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玄安於享樂君臣內部變亂不斷，被劉秀奪了江山。更恨老天不公，莊稼漢只想過種田安生的日子，連年大旱逼不得已拿起刀槍棍棒去造反，結果沒有被餓死卻死在同樣是農民出身的對手的手裏。心中苦痛無處宣洩，張浩仰天大哭。
張浩的嚎哭聲嚇到一旁收殮屍體的老頭。這個老頭長相奇特，歪眼聳鼻，一對耳朵形如山魅。軀幹肥大四肢卻細長，身穿黑色道袍頭插桃木梗。他正喜滋滋地翻動屍體尋找值錢物件，卻不想屍堆裏一個滿臉是血的男人突然坐了起來，嚎哭起來。
老頭不似常人見詐屍就慌亂逃跑，相反，猛一見到有屍體坐起來，歪眼珠子噌噌發亮，只是聽到男人痛哭聲音如老鴉哭喪著實難聽。
他跑上前去問張浩：“這裏死的是你爹還是你兒子？”
張浩見他問得奇怪，楞住停了哭喊：“是俺老鄉。”
老頭連連搖頭：“不是爹不是兒子你哭個啥，生死有命富貴在天，他們命短是他們的事兒，老天爺沒收你這條爛命就好好留著，該吃吃，該喝喝，活得逍遙自在神仙都羨慕，現在為了不相幹的人哭死了多不值得。”
張浩被他的言辭激出了火氣，於是不管老頭身份將自己心中苦痛傾訴了一番。
老頭聽完直接一巴掌扇過去：“不就是一個種地的，參合什麽國家大事，自個兒找罪受，作死。”說完不屑地繼續翻弄屍體。
張浩楞了神，問：“你在幹什麽？”
“既然躺這兒的不是你親戚，那這些屍首都歸了我吧。”打仗的身上不帶銀兩，老頭見撈不到好處，幹脆將屍體搬上了破舊推車。
張浩大驚，死者為大豈能讓他隨意處理老鄉的屍體，於是顧不得身上的傷跳將起來將屍體又抱下來。
“你究竟是什麽人，要把俺老鄉的屍體怎麽樣？”張浩動了真怒。
老頭看著張浩那張充滿血絲的眼睛，放下手裏的活計，盤著他幹柴似的腿坐下，掏出煙袋抽上兩口：“小哥，老朽跟你做比買賣怎麽樣？我幫你報仇，但在你心願了卻之時，屍骨全部歸我。”
張浩駭然。
原來這相貌奇異的老頭就是新朝時期一位剔骨高人，人稱桐希叟。他不比前輩剔骨匠或是專職剔骨，或是伺候刑囚混口飯吃，而是以養蟲為樂，養的就是啃食腐屍肉眼不可見的指路火。
指路火脾性極為詭異，口味刁鉆，而成年的指路火又啃食腐屍極高概率形成凈骨，於是乎，指路火與剔骨匠相生相伴，有過一段時間的共生。
桐希叟就喜研究指路火啃食後得到的凈骨，他發現這布滿蠅翅花紋的凈骨一旦制成骨床，見血發狂，刀劍不可傷，十分兇猛殘忍，在這亂世中尤為可貴。可惜骨床保持時間太短，僅僅半年不出八個月就會血肉散落化為骨堆。於是，他時不時就要四處游走尋找屍首。而正逢亂世，死因奇特的屍首隨處可見，使這名為“蠅殺骨”的凈骨發展達到了一個空前快速的地步。
張浩聽了桐希叟的話，渾身冷汗如置夢境。他抱著九分懷疑一分嘗試的心態跟著桐希叟將鄉親的屍首搬運到了桐希叟的住處。心想，如不能報仇雪恨達成心中大志，鄉親們亦是死不瞑目。如今有這詭異的報仇方式不如嘗試一下，即使不成也好告慰死者亡靈。
桐希叟帶張浩來到一處幽暗山洞，叫他停下推車背著屍體，渾身淋滿酸醋布條捂住口鼻進去山洞。桐希叟手持熏香和油燈在前頭帶路。張浩只覺洞內舉步難行，地面坑窪不平，並且岔路甚多，一盞茶的時間他早已分不清方位。鼻間全是酸醋，眼前伸手不見五指。桐希叟喚他緊跟前行，漸漸地就聽見耳際一片擾人的嘈雜聲，只有走在桐希叟五尺之內才能見到油燈燈光。
聽桐希叟吩咐，張浩將屍首一具具搬進來隨意放置在地上，桐希叟也不厭棄煩點燃熏香一遍遍帶路。
聽著馮家雙的故事，老鬼自然明白，桐希叟帶張浩進去的就是飼養指路火的洞窟，又是捂鼻又是熏香還有那惑人的振翅聲，與現在他們的處境完全一致，於是更加期待故事的發展，早就忘了耳邊作亂的指路火。
話說那桐希叟叫張浩搬運完屍體就將他趕了出來，並嚴令他不得打擾靜待佳音。整整一個月過去，就在張浩肯定自己被騙的當口，某日子時，桐希叟滿面笑容領著二十來個渾身赤裸的人走出了山洞。
“方家大哥，狗娃，隆叔！”張浩一個個叫出人名，沒想到他們居然真的起死回生。大怒過後大喜，他當即下跪給桐希叟結結實實叩了10個響頭。
“老神仙，您真是救苦救難的羅漢轉世。張浩有眼不識泰山，不該懷疑您老啊，俺該死啊！”將腦門叩得破皮。
桐希叟也是心情極佳，將他攙扶：“也是你心誠，七十來具屍體居然有十九具制成蠅殺骨，委實不易啊。”
張浩連聲稱是，與這些赤裸的莊稼漢子熱情相擁熱淚盈眶，卻得不到回應，這十九人皆是目光呆滯神情空洞，看著張浩的目光中只有一絲熟悉而已。
面對張浩的疑惑，桐希叟解釋：“他們已不是人了，只能算作行屍走肉。當初是你誠心誠意背負他們來剔骨，又是你昔日的戰友，故而還認識你，能聽你號令。記住了，只有半年時間他們就會打回原形。你須在半年內好好利用，等他們再次化為骸骨，你要將他們帶回給我，這是約定。”
張浩聽了桐希叟的話，望著這些曾經的熟悉身影，不禁感傷起來。但是轉念想起這半年的許諾，又是躍躍欲試。隨即給他們換上衣衫，拜別了桐希叟，踏上去往洛陽的征途，誓要將劉秀從王位上拉下來為他的背信忘義付出代價。
正所謂人算不如天算，當他帶著蠅殺骨途徑魯陽縣郊外，居然碰上了一夥盜匪，破衣爛衫手持鋼刀慌忙逃竄。刀劍上沾染血跡，數裏外可聞。
張浩是打過仗的人，知道新王登基正在四處剿滅割據勢力，必定是官兵在捉拿人犯。為了避嫌，他決定在路旁樹林裏避上一避。沒想到，十九具蠅殺骨聞到血腥味，俱是兩眼通紅，不聽張浩命令將受傷盜匪攔下就是一場廝殺。
盜匪手中的刀劍與蠅殺骨的雙拳雙腿對抗，居然砍殺不動，蠅殺骨見血發狂，用牙撕咬，用手捶打，在後方趕來的官兵面前將這群盜匪盡數殺死，屍體骨骼盡碎，血濺八方，有些反抗得厲害的居然被錘成了肉餅，令人不寒而栗。
官兵見狀也害怕得亂了手腳，抽出了手中兵器。上頭的血跡吸引了蠅殺骨步步逼近。
張浩在一旁看得膽戰心驚，好在他膽識過人，連忙跳將出來將蠅殺骨喝止。或許官兵身上血腥味淺淡，蠅殺骨又恢覆了癡呆茫然的神情呆立著。
這時，官兵中一騎高頭大馬的將領走出來，他正是新上任的魯陽縣縣令歐陽遜。張浩不想在此橫生枝節，於是佯裝當時剿殺自己的隊伍向歐陽遜扯謊，希望蒙混過去。
