“被陛下委以重任的辰王，卻到這裏躲清閑來了。”

人還沒走到跟前，聲音卻傳了過來。

司行簡正在幫崽崽收他挖的蒲公英。

這是崽崽跟著別的小夥伴們一起挖的，曬幹後準備帶回去賣錢。

他聽到說話聲，也沒有回頭，而是略帶嫌棄地問：“你怎麽到這兒來了？”

來人是長亭伯府二房的公子，行五，姓程名皓。

長亭伯世子本來是原主的伴讀人選之一，但原主幼時一眼就看中了程五。

無他，只因程五是長亭伯府眾公子中長得最好看的。

最後給原主定下的是長亭伯世子，程五就當添頭，當長亭伯世子的半個書童，也跟著他們一起讀書玩耍。

因為程五身份太低，不夠格。

而實際上，長亭伯世子的身份也不算高。

原主到了選伴讀的年紀時，先皇已經更屬意靖王，自然不願意給原主選有底蘊的世家公子，進而給太子一脈增加助力。

老長亭伯是草莽出身，完全是靠著軍功，以及對林國公家的三老爺有救命之恩，才有一個伯爵之位。

若是後輩沒有能頂事的，這樣的家族三四代就會沒落。

老長亭伯的大兒子，也就是程五的伯父，現任長亭伯也只是是個平庸之輩。

哪個愛孩子的父親，會選這樣人家的孩子給自己的兒子當伴讀？

就算歹竹出好筍，這棵好筍也不是長亭伯世子，而是程五。

程五不只生了一副好皮囊，腹內也不是草莽。

不然，原主也不會與他私交不錯。

去年冬天，程家的一個莊子遭了雪災，開春之後程五就去查看。

長亭伯府的莊子可不像辰王府的莊子，能離皇城這麽近。

所以程五這兩個月都不在奉元。

聽到司行簡的問話，程五答道：“還未入城，就聽說辰王來莊子上了，索性就拐來一敘。我向來是不務正業的，即便晚歸幾日，也沒什麽要緊。”

“怎麽，不歡迎啊？莫不是……”

明明還是春日，程五已經非常做作地搖起了扇子。

他正搖著，餘光卻瞥見架子後面站著一個矮矮的小團子，那些調笑的話就不好說出口了。

“這便是小世子嗎？”程五解下腰間的玉佩，蹲下身遞到小團子面前，誘哄道，“我是你父王的好友，姓程，你可以叫我程伯伯。”

司安珵見父親沒有阻止，就拍掉手上的灰，接過玉佩，小聲道：“謝謝程伯伯。”

不知為何，他見了這位陌生的伯伯，忽然有些心慌和不喜。

或許是因為不舍得小夥伴，他不開心，所以遷怒這位新來的陌生人嗎？

他鼓著臉，興致不高。

任程五怎麽逗，他都不笑。

這時，司行簡已經把崽崽的蒲公英收好，裝在一個精致的小竹籃裏。

竹籃是別的小夥伴送給崽崽的禮物。

“這些都是你的寶物，你自己去放好，明日別忘了帶上。”司行簡把竹籃交給崽崽。

“好吧。”司安珵接過籃子，邁著沈重的步伐慢慢離開。

雖然他很努力地拿著小鏟子挖了好幾個時辰的蒲公英，可成果曬幹之後只有不到一斤，提著一點都不沈。

腳步沈重並非是因為提不動，而是不太想回避。

他知道這是父王要支開自己，他不想走，但他不能任性地賴在這兒。

影九深深地看了程五一眼，跟著小世子一起離開。

影九是個合格的護衛，在她不想引人註意時，就是影子一般的存在。

所以程五這才意識到司行簡身邊多了一個陌生的女子，他知道辰王向來不喜歡有女子近身伺候，又見她跟著小世子離開，就以為她是被派來保護小孩的。

這方面，女子確實更細心些。

程五忍不住感嘆：“果然是做了父親的人啊！怎麽，忽然就把孩子接回來了？”

原主沒有告訴過程五自己的懷疑，所以程五一直也不清楚辰王甘願把自己孩子交給皇上養的原因。

程五只是以為辰王不喜歡孩子，或是有意借此拉進和皇帝的關系；且小世子就像是質子，會讓皇帝會對辰王更放心。

現在辰王忽然把小世子接回身邊，莫非是有什麽變動？

司行簡並未解釋程五的疑問，而是用下巴示意了一下影九的方向，道：“那是皇上派來的人。”

玄十三和玄十四兩人在王府幫他訓練護衛。

王府不養吃白飯的人——除了崽崽，他們現在既然待在王府，就要有點用處。

即便他們是皇上的人，他用起來也是毫不手軟。

司行簡沒有理會難以接受的程五，自顧自地去凈了手。

程五片刻後才反應過來，上前兩步，輕聲追問道：“那位……對你生了疑心？都派人來監視了？”

司行簡把人推開，涼涼地提醒：“你還是多操心你自己吧。”

一個伯府公子，私下與王爺交往過密，卻被皇上的人無意撞到……就算本來只是君子之交，恐怕也變成瓜田李下，說不清楚。

更何況，程五本來也算不上清白，長亭伯府還是一團糟。

程五經他提醒，想到自己的處境，有些欲哭無淚道：“辰王方才那話是在哄我吧？”

