皇帝定定的看著孫茂行, 初見時對方意氣風發的面容, 如今上面已經爬滿了深淺不一的溝壑，良久後皇帝方才開口問道：“你知道揭秘者是誰？”

孫茂行回望著他, 蒼老的臉上滿是肅穆：“我知道陛下想要什麽，拿你如今最看重的, 來交換你如今不屑一顧的對手。”

皇帝突然輕笑兩聲, “不屑一顧, 朕喜歡這個詞。”

孫茂行心中暗嘆, 你若真是不屑一顧, 那又何必如此斤斤計較。

“先帝看錯了大哥，卻沒有看錯你，大哥的舊臣裏，除了你恐怕再沒有人如這般念著他。”皇帝頓了頓, 接著說道：“也真是難為你，無論多麽艱難, 始終銘記初心。”

皇帝望著舊時東宮的方向，年少時曾經無數個不眠之夜, 如今天這般看著那裏, 而心境卻是截然不同。

“一日為東宮舊臣, 自當終身侍奉舊主。陛下，先太子……”孫茂行停頓了一下，方才糾正道：“廢太子年過半百，沒有幾年光陰可以蹉跎了。您禦宇多年，天下盡在掌中, 揭秘者一出，碧落黃泉，何處不可去？”

孫茂行就差說皇帝你都快要上天了，為什麽不能饒恕自己的兄弟。他多麽想要質問皇帝，為何還要懼怕一個半百的人，但到底沒有問出口，因為孫茂行知曉，一旦這般說了，也許激將不成，反而將事情弄得更糟。

“孫老，你說這東朝太祖，他是真的得道飛升了嗎？”皇帝看著墻壁上掛著的廣袤地圖，突然問道。

饒是孫茂行也不知該如何回答，研究了那麽多日的前朝密事，只覺得李元齊這個人，身上似乎始終籠罩著一層迷霧一般，能真切的感受到他存在過的痕跡，卻無法想象曾經有過這麽一個人。

在孫茂行看來，李元齊這個人的一生太過傳奇，哪怕是最誇張的話本小說也不敢這樣的寫。

“國師那般的人物，進入思故高塔都是頂禮膜拜，東朝太祖哪怕不曾飛升，也定然是天命所歸之人。”孫茂行這般答道，他心中已有猜測，但卻不敢說出口。

“也許只有這樣的人，才配稱為千古一帝，才能與秦皇漢武並肩。”皇帝感嘆道。

“得道飛升，長生不老，其實也未必是一件好事。”孫茂行頂著皇帝“你說什麽胡話”的眼神，接著說道：“俗話說，寧為雞頭不為鳳尾，陛下已經是昭朝之主，擁有廣袤的江山，而飛升之後，卻不一定有今日的……”

孫茂行的話沒有說完，皇帝卻明白他的未盡之意。

如同沒有人覺得自己是個蠢貨一般，皇帝並不認為，自己飛升之後，只能當一個鳳尾。

“朕曾經以為，登上至高之位，整個天下就會盡在眼前，而如今朕才發現，路的盡頭仍然是路，若當年父皇留在文豐縣，心安理得的當一個小小的地主，天下大亂也沒有揭竿而起，而是帶著家小東躲西藏顛肺流離，哪來如今的昭朝江山？”皇帝的臉上，寫滿了野心與欲望。

孫茂行看到這樣的情形，沒有覺得心情激蕩，只感到無盡的疲累，他想起當年聽到先太子計劃時，對方臉上同樣浮現得神情，絲毫沒有敬畏之心，全是狂妄自大的勃勃野心。

他不知道皇帝的盡頭在哪裏，但是太子的下場他已經看到了。

皇帝依舊沈浸在未來偉大藍圖的暢想中，而孫茂行卻有些不耐煩了，此時天色已晚，他並不想在宮中滯留。

“陛下，您若是還沒有考慮清楚，老夫明日再行求見。”孫茂行打斷了對方的暢想，他雖然年紀大了，但還是個急性子，不想再看著眼前的人發瘋。

“既然案子已經清楚了，你不妨說說。”雖然廢太子被放出來，傳達出來的政治意味太過耐人尋味，但是能得償多年夙願，皇帝也顧不得這些了。

孫茂行心中一喜，皇帝這個意思，便是同意了這筆交換。

“陛下，可否傳召秦中羽和葉信芳？”孫茂行問道。

皇帝挑了挑眉，不解的問道：“這兩個人也與此案有關？”

“陛下傳召之後，老夫自會為您一一解答。”孫茂行賣了個關子。

葉信芳在殿外等候時，看著越來越黑的夜晚，心中別提多焦心了。

“秦大人，葉大人，陛下傳召。”出來相請的，是太監總管宋吉祥，宋吉祥的身後跟著一個小太監，正是曾經擔任葉信芳催更小分隊隊長的阿福。

葉信芳高中狀元不久，宮中就召回阿福和阿金，沒有人催更，葉信芳如今不缺錢財，寫文也只是有一茬沒一茬的繼續著，令葉信芳覺得奇怪的是，宮中竟然有沒有人來催他了，他心裏猜測著，也許是皇帝厭倦了吧。