歐陽遜見他舉止頗有風範，話語雖粗魯卻懂禮數，更重要的是他身後十九具蠅殺骨戰力強大卻只聽張浩命令，只道張浩領導有方，是可造之才。於是下馬來握住張浩雙手，誠意邀請他到府上做客。
歐陽遜招賢若渴，張浩面皮薄不好拒絕，終於在多番勸說下答應了。
歐陽遜回去後連擺三天宴席招待張浩，不可謂不熱情周到。又多方請教他帶兵之道，窘得張浩只得用酒搪塞。
“張統領，你這些手下為何不吃呀，是否怪遜招待不周？” 歐陽遜好奇這些好像木樁一樣的蠅殺骨面無表情整整三天，也不見他們吃喝，終於忍不住一探究竟。
張浩滿頭大汗回道：“俺帶兵向來如此，不可因貪食誤了軍人性情。酒席散後給他們些半生豬肉和白飯即可。”
於是歐陽遜對他更加讚賞。
酒席散罷，張浩越想越是不安。這樣下去不是長久之計，早晚要被歐陽遜看出破綻。他想起帶蠅殺骨出來的初衷想要趁夜色悄悄離開，又回想起三天來美酒美食，居然動搖了。
試問他一個曾經的饑民，跟著大夥兒出來打天下，期間吃苦無數，吃糠咽菜已是奢望。現如今天天美食好酒不斷，他捫心自問，打天下為了什麽，不就是為了這享不盡的榮華富貴？
不怪張浩有此想法，一個農民能有多大的抱負看過多少世面。歐陽遜府上的待遇對他來說就是皇帝老子的生活。即使去殺了劉秀，事成半年後蠅殺骨還給桐希叟，誰又來替他擋住劉秀餘黨的阻殺。
想通這些，他開始謀劃一場陰謀。
次日，他乘歐陽遜帶兵外出剿匪前將他一人挽留，說要告知他帶兵的方法。歐陽遜果然上當，隨他到了花園中。張浩趁其不備將他殺死，屍體埋入樹下，然後對外謊稱歐陽遜被罷免，縣令由他擔任。
這番說辭誰能相信，歐陽遜平常為人厚道手下敬佩，張浩拿不出信物將領們心知有鬼。於是齊聚一堂要捉拿張浩問罪。不想十九具蠅殺骨將他們包圍，全部斬殺。至於那些奴仆，更是被嚇得敢怒不敢言。
張浩陰謀達成仰天大笑，好不快意，從此名正言順當上魯陽縣縣令，就算半年後蠅殺骨還給桐希叟，他的好日子依然能繼續。
人在做天在看。
一個月後，酒足飯飽的張浩躺在床上輾轉反側不能入睡，總覺得腹中飽脹卻口淡無味，去到廚房尋些夜宵也提不起興致。突然想到了屋外護衛的蠅殺骨，不知怎地，居然聞到他們身上飄出的濃郁肉香。
張浩只當是錯覺，硬是逼得自己上床。隔日大吃大喝依然不能滿足，蠅殺骨身上的肉香勾得他口水直流。
又到深夜，他忍無可忍拖著一具蠅殺骨到屋內，除去它的上衣，果然一股子讓人骨頭發麻的香氣撲鼻。張浩看著這個他遠房的妹夫呆滯的面孔，突然沒了胃口。撫撫愈發幹渴的喉嚨，於是又去屋外拖了一具他不相熟的同村村民，將衣衫包裹住面部免得失了胃口，對準胳膊肥厚處就是一口，果然噴香可口。
這一咬就愈發不可收拾，張浩只覺吃在嘴裏的鮮肉好比沒滿月的羊羔肉，鮮香嫩滑，吸一口汁水如美酒過喉，滑爽清新，喉間幹渴立消。於是捧著它的胳膊將血肉啃食了個幹凈。露出裏面形態詭異的臂骨。
只見在月光下臂骨上浮現層層疊疊瑩黑色翅紋，如蝴蝶翅膀紋路一般，十分炫目。張浩將臂骨卸下，舌頭舔過骨頭縫，裏頭溫熱的軟骨嘎嘣脆響，極致美味。
啃完一條臂膀，張浩滿足地躺到床上，多日未曾好眠終於沈沈睡去。
13、養蛆洞
第二日清晨，來收拾的婢女打開房門，驚叫一聲口吐綠色膽汁嚇死當場。屋內張浩抱著一段臂骨昏睡，地上躺著斷臂人胸口依舊起伏，血流了滿地，指骨零散地泡在血漿中……
魯陽縣出了一個吃人的縣令，消息不脛而走，謠言四起，傳聞中新縣令酷愛吃豆蔻年華的女子和未滿月的男嬰，於是，只要是誰家有女孩或是有人生了男嬰，統統送到其他縣城。
消息傳到張浩耳中，頗為不以為然，暗罵一群愚民。蠅殺骨保障他的安危，他曾經將院內歐陽遜半腐爛的屍首挖出想替代蠅殺骨來滿足他怪誕的口味，奈何引不起他的任何興趣。
漸漸地，所有蠅殺骨少了臂膀，胸膛肚皮紛紛凹陷下去。張浩形容憔悴，時常頭暈目眩，吃食再多腹脹如鼓卻得不到滿足，終於在魯陽縣上任5個月後因為全身麻痹癱瘓在床，蠅殺骨都已被他啃食完，骨骸隨意丟棄在廚房。
桐希叟找到魯陽縣正值深秋，魯陽縣內秋風掃落葉已難見人家，一片荒涼。他找到一神色慌張的婦人打聽張浩所在，婦人驚恐異常，哆嗦半餉才告知他近半年來發生的事情。只聽桐希叟一聲嘆：“晚矣晚矣。”唏噓不已。
推開臥室房門，桐希叟來到張浩床前，見他面色紅潤皮膚光潔，腹大如足月孕婦，卻渾身顫抖大嘴怒張，眼珠子胡亂顫動看不清來人。
“你沒有聽老朽的話，在老朽剔骨期間進去了山洞，是也不是？” 桐希叟問。
張浩“啊啊”叫著，依稀可以聽見他在說：“俺不放心，就趁著送骸骨進去的時候做了記號，半月後進去過一次，卻什麽也沒瞧見。”
桐希叟嘆息：“你這渾人哪裏知道，這是老朽養指路火的洞窟，你沒有做好防備隨意亂闖跑進了最裏頭的養蛆洞，蟲王誤將蟲卵種入你口中吞咽了下去。這指路火習性奇特，成蟲愛食腐屍，幼蟲卻只吃骨床血肉，且養蛆洞內常年維持活人體溫，低了高了蛆蟲都活不了，指路火又最是怕酸。於是乎，這幼蟲孵化出來在你腸胃呆不下去又不能逃到外界，只能爬在你的喉間勾著你去啃食蠅殺骨。如今，幼蟲已快化為成蟲。哎，幸好老朽發現蟲王不在時日產卵，這才想起你，及時來收回蛆蟲，萬一真叫化了成蟲就不限於體溫，指路火從你嘴中脫出必將為禍世間啊。”
張浩雙目含淚，啊啊叫著：“老神仙俺錯了，快救救俺吧。”
桐希叟連連搖頭：“晚矣晚矣，已然太晚。蛆蟲吃喝拉撒都在你腹內，拉出的糞便你已食用半年，你早就不能算作人了。老朽此來只為拯救蒼生，你……老朽無能為力。”
馮家雙的故事說完了，老鬼卻意猶未盡：“馮小子，照桐希叟說來，這張浩不能算作人了，那他又是什麽東西？”
馮家雙抿嘴而笑：“沒有任何資料談及這個了。剛才我說的這些是剔骨匠手劄中關於指路火最為詳盡的一則事例，其他只是談及其名而不見其形。”
馮家雙低頭見魂息香已燃燒到了頭，阿華還沒有回來，於是對著虛空大聲叫喚：“阿華，還沒有找到出口嗎？”
沒有回音。
“跑哪裏去了真是，最後一根香我原還打算留著呢。”暗罵著將第二根香點燃，背後的老鬼突然撞了他一下。
“馮小子，你看到什麽嗎？”
“恩？”馮家雙感覺到老鬼緊張的背脊，也被吊起了神經：“什麽？”
老鬼推擠著倒退，逼著馮家雙往反方向踏出幾步。從懷裏抄出家夥……