“你也可以這麽想。”司行簡語氣沒有什麽起伏，卻在片刻後又補充一句，“如果這樣能讓你安心的話。”

程五放松了一半的表情僵在臉上，顯得面目有些猙獰。

沈思片刻，程五才恢覆淡然，帶著笑道：“在下好歹也和辰王有過幾年同窗之誼，即便私下有交往，也是應當的吧。”

司行簡意味不明地輕笑一下，沒有理會這樣自欺欺人的問題。

他們兩人都知道，重要的不是他們有沒有來往，而是皇上會不會對他們心生懷疑。

他們更清楚，連自己親弟弟都能懷疑的皇上，顯然不是個心大的，相反，他敏銳又有點多疑。

司行簡沒有預料到程五會突然來到此處，但他並不擔心被人發現。

甚至可以說，他是有意讓司行箏的人看到的。

不然，這是辰王的莊子，四青都在這兒，程五一個陌生人也不能這麽輕易就進入他住的院子。

他從崽崽在宮裏提起青團是南方的吃食時，就狀似無意地把一些事情透漏給司行箏知道。

他倒不是利用崽崽。

同崽崽說起那些，只是做青團時隨意聊起。

可說者無心聽者有意，對司行箏來說，“南方”會是一個引起他格外註意的字眼。

這些，司行簡就沒有必要解釋給程五聽。

他不走心地安慰道：“倒也不必如此杞人憂天，還是說說你此番有何收獲。”

程五瞪著他，恨恨道：“你是王爺，皇上的親弟弟，自然沒什麽好怕的。我們程家那世子……”

程五提到長兄，有些咬牙切齒，又十分嫌棄厭惡，說都不願意多說。

滿腔怨氣的程五見司行簡無動於衷，只好無奈地深深嘆息，把此行的收獲說了。

程五這次出門除了處理好莊子上的事，還抽出半個月去了嶺南一趟。

“嶺南，現在都快自立一國了，只要是外來人，都要受到嚴格審查，還被人盯著……”

程五語氣沈重地講了嶺南的狀況。

他並非是表現出來的那般紈絝，相反，他對政事、謀略都有著不俗的見解。

嶺南一共有四個州，他費了不小的功夫只潛入容州，可他能猜到其餘三個州怕是好不到哪裏去。

且南邊各州不知道會有多少個容州？

程五清楚，他能想到的事情，辰王不會不明白，便沒有多發表自己的見解，而是提起了別的：“還有，那個女人的事，一無所獲……或許是時間有限。”

程五的臉上又浮現那種厭棄還有點幾欲作嘔的表情。

司行簡一直靜靜聽著，面色平靜連眉都沒有皺一下，更沒有出聲打斷。

直到程五說完，他才停下手指輕輕敲擊竹筒的動作，把裝著山泉水的半截竹筒遞了出去。

程五接過，一飲而盡，又艱難開口：“會不會是……巫蠱之術？”

便是再美麗、再會勾人的女人，也難以做到讓男人言聽計從的吧？

那些知州都是朝廷命官，總不會一齊約好背叛朝廷、不暗自向皇上通報吧？他們每年可是要來京都面聖的。

還有巡查禦史、考課官員，怎麽能做到瞞天過海？

關於蠱術，司行簡也有過懷疑。

先皇忽然改變對皇後一脈的態度，轉而寵信宋妃和靖王，本來就很奇怪。

可是，不管是對巫蠱之術，還是先皇的事，眾人都是諱莫如深，很少提起。

原主那時候還小，也和先皇接觸不多，沒有太多相關記憶。

司行簡並不能確定這個世界是否真的存在巫蠱之術，還只是世人的迷信和三人成虎。

因為巫蠱向來是神秘的，不為外人所知的。

他翻了不少王府中的藏書，只看到幾段語焉不詳、真假難辨的記載。

現在聽到程五的懷疑，他語氣輕飄飄地說道：“是不是，把人抓來審一審就知道了。”

程五對他的回答感到有些意外，略睜圓了眼睛問：“你是說……這會不會打草驚蛇？”

“蛇？”司行簡不屑地扯了下嘴角，“頂多算是見不得光的臭蟲，當然要他們暴露在陽光下，才好除去。”

程五愉悅而短促地輕笑一聲，很快又茫然地問：“抓誰啊？”

難道去嶺南抓那些知州？

司行簡蹙了一下眉，思忖道：這人腦子似乎不太好，還要繼續合作下去嗎？

“自然是程家那位女子，當然，若是你願意以身飼虎、從她身上得到有用的消息，也可以不必審問。”

程五沒有反駁他的揶揄，而是笑得更愉悅了，只是說出來的話卻帶著嗜血的殘忍：“我會親自審，讓她把自己知道的都吐得幹幹凈凈。”

司行簡應允：“讓青山給你打下手。”

兩人又談論了些正事。

見天色漸暗，司行簡讓青松給程五安排地方休息，他進了屋子。

一進門，他就看見崽崽一臉沈思地咬著食指。

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