人通過空氣傳播就會變成植物人。”
阿華想起木屋中許許多多的植物人。
“所以腌骨一旦形成，就十分可怕。剔骨匠有責任在發現後將他們盡數除掉。”話音剛落衣領就被人大力攥住，被猛地壓在山壁上，面前是阿華血紅的眼。
“除掉？剔骨匠也會草菅人命？他們就算是活骨，也依然是活人，你沒有權利這麽做！”沖著馮家雙大吼，發狂的阿華力氣不是一般的大，快要窒息的馮家雙這才想起，面前的這個人根本不是活人，而是骨床，唯一具有人類思維謎樣的暖玉骨。
“阿華，放開他，家雙的決定是正確的。”背後，方麗娟冰冷地命令。
迷茫的羅偉看著眼前的情勢更加茫然。
方麗娟放緩聲線，說：“這次發現腌骨是幸運的。這個村子的人因為信仰搬來林子裏居住，與世隔絕。他們只是偶爾到林子邊緣來狩獵活人，對外界的影響不大。可是，腌骨是發展的，當他們越發饑渴的時候，肯定會出林子進入人群密集地大量感染人群。還記得我們在外頭，羅偉疑惑交火點不見人不見血，還有狼窩裏沒有反抗過的屍體嗎？這些都是腌骨幹的。你的一時心軟會造成什麽樣的後果，你想過嗎？小不忍則亂大謀，你仁善，重義，現在是需要你大仁大義的時候，放下心裏的不忍、牽掛和自責吧，我們不需要你動手，殺人的事情交給我和家雙，我們只希望你放下！”
馮家雙沒有掙紮，他知道要給阿華些時間。
阿華低垂著頭顱，良久：“……”，無聲地松開了手。
“對不起，阿華。”輕聲道歉，馮家雙向方麗娟示意，向著山洞外走去。
“等等，我也去。”知道真相的羅偉心思單純得多，這群人殺了自己的兄弟，就要報仇。
方麗娟回頭阻止：“你沒有免疫力，雖然做過預防也要謹慎被傳染，還是留下來照顧阿華吧，交給我和家雙就行。”輕笑間顧盼生輝，羅偉恍惚間下意識地點了頭。
“靠，怎麽回事？”馮家雙驚呼，眾人急忙跑出山洞，也驚呆了。
只見遠處山林中央燃起一片火光，似有蔓延之勢，就是占堆村人聚集的空地方向。
“走，去看看。”
阿華早已一馬當先沖出去。
“羅偉你留在這裏。”方麗娟阻止羅偉，然後跟著馮家雙沖進了林子。
馮家雙老遠就瞅見阿華呆站在空地旁，直到自己也站在那個位置，馮家雙皺了眉頭。
犀利慘叫聲不斷，烈火中焦黑的人體慘叫著掙紮，剛才還沈浸在酒池肉林中的男女此刻被火焰燒灼，那火粘上身就再也滅不掉，因為他們身上塗遍的新鮮脂肪，成為了助燃的絕佳材料，在地上翻滾也撲不滅身上的火，直到人體不再掙紮，火焰靜靜燃燒。
“是誰下手比我們還快？師姐，趕緊去看看還有幸存的嗎，好歹給我留一個做紀念。”馮家雙與方麗娟去收拾殘局，阿華的目光落在左前方幽暗的角落，那裏，女人環抱住自己，雙手堵住耳朵不停顫抖。
在漸漸低落的慘叫聲中阿華走過去，略一遲疑，雙手覆在她的耳上，將她的手包容住。
女人擡起頭來，又是那雙流著淚的眼，揪著阿華的心。
“夫人，為什麽這麽做？”阿華問。
大巴桑布赤低下頭去：“錯了，我們都錯了，達姆度沒有原諒我們，它派遣惡鬼降臨將災禍送到我們村子，把我們都變成了魔鬼。”看著火堆中的屍體，大巴桑布赤神情恍惚，低喃：“早就該這麽做了，已經害了這麽多人，只有這樣才能凈化我們的靈魂，得到神靈的寬恕。”
皺眉看著已然神智不清的大巴桑布赤，阿華無言以對。迷信？或者真的是受到了上天的降罪？比馮家雙想的更早懲罰了這個村落？