“……剛才你點香的時候，我好想看到一道紅影從面前閃過。”老鬼戒備著：“這裏除了指路火還有東西。”
馮家雙也抽出剔骨刀警惕，一邊予以否決：“不可能，就我所知指路火排他性很強，地盤裏不會有其他生物。”
老鬼反問：“那你告訴我，在這個鬼地方指路火吃什麽？”
一句話問到重點，馮家雙解釋道：“我知道你在想什麽，要生存就要有食物。所以我讓阿華去找出口，這裏肯定有它們出去捕食的通道。但是，在指路火的活動範圍，絕不可能有生物在活動。”
“……我清醒得很沒眼花，一定有東西！”老鬼十分確定地擺開了架勢。
仿佛在驗證老鬼的話，馮家雙居然也聽到了淅淅簌簌的移動聲響，輕微卻密集地逼近他們。
“見鬼了，不管是什麽老鬼你先應付，我要保證香不熄滅。”
老鬼將馮家雙掩護住，魂息香滅了可不是鬧著玩的。
“你們幹嘛？”出現在迷霧中的居然是出去探路的阿華，迷惑地看著神經緊張的老鬼。
馮家雙從後頭探出腦袋，打招呼：“喲，阿華你回來了，找到出口了嗎？”一把推開老鬼，反手一指：“別理他，疑神疑鬼的說什麽紅影，你全身上下哪有紅色，難道他長了透視眼能看見你內褲不成。”
然後又註意到阿華兩手空空：“你的香呢？”
阿華說：“燒完了，我走得遠了些沒註意。結果指路火也沒有攻擊我。”
摩挲胡渣：“這麽說指路火經過剛才的騷動已經平息下來了，也對，它們本來就不吃骨床，被逼急了才會亂咬一氣……所以香給你用根本就是浪費！！！！！！啊？？？？？”
馮家雙迅速抓狂。
阿華急忙轉移話題：“現在不是說這個的時候吧，那個，老鬼也沒有說錯，有一些指路火的確是紅色，那個，會不會……”
“你懂個屁，魂息香有市無價，我太祖爺爺那裏傳下來的唯一的三根啊，就這麽被你白白廢掉……等等，你說紅色的指路火？”馮家雙註意到阿華話語中的疑點。
阿華點頭：“沒錯，除了四處飛舞的綠色指路火，我們頭頂上還盤踞這一下紅色指路火，個頭比綠色的大。剛進來的時候沒註意，有一些紅色的光點在閃爍，但是很快被綠色指路火淹沒。摸樣很像蜂房裏的蜂後和工蜂，不過，這些綠色指路火似乎是紅色指路火的食物。”
馮家雙眉頭緊皺，喃喃自語：“指路火自相殘殺？紅色的指路火嗎，極有可能就是王。”
“老鬼、阿華，你們說什麽情況下昆蟲會同族相殘？”
老鬼立刻接上：“繁殖！蜘蛛、螳螂在繁殖前都會吃掉雄性補充營養。”
阿華：“可是這樣的習性對我們找出路沒有幫助，我剛才繞了一大圈，這應該是個洞窟，大小在三個足球場，洞壁上密密麻麻趴著指路火，我沒有看到出口。”
馮家雙沒有回答阿華，對老鬼說：“除了繁殖還有一種情況，那就是在食物短缺的情況下先保障強壯的個體存活，那昆蟲之間就會自相殘殺。老鬼，我的想法或者錯了，這裏的指路火長期被封閉在這裏，習慣了蠶食同類為生，它們不需要出去獵食。”
老鬼臉色陰沈：“這麽說，這裏壓根沒有出口……”
三人都沈默了。
“從我們遭遇再聯系我剛才說的故事，或許能有一線生機。”馮家雙突然說道。
老鬼挑眉：“怎麽說？”
“記得故事中桐希叟要往張浩身上淋酸醋嗎，我們進來指路火的洞窟之前的確經過一段滿是酸液的通道，如果這不僅僅是為了防備盜墓賊，而是為了防止指路火逃出去而設下的呢，將整個洞窟環繞使我們以為是鬼打墻。你再看看我們三個人，除了你身上被咬傷得厲害，我和阿華都還算完好，為什麽？因為我們之前在身上淋過酸液。”
“很有說服力，繼續。”老鬼眼睛一亮。
“再假設，紅色的指路火大量捕食同類是為了繁殖，那麽這裏肯定有養蛆洞。而故事中桐希叟提到，幼蟲是吃骨床的，生存環境正好是人體體溫，但是幼蟲的生活環境指路火卻不喜歡，所以只有當繁殖的時候才會去養蛆洞。這樣想來，除了酸液通道，養蛆洞也是禁錮指路火的地方。”
老鬼明白了：“你的意思是，如果我們能夠找到養蛆洞，就有希望能找到出口！”
“如果酸液通道連接著入口，那麽養蛆洞就連接著出口，這不是很容易想到？”
老鬼猛擊手掌：“就算那裏不是出口，起碼不會被指路火襲擊，我們也有充裕的時間找出口！”
“呵呵，不錯。接下來還是拜托阿華了。”馮家雙拍拍阿華肩膀：“哪裏是紅色指路火聚集的地方？帶我們去。”
一步步果真如馮家雙料想的一樣順利，真的就有一處趴著無數紅色指路火，在巖壁上密密麻麻離地五丈高，斜坡陡峭了些卻可以攀爬。
“阿華，你千萬不能掉以輕心，指路火對你無害，你卻是個養蛆的極佳溫床。”馮家雙一邊用魂息香驅散指路火，一邊叮囑。
“恩，我準備了好東西。”阿華鎮定地從背包裏拿出一個超大水壺，裏面的水早就喝光了阿華卻沒舍得扔掉。
他打開水壺將裏頭微黃的液體澆在身上，並且小心塗抹全身。一聞味兒就知道是甬道內的酸液，居然被他神不知鬼不覺地裝了這麽多。
“早知道指路火怕酸液，我用這個防身也省得為你那一支香心疼老半天。”阿華調侃。
馮家雙樂了：“我愛死了你這有備無患的娘娘腔個性。來來，為了防止哪個瞎了眼了指路火把我當骨床產卵，也給我灑一點。”
兩人脫光了衣服開始洗酸澡……
老鬼手拿熏香郁卒地看著他們，眼瞅著他的保命熏香只能支持十來分鐘。
洗完澡，三人用所剩無幾的布條將口鼻封結實了，他們沒有忘記，故事中倒黴的張浩就是被蟲王產卵在嘴裏才送的命。
魂息香驅趕的指路火如過境蝗蟲飛騰起來，即使看不見，馮家雙也能憑聲音知道這個等著產卵的群體有多麽龐大。
“哈哈，果然通道是被指路火堵住了，你們看，在這裏。”阿華踩著巖壁趴在洞口將馮家雙和老鬼拉上來。
馮家雙看了一眼，犯了難：“這麽小的洞，我們三個大男人怎麽進去？”原來連接指路火與養蛆洞的通道只有10歲孩童可以通行的大小。
“我來吧，你們幫我處理挖下來的石塊。”老鬼知道最等不起的就是他了，於是當仁不讓地操起了家夥，皺眉瞥了一眼只剩五厘米都不到的魂息香，手腳麻利地開始挖洞。
阿華找好支點用後背頂住老鬼方便他作業，馮家雙則迅速清理石塊，有功夫的人力氣用不盡，順帶還幫著老鬼鑿巖壁。
“老鬼小心，還有指路火！”阿華眼尖，瞥見爬滿巖壁的紅色指路火對他們這群不速之客震動翅膀開合著大白牙，老鬼一只手已經探到洞內，警告沒有作用，指路火為了保護地盤飛起來直撲老鬼。
