寧臻睿見傅雲天一直望著蘇妙真的離去方向，大抵有了知覺。寧臻睿剛滿十三，連伺候的宮女也還沒有，但也已懂得了些許奧妙。

此時見傅雲天一臉呆相，全無平日校場上的英武神勇，不由道：“就是個傻丫頭，你還看上不成。”

傅雲天的母親是賢妃的姨表姐姐，不算血親但自幼相好。傅雲天和寧臻睿自然也熟，寧臻睿性好武，更時時尋了傅雲天切磋練手。

此次定國公府請傅家過府，傅絳仙也該去賀壽，但因著和府裏的幾位姑娘生過口角，還沒消氣，竟不肯去。只說要去許府和相熟的朋友們耍，鎮遠侯經不得她磨，竟允了。

傅雲天被他噎住，喃喃道：“殿下你不懂，這叫窈窕淑女，君子好逑。”

寧臻睿冷哼一聲、“若是我，絕不會為一女子神魂顛倒……雖則那傻丫頭長得不錯，可性子那麽討人厭，居然還把你鎮遠侯府小侯爺給迷住了，真是稀奇。”又道；“得了，趕緊回去，別讓人發現。”兩人翻墻回府，只說是找球耽擱了陣，不提遇見了陌生女子。

未時回府，傅雲天和通房丫鬟廝混一回，尚不能忘那嬌美女子。又憶起今日自家妹妹去，想來定是認得的，想要差人去請傅絳仙問個明白，又憂心妹妹難纏，就私下差人去把婢女小輕請來，自己親去花廳問話。

輕兒有些憨傻怯懦，並不是傅絳仙的貼身侍女，但這次她也跟過許府去。傅雲天嚇唬她，說：“小輕，你一個字也不許跟傅絳仙提，否則發賣出去。”

輕兒嚇得面無土色，知無不言道，“大爺，奴婢一直在外頭伺候著，哪裏能上前端茶倒水，也就臨走相送時，偷瞄諸位姑娘一眼，依稀記得那鬢戴喜蝠翡翠簪，身著鵝黃綾襖的姑娘是許府裏的，好似叫什麽許蓮子。”

傅雲天又問年紀長相，輕兒哭喪臉道：“奴婢哪裏敢仔細看，似乎是有十四五歲。”傅雲天暗自忖度，簪子年歲衣裳都對得上，想來就是許蓮子無疑。

打發了輕兒離開，又差人去打聽，才知許蓮子不是左都副禦史的親女，而是上京來投奔族叔的孤女。傅雲天心下又是黯然一回，為這無父無母的可憐嬌兒嘆了回氣，恨不得立時把人納來府上，好好疼愛。

他素來看上的就絕不松手，當即就打定主意，要把這許蓮子納來做妾。

傅雲天雖好美色，但也不是那等情癡之人，自覺那女子不過一介孤女，能入府做個貴妾已經是修來的福氣，畢竟他是日後的鎮遠侯，正室夫人必須是世家大族出身。

…

次日一早，傅雲天便黑了眼圈去請示自己母親，只道聽友人提了說——這許蓮子孤苦無依，卻清貞柔順，有心聘她做正妻，還望母親應允，即刻請了官媒做定這頭親事。

傅夫人聽了大驚。立時斥退室內婢女仆婦，看向跪在地上的兒子說：“要娶一個孤女作正妻？我看你是昏了頭了，侯府如何能容她一個孤女作正頭娘子，你還要不要前程了。”

傅雲天把頭磕得“咚咚”響，編瞎話道：“年初妙峰山進香，兒子無意間窺見那女子容貌……這一年下來茶不思飯不想，在外尋了許多女子，都覺得不如那女子可心，娘要是疼兒子，還請圓了兒子的一片癡心。”

傅夫人氣怒難言，抓了那錦榻茶幾上的杯盞就用力扔去，“你這孽子，直要把娘氣死你才滿意。”“哐當”一聲，傅雲天絲毫不躲，生生地挨了。

傅夫人也唬得不行，忙忙讓人進來給傅雲天上了藥，見傅雲天仍跪地不起，方無力嘆道：“我兒，你要娶這許姑娘那是絕對不行，我已經為你相看好了那成山伯府的蘇五姑娘，真個兒是絕好模樣，配你娘都嫌人家吃虧。”