“是你！你這個禍害，我殺了你！”火焰後頭，誤會阿華放火的占堆手持鐵棒沖向阿華，被大火燒焦的面孔瞪著即將掉下來的眼珠，殺氣騰騰。
阿華背對著，轉身閃避已是來不及，眼前一晃自己被人抱住。
“臭婆娘，幫著外人來禍害自己的村子。叫你帶人來帶個禍害進來，我打死你個喪門星！”
擋在身前的大巴桑布赤收緊了臂膀，濕潤的液體流下來。
阿華一下子就紅了眼，飛起一腳踢在占堆肚腹，滿腔的怒火再也壓抑不住，甩開大巴桑布赤，對著占堆抱以一頓老拳。
“畜生都不如的東西，你枉為人夫，我打死你！”
阿華有種錯位感，自己變成滅絕人性的占堆村人，而身下躺著的是那些植物人。阿華心中恨意高漲，下手毫不留情，只一拳就叫占堆失去了抵抗能力，但他停不了手，每拳都打得占堆焦黑的臉皮成塊往下掉。眼看就活不成了。
“阿華，住手，給我留個全屍！”
從後頭被人架住，阿華奮力一掙拜托了束縛，繼續狠揍占堆。這些天的憂心憤怒完全宣洩出來，令想來溫和的阿華變了個人。
“師姐來幫忙！”
馮家雙和方麗娟一人一邊制住阿華，將他拖開去。
“你們放開我，讓我打死這個畜生，天殺的混蛋，連自己老婆都不放過，枉費布赤夫人一門心思都在他身上，委曲求全到現在，現在……連命都沒了……”仰天大吼發洩胸中壓抑的恨意。
“我說，那啥，”馮家雙抓耳撓腮的，安慰人他可不擅長：“事情既然已經發展到這個地步，你一定要冷靜啊，你看，這事兒不是也不是占堆的錯，腌骨害人也是身不由己。你還是放寬心吧，送大巴桑布赤最後一程。”
順著馮家雙所指方向，大巴桑布赤靜靜躺在一旁，火焰跳躍的光映照著她布滿鮮血蒼白的臉，檢查完畢的方麗娟對阿華搖搖頭，令他鼻頭又是一酸。
靜靜走過去，將她抱在懷中，虛弱的大巴桑布赤目光好不容易聚焦到阿華，顫抖的唇細聽之下居然是道歉。
“對不起……是我故意帶你……進來，我的村人……”
阿華握緊她失溫的手，打斷她的話：“夫人你什麽都別說了，我都明白。你做的一切都是為了這個村子，你沒有做錯。”
大巴桑布赤抖著唇再也說不出一個字，氣息減弱，愧疚的眼閉合的同時，她最後的淚水劃過臉龐，滴進了阿華的心口。
給予阿華足夠時間消化悲痛，方麗娟在馮家雙幾次三番擠眉弄眼後，嘆口氣，拍拍阿華，柔聲勸說：“人已經走了，還是讓她和村人在一起吧，腌骨死後不宜長時間暴露在空氣中……大巴桑布赤倒是選對了法子”，望著依舊高竄的火焰，感嘆：“或許這樣真的可以燒去他們所有的罪孽，回到神的身邊。”
低頭凝視著大巴桑布赤安詳的臉，阿華替她擦去血跡，整理好淩亂的衣物，抱起她，凝視她第一次放松寧靜的臉，將她拋入火堆中！
空地中央的大火又竄高幾分，三人仰頭看火星濺出仿佛與星辰融為一體。阿華悵然若失，口袋中大巴桑布赤送的刻著名字的石頭溫暖得好像她的手，與他緊握在一起，閉眼就能見到她笑著對自己說，一切都過去了。
“好了，事情結束了，我們該拿他怎麽辦呢？我可不舍得就這麽燒掉。”馮家雙故作輕松撥弄地上占堆的屍體，很是煩惱。
方麗娟冷冷提醒：“先說好，我帶的藥物不足以壓制一整具腌骨的陰煞之氣。”
馮家雙苦惱又祈求地看著方麗娟，問：“那夠我留下多少？”
方麗娟豎起三根手指。
馮家雙嘆氣：“三樣，我懂，反正不會是大三樣。得，我認命
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