傅雲天應酬完這三位給事中，天黑得沈了，忙讓仆人提燈在前，打馬回府。

喝過熱茶解酒後，收拾一回，忙趕忙地前往傅絳仙屋子去探看，傅絳仙的院子裏擠滿了一堆人，廊下掛滿燈籠，把院子照得燈火通明的。

傅雲天進屋，果見一老太醫在內診脈，傅夫人和傅侯爺都坐在正間候著。傅夫人撚著一串紅麝佛珠，正閉目不斷禱告，傅侯爺一張國字臉，愁眉苦展，不見往日煞氣，只剩慈愛憂心，正不住地嘆氣喝茶。

聽他來了，傅夫人猛地一睜眼，張口就罵：“滾到哪裏去了，你妹子病了三日，水米不進的，你還有心情亂轉，沒心肝的混子。”

傅雲天垂手立在一邊，一聲不吭地受了這罵，傅絳仙這病裝的還挺真，他可得日後可得好好討教討教。

太醫診完脈出來撫須道：“脈象混雜無力，聽說三日前曾外出赴宴，那多半是受了春寒，然而不敢肯定，還須得將姑娘的金面一露，望聞問切，老朽看看氣色，才好下藥。”

因他年高，又是素有聲望的，傅夫人傅侯爺忙允了，一同進到內室。

丫鬟清兒挽起帳簾，另一丫鬟扶著傅絳仙坐起，給墊了一銀紅大引枕，傅絳仙不住地咳嗽，面色潮紅，嘴唇卻幹燥，脫皮發白，清兒伸手一碰她的額頭，憂心忡忡地喊道：“熱得很了。”

劉老太醫仔細看過，便掩了帳子，傅侯爺傅夫人陪他出來，忙問道：“小女病情如何。”劉老太醫道：“應該就是受了春寒，一時調養不得宜，便有些傷了根本，得好好吃補藥養著，不可勞動煩擾。”說著，便開了方子告退。

傅侯爺傅夫人忙請送太醫出去，又找人抓藥煮藥，一時間整個侯府都驚動起來，累了小半夜方平靜。

夜深，傅雲天趁著傅夫人傅侯爺安置睡了，便過來瞧傅絳仙，給帶了點心茶水過來，傅絳仙早把丫鬟們打發到側室。一聽傅雲天翻窗戶進來，慌慌張張起身，坐在帳子裏搶過食盒。拿出梅花糕和肉包子，就著胡桃仁兒茶狼吞虎咽。

傅雲天見了，不免好笑：“你這罪還要受多久，我看了都有些可憐。”

傅絳仙白他一眼，道：“賢妃娘娘什麽時候放棄這門婚事，我什麽時候就不用裝病了。”

傅雲天就問她用了什麽法子，怎麽就連著騙過好幾位太醫了。傅絳仙本懶得理他，但想起這個三五不著調的哥哥，這幾日為了她的婚事忙前忙後地，便含糊道：“又不難。”便跟傅雲天仔細分說，傅雲天這才曉得裏頭的門道。

歷來高門女眷看病都是隔著帳子診脈的。傅絳仙按蘇妙真所教，坐在帳子裏頭，她便用指頭按住腋窩處，一收一放擾亂脈相，太醫診了脈，還以為她本來就脈象混亂，生了重病。又偷偷用開水燙手巾擦過臉，把臉弄得紅彤彤，每每人來瞧，都只當是受了寒發熱。又有其他數招，不在話下。

傅雲天笑道：“往日我還說你就只曉得一昧刁蠻，想不到也還挺機靈的。”傅絳仙吃完梅花糕，打個飽嗝，問他今日之事。

“這幾日連著請這三位給事中，都沒遇上五皇子身邊的人，我還說你這法子不靈，結果今兒卻來了。”

傅絳仙不住點頭道：“三日前我讓你找人去買曉飛閣，然後把這消息透到張寶那裏，張寶之前就去過曉飛閣，他沒辦成差，一聽曉飛閣掌櫃要走，還不得急著報告給五皇子。聖上又早有旨意，讓幾位皇子二十八日這天出宮替代進香。”