“嗚！”阿華不及多想伸手將老鬼面目擋住，挨了指路火的利齒幾口。有酸液護駕，指路火惱怒地不敢上前，繞著他倆飛舞。
“老鬼，咬著熏香！”馮家雙及時提醒，老鬼壯士斷臂扯下遮面布，將魂息香咬在口中，抹去阿華保護他時臉上沾上的酸液，熱辣辣的疼。
老鬼汗如雨下，每前進一步都晃動嘴裏的熏香驅趕指路火，阿華不敢離他太遠，緊隨其後充當老鬼的眼睛。
呼吸急促吹起的風加快了熏香的燃燒速度，才五分鐘，世界上僅存的一根魂息香就燒完了。老鬼松開嘴，側目看向馮家雙。
馮家雙顧不上心疼，對阿華說：“快到了，你就用手驅趕指路火吧。老鬼加快進程，已經能看到前面的洞窟了。”
老鬼喘著粗氣點頭，抹去滿臉汗水，繼續叮叮當當挖掘。阿華看到指路火就伸手到老鬼身前替他趕走指路火。
如此又辛苦了十來分鐘，三人終於挖通了洞穴，踏上了平地。洞穴的另一頭直接連接地面，地勢比指路火的洞窟高了不少。
“老鬼，你休息一下吧，我和阿華去探路。”扶著老鬼坐下，老家夥體力耗盡連話都說不出來，點點頭喝水補充水分。
馮家雙架起礦燈，這裏果然就是養蛆洞，熱得跟大夏天似地，也沒有指路火阻礙視線。地面濕滑了些卻平整能夠行走。
“家雙，我們怎麽找出口？”阿華問。
馮家雙笑笑：“別開玩笑了，好不容易到了這兒，總得見識下指路火幼蟲再說，我一定要把手劄上缺失的部分補上。”
“馮小子，把屍犬帶上，能給你們幫上忙。”後頭的老鬼拍了屍犬的屁股，屍犬聽話地跟上來。
馮家雙點頭。
待走出處一段路，馮家雙低聲說道：“這老東西不知道安的什麽心，硬是要淌這趟渾水。”
阿華奇怪地問：“我也覺得不對勁，老鬼倒出了寶貝不急著返回地上反而跟著我們。一路上經歷了這麽多艱險他連一句打退堂鼓的話都沒提過。”
“呵呵，現在可以說了，你灌這麽多酸液究竟想幹嘛。”馮家雙將礦燈沖著地面打，地面上黑色汙垢越發地多了。
阿華訕訕道：“吃過一次虧總要汲取教訓，我沒你功夫好，有酸液傍身萬一老鬼再動了邪念我也不至於無法招架。”
馮家雙低笑：“原來你不是個爛好人，起碼是個有心眼的爛好人。哎，我有預感，我馬上就能釣到大魚……喝！”
馮家雙猛然拽著阿華倒退幾步。
“怎麽了？”阿華緊張起來。
“見鬼了，難道我也眼花了……”馮家雙暗罵。“我也看到紅影了。”
阿華問：“會不會是來產卵的指路火。”
馮家雙額頭一竄冷汗滴下來：“你傻了嗎，指路火我和老鬼能看見嗎！閃開！”一把將阿華推開，馮家雙一轉身胸口出現三道細長血痕。
“家雙，在那裏！”阿華指向馮家雙右側，那裏，無數紅色小點閃爍著向他們靠近。
“不是指路火，屍犬在指路火的洞窟裏一點異常沒有，現在……”馮家雙抽出彎刃的剔骨刀，指指呲牙低吼，焦躁不安的屍犬。
說話間，又是三道紅影向馮家雙撲去，馮家雙翻腕鉤出兩道冷光，紅影一切為二。側腰處小臂長的剔骨刀斜插入地，將第三道紅影釘在地上。那些虎視眈眈的紅色光點緊張地晃動起來。
“老鼠嗎？”被釘在剔骨刀上的紅色生物有著細小的身體，暗紅的皮毛和亮紅的眼睛惡狠狠瞪著馮家雙，夾雜著痛苦。
“家雙，它們都盯著你。”阿華在後頭註意著這些紅色老鼠的目光方向。
“又是骨床無害？”馮家雙冷笑一聲，又割掉兩只不知死活老鼠的腦袋。
“未必！”阿華把馮家雙拉回來，離得遠些。果然這群老鼠目光中的警惕少了些：“前面大概是它們的地盤，不讓我們過去。”
“好奇心能殺死貓，我倒真要過去看看。阿華，有帶老鼠藥嗎？”
“……有一罐殺蟲噴霧，不知道管用嗎？”將綠色的小瓶雷達噴霧遞到馮家雙手裏。
馮家雙抖著嘴唇說：“你果然什麽都帶，但是，剛才驅散指路火幹嘛不拿出用？”
阿華一拍腦門：“對啊，蒼蠅對付起來比老鼠對路……剛才太緊張忘記了。”
馮家雙咬牙切齒：“如果不是看在你比魂息香值錢，我現在立刻掐死你。”
14、蟲王
掂掂手裏的噴霧：“分量倒足。”
起開瓶蓋對著紅色老鼠一頓狂噴，刺鼻的氣味讓這些地下的老鼠好不驚恐，即使不致命也夠難受的。尖叫著紛紛讓開了路，馮家雙和阿華一邊驅趕老鼠一邊轉過洞窟轉角。
“呃。”眼前的一切超過正常人的承受能力，阿華背過身去蹲在地上幹吐起來。
相反，馮家雙卻兩眼放光，嘖嘖稱奇：“養蛆洞，名不虛傳啊。”
原來轉角後就是馮家雙在找的圈養蛆蟲的湯池。只見直徑百米的池內滿是肥大的綠色蛆蟲在蠕動，互相盤繞。混合著淡紅的血絲和咀嚼生肉的細碎聲響，令人抓心撓肺地毛骨悚然。
“我一直在想，幼蟲必須以骨床為食，如果沒有剔骨匠定時提供食料，這些幼蟲怎麽存活。果然是天才啊，為了養蟲子居然連這個都用上了，該說這位前輩太奢侈還是胡鬧呢。”
馮家雙將焦黑的袖口拉高，整個臂膀伸入蛆池，撲哧一聲，血水粘液冒著泡翻騰開來，從蛆蟲的擁擠的縫隙間直直探進去。
“恩恩，這手感，滑溜溜肥嘟嘟的，這些幼蟲養得很好，果然飼料新鮮又營養。”不停在蛆蟲裏攪動，蛆蟲張著白牙翻騰卻沒有傷害馮家雙，被馮家雙一條條扔出來。
“你要找什麽快點，我受不了了。”阿華背對著蛆池捂上耳朵，被蛆蟲受襲發出的刺耳音波攪得後腦尖利刺痛，再加上馮家雙翻動蛆蟲的那滑膩聲響，阿華不由再次趴倒在地上幹吐，口水不受控制掛了滿嘴。
“哦對，你是骨床也算他們的糧食，指路火的蛆蟲是你的克星。等等，我找好寶貝呢，快了快了，哈哈，找到了。”馮家雙歡叫著將手裏的東西舉高到礦燈照射下。
阿華咽下喉間的苦澀回頭望去，只見馮家雙沾滿綠色粘液的右臂托著一段肉塊，筋裏分明，甚至在高強度燈光照射下可以看見清晰的毛發。這是一段被啃得凹陷的肉塊，無法看出是什麽部位。
“就是這個，阿華，你快看，這是化生骨啊，傳說中不腐不化的靈骨！”馮家雙癲狂地親吻肉塊，抱著它又跳又叫。
阿華厭惡地咧嘴：“什麽骨？”
馮家雙滿面赤紅，撫摸肉塊：“化生骨，成型的那一刻起，只要有所損傷就會自發生出新肉，直至恢覆死者生前模樣，不斷受損都會滋長血肉。這位剔骨匠前輩是真正的高人啊，他成功剔出了化生骨，利用化生骨不斷長肉的特性來養指路火蛆蟲，這樣即使不來照料它們，也能確保指路火的生存。”
阿華捂著嘴努力平息痙攣的咽喉，虛弱地說：“啊，恭喜你又得到一塊好骨頭……但是，這東西太惡心了，你可以不要親了嗎。”他實在是看不下去了。
馮家雙心情大好，也不在意阿華的抱怨：“惡心？開玩笑。這些靈骨簡直比貂蟬西施還美，一想到它們看到它們，我就忍不住渾