阿福朝葉信芳笑了笑，又飛快的低下頭。

葉信芳看著秦中羽十分熟稔的與宋吉祥打招呼，絲毫沒有見到如同電視劇中展現的給貼身總管塞荷包的場景，兩人只是如同老朋友一般的交流了兩句，看得出來宋吉祥臉上的笑容全是真心實意。

二人進入殿中，裏面此時安安靜靜，也沒有想象中正襟危坐的場景。

皇帝身著一身常服，與孫茂行相對而坐，彼此的神情都還算輕松。葉信芳心中松了一口氣，他聽了一天孫茂行對於皇帝的不敬之語，本以為君臣二人應該是劍拔弩張的姿態，未曾想到，二人之間相處如同老友一般。

葉信芳跟在秦中羽身後行禮，皇帝表現得甚是隨和，殿中此時沒有宮女太監，除了四人，也只有一個背景板一般的月奴。

“人都齊了，你可以說了。”皇帝看著孫茂行。

孫茂行卻是不徐不疾的給自己的茶杯添水，笑著問道：“陛下可需添茶？”

葉信芳與秦中羽一同斜視被皇帝扔在地上的茶杯。

皇帝的臉上也有些掛不住，不耐煩的說道：“朕不喝茶，這麽多年了，你這臭講究的毛病都還沒改。”

“老人家，就是活得一板一眼，陛下是天下之主，自然不會跟個老人家計較。”孫茂行好似故意要擡杠一般。

“是不是還要等您老喝完這杯熱茶？”皇帝沒好氣的問道。

孫茂行笑了笑，轉而看向站著的葉信芳與秦中羽，問道：“喝茶嗎？”

秦中羽飛快的拒絕，葉信芳其實有點渴，聞言有些意動，沒有第一時間的答話。

孫茂行笑著從茶盤中拿出一只茶杯，“這都是進貢的雨前龍井，一般地方喝不到的，好好嘗嘗。”

秦中羽就看著葉信芳如同一個楞頭青一般，還就真的接過那杯茶水。

孫茂行看向滿臉隱忍的皇帝，問道：“陛下，賜座嗎？”

“賜。”

秦中羽只覺得皇帝說話時都帶著咬牙切齒的意味。

“陛下的暗衛統領呢？”

皇帝只覺得自己的耐心似乎要告罄，孫茂行如同刻意的挑戰他的底線一般。

空氣中傳來響指的聲音。

葉信芳這才看見，角落裏一道修長的身影，月奴面無表情的站在那裏，若是沒有聲響，怕是無人能發現他。

“咦。”孫茂行看著月奴，指了指對方，又指了指自己，比劃了兩下，說道：“我們見過的。”

“月奴不聾不啞。”皇帝解釋道。

孫茂行難得的臉上露出詫異之色。

月奴指了指自己的喉嚨。

孫茂行瞪大了眼睛，不敢置信的看向皇帝，“你的暗衛，都被你餵過啞藥？”

皇帝趕忙否認，“朕撿到月奴的時候，他的嗓子就已經壞了，月影的嗓子為何如此，朕倒是不知了。”

他不知，卻有人知道，月奴在一旁手指比劃了一番，葉信芳看得雲裏霧裏，孫茂行卻看得頻頻點頭。

葉信芳也搞不明白，為什麽月奴明明會說話，卻偏要裝啞巴。

“你們暗衛做事，真的很有條理。”孫茂行臉上似乎是讚嘆一般，緊接著話鋒一轉，開口道：“可壞事也就壞在太有條理了。”

“此話怎講？”

“王府那麽多條人命，不是因為旁人，而是因為陛下你多此一舉派遣的暗衛，未曾盡到保護之職，反而成了真兇的幫手。”孫茂行感嘆道，從他的這個方向，恰巧能夠看到月奴的脖子。

不過一眼，孫茂行的瞳孔微微收縮，又轉過頭來不著痕跡的看了皇帝一眼。

“暗衛都經過統一訓練，不可能背叛朕！”皇帝滿臉都是肅穆，眼中寫滿了懷疑。

月奴也努力的比劃著手勢。

“朕允你開口說話。”皇帝看了一眼月奴。

“月影是暗衛三大高手之一，誰都有可能背叛，他不可能。”月奴的聲音依舊嘶啞難聽，卻沒有如同從前那般一字一頓。

“三大高手？”孫茂行皺眉，繼而又舒展開來，“這般說來，老夫的猜測果然一點沒錯。”

作者有話要說：  我爸不看我小說，但是他頂著一張大臉提了一個非常中肯的建議：你不要把我當原型啊！

我：……

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