“五皇子得了這個空，肯定要出門。一有人報那掌櫃的要溜之大吉，他說不得就會趁空會過去——就算不過去，他身邊的近侍張寶也要去的……這樣總會出事，而你們恰在隔壁。”

傅絳仙此刻說完，只覺得蘇妙真神機妙算：自己這一病傳到內廷去，貴妃再想著五皇子落馬被彈劾兩事。這麽互相映襯，可不就證明——她與五皇子八字雖和，卻面相犯沖，若嫁前生事，則姻緣難順。

傅雲天伸個懶腰，四仰八叉地躺在靠椅上，神在在道：“你既然有這麽多法子，幹嘛不告訴爹娘，爹娘也不見得多想讓你嫁過去，偏把所有事堆在我身上。”

傅絳仙冷哼一聲。她自己也曾有此問，蘇妙真聽了，戳戳自己腦袋罵她傻。

傅絳仙便也學著蘇妙真的語氣，說一句：“你看著還算聰明，這會兒倒傻了。你想想，咱爹娘那樣的篤信神佛，如何肯威脅誘引張天師？她們怕是覺得跟張天師說一句重話，都是造了大孽。而且論起來，咱們這幾個法子雖有用，到底兵行險招，爹娘未必同意的。”

傅雲天翹著二郎腿，笑了：“那倒是，爹娘可絕不會相信，張天師那樣的得道高人居然和自己的徒子徒孫們不幹不凈。更不會同意我找京中名妓去勾搭這位年已七十的張天師，哈！”

“不過還好，讓他下的斷語裏面，先把五皇子一頓好誇，再也只說你富貴到一品誥命，兩人可婚可不婚，婚配也只是稍稍帶累五皇子……這樣得含糊不明，他也就敢幫著咱去貴妃面前糊弄幾句。”

傅絳仙自己雖然不信神佛，但也從沒把這些道士和尚想得太壞，不過不信他們有神通而已。

蘇妙真看起來虔敬侍神，反而對這裏面的蠅營狗茍一清二楚。

當時她怎麽說的來著，對了，好像是句：“別提了，古往今來，凡是這種要人清心寡欲的宗教都會出這種事。既然不能與女子接觸，他們的男女大欲，只能在身邊解決，難免和身邊的教士道童小和尚有茍且之事。你不曉得也是自然，現在還沒有三言三拍呢，不過其他多話本子和雜書裏面也都有講的。”

想了想，傅絳仙伸手，無意識地拽著架子床垂下來的帷幔流蘇，問：“哥，你知道什麽是三言三拍麽，聽著好像是話本。”

傅雲天道：“這我那裏曉得，趕明去打聽打聽，不過現下有本書寫得很好，叫《貞觀術士錄》，行文活潑有趣，沒有穢筆，咳，我是說，沒有雜七雜八的東西，”他咳一聲，為自己差點失言而懊悔，道：“就是你們閨閣小姐也看得，趕明給你捎帶一本回來。”

傅雲天坐起身來，望著傅絳仙又笑道，“你也是膽大包天，居然琢磨出來這幾個主意，又是裝病，又是請就沒想過我不給你幫忙，你找誰去。”

傅絳仙冷笑：“有錢能使鬼推磨，我更不比一般的嬌小姐，二門不出萬事不管的。府裏下人誰不怕我，想出門，套上車叫上奶媽子就能去親戚家走動的，沒什麽拘束！到時候隨便叫來一個門上的小子，一嚇唬一打罵再給他許多錢，他不知究竟，稀裏糊塗就辦了。”

而且，若不是蘇妙真說“傅雲天交游甚廣，門路頗多，辦起這幾件事來一定方便迅速”，她還不想找傅雲天。平白無故地送出去一個丫鬟琴兒，還得幫著把許蓮子請來，她這不成了拉皮條的老鴇麽。