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張浩的嚎哭聲嚇到一旁收殮屍體的老頭。這個老頭長相奇特，歪眼聳鼻，一對耳朵形如山魅。軀幹肥大四肢卻細長，身穿黑色道袍頭插桃木梗。他正喜滋滋地翻動屍體尋找值錢物件，卻不想屍堆裏一個滿臉是血的男人突然坐了起來，嚎哭起來。
老頭不似常人見詐屍就慌亂逃跑，相反，猛一見到有屍體坐起來，歪眼珠子噌噌發亮，只是聽到男人痛哭聲音如老鴉哭喪著實難聽。
他跑上前去問張浩：“這裏死的是你爹還是你兒子？”
張浩見他問得奇怪，楞住停了哭喊：“是俺老鄉。”
老頭連連搖頭：“不是爹不是兒子你哭個啥，生死有命富貴在天，他們命短是他們的事兒，老天爺沒收你這條爛命就好好留著，該吃吃，該喝喝，活得逍遙自在神仙都羨慕，現在為了不相幹的人哭死了多不值得。”
張浩被他的言辭激出了火氣，於是不管老頭身份將自己心中苦痛傾訴了一番。
老頭聽完直接一巴掌扇過去：“不就是一個種地的，參合什麽國家大事，自個兒找罪受，作死。”說完不屑地繼續翻弄屍體。
張浩楞了神，問：“你在幹什麽？”
“既然躺這兒的不是你親戚，那這些屍首都歸了我吧。”打仗的身上不帶銀兩，老頭見撈不到好處，幹脆將屍體搬上了破舊推車。
張浩大驚，死者為大豈能讓他隨意處理老鄉的屍體，於是顧不得身上的傷跳將起來將屍體又抱下來。
“你究竟是什麽人，要把俺老鄉的屍體怎麽樣？”張浩動了真怒。
老頭看著張浩那張充滿血絲的眼睛，放下手裏的活計，盤著他幹柴似的腿坐下，掏出煙袋抽上兩口：“小哥，老朽跟你做比買賣怎麽樣？我幫你報仇，但在你心願了卻之時，屍骨全部歸我。”
張浩駭然。
原來這相貌奇異的老頭就是新朝時期一位剔骨高人，人稱桐希叟。他不比前輩剔骨匠或是專職剔骨，或是伺候刑囚混口飯吃，而是以養蟲為樂，養的就是啃食腐屍肉眼不可見的指路火。
指路火脾性極為詭異，口味刁鉆，而成年的指路火又啃食腐屍極高概率形成凈骨，於是乎，指路火與剔骨匠相生相伴，有過一段時間的共生。
桐希叟就喜研究指路火啃食後得到的凈骨，他發現這布滿蠅翅花紋的凈骨一旦制成骨床，見血發狂，刀劍不可傷，十分兇猛殘忍，在這亂世中尤為可貴。可惜骨床保持時間太短，僅僅半年不出八個月就會血肉散落化為骨堆。於是，他時不時就要四處游走尋找屍首。而正逢亂世，死因奇特的屍首隨處可見，使這名為“蠅殺骨”的凈骨發展達到了一個空前快速的地步。
張浩聽了桐希叟的話，渾身冷汗如置夢境。他抱著九分懷疑一分嘗試的心態跟著桐希叟將鄉親的屍首搬運到了桐希叟的住處。心想，如不能報仇雪恨達成心中大志，鄉親們亦是死不瞑目。如今有這詭異的報仇方式不如嘗試一下，即使不成也好告慰死者亡靈。
桐希叟帶張浩來到一處幽暗山洞，叫他停下推車背著屍體，渾身淋滿酸醋布條捂住口鼻進去山洞。桐希叟手持熏香和油燈在前頭帶路。張浩只覺洞內舉步難行，地面坑窪不平，並且岔路甚多，一盞茶的時間他早已分不清方位。鼻間全是酸醋，眼前伸手不見五指。桐希叟喚他緊跟前行，漸漸地就聽見耳際一片擾人的嘈雜聲，只有走在桐希叟五尺之內才能見到油燈燈光。
聽桐希叟吩咐，張浩將屍首一具具搬進來隨意放置在地上，桐希叟也不厭棄煩點燃熏香一遍遍帶路。
聽著馮家雙的故事，老鬼自然明白，桐希叟帶張浩進去的就是飼養指路火的洞窟，又是捂鼻又是熏香還有那惑人的振翅聲，與現在他們的處境完全一致，於是更加期待故事的發展，早就忘了耳邊作亂的指路火。
話說那桐希叟叫張浩搬運完屍體就將他趕了出來，並嚴令他不得打擾靜待佳音。整整一個月過去，就在張浩肯定自己被騙的當口，某日子時，桐希叟滿面笑容領著二十來個渾身赤裸的人走出了山洞。
“方家大哥，狗娃，隆叔！”張浩一個個叫出人名，沒想到他們居然真的起死回生。大怒過後大喜，他當即下跪給桐希叟結結實實叩了10個響頭。
“老神仙，您真是救苦救難的羅漢轉世。張浩有眼不識泰山，不該懷疑您老啊，俺該死啊！”將腦門叩得破皮。
桐希叟也是心情極佳，將他攙扶：“也是你心誠，七十來具屍體居然有十九具制成蠅殺骨，委實不易啊。”
張浩連聲稱是，與這些赤裸的莊稼漢子熱情相擁熱淚盈眶，卻得不到回應，這十九人皆是目光呆滯神情空洞，看著張浩的目光中只有一絲熟悉而已。
面對張浩的疑惑，桐希叟解釋：“他們已不是人了，只能算作行屍走肉。當初是你誠心誠意背負他們來剔骨，又是你昔日的戰友，故而還認識你，能聽你號令。記住了，只有半年時間他們就會打回原形。你須在半年內好好利用，等他們再次化為骸骨，你要將他們帶回給我，這是約定。”
張浩聽了桐希叟的話，望著這些曾經的熟悉身影，不禁感傷起來。但是轉念想起這半年的許諾，又是躍躍欲試。隨即給他們換上衣衫，拜別了桐希叟，踏上去往洛陽的征途，誓要將劉秀從王位上拉下來為他的背信忘義付出代價。
正所謂人算不如天算，當他帶著蠅殺骨途徑魯陽縣郊外，居然碰上了一夥盜匪，破衣爛衫手持鋼刀慌忙逃竄。刀劍上沾染血跡，數裏外可聞。
張浩是打過仗的人，知道新王登基正在四處剿滅割據勢力，必定是官兵在捉拿人犯。為了避嫌，他決定在路旁樹林裏避上一避。沒想到，十九具蠅殺骨聞到血腥味，俱是兩眼通紅，不聽張浩命令將受傷盜匪攔下就是一場廝殺。
盜匪手中的刀劍與蠅殺骨的雙拳雙腿對抗，居然砍殺不動，蠅殺骨見血發狂，用牙撕咬，用手捶打，在後方趕來的官兵面前將這群盜匪盡數殺死，屍體骨骼盡碎，血濺八方，有些反抗得厲害的居然被錘成了肉餅，令人不寒而栗。
官兵見狀也害怕得亂了手腳，抽出了手中兵器。上頭的血跡吸引了蠅殺骨步步逼近。
張浩在一旁看得膽戰心驚，好在他膽識過人，連忙跳將出來將蠅殺骨喝止。或許官兵身上血腥味淺淡，蠅殺骨又恢覆了癡呆茫然的神情呆立著。
這時，官兵中一騎高頭大馬的將領走出來，他正是新上任的魯陽縣縣令歐陽遜。張浩不想在此橫生枝節，於是佯裝當時剿殺自己的隊伍向歐陽遜扯謊，希望蒙混過去。
歐陽遜見他舉止頗有風範，話語雖粗魯卻懂禮數，更重要的是他身後十九具蠅殺骨戰力強大卻只聽張浩命令，只道張浩領導有方，是可造之才。於是下馬來握住張浩雙手，誠意邀請他到府上做客。