傅雲天只道是自己母親誆騙自己，心道那蘇五姑娘可不就是誠瑾的親妹？

那日聽景明所言，這蘇五姑娘聰明絕頂，他自覺世上絕少有哪雙全的事，好比自己雖在武藝疆場上過人，可文章詩詞上就頭疼了；好比誠瑾雖文武雙全，但身世孤零；再好比景明，他亦文武皆精，可未婚娘子還沒過門就一命嗚呼了……所以這蘇五姑娘家世頂端，人又伶俐，那就絕沒可能還生得美貌，何況……仰頭道：“娘，兒子心裏只有許姑娘一人，若是沒有她，我絕不肯娶任何女子。”

傅夫人聽他語氣雖然還堅定，但已經沒硬要娶那許蓮子做正妻了，心想不若退步讓兒子寬心，免得成日見地往外跑，也嘆氣道：“得了，只要你不僵著要娶她做妻，納進府來做個妾室倒是可以的。”看到傅雲天面露喜色，也搖頭道：“你啊，凈給你娘出難題，那左都禦史一貫清貴，如何肯答應許姑娘入府做妾。”

傅雲天道：“如何不肯，又不是他許府的正經女兒，有我侯府托庇於她 ，自有一生安穩富貴。許都禦史想來也能明白的。還望母親憐惜兒子，盡快把這親事定下。”

傅夫人見他情切，忍不住搖頭道：“希望如此。只是此事還需徐徐圖之，心急吃不了熱豆腐……過幾日冬至入宮謁見各位娘娘時，我去探探許夫人的口風……”

傅雲天又是苦肉計又是以退為進，終於把自己母親說動，去許府提親，也是志得意滿，次日便回貢院，說要用功讀書。

一日中午，寧禎揚來國子監探望他們三人，手裏卻還拿了四卷話本。傅雲天定睛一看，竟是那《貞觀術士錄》第二卷 ，搶在手裏嘩啦啦地翻個大概。

他平時不愛讀書，往往就讀些淫詞艷曲或是雜家小說，自打看了這《江湖術士錄》，就喜歡它天馬行空，雖有個不足之處，但此次粗粗一翻看，再沒看見自己名字，道：“這安平居士還算識相，此次沒有把我的名諱用進去。”

蘇問弦知其緣故，全因書稿經他過手，已經修了一遍……書童為寧禎揚搬張椅子，蘇問弦笑道：“沒料到這第二卷 這麽快就版印了。”

寧禎揚自坐，接過熱茶，笑道：“你們在貢院裏頭，不知道外頭的事。這本書前幾日就版印了，當天就脫銷，現在大街小巷都在傳這上頭的故事。明虛觀、三清觀等大道觀不用說，就是僻靜處的小道觀也人山人海……那些閑漢們紛紛想學這話本裏得個機緣，修得仙術，得結金丹，鬧得張天師求到五城兵馬司，巡邏治安，以防生亂。”

顧長清合上他那本，袖進袍子，爽朗說：“這裏頭沒有酸詩澀詞，平民百姓們也能看個熱鬧，難免有人信以為真……就連現在的說書先生，也開始說這上頭的故事了。”

寧禎揚吹吹浮動的茶葉，讚：“廬州雲霧，好茶。”蘇問弦道：“今年新摘的。”

寧禎揚又道，“所以我那長史為這幾本書，可是絞盡腦汁才托人買到。”傅雲天道：“難道無仿刻本麽？”

蘇問弦自笑不語，寧禎揚接話道：“你有所不知，這安平居士可是個精明人。他讓畫師在這書扉頁上畫幾位主角以及裏頭靈寵的圖，總計有九張。也就是說，這有九版本，若能集齊九本，就可以在書坊換一副合圖。這所有的畫，又經過書坊蓋印，難以仿造。。”

顧長清翻開，見這四本書稿本本畫像不同，讚道：“這心思巧，其他書坊也會效顰了。不過若沒有足夠好的話本，難有人買賬。”

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