傅雲天笑道：“那也比不得我來的方便，再說了。我也不想看你嫁給五皇子，你不知道，今日他縱馬在街上橫沖直撞，險些踩傷人又把曉飛閣砸得一團糟。這樣的人，我看著實在不行。你若和他成婚，我們侯府在外人眼中就是和五皇子綁在一塊的，總有許多不利。”

突地，聽見側間婢女翻身的聲音，傅雲天這才住了話，翻窗回房。

……

那幾位給事中連夜上了奏本。他們合本彈劾五皇子當街縱馬，強占財物，又彈劾順天府尹助紂為虐，用逃欠官銀的罪名把曉飛閣掌櫃壓入大牢。

這事立刻驚動了滿朝文武，三皇子一派的人得了這麽個把柄，立時不依不饒，接二連三地上本彈劾，擁立五皇子的大臣也上疏彈劾這幾位給事中栽贓陷害，鬧得不可開交。

按理來說因各部都忙著應對黃河汛情和開鑿運河的事，此件小事該是扯皮幾日，便不了了之了。且那曉飛閣的掌櫃在冤獄裏吃不住嚴刑拷打，本來都要自認倒黴認罪畫押的，結果不知何人走露此事，攛掇著他上告。

那掌櫃的有了希望，便拼死咬定，是順天府尹為了一只百靈要逼殺人命。他兒子更壯了膽子，第三日就前往順天府衙擊鼓鳴冤，那日擠得人山人海，府尹一怒之下把人該套上枷鎖一並收監了，看得圍觀民眾是怨氣沸騰。

京裏更莫名其妙地從乞丐窩裏開始流傳起了幾句歌謠，是什麽“紅線綠線 ，兜肚亂纖 ，紅馬綠馬，兜肚亂剮  ，剮豬剮狗  ，百靈飛走，”“百靈聲聲叫，府尹連連要”“常將冷眼看螃蟹，看你橫行到幾時。”

因著歌謠先從乞丐流民裏唱出來的，便無處可訪無人可抓，不過兩日等貴妃和五皇子回過神來，這事已然傳得沸沸揚揚，到了家喻戶曉，無人不知的地步。

轉眼便到了四月初二。蘇妙真上午往家學去，畫卯應付回來。

午間她在王氏處吃了晌飯，歇了午覺，聽聞王氏往娘家去協理侄媳婦生產一事，得到掌燈才回來。就向教授琴棋畫字的女夫子告假，並知會了於嬤嬤，推說不適。

她換了衣裳，裝扮成男子模樣，叫上蘇全，二人熟門熟路地從角門轉出府，往紀香閣去。

這幾日她趁王氏沒空，常做男子打扮過紀香閣來。又因她塗抹地黑不溜秋，說話也粗聲粗氣，讓人一見認不出真身，漸漸地，宋大娘藍湘哥哥等人也不驚駭了。

蘇妙真獨往裏間坐了，招來那兩個乞兒，他二人女孩叫鳳兒，男孩兒叫來順，不記得自己生辰年月，也不記得姓甚籍何。蘇妙真見過他們，估摸著也超不過十五六歲，便讓跟著她改姓蘇。

她呷口茶，問道：“那歌謠的事可辦了？”

鳳兒來順忙忙點頭。蘇妙真問：“沒人曉得是從你們傳出去的吧。”來順道：“那哪裏能，按姑娘的法子喬裝過了，且京裏的乞丐們多了去了，居無定所四處流蕩，再無人曉得的。”

蘇妙真甚喜，心道這輿論戰總算起作用了。

便賞過他們兩人些碎銀子，又往櫃臺處看顧生意，讓宋大娘先去歇息，同時囑咐蘇全往外頭逛逛吃茶，一個時辰再來接她。

正撥著算盤，忽見兩青年男子在店鋪前下馬，寬肩高大，樣貌堂堂，看得路人探頭探腦。

蘇妙真模模糊糊看了一眼，不甚感興趣，低頭算賬，忽見眼簾裏，有兩雙男靴踏進店內。

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