歐陽遜招賢若渴，張浩面皮薄不好拒絕，終於在多番勸說下答應了。
歐陽遜回去後連擺三天宴席招待張浩，不可謂不熱情周到。又多方請教他帶兵之道，窘得張浩只得用酒搪塞。
“張統領，你這些手下為何不吃呀，是否怪遜招待不周？” 歐陽遜好奇這些好像木樁一樣的蠅殺骨面無表情整整三天，也不見他們吃喝，終於忍不住一探究竟。
張浩滿頭大汗回道：“俺帶兵向來如此，不可因貪食誤了軍人性情。酒席散後給他們些半生豬肉和白飯即可。”
於是歐陽遜對他更加讚賞。
酒席散罷，張浩越想越是不安。這樣下去不是長久之計，早晚要被歐陽遜看出破綻。他想起帶蠅殺骨出來的初衷想要趁夜色悄悄離開，又回想起三天來美酒美食，居然動搖了。
試問他一個曾經的饑民，跟著大夥兒出來打天下，期間吃苦無數，吃糠咽菜已是奢望。現如今天天美食好酒不斷，他捫心自問，打天下為了什麽，不就是為了這享不盡的榮華富貴？
不怪張浩有此想法，一個農民能有多大的抱負看過多少世面。歐陽遜府上的待遇對他來說就是皇帝老子的生活。即使去殺了劉秀，事成半年後蠅殺骨還給桐希叟，誰又來替他擋住劉秀餘黨的阻殺。
想通這些，他開始謀劃一場陰謀。
次日，他乘歐陽遜帶兵外出剿匪前將他一人挽留，說要告知他帶兵的方法。歐陽遜果然上當，隨他到了花園中。張浩趁其不備將他殺死，屍體埋入樹下，然後對外謊稱歐陽遜被罷免，縣令由他擔任。
這番說辭誰能相信，歐陽遜平常為人厚道手下敬佩，張浩拿不出信物將領們心知有鬼。於是齊聚一堂要捉拿張浩問罪。不想十九具蠅殺骨將他們包圍，全部斬殺。至於那些奴仆，更是被嚇得敢怒不敢言。
張浩陰謀達成仰天大笑，好不快意，從此名正言順當上魯陽縣縣令，就算半年後蠅殺骨還給桐希叟，他的好日子依然能繼續。
人在做天在看。
一個月後，酒足飯飽的張浩躺在床上輾轉反側不能入睡，總覺得腹中飽脹卻口淡無味，去到廚房尋些夜宵也提不起興致。突然想到了屋外護衛的蠅殺骨，不知怎地，居然聞到他們身上飄出的濃郁肉香。
張浩只當是錯覺，硬是逼得自己上床。隔日大吃大喝依然不能滿足，蠅殺骨身上的肉香勾得他口水直流。
又到深夜，他忍無可忍拖著一具蠅殺骨到屋內，除去它的上衣，果然一股子讓人骨頭發麻的香氣撲鼻。張浩看著這個他遠房的妹夫呆滯的面孔，突然沒了胃口。撫撫愈發幹渴的喉嚨，於是又去屋外拖了一具他不相熟的同村村民，將衣衫包裹住面部免得失了胃口，對準胳膊肥厚處就是一口，果然噴香可口。
這一咬就愈發不可收拾，張浩只覺吃在嘴裏的鮮肉好比沒滿月的羊羔肉，鮮香嫩滑，吸一口汁水如美酒過喉，滑爽清新，喉間幹渴立消。於是捧著它的胳膊將血肉啃食了個幹凈。露出裏面形態詭異的臂骨。
只見在月光下臂骨上浮現層層疊疊瑩黑色翅紋，如蝴蝶翅膀紋路一般，十分炫目。張浩將臂骨卸下，舌頭舔過骨頭縫，裏頭溫熱的軟骨嘎嘣脆響，極致美味。
啃完一條臂膀，張浩滿足地躺到床上，多日未曾好眠終於沈沈睡去。
13、養蛆洞
第二日清晨，來收拾的婢女打開房門，驚叫一聲口吐綠色膽汁嚇死當場。屋內張浩抱著一段臂骨昏睡，地上躺著斷臂人胸口依舊起伏，血流了滿地，指骨零散地泡在血漿中……
魯陽縣出了一個吃人的縣令，消息不脛而走，謠言四起，傳聞中新縣令酷愛吃豆蔻年華的女子和未滿月的男嬰，於是，只要是誰家有女孩或是有人生了男嬰，統統送到其他縣城。
消息傳到張浩耳中，頗為不以為然，暗罵一群愚民。蠅殺骨保障他的安危，他曾經將院內歐陽遜半腐爛的屍首挖出想替代蠅殺骨來滿足他怪誕的口味，奈何引不起他的任何興趣。
漸漸地，所有蠅殺骨少了臂膀，胸膛肚皮紛紛凹陷下去。張浩形容憔悴，時常頭暈目眩，吃食再多腹脹如鼓卻得不到滿足，終於在魯陽縣上任5個月後因為全身麻痹癱瘓在床，蠅殺骨都已被他啃食完，骨骸隨意丟棄在廚房。
桐希叟找到魯陽縣正值深秋，魯陽縣內秋風掃落葉已難見人家，一片荒涼。他找到一神色慌張的婦人打聽張浩所在，婦人驚恐異常，哆嗦半餉才告知他近半年來發生的事情。只聽桐希叟一聲嘆：“晚矣晚矣。”唏噓不已。
推開臥室房門，桐希叟來到張浩床前，見他面色紅潤皮膚光潔，腹大如足月孕婦，卻渾身顫抖大嘴怒張，眼珠子胡亂顫動看不清來人。
“你沒有聽老朽的話，在老朽剔骨期間進去了山洞，是也不是？” 桐希叟問。
張浩“啊啊”叫著，依稀可以聽見他在說：“俺不放心，就趁著送骸骨進去的時候做了記號，半月後進去過一次，卻什麽也沒瞧見。”
桐希叟嘆息：“你這渾人哪裏知道，這是老朽養指路火的洞窟，你沒有做好防備隨意亂闖跑進了最裏頭的養蛆洞，蟲王誤將蟲卵種入你口中吞咽了下去。這指路火習性奇特，成蟲愛食腐屍，幼蟲卻只吃骨床血肉，且養蛆洞內常年維持活人體溫，低了高了蛆蟲都活不了，指路火又最是怕酸。於是乎，這幼蟲孵化出來在你腸胃呆不下去又不能逃到外界，只能爬在你的喉間勾著你去啃食蠅殺骨。如今，幼蟲已快化為成蟲。哎，幸好老朽發現蟲王不在時日產卵，這才想起你，及時來收回蛆蟲，萬一真叫化了成蟲就不限於體溫，指路火從你嘴中脫出必將為禍世間啊。”
張浩雙目含淚，啊啊叫著：“老神仙俺錯了，快救救俺吧。”
桐希叟連連搖頭：“晚矣晚矣，已然太晚。蛆蟲吃喝拉撒都在你腹內，拉出的糞便你已食用半年，你早就不能算作人了。老朽此來只為拯救蒼生，你……老朽無能為力。”
馮家雙的故事說完了，老鬼卻意猶未盡：“馮小子，照桐希叟說來，這張浩不能算作人了，那他又是什麽東西？”
馮家雙抿嘴而笑：“沒有任何資料談及這個了。剛才我說的這些是剔骨匠手劄中關於指路火最為詳盡的一則事例，其他只是談及其名而不見其形。”
馮家雙低頭見魂息香已燃燒到了頭，阿華還沒有回來，於是對著虛空大聲叫喚：“阿華，還沒有找到出口嗎？”
沒有回音。
“跑哪裏去了真是，最後一根香我原還打算留著呢。”暗罵著將第二根香點燃，背後的老鬼突然撞了他一下。
“馮小子，你看到什麽嗎？”
“恩？”馮家雙感覺到老鬼緊張的背脊，也被吊起了神經：“什麽？”
老鬼推擠著倒退，逼著馮家雙往反方向踏出幾步。從懷裏抄出家夥……
“……剛才你點香的時候，我好想看到一道紅影從面前閃過。”老鬼戒備著：“這裏除了指路火還有東西。”
馮家雙也抽出剔骨刀警惕，一邊予以否決：“不可能，就我所知指路火排他性很強，地盤裏不會有其他生物。”
老鬼反問：“那你告訴我，在這個鬼地方指路火吃什麽？”
一句話問到重點，馮家雙解釋道：“我知道你在想什麽，要生存就要有食物。所以我讓阿華去找出口，這裏肯定有它們出去捕食的通道。但是，在指路火的活動範圍，絕不可能有生物在活動。”
“……我清醒得很沒眼花，一定有東西！”老鬼十分確定地擺開了架勢。
仿佛在驗證老鬼的話，馮家雙居然也聽到了淅淅簌簌的移動聲響，輕微卻密集地逼近他們。
“見鬼了，不管是什麽老鬼你先應付，我要保證香不熄滅。”
老鬼將馮家雙掩護住，魂息香滅了可不是鬧著玩的。
“你們幹嘛？”出現在迷霧中的居然是出去探路的阿華，迷惑地看著神經緊張的老鬼。
馮家雙從後頭探出腦袋，打招呼：“喲，阿華你回來了，找到出口了嗎？”一把推開老鬼，反手一指：“別理他，疑神疑鬼的說什麽紅影，你全身上下哪有紅色，難道他長了透視眼能看見你內褲不成。”
然後又註意到阿華兩手空空：“你的香呢？”
阿華說：“燒完了，我走得遠了些沒註意。結果指路火也沒有攻擊我。”
摩挲胡渣：“這麽說指路火經過剛才的騷動已經平息下來了，也對，它們本來就不吃骨床，被逼急了才會亂咬一氣……所以香給你用根本就是浪費！！！！！！啊？？？？？”
馮家雙迅速抓狂。
阿華急忙轉移話題：“現在不是說這個的時候吧，那個，老鬼也沒有說錯，有一些指路火的確是紅色，那個，會不會……”
“你懂個屁，魂息香有市無價，我太祖爺爺那裏傳下來的唯一的三根啊，就這麽被你白白廢掉……等等，你說紅色的指路火？”馮家雙註意到阿華話語中的疑點。
阿華點頭：“沒錯，除了四處飛舞的綠色指路火，我們頭頂上還盤踞這一下紅色指路火，個頭比綠色的大。剛進來的時候沒註意，有一些紅色的光點在閃爍，但是很快被綠色指路火淹沒。摸樣很像蜂房裏的蜂後和工蜂，不過，這些綠色指路火似乎是紅色指路火的食物。”
馮家雙眉頭緊皺，喃喃自語：“指路火自相殘殺？紅色的指路火嗎，極有可能就是王。”
“老鬼、阿華，你們說什麽情況下昆蟲會同族相殘？”
老鬼立刻接上：“繁殖！蜘蛛、螳螂在繁殖前都會吃掉雄性補充營養。”
阿華：“可是這樣的習性對我們找出路沒有幫助，我剛才繞了一大圈，這應該是個洞窟，大小在三個足球場，洞壁上密密麻麻趴著指路火，我沒有看到出口。”
馮家雙沒有回答阿華，對老鬼說：“除了繁殖還有一種情況，那就是在食物短缺的情況下先保障強壯的個體存活，那昆蟲之間就會自相殘殺。老鬼，我的想法或者錯了，這裏的指路火長期被封閉在這裏，習慣了蠶食同類為生，它們不需要出去獵食。”
老鬼臉色陰沈：“這麽說，這裏壓根沒有出口……”
三人都沈默了。
“從我們遭遇再聯系我剛才說的故事，或許能有一線生機。”馮家雙突然說道。
老鬼挑眉：“怎麽說？”
“記得故事中桐希叟要往張浩身上淋酸醋嗎，我們進來指路火的洞窟之前的確經過一段滿是酸液的通道，如果這不僅僅是為了防備盜墓賊，而是為了防止指路火逃出去而設下的呢，將整個洞窟環繞使我們以為是鬼打墻。你再看看我們三個人，除了你身上被咬傷得厲害，我和阿華都還算完好，為什麽？因為我們之前在身上淋過酸液。”
“很有說服力，繼續。”老鬼眼睛一亮。
“再假設，紅色的指路火大量捕食同類是為了繁殖，那麽這裏肯定有養蛆洞。而故事中桐希叟提到，幼蟲是吃骨床的，生存環境正好是人體體溫，但是幼蟲的生活環境指路火卻不喜歡，所以只有當繁殖的時候才會去養蛆洞。這樣想來，除了酸液通道，養蛆洞也是禁錮指路火的地方。”
老鬼明白了：“你的意思是，如果我們能夠找到養蛆洞，就有希望能找到出口！”
“如果酸液通道連接著入口，那麽養蛆洞就連接著出口，這不是很容易想到？”
老鬼猛擊手掌：“就算那裏不是出口，起碼不會被指路火襲擊，我們也有充裕的時間找出口！”
“呵呵，不錯。接下來還是拜托阿華了。”馮家雙拍拍阿華肩膀：“哪裏是紅色指路火聚集的地方？帶我們去。”
一步步果真如馮家雙料想的一樣順利，真的就有一處趴著無數紅色指路火，在巖壁上密密麻麻離地五丈高，斜坡陡峭了些卻可以攀爬。
“阿華，你千萬不能掉以輕心，指路火對你無害，你卻是個養蛆的極佳溫床。”馮家雙一邊用魂息香驅散指路火，一邊叮囑。
“恩，我準備了好東西。”阿華鎮定地從背包裏拿出一個超大水壺，裏面的水早就喝光了阿華卻沒舍得扔掉。
他打開水壺將裏頭微黃的液體澆在身上，並且小心塗抹全身。一聞味兒就知道是甬道內的酸液，居然被他神不知鬼不覺地裝了這麽多。
“早知道指路火怕酸液，我用這個防身也省得為你那一支香心疼老半天。”阿華調侃。
馮家雙樂了：“我愛死了你這有備無患的娘娘腔個性。來來，為了防止哪個瞎了眼了指路火把我當骨床產卵，也給我灑一點。”
兩人脫光了衣服開始洗酸澡……
老鬼手拿熏香郁卒地看著他們，眼瞅著他的保命熏香只能支持十來分鐘。
洗完澡，三人用所剩無幾的布條將口鼻封結實了，他們沒有忘記，故事中倒黴的張浩就是被蟲王產卵在嘴裏才送的命。
魂息香驅趕的指路火如過境蝗蟲飛騰起來，即使看不見，馮家雙也能憑聲音知道這個等著產卵的群體有多麽龐大。
“哈哈，果然通道是被指路火堵住了，你們看，在這裏。”阿華踩著巖壁趴在洞口將馮家雙和老鬼拉上來。
馮家雙看了一眼，犯了難：“這麽小的洞，我們三個大男人怎麽進去？”原來連接指路火與養蛆洞的通道只有10歲孩童可以通行的大小。
“我來吧，你們幫我處理挖下來的石塊。”老鬼知道最等不起的就是他了，於是當仁不讓地操起了家夥，皺眉瞥了一眼只剩五厘米都不到的魂息香，手腳麻利地開始挖洞。
阿華找好支點用後背頂住老鬼方便他作業，馮家雙則迅速清理石塊，有功夫的人力氣用不盡，順帶還幫著老鬼鑿巖壁。
“老鬼小心，還有指路火！”阿華眼尖，瞥見爬滿巖壁的紅色指路火對他們這群不速之客震動翅膀開合著大白牙，老鬼一只手已經探到洞內，警告沒有作用，指路火為了保護地盤飛起來直撲老鬼。
“嗚！”阿華不及多想伸手將老鬼面目擋住，挨了指路火的利齒幾口。有酸液護駕，指路火惱怒地不敢上前，繞著他倆飛舞。
“老鬼，咬著熏香！”馮家雙及時提醒，老鬼壯士斷臂扯下遮面布，將魂息香咬在口中，抹去阿華保護他時臉上沾上的酸液，熱辣辣的疼。
老鬼汗如雨下，每前進一步都晃動嘴裏的熏香驅趕指路火，阿華不敢離他太遠，緊隨其後充當老鬼的眼睛。
呼吸急促吹起的風加快了熏香的燃燒速度，才五分鐘，世界上僅存的一根魂息香就燒完了。老鬼松開嘴，側目看向馮家雙。
馮家雙顧不上心疼，對阿華說：“快到了，你就用手驅趕指路火吧。老鬼加快進程，已經能看到前面的洞窟了。”
老鬼喘著粗氣點頭，抹去滿臉汗水，繼續叮叮當當挖掘。阿華看到指路火就伸手到老鬼身前替他趕走指路火。
如此又辛苦了十來分鐘，三人終於挖通了洞穴，踏上了平地。洞穴的另一頭直接連接地面，地勢比指路火的洞窟高了不少。
“老鬼，你休息一下吧，我和阿華去探路。”扶著老鬼坐下，老家夥體力耗盡連話都說不出來，點點頭喝水補充水分。
馮家雙架起礦燈，這裏果然就是養蛆洞，熱得跟大夏天似地，也沒有指路火阻礙視線。地面濕滑了些卻平整能夠行走。
“家雙，我們怎麽找出口？”阿華問。
馮家雙笑笑：“別開玩笑了，好不容易到了這兒，總得見識下指路火幼蟲再說，我一定要把手劄上缺失的部分補上。”
“馮小子，把屍犬帶上，能給你們幫上忙。”後頭的老鬼拍了屍犬的屁股，屍犬聽話地跟上來。
馮家雙點頭。
待走出處一段路，馮家雙低聲說道：“這老東西不知道安的什麽心，硬是要淌這趟渾水。”
阿華奇怪地問：“我也覺得不對勁，老鬼倒出了寶貝不急著返回地上反而跟著我們。一路上經歷了這麽多艱險他連一句打退堂鼓的話都沒提過。”
“呵呵，現在可以說了，你灌這麽多酸液究竟想幹嘛。”馮家雙將礦燈沖著地面打，地面上黑色汙垢越發地多了。
阿華訕訕道：“吃過一次虧總要汲取教訓，我沒你功夫好，有酸液傍身萬一老鬼再動了邪念我也不至於無法招架。”
馮家雙低笑：“原來你不是個爛好人，起碼是個有心眼的爛好人。哎，我有預感，我馬上就能釣到大魚……喝！”
馮家雙猛然拽著阿華倒退幾步。
“怎麽了？”阿華緊張起來。
“見鬼了，難道我也眼花了……”馮家雙暗罵。“我也看到紅影了。”
阿華問：“會不會是來產卵的指路火。”
馮家雙額頭一竄冷汗滴下來：“你傻了嗎，指路火我和老鬼能看見嗎！閃開！”一把將阿華推開，馮家雙一轉身胸口出現三道細長血痕。
“家雙，在那裏！”阿華指向馮家雙右側，那裏，無數紅色小點閃爍著向他們靠近。
“不是指路火，屍犬在指路火的洞窟裏一點異常沒有，現在……”馮家雙抽出彎刃的剔骨刀，指指呲牙低吼，焦躁不安的屍犬。
說話間，又是三道紅影向馮家雙撲去，馮家雙翻腕鉤出兩道冷光，紅影一切為二。側腰處小臂長的剔骨刀斜插入地，將第三道紅影釘在地上。那些虎視眈眈的紅色光點緊張地晃動起來。
“老鼠嗎？”被釘在剔骨刀上的紅色生物有著細小的身體，暗紅的皮毛和亮紅的眼睛惡狠狠瞪著馮家雙，夾雜著痛苦。
“家雙，它們都盯著你。”阿華在後頭註意著這些紅色老鼠的目光方向。
“又是骨床無害？”馮家雙冷笑一聲，又割掉兩只不知死活老鼠的腦袋。
“未必！”阿華把馮家雙拉回來，離得遠些。果然這群老鼠目光中的警惕少了些：“前面大概是它們的地盤，不讓我們過去。”
“好奇心能殺死貓，我倒真要過去看看。阿華，有帶老鼠藥嗎？”
“……有一罐殺蟲噴霧，不知道管用嗎？”將綠色的小瓶雷達噴霧遞到馮家雙手裏。
馮家雙抖著嘴唇說：“你果然什麽都帶，但是，剛才驅散指路火幹嘛不拿出用？”
阿華一拍腦門：“對啊，蒼蠅對付起來比老鼠對路……剛才太緊張忘記了。”
馮家雙咬牙切齒：“如果不是看在你比魂息香值錢，我現在立刻掐死你。”
14、蟲王
掂掂手裏的噴霧：“分量倒足。”
起開瓶蓋對著紅色老鼠一頓狂噴，刺鼻的氣味讓這些地下的老鼠好不驚恐，即使不致命也夠難受的。尖叫著紛紛讓開了路，馮家雙和阿華一邊驅趕老鼠一邊轉過洞窟轉角。
“呃。”眼前的一切超過正常人的承受能力，阿華背過身去蹲在地上幹吐起來。
相反，馮家雙卻兩眼放光，嘖嘖稱奇：“養蛆洞，名不虛傳啊。”
原來轉角後就是馮家雙在找的圈養蛆蟲的湯池。只見直徑百米的池內滿是肥大的綠色蛆蟲在蠕動，互相盤繞。混合著淡紅的血絲和咀嚼生肉的細碎聲響，令人抓心撓肺地毛骨悚然。
“我一直在想，幼蟲必須以骨床為食，如果沒有剔骨匠定時提供食料，這些幼蟲怎麽存活。果然是天才啊，為了養蟲子居然連這個都用上了，該說這位前輩太奢侈還是胡鬧呢。”
馮家雙將焦黑的袖口拉高，整個臂膀伸入蛆池，撲哧一聲，血水粘液冒著泡翻騰開來，從蛆蟲的擁擠的縫隙間直直探進去。
“恩恩，這手感，滑溜溜肥嘟嘟的，這些幼蟲養得很好，果然飼料新鮮又營養。”不停在蛆蟲裏攪動，蛆蟲張著白牙翻騰卻沒有傷害馮家雙，被馮家雙一條條扔出來。
“你要找什麽快點，我受不了了。”阿華背對著蛆池捂上耳朵，被蛆蟲受襲發出的刺耳音波攪得後腦尖利刺痛，再加上馮家雙翻動蛆蟲的那滑膩聲響，阿華不由再次趴倒在地上幹吐，口水不受控制掛了滿嘴。
“哦對，你是骨床也算他們的糧食，指路火的蛆蟲是你的克星。等等，我找好寶貝呢，快了快了，哈哈，找到了。”馮家雙歡叫著將手裏的東西舉高到礦燈照射下。
阿華咽下喉間的苦澀回頭望去，只見馮家雙沾滿綠色粘液的右臂托著一段肉塊，筋裏分明，甚至在高強度燈光照射下可以看見清晰的毛發。這是一段被啃得凹陷的肉塊，無法看出是什麽部位。
“就是這個，阿華，你快看，這是化生骨啊，傳說中不腐不化的靈骨！”馮家雙癲狂地親吻肉塊，抱著它又跳又叫。
阿華厭惡地咧嘴：“什麽骨？”
馮家雙滿面赤紅，撫摸肉塊：“化生骨，成型的那一刻起，只要有所損傷就會自發生出新肉，直至恢覆死者生前模樣，不斷受損都會滋長血肉。這位剔骨匠前輩是真正的高人啊，他成功剔出了化生骨，利用化生骨不斷長肉的特性來養指路火蛆蟲，這樣即使不來照料它們，也能確保指路火的生存。”
阿華捂著嘴努力平息痙攣的咽喉，虛弱地說：“啊，恭喜你又得到一塊好骨頭……但是，這東西太惡心了，你可以不要親了嗎。”他實在是看不下去了。
馮家雙心情大好，也不在意阿華的抱怨：“惡心？開玩笑。這些靈骨簡直比貂蟬西施還美，一想到它們看到它們，我就忍不住渾
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